Мастер-класс по магии огня: Сдержать Огонь

Зимняя погода выдалась в этот день на удивление теплой и почти безветренной, да, собственно, это была уже практически не зима. Весенний запах уже отчетливо ощущался в горном воздухе и Айро не могу ему не радоваться. В этот раз старый чайный мастер спустился от своего домика к тренировочной площадке, чтобы преподать небольшой урок Магии Огня. Он еще не до конца продумал задание, но решил, что придумает что-нибудь по дороге, заранее решив лишь, что это будет что-нибудь простое и базовое, потому искушенных в этой стихии учеников и обитателей он увидеть не ждал. С собой старый маг захватил только небольшой ножичек, чем-то напоминавший охотничий.

Пришел он на место слегка раньше положенного времени и уселся на небольшое бревно, оставленное здесь, видимо, кем-то при прошлых тренировках. Задумавшись над тем, что именно предложить ученикам, он так сильно погрузился в размышления, что и не заметил, как начали подходить первые желающие. Впрочем, задание уже было готово. Айро достал нож и методично настрогал несколько тонких длинных лучин с того бревна, на котором и сидел. Вряд ли кто-то будет сильно против. Увидев недоумение на лицах некоторых учеников, он спрятал нож обратно, а затем обратился к собравшимся.

Добрый день всем. Сегодня вас ждет небольшой урок в магии Огня. Не столько даже урок, сколько испытание. Вот я даю каждому из вас по лучине. Ваше задание будет состоять в том, чтобы сдерживать их горение и не дать огню продвинуться от кончика лучины дальше, чем на толщину вашего указательного пальца. Но и погаснуть огонь не должен. Времени у вас на это - три четверти часа. Для этого требуется неплохая выдержка, концентрация и внимательность не только к самому Огню, но и к вашим собственным внутренним ощущениям и собственному состоянию. А теперь зажгите свои лучины, помогите их зажечь тем, у кого не получилось, и приступайте. А я пока с вами посижу.

Новая система занятий казалась Таю весьма удачной. Когда каждый приходит, молча занимается своим делом положенное количество времени, затем отчитывается по проделанной работе, и идет по своим делам, довольный или не очень, в зависимости от полученных результатов. Он был в курсе про магию земли, которую проводил сифу Ху, наставник младшего брата, но, услышав о задании, счел, что ему там делать, в общем-то, нечего. Тай любил растения. Любил копаться в земле, выращивать цветы и ухаживать за ними. Но это было его увлечение, спрятанное под семью замками, об этом даже Тео если и знал, то не подавал виду. Это было чем-то очень личным, вроде самому посадить дерево и следить за тем, как оно растет. И Тай бы предпочел, чтобы его увлечение оставалось и дальше таким же тайным, которым оно и было. Однажды он заставил прорасти ростком деревянную столешницу в столовой, сейчас же его сил могло хватить на то, чтобы от семечки до взрослого растения вырастить целое дерево всего за день. Поэтому перец, тыкву и прочие садово-огородные культуры нужно было оставить тем, кто еще только начал постигать стихию земли.

Зато с огнем у него были свои, сложные отношения. Тай не так давно еще только научился зажигать огонь на руках без применения сопутствующих предметов, вроде зажигалок. И не планировал свое изучение на этом останавливать. Разве что тренироваться получалось намного реже, чем хотелось бы. Из-за загруженности работой Ему только впервые за пару месяцев удалось приехать в монастырь, и попасть, собственно, под раздачу мастер-классов. Терять такую возможность было решительно незачем, и старший из близнецов появился на тренировочной площадке ровно в назначенное время, чтобы поклониться мастеру Айро, получить от него лучину и занять свое место.

Огонь пожирает все, до чего дотягивается. И ему всегда этого мало - даешь ему лучину, он ее сжирает, ничего не оставляя. Дай ему ветку - он сжирает ветку, дай лес- он пожрет и весь лет. И только не получив питания, он умирает, угасая за секунду. Он кардинально отличался от других стихий. кардинально отличался от той же земли. Огонь нужно было переупрямить, с землей же просто найти общий язык, не подчиняя и не продавливая ее под себя. Она готова была дать питание любому, кто находил в себе силы к ней обратится, огонь же пытался пожрать даже человека, который имел неосторожность к нему прикоснуться.

Тай, сидя, глубоко и ровно вдохнул, обращаясь к энергии Манипуры в области солнечного сплетения. Тепло, дремавшее внутри, сразу же проснулось, потянулось навстречу, голодное, требовательное, жаждущее, чтобы его накормили. Старший из близнецов зажег лучину, запалив ее кончик от разгорающегося на ладони тепла, поднял лучину чуть выше, наблюдая за тем, как сначала тлеет, а затем загорается самый ее конец. Теперь нужно было дать огню пищу вместо дерева. И такой пищей должна была стать его собственная энергия. Тай переложил лучину в правую руку, а левую задержал над огнем, по сухожилиям рук направляя энергию Манипуры к ладоням и дальше, к огню, стараясь давать питания не больше, чем требуется для поддержания небольшого огонька. Нет смысла разжигать пожар из одной единственной тоненькой лучины. Он, не отрываясь, смотрел на скачущий перед глазами крохотный огонек, жадный, но сейчас ровно горящий, получающий достаточно, чтобы продолжать свое существование.

Тай в который раз сравнил огонь с Тео - это стихия подходила младшему из близнецов как нельзя лучше. Давай ему столько, сколько ему нужно, чтобы не перерождать его в пожар - и он будет гореть на твоей ладони столько, сколько тебе потребуется будет согревать теплом и дарить уют в любое время дня и ночи. Дай меньше - и он затухнет, погибнет от недостатка твоего внимания, зачахнет, словно слабое растение. Разреши ему больше - и он разгорится стихией, которую будет сложно держать, потому что он моментально вспыхнет всепоглощающим пламенем. И Тай был готов на многое, чтобы удержать младшего в этих комфортных рамках, когда Тео согревает, но не обжигает. Потому что, разгоревшись, он начинает обжигать самого себя, а, потухнув, перестает быть самим собой.

Лучина мягко горела, грея ладони, пока Тай отдавал ей энергию Манипуры. Это было похоже на то, как ты питаешь растение, чтобы у него были силы взойти и вырасти, дать цветы и плоды, чтобы цикл постоянно продолжался. Только на руке у тебя вместо семени огонек, но в сущности, разницы особой не заметно. Прекрати обращать на него свое внимание - и он так же погибнет, как и семя, не получившее влагу и почву. Время текло медленно, но Тай полностью погрузился в выполнение своего задания - за это время лучина прогорела едва ли на пару миллиметров, и такой уровень нужно было удерживать вплоть до того момента, как мастер Айро скажет, что время вышло. Он был уверен, что справится с заданием. Огонь уже не вызывал у него такого недоверия, как раньше.

Дин еще ни разу не был на занятиях мастера Айро, хоть и много раз слышал, что хозяин чайной - очень сильный маг Огня. Он, разумеется, поспешил на мастер-класс, надеясь узнать о пламени что-нибудь новое, то, чего еще не рассказывал отец. Но их ждало задание. Вернее, упражнение, о котором Дин прежде слышал, хоть никогда и не практиковал. Он знал, что есть такое задание, при котором нужно держать в руках тлеющий лист бумаги, не обжигая пальцы, а тут все было сложнее. Дин с поклоном принял у мастера лучину, затем задумался, как действовать дальше.

У него не было проблем с тем, чтобы поджечь тонкую деревянную щепку, но был риск, что дерево вспыхнет и сгорит быстрее, чем удастся понять, как замедлить движение пламени. Ведь Огонь в движении, он всегда видит цель и к ней стремится. Разве можно заставить его оставаться живым и при этом стоять на месте, да еще и целых сорок пять минут? А еще рядом был Тай, который во многом обогнал Дина в подготовке, и не хотелось выглядеть перед ним совсем уж идиотом, провалив задание с самого начала.

Он прикрыл глаза и сосредоточился на дыхании и ощущении желтой энергии, разгоравшейся в области Манипуры. Вспомнил те мысли, которые могли помешать во время занятия - злость на себя, что он слабее, чем хочет быть, и слабее близнецов Чун. Желание научиться всему и сразу, чем не научился за восемнадцать лет до этого. Мириады вопросов к сифу Айро о том, как он может быть таким дружелюбным и спокойным, когда его основная стихия - Огонь. папа вот на людей не кидается и в бой не рвется, но нарываться на него себе дороже, сразу становится упрямым и вспыльчивым, как баран. То есть, простите, конечно как золотой тигр.

Когда мысли более-менее пришли в порядок, Дин представил, как желтая энергия проходит от Манипуры, не поднимаясь к уровню сердца, к кончикам пальцев, и коснулся конца лучины, которая начала тлеть, а затем на ней разгорелся огонек, примерно как пламя свечи. Дин стал дышать осторожнее, стараясь чуть ослабить пламя. А затем просто вперился в Огонь взглядом и постарался сделать так, чтобы пламя на лучине питалось не от сгоравшего дерева, а от его собственной энергии. Подобно тому, как оно может гореть на ладони или кончиках пальцев. Пламени, что питается твоей энергией, не нужны дрова, просто для этого его нужно полностью контролировать.

Дин умудрился выкинуть из головы все мысли, кроме тех, что относились к упражнению. Пламя в дыхании, и ровное дыхание животом питает желтую энергию Манипуры, которой хватит не только на маленький огонек на конце лучины. Контроль пламени может быть не только на поверхности кожи, но и чуть дальше, на расстоянии нескольких цуней, там, где тлеет тонкое дерево. Огонь хочет подчинить своей воле, но, если быть достаточно уверенным в себе и собственных желаниях, ты контролируешь пламя, а не оно тебя. И Огонь стоял на одном месте, пока Дин не отрывал от него взгляд и не прекращал контролировать энергию. Он не следил за временем, ему это не было нужно. Мастер сам скажет об окончании упражнения, а пока важно, чтобы пламя не сдвинулось ни на цунь по сухому дереву, слушая желания человека, а не подчиняясь своим.

Гунмао никогда всерьез не считал, что может чему-то учиться в Линь Ян Шо. Его отсюда не гнали взашей, и уже хорошо. Но тут дочки собирались на какой-то мастер-класс, и Кот решил также сходить, скорее просто за компанию, тихонько посидеть в углу и особо не отсвечивать. Ему пару раз говорили, что в его характере много Огня, но он никогда не верил, что смог бы управлять стихийной магией как, например, мэймэй. Но вот были же те, кто на старости лет начинал заниматься йогой, а то и у-шу с цзянем, наводняя дворы и парки. Почему бы не попытаться и не посмотреть, как проходят занятия для начинающих?

Мастер, который проводил занятие, был похож на старца из легенд и притч. Гунмао ему вежливо поклонился, затем старался особо глаза не поднимать, и напустить на себя максимально вежливый и покорный вид. Да, тот самый, который "что ты, тай ло, не пил я вчера, отвечаю".

Но самым сложным было начинать с практики, не зная теории вообще. Кот ни ухом ни рылом не представлял, откуда что берется, как подчиняется пламя, и что делают Тай и тот патлатый пацан, что огонь замирает на месте. И Тай сидел достаточно далеко, чтобы задавать ему вопросы в присутствии мастера было невежливо. Оставалось хотя бы попытаться.

Единственное, с чем у Гунмао не было проблем - это с тем, чтобы поджечь лучину. У него при себе, как всегда, были сигареты с зажигалкой, потому он подпалил зажигалкой лучину и принялся взглядом следить за резво поползшим по ней огнем. Запретное расстояние пламя преодолело за пару секунд, затем Кот поднял лучину вверх и попытался найти то положение, в котором она тлела медленнее. Все его попытки подчинить пламя себе сводились к произносимым про себя заклинаниям "а ну стой, падла". Оно не действовало, и пламя продолжало ползти по дереву. Кот был этим огорчен, но не мог придумать, что сделать, чтобы выполнить задание мастера. Он посмотрел по сторонам, затем задержал взгляд на огоньке, сожравшем уже половину лучины.

При взгляде на огонь тепло ощущалось где-то в желудке. Гунмао поднес вторую ладонь ближе к огню, осторожно, чтобы не обжечься, и попытаться то ли почувствовать тепло пламени, то ли поделиться своим ощущением тепла. Возможно, ему померещилось, но пламя стало чуть ярче, при этом на несколько мгновений задержалось на месте. Кот недоверчиво посмотрел на лучину, и пламя поползло по ней дальше, почти до самых пальцев. Гунмао чувствовал жар Огня, но не одергивал руку, и второй раз пламя остановилось на лучине, на этот раз не было никаких сомнений. Три, пять секунд, затем кончики пальцев почувствовали жар, Кот бросил догоравшую лучину на землю, и она потухла. Не получилось.

Янлин собиралась на мастер-класс словно на праздник. Она сделала два хвоста, нашла новое платье, гордо отвергнув предложенную мамой монастырскую форму, которая казалась ей какой-то некрасивой и темной, и, взяв сестру за руку, торжественно повела ту на тренировочную площадку, где обычно занимались Тео с Таем. Тео сегодня, правда, почему-то на занятие не пошел, потому что, как он сказал, он уже все это знает и ему нет смысла там появляться. Зато впереди сидел Тай, а недалеко - еще и папа.

- Здравствуйте, сифу, - громко поздоровалась Янлин с пожилым мужчиной, который сидел на бревнышке и строгал палочки. Взяв одну такую палочку, девочка внимательно выслушала все, что сказал пожилой мастер, затем покосилась на старшего брата, на папу, потом на сестру, которая получила такую же палочку, и подумала о том, как ее зажечь. Она знала, что зажигать можно спичками или этой самой магией огня, как у Тео или Тая, а еще у мамы, но у нее самой не было ни того, ни другого, у сестры тоже, поэтому пришлось пристать к папе с просьбой помочь зажечь эту самую палочку. Получив свои руки зажженную палочку, Янлин отошла немного в сторонку, и принялась ее рассматривать. Огонь горел очень красиво, то замирая на секундочку, то продолжая вновь ползти по палочке вниз. Она даже сравнила его с бенгальским огоньком, который зажигают на Новый год, и он долго-долго горит, пока по кончится что-то серое на нем. Палочка горела, правда, быстрее, чем бенгальский огонь, и уже скоро подобрался к самым пальцам Янлин. Она, недолго думая, бросила палочку на землю, и та сразу потухла. Ей вовсе не хотелось обжечься, потому что это некрасиво. Она только смутно помнила о том, что нужно не дать огню сжечь всю палочку - что-то такое делали Тай и другой взрослый мальчик, и пытался сделать папа. Тоже, как и она, безуспешно.

- Можно мне еще палочку такую? - попросила она у пожилого вида мастера. - А то моя совсем сгорела. И еще одну для моего папы.

Получив желаемое количество, Янлин весьма щедро отдала папе вторую палочку, зажгла у него свою собственную, и снова принялась наблюдать за огнем, ползущим по лучине. Только теперь она уже старалась делать это более вдумчиво, потому что вот у Тая, например, огонь по палочке не полз. Можно было бы подойти к нему и спросить, как у него это получается, но он не любил, когда его отвлекали от его дел и всегда начинал ругаться, поэтому Янлин вновь не заметила, как огонь сгорел ровно до середины палочки. Нет, у нее решительно ничего не получается, и палка какая-то странная, горит и все тут. Девочка бросила прогоревшую палочку на землю и, расправив платье, просто уселась рядом с мастером на бревнышко, дожидаясь, пока все остальные закончат свои странные магические дела.

Айлин не очень хотелось идти на все эти тренировки по магии огня. Она бы лучше почитала, потому что не очень понимала, как так эти магии есть у родителей или у старших братьев, но сестра почему-то не стала слушать возражения а повела ее на площадку для тренировок. А еще тут были незнакомые ей люди, и на немного их стеснялась, но она увидела впереди папу, а еще и Тая, и сразу же осмелела, потому что они не дадут ее в обиду. И стоит только пожаловаться, как они все сразу начинают спрашивать, в чем дело, и решают все проблемы. Девочка вежливо поздоровалась с присутствующими, помахала папе и взяла свою лучинку, которую так же, как и сестра, зажгла от папиной зажигалки.

Она отошла ближе к Таю, потому что рядом с ним всегда думалось лучше, и весь он был из себя такой надежный и стойкий, что само собой рядом с ним все получалось намного правильнее и лучше. От огня, такого маленького, все равно равно шло приятное тепло, и Айлин это ощущение очень нравилось, хотя она и старалась не лезть руками в огонь, потому что можно было обжечься. Она держала лучинку на вытянутой руке, любуясь огонечком, и очень хотела, чтобы палочка не сгорала до самого конца, а горела немножко дольше. Она даже уговаривала лучинку не прогорать, а подержаться, и ей даже казалось, что эти уговоры начинают действовать. Во всяком случае, у сестры палочка сгорела намного быстрее, так что она пошла за второй. Айлин решила, что даже если ее лучинка сгорит, она не пойдет за второй, и не будет просить, чтобы сестра сходила. Она же должна была не дать сгореть этой. У Тая получалось, и она ничем не хуже. Пусть Тай и намного старше, в целых два раза.

Айлин подползла к брату еще ближе, почти под самый его бок, затем снова посмотрела на свою лучинку, огонь на которой почти подобрался к пальцам. Девочке казалось, что пока она смотрит на огонь, он горит намного медленнее, и ей очень хотелось в это верить. И если смотреть на него еще пристальнее, то он будет гореть еще медленнее. И стоило только отвести от него взгляд, как он начинал гореть больше, а откуда-то из живота пропадало приятное чувство тепла, которое бывает, когда выпьешь вкусный и теплый чай. Но огонь все-таки съел всю лучинку, и ничего не оставалось, как только ее выбросить на землю. Айлин осмотрелась по сторонам, она заметила сестру рядом с мастером Айро, но не пошла к ней, оставшись возле старшего брата.

Когда Катара услышала, что, оказывается, рассадой ростков и докладом по тессенам мастер-классы не закончились, она была сама не своя от восторга. Нет, ну надо же! Больше никаких нудных выходных в библиотеке! Вдруг на этот раз поручат не три дня, а целую неделю, за которую можно не то, чтобы доклад подготовить, а целую книгу написать, а, вдруг?..

Магию воды девушке пришлось пропустить, как бы не хотелось ей попасть на мастер-класс, все же, замораживать воду в чашке - это слишком просто для неё. А вот на магию огня она решилась пойти. Странно, что противоположная стихия здесь взяла верх на родной водой, но куда денешься - совсем не участвовать девушке не хотелось. Хотелось посетить всё и сразу, но такому не бывать в силу определенных обстоятельств. Как студентов не пускают в детский сад, как мастерам нельзя жить в корпусе с учениками, так же и здесь - да и где, простите, смысл опускаться до примитивного уровня с высокой колокольни?

Самое интересное в том, что текущий наставник по мастер-классам - мастер Айро, хозяин чайной. Катара уже было подумала, что пожилого мастера не очень привлекала жизнь Монастыря, ведь занятия он на её памяти не вёл, все сидел в своей чайной... Но да ладно, чего судить зря - тем более, мастер Ху уже провел мастер-класс по магии земли, проводить ещё один мастер-класс... можно, но зачем, когда в Храме было полным-полно магов огня? Да хоть пусть тот же Джильди провёл мастер-класс...

На это интересное мероприятие собралась почти вся семья Чун. Не хватало только мамы и младшенького. Очень интересно. Даже Мао Чун соизволил прийти сюда. Очень странно. Девушка недоуменным взглядом проводила его догорающую лучину и приступила к своей. Она могла бы разглядывать других выполняющих упражнение послушников, а потом разносить новые сплетни по Монастырю, но на данный момент ей было интересно самой справиться с заданием. Все-таки, огонь - стихия не такая послушная, как вода. Он жесткий, плохо контролируемый, и вообще какой-то слишком агрессивный. С водой всегда можно было договориться, и у девушки уже давно была с этой стихией нечто вроде эмпатической связи. Хотя, вряд ли так можно было сказать по отношению к стихии, ведь она - не живое существо, всё дело в том, как ты контролируешь энергию Сватхистханы, только и всего. Нужно ли пояснять девушке, что с магией огня всё аналогично? Как бы не так! Ведь взаимодействие с той или иной стихией влияет на человека. Вот, Катара, кстати, на прошлом мастер-классе чуть руками не разорвала Яшими. Она когда-нибудь заводилась с полоборота? Конечно, были исключения, например сцена с той красоткой, как же её звали-то... на ум приходило только имя Мишель, но её звали не так. Франциска... Франческа... Францисска Мюллер? Нет-нет, не то. Франсуаза... Точно! Разукрашенная во все цвета радуги девушка с выразительно пахнущими какими-то лопухами духами. Точно. Девушку аж передернуло при воспоминании прошлой соперницы. А ведь они и драку тогда устроили... Но прежде, чем Катара завелась, она много общалась с ней. А уж потом...

Тут же стихия огня ясно давала о себе знать. Девушка менялась. И пока что в худшую сторону. Возможно, за этим она пришла в чайный домик, в котором так любила посидеть Яшими. Яшими Файр... Почему-то "огненная" девушка не пришла на мастер-класс и вела себя скорее как земляной маг, или, на крайний случай, маг воды, но никак не маг огня. Говорящая фамилия оказалась вовсе не говорящей... Пора кому-то срочно менять фамилию... Катара усмехнулась. Ей-то с этим делом совсем повезло. Фамилию выдавали в клане за заслуги, а она пока ничего мирового масштаба не сделала. Да, куда уж там, и в масштабе одной деревни её нельзя было назвать героем.

Девушка вздохнула. Надо было вспомнить, как зажигать. Она закрыла глаза и обратилась к Манипуре. Энергия потекла по рукам, но девушка слишком переволновалась, и неконтролируемая вспышка огня сожрала лучину в считанные мгновения. Вот что она делает не так, что?

- Мастер Айро, я... Можно мне взять ещё одну?