Когда деньги всё решают

Повторное посещение Мадрида Морганой - вынужденная мера. Буквально в последний день выезда из Испании она случайно на улице услышала о проходящем через некоторое время о бале, на котором должны были собраться достаточно влиятельные особы со всего мира. Проводился бал во дворце по воле одного из местных богатых шишек Что ж, выстраивать очередные успешные связи за пределами замка было делом не очень интересным, но необходимым. Пока графиня не могла обеспечить своё продолжительное существование вне замка. Запасы были большими. но неограниченными, поэтому следовало как можно быстрее решить вопрос с финансами - или придётся устроиться на работу. Чего она никак допустить не могла.

Королевский бал... Маскарад, который следовало провести максимально творчески и со вкусом. Она будет делать костюм а заказ. До бала оставалось две недели - пришлось приехать заранее, отпросившись с учёбы и сдав необходимые зачёты заранее. Стоило как следует подготовиться к мероприятию, чтобы уже далее приготовиться к захвату влиятельных особ, которые хотя бы на английском языке что-нибудь, да понимали. А то мало ли какой-нибудь арабский шейх попадётся очень богатый. И с Морганой у них не заведётся беседа. Вот будет обидно.

После того, как Фокс лишился своей Малинки прошло несколько дней. Некоторое время брат не разговаривал с Маркусом и обижался на него. Фокс пытался попросить отца о помощи, но тот закрылся от всех этих проблем работой. Маркус, с одной стороны, был рад, что отец не уничтожается в своем горе, а делает хоть что-то. Выглядел Рикардо Агирре пока еще не очень хорошо, но уже лучше, чем первые месяцы после аварии.

Малинка же оказалась не просто ящерицей, а самым настоящим оборотнем, каким был он сам. И это заставило Маркуса более внимательно относиться к разным мелочам вроде блокировки всех счетов отца, о которой они узнали почти одновременно. Рикардо запаниковал, ведь на счету в банке было очень много денег, но оказалось, что это случился какой-то взлом в банке, и деньги вернулись. А после этого, буквально через неделю, сеньора Лопес нашла письмо от брата Джулии, который предъявлял права на Фокса в случае смерти Джулии. И это письмо стало поводом для Маркуса проводить еще больше времени с мачехой, делая все возможное и невозможное, чтобы мама Фокса вышла из комы.

Маркус очень старался, ухаживал не только за своей мачехой, но и за другими пациентами реанимационного отделения, сильно уставал, но не жаловался. Лухан его бросила, так как он не мог уделять ей внимание и не давал деньги. И вообще, по ее словам, за стариками убираться не стоит. Это биомусор, а жить надо для себя. Мпркусу от таких слов было больно, хотя раньше он сам таким был. Жил для себя и не любил никого.

Мадрид готовился к очередному ежегодному фестивалю, до него оставалось порядка двух недель, и в этот день Маркус ушел с работы пораньше и решил некоторое время просто прогуляться.

Жару Моргана ненавидела ещё больше, чем воду. Потому что не было возможности взять и окунуться в прохладную водицу - освежиться, избавиться от сковывающей всё внутри духоты. Хоть она и познала огонь в магических тренировках, от духоты это не сильно-то спасало. Девушка была одета в шляпу чёрного цвета, на руках белые перчатки, в руках чёрно-белый веер, которым она размахивала, придавая воздуху достаточно силы, чтобы ей было свежо. Она ещё могла бы укрываться от солнца зонтиком, но не стала.

Сегодня она дала своему переводчику выходной - не планировала никаких разговоров и встреч, предавая себя целиком и полностью прогулкам по красивому Мадриду. Последняя её встреча с городом оставила исключительно положительные ощущение. Китайцы, конечно, немного испортили картину, но не настолько, чтобы она из-за них переживала. Сейчас, к слову, китайцев было меньше, чем обычно. Народу в принципе было мало - кажется, сезонное время для путеществия по Европе прошло. Моргана рассматривала город, гуляя по какому-то скверу, в достаточно безлюдном месте. Определённого плана действий на сегодня не было. Она просто отдыхала от всего - и от магии в том числе. Сегодня ей не нужен был никто, кроме себя любимой.

Гулять по парку около института Комплутенсе, который закончили почти все видные деятели страны, в том числе и его отец с мачехой, и Ее Величество Королева Летиция, которой отец всегда был предан, было скучно. Сейчас не было туристического сезона, хотя к карнавалу должно было появиться больше людей. Маркус обещал брату, что сводит его на карнавал, хотя самому ему было неинтересно это. За тридцать лет своей жизни Маркус ни разу не посетил это мероприятие.

Наверное, на карнавал надо идти с кем-то из друзей или с девушкой. Но у Маркуса не было ни девушки, ни друзей. Лухан оказалась подлой, у нее была черная душа, такая же, как и у всех остальных. Это было обидно, хотя, приведя мысли в порядок, Маркус вздохнул - сам он всегда был ничуть не лучше этой девушки. Все циклично, все возвращается. И сейчас ему приходится испытывать примерно те же чувства, которые испытывали девчонки, когда он их бросал. Но Маркус не был готов принимать это, так как считал, что за все он ответил сполна. Не каждому дано выжить после бешенства, когда этот злой вирус разрушает полностью структуру твоего мозга и оставляет решето. После такого не выживают. А его спасли. Теперь он обрел смысл жизни, примирился сам с собой, даже с системой, которая не очень хочет принимать инвалида по речи, стал более искренним и человечным.

Может быть, стоит вообще перестать влюбляться? Это глупо, и в этом ничего хорошего и прекрасного нет.

Маркус шел, погруженный в свои мысли, и даже не заметил, что идет прямо на какую-то девушку с бледной кожей. За секунду до столкновения он вздрогнул и отступил на шаг, но все равно плечом слегка задел ее. Остановился. Слова застряли в горле, и он промямлил что-то нечленораздельное. Заглянул в ее глаза, кажущиеся холодными, и слегка поклонился.

Она никак не могла дождаться карнавала - ей всё было интересно, какие гости прибудут на него, помоложе, покрасивее? Все наверняка будут при деньгах и ей придется неплохо так потрудиться, чтобы вычислить лучшую кандидатуру. Подходящую под её скромнёхонькие запросы. Моргана одёрнула себя на мысли о том, что было бы неплохо снова встретиться с Ахикико - богатый японец внушал чуточку больше доверия, чем остальные незнакомцы. С ним она уже поуспела пообщаться и ей было бы проще его склонить к заветной цели. Даже не смотря на кажующуюся бессмысленность затеи - ведь она получила отказ и даже магия не помогла вырулить, - графиня надеялась на ещё одну попытку в вопросе соблазнительства. Она будет действовать более решительно и если понадобится, то грубо.

До карнавала было ещё время выбрать себе подходящий костюм - под заказ, разумеется, - нагуляться вдоволь по Мадриду, может, посетить другие города. Жаль, что карнавал будет проходить именно в том городе, где она уже успела побывать. Почему он не мог проходить в какой-нибудь Австрии? Она такими темпами не посетит все страны Европы.

- Смотри, куда прёшь, - зашипела Моргана молодому человеку, который выглядел как мальчишка-переросток. Смерила уничтожающим взглядом и продолжила свой путь.

Маркус остановился и вздрогнул. Прошедшая мимо него девушка, которую он случайно задел плечом, показалась ему хамкой. Молодой человек пожал плечами и слабо поклонился. Девушка пошла дальше, всем своим видом показывая, что стоит на несколько ступенек выше простых смертных.

- Это вы не сле-ди-те за доро-гой, - проворчал ей вслед молодой человек, с трудом себя сдерживая, чтобы говорить нормальным тоном и голосом. Потому что негодование смешалось со страхом, что над ним сейчас снова будут смеяться. Хотя речь его уже стала более чистой, он теперь не заикался, но тянул слова. Эта его особенность не нравилась Лухан, может быть из-за нее она его и бросила. Иногда он нервничал, поэтому так и разговаривал.

Моргана бы продолжила своё незамысловатое путешествие дальше, если бы не одно "но". Ощущение пустоты на запастье левой руки - не хватало кое-чего очень важного. Яхонтова браслета, который она собиралась в будущем использовать в магических практиках на улучшение своих магических сил. Этот браслет был достаточно ценной вещицей и расставаться с ним вот так глупо Моргана вовсе не собиралась. Хоть у неё было много денег, разрасываться ими как фантиками она не планировала.

Он мог вывалиться по одной простой причине - во время недавнего столкновения её левая рука как раз была задета самым непристойным образом - вот браслет и соскочил. Плохо на запястье сидел, он ей был чуть великоват.

Она обернулась. Пошла назад, в сторону их предполагаемой стычки. Это было примерно пятнадцать секунд назад, значит, он лежал где-то в десяти метрах отсюда. Если бы она гуляла по траве, ещё был риск потерять его. А так - он лежал на дорожке, нетронутый, потому что никого поблизости кроме них двоих не было. Девушка подошла к нему неспешно и, чтобы не нагибаться, воспользовалась воздушной стихией, водя пальцами левой руки, закручивая поток воздуха вокруг ожерелья, аккуратно поднимая его на уровень своей руки. Затем перехватила правой рукой и надела обратно. Ей было плевать, видел ли этот парниша её действия или нет.

Заносчивая особа по-прежнему не обращала на него внимания, и молодой человек пожал плечами. Он не был настроен разговаривать с людьми, да и нужно было в скором времени идти домой, чтобы лишний раз побыть с братом и отцом. Авария, в которой пострадал отец, да и его собственное прошлое, давало понять, что жизнь слишком коротка, и может наступить момент, когда уже нельзя будет ничего сделать. Маркус не представлял, как бы жил отец, не спаси тогда Маркуса Джун и Тео. Да и не хотел представлять это, хотя сейчас отец выглядел не лучшим образом. Джулия Хуантос была его верной помощницей целых тридцать лет, и только последние лет пять между ними прошло что-то. Сейчас отец страдает, что не может сказать Джулии, что любит её. Все прекрасно понимают, что чем дольше человек находится в коме, тем меньше шансов, что он выживет или по возвращении станет дееспособным. Это тоже слишком волнительно. Но Маркус сейчас должен сделать всё возможное и невозможное, чтобы сеньора Хуантос вышла из комы и восстановилась. Фокс должен расти с мамой, потому что в жизни без матери нет ничего хорошего.

Итак, девушка шла-шла, а потом остановилась. Вернулась к этому месту, где они столкнулись, и Маркус увидел лежащий около его ноги браслет с синими камнями. Только нагнулся, чтобы поднять находку, как на руку подул ветер, хотя ветра не было. Маркус выпрямился и посмотрел, как браслет с помощью воздуха поднялся и опустился на руку девушки.

- Что, не царское это дело нагибать-ся и поднимать вещи, мадемуа-зель? - С усмешкой спросил Маркус, понимая, что когда он не нервничает, то говорить вполне сносно. Не так сильно растягивает слова.

Уничтожающий взгляд, которым она смотрела на него, показался Маркусу просто холодным и надменным. Он однажды видел уничтожающий взгляд, это был взгляд отца, когда тот ругался с братом, и вот тогда было неприятно. Хотелось провалиться сквозь землю. А еще, скорее всего, уничтожающий взгляд мог быть у Хасэгава-сана, знакомого отца. А вот у этой девушки взгляд не уничтожающий, а надменный и холодный. Маркус усмехнулся.

- Титулы носят монар-шие особы и короли. Вы не похожи на королеву, мадемуазель, - сказал Маркус. Голос стал ровным и спокойным. Слова он произносил не по слогам, заикаясь, а делал их чуточку длиннее, чем обычный человек. Будто в замедленной съемке. - А магия... вы меня этим не удивите. Большинство людей использует магию, чтобы ничего не де-лать.

Когда-то давно, до пояаления гиены, которая сильно его напугала, Маркус был полным отморозком и ничтожеством, который всегда делал то, что пму вздумается, никогда не задумываясь о последствиях. У него были деньги отца, который никогда не думал о том, на что трстит деньги наследник, и он этим пользовался. Сейчас Маркус стал другим, но вот почему-то захотелось хоть на время стать тем же, кем он был. Девушка была непроста, и он решил проверить, чем все это может закончиться.

- Ах, вот как? Может, удивите меня своими познаниями о магии? - в её холодном взгляде слегка прошла теплая струйка и сейчас она смотрела на парнишку чуть более снисходительно. Как ей не было лень залезать ему в голову, это была уже скорее вынужденная мера. Когда человек чего-то знает в магии, это уже сверхчеловек. Таких мало. И если этот мальчишка докажет, что он не просто болтает, а действительно что-то умеет, это будет первый человек в Испании, которого Моргана встретила. Итак...

Синие щупальца аккуратной сеточкой накрыли мозг парня. Моргана осторожно проникала в его сознание, словно перебирала нити паутины. К своему удивлению она там обнаружила какую-то достаточно большую дыру, ничем не заполненную. А еще она увидела Зверя. Того самого, про которого знала только понаслышке. И пока не собиралась открывать в себе нечто подобное. Зияющая пустота напоминала о забвении. Более детально она, увы, заглянуть не могла, потому что это уже стезя прорицателя. А хотелось бы. Посмотреть, что было до забвения.

- Похожа Я или не похожа, мне абсолютно плевать, - она бросила полный жалости к парнише взгляд. Какая жалость, что он не увидел в ней королеву, она сейчас скончается прямо здесь от горя.

Девушка принялась на него смотреть, и появилась мысль, что это не просто взгляд, а как раз та самая ментальная магия, которой любит пользоваться Яреци. Появилась эта мысль - и быстро исчезла. А девушка смотрела на него. В далеких воспоминаниях был тот факт, что ментальная магия - это больно и неприятно, но сейчас ничего подобного не было, даже никаких ощущений и странностей. Но все равно этот взгляд был не просто взглядом. Была ли эта ментальная магия или просто устрашающий взгляд - он не мог понять, поэтому решил рискнуть.

- Я смотрю, вас мамочка не научила в детстве, что нельзя читать чужие мысли? - Спросил Маркус, хитро усмпхнувшись. Он был благодарен Лухан за то, что она отказалась и дальше встречаться с ним из-за его особенности, которая проявлялась только когда он нервничал. Сейчас он может уделить время этой заносчивой особе. - Скажите, интересно? Вы такого никогда не видели, верно?

Кому сказать - никто не поверит. Вот серьезно - весь мир прекрасно знает, даже жители Кении, Конго и прочих государств в центральной части Африки, что бешенство не поддается лечению. Если вирус попал в кровоток, то человеку хана. Обычно это приходит через несколько недель и даже месяцев, а у Маркуса было всего три дня. Точнее, если он все правильно помнил, его "накрыло" в первые сутки в самолете из Найроби.

- Если бы Вам было плевать, вы бы не были так расстроены, мадемуазель. Итак, как же мне к вам обращаться? Моя госпожа? Моя королева? Или просто по имени? Просто по имени - будьте проще. Эпоха королей закон-чилась очень дав-но.

Надо сделать небольшой перерыв и отдохнуть. Много говорить по-прежнему сложно. Маркус усмехнулся.

Моргана едва заметно напряглась, когда мальчишка завел разговор о ментальной магии. Странно, откуда он понял, что она копалась в его голове, если её работа была безупречной. Возможно, у него уже был подобный опыт и он смог уловить это смутное ощущение, слегка неприятное, как будто чужой голос в твоей голове пытается не спалиться, но при этом шуршит пакетами и чуть ли не кашляет. Что ж, раз так, парень мог быть достоин её аудиенции. Так и быть.

- Может, короли и королевы вышли, а графы - еще пока нет и вряд ли вымрут, - она решила проигнорировать его выходку на тему магии. Не будет же она опускаться до уровня какого-то мальчишки, пусть и встретившегося косвенно с магией. Пусть молит её на коленях о мастер-классе по той же ментальной магии. Раз до сих пор не научился ставить ментальный щит, даже самый слабый.

- Видимо, жизнь тебя не научила держать свои мысли под защитой, - нет, Н сдержалась. Высказала свое мнение. Она не знала, как взаимодействовать с его Зверем, если он вдруг решит обратиться. Работала ли на него ментальная магия? Они как-то не затрагивали этот вопрос на занятиях, так что надо будет узнавать лично. Если что, в ход пойдет боевая магия, мало ли этот малец задумает выпустить своего зверя и тот будет неадекватно себя вести.

- Я как-то упустил момент, что мы с вами, дамочка, перешли на неформальное общение, - фыркнул Маркус, выгнув бровь. От былой неуверенности не осталось и следа, и это было прекрасно. Он чувствовал уверенность в своих словах и поступках, и сейчас он переставал быть тем Маркусом, которым стал после болезни. Может быть, нужно было с Лухан тоже иметь чуть больше уверенности и наглости, и тогда бы они не расстались. Хотя повстречались они всего полтора месяца, да и познакомились при весьма печальных обстоятельствах. Если бы не авария, в которую попали отец и сеньора Хуантос, он сейчас был бы в Токио, работал официантом и не знал бы ничего о Лухан. И, скорее всего, оставался бы таким же заикающимся и неуверенным парнем, над которым смеются клиенты и администратор.

А теперь молодой человек стал чувствовать себя несколько увереннее. Если бы не было все так печально (Маркус никогда не устраивал пляски на костях - если кому-то из родственников было плохо, то он становился более покладистым, а после появления зверя и вовсе стал ценить жизнь. Так, как умел), то он бы обязательно поблагодарил отца и Джулию.

- А зачем мне дер-жать свои мысли под защитой? Мне нечего скрывать, пользуйтесь, - усмехнулся он.