Вжик-вжик! – стрижает меч

От красивой девушки Анны-Лизы, возжелавшей научиться махать китайским мечом, Арлетта пряталась долго и достаточно упорно. Потому что прекрасно помнила по предыдущим не вполне удачным опытам: Анна-Лиза и фехтование совместимы очень и очень слабо. Это и сама Давенпорт видела на своём мастер-классе, и Рокэ, у которого блондинка училась держать рапиру, подтверждал: очень все плохо. Меч Анне-Лизе тяжёлый, руки оттягивает, в руках проворачивается плохо, не слушается и вообще умереть не встать. Естественно, втягиваться после этого в обучение красавицы не больно-то и хотелось.
А с другой стороны - всё-таки проще было один раз отмучиться, чем постоянно обходить Анну-Лизу кустами и по большой дуге.
Согласившись в конечном итоге на эту дерзкую и сомнительную авантюру, Арлетта назначила Анне-Лизе встречу на тренировочной площадке. Сама пришла чуть заранее, взяла из мастерской два боккена, чинно села на скамейку, боккены положила на колени - и задмалась, прикидывая, что ещё у них с Анной-Лизой может сегодня не сложиться и как быть, если цзянь надоест блондинке за первые же пять минут, а занятие уже запланировано куда более продолжительное. Вариант "падать на колени и бить челом", хоть и был самым очевидным и легкоисполнимым, Арлетте откровенно не нравился. Хотя наверняка ведь по закону подлости этот подход к упрямящейся ученице окажется самым действенным. При условии, конечно, что упрямство вообще будет иметь место.

Что цзянь в какой-то момент вдруг может ей резко разонравиться, да так, что захочется тут же все бросить и сбежать, Анна-Лиза не предполагает - по меньшей мере, сейчас ей так не кажется. Да и потом, тогда на мастер-классе Саволайнен честно проделала нехитрое упражнение от звонка до звонка, не сбегая раньше положенного вопреки очевидной кривизне своих рук. Ну - хорошо, почти не сбегая. Чуть раньше закруглилась, но только потому, что на мастер-классе подсказок категорически не давали, а иначе честно отпахала бы до конца. Сейчас-то наверняка все будет по-другому. Проще, понятнее и сподручнее.
- Здравствуйте! - нараспев тянет Анна-Лиза, подходя к сидящей на скамейке Арлетте. И по сумрачному лицу мастера легко угадывает: - Не доверяете мне? Понимаю. Я сама себе не очень доверяю. Все боюсь, что желание из меня выдует. Но если вдруг такой конфуз и случится, я сделаю все, чтобы вы этого не заметили. Так что не волнуйтесь! Сегодня у вас есть полноценная ученица, в одной штуке! - торжественно заключает Саволайнен. И, бросив на лицо Арлетты еще один короткий взгляд, пытается угадать: - Давайте я сама скажу? Разминка, да? Что, круг по площадке? Два круга? Продемонстрировать общешкольное знание физкультуры? Я могу! - уверенно подтверждает Анна-Лиза. И, подтверждая готовность жестом, переступает с ноги на ногу, дожидаясь одного только слова Арлетты, чтобы сорваться с места и броситься в забег по тренировочной площадке. Или еще куда-нибудь, куда пошлют.

Несмотря на свою подчеркнуто роскошную внешность, Анна-Лиза явно принадлежала к тем обитателям монастыря, которых сначала становится слышно, а уже только потом - видно. Блондинка ещё и попасть в поле зрения Арлетты не успела, а уже заголосила откуда-то от края площадки, заставив Давенпорт завертеться на месте в поисках источника звука. Источник оказался совсем близко и буквально весь исходил пленительной улыбкой, призванной согреть чужой прохладный настрой. И эта улыбка, чего уж там, действовала. Причём если даже Арлетта, настроенная было скептически по отношению к боевым талантам Анны-Лизы, смягчилась и заулыбалась в ответ, то страшно было представить, что эта улыбка могла бы сделать, будь на месте Арлетты парень. Вполне возможнл, что растопила бы напрочь, и получилось бы не занятие, а одно сплошное витьё из мужчины корабельных канатов.
- Стой-стой! Бежать никуда не нужно! - замотала головой Арлетта. И даже дернулась было вставать - на миг показалось, что старающуюся всячески показать своё рвение и усердие ученицу уже пора хватать за хвост и тормозить, а то умчится, чего доброго, на другой конец площадки, и не докричишься до неё там потом. - Ты лучше вот, сразу бери инвентарь, не распыляйся, - предложила Арлетта. Протянула Анне-Лизе один из боккенов и добавила: - Начнем с маленького экзамена. Ты ведь как-то ходила на мастер-класс, посвящённый этому оружию, и именно после него попросила индивидуальное занятие, я всё верно понимаю? Тогда сейчас расскажи мне, пожалуйста, что ты запомнила с мастер-класса. А если сможешь, то и покажи, - заключила Арлетта. И с интересом вгляделась в Анну-Лизу: сможет спустя столько времени повторить движение или ограничится словами?

Вообще-то пробежать пару кругов вдоль тренировочной площадки Анне-Лизе значительно легче, чем вспомнить, чему там её пытались учить на мастер-классе, когда сама блондинка не столько впитывала знания, сколько симулировала бурную деятельность и страдала от своей бестолковой криворукости. Но признаться сейчас, что занятие Саволайнен выпросила, смутно представляя себе, что именно она просит, - это решительно невозможно. Куда проще сразу провалиться под землю и там в магме сгореть со стыда. Поэтому, чтобы не признаваться в своей бесталанной и пустоголовой никчемности, Анна-Лиза хватает деревянный меч с отчаянной отвагой камикадзе. Несколько секунд смотрит на него, как баран на свежеотстроенные ворота, не понимающий, как ему теперь жить с этой незнакомой вещью, а потом начинает судорожно вспоминать, что же было на мастер-классе.
- Ну, у меня сложилось впечатление, что цзянь - это меч не совсем для драки, - медленно тянет Анна-Лиза, стараясь всячески отсрочить тот момент, когда придётся бесславно и даже позорно умирать под разочарованным взглядом Арлетты. - Скорее для красивого фехтования, чем для сильного, да? Вы тогда показывали красивый удар, весь такой изящный, погодите, дайте вспомнить... снизу вверх, да? - сомневается Саволайнен. Берётся за меч двумя руками, пытается очертить им в воздухе восходящую дугу, с сомнением смотрит на то, что получается, и поспешно убирает одну руку с рукояти, разворачивается боком и гуляющим из стороны в сторону концом боккена чертит снова. Меч лежит в руке нетвердо, но Анна-Лиза не позволяет этой неприятной детали себя сбить. Заканчивает движение и триумфально резюмирует: - Вот! Такой удар я вспомнила с мастер-класса! Я права?

За тем, как Анна-Лиза вцепилась в меч, судорожно выдавливая из себя воспоминания о мастер-классе, Арлетта наблюдала с искренним любопытством. Впору было открывать букмекерскую контору и на полном серьезе делать ставки - сумеет белокурая ученица воспроизвести единственный знакомый ей удар или не сумеет. В представлении американки, у Анны-Лизы подобные вещи очень сильно зависели от настроения. Есть настрой - так девушка сама этот удар сочинит, если вспомнить не получится. Нет настроя - ах, эта глупая деревяшка, она не имеет с руками совсем ничего общего.
Сейчас настрой у ученицы определённо был.
- Похоже на правду, - задумчиво кивнула Арлетта, оценивая то, как Анна-Лиза концом отчаянно дрожащего боккена выписала в воздухе вибрирующую дугу. И тут же не выдержала: - Только ты его неправильно держишь. Выше перехвати за рукоять. Чтобы ладонь вот прямо вплотную к эфесу была. Пальцы не сжимай так сильно, хватка жёсткой быть не должна. У тебя должно быть лёгкое ощущение пустоты в ладони. Не роняй меч, но и не хватайся за него так, словно это ты зависишь от него, а не он от тебя.
На то, чтобы попытаться претворить этот совет в жизнь, Арлетта выделила Анне-Лизе небольшую паузу. И продолжила поправлять: - Проверяй дальше: большой и средний палец должны смыкаться и образовывать кольцо, надеваться на рукоять, как "браслет". Остальные пальцы должны быть готовы в любой момент усилить или ослабить нажим и тем самым изменить наклон меча. Сосредоточься на этой мысли - это хват, с которым ты сегодня будешь работать всё занятие. И лучше, если ты как можно детальнее разберешь его сейчас и не будешь потом чересчур сильно на него отвлекаться. Так что сейчас подумай, пожалуйста, есть ли у тебя связанные с этим хватом вопросы и хочешь ли ты, чтобы я что-то объяснила и показала, - попросила Арлетта. Перейти к яростному, полноценному фехтованию им с Анной-Лизой сегодня никак не светило, и, зная это, Давенпорт не спешила сразу знакомить ученицу с ударами. Всё равно никуда не успеют.

В том, что меч она держит не так, как положено, Анна-Лиза ни на секунду и не сомневается. В конце концов, она и не обязана пока это уметь, потому как на фехтовальщицу девушка сейчас похожа, только если смотреть на неё с другого берега озера и сквозь густой туман. У Саволайнен сигнатурные умения все сплошь лежат в совершенно другой области. Например, быть самой красивой на районе. Или самой яркой, или самой говорливой - и все три задачи вопиюще схожи в том, что не предполагают наличия меча в дамской сумочке.
Под замечания мастера Анна-Лиза подстраивается, имея на лице одновременно выражение и прилежности, и сомнения - эдакая странная смесь, плохо ложащаяся на черты лица, как шпаклевка вместо тонального крема. Прилежность преобладает, пока Саволайнен исполняет простую поправку, смещая ладонь вверх по рукояти деревянного меча. Эта поправка - лёгкая и приятная. Даже меч как-то сразу легче и охотнее ложится в ладонь; сплошная радость, словом. Мёд, малина и карательный латте. Это потом Арлетта просит расслабить пальцы, а большой палец сомкнуть со средним вместо указательного, и мёд преображается в горчицу.
- Потом я, наверное, привыкну, но пока это очень замысловато, - говорит Анна-Лиза, хмуря брови. И пытается, как велено, не сжимать боккен жёстко, но и не разжимать пальцы так, что инвентарь начинает вываливаться. - Непросто представить, что у тебя в руке меч и немного пустоты, когда там полный, требующий внимания, меч. Но я считаю, у меня начинает получаться. Сифу, можно это всё попробовать на каком-нибудь ударе? Пока я стою и держу равновесие, я, конечно, буду умелая, как Лемминкяйнен. А мне бы начать двигаться, чтобы ширину трагедии понять?