Темпоральный легион призраков

Идея попытаться отыскать в монастыре призрака-другого - по идее и по факту, правильно было говорить "духи", но Старк, наглотавшаяся разных попсовых сериалов и книг, сбивалась языком на какое угодно слово, кроме правильного, - сидела у Эвы в голове довольно давно. Примерно с тех самых пор, как валлийка, показавшая себя на нескольких занятиях уже очень и очень внятным шаманом, ощутила, что оно ей под силу - взять и отыскать отпечаток чужой души. Нашарить его чакрой и чем там еще полагается - несмотря на заверения мастеров, что шаманство и прочее колдунство качается строго через чакру, Эва пребывала в уверенности, что для полного успеха требуется что-то еще. Даже не настрой особый, а совсем метафизическое что-то, трудноуловимое.
У валлийки в наличии было все - и желание, и хотелось бы верить, что и способности.
Первое время Эва пыталась шарахаться около построек монастыря, жилых корпусов, храма и всего такого прочего. Потом от этой идеи пришлось довольно быстро отказаться: валлийке казалось, что вокруг все время бегает как-то очень уж дофига много людей, шебуршат вокруг, вносят в воздух возмущение и вообще не дают сосредоточиться. Пришлось уходить общепринятых мест в места относительно пустынные.
В пещеры, например - идеально, туда и не ходит никто почти.
В пещерах, конечно же, было темно - Эва же (ума-то палата, ну), не сообразила взять с собой фонарик и теперь озадаченно пялилась в темноту, соображая, как ей быть и что ей делать. На ощупь-то она далеко не уйдет, тем более, там вода еще где-то внутри плещется. Вот нырнет же в эту воду, как пить дать. Старк озадаченно почесала бровь и зачем-то сказала вслух: - Полцарства за факел! Кто-нибудь умеет делать факелы?

Ян, лежавший в полузабытье на своей кровати, думал о том, что бы ему такое устроить, чтобы развеять скуку. Ничего на ум не приходило: на территории монастыря всюду были наставники, чьих пристальных взоров избежать Яну никогда не удавалось. Только юноша понимал, что его, вероятно, увидели, он оставлял все попытки убежать. Подобно беспомощному зверьку, загнанному в угол, он останавливался и ждал своей участи. Поэтому американец понимал, что единственный вариант расслабиться- выйти из поля зрения мастеров. Но куда он мог пойти?

Тут юноша вспомнил, что аж со дня своего прибытия он мечтал посетить местную пещеру. Говорят, что в ней заключена огромная сила и энергия. В Новом Орлеане Ян никогда не был в настоящих пещерах, поэтому им играло любопытство. К тому же, там почти никто не появлялся: это был хороший шанс остаться наедине.
Так и решил: поднявшись с постели, Ян нацепил на себя какую-то кофту,заведомо выглянув в окно и убедившись, что на улице прохладно. Миссия была почти невыполнима: необходимо было как-то пробраться к северу территории монастыря, к горам. Но прежде, чем Ян успел вылететь из комнаты, он схватил фонарик, подумав, что в пещеру солнечный свет может не проникать, оттого там, скорее всего, темно.

Было холодно. Ветер развивал отросшие волосы юноши. Где-то вдали виднелись горы: идти оставалось недолго. Яну, можно сказать, повезло: никто на его пути не встретился. Видимо, сама Судьба велела, чтобы американец отправился сейчас в пещеру.
Ян шел, теребя в руках фонарик. Он слышал от других учеников, что в пещере той легко заблудиться: она состоит из множества залов, расположенных на разных уровнях, соединенных между собой узкими проходами. Но такая особенность строения пещеры не пугала Яна: в конце концов, если он и потеряется, будет время побыть наедине.

Ян, найдя вход в пещеру, направился к ней. Вдруг ему послышалось, что оттуда доносится чей-то голос. Явно женский. На секунду юноша остановился в нерешительности. Голос стих, и Ян пошел дальше. Почти у самого входа стояла молодая девушка, которую мальчик ранее не встречал. И, к слову, в пещере действительно было темно, фонарик очень кстати.

Эва, пожелав вслух факел, имела наглость застыть перед входом в пещеру в нетерпеливом ожидании. Мол, ну, и где мой осветительный прибор, я же заказывала, подать сюда, какого черта вообще. Постояв так секунд тридцать, валлийка быстро уверилась в том, что материализация мыслей и желаний если вообще и работает, то явно как-то не так. И нельзя просто сказать в пространство "факел хочу!" и немедленно этот факел получить.
А, или погодите секундочку.
Заслышав у себя за спиной шорох шагов, Старк резво обернулась и увидела, как к пещере направляется миловидный юноша, держа в руке фонарик. Точнее, Эва умудрилась все вывернуть вверх ногами и задом наперед, заметив сперва фонарик, а уже потом юношу. И получилось у нее все с точностью до наоборот: к пещере плыл вожделенный фонарик, сопровождаемый миловидным юношей.
- Привет! Я Эва! - тут же заявила валлийка, включая всё доступное ей обаяние. Обворожительно улыбнулась и продолжила вещать: - Ты в пещеру, да? Я тоже! Может, составим друг другу компанию? Что скажешь?
Такая материализация желания девушке понравилось - это было, пожалуй, даже лучше, чем сама Эва изначально сформулировала. Так получался не только "осветительный прибор", но еще и лишняя крепкая пара рук, которой можно придумать миллион приятных способов применения. В общем, Старк намеревалась хоть тушкой, хоть чучелом, любыми способами, но навязаться юноше в спутницы.

Девушка была веселой и озорной. Вполне приветливой, общительной и активной. Такие люди нравились Яну: всегда приятно, когда видишь, что человек открытый, готовый на что-то большее, чем молчание. Скованность казалось юноше отрицательной чертой. До приезда в монастырь он жил по принципу"Пой и пей, моя подружка: на земле живут лишь раз!" относительно эмоций: любил их выражать. И он выражал: полноценно, ярко и искренне. И ценил это в людях.

-Меня зовут Ян,- улыбнулся парень, протянув девушке ладонь. Почему-то он решил, что девушка пожмет его руку, словно она была мужчиной. Юноша надеялся, что его ледяные руки не вызовут негодование у девушки: маг ничего не мог поделать, его ладони всегда были холоднее льда. - А я тут решил...думаю, дай-ка отойду от всех этих монастырских обязанностей...развеяться нужно, а то тоска заела. А ты чего здесь?

Ян сделал вид, что не заметил предложения о совместном походе вглубь пещеры. Сначала он желал узнать о намерениях Эвы, чтобы потом сделать выводы: развернется он и уйдет куда-нибудь в другое место, или же останется тут. Но Ян сердечно надеялся на то, что девушка скажет что-то такое, на что американец не сможет отказать: очень уж хотелось с ней побыть, да к тому же в пещере.

Однако настроение у юноши было не очень позитивное. Если она поднимет его, то Ян отблагодарит ее тем, чем только сможет. В последнее время тоска по дому особенно остро давала о себе знать: материнский взгляд не выходил из головы юноши, он думал о матери, об отце, о родном доме...Поэтому, собственно, он и пришел сюда, чтобы побыть наедине с собой. Но если Эва помешает ему в этом, Ян будет только рад.

Чуть запоздало Эва подумала о том, что ей все же стоило бы слегка поумерить свой пыл и не вещать с рвением свидетелей Иеговы - она ведь могла таким напором запросто юношу отпугнуть. И тогда снова куковала бы у входа одна, мучительно решая: использовать саму себя в качестве факела, или, если она попытается работать в две чакры сразу, ее просто разорвет? Эву разок-другой рвало и от одной всего, на задействованной на полную катушку чакры, а тут две, и из обеих придется выжимать много. Нет-нет, плохая идея.
- Очень приятно, Ян, - радостно сказала Эва, обрадованная тем, что ура, есть контакт, можно двигаться дальше. И попыталась было подать юноше руку подсмотренным у Эльзы шикарным жестом - Эльза всегда подавала руку, чуть развернув ее ладонью вниз, вызывая даже у самой Старк невольное желание в первый миг дернуться эту руку целовать. Но стоило валлийке коснуться холодных пальцев Яна, и все попытки казаться шикарной женщиной немедленно выветрились из головы. Эва удивленно воскликнула: - Да у тебя же руки ледяные! - и ухватилась за ладонь юноши обеими руками, стараясь его согреть.
Холодные пальцы Яна даже в теплых руках Эвы продолжали оставаться такими же холодными. Тогда девушка без стеснения потянула ладонь юноши к своему лицу, заботливо пытаясь согреть дыханием его холодную руку. И в перерывах между старательными выдохами коротко пояснила: - А я ищу духов. Я все думаю: должны же они где-то остаться? Ну, здесь же было что-то раньше? До того, как здесь монастырь восстановили?

Девушка была искренна с юношей. Чиста, как горный родник. Значило ли это, что Ян мог быть с ней самим собой? Быть, ничего не скрывая? Просто быть, отвергнув то множество условностей? Однозначно да, значило. Таких людей Ян хорошо знал: во-первых, это большая редкость, во-вторых, они открыты и, значит, ранимы, хотя и склонны не показывать обиды. В-третьих, они позитивные почти всегда. Собственно, отсюда и исходит их искренность: они радуются жизни и делятся этой радостью с окружающими.

-Да, они всегда холодные,- засмеялся Ян. Эва сжала его руку. На минуту юноша почувствовал дикое смущение: никто так не делал до этого, а, наоборот, сразу же, как к ладоням Яна прикасались, их отдергивали, нелепо улыбаясь. Это ещё раз подтверждает мысли юноши: искренних людей крайне мало на свете. -Как их ни сжимай, они не согреются, Эва,- улыбнулся он. Но этого, видимо, девушке было мало: она преподнесла руку Яна совсем близко к своим губам и начала пытаться согреть её своим горячим дыханием. "Боже, что она делает?". Следует сказать, что Эва первая, кто проявил такую заботу о нем здесь, в монастыре. Это льстило юноше.

-Духи?- недоверчиво переспросилЯн.- Хм, думаю, ты шаманизмом увлекаешься, да? Какого это? Меня пытались завлечь на уроки по шаманизму, я даже посетил однажды! Но...ничего, признаться, не понял там...нужно было по записи, которая, внимание, была без звука, определить, мёртв певец или жив. Ну...- юноша запнулся.-Ты знаешь, мне правда стало теплее, спасибо,- улыбнулся он, надеясь, что девушка отпустит его руку.

-Не знаю, чем я хуже ящериц, но однозначно знаю, чем лучше,- улыбнувшись, произнес Ян.- Так стало быть с того дня, как во мне заиграла Сакральная чакра. Я перерыл много источников, прибыв в монастырь, но ничего не смог найти. Говорил и с другими магами водной стихии, но у них проявление Сватхистаны не сопровождалось оледенением кистей рук. Загадка,- пожал плечами юноша. Его этот вопрос перестал волновать: сначала, когда он понятия не имел о магии, Ян пугался, бегал по врачам, но не получал никаких объяснений.- В конце концов, я маг. Без изменений в структуре организма, видимо, не обошлось. Но это повод похвалиться: я всем говорю, что у меня горячее сердце,- засмеялся он.

Сам юноша привык к такой своей особенности и ничего не чувствовал: ему казалось это чем-то обычным, обыденным. За последнее время его жизнь перевернулась с ног на голову, поэтому Ян не обращал внимания на такие мелочи. Если рукам хочется быть ледяными, то пусть будут.

-О, да, я понял,- улыбнувшись, произнес юноша.- Суть не в том, что записано или, может, не записано, а в том, какую ценность имеет для шамана сама запись. Я понял,- снова улыбнулся он. Он разглядывал Эву с большим любопытством: глядел в упор, хотя, обычно, американец не позволял себе подобных вольностей.

Высвободив руку из крепких объятий валлийки, он потер ее о ладонь другой руки. Смущение играло в нем: нельзя не сказать, что ему было очень приятно.
-Так что,- снова заговорил Ян,- в поисках духов? Или, как принято называть их в Новом Орлеане, откуда я родом, призраков. Пафосно звучит, наверное. А кто-то вообще не находит разницы. Какая разница: дух или призрак. А ты что скажешь? Есть ли разница?

Ян ступил вглубь пещеры, обойдя Эву стороной. Ему любопытно было все здесь осмотреть, но небольшой пучок света, испускаемый фонариком, ограничивал его возможности. "Да, похоже, мы тут надолго".

- Какая-какая чакра? - переспросила было Эва, услышавшая такое хитровыдуманное название в первый раз. Если кто в монастыре и обзывал какую чакру столь мудреным и пафосным словом, то явно не при валлийке. Это потом Ян уточнил, что речь идёт про Сватхистхану, и Эва с облегчением выдохнула: - А, ты про оранжевую? Ну да, знаю такую. Сама ею пользуюсь. Но, ты знаешь, у меня руки как-то не леденеют, - пожала плечами Старк. И с сомнением посмотрела на свои запястья - нет, не хладные и не цвета свежего мертвеца, нормальные такие руки. Вменяемые.
Любопытными взорами валлийку было не смутить - Эва была не из тех девушек, что от чересчур пристального внимания краснеют и спешат спрятать глаза под ресницами, а даже наоборот, могла порой сама заставить кого-нибудь спрятать глаза. Услышав неосторожно брошенные Яном слова про горячее сердце, Эва посмотрела с любопытством - а потом без стеснения протянула руку и приложила узкую ладонь к груди юноши, чтобы удовлетворённо констатировать: - И правда, горячее. Ну, тогда я за тебя спокойна.
Ян двинулся внутрь пещеры первым, Эва же метнулась чётко за ним, след в след, почти что дыша юноше в шею. И охотно пояснила: - Вообще правильное-правильное, самое верное название - это, считается, "духи". Причём вне зависимости от того, говоришь ты о призраке твоего дедушки или, например, о боге знаний, который тебя направляет. Но если ты скажешь "призрак", то тебя все поймут и молнией тебя тоже не долбанет. Подожди, а Новый Орлеан - там не вуду практикуют? У нас тут один мастер обучает вуду. У них разве призраки? - усомнилась Эва. У самой валлийки, конечно, религия была другая, но кое-каких мелких подробностей Старк всё равно по верхам нахваталась.

Когда ладонь Эвы коснулась груди Яна, его сердце забилось чаще. Эта валлийка однозначно решила свести американца с ума. Ян слышал томное дыхание Эвы. Казалось, что оно было тут, совсем рядом. Но это ему не казалось: юноша чувствовал, что валлийка совсем близко, буквально в миллиметре от него.
-Да,- коротко ответил Ян.- В Новом Орлеане вообще много мистики. Даже мою семью не обошла стороной магия и охота на ведьм. Да-да, в моем роду были ведьмы,- засмеялся Ян.- Хотя я и не уверен, что их можно назвать ведьмами. Скорее, колдуньями.

На минуту он замолчал. Да, действительно, Новый Орлеан- город-мистика, где на каждом углу можно встретить что-то таинственное. Но там, как и в любом городе, полно глупых людей, которые, в сущности, не хотят касаться ничего из того, что могло бы усложнить им жизнь. А магия, безусловно, усложняла. Ян засмеялся.
-У нас в городе полно подростков, которые не могут отличить хрен от масла, а ты говоришь...им то что, призрак перед ними или дух? Остались те, конечно, кто следует традициям, но...таковых мало.

Ян неуверенно двигался вперед, в самую глубь пещеры. Откуда-то доносились звуки воды.
-Ты уверена, что здесь никого нет? Тут...такое страшное эхо!- полушепотом произнес юноша. Под ноги попадались маленькие камушки, которые вонзались в подошву, причиняя боль.

- Ты немножко не там козыряешь своими предками-ведьмами, - мягко заметила Эва, которую это откровение Яна удивило в куда меньшей степени, чем, по идее, могло бы. - Я имею в виду: посмотри вокруг, тут у каждого первого, мощное или не слишком, но какое-нибудь колдувачество припрятано за пазухой. Есть, конечно, парочка исключений, но их по пальцам одной руки пересчитать можно. А лица? Ну сплошь и рядом же типично европейские рожи! - нагло заявила Эва, у которой у самой как раз именно такая рожа и была: типично европейская, клейма ставить негде. - Так что это, наверное, ничего удивительного, что где-то в других городах и странах есть колдуны и маги, не попавшие в монастырь. Может, даже свои магические школы есть. Ну там, Хогвартс и иже с ним, - пожала плечами Эва, которой как раз некстати вспомнился точеный профиль Куинни Голдштейн и её уничтожающее "Шмогвартс". Старк героически удержалась, сумела не прыснуть и с любопытством спросила: - А что делали твои предки? Летали на метлах? Глотали огонь? Гадали на внутренностях чёрного петуха? Ну ты только не смейся! Откуда я знаю, что там делают маститые нью-орлеанские ведьмы!
Двигаясь за Яном вглубь пещеры, Эва очень быстро умудрилась вступить в какую-то лужу. И, стараясь уж тогда хоть ноги намочить равномерно, чтобы ни одной обидно не было, ответила: - Это вода плещется. Тут в один из залов озеро заходит и шепчет себе. А насчёт "никого нет" - это мы сейчас проверим. Я только место посуше найду. Не могу войти в транс, если всё время думаю о том, что стою в луже, а в ней плавают ангина и пиявки, - ворчливо сказала Эва. И влажно зашлепала ногами по пещере, выискивая себе островок посуше. - Да что здесь, наводнение, что ли, было? Маги воды бесились на полную луну?

Ян сделал вид, что не услышал реплик относительно европейцев. Но Эва была права: здесь, в Храме, действительно много людей с западных стран. И насчет наличия колдовских способностей валлийка была права: в монастыре каждый обладал той или иной особенностью. Здесь все дышало магией.

-Мои предки? Прабабушка умела в животного превращаться. У нее, если не ошибаюсь, животный образ передавался в летучей мыши. Или в сове...не помню, честно говоря. Она жила очень-очень давно. Почему-то информации о ней не осталось почти никакой. Знаю еще, что ее сожгли на костре. Один священник увидел, как она превратилась в нечто летучее и на крыльях ночи скрылась из виду. Он потом попал в психиатрическую клинику. Там и умер, наверное. А бабушка манипулировала людьми с помощью силы мыслей. Говорят, у нее был пронзительный взгляд. Она могла внедрять в разум людей чужеродные мысли. Ее, к слову, тоже сожгли на костре. И всю семью. Спаслась только моя мама, которая в то время была в Бруклине. Поэтому меня и уберегали от колдовства практически всю мою жизнь. Хотели уберечь от адского пламени, в котором сгорели прабабушка с бабушкой. Или сейчас горят, не знаю,- едва заметно пожал плечами Ян.

Некоторое время юноша шел, склонив голову. Он вспомнил день, когда его мама слезно ныряла в пучину воспоминаний. Она окунула туда и своего сына. Тогда Ян увидел страшные времена, когда его семья была в бедствии. Их преследовали, травили, сжигали жилища.
-Мама даже думала навсегда уехать из Нового Орлеана. Но что-то, видимо, ей помешало. Наверное, папа,- улыбнулся Ян, хотя понимал, что Эва не могла видеть его лица.

-Что там?- опустил он голову, взглянув на мокрые ноги его спутницы.- Давай попробую высушить их?
Положение девушки беспокоило юношу. Сейчас она могла здорово простыть, ведь ноги, как известно, необходимо держать в тепле. Нет, Ян однозначно намеревался помочь своей новой знакомой.

Эва шастала по пещере не настолько увлеченно, чтобы не почувствовать, как вдруг изменилось настроение Яна, словно подернувшись холодом. А взглянув на юношу, Старк и увидела эту перемену, расползающимися по ауре черными пятнами тоски.
- О. Извини. Я не знала, что там такая печальная история, - виновато сказала Эва и мысленно дала себе пинка: точно, ведьм же жгли. Правда, валлийка всегда пребывала в уверенности, что это в Средние века, при святой инквизиции, да и то, масштабы рвения Торквемады и иже с ним нынче сильно преувеличивают. Но не будет же Ян для красного словца привирать - его печаль Эва ощущала вполне искренней.
Вот молодец, вот идиотка, ай да отлично повернула беседу, бестактной бестолочи кусок.
- Да брось. Ноги - фигня. Я закаленная, - поспешила отмахнуться Эва. И тут же, противореча самой себе, оглушительно чихнула. Но продолжила стоять на своем: - Я тоже учусь на амфибию и водой повелевать, считай, что я закаленная. Как-нибудь не простужусь. А простужусь, так вылечат меня, дел-то на полминуты. Не загоняйся, короче, - подытожила Эва. Нашла себе наконец пятачок земли, с уверенностью опознанный девушкой как сухой, остановилась на нем и задумалась. Думать, естественно, надо было раньше, Старк, естественно, этого раньше не сделала и теперь мучительно соображала, через чье имя ей стоит пытаться найти духов этой пещеры, если тут таковые, конечно, есть. Или, возможно, здесь получится и без имен - и на этот случай Эва старательно раскручивала верхнюю чакру, тонким слоем разливая по пещерной зале фиолетовую энергию.
Интересно, и как надолго хватит чакры, если ее вот так безудержно расплескивать?

- Вот именно - ты не знала. Так что и извиняться не за что, чего ты, - встрепенулся Ян, который и сам толком не понял, как его вдруг угораздило не просто взгрустнуть, а капитально так загрустить. У них же с Эвой, по идее, здесь весёлая экскурсия. Они призраков ищут, а это для юноши было затеей куда скорее забавной, чем печальной. Дома с привидениями - это такой аттракцион, что люди специально по ним шарахаются, даже за большие деньги порой. А тут не дом даже, а целая пещера, и настоящий шаман в придачу, а не какой-то там из телека.
И этот шаман сейчас бегает, чихает и вот-вот вместо призрака отыщет ядреную простуду.
- Ты звучишь как не очень закаленная, - возразил Ян и с подозрением посветил на Эву фонариком. Девушка выбралась из лужи и стояла теперь на более сухом месте, хотя бы это уже радовало. Ян всё равно попытался безуспешно настоять на своём, предлагая: - Тебе точно помощь не нужна? Я не знаю, на какую там амфибию ты учишься, но этого явно не хватает. Точно ты у меня не простынешь?
Эва всех этих вопросов, кажется, даже и не услышала - она стояла и поверх луча света таращилась в темноту, напряжённо нахмурив брови. Ян, у которого вопрос "и как ты будешь искать призраков" уже не просто вертелся на языке, а уже дрожал на самом кончике языка, вовремя себя остановил и затаил дыхание. Если это был транс, а это выглядело очень на то похоже, то перебивать его было бы плохой идеей. Надолго, впрочем, выдержки и молчания не хватило, и Ян свистящим шепотом спросил: - Ну, как? Ты что-нибудь видишь? Кого-нибудь нашла?