Большой шлем для прекрасных дам. Новый состав

Когда Кортни позвали играть в карты, она сперва честно сказала, что не умеет. Потом немножко подумала и уточнила, а что делать-то надо. Потому что если предлагают что-то интересное, то научиться - дело не то чтобы долгое и сложное. тем более, предлагали хорошие подруги, с которыми Кортни связывали теплые отношения и некоторое количество совместных авантюр. Вряд ли они предложат что-то тухлое и дурно пахнущее.

Правда, Кортни сразу обозначила, что в правилах ни в зуб ногой. Ей в ответ так же сразу сказали, что у Аделины игрового опыта с гулькин нос, а значит, они будут примерно на одном уровне, как раз своей игрой уравновесят двух более опытных игроков, потому что игра парная, и все пройдет отлично. Правда, Кортни еще чуть посомневалась насчет того, разрешены ли в монастыре азартные игры - но быстро эту идею отмела. Так и что, они же не на деньги, а на интерес, ну максимум на щелбаны. Да и кто за ними следить-то будет, контроль за учениками в последнее время ощутимо просел. Да и вообще, некоторые, не будем тыкать пальцами, еще и пьют и курят, несмотря на запрет. В сравнении с этим карты - такая фигня.

А правила, их и выучить можно.

Собственно, этим Кортни и занималась: два дня ездила Фионе по ушам, чтобы та объясняла правила, пока сама Янг пыталась их запоминать. Поначалу шло шатко, потому что деталей и непонятных слов навалилось очень много. Потом Кортни более-менее начала осваиваться, что-то запоминать, новые термины узнавать - и через два дня, к моменту, когда в чайном домике была назначена игра, уже предполагала, что в теории худо-бедно разобралась, а остальное ей докинет практикой. В чайный домик Кортни подтянулась последней, когда все остальные девушки уже собрались. И с порога сказала, светя улыбкой и козыряя новыми словечками: - Всем привет! А вот и я, и я готова! Если я сегодня Юг, то кто мой Север? А если буду Западом, то где мой Восток?

Фиона в монастыре ушла в такую глухую беспросветную спячку, игнорируя и занятия, и праздничные посиделки, и вообще все на свете, что, наверное, только азартом ее и можно было поймать, подцепить и выудить. Именно на то Аделина ее и поймала, подсекла, как глупую плотвичку. Напомнила, какие неплохие и уютные у них получались партии, как интересно было мериться скиллом - или, в случае Аделины, еще только наращивать этот скилл, - и как жаль было, что игры пресеклись, так и не став постоянной практикой. Развалилось все в том числе потому, что из монастыря уехала Линор, которая, можно сказать, была одним из столпов этого маленького карточного клуба. Но Аделина вполне здраво предложила найти замену уехавшей девушке и попытаться еще раз. И Фиона повелась, и включилась в эту инициативу, и даже снова ожила ради нее.

Они хотели найти кого-то, кто играл бы примерно на одном уровне с Аделиной и мог бы внести баланс в пары, и довольно быстро подумали о Кортни. Та подтвердила, что совсем не играет, и согласилась поучиться и попробовать, и дальше Фиона два дня подряд на пальцах объясняла, что такое бридж и как в него играть. И более-менее в этом преуспела, и даже начала за эти дни считать девушку своей напарницей. И поэтому, когда Кортни объявилась в чайном домике на уже подготовленное место, с вопросом, с кем ей играть, уже все обсудили, кому, как и куда, и со всем согласились.

- Привет! Ты мой Восток, я твой Запад, если ты не против, - немедленно отозвалась Фиона. И указала на свободное место за столиком, куда Анна-Лиза уже несла чай и что-еще-она-там-захотела-наколдовать-к-игре, а Аделина мешала карты, готовясь их раздать: - Падай, устраивайся поудобнее. Мы, в общем-то, уже готовы начать. Так что, если у тебя нет вопросов иил возражений, можем с места в карьер и приступить.

События в жизни Анны-Лизы двигаются далеко не так стремительно, как ей хотелось бы, а потому, считает Саволайнен, раз их пришпорить никак не получается, то и в саму себя лишний раз шпорами тыкать нечего. Можно вместо этого порой позволить себе расслабленность, если не сказать даже - легкое безумство, и просто убить целый день на карточную игру. А то и несколько дней, как пойдет. Тем более, девушку вообще никак не упрекнуть в том, что она - заядлая картежница и играет, не просыхая. Последний раз их маленький карточный клуб собирался так давно, что это уже почти неправда, да к тому же, он еще потери понес. Поэтому, когда Анне-Лизе предлагают попробовать все возродить, она первым делом интересуется, откуда ее подруги планируют достать рыжую ирландку, из какого рукава, потому что шапки-то ни на ком не видно. Ей говорят: ниоткуда ее доставать не будем, очень жалко, что уехала, но что ж теперь, вечно страдать без нее, что ли, найдем другую вместо нее. И Аделина с Фионой явно готовы взять на себя ответственность за поиск этой "другой", так что Анна-Лиза расслабляется и полностью отдает им на откуп эту часть подготовки, а сама выбирает место и думает, чем сопроводить игру.
Она решает, что в чайном домике все-таки удобнее, потому что до чая там рукой подать, а ничего крепкого они все равно не планировали, потому что это думать мешает. Вместо крепкого Анна-Лиза, сшибаясь локтями с дежурными в столовой и периодически огрызаясь на тему, кто кому мешает и кто к кому под руки лезет, готовит два пирога, один сытный, другой сладкий, и думает, что для начала этого будет достаточно.
В чайном домике она размахивается, чтобы захватить не один, а целых два: один для игры, а другой для чая с пирогами. И как раз заканчивает сервировать другой стол, когда в комнате появляется их сегодняшняя подруга по игре, а если повезет, то и постоянная. Анна-Лиза приветливо машет ей рукой и одновременно с этим сулит Фионе: - О, мы с Аделиной отлично сыграем в паре. Я буду ее самый надежный Юг, мы вас растопчем как тараканов, - в рамках дружеского топтания друг друга, конечно. Без членовредительства. Аделине они по ее просьбе уступили северную позицию и право начать игру - и, устраиваясь напротив, Анна-Лиза почти с нежностью наблюдает, как немка подрагивающими руками мешает и раздает карты.
Да все у нее получится. А если вдруг нет, так они и не на корову играют.

От Аделины редко исходит какая-то инициатива, но в этом конкретном случае – именно немка и предлагает снова собраться вместе и начать, вернее, продолжить игру в карты. На первый взгляд, ценности в этой инициативе немного. Но Рутцен думает, что ей давно пора над собой работать, как-то меняться, куда-то развиваться, и в первую очередь, становиться увереннее в себе, не приседать испуганно при каждом малейшем споре. И Аделине кажется, что карточная игра, в которой надо принимать какие-никакие решения и брать на себя за это ответственность, и справляться с последствиями этих решений, пусть даже в таком микромасштабе – это хорошая практика. Поэтому она предпринимает усилия, чтобы все-таки возродить их маленький карточный клуб.
Получается на удивление легко и уговорить Фиону с Анной-Лизой снова во все это вписаться, и даже найти замену в лице Кортни. Ободренная первыми успехами, Аделина повторяет правила и просит у подруг разрешения в этот раз быть Севером, начинать первую партию. Ей кажется, это самое то, что надо, для того, чтобы после долгого перерыва снова влиться в игру – ну, и настроиться правильными образом тоже. Ей особо никто не возражает, и вот так Аделина и оказывается в чайном домике раздающей, сидя напротив Анны-Лизы. Она думает, что ей понравится играть такой парой. Впрочем, с Фионой тоже было бы хорошо. Только с Кортни у них были бы большие проблемы – но их, как самых зеленых, и не пытаются в одну пару определить.
– Удачной-игры-всем-нам, – говорит Аделина, закончив раздавать карты. И немедленно утыкается в свои, пытаясь понять, с какой заявкой тут можно открыться.
А вот карты ее подводят, тут открываться не с чем. Там, где есть крупная карта, совсем нет поддержки в виде хоть сколько-нибудь длинной масти. Да у Аделины вообще толком нет крупных карт, у нее всего полторы картинки! С этим даже без козырей толком не сыграть. Самая хорошая ее масть, больше прочих похожая на длинную, вся собрана из какой-то мелочи. И вторая такая же, только короче и хуже. Всем этим можно, наверное, поддержать сильную масть партнера, но тащить самой? Невозможно. Подумав, Аделина решает для начала все-таки показать вторую, а уже там, по заявке Анны-Лизы смотреть, куда им будет все же лучше броситься. И осторожно, пугливо открывается по минимуму: – Одна-в-трефах.
Вот так. Безопаснее некуда.

- Отлично! Такой Запад я уважаю, мне нравится, - бодро сказала Кортни. Фиона два дня учила ее правилам, так что, наверное, да, какое-то взаимопонимание между ними должно было зашевелиться. Статная блондинка Анна-Лиза тем временем пообещала "топтать как тараканов", и Кортни не осталась в долгу: - Осторожно. Тараканы весьма резвы. Зазеваешься, они у тебя с кухни холодильник вынесут, а потом и всю остальную кухню за компанию. Так что берегись, мы коварны.

Угнездившись между Анной-Лизой и Аделиной, напротив Фионы, Кортни быстренько уточнила: - Так, получается, если я Восток - это Аделина тогда Север? И она начинает торговаться, а я после нее? Супер, супер, класс, - и, едва дождавшись окончания раздачи, Кортни нырнула в свои карты, пытаясь и понять, что там у нее на руке, и не пропустить заявку справа, чтобы суметь ее проанализировать и ответить. Ну, попытаться. Первым порывом было попытаться разложить карты по мастям, чтобы было проще понимать, где у нее что, но Кортни от этой идеи сразу мужественно отказалась. Так и остальным будет проще понять, где у нее что по мастям, не надо такого делать.

После долгого разглядывания Кортни удалось найти у себя на руке одну "длинную" масть, аж на пять карт, и одну чуть менее "длинную", на четыре. Но обе с неуютным флером поганеньких карт. Вот были б там какие-нибудь туз-король или хотя бы король-дама, чтобы ворваться было попроще - так ведь не было. И очень аккуратная, по нижнему порогу заявка Аделины пока не помогала. Здесь в принципе с больших заявок не открываются? Или это конкретно у Аделины осторожный стиль игры? Или у нее действительно нет на руке ничего, что позволяло бы притопить вперед и открыться чем-нибудь более суровым? Кортни понятия не имела, она в этой славной компании играла впервые. Да и вообще - играла впервые. Но свою руку напарнице надо было обозначать, передавать информацию, поэтому Кортни в свою очередь заявила: - Одна в пиках.

Ну а чего. Вроде как лучшая масть, чего еще с ней делать.

- О Боже. Это та-а-кая угроза, что я даже не знаю, какой тапок потяжелее взять, чтобы от нее отбиться. Пойду одолжу у кого-нибудь ботинок на платформе побольше, - почти ласково тянет Анна-Лиза. Тараканьи угрозы ее не пугают: пффф, подумаешь, вынести они ее собрались. Да Анна-Лиза сама их отсюда вынесет, а с помощью Аделины, так тем более. На этом споры заканчиваются - наверное, и хорошо, никто не успел перейти к совсем грязным угрозам и испортить настроение себе и другим, - и Анна-Лиза с чистой совестью углубляется в свои карты.
Она слышит заявку от Аделины - пугливую, очень осторожную - и, более-менее зная Аделину, сразу домножает ее на два. У ее сегодняшней напарницы пока очень безрисковая манера игры, и минимумы, с которыми можно выходить в заявки, очень вероятно, задраны вверх. Короче, из ее карт наверняка можно выжать больше, чем она заявляет. Так что Анна-Лиза мысленно помечает, что на самом деле там возможные две в трефах.
Если подумать, она понимает, почему так аккуратно. Анна-Лиза глядит в собственную руку и делает нехитрый вывод: Аделина там сидит максимум с тузом, а остального набросано по мелочи, потому трефы для нее и выглядят не таким уж сильным козырем. А вот туз скорее есть, чем нет: поверить в то, что осторожная немка заявила бы масть, в которой не может предъявить ни одной крупной карты, Анне-Лизе сложновато.
- Три в трефах, - уверенно загибает она, так, чтобы форсировать торговлю, но и оставить место для повышения дальше. Что там со своей стороны хотела играть Кортни, пики? А, пусть хочет себе дальше, это, мягко говоря, не самая сильная масть Анны-Лизы, она и упоминать ее за столом не планировала. Разве только у Аделины что-то пиковое набросано - кстати, хорошо бы. Если соперницы продавят пиковый контракт, вистовать Анне-Лизе какое-то время будет примерно нечем. И она уже сейчас начинает подсчитывать, насколько может затянуться это "какое-то время" и сколько крупных карт она рассчитывает сберечь к моменту, когда пойдет розыгрыш без козырей.
Ну, там, кстати, есть чем поотбиваться. Учитывая, что Фионе уже придется торговаться минимум на третьем уровне - взятки для подсада при аккуратной игре можно и наскрести.

Предложенное распределение пар и сторон ни у кого споров не вызвало. Анна-Лиза и Кортни устроили легкую перепалку - но это, по меркам Фионы, было полностью в рамках показательного dirty talk, который устраивают на некоторых турниров, серьезной ссорой там и не пахло. Поэтому можно было с чистой совестью хихикнуть над некоторыми оборотами и выражениями, разлить всем чаю, сразу цапнуть себе чашку - и только после этого чуть запоздало присоединиться к игре, начать анализировать свои карты и чужие заявки. Тем более, очередь Фионы все равно только после этого и подошла.

Заявку Аделины, скорее всего, следовало читать так: трефы у немки есть, но их где-то штуки четыре, максимум пять, но сильно с мелочью, а все остальные масти еще хуже, поэтому и заявка такая, очень-очень осторожная. Был еще, конечно, вариант, что она просто сделала максимально незначащую заявку, чтобы дать Анне-Лизе определить направление их игры уже более зряче, но это как будто было сильно заумно. От Аделины подобных финтов вряд ли стоило ждать, поэтому эту версию Фиона отмела.

С заявкой Кортни, по идее, было все то же самое: достаточно пик для того, чтобы заявлять эту масть, но партнерша явно не видела силы для того, чтобы форсировать торговлю. В принципе, Фиона примерно понимала, откуда ноги растут: от набора ее собственных пик. Логично, что без крупных карт Кортни, как новичок, поосторожничала. Зато Анна-Лиза вот осторожничать не стала, перескочив сразу на третий уровень. Возможно, действительно что-то крупное, а возможно, расчет на то, что "крупное" докинет Аделина. В любом случае, на линии Север-Юг явно развалилось очень много треф, немаленьких в том числе. Значит, при розыгрыше этого контракта немногочисленные трефы самой Фионы будут убиты очень быстро, что там у Кортни - большой вопрос, возможно, тоже ничего хорошего... короче, лучше было бы соперниц в эту масть не пускать.

Фиона отхлебнула чая и призадумалась. В вакууме ей очень нравилась ее рука, но вот с учетом прозвучавших заявок - уже совсем не так сильно. Перспективно выглядела червовая масть, но было категорически непонятно, что там у Кортни и куда развалилась крупная черва. Эдак можно срезаться на первом же ходу, отпустить инициативу и уже не выкарабкаться. Если Фиона сейчас заявит черву, а за ней все спасуют, и окажется, что крупные карты действительно не там, где надо... придется очень сильно запотеть с неясным конечным результатом, вот в чем беда. Пиковая масть обнадеживала силой, но была трагически коротка, с бубнами примерно та же проблема, что и с червой. Получалось, что Фиона могла сыграть в угадайку с красными мастями, могла рискнуть и заложиться на пики... или могла пойти без козыря. Для этого рука как будто была неплоха.

- Три в червах, - все-таки решила Фиона. С этой мастью риск как будто был не так велик, а в случае, если у Кортни с этой стороны полный швах - еще остается уровень для того, чтобы дать понять, какой это плохой вариант. Только если Аделина не прыгнет на четвертый уровень, там сложнее. Но вряд ли она полезет так высоко в первой же раздаче. Вот Анна-Лиза может - но ее заявка позже, так что о ней пока можно не беспокоиться, до нее Кортни уже успеет дать что-то дополнительно понять.

За чужими заявками Аделина следит с большим волнением. Кортни показывает пики, и немка торопливо ныряет взглядом в свои карты, соображая, что она может с этим сделать и может ли что-нибудь вообще. Кажется, защитная игра называется вист – так чем ей вистовать пиковый контракт?
Во-первых, она как минимум может этими пиками отбросаться и сохранить другие крупные карты. Во-вторых, при правильной игре там можно и убитку поискать, и, может, даже не одну. А в-третьих... Аделина мысленно колотит себя по глупой голове. Ох, она очень, очень зря показала трефы, они гораздо хуже, а теперь Анна-Лиза наверняка дезориентирована из-за ее заявки и играет совсем не в то.
Плохо. Плохо. Как это теперь исправить? И заявки теперь уже высокие, не поздно ли вообще что-то исправлять?
Но и в таком виде оставлять тоже нельзя! Или... попробовать оставить Фиону играть червовый контракт? Аделина торопливо считает свои возможные взятки.
Боже, ну так тоже плохо, у нее совсем никакая рука.
– Три-в-пиках, – все-таки возражает Аделина. Она надеется этим посеять легкий хаос и как минимум этим вывести Анну-Лизу из попытки сыграть трефовый контракт, а как максимум – все-таки затолкать соперниц на уровень повыше, где их будет полегче подсадить. Потому что контрить сейчас, на третьем уровне, да с картами Аделины... это рано. Рано-рано-рано. Из этого ничего хорошего не выйдет.

Еще только садясь за стол, Кортни представляла себе, как она будет сидеть с красивым, уверенным, непробиваемым покерфейсом, ничем ее будет не пронять и ничего по ее лицу не получится прочесть. На деле же она довольно быстро принялась играть возмущенные гаммы нижней челюстью, потому что заявки полетели куда-то совсем не туда. Стало примерно понятно, почему Анну-Лизу тут держали за сильного игрока: она и бровью не повела перед тем, как проскочить целый уровень заявок, свою произнесла очень спокойно и твёрдо, и как будто без особого размышления. И даже на мгновение почудился в воздухе тот самый, обещанный ботинок потяжелее, и как-то рефлекторно захотелось втянуть голову в плечи. Но вскоре в торговлю вмешалась Фиона, и заявила черву со своей стороны, и можно было чуть стряхнуть с плеч тяжесть и углубиться в свои карты, размышляя, чем помочь напарнице.

Вернее, Кортни попыталась это сделать. Минуты две или три у нее честно получалось. Потом сбоку вылезла Аделина, все испортила и запутала своей заявкой, и в этом месте Кортни вновь возмущенно задёргала челюстью.

Но это была ее масть! Её прелестные пики! Что началось-то вдруг? Что там у Аделины могло быть в руке? Да ничего у нее там не могло быть! Кортни еще раз пробежалась взглядом по своим картам, пытаясь утвердиться в этой мысли... и застопорилась. Блин, а ведь там все-таки могли быть картинки. Хорошие такие, красивые. Старшие. Тогда уже Кортни рисковала со своей прелестной мастью оказаться в совсем не прелестной ситуации. Что делать? Поддержать Фиону? Но червовой поддержки на руке откровенно не было. И первой врываться на четвертый уровень было откровенно страшно, и Кортни со вздохом признала: - Пас.

Вот право слово, это было как будто перспективнее, чем зарываться и продолжать накручивать ставку.

Фиона затруднялась сказать, в какой момент торговля съехала с рельс и свернула не туда. Но прискорбный факт заключался в том, что теперь Касл с весьма приличной рукой внезапно обнаружила себя в примерно в той же степени весьма неприглядном положении. Поддерживать черву Кортни не стала, из чего можно было заключить, что поддерживать там было примерно нечем. Против пикового контракта напарница запасовала, хотя сама до этого заявляла пику - Фиона прочла это как наличие хороших карт на руке и желание посадить соперниц на козыре, который они сами так услужливо предлагают. Вот перепрыжка Аделины в пиковую масть после показанной изначально трефы, которую Анна-Лиза так хорошо поддержала... вот это было что-то странное, здесь Фиона пока не разобралась, как это трактовать. Будь на Севере игрок с большим опытом, можно было бы еще пофантазировать, поискать трактовки... но Аделина? Пиковая масть у нее лучше, и потому она, найдя поддержку в трефе, предложила напарнице еще и вариант перейти на контракт на том же уровне, но подороже? Несмотря на то, что рядом в пику, пусть и не очень резво, атаковала Кортни? Не самый удачный ход, но пока это как будто тянуло на самое вменяемое объяснение. И Анна-Лиза рядом продолжила давить в очень неудобную для Фионы трефу. Там как будто было все понятно - сильная масть, есть поддержка от партнерши, поэтому ни шага в сторону, Анна-Лиза будет по этой линии ехать до победного конца, а Фионе и ответить будет нечем. Если вдруг там длинная трефа, об нее можно будет только сливаться. Вот тут по непроницаемой настойчивости Анны-Лизы, конечно, не разобрать, честная длинная масть у нее в руке или наглая короткая.

Так. Так. Что тут осталось-то из вариантов. Пиковый контракт на этом уровне играть не хотелось, учитывая неприятную активность Аделины, откровенно скромное открытие Кортни и настойчивую трефу Анны-Лизы, в которой та тоже может пару взяток-то отжать. Черву Кортни не поддержала, с трефой понятно... У Фионы быстро в голове выстраивался перечень оставшихся опций:

а) попытаться перейти в бубну и поискать поддержку партнерши там;
б) положиться на свои онеры и сыграть контракт без козыря;
в) законтрить и попытаться как следует выложиться в висте.

Вариант "а" Фиона вычеркнула довольно быстро. Поздновато для еще одной вопросительной заявки, очень уж высокий уровень торговли, тем более, напарница первый день за карточным столом. Бескозырный контракт на таком уровне осложнялся тем, что где-то гуляли целых три туза, и к королям тоже были вопросики, и это все вообще не обязательно лежало у Кортни. А вот для контры на свою руку более-менее можно было положиться при аккуратной игре. Остановившись на этом, Фиона заявила: - Контра, - и снова потянулась за чаем.

Ух, да что же такая запутанная торговля-то сразу пошла.

Аделина очень-очень сильно подозревает, что совсем испортила им с Анной-Лизой игру своими беспорядочными заявками. Она не к месту разволновалась, стоит это признать. Именно с этим же и пришла бороться, и вот – сразу на любимые грабли. А теперь, когда Рутцен вся в самых неприятных подозрениях, успокоиться еще сложнее. Аделина нервно сжимает свои карты, пристальнее пристального следит за другими заявками и даже дышит через раз.
Это безнадежно плохо или еще можно как-то выпутаться?
Кортни слева пасует, но делает это очень возмущенно. Ну да. Она тоже пыталась играть пику, Аделина думает об этом неловко и виновато. Анна-Лиза повторяет трефу, заставляя немку чувствовать себя еще более виноватой за попытку соскочить с этой масти. И довершает дело контра от Фионы, которая как будто подтверждает, что получившийся контракт – чрезмерно плох и едва ли жизнеспособен.
Аделина с огромным усилием заставляет себя не срываться в нервы еще хуже. Наверное, лучшее, что она может сейчас сделать со своими картами – не лезть больше ни в какие дебри, оставить контракт там, куда его выдвинула Анна-Лиза, и дисциплинированно промолчать. И да, не показывать соперницам испуганным вибрированием, какие у нее никакие карты.
– Пас, – послушно уступает Аделина. И уже по черт знает какому кругу начинает рассматривать свои карты, прикидывая, что с ними теперь можно бы сделать при розыгрыше.
До нее медленно-медленно начинает доходить, что первой трефу заявила она, а значит, и с розыгрышем разбираться теперь тоже ей.