Субботник. Беседка на берегу обрыва.

Не поучаствовать в добровольном субботнике Артём не мог. И не потому, что за это давали тысячу юаней(или того лучше - миллион рублей) или сама Шэн Бо согласилась бы взять его в свои ученики и обучать искусству владения парными клинками. Всё же, просто так парень бы на это не пошёл. Он был бы круглым дураком, если бы пошёл один. А убираться вместе с любимой девушкой - совмещать приятное с полезным. Вот он и позвал Эрику, а она, не долго думая, приняла его предложение.

Парню было абсолютно всё равно, какую территорию убирать. Наверное, где площадь больше - чтобы уборка затянулась, и, соответственно, они побудут вместе дольше. Может, тренировочная площадка? Артём передал инициативу выбора места для уборки Эрике и, получив предложение убраться в беседке на берегу обрыва, согласился. Хотя она была, зараза, маленькой, но уборку всё равно можно было растянуть на подольше.

Парень нёс два ведра, почти доверху наполненные водой. Эрика несла тряпки и средство для мытья. Парень встретил её у жилого корпуса, торжественно вручив тряпки и средство.

- Ну и как поживает наша Царевна-Лягушка? - лукаво улыбнулся Артем Эрике.

Эрика от уборки никогда не бегала, тягомотным это занятие не находила и вообще в субботниках участвовала с живостью, общественно полезных работ не чураясь. Поэтому, когда Артём позвал маленькую мексиканку навести порядок в беседке у обрыва, Ривер согласилась сразу же и с азартом, не ломаясь. Даже ни на мгновение не задумываясь о том, что совместная уборка территории - это вообще-то несколько не то мероприятие, куда вежливые молодые люди обычно приглашают красивых девушек. Зачем, в самом деле, к знакам внимания придираться?

Тряпки и средство для мытья посуды мексиканка тащила покорно - но непрерывно хихикала на ходу. И в ответ на вопрос Артёма, тоже подхихикивая, поделилась: - Лягушка поживает хорошо. Но смотри, как забавно: мы с тобой идём на природу - с тряпками! С вёдрами! С моющим средством! Нет, я, конечно, понимаю, что в беседке есть пол и всё такое прочее - но всё равно, забавно это как-то смотрится, - и Эрика снова хихикнула. Как дурочка, конечно же, честное слово - но всё никак не получалось головой эту ситуацию спокойно принять. Наверное, нужно было действительно пройти через честное, трудовое мытье полов в беседке. Чтобы в следующий раз, выдвигаясь с метлами и швабрами в сторону живописных пейзажей, не фыркать непрерывно, как дурной лошади, а знать: да, да, и такое бывает, на природе тоже случается грязюка невозможная, которую необходимо ручками разгребать.

А что такого в том, чтобы позвать свою любимую девушку вместе убираться? Да ведь это и не совсем его идея - приказ от вышестоящих : убрать весь Монастырь. То ли планировался приезд какой-то важной шишки, то ли мастера решили устроить выходной тем, кто обычно всем этим занимается, но сам факт - от уборки никуда не сбежишь. А так как можно было убираться в парах, то Артём. не долго думая, предложил Эрике. Она же согласилась, верно? Согласи-и-илась.

Царевна-лягушка сегодня шла с воистину позитивным настроем, постоянно слышалось лёгкое повизгивание где-то там справа, на уровне груди Артёма. Эта колоссальная разница в росте самого Артёма нисколько не смущала - лишь забавляла. Да и он всегда хотел влюбиться вот в такую Дюймовочку, чтобы носить её на руках, кружить, кружить и... подойти к ней внезапно так сзади, обнять, навалиться всей тушей аккуратно так, словно укрывающий плащ от дождя. И никуда не отпускать!

Артём не был ленивым по части уборки, но и особой любви к ней не питал. Надо убраться - уберётся. Без лишнего фанатизма, вылизывать языком каждый сантиметр пола он не будет. Но и отлынивать от обязанностей тоже не его прерогатива.

- А ты думала, обойдёмся одним ведром и одной маленькой губкой для вытирания пыли? - белозубой улыбкой парировал Тёма, - уборка нам предстоит капитальная!

- Ну нет, не надо пытаться выставить меня большей дурочкой, чем я есть на самом деле, - Эрика беззлобно и совсем не обиженно погрозила Артему пальцем. И ничего мексиканка не думала, что получится обойтись наперстком с водой и салфеточкой. Знаем, плавали - видела многокилометровые слои пыли и грязи на стеклах в Лондоне, да регулярно наблюдала. А то, что на природе не носятся туда-сюда дыщащие выхлопными газами с чихающими и фыркающими движками, ещё не отменяет автоматом ветер, дождь, песок, пыль и прочие радости жизни. - Хотя, если уж честно, я бы куда скорее взяла с собой грабли, чем тряпку и мыло. Уборка на природе у меня всё больше ассоциируется с необходимостью грести листья и скомканные бумажки, а не с повинностью по мытью полов.

На краткую секунду захотелось сделать шаловливое замечание, что Артем на это дежурство не прогадал с напарником: Эрика как раз удачно маленького роста и субтильной комплекции, будет кому ужом ползать под скамейками, надраивать плинтуса и при этом не застревать в узких местах подобно Винни-Пуху. Но Ривер это замечание благоразумно оставила при себе: чего она, ни с кем не ссорилась давно? Вот ещё, очень надо. Вместо этого Эрика бодро оглядела беседку и поинтересовалась: - С чего начинаем? У тебя есть план или мы будем творить его на ходу? На ходу всегда интереснее. Но, увы, всегда дольше.

- Маленькой дурочкой ты мне нравишься больше, - Артём был уверен в своих словах настолько, что хоть нотариусом заверяй - уверенности не прибавится. Он не обидит Эрику, потому, что это всего лишь игра слов. И ничего более.

- Листья собирать, наверное, отправили бы какого-нибудь мага воздуха, он это сделает всяко быстрее, чем маг огня и маг воды, верно? - хитро улыбнулся Артём и выгнул бровь, посмотрев на Эрику.

Честно говоря, он даже не думал о том, что маленький рост Эрики мог бы сыграть им на руку. Ну, так ползать удобнее, а с ему наклоняться с двух метров лишний раз - зачем? Он при выборе партнёра руководствовался чисто из соображений симпатична/не симпатична. Один он бы мог справиться с уборкой, но с девушкой, да не просто симпатичной, а лучшей во всём Храме, это сделать во много раз приятнее.

- План? Ты шутишь? Только импровизация, только хардкор!

В ответ на замечание Артема Эрика широко распахнулп глаза, несколько раз хлопнула ресницами, подражая тому, как в её представлении выглядела недалекая наивная девушка, потом улыбнулась и слегка порозовела. Быть маленькой дурочкой ей было, в общем-то, не так уж и неприятно. А уж когда молодой человек по каким-то своим соображениям это качество в тебе ещё и ценит, то мелко и безобидно дурить становится даже приятно. И потихоньку прирастающий к кудрявой голове бумажный пестрый шутовской колпак уже не вызывает обиды или раздражения.

- Ну, их можно было бы сжечь. А маг Воздуха, собирающий листья, - это, по-моему, как пылесос наоборот. Будет много и бесполезно перемещаться, и только, - скептически заметила Эрика. От магии Воздуха маленькая мексиканка была примерно так же далека, как от Нептуна, и никогда этого особенно не скрывала. По мнению Ривер, маг Земли как раз скорее справился бы с задачей собрать юркие сухие листья. Ветер же в представлении девушки никак не походил на те внимательные и надёжные руки, которыми можно собрать постоянно норовящий ускользнуть мусор, не разбросав его при этом ещё сильнее.

- Даже в импровизации есть правила. Правило первое: сухой тряпкой не импровизируют, - заявила Эрика, попытавшись собрать эмоции в контролируемую охапку и хотя бы на время уборки стать посерьезнее. Девушка окунула тряпку в ведро, подождала, пока ткань как следует намокнет, и принялась старательно отжимать лишнюю воду, неприятно проскальзывая пальцами по скручивающейся в спираль мокрой тряпке. Моющее средство Эрика проигнорировала из принципа. Потому что вонять на природе убийственным мылом, это просто фу.

- Ну, с чего ты решила, что маг воздуха не справится с этой задачей? Он такой подойдёт, ка-а-ак возьмёт воздушными руками все листики разом ка-а-ак соберёт! - при этом Артём развёл двумя руками, а потом сомкнул их, словно закрывающуюся пасть, над Эрикой. - И всё! Да и незачем их сжигать, они же как удобрения идут деревьям, их породившим. - довольно известный пример из Природы, когда растения питаются всякими микроорганизмами, которые помогают разлагаться мясу отжившего своё хищника, которые имеет виды на травоядных животных, которые, в свою очередь, питаются растениями. Природой всё предусмотрено!

И правда, моющее средство оказалось здесь действительно лишним. Всё-таки, выпускать в атмосферу всякие вонючие газы - а зачем? Беседка не такая уж и грязная, поди, им не придётся отмывать засохшие куски грязи. С чистотой здесь всё в норме.

Просто стоять и раздавать указания Артём, конечно, мог, но это был не тот случай. И не те люди. Поэтому, мужчина так же взял да и окунул другую тряпку в воду. Без брезгливости. Без сильной заинтересованности в деле. Спокойно.

- Правило второе : импровизировать интереснее вдвоём.

Эрика повторила жест Артема с легким недоверием, на секунду изобразив руками крошку аллигатора с разинутой пастью. Идея про мага Воздуха, который дунет-плюнет и разом соберет все листья в одну кучу, по-прежнему казалась Ривер сомнительной. Ветер - это вам не метелка, он все-таки скорее дует куда ему вздумает, чем куда ему прикажут. И уж точно для такой кропотливой работы как сбор листьев не подходит. Но развивать эту мысль и продолжать гнуть свою линию Эрика не стала. Спорить с пеной у рта из-за того, что в данный момент все равно осуществить нельзя, маленькой мексиканке было неинтересно еще с детства - все равно на деле это не проверить, вот и весь сказ, а языком-то сколько угодно трепать можно. Девушка ограничилась тем, что неопределенно повела плечами - мол, я не убеждена, но умолкаю - и перешла к более интересной теме. К импровизации, которая у них с Артемом почему-то стремительно обрастала гирляндой правил. И, кажется, должна была вот-вот превратиться в жесткую инструкцию.

- Правило третье: импровизируем от дальней стенки к выходу. Иначе будем импровизировать по одним и тем же местам до завтрашнего вечера, - постановила Эрика, в последний раз старательно прокручивая тряпку. Разулась, отважно встав на холодный каменный пол босыми ногами, чтобы не топтать по свежепомытому грязными подошвами, и предложила: - Я по левой стороне двигаюсь, ты по правой. Пойдет? - предположила, что "пойдет", девушка мгновенно. И, даже не дождавшись толком ответа от Артема, пересекла беседку, поддернула юбку чуть выше колен, чтобы не возить юбкой по полу, опустилась на четвереньки возле одной из скамеек и далеко вытянула правую руку, прогибаясь в спине, чтобы выгрести из-под скамейки всю накопившуюся там пыль и грязь. О том, на картинку из какого журнала она сейчас походит, Эрика как-то вообще не задумалась - даже мысли не было о том, что во время уборки можно в подобную сторону фантазировать.

Артём тоже не стал с пеной у рта доказывать преимущество воздушной стихии над всеми другими конкретно в таком деле, как уборка листьев. Он вообще не был до конца уверен в правдивости этой теории, он это сказал чисто для поддержания разговора, но получилось не совсем то, что хотелось, так как Эрика просто ушла от темы и всё. Лёгкий такой переход от пустой болтовни сразу к делу... Это хороший знак и его проверка показала, что Эрика болтать просто так не любила.

- И, наконец, правило четвёртое - за результаты импровизации ответственность мы не несём, - он улыбнулся девушке, выжимая тряпку в ведро, и начиная убираться с правого угла, попутно отмечая про себя, что видок у Эрики сейчас был очень даже ничего.