Просто держи лицо

Анита переложила содержимое контейнеров в глубокие тарелки, хотя ее ничуть не смущало обедать прямо из пластиковой посуды. Иногда между пациентами даже не удавалось нормально пообедать, и тогда готовая еда реально спасала. если бы она при этом воротила нос и требовала себе праздничное блюдо с золотой каймой, давно бы умерла с голоду.

- У тебя что-то не сходится, тебе не кажется? - весело сказала Анита. - Ты часто в отпуске к восьми утра куда-то из дома выходишь? Я лично к обеду только просыпаюсь.

Потому что если в рабочие будни она старалась следовать режиму и ложиться достаточно рано, чтобы хорошо высыпаться, то в выходные и отпуска можно было немного дать себе расслабиться. Например, сходить в клуб и вернуться только под утро. Или всю ночь напролет смотреть какую-нибудь дораму, закутавшись в плед и обложившись вкусняшками. Или до изнеможения заниматься куда более приятными вещами в компании нового парня. Словом, мало ли способов хорошо провести свои ночи, зная, что утром никуда не нужно торопиться.

- Обожаю триллеры и ужасы, - розовые романтические комедии вызывали зевоту, а боевики - желание убить себя ладонью об лоб. А на ужасах можно хотя бы поорать в экран "ну вот куда ты прешь, зачем тебе в этот подвал, вали из дома!"

- У меня не так часто бывают отпуска, чтобы я помнил, чем в них заниматься - усмехнулся Син.

Он ополоснул заварочный чайник горячей водой, затем заварил в нем молочный улун.

- Давно их не смотрел, - признался Син.

Он включил телевизор и выбрал сервис подписки на кино, к которому подключился через QR код со своего телефона.

- Как насчет классики, например, "Птиц" Хичкока? Давно хотел их посмотреть.

Он давно хотел посмотреть этот фильм, но пока не было времени. Просто в списке 100 самых остросюжетных фильмов это кино лохматых годов было чуть ли не в первой десятке. И после ночного кошмара Син почему-то чувствовал, что хочет вернуться к идее посмотреть именно этот фильм, хотя сейчас он мог показаться наивным и картонным.

Син переставил журнальный столик ближе к дивану, с которого было удобнее смотреть фильм, чем из кухонной зоны.

Безобразие, подумала Анита про отсутствующие отпуска, и ничего не сказала, потому что была очень воспитанной, и в чужой монастырь со своим уставом не лезла. Триада - это вообще такая очень нестабильная организация, где нет вообще никаких гарантий. Сегодня жив - уже спасибо.

- Классный фильм, давай его! - охотно поддержала Анита. Это был фильм какого очень старого года, но и раньше фильмы снимали по-другому, в них была какая-то душа, что ли. Сейчас большая часть кинематографа строилась на жажде наживы, поэтому многое смотреть было попросту невозможно.

Анита чувствовала себя довольно необычно в компании Чжу Сина. Они были мало знакомы, почти ничего друг про друга не знали, но при этом вели себя так, словно жили вместе уже кучу лет и успели настолько притереться, что даже выбор фильма для совместного просмотра не составлял особых проблем. Анита, конечно, считала себя человеком довольно неприхотливым, терпеливым и даже смиренным, могла мириться практически с любыми неудобствами, если это было нужно, но все равно настолько идиллически все выглядела, что даже начинало казаться подозрительным. То ли дело было в том, что они были взрослыми самодостаточными людьми, то ли ещё в чем-то.

Подождав, пока Чжу Син поставит столик поближе к дивану, Анита расставила на нем миски с готовой едой и перенесла туда же тарелки, чашки и чайник с зелёным чаем. Сегодня колено чувствовало себя уже намного лучше, хотя синяк из багрового превратился в фиолетовый.

Син выбрал нужный фильм, затем сел на диван возле Аниты и налил им обоим уже заварившийся улун, от которого шел теплый молочный аромат.

Он взял палочки, чтобы положить себе в тарелку лапшу с проростками сои, но в этот момент его взгляд задержался на экране и будто остекленел. На заставке летели черные птицы, и были слышны их тревожные крики. Потом появилась заставка с названием, и Син вернулся к реальности. Он все-таки положил себе еду, выпил глоток очень горячего чая и удобнее сел на диване.

Птицы на экране продолжали мельтешить, напоминая недавний кошмар, но Син старался не показывать это Аните. Решит еще, что ей предстоит провести несколько дней наедине с психом. Еще и сам предложил этот фильм.

Кантонский перевод звучал довольно странно, он плохо сочетался в образами американских героев фильма. Путунхуа бы так не обращал на себя внимания.

- Ты не против, если я переключу на английский? - предложил Син.

Он был уверен, что врач из Гонконга говорит на на английском свободно, в отличие от путунхуа.

Чжу Син завис над тарелкой, как будто его заворожила заставка фильма, хотя на взгляд Аниты там не было ничего такого, что прям уж заслуживало внимания. Просто птицы. Ей так и захотелось шутливо потыкать его в плечо пальцем и позвать "Прием-прием, земля вызывает!", но вместо этого она потянулась к теплому салату с баклажанами и щедро положила его на свой простой рис, чтобы все пропиталось соусом. Чжу Син тем временем отмер, и Анита так и не поняла, что это было.

Она поджала под себя одну ногу, чтобы ей было удобнее сидеть. Вторую пришлось оставить выпрямленной, потому что колено все еще было забинтовано и протестующе отзывалось болью, если его пытаться согнуть слишком сильно. Все-таки, если они завтра соберутся в зал, о беговой дорожке останется только мечтать.

- Ага, переключай, - Анита достаточно хорошо знала английский язык, чтобы смотреть на нем фильмы без субтитров и понимать, о чем идет речь. Тем более, что этот фильм она уже смотрела раньше и знала, чего от него ожидать. Она часто брала с собой в тренажерный хал телефон и смотрела фильмы во время пробежки, чтобы потом не тратить на них время дома. К слову, и аудиолекции так запоминались намного проще, чем даже если их просто пытаться вызубрить. Она вроде бы не была супер продуктивным человеком, но иной раз тратить полтора часа свободного времени просто чтобы посмотреть фильм - это уже роскошь, которую она не могла себе позволить.

- М-м-м, вкусно, - заметила она, пробуя салат. - Где ты это заказал?

Син переключил язык на английский и постарался больше сосредоточиться на еде, а не на том. что происходило на экране. Хичкока считали гением именно за то, что он умел создавать нужную атмосферу в своих фильмах. Син не мог сказать, что птицы в фильме сейчас вызывали у него тревогу или неприязнь. Наоборот, они его чем-то завораживали, и его больше интересовали их мотивы, чем судьба Мелани.

- Это из маленького ресторана, который называется Юйлун, - ответил Син на вопрос Аниты. - Им кучу лет руководит дедушка Вонг. Сколько себя помню, отец и фу шан шу старались заказывать еду у него.

Юйлун не был пафосным местом. Он не стал сетью, не раскручивал сеть доставок и даже не заламывал цены. Вонг иногда обновлял ремонт, но у людей Тигра обычно принимал заказы лично. И любил поболтать, стоя за барной стойкой, пока повара все готовили и собирали. Этот человек знал больше сплетен о триаде Пекина, чем трехзначные номера. Но Син без опасения заехал к нему, потому что знал, что тот сам ни слова не спросит про таинственную подругу, а если что и услышит, то не передаст дальше.

- При случае познакомлю тебя с ним, у него нет мишленовских звезд, но он все знает о том, как правильно готовить пекинские блюда по рецепту пекинских бабушек, - сказал Син. - А что ты любишь из еды? И есть ли что-то, что ты не ешь категорически? Про кофе я запомнил.

- А, у нас тоже есть тетушка Цяо, - обрадовалась Анита, когда услышала про дедушку Вонга. - Честное слово, у нее самые вкусные дим-самы во всем Китае.

Рассказывали, что сын тетушки когда-то погиб в одной из перестрелок, но она до сих пор продолжает кормить половину ребят из гонконгской триады. Наверное, такие тетушки живут ради того, чтобы им было кого накормить.

- Так что ты просто обязан познакомить меня с дедушкой Вонгом, - она продолжила наслаждаться теплым салатом, который был ну диво как хорош. Хотя Анита была уверена, тетушкины дим-самы все равно вкуснее.

Она задумалась, отыскивая в себе ответ на вопрос Чжу Сина. Учитывая, что от нее всегда ждали послушания и полное отстутсвие капризов, как-то сложно было выработать определенные пищевые предпочтения. До конца учебы в университете она жила с родителями и съехала только после выпуска, а, поскольку практически постоянно питалась только готовой едой, так до сих пор не разобралась, насколько огромен тот список продуктов, которые она предпочла бы избегать в принципе.

- У меня аллергия на арахис, поэтому я стараюсь не есть ничего, где могут быть орехи, или прошу не добавлять их при готовке. И не люблю сельдерей. А все остальное люблю. Твоя очередь отвечать, - со смешком закончила.

- Тетушка у нас тоже есть, - ответил Син. - Но она работает в доме отца. Самый уважаемый человек среди дежурных синих фонарей, они скорее Ли ослушаются, чем сварят рис не так, как она велела.

Ему тоже много раз доводилось помогать ей на кухне. У неё на всех находились задания сообразно их способностям и сообразительности, и она всегда знала, как обеспечить орду людей вкусной горячей едой в течение всего дня.

Син задумался, были ли орехи в каких-то из тех блюд, которые он привез, но таких не было. Это был не самый распространенный компонент в пекинской кухне.

- Я ем практически все, но не люблю слишком сладкое, особенно когда это все еще с сахарной глазурью или виноград в карамели, - признался Син. - И всегда больше доверяю местным блюдам. В Европе я лучше буду есть пиццу, чем вок, а в Пекине лучше рис дао, чем салат Цезарь.

Пока он учился в Европе, он нашел буквально пару мест, где китайскую еду готовили его соотечественники, и блюда были действительно похожи на то, как они назывались. Син снова засмотрелся на экран, там была очередная тревожная сцена с нападением птиц, на этот раз чайки загнали в дом детей, отмечавших день рождения. Глоток чая помог вернуться к реальности, и Син долил напиток себе и Аните.

- А еще утку по-пекински лучше не заказывать в Пекине, - добавил Син. - Потому что в Тяньцзине её готовят намного лучше.

Это правильно, тетушек нужно уважать и бояться. И беречь. Потому что они, дядюшки и дедушки - это то, на чем держатся империи. У них в доме правда не было такой тетушки, просто каждый день приходил повар из любимого ресторана мамы, чтобы наготовить кучу еды. С дим-самами у него были явные проблемы.

- Никогда не была в Европе, - с некоторым сожалением призналась Анита. Она вообще никогда не выежала за пределы Китая, даже каникулы всегда проводила в Гонконге, потому что у отца было много дел, а мать без него никуда не ездила. В самую жару в мегаполисе становилось невыносимо, и можно было разве что переехать жить в загородный дом и представить себе, что ты находишься где-то еще, а не в прае десятков километров от центра южной столицы. - И не буду заказывать утку по-пекински в Пекине.

Она улыбнулась, потянулась за чашкой и сделала несколько глотков ароматного напитка. Происходящее на экране выглядело напряженным, но Аниту особенно не трогало. У фильма было немного затянутое, на ее взгляд, начало, но ближе к первому получасу события начинали развиваться чуть быстрее. А вот Чжу Син то и дело забывал про еду и застревал на фильме.

- Слушай, тебе точно нормально? - осторожно уточнила Анита. - Ты немного, как бы сказать...залипаешь? Если тебе фильм не очень, давай посмотрим что-то другое, я не расстроюсь.

- Я учился в Европе, - ответил Син. - Но по ней не скучаю.

Он думал, что если бы остался учиться в Пекине, толку от этого было бы больше: он бы лучше знал людей, они бы считали его одним из них, и у него было бы меньше шансов пуститься во все тяжкие. Это была его вина, что он заигрался и возомнил о себе невесть что. Отец всегда считал, что он многое потерял, не имея возможности учиться в молодости. Поэтому решил дать Сину хорошее образование. Он не думал, что сяо лунтао окажется идиотом.

- Мне ночью снился сон про черного ворона. И сейчас опять этот сон вспомнил. Все в порядке, переключать не нужно, - сказал Син. - Не понимаю, что на меня находит. Это даже был не кошмар, просто какой-то навязчивый образ.

Это было довольно личным, но раз Анита спросила, Син решил ответить честно. Фильм сам по себе был неоднозначным: в нем не было ни хэппи энда. ни объяснения причин происходящего, ни какого-либо понимания, что будет дальше. Как и не было понятно, почему птицы нападали на людей.

- Может, из-за вчерашнего дня? - предположила Анита. Наверняка у всех бывают какие-то навязчивые сны, которые повторяются раз за разом по одному и тому же сценарию. Аните часто снилось, как она очень быстро и долго куда-то бегжит, как будто пытается от кого-то убежать, только никогда не может вспомнить, как начинается и чем заканчивется этот сон. Обычно сознание человека просто пытается ассоциировать происходящее с какими-то более простыми, образными понятиями, так что во сне Чжу Сина девушка не видела ничего странного или необычного. Когда в тебя стреляют, пожалуй, и не такое начнет сниться. - Или из-за виски.

Ни слова о том, что она услышала от Чжу Сина вечером, как будто этого не было. Анита умела быть умненькой, послушной девочкой и не раскрывать чужие секреты даже тому, кто ей эти секреты рассказал. Да и кому она еще сейчас могла бы это рассказать? Своей чашке с чаем?

Несмотря на то, что всера был явно не лучший день ее жизни, Анита спала довольно неплохо. Не считая того, что у нее ныло колено, а сама она долго не могла уснуть вначале, расчесывая до крови зудящие шрамы на бедрах. Она уснула только когда ее окончательно сморил сон, и было уже давно за полночь. Но ей никаких кошмаров не снилось.

Даже странно. То ли она и права чувствовала себя в безопасности рядом с Чжу Сином, то ли просто настолько устала, что даже на сны не осталось никаких сил.

Син не знал, чем был вызван этот сон. Он попадал и в более серьезные передряги, вспомнить хотя бы ту, когда у него на глазах был тяжело ранен Тео. И напивался он тоже далеко не в первый раз. Но то, что они с Анитой говорили очень откровенно о том, что его беспокоило, могло приоткрыть дверь, за которой годами были замурованы его личные демоны. И один из них и впрямь мог выглянуть черным вороном.

- Не знаю, - ответил Син. - Мне редко снятся сны, особенно такие, которые я не забываю сразу после пробуждения. А ты часто помнишь то, что тебе снится?

В фильме тем временем была сцена, когда Мелани в красивом зеленом костюме села на улице и закурила, а рядом стали собираться вороны. На фоне тишины, одна за одной, и их становилось все больше. Син не чувствовал тревоги, хотя смутно помнил, что они нападут на героиню. Он присматривался к самим птицам: взъерошенные перья на шее, широкие клювы, небрежная зловещая форма тела и крыльев.

- Я кстати недавно узнал, что вороны родственники воробьев. Хотя думал, что они ближе к кому-то хищному. Соколам там или грифам.

Анита заметила, что этот сон почему-то не дает покоя Сину, хотя на ее взгляд не стоило придавать снам слишком много значения. она даже хотела предложить поискать в интернете, к чему снится ворон, но не стала, потому что Чжу Син мог воспринять это как насмешку над его чувствами, а меньше всего Аните хотелось, чтобы он подумал, будто его переживания не важны. Хуже нет, когда тебе говорят - забей, не переживай, просто не думай, это не так страшно и важно, как ты думаешь. Соберись, не ной, просто замолчи.

- Обычно нет. Бывает, что какой-то сон снится несколько раз, я куда-то быстро и долго бегу, как будто от кого-то пытаюсь убежать, но в основном я почти не помню, что в них происходит.

Анита была врачом, знала, как функционирует головной мозг, и не верила в эстрасенсов, вещие сны или прочую магию, которой так любили оправдывать все непонятное, что на самом деле имело под собой вполне логичные обоснования. Просто людям проще оправдать грозу и молнию гневом небес и богов, чем объяснить ее при помощи физики.

- Да? Я думала они кто-то вроде голубей. В детстве я хотела стать ветеринаром, но мне так было жалко видеть больных животных, что я все-таки решила стать стоматологом, поэтому не очень хорошо разбираюсь в птицах.

Син не стал говорить, что ему показалось ироничным, когда человек, которому жалко животных, идет в профессию, которую панически боятся многие люди. Он был уверен, что в клинике Аниты все было бережно и гуманно, благо связей и денег хватало на хорошие препараты и оборудование, и работали они наверняка на прибыль.

Тем временем в фильме была сцена, когда в кафе собралось много людей, обсуждавших, с чем связано нападение птиц - с концом света или с тем, что люди все испортили. Эти персонажи казались Сину довольно комичными, хотя ситуация с нападением ворон на школу была страшной для каждого из них.

- Я в детстве плохо знал биологию и химию, но очень любил астрономию, особенно то, что касалось необычных галактик. Когда понимаешь, что мир, который способен увидеть вокруг себя своими глазами ничтожно мал по сравнению с Вселенной, которая бесконечно огромна. Я думаю многим людям хочется чувствовать, что в мире есть что-то огромное и непостижимое. Кто-то создает для этого религии, а атеистам приходится садиться за учебники, - Син усмехнулся.