Чем могу быть полезен?

- Тогда, учитывая наше близкое знакомство, будьте готовы, что я могу дать вам пощечину при нашем расставании, - шутливо продолжила Анита, не сразу восприняв предложение Чжу Сина действительно всерьез. Было не так просто понять, где заканчивается представление для посторонних глаз, и начинается реальный к ней интерес. - И заранее извиняюсь за этот несдержанный жест.

Анита не считала себя такой уж хорошей актрисой, но, как любая женщина, прекрасно умела изображать оскорбленную невинность, когда это требовала ситуация или ее личные мотивы. Все же в ней было то самое достоинство, определяющих успешных женщин, которые своего положения добились не только благодаря папиным деньгам и протекции, но в большей мере приложив к этому достаточное количество усилий.

- Здесь нет никакого секрета, - она качнула в воздухе бокалом, затем откинулась на спинку кресла и пригубила вина. Она обедала еще до вылета из Гонконга, а потом в основном только пила маргариту или рислинг, поэтому в голове уже плыл легкий задорный туман. - У меня небольшая частная стоматологическая клиника в Гонконге. Так что я самый обычный стоматолог.

Как минимум, она знала, под каким углом нужно ударить в челюсть, чтобы ее вывихнуть, это уже было что-то.

- Заранее прощаю вам этот жест, - усмехнулся Син в ответ.

Пощечина от красивой женщины - это не самый опасный из ударов, которые в его жизни прилетали по его лицу. А тут еще и ради того, чтобы это прекрасную дму защитить от более чем реальной опасности. Впрочем. Син надеялся, что Анита будет бить не так сильно, чтобы завтра это было заметно на его лице в день важного мероприятия.

Сина немного удивило, когда Анита сказала о своей профессии. Он не думал, что она врач. И тем более было странно, что врач не была сильно замешана в дела отца-лунтао, но Гонконгу виднее, как вести дела.

- Искренне желаю процветания вашей клинике, - сказал Син и сделал еще глоток виски. Он не стал вслух высказывать предположения, что инфорсеры триады Гонконга наверняка отличаются особенно очаровательными улыбками, боялся, что эта неуместная шутка могла обидеть девушку. - Я думаю, вы по-настоящему увлечены своей профессией, раз выбрали специальность, где действительно нужно много работать и долго учиться.

- Мой отец всегда старался дать мне хорошее образование, но я юности я был разгильдяй и лоботряс, - добавил Син.

По закону жанра стоило спросить что-нибудь в ответ, но Анита слишком хорошо помнила, чем могут быть чреваты подобные расспросы. На визитке Чжу Сина была указана должность "менеджер по работе с ключевым партнерами", и она понимала, что это не более, чем красивое и достаточно благозвучное название, которое призвано прикрывать деятельность совершенно иного рода. Какого именно - она могла лишь догадываться, да и не сильно горела желанием узнавать. Для нее Чжу Син все еще оставался загадочным сыном лунтао Пекина, таинственной фигурой, приятным собеседником, согласившимся ей в какой-то мере помочь, и этого Аните было достаточно для этого вечера, который вскоре должен был закончиться феерическим шоу в коридоре возле двери в ее номер.

Сейчас ей было просто приятна его компания, так зачем было все портить?

- Спасибо, - поблагодарила она за теплые слова в адрес своей клиники. Ее детище, которое она с такой любовью взращивала и обсустраивала с того самого момента, как закончила ординатуру. - Мне нравится видеть итог своей работы. А в стоматологии результат, как говорится, налицо.

И, помимо всего прочего, стоматология - весьма прибыльное дело. Можно не бедствовать, едва сводя концы с концами, даже учитывая то, что обеспечение клиники ежемесячно влетает в круглую сумму, а расходные материалы стоят дорого.

- И что послужило переломным моментом, когда пришлось взяться за ум? - все-таки полюбопытствовала Анита.

У Сина было два ответа на вопрос Аниты. Первый был не из тех, которые в первый день знакомства рассказывают приятным собеседницам. Это была история о том, как сяо лунтао, некогда подававший большие надежды, оказался в Тяньцзине, и ему еще повезло, что он был жив. Потому что ему хватило дури лезть к жене фу шан шу, за что он совершенно справедливо получил по морде от Гунмао и был доставлен к отцу в багажнике. Син до сих пор считал, что леди Грей была совершенно удивительной женщиной, но, как говорил классик, "паломники святыням бьют поклоны, прикладываться надобности нет". Уже давным-давно она для него была женой фу шан шу, которую он безоговорочно уважал, не испытывая романических чувств.

Но был и другой честный ответ на этот вопрос, и касался он того, как Син вернулся в Пекин, вдоволь наработавшись в порту.

- В какой-то момент я очень серьезно нарвался на отца, и поэтому несколько лет не мог даже показаться в Пекине. И получил второй шанс только после того, как отец попал в больницу с сердечным приступом, и мне разрешили к нему приехать. К тому времени я успел повзрослеть и, надеюсь, поумнеть, и стараюсь оправдать доверие отца, - ответил Син.

Он взял с блюда с закусками почти остывший дим сам с креветкой, заметив, что Анита игнорирует закуски. Она была очень стройной, Син надеялся, что она не отказывалась от еды только ради того, чтобы оставаться в супер легком весе.

Анита не рассчитывала, что Чжу Син ответит на этот вопрос, и, хотя она не могла проверить истинность его рассказа, ее вполне устроил его ответ. Было бы глупо рассчитывать на абсолютную искренность спустя пару часов после знакомства даже несмотря на несколько совместно распитых бокалов. И особенно учитывая специфику работы Чжу Сина и принадлежность его к сторонней триаде.

Анита несколько раз заводила мимолетные романы с сорок девятым номерами или даже с парой трёхзначных номеров из тех, что были помоложе, но ни одна из этих симпатий никогда не перерастала во что-то большее, и ни одного из них не видела рядом с собой в качестве постоянно спутника. Да и прекрасно видела, какой может быть жизнь, когда ты выходишь замуж за человека, связанного с преступной деятельностью, красиво прикрытой золотистой обёрткой вседозволенной роскоши.

- Надеюсь, сейчас здоровье вашего отца не вызывает опасений, - искренне ответила Анита. Она ты никогда не смогла стать врачом, если бы находила циничное удовлетворение в проблемах других людей.

- Иногда стоит совершить ошибку, чтобы, наконец, самому понять, что ты делаешь что-то не так, - нейтрально добавила она. Анита считала себя довольно беспроблемным ребенком, и первые нотки бунта пришлись на подростковые годы. Да и то - ей хотелось встречаться с мальчиками, папа был против, и после пары показательных девчачьих истерик Анита успокоилась и смирилась.

Она высмотрела среди закусок несколько интересующих ее и положила на свою тарелку, потому что выпитый алкоголь давал о себе знать.

Здоровье отца Сина, конечно, беспокоило, потому что тот не молодел. И Син постоянно чувствовал тревогу, потому что боялся, что следующего инфаркта Тигр не переживет. Он старался быть осторожным, чтобы не беспокоить отца без надобности, но ни с кем не обсуждал свои опасения. Даже с Чжэнью, про которую просто понимал, что она боится не меньше. С Анитой он не был готов этим делиться и подавно.

- Я надеюсь, что его здоровья хватит еще на долгие годы, - ответил Син. - Как и на то, что ваш отец благодаря вашей помощи будет в безопасности.

Хотя вряд ли можно быть в безопасности будучи лунтао. Отец дожил до своего возраста вопреки всему, Син считал, что это было невероятной удачливостью, хотя не факт, что сам отец не считал некоторые вехи своей судьбы проклятьем, а не счастливым случаем.

- Предлагая устроить спектакль я не подумал: если у вас есть муж или жених в Гонконге, ему могут доложить о нашей встрече, - сказал Син.

Но если бы Анита этого опасалась, он подумал, что уже бы об этом узнал от неё самой.

Анита благосклонно кивнула. Это был разговор ради разговора, когда ни одна сторона на самом деле не кладывает особого смысла в свои слова и лишь обменивается приевшимися вежливостями. Как лунтао Пекина был для Гонконга что кость в горле, так это правило работало и в обратную сторону, несмотря на то, что в последние годы ситуация, вроде бы, немного исправилась на более дружественную, чем помнила Анита еще со своего детства, когда отец куда чаще пропадал в перестрелках и особенно важных делах, возвращаясь домой, насквозь пропавший порохом и чужой - а иногда и его собственной - кровью. Но это ничуть не обязывало ее испытывать ненависть к пекинцам, как таковым.

- Будь у меня муж или жених, я бы приехала на свадьбу с ним, - резонно заметила Анита, понемногу пробуя закуски, которые здесь делали довольно неплохо, и в целом они были очень похожи на те, к каким она привыкла в родном городе. - И тогда этот разговор вряд ли состоялся.

Она и правда ни с кем сейчас не встречалась и имела полное право проводить свои вечера так, как считала нужным. В баре с практически незнакомым мужчиной в том числе. И даже могла позволить себе пойти дальше - согласиться на тет-а-тет разговор в его гостиничном номере. При этом Аниту крайне мало интересовало то, не осталась ли у Чжу Сина в Пекине какая-нибудь милая сердцу девица.

- Но, как видите, мы все еще разговариваем, - лукаво улыбнулась она, затем потянулась через столик вперед, чтобы коснуться краем своего бокала стакана Чжу Сина в своеобразном жесте некоего тоста.

Син не без удивления заметил, что был рад, узнав, что у Аниты никого не было. Она была ему симпатична, и с ней было легко общаться. Не тот случай когда боишься, что тебя спутают с любовью на всю жизни или, наоборот, считают озабоченным маньяком, которому нужно только одного. Син поднял свой стакан и коснулся бокала Аниты, затем улыбнулся девушке в ответ и сделал глоток виски.

- И мне очень приятна ваша компания, Гао нюйши. - ответил Син. - Я тоже приехал сюда один.

Его даже немного раздражало, что вся остальная пекинская компания приехала попарно. Он не мог бы назвать никого из своих спутников друзьями, скорее они научились договариваться и взаимодействовать друг с другом, не сталкиваясь характерами. Но не брать же с собой в командировку Феникса на правах сенешаля. Впрочем, тот тоже был по уши в личной жизни.

При этом Син не искал отношений ради отношений. Он мог без проблем найти, и находил, тех, с кем мог развлечься, когда сильно хотелось. Но тянуло на подобные приключения все реже - охота на людей Асаки занимала много времени и отнимала много сил.

- Еще вина?

Анита не считала, что они делают что-то предосудительное - просто беседует наедине, потому что в шуме казино совершенно невозможно услышать друг друга, да еще и так и норовит кто-то толкнуть под локоть. При этом все с дурной фантазией могут придумать себе что угодно, но ничего из этого не будет даже близко стоять рядом с правдой. В конце концов, как оказалось, они оба были свободны.

- О, нет, пожалуй, хватит, - приняв волевое решение, отказалась Анита, отрицательно покачав головой и допивая свой бокал вина. - Иначе я и правда могу переусердствовать. Вы же не хотите, чтобы нам пришлось срочно искать лед уже в моем номере и прикладывать его к вашему лицу?

И тогда знакомство затянется на всю ночь, и мало ли во что выльется, а ведь утром нужно быть бодрой, свежей и выспавшейся, чтобы радовать взгляд, а не пугать всех, кому попадется на глаза. Да еще и кому-то нужно быть по возможности без вывихнутой челюсти и даже без следов на ней пощечин.

- Кажется, нам лучше перейти к нашему плану, - преложила Анита, чувствуя себя не совсем трезвой, чтобы и дальше здраво оценивать ситуацию. А потому нужно было ретироваться, во избежание. - Только, пожалуйста, предупредите, когда планируете начать играть свою роль, чтобы я могла убедительно изобразить негодование?

Син не чувствовал себя пьяным, но был слегка навеселе. Самый раз, чтобы предстоявшая ему роль получилась максимально естественной.

- Играть начнем сразу как выйдем из номера - в коридоре есть камеры видео наблюдения, - сказал Син. - Мы не знаем, кому можно доверять.

Асаке было проще подкупить персонал в отеле, чем перетянуть на свою сторону преданных людей лунтао Гонконга. И Син был уверен, что если Аниту в чем-то подозревали, то за ней здесь уже начали присматривать. Но у него самого была достаточно дурная репутация, чтобы он мог разыграть нужную легенду.

- Пойдемте? - предложил Син.

Он встал из-за стола и подошел к зеркалу у входа в номер. Син провел рукой по волосам, немного растрепав прическу, затем расстегнул верхнюю из застегнутых пуговиц на рубашке. Так было проще казаться нагулявшимся за вечер и достаточно выпившим, чтобы приставать в дочери условно союзного лунтао.

Поднявшись на ноги, Анита тут же пожалела, что в течение вечера пренебрегала закусками и отдала им должное только в самом конце, когда от них уже не было особого смысла. Потому что рислинг, а до этого пара маргарит легли на голодный желудок самым что ни на есть коварным образом. Вроде бы пока она сидела в кресле, собственное опьянение не казалось таким очевидным, как теперь, когда Аните еще предстояло каким-то образом одолеть собственные туфли, застежка на которых никак не желала застегаться, и она проковырялась с ней с добрую минуту, прежде чем выпрямилась и перевела дух.

- Да, я готова. Давайте сюда вашу руку, Чжу Син, - зажав в одной ладони верный клатч, второй Анита цепко заякорилась под руку с мужчиной, потому что опасалась свалиться со своих выских каблуков и испортить все представление.

Она старалась не думать о том, что за ней действительно могли вести наблюдение. Анита прибыла в Макао в компании делегации, и было бы довольно опрометчиво ракрывать себя, пытаясь на нее напасть. Тем более, что вокруг было очень много представителей других триад, и, насколько Анита могла судить из своих скудных наблюдений, не все они были рады сотрудничать с Асакой. Если за планируемым нападением на отца действительно стояла эта мифическая фигура.

Но если Чжу Син был прав, то...Анита поежилась и с нее даже немного спала приятная нега, появившаяся в теле от того количества ею выпитого.

- Думаете, за мной и правда могут следить? - тихо спросила она, чуть крепче сжимая пальцы на предплечье мужчины.

Син обулся, пока собиралась Анита, затем под руку с ней вышел из номера. Он заметил, что девушку немного развезло, и на ногах она стояла не очень уверенно, хоть и старалась держаться прямо, а каблуки хоть и очень украшали её стройные ноги, явно не прибавляли устойчивости.

- Все возможно, иногда лучше перестраховаться, - ответил Син, чуть склонившись к уху девушки.

В ситуации, когда речь шла об Асаке, он предпочитал считать, что все камеры смотрит лично японский черт, все телефоны прослушиваются, а все незнакомые люди работают на него. Не паранойя, опыт. Син повел Аниту к лифтам, не торопясь, так как понимал, что её не очень просто идти.

- Я надеюсь, завтра у нас будет больше времени, чтобы пообщаться, хотя и сегодняшний день еще не закончился, - сказал Син, нахально улыбнувшись. - На каком этаже ваш номер?

Он выглядел сейчас куда более пьяным, чем был на самом деле. Только взгляд оставался внимательным. Син не смотрел в сторону камер, просто замечал, где они были. Мимо прошел официант, который отвозил очередной заказ в какой-то из номеров. Остановился лифт, из него вышли два немолодых и прилично одетых лаовая, что-то бурно обсуждавших на непонятном Сину языке.

Он шёпота мужчины на ухо по спине побежали предательские мурашки. Нет, пора это прекращать.

- Что ж, вам остаётся только мечтать об его продолжении - смешно фыркнув. ответила Анита, не только поддержав эту игру, но и разрушив Чжу Сину ощущение собственной неотразимости. Не в ее правилах было переспать на первом свидании, хотя их встречу в баре сложно было даже и свиданием-то назвать. Но знакомство с Чжу Сином определенно сыграло свою роль и прекрасно выполнило свою задачу - найти способ или хотя бы потенциальную помощь, чтобы оградить отца от нападения со стороны японцев, и немного развеяться, чтобы душившие ее сегодня мысли не свели ее окончательно в могилу. Они просто могут привести ее в постель к почти незнакомому мужчине, а это не совсем то, как Анита бы хотела этот вечер закончить. Впрочем, она понимала, что вряд ли будет сильно против в своем нынешнем состоянии, вздумай Чжу Син приставать к ней не ради представления для окружающих, а на самом деле. Но просто давайте не будем это проверять, чтобы потом не было мучительно больно смотреть ему в глаза.

- Мой этаж - четвертый, - добавила девушка, посторонившись, чтобы пропустить двух европейцев, потому что те были увлечены разговором и вряд ли заметили ее, жмущуюся к Чжу Сину. Ее новый знакомый выглядел расслабленно, Анита же с трудом могла отличить камеру видеонаблюдения от датчиков пожарной безопасности, поэтому практически полностью доверилась более опытному в подобных делах пекинцу.

Син приобнял Аниту за талию, когда они заходили в лифт. Он нажал на четвертый этаж, лифт даже не затребовал ключ девушки, чтобы согласиться на него ехать. Видимо в отеле, где в нумерации сохранялась цифра четыре, действовали свои правила. Син подумал, что прояви он сегодня настойчивость, вечер мог бы развиваться не по тому сценарию, который они предварительно наметили. Но Анита была дочерью лунтао Гонконга, и им предстояло сотрудничать в охоте на Асаку, поэтому Син принял решение не заигрываться слишком сильно, даже если ему выпадет такой шанс. Лифт остановился.

- Какой у вас номер? - спросил Син, поддерживая Аниту, когда они выходили в застеленный пушистым ковролином коридор.

Он взглянул на девушку и заправил её за ухо выбившийся локон волос. Одна камера смотрела на лифты, другая на коридор, это из тех, что удалось заметить сразу.

Этот этаж внешне был очень похож на тот, где они были только что. Только на журнальном столике стояла другая причудливая фигура, напоминавшая извилистую позолоченную корягу, а на стенах висели другие картины. На этаже было тихо, только где-то вдалеке послышалось, как хлопнула закрывшаяся дверь.