Управление ветром

Раннее утро, когда обитатели монастыря только успели позавтракать и готовятся к своим повседневным делам. Над обрывом гуляет прохладный ветер, а Солнце ещё не начало припекать. Небо слегка затянуло облаками - возможно, хотя бы этой ночью будет долгожданный дождь, если за день эти облака соберутся в полноценные грозовые тучи.

После завтрака Ньяо сразу отправился на край обрыва, где должна была пройти тренировка Тэна. Парня нужно было учить серьезно и быстро – неизвестно, когда его обнаружат преследователи из этого клана горностаев. Для всех, кроме троих мастеров, Тэн оставался девушкой, так что приходилось поддерживать эту затеянную учеником игру. Это было довольно непривычно, но горностай оказался был неплохим актером – удачно подражал женскому голосу, исправно носил шейный платок и регулярно красился. Порой Ньяо с трудом сдерживал улыбку, вспоминая, что эта недогейша на самом деле мужского пола, но так уж сложилась нелегкая судьба Хироки.

Первым делом нужно было обучить Тэна магии Воздуха и умению её сочетать с тессенами. Эта техника очень удобна в бою и дает хорошее преимущество в скорости движений. Не мешало начать и тренировки в кунг-фу, но не все сразу. Ньяо неспешно прогуливался вдоль обрыва, разглядывая на редкость плотные облака, все ещё окрашенные в розоватый цвет рассвета. Вдалеке сияли белоснежные вершины гор, а внизу дно обрыва скрывал густой утренний туман, из которого местами выглядывали острые камни и ветви корявых кустарников. Скоро должен прийти Тэн. Или должна прийти. Здесь могли быть случайные свидетели тренировки, так что лучше поддерживать начатую игру.

Тэн привык подниматься с первыми лучами солнца. Как-то так организм сам настроился в условиях постоянной угрозы и не смел выключать внутренний биологический будильник. А тут расслабился, надо же. Потому, когда Тэн открыл глаза и блаженно потянулся на футоне (здесь этот лежак называли как-то иначе, но Тэн привык про себя называть вещи на родном языке), прищурившись, глянул в окно... и, едва не вслух охнув, вскочил с постели.

Тренировка! Чем он думал?! Сколько сейчас было?
Плохо, плохо, очень плохо!

Тэн в условиях сумасшедшей спешки кинулся через коридор в общую купальную, где немедленно занялся приведением себя в относительный порядок. Это он старался делать без свидетелей, но здесь было не так много учеников, поэтому удавалось выкрасть такие вот моменты. А когда спустя несколько минут Тэн вернулся в свою комнату, ему оставалось только схватить гэта, поправить сбившийся платок, убедиться, что ничего в его маскировке не нарушено, и пулей вылететь из комнаты. Мысль о том, что надо было заправить постель нормально, а не кое-как, осталась необдуманной.

Споткнувшись на дорожке и едва не клюнув носом землю, грохоча деревянными гэта, Тэн бегом направился к назначенному месту. И конечно же, мастер уже был на месте. Тэн, задыхаясь от бега, прилетел на место и, не тратя время на пустяки, мигом склонился в виноватом поклоне.

- Простите, шифу, - он на японский манер никак не мог говорить "си" в чистом виде, обязательно шипя его, так что звучало это как нечто среднее между "щи" и "ши". - Я опоздал.

- И остался без завтрака, - добавил Ши, смерив ученика строгим взглядом. – В следующий раз будешь спать более чутко, чтобы слышать колокол.

На самом деле, Ньяо не злился. Он сам редко отличался организованностью и пунктуальностью, но нужно приучать Тэна к дисциплине. Особенно в монастыре, которым управляет маг Земли. Странно, что здесь в строгом расписании есть такие пункты, как «свободное время» и не прописано количество разрешенных вздохов. Ши уважал настоятеля, понимая, сколько тот делает работы для того, чтобы монастырь обрел былую славу, но магия Земли и связанные с ней упрямство, принципиальность и пунктуальность были чужды Перелетной птице.

- Расскажи для начала, что ты уже умеешь делать с Воздухом, - сказал Ши, садясь на траву и жестом приглашая ученика сесть напротив.

По ощущениям Ньяо, Тэн если и владел стихией Воздуха, то только на каком-то начальном уровне вроде непроизвольного создания небольших ветров во время бурной жестикуляции. Но вдруг сам ученик лучшего мнения о своих знаниях? Мало кто начинает учиться с пустой чашей. Сам Шэ трижды слышал фразу «забудь все, что ты знал прежде», и третий раз она была произнесена им самим.

Переводя сбившееся дыхание, Тэн торопливо кивнул на предложение и опустился на траву. Медленно и глубоко вдохнув и выдохнув, он почувствовал себя несколько лучше. Здесь, на обрыве, ветру не противостояли деревья и здания, настоящая свобода, которую мечтают обрести многие.

- Мы почти еще ничего не делали. Нас только учили слушать и чувствовать, - заговорил Тэн, прикрывая глаза и действительно "слушая и чувствуя".

Потоки ветра сдували упавшие на лоб пряди, касались длинных рукавов хаори. Ветер нес запахи листвы и легкий аромат каких-то цветов. Это лишь ощутимая часть.
У воздуха не было глубинных потоков, как то было у земли. Он не был двойной и коварной, как Вода. Не был и неудержимым и буйным, нуждающимся в укрощении, как Огонь.

- То немногое, чему нас научили в практическом применении, едва ли можно назвать умениями, - Тэн приоткрыл глаза. Поднял руку, глядя на свою раскрытую ладонь. И плавно повел кистью по кругу, описывая неровные эллипсы. Движения воздуха были совсем незначительными, теряющимися в естественном ветре, но Тэн и не старался сейчас его разогнать. - Мастер учил нас: начинай с малого. Движение воздуха порождает новое движение. Хлопанье крыльев бабочки почти неощутимо, но оно может заставить лепесток вишни сорваться и полететь вниз. Крошечное движение может качнуть лист, а все листья вместе могут заставить качнуться ветку дерева. Никто не знает, не породит ли взмах крыльев бабочки в конце концов ураган.

Неплохо для начала. Ни идей собственного всемогущества, ни необдуманных действий. Видимо, в клане горностаев действительно знали толк в магии Воздуха. Тем серьезнее опасность, нависшая над Тэном. Малый ветер, незаметный окружающим, может стать бурей или узким лезвием, рассекающим металл. Особенно в сочетании с тессеном.

- Неплохо, - Ньяо улыбнулся. – Ты чувствуешь, где при этом в твоем теле возникает энергия Воздуха и как она переходит в действие?

Умение слушать и чувствовать наверняка позволило ученику осознать, где рождается ветер и как течет его энергия. Даже если Тэн ничего не знает о чакрах и сухожильных усилениях, он может своими словами рассказать, что чувствует, подчиняя Воздух. Ветер нельзя поймать. Пока пытаешься его осознать, он пролетает мимо, но можно почувствовать, как на него отзывается энергия тела, какие точки и каналы он затрагивает, переходя от мысли к урагану. В какой-то момент ветер может ощущаться настолько хорошо, что остается лишь довериться потокам, поднявшись в воздух, дорвавшись до ощущения полета, о котором в глубине души мечтает всякий, в ком есть задатки мага Воздуха. Звериный облик Ньяо позволял ему свободно летать столько, сколько он сам захочет. Нельзя понять Воздух лучше, чем его понимает птица, взлетающая навстречу восходящему Солнцу, чувствующая ветер, который поддерживает широкие крылья, поднимая выше, чем можно себе представить.

Тэн конечно не любил признавать, что чего-то не знает. Если появлялась такая необходимость, лучше было сочинить что-нибудь удачное, а то и вовсе увильнуть в другую сторону и прикинуться, что не понял вопроса, а когда тебя исправят, воскликнуть, что ты конечно же это и имел в виду.

Но Тэн отчего-то понимал, что с шифу такой фокус не пройдет. Может, оттого, что он и сам - Воздух, и знает тысячу и одну уловку молодых воздушников. Поэтому нужно быть честным: то, что он чувствовал, запросто могло не соответствовать тому, что он должен был.

- Когда я чувствую ветер, мне больше всего хочется вдохнуть полной грудью, - заговорил Тэн. - Кажется, что где-то вот здесь, - он коснулся своего солнечного сплетения, - появляется какой-то невероятный источник энергии, он гонит вперед, хочется дышать и бежать навстречу ветру.

Тэн прикрыл глаза и постарался ощутить то, о чем говорил. Как раз налетел порыв ветра, и он вдохнул прохладный горный воздух.

- И сила расходится в грудной клетке. И уходит в руки, хочется, чтобы появились крылья вместо них, - продолжал комментировать свои ощущения он. Ветер стих, и Тэн открыл глаза. - Ну вот, и почти все сразу пропало, - даже несколько разочаровано сообщил он.

И впрямь, распирающее чувство прохладной свежей энергии постепенно рассеялось, как высыхает роса под летним солнцем.

Ветер через Огонь? Это что-то новое. Хотя, работа с Воздухом, как и любая другая стихия, связана с дыханием. Ши ненадолго задумался, решая, как понятнее объяснить ученику, что происходит на энергетическом уровне во время работы с воздушной стихией.

- Ты говоришь о дыхании, а я спрашиваю про энергию. Дыхание действительно идет от диафрагмы, охватывает все легкие, и неразрывно связано с управлением ветром. Но магия отличается от дыхания тем, что в ней есть другая энергия, сама стихия, - начал объяснять Ньяо, стараясь говорить как можно проще. – Вдоль позвоночника проходит центральный энергетический канал, с которым связано семь вихрей энергии – чакры. За воздух отвечает пятая чакра, которая находится на шее. Она похожа на голубой вихрь. Закрой глаза и сделай медленный вдох через нос. Ты почувствуешь этот центр.

Вишуддха связана с общением и правдой. Возможно, необходимость прятаться и играть чужую жизнь, скрываясь в женской одежде и прикрываясь другим именем, забивает горловую чакру Тэна, мешая её ощутить. Если это так, учить его магии Воздуха будет сложнее, чем показалось Ши. Чужой голос вызывает неправильное напряжение голосовых связок, а постоянная ложь забивает энергию, не только перекрывая Вишуддху, но и нарушая работу следующих чакр – Лобной и Коронной.

Тэн непроизвольно приложил ладонь к затылку, к основанию черепа. Ему порой казалось... наверное, только казалось.

- Мурашки идут еще, - смутно вспомнив это слово, пояснил он. Но то было только странное щекотное ощущение, не более. Он и не принимал его за какой-то знак. - Как будто колется. Но так у всех, мне кажется, - задумчиво произнес он.

Слушая мастера, он старался увязать это со своими ощущениями. То, что на занятиях по воздуху Тэн был изрядным неслухом, он понимал и так, но совсем не представлял, что это может быть так плохо. Офуда он увлекался и любил эту технику, а воздух... ему казалось, что он и так лучше всех все знает. А то, что ничего не умеет, так это потому что не научили. Но видать не зря мастера требовали, чтобы сперва они научились чувствовать.

Когда вновь налетел порыв ветра, Тэн постарался направить концентрацию своих ощущений на горло, на шею сзади. Представить себе голубое свечение. Он медленно вдохнул. Холодок покатился где-то в горле, словно родниковая вода. Держа руки на затылке, он слушал, слушал свои ощущения. Кажется... кажется, вот оно?

Прохлада и легкость. Но казалось, что этого было недостаточно. Ветер в лицо нарочно дул слабее, а собственные вдохи были как-то недостаточны, чтобы уловить эти крошечные нюансы собственной энергии. Поддаваясь желанию почувствовать дуновение воздуха, Тэн, как любой человек в жару, принялся легкими взмахами ладоней гнать воздух себе на лицо.

Хотя в словах ученика по-прежнему не было заметно понимания, он верно приложил ладонь к затылку. Именно на этом уровне находилась Вишуддха. Ньяо не привык добиваться чего-то упрямством. Если не получается пройти по дороге, нужно обойти препятствие, а не биться об него до пришествия Майтрейи.

- Давай попробуем по-другому. Посмотри на небо, там, где оно голубое, а не закрыто облаками. Запомни этот цвет и закрой глаза, - Ши говорил спокойно, пока возникшая сложность казалась ему просто интересной задачей. Любое препятствие можно обойти или, на худой конец, перелететь. – И подумай о том, что ты находишься наедине с самим собой. Знаю, что ты многое скрываешь от других, давно отвык от правды. Это мешает тебе подчинить Воздух. Будь честен с собой. Не торопись, подумай о том, что ты не хочешь говорить самому себе. Ты же можешь себе доверять?

Сейчас Ши говорил о древней медитации на раскрытие Вишуддхи. Она казалась удивительно простой, но во время неё часто выяснялось, что сказать правду себе намного сложнее, чем признаться в чем-то окружающим. Человек всегда хочет казаться себе хорошим. Он создает свою мифологию, логично выстроенную вокруг образа самого себя, каким он хочет себя видеть. Все, что почему-то не идет этому образу, отрицается как невозможное, не существующее или не имеющее значения. Подобная ложь накапливается до тех пор, пока однажды мифологический мир не начнет отличаться от реального настолько, что на том месте, где в воображении находится мост, окажется пропасть.

Это было нелегко. Пусть Тэн смотрел в небо, как сказали, пока от яркости не начали болеть глаза, трудно было признаться себе в чем-то, что не желаешь знать. Однажды утром он проснулся с мыслью, что даже не уверен, а носил ли он когда-нибудь имя Хироки Кадзэмура. Был ли в клане Камаитачи?

Вот так, окружая себя ложью, теряешь правду. Мастер прав, но... как это - быть честным с собой? Тэн понимал, что где-то он себе лжет, но также понимал, что не знает, где там эта ложь, а где истина. Он ведь не отрицал свою силу, не отрицал свою невиновность, не отрицал...

Выдохнув с легким раздражением, Тэн просто откинулся на спину и сердито уставился в небо. Он действительно не понимал, что не так. И как должно быть. Мастер ведь наверняка объяснял очень доходчиво, а он как всегда, не улавливал сути, начинал злиться или просто терял интерес. Кажется, именно это однажды и побудило его отвлекаться от слов мастеров на занятиях в клане и заниматься чепухой. Когда что-то не получалось, он быстро сдавался.

Но хотя бы в этом он признался себе. Это не мастера кругом виноваты, это он сам отгораживался от их слов, потому что боялся признаться, что не понимает. Проще изобразить лень или скуку, принципиальное желание не учиться и лодырничать, чем просто признаться...

- Я не понимаю, - озвучил он. Стало как-то обидно, но вроде бы это было правильнее, чем дальше изображать свою опытность. Как же, хоть и изгнанный, но все-таки выходец из клана Камаитачи. Да штормовой горностай и видеть бы его не пожелал, узнай он, что его потомок не может понять таких простых вещей, ясных даже ребенку.

Перекатившись набок, Тэн поднялся и перебрался на край обрыва. Отсюда открывался простор, но Тэн смотрел на это с той же обидной.

Усидчивость никогда не была сильной стороной магов Воздуха, но Тэну придется её в себе развивать. Иначе обучение будет долгим и неизвестно, приведет ли к чему-нибудь полезному. Не все умеют говорить себе правду, мало кто справляется с подобным упражнением с первой попытки. Нужно проявить необходимое мастеру терпение.

- Хироки, - Ньяо специально назвал ученика его настоящим именем, хотя обычно называл тем, которым тот представился при их знакомстве. – Сосредоточься. Есть ли что-то, за что ты стыдишься себя? Когда ты сменил имя и убежал, было ли что-то в тебе, от чего ты с радостью отказался? Не торопись, сосредоточься на дыхании, - Ши продолжал спокойно сидеть на траве, глядя на то, как мечется ученик. – Это трудно, я понимаю. Но это очень важно, поверь. Ты можешь скрываться, прятаться, но ты не должен бежать от самого себя.

Ньяо пристально посмотрел на ученика. Поднялся новый порыв ветра, сильного и прохладного – видимо, к вечеру все же будет дождь. Сейчас очень многое зависело от самого Хироки. Никто не сможет за него справиться с этим заданием. Он должен сосредоточиться и найти в себе силы заглянуть в собственную душу. Там часто намного страшнее, чем в окружающем мире. Говорят, перед достижением Просветления многие мастера испытывают панический страх той неизвестности, с которой они прожили всю жизнь, не решаясь заглядывать вглубь и вместо этого глядя лишь вдаль. Воздух – сложная стихия. Его легкость рождается лишь тогда, когда удается скинуть оковы, создаваемые человеческим сознанием, преодолеть тяжесть, которая тянет к земле.

Таращась в дальние склоны, видневшиеся отсюда, с обрыва, Тэн кусал губы и бесцельно мял руки, не в силах ничего предпринять. Так было всякий раз. Стоило ему потерпеть неудачу, как он мигом уверялся, что ни на что не способен, и больше ничем заниматься он не желал.

Невольно вздрогнув, когда услышал свое настоящее имя, Тэн оглянулся на мастера. Стыд? Стыд был в том, что он вынужден был носить этот маскарад. Стыд был в том, что он не умел защитить себя хотя бы при обвинении. Что он учился сначала убегать, а потом драться. Что, может быть, он и впрямь выбрал правильный наряд? Какой же из него мужчина?

Этот глубинный и мерзкий страх сидел в нем давно. Страх отстать и не догнать своих сверстников, делавших успехи в главной стихии уже на первых порах. Страх в итоге стать недостойным и опозорить всю семью. Когда ему было десять, и они во время прогулки наткнулись на волчицу с щенками, то все мальчишки напугали ее криками и кинулись ловить молодняк, а Хироки, оказавшийся нос к носу с разъяренной зверицей, настолько перепугался, что бросился бежать. Вечером его трусость стала притчей во языцех. Потом в клане это как-то забылось, но на душе Хиро оставило очень яркий отпечаток.

Это сейчас все его прежние переживания ушли на дно, как пласт холодной темной воды, накрытый коркой льда. Потому что были другие проблемы, новые, более страшные, но менее глубокие. Они были очевидны, и как бороться с ними, было очевидно. Просто не хватало сил. А внутренний его враг - он сам и его страхи и переживания - просто сидели там, в сумраке, и никакого огня не хватало, чтобы их рассмотреть и понять.

Он был не хуже других. Не слабее. Не глупее. Может, не так сообразителен, потому что иначе смог бы еще тогда найти доказательства своей невиновности.

Тэн глубоко вдохнул и закрыл глаза. Дело ведь было не в том, что цвет неба и цвет чакры совпадали. Не за этим мастер просил его смотреть. На небе все ясно. Когда идут облака, это означало дождь. Когда ясно, это значит, будет сухо. Воздуху тесно в тех препятствиях, что городил сам себе Тэн. Проблемы и переживания копились, копились, копились, вставали комком в горле, колкой ноющей болью в переносице, потому что Тэн не желал выпустить их, открыть самому себе и разобраться.

Горло свело от злой обиды на свою беспомощность. Тэн потер рукой шею, будто от этого могло стать легче. Сдернул платок, тяжело сглотнул.

Получалось. Ньяо видел это по непроизвольным жестам ученика, чувствовал, как тяжело тому справиться с собственными мыслями, но это было необходимо. Когда Тэн сорвал с шеи платок, Ши понял, что Вишуддха сама подсказывает ученику, что нужно для её освобождения. Физическое тело связано с тонкими телами намного сильнее, чем может показаться. Привычка может привести к маленькому зажиму в какой-нибудь тонкой и почти незаметной мышце, та потянет связку, выключая более крупную мышцу, порой находящуюся далеко от зажатой, та вновь тянет сухожилия, добираясь до диафрагмы, смещая связки внутренних органов, вызывая болезни и боль. Так одна неверная мысль может родить серьезное заболевание, но для его лечения нужно лишь найти ту, первую, реактивно зажатую мышцу, которая, расслабившись, отпустит всю цепь проблем.

Необходимость скрываться наверняка вызвала целый ряд таких зажимов, а кадык, что Тэн так тщательно прятал под шейным платком, находился как раз в области воздушной чакры. На передней поверхности шеи переплетается несколько слоев мышц, многие из которых отвечают за совсем небольшие движения, так что их реактивность слишком сложно заметить даже опытному целителю. Ши не был целителем, так что приходилось довольствоваться теми техниками снятия зажимов, что были ему известны. Сейчас Тэну было бы полезно просто прокричаться, но это бы нарушило маскировку – в горах эхо умножает любой звук, а от чужого голоса, которым ученик говорил в монастыре, толку не было.

- Продолжай. Считай, что каждая ложь самому себе – это груз, который мешает взлететь вместе с ветром, освободись от него, - уверенно сказал Ньяо, глядя на ученика.

Воздух не любит решать проблемы, он предпочитает от них бегать или о них забывать. Зачем ветру двигать камни, если он может просто пронестись мимо? Но когда эти камни загоняют в ловушку, лишая возможности двигаться вперед, нужно поступиться собственными привычками и прорвать преграду. Парадокс, для того, чтобы стать магом Воздуха, нужно совершить шаг, свойственный скорее магу Земли. Говорят, в человеке есть все стихии, просто некоторые проявляются ярче остальных. Для Ньяо это было чем-то вроде умозрительной догадки, правильность которой он не мог доказать на практике. И не хотел. Зачем ветру управлять Землей, пачкая руки о пыль, вместо того, чтобы лететь ввысь?