Сквозь пески времени

В последнее время настоятель старался выбирать Эрику такие дежурства, которые позволят ему не очень долго отсутствовать дома, потому что Руж было все труднее справляться с домашними делами одной, а кому-то нужно ещё и следить за Кассием. Сегодня Адлер разбирал камни в лазарете, потому что, как выяснилось, в Линь Ян Шо не много мастеров, которые знают их свойства. Даже странно, потому что здесь горы, где намного проще изучить свойства камней, чем в Дортмунде или тем более в Нью-Йорке. Эрик считал, что любой маг Земли должен чувствовать родную стихию не просто как единую красную энергию, а со всеми гранями её неоднородности. В отличие от Огня, Воздуха или Воды, Земля при своей стабильности объединяет в себе много разных веществ, обладающих разными свойствами. Одним упрямством стихию не подчинить, её нужно знать и чувствовать, и тогда она окажется намного сильнее, чем грубая мощь безликого камня.

Эрик зашел в дом и с удивлением заметил гостью, которую ему прежде не доводилось встречать. Она была европейкой и, как показалось на первый взгляд, неплохо общалась с Руж. Адлер вежливо поклонился на местный манер, затем приветливо улыбнулся.

- Здравствуйте. Меня зовут Эрик Адлер, - сразу представился он перед тем, как подойти к жене и поцеловать её в щеку. – Я вам не помешал? – на всякий случай поинтересовался он, заметив, что женщины смотрели фотографии перед тем, как он пришел.

Среди прочих снимков он обратил внимание на их с Руж фотографию времен бурной молодости, из-за чего чуть смущенно улыбнулся, представив, о чем именно Флёр могла рассказывать своей знакомой.

Увы, прорицательница не могла не уловить, неосознанно, честное слово, совершенно случайно, ту грустинку, что проскользнула в ее взгляде, когда она рассматривала фотографии. Но Руж не решилась спрашивать почему у Львицы нет своих, кроме приемной Равены. Подобные темы довольно интимного характера, потому что возможных ответов может быть несколько, но причина, чаще всего, одна и не самая приятная для обсуждения. Несмотря на то, что Судьба ведет нас к тому, для чего мы рождены, пусть, возможно, и не в этой жизни, все трудности нам предстоит преодолевать самостоятельно. Возможно, Лорана находится именно в пути, поэтому, ни к чему лезть в столь личные вопросы. В конце концов, при желании она всегда сама может рассказать или спросить совета, хоть Руж прекрасно понимала, что она вряд ли станет.

- Спасибо, стараюсь, - Руж разулыбалась, когда декан вспомнила про их банду. Да, были времена…

Тем не менее, она не могла не заметить также, что женщина явно торопится. Или в нетерпении? Одно понятно наверняка – они обе хотели бы решить вопрос, касаемый Лауры и необходимости ей съездить, а то и окончательно вернуться, домой. И Эрик, как истинный немец, не заставил себя ждать, показавшись на пороге совсем скоро. Прорицательница ласково улыбнулась мужу, поймав его взгляд. А после его легкого поцелуя даже едва смутилась, все-таки они не одни. Но было безумно приятно, да.

- Мы тебя ждали, - улыбнулась ему англичанка, чуть задрав голову, чтобы лучше его видеть, - Эрик, знакомься. Это Лорана Айст деБреньи – мой первый и самый лучший декан со школьной скамьи. Она приехала сюда из-за Лауры. Думаю, лучше она сама тебе все объяснит. Ты не очень устал? Я сейчас тебе тоже сделаю чаю.

И Руж снова бросилась суетиться, но по большей степени из-за того, что не была уверена, что сейчас она тут к месту. А львом, которого не заметить ну ооочень сложно, она похвастается потом, когда это будет к месту.

Ну вот, как говориться – на ловца и зверь бежит. Не успела она подумать о том, как скоро вернется домой супруг Руж, как он и появился.
Лорана улыбнулась, глядя на вошедшего в дом мужчину, пока он здоровался и целовал жену:
- Добрый день, нет, вы очень вовремя, мы вас ждали.

Блондинка тут же улыбнулась, потому что говорить они с бывшей ученицей начали одновременно, и замолчала, позволяя хозяйке дома успеть объяснить супругу хотя бы необходимый минимум информации. А она пока изучала Эрика, поскольку ей было интересно – кто смог сделать счастливой эту суматошную и веселую девчушку, некогда бывшую префектом на ее факультете. Высокий, светловолосый, глаза голубые, на жену смотрят нежно. Сразу видно, что следит за собой, телосложение спортивное.
Спокойствие, уравновешенность. Если он стихийник – то, скорее всего, ведущая стихия Земля, остальные вообще не вяжутся с его обликом.

Естественно Руж тут же унеслась… Правда тут гостья не стала вмешиваться – в каждой семье свои традиции. А пока она лишь улыбнулась Эрику, явно смутившемуся из-за фотографий, и вновь заговорила:
- Руж права, я действительно здесь из-за Лауры, наставником которой вы являетесь.

Лорана сделала пару глотков уже остывающего чая и постаралась как можно понятнее и лаконичнее обрисовать ситуацию
- Я уже объяснила Руж, что Лауре придется вернуться со мной домой. Дело в том, что когда родители отправили ее в Линь Ян Шо, у них была договоренность, что она сможет вернуться через полгода. Инициатива была девочки, которая ехать сюда не желала в принципе. Собственно говоря, Изабель была уверена, что ее дочь сбежит из монастыря и вернется домой к дню своего рождения. Но она не вернулась, Ни к дню рождения, ни спустя полгода. Сами они найти монастырь не смогли, а поскольку именно я рекомендовала отправить Лауру сюда – то мне и пришлось разбираться в сложившейся ситуации.

Странно… Рассказывать Руж было легче и проще. И как-то короче. Сейчас же она говорила и не видела пока конца своего рассказа:
- Я так понимаю, что Лауре просто здесь понравилось, и она не желает ехать домой. В принципе, если это так – я соглашусь, что девочке лучше продолжить обучение здесь, в стабильности и уравновешенности, а не там, летая из одной страны в другую. Я готова поговорить с ее родителями и попробовать уговорить их разрешить девочке остаться в Линь Ян Шо, но ей в любом случае придется уехать сейчас, хотя бы для того, чтобы показаться им на глаза.

Эрик сел за стол, затем чуть удивленно посмотрел на Руж, которая побежала делать ему чай, хоть он с этим неплохо справился бы и сам. Даже сейчас она не могла усидеть на месте, оставаясь воплощением своей родной стихии. Но зато Адлер понял, кем именно является их гостья. Хоть о школьных годах супруги он знал не так много, и в основном рассказы о её друзьях и авантюрах, которые устраивала их банда, из всех учителей она как раз вспоминала именно своего декана. Даже странно было увидеть, что мисс Айст так молодо выглядит, если вспомнить, что Руж не вчера закончила школу.

- Приятно познакомиться, - он улыбнулся гостье, но не стал называть её по имени, так как сразу не сориентировался, как правильнее к ней обращаться.

Но когда мисс Айст стала рассказывать о том деле, что привело её в Линь Ян Шо, он выслушал её предельно серьезно. Лаура мало рассказывала о своей семье, а мать почему-то всегда называла только по имени. Эрик успел понять, что девушке довольно неспокойно жилось дома, но и в монастыре она быстро и с удовольствием находила себе приключения. Он ничего не знал об условиях её обучения в монастыре, но полностью доверял словам Лораны.

- Мисс Айст, я не вправе спорить с волей родителей Лауры, - сказал Адлер. – Если ей необходимо их увидеть, я рад, что её будете сопровождать именно Вы. Но мне бы хотелось, чтобы Лаура смогла продолжить свое обучение. У неё таланты в магии Земли и врачевании, она очень увлекается свойствами трав и, как мне кажется, ей нравится учиться. Если мне нужно будет лично поговорить с её родителями – я готов, но в данный момент я бы не хотел оставлять Руж одну, - он улыбнулся, обернувшись на супругу.

Адлер считал, что их гостья сама поймет причину его слов, потому что беременность Руж на этом сроке уже невозможно было не заметить. Пусть в монастыре было много лекарей, все же спокойнее, когда в такое время находишься рядом с женой. Но и родителей Лауры можно было понять: девочка была ещё подростком, при этом уехала в чужую страну и долго жила в монастыре, из жителей которого они никого не знали.

- Вы уже говорили с Лаурой о том, что ей нужно будет уехать?

Знаете, вообще, быть беременной иногда очень полезно. Если отбросить все чисто женские-материнские эмоции, иногда это полезно для того, чтобы тебя не приняли за сумасшедшую или психбольную. Вот у нее, например, будто бы шило было в одном месте. И это по жизни, в а этот деликатный период, так вообще, какое-то обострение произошло. Ну, порой находит. В любом случае, в данный момент это оказалось как нельзя кстати, чтобы быстренько ретироваться и не лезть в разговор взрослых. Ой, каких взрослых-то, если она сама уже давно взрослая? Руж мельком глянула из-за плеча на Лорану с Эриком, после чего вновь вернулась к отыскиванию чашки, которая стояла у нее под носом, но она ее все никак не находила. Знаете, бывает такое: вот смотришь прямо на книгу, например, но в упор ее не замечаешь. В общем, пока Лорана рассказывала Эрику в чем суть дела, прорицательница занималась раскопками, если можно так выразиться. Но чашка была найдена, поэтому оставалось только налить Эрику чая, новая порция которого уже успела завариться.

- Прошу прощения, я какая-то рассеянная в последнее время стала, - виновато улыбнулась англичанка, поставив на столик чайничек и чашку, после чего разлила чай. Однако в сам разговор вмешиваться не собиралась, ведь, кажется, у них у всех мысли сходились в одном: Лауре необходимо съездить домой, чтобы успокоить взволнованных родителей, но все трое также считают, что девочке лучше всего будет вернуться в Линь Ян Шо. Сможет ли Лорана убедить ее родителей? В даре декана она никогда не сомневалась, но есть люди, которые не поддаются уговорам…

- Просто Лорана, договорились? – с улыбкой, но весьма настойчиво произнесла женщина. Эрик ей нравился, кажется, Руж сделала крайне хороший выбор. Ей явно повезло с мужем. Хотя суетиться от этого она меньше не стала – вон, как чашку разыскивает.

А вот от слов наставника Лауры блондинка немного растерялась.
- Эм… Если честно, еще нет. Собственно говоря, я ее еще и не видела даже. Я даже не знаю где ее искать, собственно.

Руж наконец-то успокоилась и вернулась к ним с новой порцией чая и чашкой для супруга. Лорана внимательно посмотрела на нее и в очередной раз позвала ее на диван.

- Ружик, садись, не прыгай так… Все хорошо. Знаете, Эрик… Простите, Вы не против, что я обращаюсь к Вам по имени? – спохватилась блондинка, как-то подсознательно восприняв мужчину вместе со своей бывшей ученицей, - Я надеюсь, что Ваше личное присутствие не потребуется. Поверьте, Лаура и сама умеет убеждать. К тому же я подозреваю, что Лорккан будет только рад отдалить девочку от матери и дать ей возможность расти самостоятельно. Даже если это вынудит его видеть ее существенно реже. Вопрос лишь в Изабель и том, как заставить ее отказаться от своих честолюбивых планов. Хотя, думаю, даже в этом случае особых проблем не возникнет. Просто… Скорее всего, в силу возраста Лаура просто не подумала о возможности решения вопроса путем мирных переговоров.

Женщина смотрела на эту чудную семейную пару и чувствовала, как внутри просыпается что-то теплое и нежное. Здесь было уютно, здесь царила любовь и нежность. В какой-то миг ей захотелось домой, к супругу. К родной гостиной, камину, книгам и вечерам, полным нежности и понимания. Лорана моргнула, отгоняя непрошеную тоску – сначала дело, затем все остальное. Виктор поймет, иначе бы он и не был ее мужем.

- Но я была бы благодарна, Вам, Эрик, если бы Вы помогли мне убедить Лауру в необходимости возвращения. Теперь, когда мы познакомились, я более чем на 100% уверена, что именно к Вашим словам она прислушается.

Руж суетилась даже сильнее обычного. Сейчас она чем-то напоминала ребенка, которым наверняка чувствовала себя рядом с любимым деканом, и Лорана производила приятное впечатление. Эрик даже подумал, что было бы здорово, согласись она остаться в монастыре в числе мастеров, потому что в ней чувствовался талант наставника.

- Лаура достаточно упряма, так что я не сомневаюсь в её умении убеждать, - Адлер улыбнулся. – А что касается планов её матери, не сомневаюсь, что здесь девочка может приобрести полезные связи. Мне показалось, что у Лауры сложные отношения с матерью, - предположил Эрик. – Почему-то она называет её по имени, мне это показалось немного странным.

Он сделал глоток чая и улыбнулся супруге. Руж обычно сильно переживала за учеников монастыря, а с Лаурой они неплохо поладили, так что прорицательнице наверняка интересна судьба девочки.

- Сейчас у учеников свободное время, думаю, мы сможем застать Лауру в её комнате. Конечно, я с ней поговорю, - согласился Адлер. – Не хотелось бы, чтобы она портила отношения с родителями, особенно в том, что можно решить обычным разговором.

Стихия Земли ценит семейные связи. Лауре могло мешать то, что в её семье были непростые отношения, а в сочетании с её упрямством и подростковым возрастом это могло привести к совершенно ненужным проблемам. Эрик не мог как-либо оценивать поступки родителей ученицы, потому что не знал этих людей лично, но отлично понимал, что они не могли не беспокоиться, раз их дочь внезапно задержалась на Тибете намного дольше, чем планировала.

Ружик… как это прозвучало ласково. Как давно забытая мелодия, которую некогда так любил. Прорицательница невольно улыбнулась, погрузившись в воспоминания своего детства, когда для друзей она была Ружиком, хоть и старалась потом выглядеть жутко ответственной и важной Руж, префектом своего факультета, с гордостью нацепляя золотистую звездочку на свой костюм. Забавное зрелище, на самом деле, но еще и милое. А то, как звучит это слово… Ружик… Чувствует? Оно отдает детством и некой легкостью, когда ты еще не знаешь и даже не представляешь себе что такое жизнь взрослого человека на самом деле. Хорошо быть ребенком – ты не знаешь что такое реалии настоящей жизни, наслаждаешься тем, что о тебе заботятся все, пытаешься быть важным и самостоятельным человеком, представляя мир совершенно не таким, какой он есть на самом деле. Но взрослым, пожалуй, быть еще лучше, потому что ты создаешь свою собственную семью, растишь своих маленьких деток, которые так похожи на тебя и твоего любимого человека и наслаждаешься тем, как устроен мир, даже несмотря на все его недостатки.

В общем, с мечтательной моськой и легкой улыбкой она пропустила добрую часть разговора, которая, кажется, все же сводилась к одному – надо поговорить с Лаурой и решить дело с наименьшими потерями. В данном случае речь шла о нервных клетках как маленькой Лисканти, так и окружающих, в первую очередь ее мать, с которой Лоране придется повозиться.

- Думаю, в обоих случаях лучше всего упомянуть о заоблачных перспективах нахождения Лауры в монастыре под присмотром не просто каких-то монахов, но и довольно влиятельных людей. Хотя, это только для ее мамы, а самой Лау, пожалуй… - Руж чуть выпятила губы вперед, отчего ее сейчас можно было назвать рыбкой, приложив в ним палец. Задумалась, девочка. – Просто сказать напрямую, что этот вариант – лучший, а мама ее слишком любит, поэтому немного поупрямится, но согласится. Верно?

Тут Лорана даже рассмеялась – ну конечно, в такой любящей семье наверняка звучало дикостью то, что Лаура звала мать по имени. И, пожалуй, это стоило дополнительного пояснения:
- Видите ли, это пожелание самой Изабель. Ей было некомфортно в виду того, что столь взросло выглядящая девушка называет ее мамой – это бросало тень на ее возраст. Глупо, но у каждого из нас свои страхи и опасения. Со временем Лаура привыкла, к тому же, как мне кажется, к матери она относится немного более прохладно, чем к отцу. С Лоркканом девочка живет душа в душу.

Женщина с улыбкой наблюдала за бывшей ученицей – сейчас у нее складывалось ощущение, что вместе с беременностью Руж приобретала определенные черты ребячества, что впрочем, ей шло.
Однако на предложение Руж блондинка лишь пожала плечами – если быть совершенно откровенной, она не думала какими словами ей убеждать девочку. Точнее она вообще об этом почему-то не подумала – просто так было нужно.

- Эрик, тогда если Вы не возражаете, может быть, мы найдем Лауру? Мне очень хотелось решить данный вопрос в кратчайшие сроки и доставить девочку домой хотя бы к Рождеству.

Она улыбнулась, понимая, что подобное нетерпение может выглядеть странно. Однако помимо желания привезти ирландку домой к празднику, Лорана также хотела и сама попасть на него домой. Вообще – Рождество – это семейный праздник и отмечать его нужно семьей. Наверняка Руж и Эрик поймут ее стремление…

Эрик усмехнулся, выслушав предположение Руж. Порой она вела себя, как подросток, даже не верилось, что они почти ровесники, и, не будь он знаком с прорицательницей так долго, он был бы уверен, что его жена значительно младше. А вот ответ Лораны несколько удивил. Впрочем, женскую логику понять вообще непросто, а уж логику незнакомой тебе женщины… Радовало, что мисс Айст сама вызвалась говорить с матерью ученицы.

- Конечно, Лорана. Не вижу смысла откладывать этот разговор, - согласился Адлер, вежливо улыбнувшись гостье. – Чем быстрее будет решен вопрос с пребыванием Лауры в Линь Ян Шо, тем лучше для всех.

Рождество – это особый праздник для многих семей. В Китае его, конечно, не праздновали, здесь были свои праздники - Новый Год, Середина Осени, День Трех Семерок и некоторые другие, а вот в Европе Рождественский вечер традиционно был наполнен чудесами. Эрик задумался, что скоро будет их с Руж первая годовщина, ведь они поженились как раз перед Рождеством. Ему стало немного неловко, что он чуть было не забыл об этой важной дате с мыслями о скором рождении дочери. Адлер допил чай и отставил чашку в сторону.

- Пойдемте? – он встал из-за стола, затем обернулся на супругу. – Руж, мне кажется, тебе лучше дождаться нас дома. Мы скоро вернемся, не думаю, что разговор займет много времени.

Руж, конечно, относилась к тому числу женщин, которые привыкли ухаживать за собой, выглядеть всегда и везде так, как подобает настоящей женщине, охотилась, опять-таки, за молодостью, прибегая к помощи целителей, но лишь потому что ей нравилось видеть себя молодой, потому что чувствовала себя молодо. Так почему бы внешне не отражать внутреннюю суть? Вот и Руж не видела в этом ничего предрассудительного, как и в том, чтобы не скрывать свой возраст. Надо гордиться тем, что у тебя есть, а если уж ты, имея пять детей, а в случае с матерью Лауры всего одного, выглядишь так шикарно, то люди еще больше будут восхищаться тобой, только и всего. В общем, поведение Изабель Лисканти ее немного удивило, но ведь у каждого свои недостатки, так что… пусть это будет самым большим ее недостатком.

- Она в лазарете... с Кертешем, - хитро улыбнулась прорицательница, когда ее взгляд чуть прояснился. Нет, ну разве можно совсем-совсем не давать себе возможность пользоваться магией, когда это так просто? Да и помочь она всегда любила. – Я очень надеюсь, что вы задержитесь в Линь Ян Шо хотя бы на пару дней, - она улыбнулась Лоране.

Спорить с тем, что от нее откровенно не будет толку в этом разговоре – бесполезно, потому как она сама прекрасно это понимает. Да и мешаться под ногами совершенно не хочется. Зато скоро вернется Эрик и можно будет нагло юркнуть в его объятия и подремать, если у него, конечно, нет никаких других планов. А еще надо будет сходить за Кассием, которому надо заниматься: читать, рисовать и даже тренироваться писать отдельные буквы и цифры. В общем, дел много.