Куда пришла черная кошка

Вроде бы, желание стать не просто каким-то рядовым учеником, а мастером Линь Ян Шо, было вполне осознанным и обдуманным. В своем решении девушка ни капельки не сомневалась, но... Так уж получилось, и, скорее всего, это пресловутый закон подлости, что пока она была учеником, новенькие прибывали почти каждый день, но стоило ей самой стать мастером и... затишье. Не то, чтобы Оливию это сильно мучило, но, надо сказать, раздражало и оттягивало столь важный и тревожный момент. И вот сегодня, вуаля, ей предстояло встретить новенького ученика. И не просто ученика, а своего подопечного.

В это ранее весеннее утро девушка направлялась к воротам, напряженный взгляд её был устремлен на землю. В голове роилась куча всевозможных мыслей, вопросов, сомнений, переживаний. Кроме того, Оливия нервничала и её, как это иногда бывало, слегка подташнивало. Она постаралась выскользнуть из жилого корпуса как можно раньше, чтобы ни единая душа её не заметила. Не хотелось устраивать из встречи цирк... Одно дело, когда ты сопровождаешь мастера и совсем другое - когда мастер ты сам. Она знала, что одной ей будет спокойно. Если же увяжется кто-то ещё, то она непременно будет нервничать. И нервничать сильнее, чем нужно.

Подойдя к главным воротам, Лив остановилась и начала взглядывать в даль, туда, где в скором времени должна была появится фигурка человека. Она знала, что пришла слишком рано. Предстояло ждать и, скорее всего, ждать долго. Стоять как-то не хотелось, а потому девушка превратилась в пантеру и легла на землю, прямо около главных ворот, положив под голову лапы. Взглядом по прежнему был устремлен на дорогу.

Эту сумрачную фигуру сложно было встретить утром: он не любил рань, а солнце не сочеталось с ним так же, как слезы с крокодилом. Двер жался в легкой ветровке, словно ему было зябко или промок, хотя погода была сухой и предвещала для весны день теплый. Волосы поверхностно трепал ветер, откуда-то со двора храма доносился лай, и расторопные жители сего места просыпались, потягиваясь в отнюдь не нежных постелях.
У волка была дурацкая ночь с похождениями по округе, он устал и хотел завалиться спать, но предчувствуя недобрый взгляд Настоятеля, расстался с этой идеей. Надо было расшататься и пробудиться, а потом явиться хотя бы со всеми на завтрак, чтобы видели: не луняет где-то, а вполне в себе социализируется, с обществом на одной ноге и вообще покладистый. Только шерсть на загривке дыбится.
Ветер нес недобрый кошачий запах. Он убегал от Пэйна, так как дул в одну с ним сторону, но у ворот стал отчетливо различимым. Знакомая кошка – в сознании всплыл образ, но что бы она тут делала? Дверу плевать было на Оливию, равно как и на большую часть местных. Они были слишком мнительные и суетливые, особенно дети, как эта.
Впрочем, кто-то предположил бы, что он ее ненавидит. Увидел бы взгляд, черный, обещающий много «веселого», стоило им столкнуться. Она не стремилась разговаривать с ним, а ему стало разве что доставлять придираться. Эту идиотку взяли в мастера. Охохо, чему она будет учить?
Двер сам был не ахти наставником. Наверное, потому, что никогда не стремился им быть, а пошел разве чтобы оказаться поближе к Хизер. Это все понимали, кто знал: такие у них отношения. И Пэйну многое прощали, учитывая обстоятельства. Он был давно уже взрослым. Он был даже… необучаем. Безбашенный волк - что может быть опасней?
Потянув тяжелую калитку, он ожидаемо наткнулся на кошку. Впервые – видел ее в этой форме, и хотя махина выглядела грациозно красивой, зашелся от отвращения. «Пуфыстики», «зверюфки», тьфу! Не понимал он, как можно добровольно заниматься перекидыванием в это зверье и еще отдыхать в звероформе.
- Привет. – поздоровался устало, поддев зачем-то носком ботинка, и переступил, брезгливо рассматривая. И чего на воротах с утра торчать? Кораев убежал, но обещал вернуться?

Через некоторое время кошке надоело пялиться вдаль, где ничего не менялось и она закрыла глаза. Не спала. Если бы имела возможность спать, была бы сейчас в комнате. А так проснулась в такую рань без возможности заснуть снова. Лишь изредка она открывала глаза, скорее на всякий случай проверяя, нет ли кого-то, потому что уже заранее знала, что никого нет. Она бы почуяла человека, потому что воздух дул со стороны дороги к ней. Очень удачно.

Вот только... Внезапно пантера уловила запах. Ничем не примечательный, казалось бы, но для неё он был ужасен: заставлял кровь в жилах похолодеть, поморщиться и напрячься. Кошка даже голову подняла, оглядываясь и принюхиваясь. Далеко... Удача была, сегодня, явно на её стороне, потому что у неё было время, чтобы привести свои мысли в порядок, чтобы заставить себя вновь принять расслабленную позу и прикрыть глаза. Могло показаться, что она расслаблена или спит, но это было далеко не так. Внутри всё как будто заледенело. Она нервничала теперь ещё больше, злилась, потому что не хотела встречаться с ним, напряженно принюхивалась, стараясь предугадать тот момент, когда Двер появится.

Наконец, запах стал таким навязчивым, что кошка буквально заставляла себя держать глаза закрытыми. Открыла их лишь в тот момент, когда мужчина заговорил. Открыла глаза, подняла голову и почти сразу же оскалилась, обнажая ряд острых крупных клыков. Ох, Пэйн... Скажи спасибо, что она хорошо контролировала зверя, иначе бы, хватило пары секунд, чтобы бросится и перегрызть шею. Сейчас, в облике кошки, она чувствовала себя сильной и уверенной. И ей не нравилось подобное обращение. Развернувшись к нему, девушка начала превращение в человека, которое заняло всего пару секунд. Бац, и вот уже заместо кошки стоит Оливия, скрестив руки на груди и недовольно разглядывая оборотня.

- Шёл бы ты отсюда, Пэйн. У меня нет ни малейшего желания с тобой общаться - мрачно сообщила девушка. Ей стоило огромного труда, сейчас, будучи в форме человека, сохранять спокойствие.

Двер не знал, откуда в ней внезапно появились силы дерзить. Рано или поздно, понятное дело, это все равно случилось бы: волк и кошка столкнулись снова, и теперь у них было время пофыркать друг на друга. Ему это было не нужно: не такое поганское настроение, - но задравшийся дыбом хвост призывал поиграть на нервах. И по лицу пробежала скалящаяся ухмылка, бледной тенью омрачая утро: себе и другим, в радиусе видимости. Он вытер брезгливо ботинок о росистую траву, посмотрел оценивающе на девушку, будто примериваясь, есть ли смысл ввязываться, решил что-то для себя и присел, подперев спиной ворота.
- Твое раздражение в тебе же, - спокойно сообщил ей, рассматривая зачем-то то ли руки, то ли прикрываемую ими грудь. Когда-нибудь эта девочка вырастет и, возможно, даст ему фору. Он знал, что она сильная, но такая же бестолочь, как Эшфорд. А еще все же слишком много себе позволяла. – Мне не нравится дерзость и то, как ты ко мне обращаешься.
Говорил он с ней медленно, изучая, натягивая, как струну, чтоб понять, когда лопнет. Этих выскочек некому воспитывать, да и его ли дело, но Пэйн лез зачем-то. Ему стало не хватать чего-то с Хизер: искорки, игры двух характеров, стукнутости, – и он невольно искал это в ней. Может, когда-то Двер сказал, что они не похожи, но времени прошло порядком. Он забыл, передумал или решил распробовать снова, но предпочел зажать нос, чтобы не подавиться. Запахи друг друга, похоже, были взаимно неприятны.
- Почему не нежишься с Кораевым в постели? – вопросил Пэйн, не сильно надеясь на нормальный ответ. Сейчас сгрубит, вот увидите.
Стоит заметить, что маг не был по-гиеньи ехидным, не был и озабочен чужими отношениями, хотя вальяжность Лив с парнями при наличии Дамьяна волка раздражала. Если они наконец поругались – его бы это обрадовало может даже на целый день. Прочитать ей мораль было бы так трогательно…
Кошка, правда, необычного настроения собеседника не разделяла. Не разделяла, - но и не поднималась, чтобы удалиться. Может, Двер мешал ей с какими-то особыми делами, но в его праве было об этом не волноваться, не так ли? И он вальяжно мучил загнанную в ловушку животину своим тягостным присутствием.

Оливия продолжала со смесью неприязни и недоверия наблюдать за Двером. Издала тихий смешок, когда он брезгливо вытер кончик ботинка о землю, а только минуту назад им же коснулся её. Вот как, типа брезгует. Что-то тогда, у сарая, он не сильно этого показывал. И эти гаденькие ухмылки, которые, казалось, были призваны её задеть. Она наблюдала и мысленно ухмылялась. Детский сад, да. Решил поиграть у неё на нервах. Как тогда, когда он просил её уйти, а она не уходила. Вот только в тот вечер он мог уйти от неё, а она вынуждена была сейчас стоять около ворот и терпеть его присутствие. Это было... смешно и мерзко одновременно. Британка старалась найти в его поступках что-то абсурдное, смешное, то, что возвышало бы её над ним. Это помогало сохранять хладнокровие, которое было ей так необходимо. Хотя, по большому счету, ей хотелось запустить в него фаерболом и уйти. Либо вглубь территории, либо по дороге, на встречу своему ученику.

Первая же фраза ужасно позабавила девушку, она даже хмыкнула.
- Мне должно быть интересно, что там тебе не нравится? - спросила она с усмешкой, явно давая понять, что на его чувства ей глубоко наплевать. С того дня она засунула его в разряд врагов и не собиралась этого менять.

- Почему не нежишься со своей блондиночкой в постели? - в тон ему, задала вопрос девушка. Она отвернулась от него, не желая наблюдать противную мимику. А затем, даже неожиданно для себя, продолжила: - Следишь? Решил, что я таки лучше и пришел закончить начатое? - сказала и незаметно царапнула собственную ладонь. Вечно у неё тормоза отказывают в ненужный момент. Опомнившись, тихо усмехнулась, решив показать, что на самом деле, она так не думает и лишь хочет как-нибудь зацепить.

Непуганая кошка очень быстро забывает свое место. Другая крайность - домашние собаки, навечно сохраняющие позицию позади хозяина, будь то слабый маленький ребенок. Волку не нравилось ни то, ни другое. Но как и у Оливии, у него были свои причины просиживать ягодицы на холодной земле у ворот.
- Тебя никогда не волнует, что другим нравится, так, Хамфри? – поддел он девушку, перенимая надменно грубый тон. – Плевать, что чувствует Дамьян, что будут чувствовать те парни, которых ты поймаешь на крючок и кинешь. Весь мир вертится вокруг тебя, правда?
Двер перевел взгляд с дернувшихся пальцев на ее лицо, на секунду напрягшись: показалось, она ударит или обожжет, но этого не случилось. Девушка только отвернулась, больно резко и раздраженно, - а он пододвинулся ближе, зная, что подавляет ее еще больше. По сути, Пэйн занимался мазохизмом – ему говорить с Лив было тоже не в кайф, но туманные мотивы вынуждали терпеть ее грубость и слащавую игривость кошки. Да, он решил, что девчонка берется за старое, и нахмурился, удивившись. Чем ты лучше моей блондинки, дурочка?
Обнажая слабые места, он осклабился, дернувшись. В посеревшем лице промелькнуло не то раздражение, не то даже ненависть, и волк ответил недовольно:
- Мы с Эшфорд выше животного секса, ясно? – но злость улеглась так же, как и взметнулась, и оборотень погрустнел. Теперь они могли посидеть минутку в спокойствии, обдумывая, зачем пристают друг к другу и, должно быть, решив, что от нефиг делать. Волк соображал, как доконать Хамфри раньше, чем она доконает его.
- Так что, не любовника ждешь? – в итоге спросил он, перебирая иные варианты, с чего бы потребовалось так рано караулить ворота. Партия сигарет? Нелогично. Их проще купить, как пошлют за другими покупками к рынку. Кораев с подружкой или с бутылкой? Хех, было б с чего постебаться.
От скуки опустив руки в дорожную пыль, Двер ковырнул и поднял блеклый камешек гальки. Блин, он реально хотел спать, и, кажется, растрясти его не под силу было бы даже Хизер, оказавшейся рядом в постели. А Лив была просто ржачная – если отмести то, что некоторые манеры Пэйна бесили. Всю жизнь будет его дергаться?

Не удержавшись, Лив фыркнула. Он был плохого о ней мнения. Парни ей обычно попадались с характером, такие не ловились на какие-либо её "крючки" и лишь удивлялись тому, что она сама, точно так же, ни на что не ловится. Дамьян... Когда Пэйн заговорил о нем, британка пожалела, что находилась сейчас в облике человека и не могла как следует зарычать. Нет, конечно, зарычать она могла, но сейчас это выглядело бы скорее глупо, чем грозно. Ещё раз фыркнув, Оливия решила оставить эту фразу без комментариев: доказывать что-либо оборотню она не собиралась. Всё равно ведь знала, что он не прав.

Кажется, она очень удачно отвернулась, потому что потемневшие глаза и тень на лице мужчины наверняка бы её испугали. Она вдруг спохватилась, сообразив, что это трусливо - не смотреть ему в глаза, и повернула голову к нему.

- Оу, как мило. А ребенок у неё получился благодаря поцелуйчикам, - умиленно и с явным ехидством в голосе произнесла девушка. Она ещё хотела добавить, что Хизер, наверное, какает радугой и пукает стразиками, но решила не нарываться до такой степени. В конце концов, она хотела задеть Двера и достойно ответить ему на его колкости, а не обижать человека, с которым даже лично не была знакома.

Воцарилась тишина и, как будто бы, краткое перемирие. Воюющие армии временно откатили свои пушки, свернули знамена и разошлись восвояси. Сейчас Лив думала только о том, что хочет сесть и сожалела, что до сих пор не научилась делать воздушные подушки. Решив, что танки грязи не боятся, девушка опустилась прямо на землю, прижав колени к груди и обнимая их руками, взгляд снова был устремлен на дорогу. Это ожидание уже начало раздражать нетерпеливую Оливию.
- Новый ученик, - наконец, кратко сообщила британка.

Скрипнув зубами, Пэйн известил Оливию о том, что разговоры с ней о Хизер ему нравятся примерно так же, как ей с ним – о Кораеве. То есть не нравятся вовсе. Он посмотрел на нее особенно хмуро, как-то даже скривившись, и на секунду отвернулся к камешку, словно тот был интересней. Сжались пальцы – без хруста и вообще какого-то шума, - и из кулака просочился песок, создавая незаметную горочку на дороге. Человек некоторое время смотрел на нее, как ребенок – на сломанную игрушку, а потом снова вернулся взглядом к Хамфри.
Волк не любил показушные отношения. По крайней мере сейчас, пока не все было в порядке, ему не очень хотелось открываться перед другими. И с одной стороны он бы ляпнул дуре, что дитя не его, а Эшфорд бес попутал, и что то же самое ждет и кошку, если та вовремя не задумается, - но смолчал. Было бы еще хуже, если бы в Храме на него начали тыкать пальцем потому, что лопух, и что девушка наставила ему рога, а он все равно за ней бегает. Мало приятного. Так что, неслышно выдохнув, оборотень налепил на лицо такую же неестественную гримасу, выражавшую подобие терпимости к дурацким шуткам, криво улыбнулся и забил, расслабленно опустив плечи.
Они уселись по-разному, друг напротив друга: Пэйн вытянул ноги, Лив прижала к себе, и была похожа на Хизер, потому что последнее время та делала так же. Маг решил, что нехорошо их сравнивать, что Эшфорд бы рассердилась, но всплывший образ никуда прогнать не мог, и потому в его голове он ругался благим матом. Странный сегодня был день: разговоры ни о чем с чудачкой, которая от него давно отцепилась. Двер почувствовал себя неправым, виноватым? Вряд ли. Скорее, он просто доколебался до кошки.
Ее ответ, тем временем, немало позабавил. Ученик? Ей? Не рановато ли? А впрочем, сколько она в мастерах пробегала… Пэйн как-то и не считал. И снова посмотрел на девушку оценивающе: неужели настолько способная, а он как-то и не видит?
- И чему учить будешь? – «хе-хе» надо было добавить для полной картины, чтобы даже самому деревянному было понятно его к этому отношение. Но волк не стал кидаться в пошлость, как если бы пластинку заело. Если умная, сама додумает. – Что умеешь, Оливия?
И в глазах мелькнул бесноватый огонек, не позднее и не ранее, чем такой же вспыхнул в ладони. Оборотень улыбнулся, алчно и лениво, как будто куску сладковатого мяса в соку, только с костра, с дымчатым запахом. И кусок был такой аппетитный, а желудок, меж тем, уже полный, отчего мясо хотелось не скушать, а спрятать до поры, но тогда оно остыло бы и сделалось не таким вкусным. Пэйн размял шею, и в грузной неуклюжести промелькнуло пусть грубое очертание силы. Зачем-то он вызывал ее подраться, прямо тут, у ворот, как будто насмехаясь над ее неопытностью и бессилием. «Ну, кошка, ты не можешь учить новичков, – паясничал. – Ты сама слишком слабая, чтобы быть кем-то большим, чем соблазнительницей».

- Ну... Смотря, что он будет уметь, - осторожно ответила девушка. Отвечала на полном серьезе, потому что вопрос этот она задавала сама себе уже кучу раз и, честно говоря, боялась, что может не справиться. Однако через секунду Оливия догадалась взглянуть на оборотня и, прочитав на его лице недобрую ухмылку, тотчас же поняла, о чем он. Невольно поджав губы, британка фыркнула и вновь отвернулась. Молодец, Пэйн. Девушке стало вдвойне обидно, что она вроде как перестала язвить, ответила нормально, возможно... даже решила поделиться, потому что мужчина был явно намного старше её, а он снова умудрился съязвить. Нет, все-таки смутить ему её не удалось, она лишь задумалась. Неужели её поведение и вправду столь вызывающе, что он такого, вполне уверенного, мнения о ней. Хотя мысли эти были бесполезны. Всё равно её всё в себе устраивало и менять она, по крайней мере пока пока, ничего не собиралась.

Пауза, тем временем, затягивалась и британке вновь надоело пялиться в сторону дороги, где ничего не менялось, и она из чистого любопытства перевела взгляд на Двера. Страх куда-то улетучился, нервозность тоже. Это была, как будто, зарядка для сознания, когда всё раздражение выплескивалось на кого-то и на смену ему приходило хорошее настроение. Даже мысль о унижении... Она свыклась с нею, а наедине бояться было уже нечего, все всё и так знают.

На Двера она взглянула как раз в тот момент, когда на его ладони вспыхнул огонек, отбрасывая в сумраке на лицо тени, которые делали усмехающееся лицо ещё зловещее. Драться? Он всерьез предлагал ей поединок? Лив лишь вздохнула. Не сегодня, и не сейчас. Да, раздражение прошло, но во время поединков она обычно сильно злилась и уставала, а встретить нового ученика хотелось во всеоружии. Взгляд остановился на огоньке и девушка улыбнулась, пристально всматриваясь в пламя. Оборотень не особо концентрировался на нем, оно было мягкое и податливое, даже дружелюбное. Хамфри выставила вперед руку и почувствовала, как огонек на чужой руке откликается. Её пламя было сильнее его, особенно, когда он был расслаблен. Ещё раз улыбнувшись, девушка сжала ладонь выставленной руки в кулак и огонек на его руке погас сам собой. Вызов не был принят.

- Огонь, превращения. С недавних пор я превращаюсь за пару секунд, немного воздух. Совсем чуть-чуть менталка и, в скором времени, врачевание, - перечислила девушка, наконец, отвечая на вопрос. Просто чтобы поддержать разговор.

Когда она начала говорить, Двер впервые попытался смотреть на Оливию мягко. Огонь в руке теплился, не жег и не был коварным, но тени на лице оставлял угловатые, страшные, и образ спокойный треснул, рисуя насмешливого арлекина. Волк слушал, смотрел, выжидал, наконец наблюдая, как скованные движения стали свободнее, и девушка позволила себе несколько раз отвлечься, вглядываясь в дорогу. Он в эти моменты улыбался, но она не замечала, потому что оскал был похож на улыбку. Со зверем всегда можно спутать, чего он на деле хочет.
Драться кошка не стала. Вытянула руку, ничуть не пугая, а Пэйн сосредоточился на девичьем лице. Лив смотрела отрешенно, как вечером усталые путники пялятся на костер, когда ввысь поднимаются искры и трещат поленья, а вокруг так темно, что огонь остается единственным теплым светом, вселяющим уверенность в безопасность. Он знал, что ей не хватает его, что пусть и огненный маг, пламя Хамфри загасил когда-то, неосторожно поиздевавшись. Он и сейчас делал вид, что издевается, но на деле – был спокойным. Хотя драться – это было бы весело, тем более в шутку.
- Страшно, Лив? – спросил Двер, не отводя от ее лица взгляда, и лишь чувствуя, как в ладони погас огонек. Запоздало, как будто потерял что-то, он потрогал остывающий воздух пальцами, и через секунду не ощутил и следа тепла, которое там было. Ушло, проглоченное девочкой, как ленивой драконихой.
Волк нахмурился: ведь действительно, сильная. Не чета ему в те же годы, талантливая. Он ей этого не скажет, не признает, как и силу Хизер, и будет демонстрировать, что она слабее, как обычно. Кто бы ему так же продемонстрировал…
Пэйн отвернулся, потянул воздух носом и подумал, что мозгами девочка все равно не выросла. За воротами было по-прежнему глухо и пусто, разве ветер гулял раздольно, меняя направление. А она пришла рано. Не дура ли?

Солнышко пекло голову. Ки уже несколько дней ходит по неизвестным ему местам, спит на холодной земле, пьёт из ручейков и обитает в грязной и рваной одежде. Со временем он начал сожалеть, что ушёл из деревни не обдумав все неожиданности, не найдя карты и прочего необходимого для нормального и спокойного передвижения по Тибету. В голове были желания о новой в жизни в городе, без родственников и указаний старших. Постепенно приходили мысли, что ему надо будет работать своим трудом и сидеть на хлебе и воде, но вспомнив прошлую жизнь, он поверил, что идёт в рай.

" - Теперь деду придётся самому пахать огород," - подумал Ки, но сил улыбнуться не было. Он уже целый день не ел и не пил. Пришёл конец... Запасов никаких, а идти надо. Вокруг не души, а лишь горы. Хорошо, но к утру погода достаточно прохладная, а не такая жара, что наступает дальше.

Вдали появились очертания ворот. Парень прибавил шаг и даже заметил, что под ногами появилась вытоптанная тропинка. Возможно, что там впереди есть кров, еда и питьё. Всё тело ломило от боли и неудобства. Лямка рюкзака впилась в плечо. На глаза стали стекать капельки пота. Ну и запах...

Тут глаза уловили слабые силуэты двух человек. Вроде парень и девушка. Мужчина оказался довольно плечистый и по сравнению с подростком он скала, а парнишка маленький муравей. Девушка на первый взгляд довольно бледная, но её тонкость и изящность так и тащили к ней. Ки даже застеснялся при виде этих персон. Он же выглядел просто ужасно. Драная одежда, весь грязный и ужасный запах.

" - Как бы не приняли за нищего. Хм... Посмотрим."

- Можете сказать где мы? Я не местный. Где тут можно попить и поесть? Я устал с пути...

Заметив, что парень нахмурился, когда огонек на его ладони вдруг погас, девушка едва сдерживая улыбку, отвернулась.
- Не смеши меня, - хмыкнула она, не давая точного ответа. Она могла бы сказать "нет", но, наверное - это не было бы совсем правдой. Она до сих пор помнила, что он был сильнее, хотя бы физически. И хотя с той встречи прошло уже достаточно времени и она научилась новому, неуверенность всё равно присутствовала. Это был, пожалуй, единственный человек, на подобный вопрос, которого, она не могла ответить отрицательно. И это если учесть, что инстинкт самосохранения у Оливии работал очень слабо, а иногда, вообще с перебоями.

Ей не хотелось общаться с ним, даже не смотря на то, что беседа приняла относительно мирные черты, настроения для общения не было. Девушка молчала и лишь втягивала носом воздух, прислушиваясь к пению ранних птичек. Вдруг она почувствовала новый запах, который явно не имел ничего общего с природными. Девушка прищурилась, вглядываясь в появившуюся на горизонте фигурку человека.

- Вот и он, - сообщила она, поднимаясь на ноги, на случай, если Двер не почувствовала ещё путника. Британка сложила руки на груди, напряженно всматриваясь в фигурку, которую могла хорошо разглядеть, хотя она и была очень далеко. Выглядел парень очень и очень не важно. Люди попадали в Линь Ян Шо по-разному. Кто-то быстро находил дорогу, был бодр и жизнерадостен, а кто-то сутками бродил по тропинкам, в поисках хоть чего-то отдаленно напоминающего Храм. Вглядываясь в лицо своего ученика, девушка понимала, что хоть он и не падает от усталости - это всего лишь вопрос времени.

Когда парень подошел к ним, девушка приветливо улыбнула.
- Здравствуй, - прежде всего поздоровалась она, смерив подростка взглядом. Ей было неуютно от того, что рядом был Пэйн. Она боялась сделать или сказать что-то не то. - Мне кажется, ты пришел туда, куда шёл. Это Храм Линь Ян Шо. Здесь можно и поесть, и попить, и даже поспать, - еще раз улыбнулась британка, стараясь забыть о том, что рядом стоит Двер.

В ее дерзости нечто поменялось – она перестала быть колкой. И волк перестал: это стало ненужным. Он подумал: «Чего я взъелся? Это подросток. Всего лишь маленький и дерзкий. Конечно, ей хочется властвовать над миром и мужчинами…» Он давно уже об этом подумал, но никому ничего не сказал.
- Не буду. – обещал не смешить, мягко как-то поднялся вместе с ней с места и вгляделся туда, куда показывала.
Кошка… от нее все так же пахло недоверием, беспокойством и страхом. Уйти бы – но почему-то не хотелось. Он решил понаблюдать, как Оливия поведет себя с новичком, может даже потешиться. «Говоришь, не боишься, значит…» - а меж тем оборотень глянул на нее и понял, что дотронься сейчас – и дернется. Жаль, ему незачем, иначе непременно бы проверил.

Новичок пах привычно, как Хамфри… не считая человеческих отличий. Он был изрядно потаскан, как будто много дней провел без воды и спал на земле, отчего волосы свалялись и одежда стала грязной. Кто-то бы побрезговал, Дверу же было все равно. Он разве различил в ауре обезвоживание и нестабильность: чего-то у пацана приключилось, в голове была явная каша. «Что ж тебя так, браток?..» - Пэйн подставил плечо, подхватывая шатающегося мальчишку. И как дошел-то?
Оливия гостеприимно пригласила, а волк повел, решив пока не вмешиваться. Не спросил даже, куда нести: в лазарет или просто в комнату спать кинуть, чтобы отошел. Не его ученик, вот и нечего вмешиваться, пусть сама воспитывает.
Юноша был легкий, как пушинка, и костлявый, что кощей. А еще говорил очень тихо. Таких хочется жалеть, но, наверное, это не по Хамфри. Да и мальчику не двенадцать, по виду – старше девчонки, хорошо бы и по мозгам тоже. А то две дурковатые кошки по весне – это закопаться можно. Впрочем, не об этом сейчас волк думал.

Силы покидали на глазах, а в горле щипало. Язык прямо засох внутри ротовой полости и не мог двинуться. В глазах темнело, но Ки пытался управлять своим разумом. Его поражала спокойствие с которым они встретили парня. Такое чувство, что его сидели и ждали. Тело погрузилось в спокойствие и он решил, что находится среди людей и в полной безопасности. " - Наверное я пришёл к очередному посёлку в горах Тибета".

- Мне надо только попить, поесть и поспать. Я не задержусь... - язык заплетался и подросток уже не мог контролировать свою речь и мысли. Голос девушки оказался сладок на слух, что даже тело обмякло. В ушах звенело, а на глаза опять наступила темнота.

Мужчина поддержал Ки, но подросток привык к самостоятельности и попытался оттолкнуть, но сил уже не было. Да даже если бы подросток был полон сил он бы не столкнул бы такого сильного и плечистого парня. В итогу он просто повис на плече.

Губы шевелились, но мальчишка так и не произнёс не звука. Он хотел оттолкнуться, встать на свои ноги, проявить самостоятельность и дерзкий характер, но ничего не смог. Тело было полностью расслабленно и если не поддержка, то он бы распластался на земле.