Имеющим уши их бы оборвать

Порой приказов слушаться очень легко. Это избавляет от необходимости думать, сомневаться и принимать решения. Немедленно явиться в клан. До этого момента можно даже не пытаться догадываться о причинах, по которым сифу отдал этот приказ. Шэн была опытным прорицателем, она могла попытаться выяснить, что ждет её в Покхаре. Но в этом не было смысла – приказ должен быть исполнен, всю необходимую информацию Лян Бу и так скажет, когда тигрица явится в резиденцию клана. Нужно только быстро разобраться с формальностями – предупредить Руж и Шэ об отсутствии, попросить присмотреть за учениками. Шэн не знала, сколько времени потребуется для выполнения задания. Она даже не могла с уверенностью сказать, что вернется в Линь Ян Шо. Судьба воина предсказуема лишь в той части, что её конечным итогом будет смерть. Если Провидению будет угодно – не в этот раз. Все подобные мысли были привычными и не вызывали ненужных эмоций, Шэн просто была сосредоточена в предвкушении боя. А бой будет, иначе бы её не вызывали. Если бы причина вызова крылась в чем-то другом, например, в проблемах со Стивеном, она бы почувствовала это раньше, чем получила конверт из Покхары.

Руж сидела на террасе корпуса мастеров. Это хорошо, что не придется её искать, нужно просто правильно подобрать слова, чтобы предсказательница не беспокоилась. Пока Шэн ни разу не оставляла свою подопечную с того момента, как они вместе покинули Бирмингем. Тигрица знала, что в монастыре Руж будет в безопасности, мастера и настоятель всегда придут ей на помощь.

- Руж, мне нужно с тобой поговорить. Это не займет много времени, - Шэн подошла к женщине, садясь на циновку напротив. Тигрица выглядела спокойной и сосредоточенной.

Когда жизнь резко меняет свой стиль, когда ты от чего-то бежишь или же за чем-то гонишься, то меняется не только окружающее тебя пространство, но и ты сам, причем совершенно незаметно для себя начинаешь подстраиваться под новый темп жизни. Так и предсказательница. Раньше она постоянно была занята различными делами – то какие-то дела по факультету, по ректорские дела, то какие-нибудь переговоры… А тут… Тут все тихо, спокойно и размеренно. Несмотря на то, что монастырь пополняется все новыми и новыми жителями и обитателями, несмотря на то, что все свое свободное время женщина уделяла малышу Кассию, не оставляя его одного, даже когда занималась со своими учениками. Да и в любом случае, малышу необходимо общение с другими детьми, пусть они и старше его.

Предсказательница сидела с Кассием на террасе жилого корпуса мастеров, рассказывая малышу различные поучающие истории, когда к ним подошла тигрица. Такая сосредоточенность и спокойствие, которые исходили от нее, откровенно говоря, заставляли нервничать предсказательницу, а шестое чувство подсказывало, что что-то случилось. Но не злоупотреблять же Даром тогда, когда Шэн сама собирается все рассказать?

- Ты прекрасно знаешь, что я всегда к твоим услугам, - улыбнулась в ответ Руж, - что случилось?

Тигрица доверяла Руж. За то время, которое прошло с момента их спешного отъезда из Бирмингема, они сильно сдружились, хотя Шэн все чаще вела себя как наставница. Это было логично, с учетом их разницы в возрасте, которая на первый взгляд была менее заметна.

- Мне пришло письмо из клана, - тигрица говорила сдержанно, она не хотела заставлять Руж нервничать из-за дел, её не касавшихся. – Мне нужно сегодня уехать в Покхару. Не знаю, сколько времени займет поездка, надеюсь, не больше нескольких дней. Пока меня не будет, я прошу тебя присмотреть за Стивеном и Рёнорэ. Я не успею с ними поговорить, зайду только к настоятелю, - Шэн замолчала.

Оба ученика достаточно долго жили в монастыре, чтобы некоторое время тренироваться самостоятельно. Опыт подсказывал Шэн, что даже самые сложные задания редко занимают более одного-двух дней. Если она справится – она вскоре вернется в Линь Ян Шо, если нет, ирбису быстро сообщат о том, что ученикам тигрицы нужен новый сифу. Интуиция подсказывала, что Шэн ещё вернется в обитель. Легкая тревога, обозначавшая предчувствие боя, не позволяла лишиться уверенности в том, что путь, приведший воина клана белых тигров в тибетский монастырь, ещё не окончен. У неё достаточно обязательств перед Руж и учениками, хотя лишь предстоящее задание позволит понять, суждено ли им быть выполненными. Шэн была, в первую очередь, воином своего клана.

Линь Ян Шо изменился. Нет, не внешне, внешне все оставалось прежним – восстановленные постройки, ухоженные парки и сады, идеально вылизанные дорожки и главная площадь. Он изменился в своей сути. В нем не было Даниэлы, в нем не было их с Даниэлой. Пламя и вода не могут быть вместе, и зря он не понял этого сразу. Пустота, сжигающая сердце. Мужчины не плачут. Они молчат и копят свою боль в себе. Нужно поговорить с Учителем, только о чем? Чин подошел к корпусу мастеров, чтобы оставить в комнате вещи. Никого не хотелось видеть, слышать, ничего объяснять. Не хотелось вообще ничего. Просто побыть одному, закрывшись, уйдя в пещеры или в горы. На эмблеме монастыря был знак Дао. Сейчас казалось, что он разбился надвое, заставив свет дня потухнуть.

С террасы корпуса мастеров были слышны голоса. Чин хотел пройти к своей комнате незаметно, чтобы никто не успел задать ему неприятные вопросы. Маг остановился, прислушиваясь, чтобы понять, с кем имеет дело. Сифу Бо и сифу Флер. Чуткий слух уловил пока лишь отдельные слова – письмо, клан, Покхара, не успею поговорить. Чин остановился, прислонившись к одному из деревьев. Он понимал, что подслушивать – подло и неправильно, но почему-то решил не выдавать своего присутствия, пока не поймет, о чем говорят старшие мастера. Хотя бы на несколько минут отвлечься.

Руж молча кивнула, тем самым говоря, что вся информация принята к сведению. Она любила Шэн как родную сестру. Тигрица стала ей очень близка за то время, что они провели вместе, как та взяла над ней шефство, уводя подальше из Бирмингема. Шэн была для нее старшей сестрой, которая всегда поможет, которой можно поплакаться в плечо, когда становится особенно тошно на душе. Конечно, Руж понимала, что воин клана Белых тигров совершенно не подходит на роль психолога и постоянной жилетки, но только ей она могла доверить собственные переживания, но делала это довольно редко, только когда было совсем плохо. А присмотреть за учениками – это не проблема – у предсказательницы трое уже взрослых детей и четвертый еще совсем маленький. Для нее не составляло труда находить общий язык с людьми, пусть иногда она и прибегала к собственным хитростям, без которых предсказатель уже просто не может.

- Прошу тебя, береги себя… А за учеников, конечно же, не беспокойся… Просто, - Руж взглянула на Кассия, а потом вновь подняла взгляд на тигрицу, - Просто будь осторожна… - Флер понимала, что, если ее подругу вызывают в клан, значит дело действительно серьезное, ведь по иным причинам таких сильных воинов лишний раз стараются не дергать – есть более молодые, хоть и менее опытные. Значит, дело не требует отлагательств… Шэн еще не успела уехать, а предсказательница начала за нее волноваться… Она почувствовала чье-то приближение, легко различила, что это был один из учеников ирбиса, но прерывать из-за этого разговор не видела смысла. Только вот было это довольно странно – пару дней назад Чин и Даниэла отправились в Рим, а сейчас молодой мастер уже был в монастыре, да еще и в гордом одиночестве… И что-то с ним было не так… Будь, возможно, сейчас другой момент, она бы обязательно постаралась с ним поговорить, более глубоко прониклась бы его эмоциями и чувствами, чтобы знать как помочь, но волнение за старшую сестру было куда сильнее, это было намного важнее всего остального.

Разговор кто-то слушал. Ну да, конечно, искатель ратных подвигов. Пусть слушает, ничего более подробного, чем она уже и так рассказала, Шэн все равно не скажет. Состояние Чина было вообще за рамками интереса тигрицы – у неё своих дел было предостаточно. В клане наверняка произошло что-то серьезное. Слишком серьезное, что вождь её вызвал.

- Спасибо, Руж, - сказала Шэн с учтивым кивком. – Не волнуйся, я буду осторожна. Я не ищу смерти, я просто хочу выполнить задание сифу. И вернуться через пару-тройку дней, - тигрица ободряюще улыбнулась, после чего посмотрела на Кассия. – Он так вырос с тех пор, как мы оказались здесь.

Шэн ненадолго замолчала. Они были в монастыре почти полгода, за которые здесь многое изменилось. Появились ученики и новые мастера, обитель была полностью восстановлена, и теперь не было ощущения былого запустения. Изменилась и Руж – она стала намного спокойнее и теперь вновь была похожа на заботливую няньку для всех учеников. Шэн уважала предсказательницу, видя, что та, хоть и не является воином, знает главные добродетели – милосердие и доброту. Руж оказалась на своем месте, и наверняка Линь Ян Шо станет для неё не просто местом, где можно надежно спрятаться от Инг Ко, чьей тьме нет места в этих стенах.

- Я пойду к настоятелю. Уеду после обеда, - сказала Шэн, вставая. – Я вернусь, обязательно, - конечно, последние слова были не о том, что тигрица вернется в корпус мастеров после разговора с ирбисом.

Мастера продолжили разговор о ребенке, и Чин понял, что пора уходить. Но нужно было оставить вещи. Он, как ни в чем не бывало, поднялся на террасу и вежливо поклонился мастерам, стараясь не задерживать на них взгляд. Затем он положил вещи в комнату, не разбирая, и быстро ушел на поиски настоятеля, надеясь прийти к нему раньше сифу Бо. Перед обедом ирбис наверняка будет где-то у воды, скорее у родника или у пруда. Чин успел выучить привычки учителя, в которых он, как маг Земли, был постоянен. Шэн Бо уезжает в клан. Она как-то говорила, что родом из Непала. Это не так далеко отсюда, зато за пределами Линь Ян Шо. Чин был готов бежать из монастыря куда угодно, лишь бы воспоминания так сильно не теребили душу. Хотя бы на несколько дней, чтобы отвлечься от мыслей о Даниэле, которые будут неизбежно настигать каждую минуту привычной жизни в обители. Они вместе восстанавливали Линь Ян Шо, здесь все напоминает о ней, усиливая боль потери. Гордость для Чина значила очень многое. Он не умел прощать, и не был готов понять, почему Дани себя так повела. Он уехал из Рима, зная, что должен быть здесь, но пока не мог смириться. Предстоял непростой разговор с Учителем, но сейчас в нем появился новый смысл – уговорить сифу отпустить его в Покхару. Вдруг среди белых тигров он вновь обретет контроль над своим звериным обликом, которого сам боялся с того дня, как их отношения с Даниэлой стали слишком близкими.

Чина не пугало даже то, что в Покхару он поедет с Шэн Бо. Он знал, что воительница его недолюбливает, и вряд ли резко станет доброжелательной. Но зато теперь он мог смело сказать ей, что избавился от привязанностей и готов стать воином. Он пока смутно представлял, что будет делать в Непале, хотя находился в том состоянии, когда мог с радостью броситься в смертельную схватку и погибнуть, лишь бы не чувствовать все то, что сейчас тигриными когтями раздирало сердце.