Как приобретают друзей

- По-моему, - вздохнул Игорь, - это как раз такое отношение - неправильное. Ну да, многие люди склонны смеяться над теми, кто от них отличается... Только ведь замыкаться и отсекать себя от мира в ответ на такое - это как раз и будет потаканием таким людям, не правда ли?
Он всегда так считал. Что вообще требуется тем, кто издевается? Чтобы цель поддавалась этим издевательствам, чтобы ее уверенность в себе рушилась, а способность находить связи - атрофировалась. И замыкаться в себе, следовать "синдрому дикобраза", или как его еще назвать - это как раз исполнение именно того, чего желают насмешники.
Так зачем же делать желаемое такими пакостниками?

- Вообще, - задумчиво продолжил Серов, - все люди, конечно, разные. Я, например, точно знаю - хотя мы с Киром дружим давно, и росли вместе - но есть множество вещей, которые он умеет куда лучше меня, и во многих случаях соображает значительно быстрее. Зато я отлично умею что-то другое - и он так же спокойно это признает. Просто...
Он вновь помедлил, выбирая нужные слова.
- Я всегда считал, что не надо расстраиваться, когда что-то не получается. Если не дается что-то конкретное - то будет даваться другое. Если неудача с тем, что умеешь - то надо просто подумать над ошибкой и попробовать еще раз. Это в сути Воды, не находишь? Не разбиваться, а спокойно обтекать препятствия, находить иную дорогу.

- Я не нашла иного выхода, - попыталась прервать речь Игоря девушка. Она внезапно для себя ощутила чувство раздражения, которое так редко посещало её. Ей казалось, что в его словах был какой-то упрек. Замыкать и отсекать себя от мира - не правильно. А разве у неё был выбор? Она могла не замыкаться в себе, когда в неё тыкали пальцем и смеялись, говоря, что она одевается как нищая. Могла вести себя по-другому, когда приходила домой и даже там не могла найти поддержки. Когда видела, как озверевший пьяный отец бьет маму, а иногда бьет и её саму. Она никогда никому не рассказывала об этом и не собиралась. Легко судить, когда не знаешь всей ситуации. Наверняка дом для Игоря не был адом, где всё приходилось делать самой и уворачиваться от ударов отца.

Ни единый мускул не дрогнул на лице, она не показала своего раздражения, потому что привыкла выглядеть спокойной. Девушка, наконец, захлопнула книгу и протянула обратно Игорю. Не привыкшая к общению, немка быстро утомлялась от него. Так было и сейчас.
Когда Игорь заговорил о воде, девушка перевела на неё взгляд, потянулась собственной оранжевой энергией к энергии озера и выудила оттуда немного воды, сформировала из неё шарик и поднесла к собственным рукам.
- Может быть, - уклончиво ответила рыжая, перекладывая водяную сферу. Вода не всегда была текучей. Вот сейчас, например, шар в руках был вполне себе плотным.

Игорь пристально посмотрел на девушку; создавалось ощущение, что он все-таки ее чем-то задел. Даже почти наверняка так. Но он ведь говорил правду, и... хотя да. Иногда надо говорить куда мягче.
- Извини, пожалуйста, - сказал он, принимая книгу обратно. - Я не хотел тебя обидеть, хотя и сказал, что думал. Если же чем-то задел - извини, это было ненамеренно.
В голосе вновь звучала искренность - Серов и в самом деле чувствовал себя неловко, случайно обидев ту, кому хотел помочь. Он лишь покачал головой, но про себя сделал вывод - все же так оставлять нельзя.

- А вот то, что ты сейчас делаешь, - заметил он, - как раз и подтверждает текучесть воды. Вот смотри, как легко она принимает новую форму - с Землей, полагаю, так не выйдет. И ты можешь просто мыслью превратить этот шар во что-то иное... и так же легко снова сделать шаром.
Игорь на мгновение помедлил и добавил:
- Показать кое-что? Мне самому еще до мастерства далеко, но все же...

Девушка склонила голову на бок, все ещё перекладывая шарик из руки в руку, слушая Игоря и не решаясь поднять на него глаза.
- Нет, ничего. Просто всё сложнее, чем может показаться на первый взгляд, - осторожно пояснила она, надеясь, что Игорь не начнет задавать вопросов. Она всё равно бы не рассказала. И все-таки, она не осуждала. Он ведь правда хотел ей помочь, просто не знал всей ситуации. Если бы знал, наверное, рассуждал немного по-другому. Жалел... Фу, нет, Френки не хотела, чтобы её жалели. Если бы хотела, то трепалась бы о своей проблеме на каждом шагу. И все же, надо сказать, ей было приятно. Первый человек, которому было не всё равно и который проявил внимание.

- Разве? Думаешь не выйдет? А если глина, например? Хотя это же смешение воды с землей... Может быть, ты все-таки прав, - но желания тренироваться у девушки не было. Она умела разграничивать своё личное время на время для тренировок и отдыха. Сейчас было именно время отдыха, иначе она не принесла бы с собой книги.
- Давай, - с радостью согласилась немка, тихо радуясь, что можно, наконец, сменить тему и не говорить о себе.

- Вот именно, что смешение, - кивнул Игорь. - Ты права - глина изначально и предназначена для пластичности, чтобы лепить было удобнее. Но вот уже застывшую переделать будет непросто - лишь опять же, прилагая воду. А теперь вот посмотри...
Серов протянул руку к пруду - стихия отозвалась, послушно поднимаясь небольшим водным шаром, зависшим между гладью пруда и ладонью мага.
- Как я понял, и как мне потом подтвердили, - медленно произнес он, - очень важно в работе с Водой соблюдать плавность и мягкость.
Он мягко повел ладонью - и шар изменил форму, вытянувшись в длинную змею, зашелестевшую в воздухе, потом свернувшуюся кольцом; Игорь неспешно покрутил кистью, и кольцо повторило его движение, потом вновь слилось в шар, обретая прежнюю форму.

- Если понадобится, движение воды проще соединить с ритмом своего дыхания или биения сердца, - пояснил Серов. В доказательство он обратил шар в вытянутый столбик - и несколько секунд просто ровно дышал, заставляя воду вздыматься и опадать в такт дыханию. - Но лучше как раз одновременно и сосредотачиваться на дыхании... и делать так, чтобы движение воды с ним не совпадало. Это хорошее упражнение на контроль, на то, насколько твоя работа со стихией независима от внешних условий. С телекинезом, кстати, похоже - там тоже нужна плавность и легкость, только применяются немного иначе... Так вот, у меня поначалу не получалось управляться одновременно с разными... скажем так, водными предметами. Сосредотачивался лишь на одном, полностью контролировал - а вот с другими возникали проблемы. Но...
Игорь повел другой ладонью - столбик, вновь обратившийся шаром за время его речи, распался надвое, разошелся в стороны двумя одинаковыми шарами поменьше.

- Научился, как видишь, - улыбнулся он. - Сама Вода научила проявлять упорство по ее примеру - пытаться вновь и вновь, подходя по-разному, пока не получится.

Интересно, а какая вторая стихия у Френки? Ей почему-то хотелось, чтобы это была земля. Намного больше полезных вещей можно сделать, владея водой и землей одновременно. А с воздухом? Возможно, немка просто не задумывалась как следует над этим вопросом, но как-то сразу идей совмещения этих двух стихий не возникало.
Девушка отложила подобные мысли на время, радуясь, что будет чем занять голову. Нет, конечно, книги - это интересно. Но там всё всегда изложено фактами и совершенно нет разгула для мысли. Френки любила думать, размышлять, решать загадки, подключать к рассуждениям логику.

Чуть склонив голову, девушка внимательно наблюдала за манипуляциями парня с водой. Удивительно, что не смотря на то, что рыжая жила в неком магическом обществе, не переставала удивляться тому, как вода парит в воздухе, с легкостью изменяясь и приобретая формы. Ну разве не удивительно? Френки улыбнулась, разглядывая, как переливается вода, когда на неё попадают редкие, пробивающиеся сквозь листву деревьев, лучи солнца. Одно дело видеть привычную воду в озере, а совсем другое наблюдать за тем, как, руша все законы физики, вода парит в воздухе.
А еще Игорь умел делать то, что Френки не умела. Она не пыталась никогда управлять сразу двумя водяными фигурками, но как-то инстинктивно чувствовала, что не смогла бы так. Не доросла еще.

- Тебе надо быть мастером, - уверенно сказала девушка, не отводя взгляда от водной фигурки. - Удивительно говоришь и объясняешь.

Кажется, объяснения были интересными - и это радовало. Игорь вообще любил рассказывать другим то, что занимало его самого, и радовался, когда это увлекало слушателей. Что приятнее, нежели возможность поделиться своими знаниями, помочь другим найти и открыть для себя что-то занятное и любопытное?
А вот последовавшие слова, прозвучавшие с неожиданной уверенностью, Серова застали врасплох и изрядно смутили. Удерживаемая волей вода даже дрогнула в воздухе - но осталась на месте; в мыслях мелькнуло довольство собой.

- Честно говоря, я об этом еще даже и не думал, - признался Игорь. - Я... ну, может, объяснять и умею, но до мастера мне еще слишком далеко - и по силам, и по опыту, и по знаниям. Я даже не знаю, когда смогу выйти на такой уровень...
Краткая пауза - честный характер требовал продолжения.
- Я бы не отказался дойти до уровня мастера, конечно. Но. по-моему, к этому стоит стремиться всем, кто взялся за какое-то дело - что толку его осваивать, если не достигать высот?

Френки с интересом наблюдала за Игорем и даже, кажется, заметила, что он смутился. И сама от этого смутилась, потому что не любила доставлять людям неприятные ощущения. Да и... Если человек смутился, значит она явно сказала что-то не то. От смущения, немка перевела взгляд на шарик с водой, который всё это время держала в руках и, казалось, уже забыла о нем. Повинуясь её желанию, шарик вытянулся, превращаясь в змейку, которая скользнула к запястью девушка и обвила его. Сейчас это было похоже чем-то на странный водный браслет. Выглядело ну очень необычно, а главное, очень красиво. Рыжая слегка вытянула руку и покрутила её, разглядывая импровизированное украшения. А между прочим, так можно всегда носить воду с собой. Минус магии Воды - если её нет по-близости, то управлять нечем. А так, получается, вода всегда с тобой.

- Мне кажется, это не очень важно. Главное, что ты уже что-то умеешь и хорошо объясняешь. Значит, можно учить новичков, чей уровень меньше, чем твой, - наконец ответила девушка. - И для каждого высоты разные. Кто-то довольствуется малого или, научится тому, что давно хотел, а дальше учиться не интересно, - осторожно возразила немка, удивляясь самой себе. Она сегодня какая-то на редкость разговорчивая и смелая. Даже, вон, спорить как будто пытается. Но почему-то рыжая была уверена, что споры - это не очень хорошо.
Девушка раскрыла свою книжку, с удовольствием вслушиваясь в хруст страниц и провела по шершавой страничке. Было не удобно начинать читать вот прямо сейчас, но все-таки, читать ей хотелось, а свободного времени оставалось всё меньше и меньше.