Нормальные герои всегда... выбирают не самые прямые пути

- Тепло. – с запалом возразила Эмиль, вовсе не обращая внимания на его «я бы советовал». Она бы тоже ему советовала не стоять истуканом, а помочь с гр***ной курткой, но спасибо, сами справились. Следовало заново перевязать руки: эта повязка никуда не годилась. Чтоб долго не мучаться, девчонка вцепилась в бинт зубами там, где был узелок, и просто-напросто его отгрызла. На вкус он стал пресный, потный, едва-едва солоноватый, но не противный. До последнего слоя ткань размоталась легко, а дальше – прилипла к среднему пальцу, вернее, его выступающей костяшке.
Вот это Эм не очень любила. Она сосредоточилась, нарочито медленно оттягивая момент, когда кусочек кожи оторвется вместе с тряпочкой, даже шикнула, потом сердито посмотрела на наблюдавшего за процессом мужчину и решила, что так пока и оставит. Просто замотает наново покрепче, зачем прямо сейчас бинт снимать?
Приняв такое решение и отбросив в сторону куртку, девчонка принялась расшнуровывать ботинки. Пальцы ощутимо дрожали, слушались крайне хреново, но все еще шевелились. Обширная припухлость сделала ладони Крис почти такими же большими, как у глыбы.
- Я всего лишь собираюсь переодеться, темный брат. – Эмиль словила его сосредоточенный взгляд и нашла там недоумение. Пф, гигант тела, но не гигант мысли. - **я, подай сумку, а лучше достань мне оттуда шорты, а то я запарюсь.
Если честно, обычно медлительность ее напрягала. Кристен предпочитала людей решительных, склонных к действию, а не умиротворенному созерцанию… избиения ребенка на улице. Очень мало действительно смелых людей, и много таких «пацифистов». Они сильные, но не служат добру, потому что боятся или хотят выглядеть красивыми, а фингалы качков, конечно же, не украшают. А он был большой, смуглый, широкий, теплом дышал… не суть, что жарко. Просто Эмиль вдруг встрепенулась, поймав себя на мысли, что засматривается. А он опять стоит, долбо**.
- Слушай, я не просила тебя за мной тащиться, понял, глыба? Хочешь в свой монастырь – ты иди, только мастера не зови. Шестеркой быть нехорошо.
Вообще-то она сомневалась, что глыба ее понимает. Уж слишком он был… молчаливый, и долго решался, прежде чем предпринять хоть что-то. И движения от этой скалы она, похоже, в плижайшие пять минут не дождется. Ни в сторону сумки, ни в сторону храма.

Что-ж, по меньшей мере она успокоилась. В некотором плане. И все же, последовательностью она не отличалась. Сначала попросила подать сумку, затем - идти в монастырь. Видимо, из тех людей, что не особо взвешивают слова перед тем, как дать им волю. Интересно, с действиями у нее также? Не столь важно...

Из всего увиденного и услышанного можно было сделать вывод, что она находилась здесь отнюдь не с позволения мастеров. Это не было хорошим известием. Паулу перевел взгляд на сумку. Что она собирается здесь делать? Продолжит выплескивать излишки энергии? Это может оказаться "не полезным" для ее тела. А уж если мастера узнают... Развернуться и уйти казалось простейшим вариантом. Казалось... Паулу знал, что то, что кажется простым, обычно оборачивается длинным занудным разгребанием последствий. Помимо того, что это, в общем-то, не по человечески.

- Я не скажу, другие узнают, - перешел он на английский, который, похоже, был для нее куда ближе, да и, что лукавить, для Паулу тоже, - Это же обитель Мастеров. Почему бы тебе не продолжить свои занятия завтра? Будет светлее, теплее, да и телу полегче... - Паулу старался не опускаться до нотаций о вреде спешки в процессе тренировок или влиянии эмоций, просто буднично рассуждал о том, почему стоило отложить текущий процесс самоистязания. Интуиция подсказывала, что лекции в открытой форме и поучения могут привести исключительно к обратному результату.

Паулу подошел к сумке, поднял ее и подошел к девушке. Определенно, он ее где-то видел. На групповых занятиях? Еще будет время разобраться....

Отдавать сумку Паулу не спешил, чуть вытянув ее вперед:
- Что скажешь?

Было что-то не то в этом парне. Эмиль стащила с ноги ботинок и, балансируя, будто цапля, шмякнула на него пятку, повалив на бок. Земля холодная: не надо случайного касания, чтобы почувствовать. Она проделала то же самое со вторым ботом, фыркнула, задев бесчувственной рукой дерево, молча и бессовестно расстегнула на штанах пуговицу и потянула их вниз. Это было самое дебильное переодевание из всех, которые Кристен могла придумать. Снизу вверх пялилась на глыбу, который мог быть просто каменным изваянием при каком-нибудь бизнесмене, пекущемся за свое личное благополучие. Телохранитель, да. Или баскетболист, почему-то ему это шло.
Девушка переварила его непритязательные слова, одновременно проникаясь и симпатией, и отвращением. Сентиментальность… это не про нее, но падение многое изменило. Всего за пару мгновений немого, страшного полета. Естественно, Эм не оправилась от стресса, и мысли в ее голове напоминали хаотичный полет пчел, разбуженных лапой медведя. Они искали живое место, чтобы ужалить, однако вокруг было пусто. Даже этот чурбан, из добрых побуждений призывающий ее вернуться в покой, в обитель, - было глупо на нем срываться.
- Сильный… - взгляд, брошенный вскользь. Крис призывала себя остановиться, но всегда была несдержанной на слова идиоткой. – Ты считаешь, вы создали мир без войны и насилия. В котором старший вступится за младшего, а если тот вдруг оступится – подтолкнет его к правильному пути, ведь так? – она слышала, что слова ударяются о глухую стену, но не об его кирпичи. Об ее собственные. – Знаешь, б**… в действительности, между добром и злом нельзя провести границу.
Эм сглотнула. Перекатывая во рту комок воздуха, она думала и трясла ногой, извлекая ее из штанины, как будто ей было насрать на то, что сказала. Перекинула брюки через руку, распрямилась, посмотрела, как глыба подходит к ней, поманила пальцем сумку.
- Я понимаю, здесь хорошо. Вы блюдете порядок и все такое, но… В большом мире есть много плохих людей. – Крис хмурилась, и между бровей показались действительно небезразличные складочки. – Они не спят по ночам, знаешь? Они делают гадство. Крадут детей, шантажируют, калечат, убивают. Одни ради удовольствия, другие ради наживы, третьи просто… по пьяни и со злости. А Мастера… Они сильные – здесь все сильные, но они отгородились. Вам плевать, что происходит вокруг и не касается вашей стеночки. И мне тошно, тошно смотреть изо дня в день, как бл***кие ленивые задницы звонят по утрам в колокол и ведут нас на завтрак, а потом просвящают, прое***ют мозги на тему мироустройства, на самом же деле глядя не дальше своего носа. И где еще худшее зло? То, что машет красным флагом из газет и телевизора, или все-таки это, прячущееся под лицемерной маской? – она потянула носом воздух, как будто бы всхлипнула, ненадолго затихнув. А потом добавила тихо, уже для себя, но глыба мог различить: - Я не хочу быть среди них. Просто не буду.
Нога оступилась, скользнула с ботинка на камень, ступню ожгло холодом, и девчонка невольно вздрогнула, спешно ставя носок обратно. Она смотрела мужчину: ждала, но не спора или понимания, не поддакивания дурацкой идее – все проходяще. Хотела, чтоб он просто отъ****ся и дал шорты. Горячего духа в тельце явно не хватало, чтобы без движения снова не ощутить озноб. Ветер гладил ее по ногам, успокаивая, но внутри было нервно и все еще не пусто. Должно быть, глыба переваривал, потому что перестал говорить. Он был прекрасным слушателем, но непи***тым собеседником.
Тяня время, как вкус резиновой жвачки, Эм обняла себя за талию и вцепилась руками в свитер. Пальцы смяли его послушно, закасав до груди вверх, а потом высвободили лифчик, шею, ладони. Когда Крис жила в Дании, то все было немного не так. Она хотела стать копом, потому что это было круто. Потому что ее отец был таким, и вел по своим стопам брата. Потому что ей тоже хотелось доказать: я достойна твоего внимания, папа, посмотри, - я тоже могу быть полицейским.
Теперь папы не осталось, и не перед кем было хвалиться. Она судорожно искала новую цель, хватая подводные камни. Искала смысл своей маленькой, скромной жизни, в которой ничего еще не достигла. Искала злодея, искала жертву – ту, ради которой могла бы быть сильной. Которой была нужна.
Девочка опять зашмыгала носом, глотая комок в горле. Отрезвляюще холодно подул ветер, зашевелил распущенные по спине волосы, лезущие то тут, то там, норовящие закрыть глаза или попасть в рот. Эй, хандра, вали-ка отсюда на ?:*. Крис вот так улыбнулась – ни о чем, обвела опять взглядом его мускулы, зло нахмурилась и ляпнула, тяня руку к сумке:
- Ты если б** будешь стоять, я еще, не хватало, простыну. Гони шорты, тормоз. Ты... сильный.

Когда девица потащила штаны вниз, глаза Паулу полезли на лоб. Он спешно повернулся спиной, все так же протягивая сумку в ее сторону - не самая удобная позиция. Оставалось надеяться, что это не был трюк, который закончится ударом по его голове чем-нибудь тяжелым. Как хорошо, что стояла темень: Паулу снова залился краской. Затем, она неожиданно разразилась длинной тирадой. Причем, почему-то обвиняла его во всех смертных грехах.

Пока сзади что-то шуршало, Паулу прокрутил в голове то, что она сказала. Как забавно, что у столь разных людей, бывают столь похожие мысли. Вот только, одни и те же мысли иногда приводят к разным выводам. Чего она на него опять взъелась? Все еще злится, что он ее с воровкой перепутал? Господи, как же с нею тяжело!...

В ответ на ее реплику, он, не поворачиваясь, протянул руку с сумкой туда, где по его мнению она находилась. Не то, чтобы побережье бразилии не приучило его к полу- и совсем раздетым женским телам, но в данном случае он чувствовал себя смущенным. К тому же, он ее совсем не знал. Жуть какая-то... Но надо было что-то делать. Что... Повернуться - нельзя, силой ее тащить не будешь. А диалог получался достаточно... да никаким он не получался, вообще. И все же... Раз уж ей, почему-то, захотелось высказать что-то накипевшее незнакомому человеку, стоило ответить.

- Зря ты все сваливаешь в одну кучу. Я не могу отвечать за здешних людей, тем более за мастеров - до них мне очень далеко. И все же...

Однако, становилось реально все холоднее и холоднее... Паулу подумал, что, возможно, иногда высказаться незнакомому человеку проще, чем знакомому. Самому ему было проще обратное.

- Умный человек сказал: хочешь изменить мир - начни с себя. Здесь люди пытаются изменить себя, стать лучше. Ты хочешь уничтожения зла? Непохоже. То, что ты хочешь - это уничтожение ЗЛЫХ... А это совсем другое. Хочешь, чтобы люди взяли ружья и пошли истреблять преступников? А кто будет определять - достоин человек жизни или нет? Ты права, между злом и добром тяжело провести границу... Хотя бы потому, что каждый видит ее по-своему...

Святой Антоний, ну неужто кто-то и правда обречен повторять его прошлые мысли?!

- Будда сказал: если на зло отвечать злом - зло никогда не кончится. И если ты считаешь, что герой бьющий морду грабителю, сильнее христианина, подающего пример своим смирением.. может даже и смертью... то ты ошибаешься. Первый множит насилие - и последователи его тоже. Второй учит доброте, даже если глядя на него ты скажешь "как глупо"... Уже одна уверенность, что такие люди есть, что ты видела его своими глазами, заставляет верить в этот мир, в людей.

Ой-ой, неужто он зашел в область лекций? Как же тебя так задело, Паулу?

- Прости... Я не хотел... учить тебя. Я вовсе не так силен, как ты думаешь. У меня есть слабости... - Паулу сделал паузу, - И страхи... которые я должен побороть... И все же... Я не агитирую тебя. Если ты считаешь, что это место не для тебя, почему бы не поговорить с мастерами? Ты сможешь...

...оборванные линии, они не сцеплялись... одинокая нить, давно отошедшая от других... рядом - никого... Паулу покачал головой, сбрасывая наваждение

-... Я уверен, они что-нибудь придумают.

Вытащив из сумки свое барахло, девчонка водрузила на плечо глыбе снятые штаны и свитер. Неправильно, конечно, использовать людей в качестве вешалки, но раз уж он сам тут стоять согласился…
- Не собираюсь я никого убивать, даунито. – от прежней серьезности не осталось и следа. Копы никого не убивают. И даже не судят. Но распутывают цепочки связанных с преступлениями событий и арестовывают. Марать руки об гадов…
Она вздорно встряхнула головой и фыркнула. Влезла в облегающий топ, снова забалансировала на одной ноге, как цапля, всовываясь в шорты. Глыба прав, зло есть во всех, и внутри нее самой в том числе. Но разве можно искоренить его, просто вернувшись спать?
- Крестьянин преступник, если он видит, как насилуют его жену, и ничего не делает. – выдала Крис, присаживаясь над ботинком. – Если что, можешь повернуться.
Он не был единственным, кто предпочитал хранить женское целомудрие. Брат тоже всегда отворачивался. Затянув шнурок, Эм привычно сделала широченный неаккуратный бантик, поднялась и размяла руку. Оставалось теперь намотать бинт покрепче и продолжить, однако она медлила. Заразилась больной тормознутостью, %:?.
- Спасибо за разговор, глыба. – грубиянка уткнулась в пол, задумчиво ища на шортах несуществующие карманы. – Но мой куратор просто пи****. А остальные мастера, похоже, жаждят, чтоб я быстрее выучила китайский.
Она отвернулась, стараясь сосредоточиться и не обращать на мужчину внимания. Уныло сосало под ложечкой, а сжатые кулачки снова наполнялись решимостью.

Паулу чуть повернул голову и скосил глаза. Вроде, она была одета. Он с облегчением повернулся.

- Прости... Возможно, я утрировал, но...

Она и правда считала, что он не понимает, о чем она говорит? Выходец с побережья бразилии... портовые города... где каждый пятый так или иначе связан с криминалом, где молодежь видит единственный выход в грабежах. И ведь кто-то и правда считает, что это единственный вариант выжить...

Паулу вспомнился Рауль - парень худощавый парень с непропорционально широкими плечам и длинными руками. Он оббирал прохожих в тесных темных улочках Ресифи. Трижды его ловила полиция, и трижды отпускала. Делал это один и тот же человек - капитан Эспада, знавший как самого Рауля, так и его мать... Единственный живой родич Рауля - его мать - старая больная женщина. На ее содержание и уходила "выручка" сына... Паулу не знал, чем закончилась эта история, но сомневался, что хорошо. Ничто не длится вечно...

Стреляй преступников, сажай преступников, читай им лекции - ничего не изменится. Все будет повторяться снова. Не в этом, так в следующем поколении. Зло - не в людях. Паулу, в отличие от многих, не верил, что человеку свойственна тяга ко злу. Но он был уверен, что определенные условия способны поставить человека на грань. Лишь воистину сильные духом не перешагнут ее... В итоге приходишь к неутешительным выводам, что для победы добра - асбтрактного ли, объективного, субъективного - необходимо изменить мир. Или сделать всех людей титанами духа. Что, в общем-то, по сложности было равнозначно. Да, на самом деле это было одним и тем же.

Все это Паулу мог сказать девушке. Мог сказать...

- Ты права. И этот крестьянин без сомнения поступил не по-человечески...

Присущая людям черта жалеть жертву - сострадание. Но вот сострадание к грешникам испытывать нелегко. Никто не задавался целью выяснить - как появился на свет моральный урод, способный на насилие на женщиной. Проглядели... Проще потом обвинить человека с уже загубленной судьбой, чем признаться, что нашему обществу безразлична эта самая судьба. "Не лезь в мои дела, а я не лезу в твои" - первейший принцип человечества. Один и тот же человек для нас - хороший сосед или мерзавец-убийца - в зависимости от того, знаем мы о нем все. Но это один и тот же человек! Люди не интересны друг другу... Уже давно... Тысячелетия...

Паулу вытер внезапно вспотевший лоб. Давно он не ворошил эти мысли. Все же... это то, что пропускаешь через свое сердце. Чужие слова тут бесполезны. На том Паулу и закончил.

- Дерево не лучший противник - от него не дождешься сдачи, - произнес он, - Я могу помочь тебе... в твоем деле.

Ха. Переубеждать людей – не ее конек, и внезапная перемена в настроении тумкалы Крис немного озадачила. Она снова хмыкнула, сдувая с лица волосы, посмотрела на глыбу через плечо: удивленно и оценивающе, типа «да ладно?». Мастера нашли бы десяток причин, почему девочка не права и почему ей надо подумать с тряпкой через зубы и щеткой для чистки полов в руках. Забавный.
Эм посмотрела на руки, в которых все так же лежали измочаленные бинты. Посмотрела на несчастное дерево, несправедливо страдающее из-за того, что казалось отличной мишенью. Нет, он прав: этот ствол и так настрадался, ни разу не ответив на ее удар, как тот самый «крестьянин». В чем его вина, если он просто растет у обочины и обязан скрести вилами землю, чтоб прокормиться. Одними драками сыт не будешь, ага? Миру нужны и простые люди.
Ствол был гладким, искромсаны только ветки, и вот он – порез от куная китайца. Почерневший, заплывший смолой, в темноте – незаметный совсем. Дерево спасло ее. Просто подставило спину, пожертвовало костями. Вот она – добродетель, не надо ходить далеко. Чистая, без насилия.
Моргнув, Эмиль повернулась, уставилась, прицениваясь к глыбе. Да, ее противники будут такими большими качками с два ее роста, широкими, массивными, прижмут к кирпичу и раздавят, даже без кулаков. Впервые разглядывая его, как противника, девчонка пыталась найти уязвимое место. Одно дело бить, вышибая мозги, другое – скрутить и доставить в машину живым. Он не знал, что ей хочется стать копом.
Ногой не достать до головы, тогда как в привычках - лупить высоко. Толчком по груди? Он скрутит ее быстрее, чем девочка попробует. Масса… Глыба был не из тех, кого проще увлечь к земле собственным ударом. Скорее, он будет защищаться, а Крис было нужно другое. Она не мялась, не боялась, вовсе нет, просто впервые сталкивалась с такой махиной. Даже дерево мутузила по привычке так, как будто то было максимум, что на голову выше ее ростом.
- Не страшно? – в попытке его раззадорить, Эмиль повела плечами и сделала выпад, но не коснулась. На автопилоте уже встала в стойку: ноги разведены, правая дальше левой, рука локтем прикрывает от удара печень, вторая – на уровне груди, готова защищать все, что выше. Она сейчас в плохом положении: прижата спиной к дереву, с глыбой не разминуться. – Нужна мотивация. Давай, ты нападаешь.
Резким движением Крис сорвала прилившую ткань бинта, драпнув об майку. Готова была защищаться, а если помедлит – дать в нос что есть силы.

Этого Паулу никак не ожидал. Его брови озадаченно скакнули вверх. Собственно, он собирался предложить ей размяться ударами по рукам, поделать уходы и все в таком духе. Впрочем, ожидать, что она будет выплескивать свою энергию выполняя скучные упражнения, было наивно. Тем не менее, свое предложение глупостью Паулу не считал. Авантюрой - да, но не глупостью. Уйти он не мог, заставлять ее - тоже. По крайней мере можно сделать так, чтобы она меньше пострадала. Все же его тело помягче дерева будет.

Девушка с тщательностью осмотрела его профессиональным взглядом. Затем сделала пробный выстрел - "пощупала" его и встала в стойку. Господи, она что, полноценный спарринг задумала? Паулу такое положение вещей не устраивало. Во-первых, она даже не заикнулась о правилах по которым собирается биться, что, кстати, могло означать, что правил никаких не будет. Во-вторых, в драках он был не силен, а вот ее быстрый удар ему не понравился... точнее, понравился - четкий, резкий и почти не семафорящий - из тех, "которые не видно".

- Если честно, я драться-то не умею, - произнес Паулу. Сейчас он чувствовал большую вероятность того, что она развернется и опять займется своим деревом. Прямо "деревофилия" какая-то... или "деревофобия"? Ей надо куда-то выплеснуть свою энергию...

- Давай я встану в защиту, а ты попробуешь меня пробить. Заодно узнаешь, насколько силен твой кулак, - играешь с огнем парень... на скорую руку в голову больше ничего не приходило.

Вот зэ фак. Она ждала любого движения: вздрогнут мускулы, напрягутся кубики пресса, рука дернется в сторону, поведет плечом. В драке не стоит держать на взводе нервы: провокация, ответишь на обманный удар - схлопочешь настоящего. Эмиль была взвинчена.
Кулак полетел вперед: ему не хватило терпения. Здесь план был один – толкнуть и переместиться за спину, сделать подсечку под колени, жахнуть с маху об спину, быть может, даже саданув башкой об дерево, завладеть руками, неестественно их выворачивая. Крис спровоцировал вдох: широкая грудная клетка двинулась, увеличиваясь в размерах, глыба сделался массивнее, мощнее, еще более угрожающим. Но б**, ляпнул х***ю.
- Как не умеешь? – она коснулась костяшками плеча, отводя в полете руку, но не зацепить вообще никак не сумела. Суставы ухнули: благодарнее, чем об дерево, но все равно болезненно. – Ты же махина!
Ей было обидно. Хотелось пнуть по ноге за такой бесчестный обман, но изо рта даже толковое ругательство не вывалилось. Дебил. Нет слов просто.
- Да на*** мне твои позы в защите. – Кристен собрала в легких побольше воздуха чтобы как следует выдохнуть и расслабиться. Мужик перед ней или кто? – Скажи просто, что девчонок не бьешь, №;.
Эмиль ощутила себя опрокинуто. Да, может, как девушка-мечта всех мужчин, которой указал на дверь дрыщ в очках. Она конечно, не поняла бы такого сравнения, но сути это не меняло. Чувствовала себя пи**** как.
- Вали-ка ты в комнату, сопляк. – в носу защипало, Эм отвернулась к дереву. Она не считала его сопляком на самом деле, просто узлилась, что время тратит. Прекраснее мутузить дерево, чем мужчину, который все равно на удар не ответит. «Арестован без попытки к сопротивлению.» - молча проскрипела ручка об бумагу в ее голове и поставлены были подписи в протоколе. Девчонка наклонилась за бинтами.

В общем то, такой поворот был в одной из предполагаемых ветвей развития событий. Она шлепнула его по плечу, видимо уже расслабленно, поскольку импульс хоть и тряхнул плечо, но мышцу не промял. Дальше она выразила свое негодование в явной форме. Паулу опустил плечи - ну, не знал он что с ней делать. Развернуться и уйти? Назойливая мысль периодически появлялаь и исчезала. Но Паулу был бы не Паулу, если бы упорно не доводил дело до конца. Хоть какого-нибудь...

- Зря ты так, - он рефлекторно потер плечо, - Я и правда не дерусь, независимо от того - мужчина передо мной или женщина. Если боишься, что окажешься слишком слабой , я могу не напрягать мышцы и не подымать рук, - может и не стоило заходить на территорию эмоций, но маленькая попытка раздразнить ее хуже не сделает.

- Если же ты считаешь, что человек без опыта драки бесполезен для тебя, то возможно ты права. Если, конечно, предположить что ты собираешься получать опыт исключительно в реальных драках с реальными бойцами. Правда, тогда отпадает и турник, и пол для отжиманий, и боксерский мешок, и груша, и турник... и даже это дерево. Они ведь не имеют опыта драки.

Если она не поддастся, придется ему пойти на уступки. Этого Паулу не хотел, но представлял вполне возможным.

Эмиль приложила к руке бинт, разравнивая ткань и придерживая один конец большим пальцем. Она натягивала его, приматывая плотно, так, чтобы рука едва сгибалась. Поверх опухоли, посиневшей кожи, грязная тряпка выглядела даже эстетичнее. Надорвав потрепанную полоску, девочка сделала оборот, и снова связала узлом накрепко.
Так она чувствовала себя лучше. Увереннее, спокойнее, готовой вернуться к тренировке. Взгляд сделался сосредоточенным – опять, и Кристен примерилась к удару. Дай бог не сломать что-нибудь, психуя от его слов.
- Слабая? – Эмиль вспыхнула, чувствуя, что если он поддакнет, мало ему не покажется. Она пыталась держать в фокусе дерево, но вместо этого видела падающую на ствол тень. Кривую, однако достаточную, чтобы прикинуть, где пах, а где морда, и что он абсолютно открыт кулакам. Как можно назвать слабой девчонку, которая не боится дерева? – Да я тебе череп проломлю без вопросов.
Тем не менее, она не собиралась бить того, кто не лезет нарываться сам. Копу стоит быть сдержанным, как бы пойманная птичка не пела. Говорить они могут всякое, но кулаки – только в ответ на угрозу.
Горячее дыхание било из носа, как пар из чайника. Крис легко поддавалась на слабо, Крис легко выходила из себя, и за это ее мочалили после класса на тему «ты же взрослая, а он маленький». Этот не маленький. И вообще, какое такое преимущество давало маленьким право дразниться и не огребать за это? Она собралась с духом, стискивая ладони в кулаки.
- Ты сильный, ?:%, но дерево будет покрепче.
Остальные слова глыбы прошли мимо ее внимания. У Эм было свое мнение насчет полезности турника, и отжиманий, и боксерского мешка, и груши, и турника. И оно /:? было хорошим. Девчонка отпустила руку, направляя удар в дерево.

Паулу мысленно вздохнул. Не хотел он этого, но выхода... Нет, выход есть всегда, но всегда ли он правильный? Из нескольких вариантов какой выбирать? Тот, который облегчает жизнь тебе или другому? Для Паулу вопрос не стоял. При этом он вовсе не считал себя святым или альтруистом. Просто ему было легче, когда он помогал кому-то. Значит, если он поможет ей, это будет просто его эгоистическое желание почувствовать себя лучше. Такая логика позволяла не зазнаваться и не бросаться в крайности. Не верил он ни в святых, ни в абсолютных злодеев. Люди, есть люди. Стремиться к идеалу, и считать себя идеалом - разные вещи...

- Признаком поражения обязательно должно являться разбитое в кровь лицо? Или сойдет болевой или падение на землю? - спросил Паулу, чуть раздвинув руки, и покачав туда-сюда сжатыми кулаками, растягивая связки. Параллельно он чуть приподнял плечи и подал их назад-вперед. Разминка - пусть даже минимальная - основа-основ движения. Особенно, когда движения обещают быть стремительными...

Паулу уставился на ее кулак, влетевший в ни в чем не повинное дерево. Ей почти наверняка было больно, и он сожалел, что ей придется терпеть эту боль от ударов об него и когда начнется схватка... если начнется.

Хрясь. Дерево как всегда не дрогнуло, оставаясь самым пофигистическим объектом избиений. Даже дурацкие мешки, которые она колотила в монастыре, и те изгибались, мялись, корчили рожи. А это… ох, фак! Ей стало очень больно. Кольнуло в голове, казалось, потемнело в глазах. Чтобы не показывать, Эмиль замахнулась еще раз, но не ударила снова. Она сделала вид, что прислушивается, на деле ровным дыханиям выгоняя из ушей вату: башка наполнилась звуками из океанариума. Не сдержавшись, прижалась к дереву, стараясь не согнуться пополам, лелея руку.
Вдох-выдох. Правой она больше не бьет. В плечевом суставе левой тоже ныло: падая с самолета, выбила кость из чашечки, но Ян все поправил. Просто драться сейчас… было не самым разумным решением.
- Пока враг не станет безопасным. – Крис отшатнулась от дерева, прогоняя слабость и тошноту. Что, если так вот придется спасать жизнь? Биться, когда и без драки совсем плохо? В другой ситуации она даже не поворачиваясь к нему лицом незамедлительно приступила бы к избиению, огласив простое правило. Сейчас ее малость укачивало.
- Я готова. – она закусила губу, поднимая потемневшие из-за расширившихся зрачков глаза, но чувствуя позицию глыбы скорее интуитивно и по памяти, нежели видя. Он двигался плавно, разминка прошла без характерных хрустов: следил за своей формой. Никто не считал три секунды до старта. Девочка просто сжалась, встав в стойку и защищая руку, и слушала, слушала, слушала. «Дерись, или я больше не куплюсь на этот обман.»

Началось! Этому факту Паулу был "рад" просто несказанно. Взвесив все за и против, он пришел к выводу, что не может предсказать результат этого поединка. Несмотря на его явное преимущество в форме, девушка обладала навыками и опытом боя, плюс высокой подвижностью. Кроме того... В этом месте ты можешь улыбнуться, Паулу... Кроме того, он точно знал, что не причинит ей вреда, однако, стоять на месте он тоже не мог.

Непрогнозируемый бой. Худший их кошмаров! Мало того, что драка, так еще и непредсказуемый! То, что он так не любит. Можно тешить себя надеждой, обманываться, что усталая, хрупкая девушка не осилит здоровяка с хорошей физподготовкой, но самоуверенность никогда не была в списке грехов Паулу. Будь это реальный бой, у Паулу была бы возможность взять свое за счет случая, ее ошибки, или всплеска сил. Реальный бой... А она что, надеялась, что он и правда будет подобно боксеру кружить вокруг нее и осыпать градом ударов? Malicia - хитрость, мой друг. Иногда камень уступает место воде. Он не собирался идти напролом - ведь этого она ожидает. Давать противнику то, что он ожидает глупо...

Интересно, - подумалось Паулу, - Она ведь наверняка представляет себе стереотипного злодея - агрессивного и спортивного...

Давай, Паулу, ты не можешь стоять вечно Это было логично. А она не может двигаться вечно. Хочет узнать свои слабости? Пускай...

- Кстати, меня зовут Паулу, - произнес он. Паулу вскинул руку вперед в приветствии... и тут же повалился на землю... на руки. Ноги, тем временем пошли по дуге под ее колени - первая, следом вторая.