Чертов храм. Как дохлый слон - не обойти, не отодвинуть!

Лапша? Уууу, макароны Данзас любил, если не сказать большего. Просто у них дома готовили только 2 блюда: каши и макароны. Конечно, картошка была несравненно любимее, но она была столь не достигаемым дорогим продуктом, что ее готовили только по праздникам - дни рождения и Новый год. Ну еще иногда на 8 марта и день победы. И на поминки, если приходили дедушкины друзья. А так, вот чтобы в обычные дни - никогда. И оставались макароны с кашами. Каши Руслан не любил все абсолютно, а вот макароны с сахаром, разжаренные на масле - это тема. А уж если с жареной колбасооой... тут и вовсе за уши было не оттащить. В семье никто колбасу кроме Руслана не ел. Точнее так - любили то ее все, но мама покупала только Руслану, потому что хоть какое-то мясо растущему организму. От реального же мяса паренек видел только кости в супе... ну и по праздникам опять же мама готовила курицу. Тощие-тощие крылышки, но и то было большой радостью. А если с картошкой мммм... Короче, Руслан загорелся идеей про поесть - ведь он не ел нормально уже сто лет, наверно, с тех пор, как в Китай приехал, все бвастовал и закатывал истерики. Да и пища тут у них была стремная, какая-то острая, вонючая. Руслик к такой не привык.
Учительница новая по ходу, кстати, рассказывала, чего тут где. Но Руслан слушал вполуха. Голова любопытно вертелась, но до мальчишки не доходило и 50 процентов информации. Внимание было слишком поглощено видами храма и ребенок не мог сосредоточиться. Глазенки так и бегали, взгляд прыгал с одного на другое и было видно что никакой обработки данных в голове не происходит. Пока это был накопительный этап - Руслик просто смотрел. Но кое-что из слов сифу паренек уловил - жить в отдельной комнате? Опа-па! Дома Руслан жил в одной комнате с мамой и бабушкой. Уроки делал на кухне, спал на раскладушке или вообще на полу. И в доме приемных родителей он делил комнату с другими детьми. Они к тому же были этим явно недовольны и прохода не давали. А тут своя комната? Свое личное все? Глазки заблестели, а рука сжалась еще крепче, да, что ни говори, а за тетку надо было держаться крепче, раз такие богатства сулит. Но вслух мальчик ничего не сказал и восторги свои пока сдерживал.
В столовой, куда они пришли, и правда было уютно. Руслик молчал, но глаза снова любопытно забегали, оценивая обстановку. Светильники, циновки, столики, и все очень просто, пол деревянный, все чистое. Непривычно было, пожалуй, только последнее. Дома мама не успевала убирать на кухне толком и все было жирное и изрядно потрепанное. А бабушка уже не могла работать. Частенько с чайниками и кастрюлями возился сам Руслик. А что делать - его никто не спрашивал. В выходные святая святых было отдраить пол - мама разливала ведро мыльной воды после стирки и Руслик в одних шортах ползал на коленках со щеткой и отчищал все, что приляпали на пол за неделю. Ух, ну и деньки были.
И вот теперь мальчик стоял в этой теплой, прибранной кухне и не знал, куда сесть, как вести себя. А потому выжидательно смотрел на учительницу. И чтоб уж совсем не тупить брякнул зачем-то:
- Спасибо.

Прорицательница не могла не заметить, как маленькие пальчики мальчика сильнее сжали ее руку, она чувствовала как сдерживаемые восторг и радость волнами расходились от Руслана. Да, у него было тяжелое детство. Руж, как и раньше, не лезла в дебри прошлого, сейчас ее выводы основывались лишь на тех ощущениях и подсказках интуиции, которые позволяли не копаться в прошлом, ведь настоящее тоже может о многом рассказать.

Руслан, кажется, никак не мог определиться куда бы сесть, поэтому англичанка решила дать ненавязчивую подсказку, поставив на столик, к которому ребенок находился ближе всего, две чашки и миски для еды, поверх которых положила по паре палочек, после чего направилась в погреб, где хранилась часть продуктов, в том числе оставшаяся приготовленная еда.

- Обычно эти два стола занимают мастера, - она кивнула в сторону столов, - А за остальными сидят ученики. У кого-то, конечно, есть свое привычное место, но строгой рассадки, естественно, нет, - Руж положила в уже подогретую сковородку обещанную лапшу с мясом и овощами, после чего сняла вскипевший чайник и залила чайные листья, как всегда, слив первую заварку, после чего по столовой медленно начал расползаться приятные запах чая. – По правилам этикет кушать все начинают после того, как настоятель возьмет первую еду. Если же господин Бао по какой-либо причине отсутствует, то ориентироваться надо на кого-то из старших мастеров, чаще всего это сифу Бо или сифу Ньяо.

Руж поставила чайник на стол, после чего вернулась к очагу, где уже успела подогреться еда. Положив все в большую миску, женщина подхватила еще одну, где лежали свежие нарезанные овощи, и вернулась к столу, где уже все было готово к их небольшой трапезе. Положив себе немного лапши, после чего подала миску ребенку.

- Приятного аппетита.

В столовой внимание собрать в кучку было проще хотя бы по той причине, что здесь была только одна столовая и ее Руслик довольно быстро изучил. И потому мальчик действительно внимательно слушал, что говорила ему женщина. Ну первым ест главный, дальше остальные. Всё просто. Запомним.
А на столе между тем начала появляться посуда. Вот тут Руслик не мог не поморщиться - палочки. Какой только дебил их придумал. С момента приезда в Китай Руслик уже прямо таки мечтал о том, чтобы надыбать где-нибудь нормальные вилку и ложку. Хоть ты руками ешь! Нет, ну он привык, конечно, немного, но преимущества нормальных столовых приборов забыть было сложно, особенно когда тебе 10 лет и 9 из них ты ел иначе. Но возражать было как-то неудобно и Руслан сел перед столом, скрестив ноги, все китайцы так ели и тут тоже самое. Ну надо так надо...
А между тем на столе появилась большая миска с макаронами... и мясом! Глаза у Руслика так и загорелись! Мясо! Она положила сперва себе, а потом передала миску Руслику. Там еще оставалось очень много! Но, конечно, с детства приученный сдерживать свои гастрономические потребности, мальчишка положил ровно столько же, сколько женщина. Дома ему вечно напоминали, что вообще-то он не один и надо уметь рассчитывать на всех. И что мама с бабушкой тоже есть хотят иногда. Короче, все делилось на троих и только кашей с макаронами, наверное, можно было наесться вдоволь. Ну еще Руслик как ребенок из малообеспеченной семьи получал бесплатные обеды в школе. Там даже картошку и котлеты иногда давали. Ну и суп всегда был вкуснее, чем дома. Так что в школу стоило ходить хотя бы потому, что там кормили. И вкусно. Привычка питаться где-то, кроме дома, настолько вросла в мальчишку, что он даже когда ему в руки давали кружку - держал ее не за ручку, а в обхват, как школьный стакан. И вот теперь это мясо. Еще бы вилку сюда, эх!
Но Руслик подхватил палочки и начал уминать макароны, кажется, даже не жуя. Только теперь он почувствовал, насколько голоден.
- Шпасиба, и вам, - уже во всю уплетая лопшу, поблагодарил Руслик, а глаза так смотрели в сторону миски, вдруг еще дадут? Но сам Руслан ни за что бы не решился попросить добавки - мама всегда одергивала его в гостях и дома ругала, говоря, что вести себя так на людях - некрасиво.
И Руслан наслаждался тем, что досталось. А еще у него появились первые вопросы, но задавать их он пока боялся. Или стеснялся? Хотя, вероятно - и то и другое.

Прорицательница ловко подхватила палочки и принялась неторопливо есть. От ее взгляда не ушло и то, как мальчик накинулся на еду, что она удивилась, что тот положил не больше нее самой. А она, к слову, никогда не ела до отвала, разве что во время беременности, когда жуть как хотелось всякой жирной гадости.

- Спасибо, - улыбнулась она ребенку, делая глоток чая. Да, пожалуй, ради этого чая она готова возвращаться сюда снова и снова, даже когда блага цивилизации так и тянут обратно. – Не торопись, чтобы не подавиться, - заботливо проворковала женщина, - Никто тебя не гонит, кушай сколько хочешь.

Вот и еще один явный пример того, что внимательный человек может многое узнать о новом знакомом просто наблюдая за ним. Это не слежка, а просто внимательность, которая очень помогает находить правильный подход не только ко взрослым, но и к детям, которые, кстати, в отличие от взрослых, не умеют носить маски. Руслан, к примеру, явно был довольно зашуганым ребенком, раз он, будучи таким голодным, положил себе так мало. Руж перевела задумчивый взгляд на овощи и подхватила кусок помидора, отправив его прямиком в рот. Честно говоря, она опасалась, что мальчик либо подавится, либо ему потом будет плохо от того, что он глотает едва пережевывая пищу. Но не стала более ничего говорить, чтобы не смущать несчастного ребенка.

От Руслика не укрылось то, как женщина за ним смотрит. И первая мысль на этот счет была как раз о том, что, наверное, он ведет себя как-то не так, как положено. "Некрасиво" - сказала бы сейчас мама. Но сифу едва знала его и потому не сделала замечания. Короче, Руслик все истолковал по-своему и сбавил обороты. Правда, фраза "ешь сколько хочешь" откровенно порадовала. И говорила женщина, кажется вполне искренне. В общем, когда она съела кусок помидора, Руслан, не долго думая, тоже взял себе один. Действия взрослой послужили своеобразной отмашкой, мол, "можно, давай".
И чаю он отпил, как она. Мммм, вкусно. Необычно, но вкусно. Дома мама иногда покупала чай с ароматизаторами. Но это было не сравнить.
- Круууто, - протянул Руслик, - у меня дома такого чая не было.
И мальчик снова нацелил свое внимание на лапшу. Кстати, очень скоро она закончилась. А жаль. Руслик покрутил в руках палочки, уныло поглядел на пустую тарелку, решая, попросить ли добавки. Но потом подумал, что это некрасиво и уж при первом знакомстве так поступать точно не следует. Однако... лапша была вкусная, Руслик не наелся, пахло обалденно, а тетя сказала "ешь сколько хочешь". И где-то в детском сознании это все все-таки соединилось и мальчик... Нет, ну чтобы вот сразу себе положить - до такой наглости он не дошел. Но спросить - спросил:
- А еще можно?
И насторожился, не сказал ли чего лишнего.

- Это местный чай, - улыбнулась прорицательница, искренне порадовавшись, что чай пришелся ребенку по вкусу. – Дальше от тренировочной площадки небольшая чайная плантация, так что это наша местная гордость. Рада, что тебе понравился.

В отличие от мальчика, Руж ела неспеша, чаще отвлекаясь на чай и свежие овощи. Привычки никуда не испаряются даже тут, где свежие овощи не пользовались такой популярностью , как в Европе или Америке. Ну, среди китайцев, конечно. Да и кисло-молочные продукты тоже употребляли в основном, только европейцы: творог на завтрак или ужин, или чашка теплого молока с медом натощак. Полезно, хотя лично Руж такую гадость, как теплое молоко с медом и маслом не переваривала ни под каким предлогом.

- Конечно можно, - улыбнулась прорицательница, пододвинув миску к Руслану, - не стесняйся и кушай. На трапезах тоже нет необходимости спрашивать. Главное помнить, что тарелка любит частоту, поэтому лучше положить несколько раз понемногу, чем один раз и много, а потом оставить. У нас же тут многое выращивается на огороде, что-то покупается в деревне, а привозного мало чего бывает.

Руж подлила чая в чашки, после чего вновь увлеклась смакованием этого незабываемого вкуса, после которого любой английский чай кажется помоями.

Руслик с удовольствие положил себе еще и намотал на ус, как именно здесь принято есть - чтобы ничего в тарелке не оставалось. Ну это как дома в России - тоже всегда заставляли все доедать до последней ложки и даже говорили тоже самое. Что тарелка любит чистоту. Да Руслика и уговаривать не приходилось, если речь шла о макаронах, как сейчас. А вот с кашами - это конечно еще та тема для беседы. "Не выйдешь из-за стола, пока не поешь нормально!" Вот и весь разговор. Руслик спасался школой и бесплатными обедами. Если там давали кашу, так он врал, что были макароны или запеканка. И не ел дома. Ну это в первую смену когда учился, а когда они перешли во вторую, стало еще проще, ведь неизвестно, что там в школе - просто сказал - поем там, и свалил.
А еще рассказали про чай. И огород. Тоже очень родное слово. И Руслик тут же подхватил тему - ему хотелось показать, что он не полный профан в огородах: а что и огурцы помогал маме собирать, и горох умел подвязывать, чтобы не гнил, и фасоль шелушил по осени, и облепиху собирал, и смородину, и вообще еще кучу всего умел. Про прополку и говорить не стоит. И про тяпание дорожек. Лет с 6 наверно это были его прямые обязанности, когда старшие выезжали на дачу. Семья кормилась во многом за счет этого небольшого клочка земли. Картошка была своя. Всегда. И поэтому летом ее готовили чаще.
- А я тоже много чего на огороде умею, - тут же похвастался мальчишка, не сказать, чтобы это ему нравилось, но к работе на земле Руслик был приучен. - Я картошку сам садил - даже копал сам! И перекапывать умею, и сорняки выбирать. И картошку от колорадского жука опрыскивать. И ягоды с кустов собирать. Ну и дорожки делать умею. И не только это.
Наконец Руслан наелся и отставил тарелку. В ней ничего не осталось. Интересно, за сколько дней он первый раз нормально поел? Кружка была опустошена залпом. Мальчишка уже и забыл, что собирался поджечь монастырь и сбежать. Теперь ему тут нравилось.
- А еще я посуду умею мыть... - как бы между прочим брякнул мальчик, окинув взглядом то, что после него осталось. - Хотите покажу?
И он правда собирался показать. Очень хотелось проявить себя с лучшей стороны в первый-то день.

Пока Руслан вовсю наворачивал вторую порцию, прорицательница медленно, но верно разделывалась только с первой. Ну разве может что-то заменить такой великолепный чай? Никогда раньше Руж не была таким фанатом этого напитка, а тут пила его, честное слово, при любой возможности и совершенно не уставала. Он тонизировал и очень хорошо влиял на здоровье – это факт. Будь ее воля, она бы только им и питалась бы, однако имея двух маленьких детей на руках и взрослого мужа как-то не кошерно отказываться от столь необходимого источника энергии.

- Тогда я знаю какие дежурства будем ставить тебе в первую очередь, - слегка рассмеялась англичанка, искренне пораженная таким рвением ребенка, особенно помогать по огороду, потому как это было, пожалуй, самым нелюбимым занятием всех, ну, если не считать традиционного нагоняя от Шэн и вылизывания полов в Храме Будды по десять раз на дню. Но это Шэн, и ее любят и за это тоже. А кто не согласен, то это уже его проблемы.

- Думаю, что это ни к чему – дежурные все уберут, не волнуйся. Но твое рвение очень похвально. – Руж вновь освежила их чашки с чаем, после чего закинула последний кусок мяса в рот и отставила миску в сторону, положив палочки поверх нее. И, естественно, вновь облюбовала чашку с чаем.

Дети всегда отличаются суетливостью и неумением сидеть на месте хоть на сколько-либо длительное время. Не все конечно, но многие. Нет, это не плохо, просто когда старшие дети уже давно выросли, а младшие еще не достигли того возраста, когда их не надо водить везде за руку, то приходится вспоминать все снова. Прорицательница лишь улыбнулась, глядя на то как мальчик пытается усидеть на месте. Нет, она не стала торопиться, потому что Руслан должен научиться терпению, даже несмотря на активно проявляющийся характер мага Воздуха. Или это он просто сам по себе такой? Руж чуть призадумалась, глядя на ученика. Да, задатки для мага Воздуха у него определенно были, причем она опиралась на интуицию, а не на выявление его будущего, но раскроет ли он в себе эти способности и, главное, захочет ли – это будет его выбор, а она лишь приложит всех необходимые усилия, чтобы его поддержать в этом выборе.

- Молодец, только не надо переусердствовать, мы все-таки находимся на высоте в четыре тысячи метров над уровнем моря – твоему организму еще привыкнуть надо. Но не волнуйся, скучать точно не будешь успевать, - Руж допила чай и отставила чашку в сторону. – Пойдем. Я покажу тебе твою комнату, ты передохнешь, разберешь вещи, а чуть позже я за тобой зайду. Ну, или сам можешь погулять по монастырю.

Женщина поднялась из-за стола и направилась к двери, оставив тарелки на столе – дежурные в курсе, что они тут были, поэтому приберут. Из столовой они направились к жилому корпусу, который находился в непосредственной близости. Поднявшись на веранду, они прошли вдоль ряда жилых комнат, после чего остановились около одной двери, которая легко поддалась небольшому нажатию.

- Это твоя комната, - Руж пропустила мальчика вперед.

Наконец она допила чай и они пошли смотреть его комнату. По пути Руслан осматривался, то и дело забегая вперед. Да, а это было похоже на "как в кино". Может, потом Руслику и надоест здесь, но все новое детей всегда привлекает. И вот мальчишка работал спутником вокруг Руж, откровенно путаясь у нее под ногами, но женщина не только не ругалась - а даже, кажется, не сердилась за это. Дома бы Руслику уже сделали замечание по поводу "Не крутись, как вошь на гребешке, иди спокойно!" Но не здесь - здесь Руслан крутился сколько влезет.
А вот и комната. Женщина еще договорить не успела, а мальчишка уже юркнул внутрь, сразу сообразив, куда его привели. Обстановка была нормальная, как раз по нему, только вот китайская... Это факт. Повесить бы чего на стены, или на крайняк нарисовать... Руслан поглядел на женщину вопросительно, но спрашивать не стал - ну ясные же пень, что нельзя. Как-то он привык, что даже если что-то и было лично его, то, что с этим делать, вечно говорили взрослые. Вот и тут так наверняка. Комната вроде была Русланова, а делать в ней, чего хочется, нельзя. Ну и ладно, зато все свое и никто не будет сбрасывать твои вещи со стула, занимать кровать, есть твои запасы из-под подушки и прочее. А еще никто не наденет твои вещи, не стырит ручку или карандаш из пенала. О! Кстати, вот об этом следовало спросить:
- А чему вы меня учить будете? Тут же математики не будет? И письма? - вот тут интерес возник даже больший, чем при осмотре монастыря, это было актуально, не любил Руслик учиться. - А это... китайского же тоже не будет?
Прожив в Китае почти год, Руслан оооочень плохо разобрался со всем, что касалось письменности. Просто темный лес и ни одного просвета.

Подвижности Руслана можно было только позавидовать, но это даже интереснее, чем если бы ребенка приходилось трясти, образно выражаясь, конечно же, призывать что-либо делать интересное и веселое. А с этим маленьким сорвиголовой, кажется, будут проблемы диаметрально противоположные – с успокаиванием и призывом вести себя поспокойнее. Но об этом явно не сейчас.

- Рада, что тебе нравится, - улыбнулась прорицательница, входя в комнату. – В комоде чистое постельное белье, форму монастыря по твоему размеру принесу позже. А учить тебя будут тут разным вещам. И математике с правописанием и китайским тоже, потому что это будет нужно в дальнейшей твоей жизни, или ты решил уже всю жизнь провести в Линь Ян Шо?

Вопрос, конечно, с небольшим подвохом, но как не поймать тут ребенка, когда представилась такая хорошая возможность напомнить ему и о будущем, и о собственном развитии?

- Если захочешь, я поговорю с мастерами, которые смогут обучить тебя владеть каким-нибудь видом оружия. У нас проводятся групповые занятия, о которых сообщаем заранее и напоминаем с утра за завтраком, где мастера обучают магическим искусствам. Тебе сто интересно?

Математика... Китайский... Приговор... Все эти слова были для Руслана синонимами. Да черт подери, что же такое то, а? Ну как так получается все время? Но тут она заговорила об оружии и магии. Магии? Ну то, что в храме не совсем обычным вещам учат - это Руслик уже успел понять. Но чтобы вот прямо магии? Класс! Оружие? Еще лучше. Блииииин. Это точно как в "Люди-Х"! А он еще ехать не хотел! Потушенный было математикой энтузиазм снова вспыхнул и глаза засветились интересом:
- А меня возьмут? - все еще сомневался Руслан, ну маленький же типа. - Я хочу, да, я буду учиться!
Свежо придание, но верится с трудом, - так всегда говорила бабушка, когда видела этот азартный блеск в глазах внука. Уж она то знала, что если Руслик что-то обещает, то нет никакой гарантии, что выполнит. И скорее даже наоборот - чем быстрее вспыхивал интерес, тем быстрее Руслан потом бросал начатое. При первых же трудностях.
А тут еще Руслика одна мысль пришла в голову:
- А если я магии буду хорошо учиться, можно мне тогда математикой и китайским не заниматься? - вопрос по поводу будущего Руслан проигнорировал благополучно, ибо для него даже завтрашний день был вещью весьма зыбкой и неопределенной, а что там говорить про годы, охо-хо, это когда еще будет, далеко, так чего заморачиваться? А вот математика могла свалиться как снег на голову уже завтра. И эту проблему надо было как-то решать. Причем подручными средствами, ибо Руслик был не на своей территории. тут по ходу вряд ли найдется у кого списать, да и ответы в учебнике сто пудов будут вырваны. Или их вообще не окажется в наличии. И калькулятора тут нет. То же та еще проблема, ибо Руслик никак не мог осилить таблицу умножения. а на китайских тетрадях ее на обратной стороне не печатали. Западло!

Главное – правильный и разумный подход к ребенку. Это прорицательница усвоила еще с тех времен, когда только начинала свою преподавательскую деятельность. Правда, одно дело – занятия, а совсем другое – воспитание. Вот тут опыт с двойняшками многое ей дал в дальнейшей жизни. И, если Лео всегда отличался спокойным характером, хотя в тихом омуте всегда водятся свои чертики, то вот Гай, а позже ему на подмогу пришла и Юлиана, вот эта парочка вечно бесилась и развлекалась как могли. Особенно любили ездить на маминой шее, пока не видел папа. Не буквально, естественно, но тем не менее. В общем, сейчас надо было ловить момент, потому как другого такого может не попасться.

Глаза Руслана загорелись при словах об обучении магии и владению оружием. Мальчик определенно имел виды и на то, и на другое, зато не хотел изучать общеобразовательные вещи, которые более необходимы в жизни, чем умение обращаться с катаной или кунаями, например.

- Если будешь хорошо учиться математике и прочим вещам, то будем тебя учить всему остальному. А то как это так, необразованный маг – ты хоть одного такого видел? Это дурной тон.

Обучение магии начинается с воспитания и общего образования. В первую очередь – воспитание, в ходе которого будущий маг должен четко понимать, что применение магии ради мелких пакостей, ради разбоев и просто ради того, чтобы почесать свою важность… в общем, это не исключено, более того, в жизни практикуется везде и всюду, но Руж обучать, в таком случае, просто не будет.