Дорога домой

Не просто так парень был журналистом. Его профессиональное чутье подсказывало, что никакой особенно интересной и интригующей истории от этих двоих услышать не получится. Но это не значило, что он собирался вот прямо сейчас покинуть их общество. Во-первых, он был голоден, а во-вторых… кто же откажется от общества приятной девушки, пусть даже долгая дорога и последних двух суток напомнила о себе?

К удивлению Эльминстера, в столовой уже суетилась пара подростков. Гай, конечно, знал о том, что перед завтраком кому-то приходится вставать до звона колокола, но чтобы настолько раньше… Впрочем, пускай дежурят.

- Всем привет, - как-то слишком уж неправдоподобно бодро поздоровался Френсис с присутствующими в столь ранний час, после чего прошел к одном из столиков и сел. – Это место… Ну как, монастырь, только живут тут не монахи, по крайней мере я ни об одном не слышал и ни одного не видел. Впрочем, возможно, с моего прошлого визита могло что-то поменяться… Обучают тут магии, боевым искусствам, терпению и просто умению жить без какой-либо цивилизации, - на последних словах парень аж поморщился. Да, было непривычно видеть как айфон молчит, не определяет наличие даже самой захудалой сети сотового оператора. А ему как раз надо было срочно разобрать почту, ведь там было несколько важных писем… - В общем, добро пожаловать в каменный век, когда палка-копалка ценилась на вес золота. – Он повернулся к дежурным, - Ребят, не угостите нас чаем и чем-нибудь съестным? Кстати, да, тут все дежурят, что-то делают и пиносят общественную пользу.

Как-то странно, что Келл особо не помнила Руж, но в принципе и Роберт в школе с ней не очень часто пересекался, но в академии их отношения перешли совсем на другой уровень и их характер менялся как погода в Лондоне. Граф будет всегда благодарен ей за то что благодаря её усилиям и усилиям её покойного супруга он окончательно не сыграл в ящик, но он никогда не забудет, что именно она с помощью магии заставила его просить прощение у его заклятого врага. Что касается прорицаний, то в храме граф ими очень заинтересовался поскольку эта специфическая способность в которую он никогда особо не верил взяла и проснулась в нем самом, но хватит об этом. Троица заочно знакомых людей уже была в столовой, а Гай, которому видимо было уже неинтересно слушать давно известную информацию о своей матери уже попросил дежурных организовать для них небольшую трапезу.

- В общих чертах Гай в принципе рассказал все, что тебе пока нужно знать для начала, а сейчас милости просим к столу, - произнес граф и уже усаживался за стол, который накрыли дежурные ученики. Рис с мясом, специи, тушеные овощи, чай и лепешки местного производства своим вкусом напоминавшие хлеб для причастия в церкви, но несмотря на это все остальное было не только съедобным, но и очень вкусным.

- Это не то конечно не то к чему ты привыкла в Англии, но иногда у нас готовят не только традиционные блюда, вот например в пятницу у нас болгарская кухня со словенскими хреновками и какими-то там котлетами. Я правда первый раз был в удивление, что это за «хреновки», но оказалось, что это обыкновенные сосиски.

Пока они шли от дверей к столам, у Келли было время, чтобы рассмотреть дежурящих детей. Парень постарше, лет семнадцати-восемнадцати, и девочка-подросток. Келли оценила её на пятнадцать лет. И удивительно было то, что дети зевали, терли глаза, но сосредоточенно копошились у столешниц, переливая воду, перебирая рис и помешивая большой ложкой что-то в казане. Брюнетка не могла назвать себя знатоком детской психологии, однако такая ответственность у столь юных человечков удивляла и даже поражала. Что делает это место с детьми? Какие еще сюрпризы монастырь ей сегодня преподнесет? Их за такое короткое утро было уже целых три.

Келли заняла место напротив Френсиса, стараясь привыкнуть к тому, что нужно сидеть на полу. Пару раз ей приходилось сидеть за таки столиком, это происходило в китайских ресторанах, однако англичанка не могла сказать, что те воспоминания вызывали восторг. Мисс Коллинз не любила, когда что-то выбивалось из колеи привычных вещей, так что любила пить вечером чай, любила чипсы с картошкой, овсяную кашу и жареный бекон. Всю остальную еду она считала приемлемой, порой, даже вкусной, но все-таки выбирала то, к чему привыкла. И сейчас англичанка очень надеялась на то, что в еде будет хоть какое-то разнообразие и она сможет выбрать для себя то, что больше всего похоже на английский завтрак. Она, знаете, даже когда разъезжала по разным странам, всегда обедала только в ресторанах, где готовили английскую кухню.

Шутка про палку-копалку заставила Келли улыбнуться. Боб, тем временем, словно прочитал мысли бывшей однокурсницы и заговорил о еде. Болгарская кухня и «хреновки» – и смешно и грустно. Улыбка на лице стала шире, хотя англичанка думала о том, что выдерживать эти разнообразные изыски будет сложно. Может, можно будет как-то самой себе готовить?
- Не плохо, - прокомментировала брюнетка. – А нам потом самим убирать или?
Честно? Келли готова была заплатить этим детям, только бы они убрали сами. Это не лень, нет, просто англичанка очень давно ничем не занималась. Давно уже жила в гостиницах, где убирался обслуживающий персонал, ела в ресторанах. Просто отвыкла от нормальной жизни, не могла представить себе себя, моющую посуду.
Рисовый хлеб на вкус оказался… мягко говоря, не очень. Девушка продолжала жевать его только потому, что выплевывать было не прилично.

Эльминстер как-то уже был более флегматично настроен относительно различных интересных моментов в биографии молодых людей. Слушать о молодых годах его матери... ну, было как-то странно, но пока что он не задавался мыслью узнать побольше грязных и не очень подробностей его семьи. Все что надо и все, что могло или может перерасти в какой-нибудь раздутый скандал, он и без того знает, так что... нет уж, увольте. Лучше вот, например, выпить местного чая и закусить местной стряпней.

- А как на счет итальянской или, в принципе, более европейской еды? - усмехнулся парень. - Я бы, к примеру, сейчас не отказался бы от какого-нибудь огромного сочного бургера, потому как накануне была очень хорошая вечеринка, - парень потянулся, раскинув руки. он, конечно, был довольно хорошо воспитан, но вот необходимости соблюдать элементарные моменты китайского этикета, когда тебя окружают англичане, как-то не испытывал. Тем более, время-то раннее, а он еще и после бурно проведенного времени, поэтому ему простительно. Вообще, за его улыбку ему все простительно. По крайней мере, так получается довольно часто.

Вообще, хотелось есть и спать. Причем, кажется одинаково сильно и того, и другого. Гай с удовольствием поедал рис, легко орудуя палочками, наслаждался вкусом местного чая и просто отдыхал с дороги. Оставалось самое сложное - доползти до комнаты и надеяться, что ее никто не занимал. Ну и что, что она за ним не закреплена, но он же там пару ночей уже провести успел, когда приезжал сюда хренову тучу ремени назад, так почему менять свои привычки?

- Не знаю как вы, но я сейчас допью чай и пойду спать, - Френсис сладко зевнул, прикрыв рот ладонью.

К еде Роберт не прикоснулся, так как в его животе еще до сих пор переваривались представители местной пернатой фауны, а вот чайку выпить все-таки решился, чтобы кишки размочить. В отличие от него Келли и Гай столь скудным угощением не обошлись и решили хорошо покушать, а то ведь спать на голодный желудок вредно. Пока его знакомые занимались трапезой, Роберт всерьёз задумался, не отменить ли ему утреннюю тренировку, но он в принципе не устал, а понежиться в кроватке сможет и опосля. К тому же вряд ли выйдет отдохнуть нормально, так как весь день у него сегодня практически расписан по минутам, а еще бы не мешало проверить дела отеля.

- Мыть посуду не надо, но убрать её со стола просто жест вежливости, а то в следующий раз дежурные вряд ли накроют нам такой стол, - ответил валлиец, а потом обратился к Гаю: - «Как на счет итальянской или, в принципе, более европейской еды?» А вообще никак. Бургеры? Можешь забыть. Это тебе не ресторан быстрого питания. Благо хоть это есть, а то учитывая кулинарные таланты некоторых жителей и этого могло бы не быть.

Вот эти самые некоторые жители к готовке еды не допускались, как и на кухню, а в остальном отбывали дежурства со всеми наравне. Когда процесс приема пищи подходил к концу, Гай оповестил всех о своих дальнейших намерениях, которые были вполне логичны для большинства людей, которые бодрствовали всю ночь.

- Как знаешь, - пожал плечами Роберт. – Келл я могу показать тебе место, где ты тоже сможешь отдохнуть.

Келли кивнула, то, что не нужно мыть за собой посуду, несомненно радовало. Хотя с другой стороны стало вдруг как-то не ловко. Англичанка не привыкла оставаться кому-то должной, этот долг давил на грудь мертвым грузом, мешал дышать и заставлял постоянно думать о себе. Если кто-то Келли оказывал услугу, то она просто обязана была отплатить за эту услугу. А теперь её кормили бесплатно, убирали за ней, готовы были предоставить комнату, тоже бесплатно, и за всё это она не знала, как ей платить. Келли смотрела на Гая и на Боба, и ни один из них даже не думал оставлять чаевые, как это делают обычно в ресторанах. Не может быть, чтобы что-то давалось просто так. Есть даже пословица, что бесплатный сыр бывает только в мышеловки. Коллинз, имевшая уже довольно устоявшиеся понятия о жизни, испытывала сейчас довольно странные ощущения. Быть может, она днем узнает, как ей отблагодарить это место за оказанное гостеприимство?

- Очень плохо, что о европейской кухне можно забыть. Я не особо привередлива, как мне кажется, но все-таки так привыкла к родной английской кухне, - прокомментировала она слова Боба.
С трудом заставив себя съесть рисовый хлеб, англичанка притянула к себе чашку с чаем. Странно, но она не испытывала сильного чувства голода, хотя и ела давно. Должно быть, организм просто не привык есть так рано, а может быть это всё из-за долгой дороги.
Опустошив свою чашку, девушка аккуратно собрала всю свою посуду так, чтобы её было удобно нести в двух руках. Если раньше усталости она не ощущала, то теперь, когда из-за еды по телу разливалось приятное тепло, а голова наполнялась туманом, ей хотелось спать.
- А тут у всех отдельные комнаты, да? Было бы очень мило с твоей стороны, показать мне, - улыбнулась девушка. – Я только сейчас поняла, как устала.
С этими словами Келли поднялась на ноги, взяла всю свою посуду и направилась к каменным стойкам, чтобы оставить её там, а заодно поблагодарить маленьких поваров.

Кажется, никто не возражал против его желания отправиться обниматься с подушкой и выдеть сладкие сны. Ну да, а если бы и имели, то что было бы? Маме пожаловались бы? Ну, это было бы, как минимум, довольно забавно, потому как мама хоть тут и рядом, к ней же и приехал, но в такое время ее лучше не будить - ей Лиззи и без того, наверняка, спать не дает нормально. Хотя, она уже почти взрослая же... Эх, а спать-то прям очень сильно хочется.

- Ага, отдельные, - кивнул Эльминстер, коротко взглянув на Еванса... пардон, Роксбери, после чего перевел взгляд на... приятные округлости Коллинз, которая как-то очень яро поднялась с места и направилась отдавать посуду дежурным, которые продолжали кашеварить. Очень даже приятные округлости. - Да ты не напрягайся, Боб, все равно нам всем по пути, - отмахнулся парень.

Френсис поднялся на ноги и тоже захватил опустевшую тарелку, чтобы напомнить о своем воспитании, которое он, порой, так тщательно скрывал. К слову, даже почти ненароком чуть не столкнулся в Келли, с удовольствием, как бы невзначай, на мгновение коснувшись ее спины... ну ладно, той ее части, что едва ниже поясницы. Ну если он такой из себя мартовский кот, разве можно за такое его винить?

- Комнаты-то отдельные, но кровать там можешь даже не искать, - едва усмехнулся Эльминстер, пропуская девушку вперед, - циновка, матрац и постельные белье, - добавил он, когда уже оказался на улице. - Для спины, говорят, очень полезно.

Если Гай как мартовский кот оглядывал прелести подруги Еванса, а вернее её аверс и нижний реверс, то сам Еванс в который раз снова подумал, не отменить ли ему тренировку и не познать прелести собственной кровати. Правда, всё же преодолев минутную лень, решил проводить подругу, а потом сразу направится к тренировочным площадкам. В принципе помимо обычной галантности у графа была другая причина сопроводить подругу к спальне. Больно уж хорошо Эльминстер чувствовал себя и видимо в его английской голове уже строились планы как за… но не для пса та колбаса.

- А я и не напрягался Френсис, - учтиво улыбнувшись, ответил граф и направился к выходу. – Келл, следуй за мной тут недалеко, и ты сможешь отдохнуть от тягот пути. Френсис, а ты не устал от тягот пути? А то взгляд затуманен, а в словах рифма пропала.

Роберт довольно улыбнулся и вся их компашка, минуя многочисленные повороты и ответвления, направилась к жилым корпусам мастеров. Келли мало смахивала даже на студентку, а потому селить её с учениками граф не решился, а в корпусе мастеров места много, да и умные люди всегда рядом. К тому же сейчас не стоит особо шуметь в корпусе учеников. Когда молодые люди оказались на месте Роберт указал на вереницу свободных комнат и произнес:

- Все комнаты свободны, так что выбирай любую, если что моя комната в другом конце третья справа, а сейчас я вам покину у меня тренироки, - граф коротко поклонился, и уже было хотел уходить, но остановился: - Гай, ты тоже выбирай комнату ведь тебе тоже надо отдохнуть. Был рад повидать! Был рад повидать и передавай приветствие маме.

И граф направился к тренировочным площадкам где через четверть часа уже должны собраться несколько его учеников.

Келли оставила свои тарелки на каменной стойке, и только хотела подумать об эксплуатации детского труда, как её, чуть ниже поясницы, как бы случайно коснулся Гай. Наверное, если бы Келли была чуть помладше, она бы очень мило покраснела, однако с возрастом ввести Коллинз в краску стало сложнее. Она лишь чуть опустила голову и взглянула на Эльминстера из под припущенных ресниц. Взглянула внимательно, и только чуть приподнятые уголки губ не делали выражение лица серьезным. Что-то не позволяло ей ответить или как-то прокомментировать этот поступок. Даже никаких язвительных фраз в голову не шло... Должно быть, просто очень устала.
Келли теперь казалось, что Гай из тех парней, которые любят женщин. Причем, любят каждую и большей частью за внешностью, ежели она хоть немножко привлекательная. Келли помнила, что такие в казино редко, но встречались. И, черт возьми, когда она встречала подобных мужчин, выяснялось, что одурачить их еще проще, даже ментальную магию толком не нужно применять. Хотя, быть может, маги отличаются от простых "смертных"?

Англичанке нравилось это едва заметное соперничество между "мальчиками". Особенно нравилось думать, что причина этого соперничества она сама. Как когда она была маленькой и только перешла из одной школы в другую. Такая интересная новая игрушка, на которую все обращают внимание. Интересно, дальше будет так же?

- Многовато сводных комнат... - протянула Келли, оглядываясь в корпусе для мастеров. Ей казалось, что на комнату в подобном месте должна была бы выстроиться очередь. Такая тишина, уют, свежий воздух... Идеально. Однако, комнаты всё же были пустыми, и Келли направилась к первой же двери. Интересно, внутри и правда всё так плохо, как сказал Гай? Если да, то она могла бы обустроить всё по своему вкусу. Если, конечно же, задержится в монастыре.
- Благодарю за отличную компанию. Без вас прогулка по монастырю не была бы такой интересной, - тепло улыбнулась Келли, оборачиваясь. - Я бы с радостью побеседовала еще, но уж очень устала. Удачи с твоими тренировками, Боб, - Келли перевела взгляд на второго своего спутника. - Еще увидимся.
И Келли с чистой совестью скрылась в своей комнате, уже через пару минут забывая и о Бобе, и о Гае. В комнате всё действительно было очень по-китайски, однако англичанка не могла сказать, что ей очень уж не нравится. Через пару дней привыкнет, обживется. А пока спать... Глаза слипаются.