Внезапно

- Спасибо за похвалу. Мой отель небольшой, но зато уютный, - поблагодарил граф, разыскивая на ощупь бутылку со сливовым вином. И хотя здесь все было расставлено, как всегда мужчине пришлось обнюхивать почти каждую бутылку, чтобы не принести даме обычный сок. - Ты же знаешь, что я всегда хочу кого-то впечатлить, но делаю это несознательно. Вспомни мои апартаменты в академии, наверное, мало кто из преподавателей решался обзавестись такой же жилплощадью, как и я. А отель пока еще только цвяточек.

Отели бывают разными: есть баснословно дорогие, где роскошь являться в порядке вещей, а есть такие как у Роберта, которые посещают люди среднего достатка. Кстати сказать, отели принадлежащие графу были проще отелей VIP класса и обстановка в них выглядела как выразилась Бэккет «мило» не дотягивая до дубайских, но и на самом деле, они ничем не хуже баснословно дорогих, так как тут отличный сервис и хорошие повара и, что немаловажно, внимательно относятся к постояльцам. Хороший вкус и чувство меры – вот и весь секрет отелей графа, чья небольшая гостиничная империя уже стала серьезным конкурентом в этом бизнесе.

- Твое вино, - граф поставил перед подругой наполненный бокал. – С твоего позволения угощусь Инзолией уже лет восемь не пил этого вина.

Вкуса Инзолии как впрочем, и вкуса алкоголя западного мира Роберт уже давно не ощущал (случай с Кораевым не в счет там не до вкуса было, а была цель просто нажраться до свинячьего визга). Машинально по привычке граф опустил палец в бокал и начал наливать золотистый напиток, предвкушая будущее наслаждение. Бэккет тем временем начала интересоваться его дочерьми, женойи даже именем в принципе вполне логично для нормального человека.

- Роксбери это мое имя я получил его вместе с титулом от своего деда, так что теперь я не просто Еванс, а Еванс-Роувен граф Роксбери, но это формальности. У моего деда бы инфаркт случился, если бы я принял титул и оставил старое имя. А дочери родились, как и у всех в этом нет ничего такого. Был женат, а теперь холост вот и вся история.

Уютный. С этим не поспоришь, даже несмотря на то, что провела она тут слишком мало времени. Но персонал максимально быстро и услужливо пытается навести весь этот уют для хозяина и его гостьи. Спасибо. Несмотря на разглядывание окрестностей, она не могла не заметить как странно Роберт выбирает вино. Слишком странно, будто он реально выискивает вслепую. Бэккет озадаченно взглянула на молодого человека, чуть напрягшись. Она даже не обратила внимание на мягкий вкус вина, просто сделала глоток и поставила бокал.

Фамилия, титул, жена, развод... Это все довольно просто и понятно, но что с глазами-то? Правда, все же не слишком. Все же Алиссия была знакома с этикетом и правила выживания в высшем обществе, поэтому была немного озадачена тем, что титулованный Роксбери и вдруг разведен. Нет, разводы - дело обычное в наше дни, даже среди высокопоставленных лиц и приближенных к важнейшим мира сего, только вот не очень-то у них это дело и принято. Как правило, там все заботятся о собственном имидже, либо о статусе всей семьи. Боб, конечно, никогда не был похож на фанатика, который будет следовать подобным вещам, однако, если семья имеет такое влияние на него... Впрочем, сейчас ее больше интересовало что же такое у Роксбери со зрением.

- Боб, что у тебя с глазами? - Проще всего спросить напрямую, чтобы не было никаких недомолвок и неправильных домыслов, которые составляются из-за недосказанных фраз.

Алиссия все больше своими вопросами и поведением напоминала работника правоохранительных органов, Роберт даже хотел было спросить или не из полиции она часом, но вовремя передумал. К тому же если бы его действительно разыскивали, то благодаря своим новым способностям Роксбери явно бы смог это уловить, а так его радары пока молчали. Впрочем, интуиция подсказывала, что лучше бы его разыскивали, а не расспрашивали о прошлом, о котором граф любил рассказывать также как мусульмане любили свинину. Вопрос прозвучавший от Бэккет был весьма неожиданным, граф предполагал, что подруга как и многие до нее зайдет с далека и спросит про затемненные очки, которые граф не снимал даже в помещении.

- Я слепой причем довольно давно, - произнес граф и быстро добавил, давая понять, что не нуждается ни в чьей жалости: – Но как видишь, я нормально справляюсь и в таком состоянии. Иногда глаза отвлекают от действительно важных вещей, так что можно сказать я даже извлек выгоду для себя.

Конечно, граф рад был бы снова иметь способность видеть своими глазами, но его слепота была вызвана не обыкновенными причинами, и может быть зрение к нему никогда не вернется. Роберту вполне могли бы помочь целители из монастыря, но граф считал, что лишение зрения это его наказание, которое он будет терпеть столько сколько понадобиться. Многие врачи уверяли, что зрение восстановится само по себе, но когда это случится не знал никто.

Кажется, ее вопрос в лоб оказался немного неожиданным. По крайней мере она была практически уверена в том, что настолько прямо вопрос ему если кто-то и задавал, то их были единицы. или не было вовсе. И нет, Бэккет даже не пыталась проявить жалость - не в ее стиле такая грубая лесть по отношению к тем, кого она уважает. Еванса, пардон, Роксбери, было за что уважать, даже несмотря на то, что многие считали его клоуном. Просто этим многие были дураками. Были и остались.

- Выгода - это всегда хорошо, - улыбнулась гречанка, коснувшись своим бокалом о бокал молодого человека, - предлагаю выпить за встречу, а потом уже и за выгоду...

Несмотря ни на что, ей все же было интересно каким образом он умудрился себе заработать такую пакость. Но он явно не был намерен сейчас говорить о том, что же произошло, зато можно поинтересоваться почему он ничего не делает.

- А чего не обратился к целителям? - чуть удивленно поинтересовалась гречанка, - Иметь выгоду во всем - это, несомненно, очень привлекательно, но не удобнее с глазами-то?

Алиссия, чтобы не задавать сразу еще тысячу и один вопрос, перевела свое внимание на закуски, которыми был заставлен стол. Вяленые на солнце помидоры - это ее слабость. В сочетании с моцареллой, рукколой, кедровыми орешками и креветками, так вообще незабываемое лакомство. Девушка подцепила пару кусочков помидорок на вилку, даже не удосужившись положить в тарелку. А смысл? Так вкуснее и удобнее, все равно никто ей сейчас не станет тыкать в то, что она делает что-то не по этикету.

- Очень надеюсь, что жена испарилась не из-за твоей бытовой травмы, - улыбнулась девушка. Да, иногда ее болтливость до добра не доводит.

С Роберта иногда был плохой собеседник особенно, если главной темой был он сам, но в принципе граф пока не менял тему, правда и намерений продолжать её никаких не высказывал. Алиссия в свою очередь курса не меняла, она словно кошка хотела вытащить все наверх и понять, что случилось с некогда весьма веселым «клоуном».

- За встречу! – поддержав подругу граф и подняв свой бокал, сделал большой глоток. Первый глоток всегда должен быть большим, чтобы полностью омыть всю полость рта для того чтобы прочувствовать весь букет вина. На минуту прикрыв глаза наслаждаясь божественным вкусом граф не отходя от кассы добавил: - Давай теперь за выгоду!

Еще один звон хрусталя и еще один глоточек сухого белого вина, граф не закусывал и не запивал, от вина он не пьянел, а от такой дозы даже ребенок трезвым останется.

- Целители мне не нужны, - коротко ответил молодой мастер. – К тому же в моем случае нет места магии. С одной стороны з глазами хорошо, но с другой это совершенно не так.

Пока Алиссия с вдохновением наслаждалась закусками, которыми практически был заставлен весь стол, Роберт все-таки взял какой-то странный рулетик с ближайшей тарелки, но лишь лениво размазывал его по своей тарелке.

- Моя жена умерла… и одна и вторая, - Роберт одним глотком осушил свой стакан, и резко поднявшись с места, подошел к ограде окружающей веранду. Он не злился на Алиссию, которая была не в курсе его семейных драм, но все-таки неприятный осадок остался.

Алиссия непринужденно болтала ножкой,потягивая вкусное сливовое вино, таская с тарелок с закусками вяленые помидорки, моцареллу и креветки. Ну разве может быть что-то притягательнее? Тем не менее, несмотря на весь свой непринужденный вид, девушка очень внимательно слушала молодого человека. Вообще, она давно в курсе, что ее не всегда возможно воспринимать всерьез из-за расслабленного поведения, словно она, порой, не о выставке или сделке договаривается, а болтает о лаке для ногтей или очередной ухажере. Иногда это даже на руку. Но не всегда, поэтому Аллен в свое время даже отправлял ее к проверенному компетентному человеку, чтобы воспитать в ней побольше серьезности, отсутствием которой она никогда не страдала. Просто не показывала лишний раз, чтобы никто не обольщался. Поэтому единственный визит (Аллен ее за руку туда отвел) к тому мужчинке обернулся полнейшим фиаско этого самого мужчинки, который сказал, что случай безнадежный. Хорошо, что Киффер никогда не был дураком, поэтому просто попросил не забывать о том, что бизнес надо вести с умом, и что он на нее очень полагается. Да, любовь Лиссы к своему... наставнику - отдельная вещь, о которой даже лишний раз говорить не стоит. Она ему верна (духовно), он для нее безоговорочный авторитет, поэтому, обычно, никаких лишних вопросов не возникает. Но это все лирика, потому как надо возвращаться в более земные реалии.

- Очень жаль, - чуть тише, нежели говорила до этого, произнесла гречанка. Она не знала ни одну из жен Еванса, поэтому какие-то личностные местоимения вставлять не стала. Просто жаль, что человека больше нет, просто жаль, что Еванс лишился обеих жен и остался в одиночестве с двумя дочерьми. Просто жаль. - Слышно что-нибудь о наших сокурсниках? Виделся с кем-нибудь из академии?

Тема личной жизни Боба, пожалуй, на данный момент была закрыта. Ей, конечно, отчасти, было любопытно как это ему так "повезло", что обе жены оказались на том свете, но не настолько, чтобы портить этой темой столько приятную встречу двух старых друзей.

- Ничего, Лисс. Ты ведь этого не знала, а я пока не готов с кем-то об этом говорить, - тихо произнес граф, но, несмотря на сказанное, продолжил: – Прошло уже пять лет, а я до сих пор не могу забыть… Но жизнь продолжается и у меня есть дочери, которые требуют моего внимания и которым предстоит научится жить вместе не смотря на их полную противоположность друг другу.

Дети это может быть и радость, но валлиец этой радости не чувствовал. Кое-кто вечно жалеется на мальчишек, но с девочками трудно в двойне, а еще если учитывать, что он один их воспитывает, то это просто вынос мозга. Только за месяц граф так устал от всего этого отцовства, что любое другое занятие было для него как крестиком вышивать, хотя крестиком вышивать тоже еще нужно уметь, а то это вам не мелочи. Граф медленно вернулся за стол и, наполнив бокалы вином, все-таки скушал тот рулетик, который минут пятнадцать возил по свое тарелке.

- Сокурсники? Какие? Нас же всего трое было. Ты и я тут, а Виспа по-моему до сих пор в академии, если мне память не изменяет, - с легкой иронией ответил граф. – Много кто ушел, так и не доучившись, а с некоторыми я встречался совсем недавно…

Граф замер на полуслове, все-таки рассказывать на каждом углу об Линь Ян Шо было не принято, да и подставлять людей, которые жили там и предпочитали сохранять в тайне свое пребывание тоже не хорошо.
-… на Востоке, а с некоторыми даже жил под одной крышей. Я пересекался с Шири, Цириллой, Фабианой, Хизер и, конечно, с Двером. У многих уже есть свои дети. Какое-то время назад встречался с Юджином… все-таки родственник и дядя моей младшей дочери. А ты видела кого-то?

Да уж с друзьями у него всегда складывались специфические отношения. С Двером они были лучшими друзьями и время от времени для профилактики вправляли друг другу мозги, но волчара опять куда-то упилил и след его давно простыл. С Юджином в свою очередь отношения были совершенно другими, особенно после того как друг пытался его убить, но такие вещи лишь укрепляют отношения.

Не знала. Логично. И хорошо, что Боб всегда отличался довольно здравым рассудком. По крайней мере не страдал истерическими припадками, когда кто-либо что-то не так говорит, особенно на ровном месте. Оказывается, прошло уже пять лет. Да уж, прилично. Но если любишь, то боль лишь притупляется, никуда не пропадая, а когда перед глазами постоянное напоминание в виде двух дочерей, наверное, избавиться от чувства потери невозможно. Увы.

Дети, возможно, и цветы жизни, но геморроя от них столько, что... в общем, Алиссия не была готова пожертвовать собственной свободой ради того, чтобы сидеть дома и воспитывать отпрыском. Да она и себя-то в роли матери не видела от слова совсем. Возможно, не доросла еще до этого, но, может, просто не создана для этого. Время покажет.

- Я имела в виду в принципе кого-нибудь из тех, кто с нами учился, - естественно не только однокурсники, но и те, кто учился на год-два младше. С первокурсниками Бэккет была как-то не сильно знакома, даже несмотря на то, что едва ли не всю жизнь в учебном заведении носила отличительный знак старосты.

Впрочем, Бобби, кажется, все же правильно ее понял. А вот встречи на Востоке - это интересно. Что-то как-то слишком много народу сейчас на Восток валит. Медом там что ли намазали? Шири, Цирилла, Фабиана, истеричка-Эшфорд... Косячок... Ого, какая интересная компания. Может, ей тоже на Восток податься? Вдруг, захочет, как и остальные, мамашей стать. Или, например, еще чего интересного...

- Хмммм, дай подумать... - Тут, на самом деле, и думать-то было не о чем. Ни с кем она связь не поддерживала, пару раз пересекалась с ректорскими отпрысками, но не тем, с кем когда-то что-то было. - Юлиана и Гай Эльминстер. С Юлианой по бизнесу, а Гай пару раз был с ней за компанию. Но это так, ты же понимаешь... кстати, где Гай, там и Андерсен, если помнишь такую. До сих пор работают вместе. А так... как-то так получилось, что не слишком горела желанием поддерживаться с кем-то связь, после того, как случилась эта темная история с Лео. Поэтому... Но я очень рада тебя видеть. - Лисса сделала небольшой глоток вина, - А что такого интересного на Востоке, что там так много народу из наших старых знакомых ошивается? Может, мне тоже стоит съездить?

Дивное место. Как сказано-то, а? Еще бы рассказал про Али-Бабу и сорок разбойниках, про открывающийся Сим-сим и прочие восточные сказочные истории. Гречанка чуть скривила личико, мол, а то мы и без тебя, Бобби, о таком не знали, но потом все же заинтересовалась. Монастырь Линь Ян Шо. Она едва вином не подавилась от рвущегося наружу смеха при мысли о Гае и в монастыре. Впрочем, Юлиану она тоже не могла представить в роли монашки.

- С мои-то подходом к жизни еще и героические свершения искать? - Боб, ты веришь в то, что я большой фанат восточной мудрости? - Она хитро улыбнулась, сделав еще один глоток вина. - Вот уединиться иногда хочется, но так далеко убегать ради этого... Нет, пожалуй, это не для меня. По крайней мере сейчас. Кстати, с Юлианой и Гаем вижусь очень редко и только по работе, так что ничего удивительного, что я не в курсе. Кстати, на монахов они оба как-то совершенно не похожи. Ты точно о монастыре говоришь?

Тем не менее, несмотря на некоторое любопытство, Лисса не спешила задавать слишком много вопросов. по роду деятельности она научилась терпеливо слушать собеседника, умудряясь выуживать из его почти монологов кучу полезной информации. Люди иногда теряются, когда собеседник молчит, поэтому начинают говорить больше, чем планировали. А если собеседник мужчина, так и вовсе можно молчать, смущенно улыбаясь, а если и юбка случайно задерется выше, чем надо... в общем, сделка может считаться свершенной.

- Ну как, нашел мудрость? Но, честно говоря, не очень похоже, чтобы ты ускользнул - я-то на тебя случайно напоролась в аэропорту, верно?

Хорошо, что они с Лисс сменили тему разговора, а то радостная встреча уже начинала напоминать нерадостные поминки. К тому же прошлое следует оставить в прошлом и жить ради будущего. Разговор о храме тоже не заладился, так как граф ходил кругами в своем рассказе и ничего конкретного не рассказал. Видимо лить побольше воды отличительная черта каждого водного мага, но сейчас не о воде, а о других субстанциях, которые бы могли придать разговору новой силы. Видимо на роль такой воды, по мнению графа, подходил виски и ничего страшного, что это мужской напиток (в принципе зная некоторых девушек, то это еще надо доказать мужской это напиток или напиток крепких баб). Лисс на первый взгляд «крепкой бабой» назвать вряд ли можно было, но недаром на боевом факультете училась, так что боевой бабой её назвать можно уж точно.

- Короче монастырь как монастырь, - под шум разливающегося в стопарики янтарного напитка ответил граф. – Мы не бреем головы, да и рясы не носим, но это по желанию. К тому же что-то в нем есть от нашей академии только вот на уроки ходить не обязательно, да и оценок никто не ставит. А дети Руж… да им уже своих детей пора иметь, так что это чепуха… Короче за здравие!

Роберт отставил почти полную бутылку и, кивнув девушке на полный стопарик спиртного, поднял свой. Сделав короткий выдох, граф тут же перевернул стопарик и с видом «хорошо пошла» по сценарию потянул носом. Вот так бухают иногда и вельможи, к тому же балбесом граф был значительно дольше, чем вельможей, а от привычек трудно избавляться.
- Говоришь, не спрятался? Ну, вообще-то я в Европе первый раз за восемь лет, так что скорее это я позволил себя найти. Еще по одной?

Воооот, вот теперь она уже почти узнала старого-доброго Бобби Еванса. И плевать. что теперь он какая-то там шишка (плевать чисто внешне, а так, она, конечно же, ухо востро уже держит). А если уж совсем честно, то никак у нее не ассоциировался Боббичек с тем мужчиной (ну да, мужчиной, а что?), который сидел сейчас перед нет. Небо и земля, конечно, но все мы в юности были совершенно другими, в том числе она. Но эти годы уже не вернуть, увы, но ведь можно и нужно наслаждаться настоящим, верно? А настоящее сегодня подарило ей встречу со старым другом. И это можно хорошенько отметить.

Алиссия допила вино и поставила стакан на стол, перестав на время теребить изящную ножку онного. Только вот вместо того, чтобы подлить ей вина, Боббичек решил перейти в более крепким напиткам. Бэккет с некоторым удивлением взглянула на молодого человека, который уже успел аж дважды стать папашей. Ой, лучше не думать о детях, а то как-то совсем не очень комфортно становится. Дети... Дети... ой, ну нафиг эти страшные мысли.

- Ага, за здравие, - Лисса с некоторым недоверием взглянула на зажатую двумя пальцами стопку с виски, поискала на столе лимон, но нашла стеклянную бутылку колы. Хоть что-то.

Честно говоря, Бэккет никогда не увлекалась крепким алкоголем. Иногда могла немного выпить, но обычно разбавляла. Уза не в счет - это родная греческая анисовая водка, к которой привыкаешь в юношеском возрасте, когда начинаешь с друзьями баловаться алкоголем. Но раз уж Боб решил накидаться... то почему бы культурно не поддержать его в подобном начинании, ведь можно выпить пару рюмок (о, ей больше вряд ли понадобится), после чего честно отправляться под крыло Аллена и Милана, чтобы они над ней сначала поржали, а потом чтобы ухаживали. Вот. Не все же ей с ними нянчится.

- Я тебя не искала, но, чувствую, мне повезло, - все еще не прекратив морщиться после выпитой стопки и даже после того как щедро залила все это дело колой. - Если хочешь меня споить, чтобы я на ногах не могла стоять - вперед и с песней, но предупреди об этом сразу, чтобы я могла предупредить под каким кустом меня искать спящей, - хохотнула девушка, подставляя стопарик для следующей порции.

Водичка, а вернее вискарек пошел очень хорошо, как тесть под лёд (по канону конечно теща, но все-таки тесть у Роберта был намного ужаснее и один и второй). Теперь требовалось налить еще по одной, и граф даже удивился, что Лисс не пришлось долго уламывать. В таких случаях многие девушки сразу морозились ссылаясь на «я не пью», «я не алкоголичка», «у меня язва» или критические дни, но в принципе ситуация сейчас немного другая, так что такого с вероятностью в 99,9% не должно было прозвучать.

- Предупреждаю сразу, - произнес граф, наливая еще по одной. – А на счет ночлега не переживай в отеле достаточно свободных комнат выбирай любую все ровно мы идем на «дно», так что если надо кому-то сообщить где ты сделать это лучше прямо сейчас.

Отель, даже не смотря на фанатичного управляющего, требовал больших средств, которых у графа после приобретения отеля в Лхасе почти не было. Впрочем, у него были старые заначки, но все-таки он больше не мог вести бизнес оставляя все на чужих дядь и теть.

- За дружбу? С которой время сдуло пыль, - граф поднял свой стопарик, чтобы чокнутся с боевой бабой. Граф, конечно, и так был немного чокнутый, но такая мелочь ему не повредит, а наоборот обагатит.

Охохо, так ее тут не только напоить решили, но и на ночь оставить. Впрочем, вполне логично, да и, наверное, правильно, если уж она будет не в состоянии даже думать самостоятельно. Милан завтра тогда ее застебет, вместо того, чтобы таскать водичку, а Аллен... Ну, он просто усмехнется, покачав го=ловой. Ну что поделать, если она ну оооооочень редко употребляет что-то крепче легкого вина? Правильно, радоваться, а в моменты истины, коими можно назвать моменты злоупотребления горючими м=на=питками, лишь умиляться ее наивности. Наверное.

- О, Бобби, спасибо, - она рассмеялась, - тогда выберу ту, что ближе к этому твоему аквариуму. Или ту, где обитаешь ты сам, - она нагло подмигнула парню, после чего даже вспомнила, что он вряд ли заметит подобные жесты, ведь ослеп... Ну, по крайней мере, можно чуточку подразнить словами, потому что это должно быть довольно забавно. И нет, она не злобная эгоистка, просто ей показалось это забавным, - А то мы в академические годы даже не пили вместе. Кажется.

Она снова подняла свою стопку, после чего вновь несколько недоверчиво взглянула на новоявленного графа, но все же выпила, потому что за такое просто грез не выпить. А если уж совсем на чистоту, то вряд ли в мире найдется много людей, которые готовы хоть сколько-нибудь серьезно считать ее другом. Слишком уж она стала циничной и меркантильной и ценила слишком мало людей в жизни. А от Еванса это было приятно слышать.

- Вот скажи мне, друг, - ну да, теперь она уцепилась за это слово, прикольно же звучит. - Вот ты никогда не жалел, что учился именно на боевом факультете? - А ей уже давало по мозгам, точнее уже дало, отчего было так хорошо и расслабленно, что прямо словами не передать.