Новое место, новые люди

Время шло неторопливо как во сне, но не было в тягость - оно словно проплывало мимо как в дурмане. С подобными ощущениями Гэри подходил к воротам монастыря. Вид стен его обрадовал, потому что он до последнего не исключал вероятности, что здесь вовсе ничего нет и местные жители попросту одурачили его. С легендами так бывает. С другой стороны, тропа была хоть и не похожа на аллею звезд Голливуда, тем не менее имела признаки того, что по ней ходили. К тому же люди, что радовало еще больше. Итак, храм показался.

Территория впечатляла. Разумеется, Гэри видел как подобные храмы, так и устройство крупных католических монастырских общин, но все же здесь, среди гор, общирная площадь храма производила впечатление. Природа тоже не была обделена вниманием человека - где-то тамь были и деревья, и непонятные кустарники. В остальном же, храм был как храм. Такие были и будут на территории азии, приманивая туристов или покрываясь пылью и потихоньку исчезая из людской памяти. Кстати о пыли... Гэри оглядел себя - за время пути он успел приобрести достаточно помятый и потрепанный вид. Гэри похлопал одежду ладонью, выбивая пыль, потом бросил это безнадежное занятие. В свете того, что ему, вероятно, предоставится возможность постираться - сиюминутное выбивание пыли выглядело как-то неразумно.

Он поправил висящую на плече сумку и приблизился к воротам. Оставался один вопрос: как ему действовать дальше? Попроситься переночевать? Погостить? Представиться паломником, начинающим адептом, новым воплощением будды? Когда вариантов много, это все равно, что нет вариантов. Тем более, что Гэри чувствовал себя как-то устало в моральном плане. Храм не был его новой статьей, и врать не было желания. Если его развернут - он пойдет назад в деревню ровно тем же маршрутом, что и пришел. Да, именно так.

Гэри втрепенулся и приблизился к воротам.

Вот что она, Ривера, сейчас забыла в монастыре? Хороший вопрос, весьма в тему, если не учитывать тот факт, что бразильянка чувствовала себя должницей. Да, именно так, потому что именно Линь Ян Шо дал кров ее младшему брату, когда его было необходимо спрятать. И спрятали. Действительно, монастырь оказался самым надежным местом. Но теперь, когда все уже было позади, когда все проблемы с Шанхаем были решены и даже больше, когда она получила четыреста пятнадцатый номер в Пекине, она была просто обязана отдать, так сказать, этот должок. Вырваться из навалившихся дел получилось не так скоро, как, возможно, хотелось бы, да и всего на несколько дней. В общем, вдали от цивилизации иногда очень даже неплохо живется.

Кристиан где-то бегал по территории монастыря, поэтому бразильянка урвала пару минут для перекура и направилась к воротам, потому что вроде бы как тут все такие трезвенники-язвенники, что даже не очень культурно будет. Уже пересекая центральную площадь, девушка достала из кармана пальто пачку красных Мальборо и закурила, чувствуя как никотин проникает в легкие. Вообще, после ранения она практически перестала курить, но иногда, что называется, припрет, что невозможно себе отказать в этом удовольствии. Но внезапно взгляд натолкнулся на человека, который отчего-то не звонил в колокол. Или она настолько задумалась и ушла в свои мысли, что не заметила? Тем не менее, Сантана не стала даже пытаться сделать вид, что сигареты у нее не было - она взрослый человек и отчитывать ее может только младший брат, но у него это со временем тоже пройдет.

- Привет, - улыбнулась бразильянка, подойдя ближе к незнакомцу. К слову, он явно был европейцем, поэтому девушка не стала ничего выдумывать и обратила на английском. Приятно, знаете ли, разнообразия ради общаться не только на путунхуа, хотя тот путунхуа, что она каждый день слышит от братьев мало похож на литературный язык, которому учат в школах. - Ты новенький?

Длинный осенний день хоть и подходил к концу, но для слепого Роксбери он только начинался. Солнце неохотно спускалось вниз все ниже и ниже к неровной линии гор, окрашивая пурпурным цветом облака, плывущие куда-то в сторону востока. В это время граф, снабженный стрельнутой у одной из своих учениц сигаретой, направлялся к западному выходу из монастыря на перекур. Ему надо было отвлечься от работы, занятий, учеников, ребячества родни и других проблем, которые уже плясали вокруг него хороводы. Ребячество, что было у них семейной чертой, казалось должна скоро пройти у его родственничков, но, несмотря на давно не детский возраст о будущем его племянники видимо мало когда задумывались.

На днях графу предстояло покинуть стены монастыря, так как его бизнес требовал внимания. Козни и сплетни, плетенные против него, тревожили компаньонов, но самого Роберта тревожили другие вещи, ибо тайны которые он хранил почти десять лет, могут быть раскрыты в любой момент и стоить графу всего. Так что выкурить сигаретку, и поразмышлять за стенами храма о жизни было самое оно, но вот проблема ни зажигалки, ни спичек у него не было. Решение этой проблемусечки пришло само собой. Возле ворот стояла девушка, которую Роберт смутно знал и совершенно незнакомый парень, которого граф не знал. Кстати девушка оказалась курящей.

- Добрый вечер, - совершенно спокойно произнес граф. – Огоньку не найдется?

Вязкое течение времени было нарушено привычной обыденностью. Даже слишком привычной. Для начала, на сцене появился человек. Девушка.

Стройная, но не худая, "упругая"... Латиноамериканка. Не особо стандартно для тибетского храма, не правда ли? Гэри привычным взглядом окинул ее формы, пока она направлялась в его сторону. Все же, европейские дамы в большинстве своем какие-то более мягкие, что ли. Походка это девушки навевала мысли о шейпинге, спорте и самбе. Что за свихнувшийся фанат сказал, что все люди одинаковы? Негры, латиносы, китайцы, америкосы... Все они разные как внутренне, так и внешне. "И у всех свои бзики" - подумалось Гэри.

Полностью разрушая ощущение экзотики, восточного колорита, девушка заговорила на английском. "Добро пожаловать в цивилизованный мир" - пронеслось в голове у Гэри, - "...мир гамбургеров, колы и английского языка"

- Привет, - ответил Гэри.

Новенький он или нет? Хороший вопрос. Достойный долгого обдумывания, однако, собеседница вряд ли будет ждать долго. Как-то все странно. Никаких воплей и криков "откуда ты?! держи вора!" ну или чего-нибудь в таком роде. С другой стороны на радушную встречу, которую оказывали в некоторых святилищах писакам и туристам, тоже не похоже. Так вот, по дружески "ты новенький?" Словно коммуна хиппи... Нет, конечно, Гэри был слишком молод, чтобы их застать, но он достаточно поработал с материалом - благо, в то время жили поистине великие журналисты, да и с очевидцами он пообщался. Итак, примем за данность, что здесь нет охраны с винтовками и сторожевых собак, а к вновь прибывшим относятся без подозрения.

- Наверное... Смотря, что считать "новеньким". Я только прибыл...

Бессвязно? Разумеется. Лучшего ты и не мог выдать. Ладно, чего уж там, жди свой момент, тебе еще предоставится возможность показать свое красноречие.

На сцене появился новый персонаж. Высокий, прямой... Гэри был готов биться об заклад, что это выходец старого света. Этакий эталонный британец. Хотя, что-то в нем смущало.
-Добрый вечер. Огоньку не найдется?

- Привет, - озадаченно ответил Гэри. Вопрос с большой долей вероятности относился к девушке, хотя Гэри мог взять на себя смелость и предложить зажигалку сам - это было бы неким проявлением вежливости. Вот только зажигалка покоилась где-то в недрах его сумки. Никотиновый пост в свое время заставил его пересмотреть список содержимого карманов.

Он перевел взгляд на девушку.

Ха. Не ошиблась, кажется. Естественно, Сантана не могла запомнить всех и вся за какие-то пару дней, что ей довелось провести тут до вчерашнего приезда, но она никогда не жаловалась на память. Полицейское прошлое дает о себе знать - лица запоминаются на каком-то рефлекторном уровне. Впрочем, сейчас тоже приходится все помнить, как-никак, но работа на Пекинскую семью - дело нелегкое, особенно когда из отряда инфорсеров погружаешься в финансовую сферу. Утомительно, честное слово. Вот ей, на самом деле, проще было быть сорок девятой, по крайней мере не столько рутины, как сейчас, когда она в должности магистра белой и черной бухгалтерии.

- Значит новенький, - улыбнулась бразильянка и, подойдя ближе, протянула свободную от сигареты руку, - Сантана Ривера, я тут тоже не так давно, но не на постоянное место жительства.

Сказать что-либо еще она не успела, поскольку появился один из местных мастеров. если бразильянка правильно помнила, то он был еще, так сказать, подслеповат. Но вопрос про огонек ее почему-то улыбнул. Ривера протянула зажигалку, практически вложив ее в ладонь молодого человека.

- Тяжелый день? - чуть усмехнулась четыреста пятнадцатая. Впрочем, это был риторический вопрос. К тому же, было не очень тактично оставлять новенького без внимания. - Кажется, теперь это будет местом встречи всех курящих... Правда, тут я таковых пока особо не наблюдала. Ты откуда приехал?

Тактичность Сантаны иногда переходила все привычные рамки общения с незнакомыми людьми. Но опыт показывал, что проще не ходить вокруг, да около, а сразу задавать интересующие вопросы, особенно когда неспешно травишь свой организм никотином. Но, заметьте, это не значит, что это лучший способ для знакомства.

Огонек у присутствующих нашелся, и это несказанно радовало, а то переть обратно было бы в лом, но не будем о полезном. Быстренько подкурив сигаретку, Роберт с видимым удовольствием сделал первую затяжку как наркоман после годового воздержания. В принципе сам граф уже не мог вспомнить, когда последний раз курил, но не в этом дело.

- Благодарю… эм… мас… мад… мисс, - валлиец не знал, как толком обращаться к даме, стоявшей перед ним. Мастером она вряд ли была, да и на мадам пока не тянула. Впрочем, казалось она довольно милой и приветливой, даже не смотря на свою излишнюю прямолинейность. Правда вот она была не очень гостеприимной все-таки не очень вежливо держать гостя на пороге, но и с сигаретой в храм было идти неприлично.

- Мисс стоит более радушно встречать гостей. Для начала бы отвели путника в храм и накормили, а то, наверное, он проголодался, пока добрался сюда, - вежливо и как всегда спокойно произнес граф, видимо никотин делал свое дело.

– Во-первых, добро пожаловать в Линь Ян Шо! А во-вторых позвольте представиться: я – Роберт Роксбери, местный обитатель. Если потерпите несколько минут, будем рады отвести вас внутрь.

Отвести граф в принципе и сейчас мог, но разбазаривать стрельнутое добро не хотелось, а то следующей возможности посмалить может и не будет. Да уж хоть бы новоприбывший не испугался такой встречающей делегации, которая курит, да и на китайцев совсем не похожа, а еще и в монастыре живут вообще парадокс.

Бонд. Джеймс Бонд. Ой, простите, это не из той оперы. Бразильянка улыбнулась новому знакомому. Тут, в Линь Ян Шо, можно приобрести довольно выгодные знакомства. Кого тут только не наблюдается: английская и французская аристократии, бизнесмены, представители пекинской криминальной сферы, куча детей совершенно разных возрастов... В общем, едва ли не весь цвет нации, так сказать.

- Не думала, что это хорошая идея находиться на территории монастыря с сигаретой в зубах, - тон-в-тон ответила она мастеру, который что-то говорил об отсутствии у нее гостеприимства. Она тут вообще меньше суток находится и, наверное, первый раз, чтобы в довольно спокойном состоянии, то есть без паники и признаков паранойи.

Ривера сунула одну руку в карман, наблюдая за молодыми людьми и наслаждаясь терпким вкусом табака. Тут в горах, на четырех тысячах метров над уровнем моря, где воздух не так насыщен кислородом, не только дышалось, но и курилось совсем иначе. Кислородного голодания, к счастью, бразильянка не испытывала, но не считая данного момента, курить не тянуло.

- В точку, - рассмеялась она, когда Гэри поинтересовался отсутствием цивилизации. Может, и не было смысла на него отвечать, но слова сами вылетели. - Тут десятка с полтора, не больше, разного рода построек, куча народа с разных концов света, все по-своему шибанутые, вы уж простите мастер Роксбери, - она невинно пожала плечами, переведя на пару мгновений взгляд на Роберта, - Но все довольно мило в этом первобытно-общинном строе.

Ривера ни коим образом не хотела уязвить кого-либо из местных обитателей, особенно после того. как они столько сделали для нее и ее брата, просто она была реалистом. И все перечисленное ею не означало, что жить тут плохо, да и себя она тоже, возможно активнее всего, приписывала к шибанутым людям.

- Экзотика и ничего лишнего, - улыбнулась Сантана, - Мне нравится.

Ждать ответов от собеседников пришлось не долго – почти сразу заговорил незнакомец. Оказалось, что звать мужчину Гэри и, судя по его словам, которые звучали мягко и приветливо он был американцем. Видимо мужчина был слегка разочарован, увидеть здесь вполне обычных людей, а не типичных отшельников – лысых, в рясах и с кучей всяких прибамбасов, но Восток полон сюрпризов и сам граф не переставал в этом убеждаться.

- Мисс хорошая или не хорошая идея находиться на территории монастыря с сигаретой в зубах это уже ваше личное дело, но человека стоит встречать как положено это так на будущее… Кстати о будущем я удивлен почему наши… эм… «специалисты» этого не предвидели, - упоминать о местных провидцах, которые без лишней скромности были одними из лучших в мире граф пока не стал, а то мало ли что.

Пока граф внимательно слушал собеседников, он лишний раз убеждался в том, что затемненные очки поздним вечером привлекают меньше внимания, чем серебристые зрачки. Речь зашла о монастыре, и Гэри тоже решил поддержать их курящую компанию.

- Чего ж на правду обижаться, мисс? Но смею заметить, что вы не совсем правы водопровод у нас скоро будет нормальный, да и электричество тоже почти есть, так что какая-то цивилизация будет даже в первобытнообщинном строе.

Роберт сделал еще одну затяжку и выпустил облако сероватого дым, который через мгновение растянул в воздухе.

- Народ здесь пестрый с этим не поспоришь, но вроде еще никто не умирал и особо не жаловался, - граф улыбнулся и опять сделал очередную затяжку.

Водопровод и электричество. Разумеется. Цивилизация и сюда тянула свои лапы. Бетон и стекло вместо неба, асфальт вместо травы. Гэри не был идеалистом - он в полной мере наслаждался благами цивилизации, и почитал за счастье принять нормальный душ, особенно, когда, в связи со спецификой очередного репортажа, он был его лишен. Тем не менее, каждый раз, когда он видел как "цивилизация" вторгается в очередной нетронутый уголок - будь то твоерние природы или их далеких предков - он испытывал некоторое сожаление.

С другой стороны, здесь ему светит приятная обстановка - можно зарядить айфон или постирать вещи в стиральной машинке. Гэри улыбнулся и хмыкнул: у него не было айфона, а как работает стиральная машина - он давно забыл. Или делаешь это сам в какой-нибудь речке или оставляешь на кровати в номере с пометкой "в стирку" - третьего не дано.

Кстати, из услышанного можно было сделать вывод, что курение здесь не особо в почете. Сейчас это проблемой Гэри не казалось. Но это сейчас. Также не ускользнуло от его слуха то, что кто-то должен был быть осведомлен о его приходе. Местные деревенские докладывют о направляющихся сюда путниках? Вполне возможно, непонятно только зачем.

- Чем здесь занимаетесь? - вопрос звучал как можно более нейтрально и буднично. Достаточно стандартно. Для американца, по крайней мере, Гэри не особо сумел разобраться в тонкостях азиатского ведения диалога. Что ж, тогда оставим эти тонкости азиатам.

Гэри еще раз взглянул на Сантану. Привлекательна. Интересно, она здесь одна или со спутником? А что насчет Роберта? Гэри перевел взгляд на него. Он здесь со своей партией? Нет. В такие места не едут с женами, мужьями и шумными детьми, просящими поп-корн и "телек" каждые полчаса. Сто процентов Гэри дать не мог, но, скорее всего, эти ребята выступают здесь соло.

Пестрый народ... Да не то слово насколько пестрый. Пестрее, пожалуй, не бывает. Ну а где еще встретить едва ли не весь цвет наций, как не в захолустном тибетском монастыре. Ну ладно, пожалуй, не такой уж он и захолустный, но находится у черта на куличиках, его найдет только тот, кому он действительно нужен, но собирается такой разношерстный народ, что уму не постижимо.

- Если тут первобытно-общинный строй, то логично, что собирательством и охотой, - чуть рассмеялась бразильянка, сделав последнюю затяжку, после чего, чтобы не выкидывать бычок в, так сказать, чисто поле, просто сожгла его в пепел у себя на ладони и просто развеяла его по ветру. - Да всем, кажется, по-немногу. Мне вот надо провести занятие по владению боевым хлыстом, - чуть озадаченно пробубнила Ривера.

Девушка никак не могла решить на какое время лучше назначить занятие, как, впрочем, и вообще не очень представляла как будет обучать горстку желающих... Она же не преподаватель и понятия не имеет как правильно это делать. Вспомнить как ее обучали? Так это же было тысячу лет назад.

- Вот проведу занятие и вернусь в Пекин, до следующего отгула, - она посмотрела на молодых людей. - Перекур, наверное, можно считать законченным, да?

Вообще, несмотря на весь свой скептицизм относительно условий пребывания в Линь Ян Шо, все равно тут было что-то такое, что притягивало. Чистый воздух? Животный мир? Нет, скорее что-то духовное, что помогает не только чувствовать себя в безопасности, но и... об этом лучше не думать. Работа работой, а тут пару дней отдыха. И все.

Еще одна затяжечка и блаженство под названием «сигаретка» осталось в прошлом, а на голову опять давали унылые будни. Впрочем, Роберту было не привыкать, но всё же было приятно хоть на несколько мгновений почувствовать себя человеком. Впрочем, человеком граф, несомненно, был и это голый факт, но вот по-настоящему это почувствовать он мог не всегда. По большей мере ему приходилось быть нянькой, семейным консультантом и еще черт знает кем так как личной жизни у него практически не было, но учитывая его жизненный опыт, то может оно и к лучшему.

- Учимся и учим других Восточным премудростям, если вкратце, - уклончиво ответил граф, а то мало ли может человек о магии ни слухом, ни духом. Правда уклончивость графа не сослужила доброй службы, так как мисс Ривера послала эту уклончивость куда-то погулять, но и песик с ней.

- А вы какими судьбами к нам мистер Годи? – ради приличия спросил граф, чтобы соблюдать «протокол». В принципе сюда американца завело Провидение, будь оно не ладно, но все ровно хотелось услышать хотя бы намек на то, что заставило мужчину преодолеть такой путь и приехать сюда. – Ага, перекур закончен, хватит жить… ээээ… в смысле травить здоровье.

"Учить восточным премудростям" - неплохое занятие. Интересно, этот предмет введен в колледжах и университетах мира? В общем и целом, ответ был ответом, который ничего не давал. Впрочем, и разговор никак не тянул на серьезный. Гэри просто встретили два человека. Местных. Одна латиноамериканка и один европеец. В тибетском монастыре. Похоже, на небесах, когда кидали кости, куда-то не туда закатили один из кубиков.

Девушка же шутила - это было неплохо. Гэри не любил напряженных обстановок, хотя, пожалуй, существовал большей частью именно в таковых. Правда, сложно было понять последнюю часть ее шутки, однако, "южный" юмор мог оказаться просто не по зубам Гэри. Тем временем, огарок от сигареты вспыхнул на руке Сантаны и быстренько сгорел до основания. Что-то новое. Гэри насмотрелся кучу всяких фокусов, особенно фокусов, вытворяемых политиками и воротилами бизнеса, по сравнению с которыми Копперфильд - жалкий ребенок. Но такого он еще не видел. Надо сделать себе пометку на будущее. Это напоминало классическую ситуацию, когда дядюшка Фрэдди - в каждой семье есть свой дядюшка Фрэдди - ловким жестом извлекает монетку из-за уха племянницы или племянника. Нет, в семье Гэри такого не было, но он и не считал себя выходцем из типовой семьи.

Вопрос Роберта несколько застал Гэри врасплох. То есть, он, разумеется, ожидал такого вопроса, но этот был из тех, про которые думаешь "ладно, по месту придумаю" и ничего толкового в итоге в голову не лезет.

- Отпуск, - коротко ответил он и пожал плечами. Обычно этого хватало, чтобы удовлетворить любопытных. По крайней мере для американца, ответ "отпуск" был поводом понимающее протянуть "а-а-а" и добавить "ясно". На этом в девяноста процентах случаев расспросы заканчивались.

Гэри подтянул свою сумку, выражая готовность двигаться. Проскользнувший в разговоре Пекин, напомнил Гэри, что там его очень жаждали видеть органы правопорядка. Впрочем, они даже толком не знали как он выглядит, так что, если бы он захотел снова посетить Поднебесную - достаточно было обзавестись другим паспортом. Человек по имени "Гэри Годи" уж слишком поднасолил репутации некоторых служб Китая. Подписываться псевдонимами или писать анонимно - Гэри не умел.

Отпуск. Ха, забавно. Монастырь начал вести коммерческую деятельность и теперь продает путевки? Маловероятно, тем более, что только шальные люди добровольно согласятся на отдых в первобытно-общинном строе. Впрочем, наверное, таких много, но Линь Ян Шо только не занимается коммерцией. Они как-то сами по себе. Не сказать, чтобы едва сводили концы с концами, потому как у них, по большей части, процветает натуральный обмен. Либо кто-то из местных бизнесменов тратит свои деньги на какие-либо нужды. Вообще, это довольно-таки неплохой способ отмывания денег. По крайней мере был бы, но место это для тех, кому нужна помощь не материальная, а духовная. И моральная.

- Предпочитаете уехать на край света, где нет признаков цивилизации, чтобы отдохнуть? - улыбнулась бразильянка, направившись внутрь через ворота.

Вряд ли этого Гэри привел сюда исключительно отдых. Все, кто тут так или иначе оказываются, приезжают не в отпуск, по крайней мере впервые. Но если он не хочет говорить, то, возможно, и не стоит знать. В любом случае, ее это точно не касается.

- А чем занимаешься, когда не отдыхаешь? - совсем по-свойски поинтересовалась девушка, - Инвестиции, торговля, юриспруденция? - Ривера чуть замедлила шаг, вглядываясь в молодого человека. Нет, не похож он на того, кто крутит деньги или защищает чьи-то интересы в суде. Может писатель? А черт его знает. Но точно ничего сильно криминального - это факт.