Приключения юного огородника, или доверь дело дураку.

Удивительно, что за столько лет в монастыре Николай крайне редко попадал на дежурства в огород: сбор урожая чая - каждый сезон, кухня - милое дело, перетащить вещи, или сходить за продуктами в деревню - без проблем. Но вот огорода Николай избегал всеми доступными способами: с детства поездки на дачу с родителями ассоциировались у Николая с кучей проблем, неприятностей, неинтересной, скучной, нудной и ненужной работы: зачем ехать на дачу и там горбатиться, если все это есть на рынке? Понятное дело, что родители доводы маленького Коли не слушали, и продолжали таскать его на дачу. В Монастыре магазина не было, и огород стал еще более насущной необходимостью, но и здесь парень обычно ухитрялся взять на себя ту работу, которая к огороду имела скорее косвенное отношение: воды натаскать, инструмент найти, корзины с урожаем отнести в амбар, или на кухню...
Увы, как Николай ни пытался незаметно извернуться, наступил тот самый счастливый момент, когдаНиколая таки припрягли: послали пропалывать грядки.
Взяв тяпку в сарае, Николай с печальной рожей и еще более печальными помыслами отправился в огород. Придя на место, парень начал потихоньку полоть грядки, стараясь выполоть сорняки из полезных растений, а не наоборот.

Из всех дежурств, пожалуй, любимым для Вики было дежурство по огороду. В огороде было много земли - это раз, можно было возиться с растениями, работать с родной стихией, так же тут приходилось носить воду, полевать растения, и это тоже было большой плюс. Опыт обращения с растениями у Стонем был, хоть и не большой. Когда девочка была маленькой, очень много времени проводила в ветеринарной клинике отца, но всё равно просила котенка или щенка. И вот, когда, казлось бы, причин для отказа не было, наступил долгожданный день рождения, и вместо теплого, пушистого комочка ей вручили горшок с фикусом. Видите ли, не видать ей живого питомца, пока не научиться заботится о дереве.
Со своей задачей Виктория справлялась отлично, даже привезла деревце с собой в монастырь, и теперь выходило так, что фикус развосся, стал большим, и нужно было его где-нибудь посадить. Горшок был мал.

Однако сегодня девочка была в плохом настроении. У неё болел живот, с самого утра, и она уже устала снимать боль врачеванием. К боли прибавлялось ужасное настроение, сонность и раздражительность. Да уж, эти дни не щедят никого.

На огороде уже были люди, знаковый Николай, и бледная взрослая девочка с тренировки по бяням. Тем лучше, потому что Вика не собиралась сегодня работать, беспокоилась, что невыполненная работа будет бросаться в глаза, но раз уж здесь были аж два человека.
Виктория подошла к парочке ребят, хмуро оглядела их и уселась прямо на землю, сложив ноги по-турецки.

От созерцания грядок и попыток отличить зерна от плевел Николая оторвал бодрый голос Ульяны, как ракз устроившегося так, чтобы не наступать ни на одно из растений, и особенно не ерзать по земле при пропалываниии грядок: затопчет землю: ему же потом ее и рыхлить...

- И вам поздорову, прекрасная госпожа.

Николай поклонился на манер сельских мужиков царских времен, при этом весело улыбаясь.

- Чего уж тут сказать, красна девица, помощь - она всегда к месту, особливо такому человеку, как я. Ты вот мне что скажи, мне тут велено траву прополоть, а которую полоть, а какую оставлять-то, а?

Разговаривал Николай на русском: в китайском языке не было некоторых оборотов, да и звучало бы это не так интересно. А помощь Ульяны действительно была бы как нельзя кстати, даже с точки зрения чисто координационной. Ну а лишняя пара рук означала двукратное ускорение работы, так что Николай никаким боком против быть не мог.
Тем временем к ним присоединилась Вика, но такой ее Николай еще не видел: хмурая, подавленная, ни с кем не поздоровалась... Парень всерьез забеспокоился: или у девочки что-то случилось, или пришли плохие вести. В любом случае лучше было переспросить.

- Привет, Вика, что случилось? Чего хмурая-то такая?

Уля рассмеялась, выслушав шутливое приветствие Николая. И вообще приятно было услышать родную речь, да еще с такими оборотами.
«А он забавный», - подумала девушка.
Только она собралась объяснять юноше, какие растения стоит оставить в земле, как пришла молоденькая девушка, Виктория. Тоже достаточно оригинальная особа, Ульяне она нравилась своей непосредственностью. До сих пор вспоминая свое интервью для журнала монастыря, Подольская не могла сдержать улыбки. Но девушка была чернее тучи , хмуро на них посмотрела и уселась прямо на землю.

-Привет,- поздоровалась Уля.
Ей не хотелось выглядеть занудой, но сидеть на голой земле весной молоденьким девушкам крайне противопоказано. Подольская присела рядом с Викой на корточки и спросила:
- Может мы можем чем-то помочь…. И это… не мое это дело, но может не стоит тебе сидеть на земле, холодно еще…

Было неловко, Уля посмотрела на Николая.
– А потом будем помогать Николаю, пока он не повыдергивал всю петрушку с грядки.

Думаете, Вика обрадовалась внезапно проявленному к ней вниманию? А вот не тут-то было. В последнее время Стонем начала впадать в какие-то странные крайности: обращают внимание - плохо, не обращают внимание - тоже плохо. Вот сейчас ей вроде бы не хотелось, чтобы к ней лезли, хотелось посидеть тихо, спокойно, в одиночестве, однако через некоторое время ей бы стало грустно. Стала бы думать, что вот, никому она не нужна, что все вокруг плохие, и что она хочет домой.
Девочка вздохнула, уперлась локтями в собственные коленки, подперла подбородок ладошами и хмуро, из под бровей, взглянула на Ульяну и Николая. Что бы им такого сказать умного? Что у неё случилось? А почему что-то должно случиться? и почему ей нельзя быть хмурой? Всем что ли можно, а ей нельзя? Сразу с вопросами пристают.

- Ничего у меня не случилось, - наконец, буркнула она, отворачиваясь. Слова Ульяны она не приняла за заботу, наоборот решила, что этой блондинке лишь бы придраться к чему-нибудь. Подумаешь, земля холодная.
- Раз холодно, то ты и не сиди. А я буду, - огрызнулась малолетка, прикрывая глаза и делая глубокий вдох. Ей не хотелось им помогать, даже не хотелось вставать. Вообще, у неё было какое-то такое вялое состояние, когда ничего не хочется, только бы лежать в комнате, под теплым одеялом и всё. Она даже тренировки в последнее время забросила, однако от дежурств отделаться никак не могла, что злило и раздражало.

Николай уже надеялся было, что две девушки, разбирающиеся во всем этом садоводстве, смогут направить его усилия аки партия коммуниста, в нужное русло, как Вика разрушила идиллию своим ворчанием. Девочка вообще последнее время вела себя, мягко говоря, странно: вечно лезла на конфликт, выпендривалась когда не нужно... Пожалуй, будь сам Николай в лучшем расположении духа, он попробовал бы все-таки выяснить, что скрывается за этим раздражением, вот только он и сам был слегка раздражен из-за необходимостьи работать в огороде, так что ответ у парня вышел довольно ехидный:

- Конечно-конечно, не будем мешать учиться на своих ошибках. С менталкой ты уже убедилась во всем на личном опыте, теперь еще почки себе отморозь для комплекта.

Под "менталкой" Николай подразумевал встречу Тецуи, активный мысленный диалог его и Виктории, и вполне предсказуемые последствия от перенапряжения.
Затем, якобы потеряв интерес к девочке, парень вновь повернулся к Ульяне.

- Петрушку? Надеюсь, это была не она, - парень показал на прополотую грядку огурцов, среди которых в мелкую кашу были нашинкованы местные сорняки, и невезучие листья тех самых огурцов, нечаянно попавшие под Николаеву мотыгу.

Уля отлично себя помнила в возрасте Виктории. Ее вечно все раздражало и бесило. Она надолго убегала в лес или к реке. На бабушку стыдно было срываться, так что природа ей помогала восстановить равновесие.
Вика же могла показывать свой характер и срывать недовольство на них с Николаем.
Понятно, что дежурство это в какой-то мере обязаловка. Тогда нужно взять тяпку в руки или ведра с водой, поработать хорошенько… От физических нагрузок вся злость проходит. Это Ульяна знала точно.
Хмыкнув ворчунье в ответ, Ульяна подошла к Николаю.

- Все правильно, ты прополол грядку с огурцами, смотри, у них достаточно большие листики, ростки явно отличаются от всех остальных сорняков. А петрушка рядом. На огурцы не помешало бы подпорки поставить, чтоб растение потом вверх по ним ползло.

Уля присела рядом с рядками петрушки и сорвала травинку.

-Смотри, вот это петрушка. Или ты только одну грядку решил прополоть? Я начну с этого края, а посередине встретимся. Только сначала вынесу сорняки, которые ты навыдергивал. А ты пока отдохни, - Уля мельком кивнула на Вику. – От прополки больше всего спина потом болит. Кстати, ты ж давно здесь, знаешь, что растет в огороде? Может какие-нибудь экзотические растения? Расскажешь мне по ходу дела?

Подольская собрала в кучи сорняки и понесла к специальной яме для компоста. Уля наслаждалась воздухом, растениями вокруг. Все, конечно, сильно отличалось от родного хутора. Но работа с растениями всегда приносила большое удовольствие.

Что Николай имел ввиду под последствиями менталки Вика так и не поняла, только еще больше обозлилась. Знаете, бывает такое, что ругаешься с человеком, и просто жизненно необходимо сказать что-то последней, а оригинальная реплика никак не приходит в голову. Вот так было и с Викой, так что она отвернувшись, сидела и злилась, чувствовала, как в груди булькает раздражение, а веки обжигает жаром.
- Да, я знаю, - мрачно подтвердила шотландка, правда сделала это с таким видом, словно обвиняла весь несчастный мир в каком-то ужасном злодеянии. Вика не очень хорошо разбиралась в травах, но точно знала, какие растут на огороде, так как помогала на дежурстве в лазарете, сортируя травы и подписывая баночки с ними.
Девочка была на все двести процентов уверена, что Ульяна эти растения вряд ли знает, так как не здешняя, так что она из вредности решила перечислить названия, причем не побрезговала лукавством. Называла все названия, которые когда-либо слышала, пока жила в монастыре.
- Астрагал ростет, прутняк, вербена, артишок, слизь-трава, аконит, чабрец, первоцвет, адонис, багульник, мытник, мать-и-мачеха, - перечисляла Стонем с ехидной улыбочкой на лице. При этом шла чуть позади Ульяны, сложив ручки на груди.

Уля оказалась куда более опытным огородником, что не могло парня не порадовать: теперь, во всяком случае, у него был человек, способный направить энергию в нужное русло. Получив задание, Николай собрался было перейти на следующую грядку, когда Вика начала рассказывать по лекарственные травы, растущие в монастыре. Парень сделал в голове пометку расспросить Вику подробнее о некоторых интересующих Николая в данный момент травах, а сам начал слушать. Список впечатлял, и далеко не все названия трав были Николаю знакомы, хотя с кое-какими парень сталкивался или в книгах, или же сам собирал на родине.
Про астрагал Николай слышал впервые, про прутняк парень слышал лишь мельком, что он нормализует уровень гормонов, вербена вроде от вампиров спасает, хотя вампиров-то не существует, это и мастера в Академии подтвердили в первые дни проживания Николая в монастыре, когда парень начал доставать куратора вопросами об оборотнях, и затронул тему прочей нечисти. А вот чабрец парень и сам собирал еще дома, и добавлял в чай как отличное тонизирующее, противовоспалтельное и отхаркивающее. Мать-и-мачеха тоже была знакома парню, даже на даче росла, артишоки, парень точно знал, в еду употреблялись, а вот про тот же адонис парень слышал впервые в жизни. Слушать это все было интересно, но у Николая имелось четкое и недвусмысленное указания от мастеров: цапать. Поэтому Николай, внимательно слушая девушку, двигался следом за ней, пропалывая грядку за грядкой. Девочка шла значительно быстрее, ведь Николаю для продвижения на следующий ряд необходимо было как следует прополоть предыдущий, поэтому на третьем ряду Николай не выдержал.

- Вика, извини, а можешь помедленнее идти? Мне же тоже интересно...

«Ну хоть с земли встала», - улыбнулась про себя Ульяна .

Она слушала как Виктория перечисляла названия всевозможных трав. Уля не сомневалась, что хотя бы большая часть их точно здесь растет. Но что-то в голосе девушки и в ее настроение настораживало Подольскую.
«Не удивлюсь, если она слегка привирает», - несмотря на свой ворчливый настрой и желание покапризничать, Виктория нравилась Ульяне. «Кого-то она мне напоминает?.. Что-то в ней есть от Гермионы из Гарри Поттера… Вон как старательно перечисляет названия.» - думала Уля, выбрасывая траву .
«Астрагал, прутняк ? Эх, жалко я у бабули в свое время про травы не спрашивала, она их тысячи знала," опечалилась Подольская - «Только это ж, скорее всего, дикорастущие травы. Хотя, может в Тибете их нужно как то особо культивировать. Артишоки – это вкусно, если знать как их готовить. Про слизь-траву впервые слышу. Но, думаю, с таким названием это тоже дикорастущая травка.»

Из всех далее перечисленных Уля знала про чабрец и мать-и-мачеху. Да и то, только названия слышала, а что с ними делать вообще не представляла. Подольская наблюдала за Викторией, девушка явно знала, что ни Николай, ни Уля в травах не разбираются:«Вот же маленькая хитрюлька,ну ничего, пускай вредничает, главное, чтоб палку не перегнула».

И тут Уля услышала просьбу Николая.
Ульяна обернулась и застыла. То, что Подольская увидела, вогнало ее просто в ступор, а потом она рассмеялась.

-Николай! Не торопись. Вика потом все повторит. А то с такими темпами урожай нам не светит.

Через какое-то время у Вики появилось ощущение, что она так усердно думала и вспоминала про названия, что всё кровь ушла в мозг, и теперь живот почти не более. Она замолчала и озадаченно почесала макушку, затем остановилась и взглянула на Колю, который стоял в какой-то нелепой позе. Причем она прекрасно помнила, что еще минуту назад он был в другом месте, дальше, из чего можно было сделать вывод: градки между пунктом А и пунктом Б пребывают в состоянии далеком от аккуратности. Как там говорят? Хочешь сделать что-то хорошо, сделай сам? Вика аж фыркнула от недовольно.
- Я иду рядом с Ульяной и рассказываю, значит ей, - что-то ей подсказывало, что зря она начала тут им всё это рассказывать. Кроме названий всё равно не может ничего сказать, и если начнут задавать вопросы, наверняка поймут, что она ничевошеньки не знает. А может уже даже подозревают, но хотят вывести на чистую воду? Ха, как бы не так! Вика натянула на лицо самую нахальную и самодовольную улыбочку, сложила руки на груди и нагло заявила:
- А вообще нет, не буду вам ничего рассказывать. Я книжки читала, учила много. Вот вы тоже учите, а то так слишком просто. Я же не мастер, - последняя фраза была произнесена с долей сожаления в голосе, но сожаления наигранного. Мол, извиняйте, была бы мастером, выложила бы всё, как на духу.

Примерно в этот момент в голове созрела интересная мысль. Интересно, а с помощью магии можно сорники выкапывать? Девочка подошла к одной грядке, приложила руки к земле так, чтобы между пальцев торчали стебельки сорной травы, и прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям в земле. Не нужно было смотреть и чувствовать далеко, так что под ладонями она чувствовала сейчас не сплошную землю, а кое-где были тоненькие полости, места, где были корни растения. Корни же она не почувствовала. Определив примерную область, куда распространялись корни, девочка направила к земле немного горячей красной энергии, кроша землю, делая её мягкой и податливой. Всего чуть больше минуты прошло, и вот уже Стонем потянула за сорняк, без усилия, и вытянула его целым и невредимым, ни один корень не повредился. - Фига, - аж сама удивилась.

Парень никак не мог понять: Вика все еще дуется на него за то подметание, или она сегодня просто на всех срывается? Судя по второй фразе, касающейся книжек и учебы, Николай пришел к выводу, что сегодня Виктория была просто не в духе. В другой день парень, возможно, и потерпел бы ее плохое настроение, но сегодня у невыспавшегося украинца, занятого нелюбимым делом, настроение было ничуть не лучше.

- Спасибо, Вика, большое, мы никогда не сомневались в широте и доброте твоей души.

Сказано это было максимально добрым, ласковым, прямо таки медовым голосочком, чтобы у девушки не возникло никаких сомнений по поводу истинного смысла фразы. Будь Николай помладше, или Вика постарше, то украинец, наверняка, еще и отомстить бы попытался в ближайшем будущем, а так - связываться с ребенком было низко и неоправданно: слишком разные возрастные и весовые категории.
Смех Ульяны прервал Николаевы мысли, и парень сам наконец более внимательно взглянул на свою работу. Нцу, что можно сказать... Сорняков там действительно не осталось, а вот у некоторых огурцов шансы выжить остались... теоретически... может быть... Ну а если честно, то грядки напоминали окопы после артобстрела: земля взрыхлена, местами ямки, местами насыпи, и везде лежат мелко покрошенные останки зеленых насаждений. Нет, сами огурцы-то большей частью остались, но оставалось надеяться, что парень хоть корни точно так же не порубал, а то кердык будет. Вика же тем временем, после минутного сидения на корточках, изволила-таки выдернуть один сорняк.

- Easy-easy, but very well, - прокомментировал Николай с непонятной интонацией: пусть теперь Вика думает, то ли ее хвалят за действительно навсегда избытый сорняк (прополка не уничтожает корни, и сорняк еще несколько раз может выпустить стебель наружу), то ли ехидничают по поводу скорости ее работы.
Сам же Николай взялся за следующую грядку, но полол уже гораздо медленнее и осторожнее, чтобы хоть здесь особенно не напортачить.

-Ты так интересно рассказывала, я как раз хотела попросить тебя, раз ты много учила и читала, может проведешь нам с Николаем занятие по травам? – Подольская подмигнула Триколенко. – Представляешь, будешь нас великовозрастных балбесов учить.
Уля подошла к грядке и внимательно посмотрела на то, как Вика вытаскивает сорняк. «Хм, полезная штука, вот только как быстро можно грядку прополоть, если на каждую травку столько времени тратить?» - Ульяна встала с другой стороны грядки и стала выдергивать ту траву, которую пропустил Коля.
-А у тебя, Вика, основная стихия земля? – поинтересовалась блондинка, не отвлекаясь от прополки. – Говорят, маги земли могут и на скале вырастить огромный урожай. Интересно, вот бы мне так уметь. А то мои способности можно только вместо лейки тут использовать.