Нельзя выбраться сухим из воды.

Послке окончания ужина Николай практически сразу направился из столовой к пруду. По дороге парень несколько раз успел обругать себя за свой длинный язык и желание до последнего отстаивать свою точку зрения: ну вот кто его просил весь ужин доказывать Ульяне, что его "научный" метод использования воды эфективнее "эмоционального"? Ладно поспорили, в конечном счете не поругались, и вся беседа-то проходила вполне дружелюбно, но зачм было соглашаться на предложение ули проверить на практике? И ладно бы девушка всерьез предлагала... Парень крепко подозревал, что она просто пошутила, а Николай взял, да и согласился. Сами по себе мелкие "дуэли" не были в монастыре чем-то необычным, но Николаю своей дурной головой следовало бы учесть, что девушка давно поднялась во владении водой на ступеньку выше, и сейчас она не только опытнее, но и банально способна оперировать с большими объемами воды.
Но идти на попятный было поздно, жребий брошен, назад дороги нет и все такое. Сам парень, прогуливаясь вдоль берега пруда, подумывал о том, как бы уговорить Ульяну проводить не учебный поединок, а просто устроить "обмен опытом": водичка была прохладненькая, а мокнуть не хотелось.

Ужин прошел просто замечательно. У Подольской было отличное настроение.
Уже стало какой-то традицией садится вместе за столик: Уля, Николай, Олег и еще иногда некоторые присоединялись к ним. Они делились опытом, рассказывали смешные истории, которые произошли на тренировках, иногда вспоминали прошлую жизнь. Ульяне давно не было так хорошо, кругом приятные, веселые, общительные люди. Девушка прям расцветала, становилась смелее, ей нравилось шутить, спорить.
Вот и сегодня она немного подтрунивала над Колей. В их последнюю тренировку с настоятелем оказалось, что юноше не хватает в магии эмоций, чувствительности, а у Подольской наоборот. Уж слишком она полагается на стихию, работает только эмоциями. Поэтому то и спорили, что лучше. С самого начала Ульяна знала, что лучше всего, когда объединишь эмоции и знания, но Николай так настаивал на своей точке зрения и так забавно возмущался, когда Подольская не соглашалась с ним, что Уля просто не могла сдержаться и предложила проверить кто кого. Эх, мужчинам есть не давай, дай помериться кто кого, кто сильней, умней и прочее. Во всем присутствует соревновательный момент. Вобще Уля заметила, что мужчины редко идут на компромиссы и еще реже признают свои ошибки. А вызов от девушки это вообще что-то невообразимое, наверное. Когда Коля выскочил из столовой с фразой «Встретимся у пруда», Подольская только покачала головой и посмотрела на Олега.
-Пойдешь со мной «мочить» Николая? – спросила, смеясь , блондинка.
В последнее время Колоссовский всегда был рядом с ней. Ульяна была не против, но… вобщем было много «НО». К ее удивлению Олег отказался, сославшись на то, что все маги воды сумасшедшие и ему скучно смотреть будет на их водные процедуры, лучше он пойдет к обрыву или поиграет где-нибудь на флейте. Ульяну очень удивляло стремление Олега к одиночеству, но она не стала настаивать и отправилась к пруду одна, надеясь, что Коля уже успокоился и ей не придется его обливать. Зима все-таки…

Увидев подходящую к пруду Улю, Николай встряхнулся: настал момент истины. В старые времена перед началом поединка секунданты давали дуэлянтам последний шанс разойтись миром. Никто при этом не отменял возможности просто покрасоваться друг перед другом, и поделиться парой секретов. Что правда, начинать разговор со "сдачи на милость победителя" Николай тоже не стремился. К тому же у парня в голове уже сложился план, как можно свести дуэль к шутке.

- Привет, Уля, - сказал Николай подошедшей девушке, - как ты относишься к тому, чтобы провести дуэль "саммонов": лепим из воды или льда один - "самолет", другой - "ракету", и устраиваем "воздушный бой". Раунд по две минуты, сначала, к примеру, я "самолетом" уворачиваюсь, потом я "ракетой" гоняюсь, и наоборот.

Идея была, прямо скажем, детская, но скажите пожалуйств, в каком человеке при слове "магие" не проснется ребенок? В Николае, к примеру, до сих пор маленький шкодливый пацан просыпался за доли секунды, и редко успокаивался, пока не происходило "что-нибудь этакое".

Уля, улыбаясь, слушала Николая. Ух уж эти мальчишки, вечно играют в самолетики и войнушку. Но и строить из себя этакую девочку-колокольчик ей не хотелось. Ракеты, самолеты… Ок, она тоже была не против подурачиться, если это лишняя практика, тем более в неформальной обстановке.
-Какие правила или ограничения? – задала свой вопрос блондинка. – А то собью сразу твой самолетик, а ты скажешь не по правилам.
Ульяна не могла сдержаться, чтоб не подшутить над Колей. Мужчины вообще что касается лидерства или соперничества теряли голову.
Подольская подошла к пруду и выудила от туда средних размеров водяную сферу. Чуть чуть ее вытянула и заморозила. На ракету эта ледышка мало смахивала, но и Ульяна не профессиональный ракетостроитель. А с этой ледышкой можно попрактиковаться. Держа в воздухе лед, Уля усмехаясь повернулась к Триколенко.
-Ну так что?

Идея и самому Николаю казалась до ужаса глупой, но зато так было веселее, и проигрыш будет не так обиден. Посмотрев на "ракету", парень покачал головой: с его силенками самолет по размерам от ракеты отличаться не будет. Слегка сосредоточившись, Николай послал вперед энергетические нити, и зачерпнул ими немного воды, а затем придал ей форму шара размером с два кулака и заморозил. Потом к этому шару с двух сторон парень пришпандорил две квадратные ледяные пластинки. Получилось довольно грубое подобие имперского истребителя из Звездных Войн. Критически осмотрев свое "творение", парень прикрепил к нему два оранжевых энергетических щупа: один должен был работать на ускорение-торможение, вторым Николай собирался задавать "самолету" угол поворота. Расфокусировав взгляд, Николай пригляделся к ауре Ульяны и к идущим от ее рук нитям. В голове парня зародилась одна идея, и ее следовало опробовать.

- Правила? Ну желательно, чтобы наши ледышки не летали боком. Начнем?

С этими словами Николай слегка дернул левой рукой, заставляя "самолет" переместиться подальше от "ракеты".

У Подольской не было ни братьев, ни сестер, в детстве она выдумывала разные игры и сама же в них играла. Она строила кораблики из бумаги и коры деревьев, и тогда на реке разыгрывалось похищение принцессы пиратами. Уля управляла течением и все смотрелось реалистично. Летом она играла в русалок, да много других разных игр было. Но вот с мальчишками играть в войнушку ей пришлось только сейчас. Да уж, девица на выданье, а все в игрушки забавляется.

Подольская проследила за движением Колиного самолетика, ради тренировки заставила ракету облететь вокруг тела.

-К пуску готова! – крикнула Ульяна, и слегка повела руками. –Три, два, один…. Пуск!

И ракета, она же вытянутая ледышка, под углом взлетела достаточно высоко, описав дугу, стала приближаться к другой столь же странной ледышке. Ульяна следила за «вражеским» аппаратом, стараясь скорректировать траекторию «нашей» ракеты.

"Как дети малые", пронеслось в голове Николая, но парень отмахнулся от этой мысли: кто ж виноват, что чудеса стали с ним случаться в возрасте, близком к зрелому? К тому же все, кому не нравится, могут пойти в... здание храма в хранилище свитков, и там мумифицироваться среди умных идей. К тому же времени на самокопание было немного: ракета приближалась, надо было спасать самолет. Выражение лица Николая было как у восьмилетнего пацана, запускающего воздушного змея. Помогая себе жестами, Николай заставил свою ледышку полететь вперед, словно пытаясь удрать от Улиной "ракеты", а потом парень сделал маневр, известный среди пилотов как "бочка": резким движением парень заставил ледышку сдвинуться вправо и затормозить, сбросив скорость раза в три, надеясь, что "ракета" Ули, пока девушка не сориентируется, пролетит вперед, обгоняя Николаеву ледышку-цель, а потом тут же увел "самолет" чуть вниз, едва не касаясь воды, причем поближе к Николаю, поскольку слишком далеко от себя контроль над ледышкой парень удерживать не мог.

- Ха, как тебе такой финт? - весело крикнул инколай Уле, стараясь при этом проследить за ее реакцией: слегка подразнить девушку было немного приятно, чего уж греха таить...

«Ракета» уверено приближалась к цели, Уля даже слышала, как сейчас затрещит лед от столкновения, но Коля провел хитрый маневр и Улина ледышка пронеслась мимо.

-Вот черт, - Подольская закусила губу, - Ракета выходит на новую позицию.

Девушка посмотрела на Триколенко, он был счастлив как школьник, у которого внезапно отменили урок. Подольская даже хихикнула, то еще зрелище.
«Все-таки мужчины – это вечные дети». Несколько пассов руками, и ракета снова взлетела высоко как коршун, высматривая добычу. Заметив движение самолетика, Улино оружие стало вращаться как бур вокруг оси и, описав дугу, ринулась вниз.

-Держись, Коля, пришла твоя погибель, - прошептала зловеще блондинка.
Она то не видела, что азарт этой игры захватил ее так же как и юношу. Со стороны это было еще то зрелище. Девушка и парень стояли на берегу, оба напряженно всматриваются в летающие ледышки, руки делают странные движения и, реплики, типа «Огого, я тебя сейчас» или «Готовься к смерти»…

Николай уже совершенно забыл о том, что происходит вокруг, где они находятся, и не думал о том, что о них подумают прочие обитатели, если увидят. Самолет уходил на бреющем, едва не касаясь кромки воды. Улина "ракета", как и следовало ожидать, рванула следом. Короткого просчета траектории хватило для того, чтобы составить неплохой план действий, вот только в исполнении он был и сложный, и рискованный.

- Врешь, нас не возьмешь!

На короткий миг парень оставил управление "самолетом" на одной правой руке, выпустив два энергощупа: из четырех пальцев выходидл щуп, задававший скорость и направление, а из большого пальца вышел новый щуп, который теперь отвечал за развороты ледяного самолета.
А вот щуп из левой руки тут же приклеился к носу Ульяниной "ракеты". Все нужно было сделать четко, быстро, и надеяться, что девушка не следит за аурой, а действует в своем интуитивном стиле. И вот когда "ракета уже почти врезалась в самолет", Николай резко развернул правую руку, и дернул ей вверх, заставляя самолет "вздернуть нос", насколько это было возможно для той формы "истребителя", и резко взлететь вверх, а щуп с левой руки наоборот слегка дернул нос Улиной "ракеты" вниз, чтобы та не смогла вырулить следом, и в идеале врезалась в воду. На короткий миг парень представил, как пилот тянет штурвал на себя, заставляя машину подниматься в воздух, а сзади его нагоняет взрывная волна ракеты... Наваждение пропало так же рехко, как и появилось, и надо было срочно восстанавливать контроль над аппаратом, убирать щуп от Улиной ледышки, и прикидываться веником.

Победа была близка: вот-вот «ракета» Ульяны должна была «потерять управление» и врезаться в воду, последний рывок... Николаю показалось, что он видел маленький щуп Улиной энергии, «отламывающий» нос у ракеты, но уверенным в этом Николай быть не мог, а вот то, как Ульяна «помогла» своей ракете врезаться – видел великолепно, но сказать ничего не мог ни по одному из двух случаев: понятие «адекватного ответа» еще никто не отменил, и если сам Николай попробовал сжульничать – нечего теперь жаловаться, что Ульяна сыграла нечестно. Обидно было только, что парня обыграли в его же хитрости, но тут оставалось только признать поражение, и попытаться взять реванш.
- Красиво сработано, слов нет, и реакция у тебя хорошая. Ну, а теперь я попробую тебя «сбить».
Заострять внимание на первом раунде не хотелось, так что Николай вытянул руки в сторону пруда, и сделал жест, будто зачерпнул воды. Затем парень, помогая себе жестами, вытянул сгусток воды в длину, стараясь, чтобы это было похоже именно на ракету, а не на нечто неприличное, и даже не поленился приделать к ракете сзади подобие «хвоста», после чего подтянул это ледяное изделия поближе к себе.
- Итак, раунд два.

Радости были полные штаны, она все-таки его обхитрила. И уже с радостью начала делать свою новую супер ракету, а потом остановилась в нерешительности.
-Давай решим, что ничья. Во-первых мы испробовали эти летающие ледышки и доказали, что неплохо ими управляем в независимости от того, как мы колдуем. Новое испытание нужно провести. Только надо придумать. – Подольская отряхнула руки, все-таки они с Николаем нормально помахали руками. Девушка присела на камень, рассматривая рыбок.
-Можно, конечно, помериться сколько кто воды может поднять или максимальное количество объектов, которые может контролировать, но… мне кажется, что так мы не докажем, кто из нас лучше. Думаю, что мы просто разные…
-О, есть один фокус, я давно хотела поэкспериментировать. Как можно выбраться сухим из воды. Ну в том смысле, совсем, чтобы не приходилось воду вытягивать из волос и одежды. Как тебе идея?

Сколько Николай общался с Ульяной - столько удивлялся ее характеру. Добродушная, веселая, незлая, как только что оказалось - благородная: немногие так просто откажутся от своей победы, вдобавок превратив продолжение соревнования в эксперимент. Внезапно парня прошибло догадкой: не потому ли судьба закинула ее сюда, что, продолжая жить в Большом Мире, Уля растеряла бы добрую половину своих качеств? Парень вдруг вспомнил, как сам, только придя сюда, радовался, что смог избавиться от старых "хвостов", оставив их чуть ли на другом конце материка. Непонятно, почему вдруг его так проняло все это, но несколько секунд Николай просто стоял, глядя куда-то вдаль, предаваясь воспоминаниям, и далеко не все из них были приятными...
Впрочем, прошло все довольно быстро. Тряхнув головой, Николай, словно и не было у него приступа хандры, посмотрел на маленькие волны, все еще разбегавшиеся от отправленных в пруд "экспериментальных моделей". один вариант решения поставленной Ульяной задачи уже крутился у парня в голове, но нужно было кое-что проверить. Подойдя к самой кромке воды, парень присел на корточки, и задержал ладонь над поверхностью воды. Затем, подведя к руке немного оранжевой энергии, парень "распылил" ее вдоль всей поверхности ладони. При этом Николай четко представил, как получившееся покрытие отталкивает от себя воду. Продолжая подпитывать это энергетическое поле оранжевой энергией, парень опустил ладонь в пруд, подержал пару секунд, и вынул. Как ни странно, у парня получилось: образовавшееся вокруг ладони энергетическое поле успешно оттолкнуло воду, и она осталась сухой. Вот только, после сегодняшних экспериментов, парень явственно чувствовал, что на несколько дней о магии лучше забыть. Уже сейчас в Сватхистхане чуть ли не физически ощущалась пустота, и внизу живота появилась давящая боль. Стараясь не подать виду, Николай отошел от воды, и показал Уле сухую ладонь.

- Принцип ментального щита, только из оранжевой энергии. выставляешь вокруг себя нечто вроде энергетического поля, как в фильмах или играх, и это поле будет отталкивать воду. Если сделать контур, повторяющий все изгибы твоего тела с одеждой - получится персональное защитное поле. Если более грубо - просто растолкать вокруг себя воду, и сделать купол. Вот только энергии это жрет - мама не горюй. Я вот ладонь одну покрыл - чувствую себя не лучшим образом. Ты, чего уж там, посильнее в магии будешь, но я тебя прошу, тоже если хочешь - осторожнее, не весь сразу щит ставь.

За время этого монолога парень успел перебросить в Сватхистхану немного энергии с остальных чакр, и почувствовал себя значительно лучше. Пожалуй, можно было даже рискнуть, и попробовать еще какой-нибудь фокус...

Николай выглядел удивленным, но в то же время очень довольным. Ее идею он воспринял на ура и сразу начал с практики. Блондинка с изумлением смотрела на то, как он распыляет энергию.
-Точно, Коля, ты просто гений, нужно создать что-то вроде плаща или щита, который держит вокруг воду.
Ульяне захотелось сразу же попробовать самой. Она выудила водную сферу достаточно большого объема, одновременно обволакивая свою голову энергией на подобии шлема.
-Костюм аквалангиста! – продекламировала блондинка и опустила сферу себе на макушку.
«Вот будет смеху-то , если ничего не получиться», - на какой-то миг подумала Подольская. Но вода просто распространилась по шлему, полностью покрыв голову Ули, не проникая во внутрь, но и не скатываясь низ.
-Нифига не видно, но дышать можно, - раздался приглушенный голос Ульяны. – Забавное ощущение.