Следопытство, дубль два.

О великий Олорун. Взываю к милости твоей. Жизнь катится в бездну. Причем только увеличивает скорость, плавно переходя в свободное падение. В полном соответствии со всеми законами физики. И надо ее как-то, елки-палки, в этом стремлении притормаживать. А еще лучше - начать бы ее обратно в гору заворачивать. Пока не прилетела в тартарары. Сегодня, к примеру - дивная иллюстрация данной закономерности. Ну как можно было не найти западные ворота? а вот поди ж ты. Взял и заблудился. Это, правда, скорее рассеянность, чем тотальный топографический кретинизм - нет, это даже наверняка банальная рассеянность - но все равно неприятно. Зверски. Заблудиться буквально на ровном месте - это уже талант. Вот Оливия об этом уже осведомлена. Сегодня, наверное, еще пару-тройку человек осчастливит этим знанием...

Хорошо что сам знал о своих подобных особенностях. И догадался стартовать так, чтобы минут двадцать в запасе оставалось, если что. "Если что" приключилось. И поглотило как раз эти двадцать минут. В итоге у западных ворот Джильди нарисовался впритык с назначенным временем. Ну, хоть не опоздал. И то праздник. Нетушки, крышу надо как-то нахлобучивать на место. А то она явно уползает в сторону. Совершенно не в ту. Ох, широка ты, крыша родная... не всякий Карлсон долетит до середины тебя... а долетев, не рискнет поселиться... В общем, ока все надежды возлагаются на следопытство. Сосредотачиваться на том, что вокруг, может, научит. А иначе - кирдык. Звездец алмазный, бриллиантовый, яхонтовый...

- Добрый день, - поздоровался португалец, завидев человека у ворот. Ох ты ж ежик. Так он еще и не последний пришел? Да мир, судя по всему, тоже потихоньку куда-то не туда кренится...

Ну зачем, зачем Куруку понадобилось следопытство – возможно спросите вы? Ну какой, хоть малейший намек на следопытство? Курук в походах не бывал. Ни разу. Да и где ему бывать то? На Северном полюсе? Едва ли это можно назвать походом. Его скитания? Тоже врятли. И все же неумолимая тяга к походам, к следопытству у парня была. А во всем виноват Толкиен. Да. Именно он. Написал видите ли Властелина Колец, как же устоять перед ним? Курук и не устоял. В сове время друг в школе намекнул на него. Курук и прочитал. Залпом. За месяц прочитал всего Властелина с Хоббитом в придачу. Каждый день читал. И некоторые персонажи повлияли на юношу, причем очень сильно. Один из них был Арагорн. Гордый король, наследник Исильдура. Король – следопыт. Вот с его то следопытства Курук прямо говоря, *балдел*.По следам мог определить исход событий. Кто бился, с кем, когда и так далее. Разве не круто? Еще как ! Юноша тоже так хотел. Пригодится в войне…

Когда он нашел мастера, который звал на уроки по следопытству, рядом стояли еще два юноши, младше его. Одного из них он видел на бяне, молчаливый такой. Другой…Новичок, наверное. Курук тогда согласился на занятие, и оно было назначено в полдень. Было тепло,+25 градусов, безветренно. Курук одел ветровку и легкие шорты, благо, он купил это, пока отсутствовал и навещал своих, как и бутылку с водой. Наполнив ее водой из столовой, Курук не спеша шагал к воротам. Ну, каково это? Не знать ни сифу, ни учеников. Интересным могло быть это путешествие, даже опасным. Интересно, они засветло вернутся?

Курук подошел к воротам. Сифу уже стоял там, облокотившись на шесток, так же как и молчун с занятия по Бяню. Как же его звали? Курук никак не мог припомнить его имени. Может, он его и не называл вовсе?

-Здравствуйте, сифу Шэ – поклонился Курук Луну. - Привет – протянул он руку незнакомцу-молчану. Как не терпелось юноше поскорее расспросить про Юэ! Это же ее брат! Наверняка что-нибудь да расскажет! Курук в предвкушении будущего счастья стоял и улыбался так широко, как только мог.

За те дни, что Денис провёл в монастыре, он повидал не мало. Много необычного творилось за этими стенами. Как оказалось здесь обучали не только владению всевозможными видами оружия, о существовании некоторых он даже не догадывался, помимо этого тут учили владеть внутренней энергией, с помощью которой можно было управлять природными стихиями. Не одной стихией Буревестник не владел, но ему очень нравилось наблюдать за тем как ученики и мастера управляются с тем или иным видом природной энергии. О том, что здесь можно обучиться ещё и следопытству он узнал от одной милой девушки, которая когда то встретила его у ворот монастыря и собственно впустила внутрь. Как, то вечером она зашла к нему в комнату и с помощью слов английского, русского и пары слов китайского (видимо были ругательства) попыталась довести до его сознания, что у него завтра занятия по следопытству. Её старания увенчались успехом и спустя час - полтора, он понял, что она пыталась ему сказать.

На следующий день Денис уже был полностью готов к первому, в этом монастыре занятию. С собой он решил прихватить спички, небольшую бутылку воды, и плед. Всё это он положил в небольшую заплечную сумку, с которой он пришёл в монастырь. На часах было без пятнадцати двенадцать, когда он выходил из комнаты. До места встречи парень дошёл довольно быстро. Двое парней одного возраста ждали его у ворот. Он видел их пару раз в столовой, но никогда с ними до этого не пересекался. Так как Денис не знал, кото конкретно из них мастер, то он подошёл к ним и приветственно поклонился.
- Добрый день, меня зовут Денис - сказал одну из немногих своих фраз, которую знал на китайском и мог правильно произнести.

Ребята не заставили тигра долго ждать и подходили к назначенному месту сбора друг за другом. Из более или менее давнишних обитателей Линь Ян Шо тут был только Курук, а остальные, кто чуть больше, а кто чуть меньше, но все же довольно-такие новенькие. Впрочем, Лун всегда был уверен, что есть есть желание, то все остальное - фигня. Подготовился же он когда-то в очень короткие сроки к экзамену в клане, решив, что это дело чести. Тигры с рождения к нему готовятся, а у него была пара лет в запасе, и то он считался уже очень взрослым. Но главное, что он это сделал. Потому что хотел. Конечно, для занятия по следопытству такого хотения не надо, нужно просто желание, а со всем остальным он уже был готов помочь.

- Привет, - поздоровался он с учениками, тут же, как и обычно, переходя на неофициальный тон. Это пусть сифу Бо и Садхир-джи важничают, а он с учениками хочет сразу же наладить хорошие отношения.

Парень на всякий случай оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что Джаи нигде не видно. Он, конечно, любит жену, очень сильно любит, но как-то отдельно от занятий и важных дел, потому что эта мелкая кобра, хоть и королевская, но каждый раз как начинает ему в чем-нибудь «помогать»… в общем, хотели как лучше, а получается все как всегда, то есть грустно.

- Обращаться ко мне, пока рядом нет никого из старших, можно просто Лун, - стараться быть доброжелательным – это же хорошо. Но дальше Лун, на всякий случай, стал говорить по-английски, просто чтобы убедиться, что все будут понимать китайский, ведь новички далеко не всегда оказываются полиглотами. – Чтобы не было никаких недоразумений, хочу сразу прояснить одним момент. Все говорят на путунхуа? Или будет общаться на английском?

Чувствовал себя идиотом. Круглым. Квадратным. Да неважно, какой формы. Идиотом, в общем. Все такие серьезные, с какими-то запасами, атрибутами, как еще это все обозвать можно... - и Джильди налегке. С зажигалкой в кармане. Ибо зажигалка его всегда спасет. Так, что ли, выходит? Одним словом, хорошо зашел на занятие. Прекрасно же просто. Но если уж сел в лужу - не показывай этого и греби дальше. Галошей, тапком или что там под рукой... Так что Джильди постарался вести себя так, как будто он и задумывал гордо шастать с пустыми руками. И все пучком.

К протянутой ему руке Рейс отнесся с некоторым недоверием. Ну да, видел этого парня на занятии по бяню. Ну и что? Повода умирать от радости Джильди не видел. И к руке парня отнесся с чуть большим интересом, чем к дохлой рыбине. Пальцы сжал, но еле-еле. С ним зачем-то познакомились, он понятия не имел, зачем...

Не дождетесь. Будете говорить на английском все. Уж Рейс приложит к этому все возможные усилия. Китайский язык он, конечно, пытался одолеть - но не особо преуспел. И воспоминания остались самые неприятные. Тем более Джильди был готов поклясться, что если занятие будет вестись на китайском, то он и половины не поймет. Значит, все нежелательные поползновения надо пресечь на корню.

- Я немного говорю на путунхуа, - сказал Джильди на означенном языке, врубая свой португальский акцент на полную катушку. И даже от усердия немного заваливаясь в кубинский акцент, с глотанием согласных. - Но только немного. И, поверьте мне, вы вряд ли захотите это слушать... - Надеялся, что напугал людей по полной программе. Ах, как нехорошо с его стороны. Но желание насиловать свой мозг местным китайским наречием отсутствовало напрочь. Не заставите. Никакими силами. Надо будет прикинуться чайником без свистка - прикинется. С трудом, но прикинется. Лучше не провоцируйте, честное слово...

Что это могло значить? Мастер просит называть по имени? Не сифу, не еще как-нибудь – а просто Лун. Ну, надо же. Какая простота, возникает ощущение, что мастер корешится со своими учениками. Курук улыбнулся еще шире. Ну а когда он спросит про Юэ…Тогда надо будет собрать все свое мужество, чтобы не запрыгать от счастья как малыш и не захлопать в ладоши. Эмоции наружу должны будут как-то выйти, попадётся какой-нибудь камень – он его с силой пнет!

Даже тот факт, что молчун не пожал ему руку, или пожал очень жиденько – что одно и то же для Курука не могло ему испортить настроение. Хотя это было очень оскорбительно и неуважительно. Либо этот молчун был физически немощен – что никак нельзя сказать по его комплекции. Денис? Так, кажется, зовут второго парня? Это имя он слышал в своей школе. А что же молчун? Представляться первым - это не про Курука. Никогда. Ни с кем. Будь то хоть сам настоятель. Ну, если не хочет человек, чтобы с ним разговаривали – значит его желание будет исполнено! О видимому, других причин не было у молчуна.

-Лун, я знаю хорошо китайский и английский. Ориентируйся на новичков, - улыбнулся юноша учителю. Посмотрев в глаза, он мысленно проговорил – ну как там Юэ поживает? Сердце стало биться чаще. Желание рассмеяться было очень велико и чтобы подавить его, парень развернулся к Денису и поздоровался с ним по-китайски-

Здравствуй Денис. Меня зовут Курук – и так же протянул ему руку. Улыбка никак не хотела слезать с физиономии Курука. Да и зачем?

Эх, по-моему тут все могут общаться на китайском, кроме него и разве что, вон того патлатого – подумал Денис и взглянул на Джильди Рейса. Ещё его печалил тот факт, что они могли общаться на английском, который Буревестник знал чуть лучше, чем китайский, но всё же не достаточно хорошо, чтобы всё понимать. Он сильно жалел о тот, что пропускал уроки английского в школе, а потом в университете, в котором учился, сейчас бы ему эти уроки могли бы сильно пригодится, но увы, и ах, что не вернёшь, то не вернешь.
- Я бы хотеть, что вы говорить на английский язык – кое- как выдавил из себя Денис. Эх, представляю, что сейчас про него подумали другие члены отряда. Хорошо хоть майку с медведем не одел и балалайку с собой не взял, а то бы полностью соответствовал стереотипу тупого русского оказавшегося в китайском монастыре. Интересно а они вообще знают, что я из России? – именно такие дурацкие мысли сейчас лезли в его голову. Со стороны он себя не видел, но жар на щеках чувствовал прекрасно. Надо было больше тренироваться в ментальной магии, та бы я хотя бы смог уловить главную мысль преподаваемого урока – с горечью подумал он.

Джильди явно дал понять, что с китайским сегодня их лучше не напрягать, а Курук величаво разрешил ему, мастеру, ориентироваться на остальных. Хах, это даже довольно забавно. На пару мгновений тигр поймал взгляд величавого, в котором читался некий немой вопрос, чуть нахмурился, но, так и не поняв чего от него сейчас хотел Курук, перевел взгляд на Дениса, который с английским тоже был, кажется, не в самых лучших отношениях. Придется говорить медленно и объяснять все простыми словами.

- Хорошо, значит, будет английский, - парень поманил ребят за собой непосредственно к самим воротам, а потом в сторону гор. - Следопытство - очень полезный навык, - начал он рассказывать, что называется, в буквальном смысле на ходу, - Помогает ориентироваться на местности, выследить кого-нибудь или просто найти как признаки жизни, так и то, что поможет сохранить вашу собственную жизнь. Например, вода. Что делать, если очутился, неважно при каких обстоятельствах, где-то в неизвестном, например, лесу? Первым делом надо найти воду, если выхода из этого самого леса не видно. Вода - источник жизни, и от обезвоживания умирают значительно быстрее, чем от голода. Так вот, сразу возникает вопрос как это сделать, верно? - Лун, тем временем, взял правее и они начали забираться по небольшому склону наверх. - Во-первых, надо сориентироваться на местности, чем мы сейчас с вами и займемся. Смотрите, - тигр остановился, дожидаясь ребят, после чего продолжил, - Мы находимся в горах. Растительность тут очень скудная, а вместо почвы под ногами камни. Следовательно, наличие более обильной растительности в том или ином месте будет обозначать наличие подземных скрытых вод.

Сам Лун прекрасно знал, что не так далеко отсюда можно найти небольшой ручей - источник, который питает озеро. Но это не значит, что он собирался сам все показывать. Он сегодня будет давать зацепки, чтобы ученики сами начинали думать. Не потому что он такой вредный, а потому что так намного лучше запоминается.

- Итак, слушаю ваш предложения и соображения. И, если есть, вопросы.

О, какая прелесть. Ищем воду, стало быть? Прелестно. Но Лун же не предполагает, что они будут носиться от куста к кусту в поисках явных признаков наличия грунтовых вод и так далее? Это как-то долго, нудно... и с точки зрения Джильди даже немного глупо. Пришлось срочно подключать головной мозг и искать какие-то другие способы найти подземные воды. Скорее всего, даже эти воды где-то выходят наружу - иначе как Лун будет доказывать трем упрямым парням, что они ошиблись, если придется? А, скорее всего, придется - они тут, кажется, все трое из разряда "три лаптя по карте". Значит, ручей. Фигня вопрос - найти его осталось, и все дела...

Энное число примет в мозгу, конечно, обреталось - но все в основном на тему "север-юг-запад-восток", сейчас от них пользы - ноль. Возможно, сразу же спасла бы магия Земли - но чего нет, того нет. Думаем дальше. В руках Рейс уже крутил свою вечную зажигалку - в последнее время она вообще как-то появлялась из кармана сама по себе. Как будто мозг без нее буксовал, а она помогала думать. Может быть, помогла бы магия Воды - но это, во-первых, не факт, а во-вторых, Джильди со своим уровнем все равно в пролете. Как фанера над Парижем.

Самый действенный способ вполне могли обозвать жульничеством. Ибо от следопытства в нем не было вообще ничего. Но у Рейса и вариантов других пока не было. Прикрыв глаза, Джильди мысленно произнес обращение к владыке перекрестков Легба - и был услышан. Как это часто бывает с исповедующими вуду, случилось маленькое чудо. Поймав взгляд Луна, Джильди молча кивнул в ту сторону, где, как португалец теперь точно знал, находился ручей. Но все же зверски интересно, как обычными, адекватными способами ручей находить, без всяких разных потусторонних обрядов...

Хм…А теперь был повод у Курука хмуриться. Ну да. Конечно. Захотел узнать, как поживает Юэ? Ха! Разбежался! Курук немного стушевался, незнакомый сифу все же. А тут вопросы сразу такие. Спросит в конце занятия, если что…

Значит, искать признаки воды. Хм…Парня это просто убило. Ну как же! Все его знания по ОБЖ сейчас были бы как-никак кстати, но….они остались в прошлом, в таком далеком, что юноша не сможет вспомнить как бы он ни силился. Ибо на уроках тех он играл в крестики-нолики с друзьями…Оставалось только располагать логикой. Или интуицией. Ни тем ни другим Курук не блистал, его раздумья прервались внезапным уверенным поворотом Джильди в какую-то сторону. И что это за кивки с сифу? Уж не сговорились ли они проучить двух несведущих в следопытстве ровно ничего?

Курук стал думать. Усиленно думать. Как можно найти ручей? Была бы магия земли…ее парень не знал ни на толику. Можно было бы водой, но из-под земли он врятли достанет. Был бы у него слух как у воздушника….Он бы услышал журчание ручья…и предвиденьем он тоже не обладал…Одни неудачи…Оставалось только подсмотреть у сифу или у того же Джильди.

Курук отчетливо задал вопрос Джильди-

-Почему ты посмотрел именно в ту сторону?

А теперь предстояло попробовать подсмотреть у сифу. Это конечно, не честно, но чем еще может располагать парень? Не кидаться же в лапы незнакомому Луну и умолять на коленях показать, где родник? Поэтому, Курук посмотрел внимательно в глаза Луну и попытался прочитать в его мыслях, где же находится ручей. Пока что все безуспешно…

Ребята, кажется, несколько растерялись. Или просто задумались, но некоторое время все стояли молча и не подавали лишних признаков жизни: кто вертел головой по сторонам, кто явно к чему-то прислушивался, а кто просто молчал. Тигр поймал взгляд Джильди и чуть заметно кивнул, после чего обернулся на Курука, который задал более чем уместный вопрос. Он-то, Лун, прекрасно понимал почему в той стороне находится ручей, по крайней мере, он знал по каким ориентирам, между прочим, уже озвученным им самим, надо идти, а вот Рейс просто указал направление, не обронив ни слова.

- Верно, объясни, почему ты считаешь, что горный ручей именно в той стороне?

Он бы сам сказал, что в той стороне, чуть подальше, чувствуется какая-то более обильная растительность, если увеличение количества кустарников на несколько штук можно назвать таковой, а вообще, его тигриный слух, при желании, улавливает тихое журчание воды, которая игриво обтачивает камни, нюх улавливает влагу, если дует ветер с той стороны, а здравый смысл подсказывает, что источнику озера, которое известно любому, кто живет в монастыре, находится где-то в той стороне, на которую указал парень.

- Даже если пользуешься своими способностями, что не запрещено, - на всякий случай уточнил парень, - все равно объясняй, чтобы остальным, и мне в том числе, было понятно почему ты выбрал именно это направление. Правильное, между прочим.

В этот момент Денис и Курук вспомнили о дежурстве, которое им назначила сифу Бо за какой-то там проступок и, жутко извиняясь, побежали обратно в монастырь. Лун мог бы даже поспорить, что они так спешат мыть полы в Храме Будды, потому что тигрица редко когда назначает что-то менее просветляющее.

- Ну что, продолжим? - Да, получается, индивидуальное занятие, несмотря на большую компания сначала.

Это... что-то вроде дезертирства получается? Джильди проводил тикающую с занятия парочку несколько растерянным взглядом. Блеск. Хотя португальцу, в общем-то, было поровну, сколько народу на занятии и какие у кого дежурства. Ушли - ну и пусть ушли, их право. Чай, не съест Рейса без них мастер Лун, обойдется все...

В ответ на предложение объяснить свой выбор направления Рейс замялся. Ощутимо так замялся - мозг пробуксовывал. Причем капитально пробуксовывал, как будто колеса угодили в болото, в зыбучий песок или еще во что-то подобное. Плюс португалец подозревал, что в список способностей, которыми можно было воспользоваться для выполнения задания, его, если можно так выразиться, "способность", не входила. Ни с какого краю и никаким боком, даже при наличии самой что ни на есть извращенной фантазии...

- Ну... я спросил, - признался наконец Джильди. - Просто спросил. Понимаю, звучит глуповато - но тем не менее, это именно так. Я спросил, и мне ответили. К следопытству не имеет ни малейшего отношения, даже если очень старательно искать связь... а какие существуют нормальные способы понять, в какой стороне ручей? - Да, признался в том, что он все сделал сикось-накось и вообще ни разу не правильно - и тут же потребовал правильный ответ. Правильно, так и надо - точнее, так не надо, но пока у Рейса по-другому не выходило...

Джильди явно по заслугам оценил убегающую парочку, но вроде бы никакого стеснения не испытывал, наоборот, после этого даже ответил. Только вот ответ звучал странно. Что значит спросил? Лун, конечно, не запрещал пользоваться всеми возможными способами, но просто не понимал как это спросил. У кого спросил? И кто ему ответил, если чуткий тигриный слух не различил ни единого постороннего звука?

- У кого спросил?

На всякий случай тигр обернулся, даже развернулся на триста шестьдесят градусов, ну, то есть оборот вокруг себя самого, внимательно вглядываясь в окрестности, но все равно никого не увидел, кроме удаляющихся учеников.. Да и кого он мог бы увидеть, если тут никого, кроме ребят и не было? В общем, странно это было, к тому же, Лун чувствовал себя довольно глупо, что ему совершенно не нравилось. Он, конечно, никогда не отличался особым умом, а знания у него были весьма специфичные, потому что учился он, помимо магии, не всему, чему учат в школах, а больше профилировался на воинской деятельности, как того требует принадлежность к касте воинов, но все равно. Неуютно как-то.

- Ну, как минимум, там воду искать логичнее, потому что озеро, которое около монастыря, находится в той же стороне, - пояснил тигр, - А еще, если присмотреться, то растительность там чуть менее скудная, чем везде. Это, конечно, еще благодаря магии Земли, из-за которой у нас куча всего растет на огороде, да и чайная плантация есть, но не так далеко она уходит за территорию Линь Ян Шо, а там, - он указал рукой на зеленоватые кустики, которые издали выглядели очень даже неплохо и довольно густо, - это явно не магия, потому что они были бы зеленее, и потому что от самого монастыря далековато будет... Пойдем в ту сторону и постарайся найти чьи-нибудь следы, хотя бы того, что тут кто-то был, кроме нас.