Держи карман шире

До тренировки оставалось немного времени, когда Кот и близнецы нормально по-мужски выбрали в торговом центре все необходимое за рекордные двадцать минут. Гунмао зашел с детьми и охраной в кафе, где было полно народу, но оказался свободный столик где-то в стороне. Уже после того, как они сделали заказ, Кот вспомнил, что у него почти закончились сигареты, чем объяснять новым охранникам, что именно нужно купить, он решил, что его авторитет не сильно упадет, если он сам дойдет до прилавка, где сейчас толпилось несколько человек.

В Поднебесной традиционно не бывает очередей, первым к прилавку добирается либо тот, кто проворнее, либо тот, кому уступают место. Особенно быстро обычно управлялся Бизон, Гунмао же сейчас ненадолго остановился в стороне, потому что не видел на стойке ничего подходящего, где бы не было поганого угольного фильтра. Это было неприятно. Даже Чжоу стал курить Мальборо вместо гадости со вкусом активированного угля после того, как недели три не курил вовсе, а в этом торговом центре желания ключевых потребителей почему-то не учитывались.

А потом ещё позвонил Бизон, просто чтобы расспросить, что вчера было, кого за это убить и будет ли в итоге тренировка. Гунмао отвечал односложно, потому что в толпе как-то не очень рассказывать о перестрелках и прочих подробностях.

Толпа в торговом центре, по мнению Сяо, не самое удачное место для воровства. Ну, точнее, удачное-то оно удачное, но чаще всего, дело того не стоило, ибо кошельки были полупустые, а телефоны и часы дешевые. Именно поэтому парень пришел сегодня в торговый центр, как самый обычный, порядочный человек. Сначала прошелся по продуктовому магазину, рассматривая всякие коробочки, потом направился в кафе, купил простенькую булку, и теперь сидел на подоконнике, да монотонно жевал. Разглядывать людей в кафе - одно удовольствие. Все жующие, чаще всего веселые и беззаботные, о чем-то разговаривающие. Взгляд то и дело цеплялся за женские сумки, висящие на спинках стульев, а еще за куртки и пальто, с широкими, оттопыривающимися карманами. Ну прямо искушают, честное слово... Сяо казалось, что он может пройтись по этому кафе, аккуратно проталкиваясь в толпе, и собрать все кошельки из сумок, все деньги, и никто его даже не заметит. Вроде как, в кафе берешь не качеством, а количеством...

А потом дверь распахнулась, и Сяо сначала даже не обратил внимание на довольно высокого мужчину с двумя мальчишками рядом. И всё же, не заметить совсем Гунмао было сложно.
Вэй в глубине души считал себя профессиональным карманником, вором экстра-класса, если хотите, и не только не стеснялся такого незаконного способа заработать, но даже гордился им. Так что своим долгом юноша считал наблюдать за людьми, оценивать их, и разбираться в том, кто и как одет, и сколько примерно можно у человека вытащить из кармана. Если уж идти на риск, то за что-то действительно стоящее, а не за несколько юаней.
Заметив довольно дорогую одежду, Сяо тут же приметил хорошие часы, а когда мужчина достал из кармана новенький айфон, то юноша и вовсе спрыгнул со своего подоконника, мигом забыл о недоеденной булке. Её он пихнул в карман (не дело еде пропадать просто так), решив, что время терять не стоит, да и такого "клиента" будет грех упустить.
В том, что всё у него получится, Сяо даже не сомневался. Делов-то... Пристроиться в постоянно идущей толпе, аккуратно пропихнуться поближе. В тот момент, когда юноша оказался буквально плечом к плечу с Гунмао, в висок что-то болезненно кольнуло, а в следующее мгновение он почувствовал довольно приличную пачку денег. Не испугался и не насторожился, Сяо всегда, находясь рядом с человеком, мог почувствовать, что у того в кармане. Профессиональное чутье что ли? Только в виске всякий раз неприятно колет, даже когда пачка денег сама вдруг выпрыгивает из кармана и тянется в руку.
В общем, не заморачивался Вэй, а как только почувствовал деньги, незаметно сунул руку в чужой карман. Аккуратно, стараясь не давить на внутреннюю стенку одежды, подцепить деньги пальцами, и одним незаметным движением кисти пихнуть их в рукав, чтобы не выпали, и чтобы было незаметно. Жалко, что часы на той руке, которая держит телефон... Ну да ладно. Как только пачка оказалась в собственности юноши, он уже собирался шмыгнуть в сторону, скрываясь в толпе, вот только не ожидал, что его кто-то весьма ощутимо толкнет в спину, и он буквально упадет на мужчину, которого только что обворовал. Не везет, так не везет... Смываться отсюда надо, что Сяо и планировал сейчас сделать.

-Я тоже ему это предложил, он не одобрил, - сказал Кот, продолжая взглядом искать какие-нибудь нормальные сигареты. – Ладно, вечером поговорим.

В этот момент на него кто-то налетел, и Гунмао практически на автомате поймал парнишку за шкирку, лишь потом заметив, что тот прячет что-то в рукаве. Продолжая держать подростка, Кот проверил карманы и обнаружил пропажу. Это было лихо, потому что пекинский фу шан шу считал себя очень хорошим карманником, а сейчас его самого почти успешно обчистили.

- Верни то, что взял, или позову полицию, - негромко сказал Гунмао, пристально посмотрев на подростка.

Не всех детей вредно пугать милицией. Те, кто далеко пойдет, в таком возрасте уже достаточно боятся стражей порядка, мешающих зарабатывать деньги на жизнь. Этот парнишка шарил по чужим карманам явно не из спортивного интереса, больно уж это рискованно в помещении, увешанном камерами видеонаблюдения.

Лицо карманника показалось Коту знакомым, хоть он пока не мог вспомнить, где его видел. Гунмао не злился, ему было любопытно. Он уважал хороших воров, которые в последнее время будто перевелись. А тут прям коллега, представитель одной с ним касты, да ещё и подающий надежды.

Вечность назад пекинский фу шан шу зарабатывал на жизнь, шаря по чужим карманам. Ныне респектабельный и обеспеченный во всех отношениях вице-президент компании Хусин был вечно голодным чумазым подростком, который изредка удирал из Тяньцзиня в столицу – Пекин, где на рынках водились люди, в карманах которых водились деньги. Тогда ему казалось, что достаточно получить много денег, чтобы жить спокойной жизнью и ни в чем себе не отказывать. Сейчас он знал, что в те годы его жизнь была намного спокойнее.

Сяо стиснул зубы и едва слышно ругнулся. Так как занимался он этим делом далеко не впервые, то мог с уверенностью сказать: удача его любила и даже удивительно, как у неё до сих пор лицо не свело от постоянной улыбки. Но ничто не вечно, и видимо как раз в этот момент улыбку удержать на лице не получилось. Очень не вовремя. Хотя любую кражу можно было назвать этим "не вовремя".

Стоило отдать должное мужчине, кричать на всё кафе он не стал, иначе бы мигом привлек внимание людей вокруг. Предприятие и в правду было рискованным, Сяо это прекрасно понимал, но его "работа" всегда была сопряжена с риском, так что на это он не привык обращать внимание.
А зря. Как ни жалко было расставаться с такой тяжелой пачкой денег, свобода всё же была дороже. Если можно уладить дело миром, как, кажется, сейчас, лучше пользоваться возможностью. С потенциальным наказанием Сяо был ознакомлен, и публичное порицание, когда тебя выставляют на люди так, чтобы все запомнили: ты вор, это что-то вроде удара поддых. А вдруг кто-то запомнит? А вдруг кто-то узнает? И как потом жить? Что будет с семьей, если его посадят? Короче, Сяо потупил взгляд, изображая стыд и смирение, и начал вытаскивать из рукава свою добычу. Лишь в последний момент, когда пачка бумажек была у ладони, молниеносным движением пальцев зацепился за купюру и вытянул, скомкал в кулаке так, чтобы было незаметно. Хоть что-то...
- Извините, - хватило ума добавить, и даже изобразить подобие поклона. Всё внутри было натянуто и как будто звенело, а в голове только одна мысль, больше похожая на мольбу: хоть бы обошлось. Хоть бы никто рядом не заметил. Хоть бы удалось быстро слинять.

Обошлось? Пачка вернулась к хозяину, а Сяо нырнул в толпу и поспешил к выходу, при этом умудряясь составить какой-нибудь мало-мальский план. Не нуждаться в течении нескольких месяцев подряд он мог только в том случае, если сочетал в себе находчивость, готовность идти на риск и осторожность. А еще безрассудство. Почему-то без этого слова его мысли никогда не обходились.
Сяо решил проследить за этим человеком. Если у него хороший телефон, куча денег, дорогие часы... Периодически встречаются идиоты, которые уверены в том, что их дом - неприступная крепость. Сяо обожал открывать таким людям глаза. Может и этот мужчина такой же? Может получится залезть к нему в квартиру и унести гораздо больше, чем он собирался унести сейчас?

Юноша вышел из кафе и тут же зашел в музыкальный магазин напротив, спрятался за стеллажами так, будто он просматривает диски, а на самом деле следил за входом, дожидаясь папашу с близнецами.

Кот заметил, что одна из купюр осталась в руке пацана, но лишь тихо усмехнулся. Этот фокус он тоже знал, ловкость рук и якобы никакого мошенничества, но парню нужнее. Если бы этот карманник не поспешил раствориться в толпе, фу шан шу было бы о чем с ним потолковать, потому что работа в семье для сообразительных и ловких всегда найдется.

Гунмао все же купил сигареты, которые относительно устраивали его придирчивый вкус, и вернулся к близнецам. Время тренировки приближалось, так что на распитие кофе оставалось минут пятнадцать, после которых вся компания в сопровождении охраны вышла на улицу.

***
А дальше был насыщенный день: Кот провел тренировку в спортивном комплексе, потом вместе с сыновьями отправился в Ванцзы, где планировалось обсуждение стратегии в связи с нападением на его квартиру, но неожиданно даже для лунтао в клуб явился наследник тирады, веселый и с девками. Совещание в какой-то степени состоялось, но Гунмао уехал раньше, позволив Тигру самому вести душеспасительные беседы с сыном. При этом из клуба и Кот, и близнецы приехали в дом лунтао, потому что после нападения прошли примерно сутки, а квартиру было чинить и убирать.

А следующим условно утром Гунмао все же решил заехать к себе на квартиру и посмотреть, что там творится. В подъезде дежурила новая охрана в количестве трех человек, еще двое призраками ходили за фу шан шу, и эта паранойя уже начинала раздражать. В квартире было почти убрано, а в окнах уже были новые бронированные стекла, которые не разобьются так легко, как прежние. Диван со следами от пуль все еще оставался в гостиной, а на полу все еще были видны следы плохо замытой крови. Кот высказал много всего матерного на этот счет и велел разобраться за полчаса, пока он дойдет до магазина на углу за сигаретами, раз пиво пить запретил лунтао.

Таким образом, проведя дома минут десять, Гунмао вышел из подъезда и пошел в магазин, прикидывая, заметит ли Тигр, если он все же немного нарушит сухой закон.

Сяо рассчитывал, что не придется долго кататься по городу, но очень скоро выяснилось, что он очень ошибался. Первый пункт назначения - спортивный комплекс, в который даже заходить не имело смысла. Парень зашел в кафе напротив входа в комплекс и сидел там, упорно пытаясь не коситься на меню. Любые более-менее приличные кафе были ему не по карману. Точнее, есть-то он в них мог, но это было слишком эгоистично по отношению к сестрам. Лучше на эти же самые деньги купить продуктов и приготовить еду на всю семью. Сила воли довольно быстро закончилась, и парень выскочил на улицу, словно ошпаренный: уж слишком сильным было искушение. В итоге перекусил жареным бататом и продолжил ждать.

Около Ванцзы он едва не заснул. Опять засел в кусты, потому что там можно было не опасаться быть замеченным, и сидел, отчаянно борясь со слипающимися глазами. Клевал носом, тер глаза, и даже давил на подушечки пальцев, ибо где-то читал, что это может помочь прогнаться сон.
Следующее место назначение - дом, но Сяо, как человека, который привык залезать в окна, тут же насторожили решетки на окнах, а когда он якобы прогуливался мимо подъезда, сумел заметить выпуклый кругляшок скрытой камеры. И чем дольше Сяо крутился вокруг этого дома, тем яснее понимал: лучше туда не соваться. Каким-то внутренним чутьем ощущал, что затея неудачная, и влезть в квартиру не получится. Это же непонятное чутье подсказывало, что слежку прекращать не стоит. Уж очень много народу входило в подъезд, выходило, и вообще это было сложно объяснить.

Сяо запомнил черный автомобиль с тонированными стеклами, на котором разъезжал человек под кодовым названием "денежный мешок" и отправился домой, собираясь вернуться сюда ранним утром. Спал без задних ног, потому что постоянная беготня за автомобилем изматывает намного сильнее, чем ожидаешь.
Утро добрым не бывает, и Сяо еле заставил себя вылезти из постели. Практически на ощупь оделся и тут же вышел на улицу, на прохладный воздух. Поступил он так, потому что прекрасно знал: вздумает есть/принимать душ или заниматься другими обычными утренними вещами - обязательно опоздает, либо вообще увалится спать.

Автомобиль остановился у очередного жилого дома, и на этот раз Сял заинтересовался по-настоящему, придирчиво разглядывая окна, двери, крыши, трубы, и в общем пытаясь понять, насколько эта крепость непреступна. Несложный анализ показал, что всё достаточно просто, не сложнее его обычных краж. На людей около подъезда он не обратил должного внимания, не выспался, по всей видимости, подождал, пока к подъезду кто-нибудь подойдет, а затем аккуратно пристроился рядом, сделал морду кирпичом, и, как ни в чем ни бывало, проник внутрь.
Планировка дома не представляла собой что-то уникальное, жилые дома в Пекине были однотипные, стоило зайти а пять разных домов, и вот ты уже прекрасно понимаешь, как устроены все жилые дома в городе. Так что найти нужную двери не составило никакого труда, и Сяо огляделся по сторонам, убедился в том, что никого поблизости нет, и прижал ладонь к замочной скважине, прикрыл глаза, нащупывая то самое знакомое чувство, когда холодит бровь и ладонь, а затем ощущения раздваиваются, и ты будто чувствуешь то, чего не касаешься. Сяо периодически использовал этот прием, чтобы открыть дверь или окно.
- Эй, ты что тут забыл?
Сяо вздрогнул и всё внутри как будто покрылось льдом. Он так сосредоточился на замочной скважине, что позабыл о том, что происходит вокруг. Сильная рука схватила парня за плечо, развернула, и Сяо только попытался рвануть вниз, к ступенькам, как получил удар в челюсть, а следом почти сразу под дых.

Дают - бери, бьют - беги. Это был о что-то вроде жизненного девиза Сяо, потому что драчуном он не был совершенно. Удар у него был поставлен слабо, зато он мог уворачиваться и убегать, причем убегать очень быстро, минуя какие-то препятствия, которые на миновать тяжелее, чем может показаться. Это была, так сказать, его компенсация тому, что драться не получалось. На улицах приходится развивать в себе силу и ловкость, хитрость, иногда ум, иначе не прокормить не только семью, но и себя.

Рука так крепко держала его за плечо, что Сяо сразу понял: рваться нет смысла. Поэтому он тут же попытался сгруппироваться и лечь, прикрыть руками лицо и живот, чтобы хотя бы не получить серьезных травм. Было больно, а самое главное, ужасно обидно. Вот же черт его дернул соваться в квартиру прямо сейчас, днем, ну почему нельзя было подождать ночи?

Когда его вдруг перестали увлеченно пинать, Сяо думал, что прямо тут сейчас помрет от удивления. Потому что приготовился, что бить его будут больно, долго, а то, как его выкинут куда-нибудь в кусты подальше от дома, и вовсе не вспомнит. Так что парень, неуверенно поднимаясь на ноги и вытирая разбитую губу, практически задницей чувствовал, что отделался очень легко. Сяо как-то затравленно глянул на хозяина квартиры, даже не зная, чего ему ожидать. Самое логичное: теперь его будет бить вот этот тип, тем самым повышая чувство собственного достоинства. Будто квартиры для этого не достаточно...
И снова всё пошло как-то не по плану. Парень в проследил за спинами охранников настороженным, полным злости взглядом, а затем перевел уже более кроткий взгляд на мужчину, который приглашал его в свою квартиру.

К своему удивлению, Сяо без особого интереса разглядывал квартиру, и даже не шарил взглядом в поисках чего-то, что можно утащить. За последние пять минут никто ни разу не сказал слово "полиция", так что парень решил, что не будет пытать счастье и в третий раз. Потому что в третий раз его точно сдадут в правоохранительные органы, и это, по мнению Вэя, было даже хуже, чем быть избитым.
Квартира встретила Сяо разгромом и лужей крови недалеко от порога. Парень аж замер на пару секунд, вперив удивленный взгляд в бордовую, почти черную лужицу. Не свежая... Что за? В голове промелькнули кадры из всяких там ужастиков про садистов, но Сяо поспешил эти мысли отогнать, при этом еще подумал, что по голове его, видимо, ударили слишком сильно.
Диван вписывался в антураж этой квартиры, Сяо аккуратно присел на него, на самый край, словно диван мог его съесть. Внутри всё было напряжено до предела, юноша попросту не знал, чего ожидать. Растерянно ковырнул пальцем дырку от пули и перевел взгляд на мужчину, при этом почему-то опасался смотреть глаза, так что сверлил взглядом его грудь. Стыдливо опустить глаза в пол почему-то тоже не получалось. И слова не вымолвить, голос в одночасье пропал...

Гунмао решил, что разговор стоит продолжить в квартире, где оставались следы недавней перестрелки. Это должно было произвести дополнительное впечатление.

Парень молчал, но пока слушался. У него уже была возможность понять, что он был не совсем прав, собираясь сюда залезть, но у Кота были куда более серьезные планы, чем просто объяснить воришке, что больше так делать не нужно. Этот парень умудрился открыть дверь квартиры до того, как его поймала охрана, а это уже было невероятно.

- Что-то часто ты мне на глаза попадаешься, - сказал Гунмао своему, можно сказать, гостю. – И хоть оба раза тебя поймали, а сегодня тебе еще и физиономию раскрасили, кое-какие таланты у тебя есть.

Кот прошел к окну, где на подоконнике стояла пепельница, и закурил. Он придирчиво осмотрел оконную раму, пытаясь найти, к чему бы здесь придраться, но сделано все было на совесть. Просто бойцы все равно слишком медленно разбирались с ремонтом, а хотелось уже переезжать сюда, а не находиться под круглосуточным наблюдением у большого босса.

- Я предлагаю тебе сделку, - сказал Гунмао. – Сейчас ты должен выбрать: либо тихо валишь отсюда и делаешь так, чтобы я больше никогда тебя не встретил, охрана тебя выпустит, либо говоришь, что согласен работать на меня. Во втором случае у тебя будет возможность заработать намного больше, чем щипачом в торговых центрах или квартирным вором, но и риск будет повыше. Советую хорошо подумать, я такие предложения делаю очень редко, а для тебя это шанс за пару лет стать уважаемым человеком.

Сяо казалось, что струны в музыкальных инструментах не так натянуты, как был натянут он. Каждая клеточка в теле была напряжена, диван словно состоял из иголок, и, так как Сяо ненавидел непонятные ситуации, секунды тянулись дольше, чем обычно, а в мыслях был невероятный хаос.
Парень не следил за мужчиной глазами, когда тот подошел к окну, как будто осматривал комнату, однако краем глаза держал его в поле зрения, и был даже напуган. Мужчина вёл себя очень уверенно, и ему можно было позавидовать. Конечно, когда у тебя своя квартира и орава людей, которые называют тебя боссом, то тебе... что? Нет, что?!

Сяо чуть шею не свернул себе, как резко повернул он голову к Гунмао. Сделку? Ему? Человеку, который дважды ограбил его квартиру? Что за х...
Над предложением и правда стоило подумать. Сяо молчал. Для начала стоит понять, почему это всё вообще с ним происходит. Вэй не был дураком, Гунмао, судя по всему, тоже. Оба раза Сяо постигла неудача, оба раза это была чистая случайность и половинный успех. В первый раз он уже вытащил незаметно деньги, второй раз открыл дверь, но не заметил камеры (скорее всего, из-за них его поймали). Оба раза он подключал свои "невидимые пальцы". Может в этом дело? Может этот Гунмао что-то знает? Да нет, глупость... Просто он, Сяо, должно быть, не так плох, как о себе думает.
Больше денег - больше риска. Ситуация, в общем-то, такая же, какая всегда была. Потому что, если крадешь деньги у пьяных идиотов в баре, то риск минимальный, и денег получишь мало, а если пытаешься проникнуть в хорошо охраняемую квартиру, где много бабла... Ну вы поняли. Перспектива работать на кого-то Сяо не слишком радовала, всё-таки привык он быть сам себе хозяином. Однако никаких перспектив у него не было. Только один путь: продолжать воровать до тех пор, пока не посадят. В то, что никогда не посадят, парень не верил.
Но время поджимало, наверняка этот мужчина не будет ждать вечно. Сяо отчаянно мучился от того, что не знал, как ему быть. Если согласится, дороги обратно не будет. Но ведь и нынешний его путь - дорога в один конец, так? Может стоит рискнуть?
Парень облизнул сухие губы, сглотнул, заставляя голос не дрожать: - Я согласен. Меня зовут Сяо, - на всякий случай уточнил он. Вряд ли, конечно, боссу интересно, если он босс, но этикет, все дела...

Парень решался довольно долго, но Кот терпеливо ждал. Он надеялся на согласие, потому что парен был явно дерзкий и талантливый, а такие семье нужны. При этом он явно никогда не имел хороших денег, и ради них довольно быстро включится в работу. А там уже все будут повязаны одной кровью, и назад дороги не будет. Кот хорошо относился к таким воришкам, из которых порой вырастали толковые братья, и в этом часто мерил других по себе.

- Меня зовут Чун Мао, - ответил Кот на согласие Сяо. Он достал из кармана пиджака визитку и протянул её парню. – Так можно связаться со мной. Мне нужно знать твой телефон и адрес, чтобы я мог в любое время тебя найти. Ты умеешь водить машину?

Для начала у Сяо будет очень ответственная работа: бегать за пивом или за едой, тусуясь при охране. За это время ему нужно было понять, куда и зачем он попал, потому что заданий по специальности будет пока мало, а платить деньги просто так непедагогично.

Когда-то Гунмао не понимал, почему Тигр, в те годы бывший фу шан шу при Высочестве, постоянно находил людям глупую и нудную работу, но теперь он уже было достаточно опытным руководителем, чтобы в этом разобраться. Люди должны быть при деле, тогда они привыкают к дисциплине и делают меньше глупостей. У них нет времени спиться или подсесть на наркотики, и в то же время есть повод платить им деньги, чтобы они не искали другие способы заработать.