Готовим счастье по рецепту

Дело предстояло не шуточное. Поэтому Ульяна отнеслась к подготовительному этапу основательно. А не шуточное потому, что подруга попросила научить ее готовить. И подругу эту звали Оливия Хамфри. Да, и такое случается, и все ради любимого мужа. На радость его желудку…
Предстоял романтический ужин, свечи, вино, пища… Хорошая еда – это незаменимый компонент романтического настроя. Есть специальные приправки и продукты, которые способствуют взаимному притяжению. Хотя Подольская сомневалась в том, что молодоженам это нужно. Но еда должна быть на высшем уровне.
Так как Оливия не умела готовить, но очень хотела научиться, то блюда должны быть простыми. Такая идеальная картинка, жена подает ужин мужу, который приготовила сама и смотрит, как он ест. Муж должен похвалить, всем приятно… Занавес. Это бесконечный ритуал в семье.
Подольская тащила несколько мешков с продуктами, хотя некоторые были уже в доме Хамфри и Кораева. В сумках лежал кусок говядины с косточкой для борща, приправы, масло растительное и несколько яблок для десерта. Уля продумала меню, посчитала сколько им понадобится времени, добавила к этому пару часов, потому что поболтать тоже надо. И вот она почти сразу после завтрака стучится в дверь в новый домик, где живут мастера.

Оливия вознамерилась научиться готовить... Кому расскажешь, не поверят. По-крайней мере, Лив была твердо уверена в том, что, если бы сейчас кто-нибудь её матери рассказал о том, что её дочь, Оливия Элизабет Хамфри, вышла замуж, имеет четырехлетнюю дочь, и собирается приличное количество времени провести на кухне... она бы, наверное, долго смеялась. Разительные перемены иногда происходят в жизни...
Честно говоря, Лив и сама пока не особо верила в то, что согласилась на это гиблое дело, и теперь сидит в комнате на кровати, вся ужасно напряженная, дожидается подругу. У неё ведь все эти годы так удачно получалось избегать кухню монастыря, она вечно с кем-нибудь менялась дежурствами, ну или выполняла роль моральной поддержки. Причем, даже не пробовала никогда готовить, но почему-то заранее поставила на себе крест. У неё огромные успехи в магическом поприще, она вроде как хороша в постели, и не может же быть такого, чтобы она еще и готовила хорошо, да?

Вынудили! Лив казалось, что сегодняшний день она будет припоминать Дамьяну ни один месяц, потому что всё затевалось исключительно ради него. Вдвойне удивительно. И чуть-чуть любопытно, как это так овощи и сырое мясо удивительным образом превращаются в изысканные блюда.
От стука в дверь девушка аж подпрыгнула на крови. До этого сидела ровно, как по струночке, руки на коленях, ноги прижаты друг к другу, спина выпрямлена, и взгляд как-то отрешенно скользит по стенке, а сейчас вскочила, и буквально подлетела к двери, распахивая её и пропуская Улю внутрь.
- Я себя чувствую школьницей, - первое, что она сообщила подруге, когда та вошла в дом. Удивительно, но подруги не часто бывали дома, обычно встречи проходили еще где-нибудь, а этот дом был какой-то такой семейной святыней. По-крайней мере, для Оливии. По-крайней мере, пока. Взгляд в очередной раз пробежался по комнате, проверяя, всё ли чисто и убрано. Пусть Лив не отличалась чистоплотностью, когда жила одна, но теперь ей очень-очень хотелось, чтобы муж был доволен.
- Что мы готовим? И мне же можно будет что-нибудь порезать, да? - это только маленькая часть интересующий её вопросов. И Пока Лив провела подругу в небольшую кухню, в которой пока чаще всего хозяйничал Кораев.

Приготовление еды – это своего рода искусство. Нужно вдохновение, фантазия, любовь и терпение. Когда эти четыре компонента присутствуют, то получается божественно. Готовить в команде – это своего рода испытание для отношений, как поход в горы. Тут вроде и не все так серьезно, но слаженность и понимание друг друга тоже очень важны. Уля обладала терпением и надеялась, что Лив тоже.
То, что подруга нервничала, стало понятно почти сразу. Ульяна зашла в новый дом и осмотрелась. Было чисто, пахло приятно, но молодожены еще не обросли кучей разных мелочей, было видно, что заселились они недавно. «Хорошо, что я прихватила фотик с той нашей прогулки в Лхасу, сделаю пару снимков под общим названием Лив готовит для любимого мужа, потом повесят на стену» - фантазировала блондинка, снимая обувь и направляясь на кухню. Все знают, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Сердце Кораева было уже завоевано, но отношения – это постоянная битва.
Подруги зашли на кухню, и Подольская стала раскладывать продукты. Потом посмотрела с улыбкой на Оливия и сказала:
-У тебя есть вино? Тебе бы выпить пару глотков, чтоб появился нужный настрой. Мы будем готовить вместе. Я буду показывать, потом ты будешь повторять. Сегодня ужин будем готовить, но кроме того, ты должна научиться готовить борщ, это универсальное блюдо у нас у славян. Каждая женщина должна уметь его готовить. Борщ съедите завтра. А на сегодня в меню овощной салат, рыба с гарниром и десерт. Подойдет?

Первое время, помнится, Оливия была здорово озадачена. Никто никогда не внушал, что святая обязанность жены - готовить, все-таки семья Хамфри была довольно современной, и подобные обязанности делились между отцом и матерью, но что-то всё-таки подсказывало Лив, что подобные навыки лишними не будут. И это ей еще повезло, что они в монастыре живут, где общая столовая, куда можно придти и нормально поесть. А если бы муж пришел голодный после работы, в дом, где только она и может что-то приготовить? Или нет, еще один вопрос: как удивить любимого кулинарными изысками, когда он сам готовит преотлично? Как извернуться и сделать так, чтобы он остался доволен? Короче, мыслей по поводу готовки был в голове англичанки целый ворох, и разобрать их никак не удавалось. Ну а так как думать у Лив всегда выходило не очень, было решено действовать...

- Э, да, есть, - растерянность продлилась всего какую-то секунду, а затем губы растянулись в широкой улыбке. Почему ей никто раньше не сказал, что для готовки нужно какое-то там настроение, да еще которое находится посредством принятия алкогольных напитков? Да она, выходит, всю подростковую пору провела в подобном настроении. Жалко только, что готовить так и не научилась.
Вино было уже откупорено и убрано в дальний шкаф кухни, нужно было только достать его и разлить по бокалам. Чего в доме Кораевых всегда было в достатке, так это меда и алкоголя. Конечно, пора затяжных запоев уже давно миновала, но выпить Оливия, как и Дамьян, была совсем не против.

- Офигеть. Рыба, гарнир, десерт и борщ... А мы всё успеем? - неуверенно поинтересовалась Хамфри, оглядывая мешки с продуктами, которые принесла подруга. - Надо же всё приготовить, пока Дамьян не придет, да? Я его выпроводила, у него тренировки, но... - по голосу было слышно, что девушка немного волнуется, но вино по бокалам она разливала очень ловко. Мастерство не пропьешь, да.
- Ну... За нас, настоящих женщин? - какой-то не слишком уверенным первый тост.

Уля наблюдала, как красное вино вливается в бокал, красивый цвет, звук и компания подходящая.
-Не волнуйся, мы все успеем. На кухне главное настроение. Готовить – это как… Вот ты что любишь делать больше всего? Для меня готовка – это как творчество, которое принесет радость мне и окружающим. Я на кухне чувствую себя маленькой богиней, только от моего желания тут может что-то возникнуть. Я могу сотворить разные вкусы, создать разные картины, используя простые на вид продукты. Вот с таким настроением нужно начинать готовить. И главное, не бояться. Хороший продукт нужно очень постараться, чтобы испортить.
-Хороший тост…
Подольская пригубила вино, подержала его немного во рту и выпила. На языке остался терпковато-сладкий вкус напитка. Блондинка повязала фартук, вымыла руки и начала учить.
-Сначала нужно составить меню, то, что ты хочешь приготовить. Обычно я всегда начинаю с десерта или с того блюда, которое будет дольше всего готовиться. В нашем случае мы начнем с борща. Здесь все просто, я говорю, а ты делаешь. Нужна кастрюля с водой, туда положим мясо, которое я принесла, ставим на огонь, на часа полтора.

Пока Ульяна так одухотворенно рассказывала про готовку, Оливия разглядывала столешницу и как-то неловко водила пальчиком по камню. Она совсем по-другому относилась к готовке, и даже на вопрос "что ты больше всего любишь", отвечать не стала. Из того, что было у Лив в жизни нормально, она любила заниматься и работать над собственными способностями, открывая новые грани себя же, совершенствуясь и пытаясь добиться невозможного. Способности - это уникально, необычно, удивительно. А готовка... каждая вторая женщина умеет готовить, разве нет? Да и что там сложного? Шир, пыр, нарезал всё, покидал в кастрюлю, да готово. Большого ума не надо, выдержки - тоже, даже преодолевать себя не нужно. Вон Уля сама сказала, что надо постараться, чтобы блюдо испортить.

Лив сделала несколько больших глотков вина, разом осушив почти половину бокала. Для храбрости, так сказать. И главное, чтобы не скучно. А потом, на пьяную голову, можно резать продукты воздухом или телекинезом.
- Э-э-э... И всё? А в холодную воду класть или в кипяток? - поинтересовалась Хамфри, доставая кастрюлю и подставляя под кран. Набрала полную, чуть ли не до краев, затем поняла, что не так просто её поднять и переставить на плиту. Воздух в помощь, называется. Только пришлось чуть-чуть расплескать, ручки-то кривые.
- Ой, блин... Ну фиг с ним, высохнет, - водрузила кастрюлю на плиту, зажгла огонь, кинула мясо. - Готово.

-Теперь на полтора часа можем о нем забыть, - Уля несколькими пассами убрала излишки воды из кастрюли и с пола.
-Будем готовить десерт. Это мое любимое лакомство. Для десерта берем яблоки и избавляемся от сердцевины. Смотри, вот так… - Ульяна взяла нож, яблоко и стала вырезать сердцевину. – Делаем бокал из яблока, а потом будем заполнять этот бокал всякой вкуснятиной. Не знаю как у тебя, а у меня уже слюнки текут, хотя я не большая сладкоежка.
Нарезав вдвоем яблок, Ульяна взяла кастрюльку: - Будем делать медовую глазурь, твоему мишке это должно понравиться? Надо взять ягоды и наполнить ими яблоки, думаю у тебя это получится.
Девушки немного помолчали, пока Лив убирала остатки яблок и возилась с ягодами, а Ульяна помешивала мед с водой на огне.
-Ты счастлива? Я имею в виду, ты наконец-то живешь с любимым мужчиной, ты замужем, ведь все так как ты хотела? – Ульяну тревожно глядела на подругу. – Извини за вопросы, просто ты как не в своей тарелке, это из-за готовки?

О как... Оказывается, готовить суп намного проще, чем она думала. Кинул мясо в суп и всё, полтора часа ходишь, не думаешь о нем, занимаешься своими делами. Можно даже так сделать и уйти из дома, провести тренировку, а вернулся и вуаля, суп готов.
Яблоки, значит... Оливия несколько недоверчиво покосилась на нож, подумала о том, что воздухом это было бы сделать удобнее, но возражать не стала и начала аккуратно орудовать ножом. Так уж получилось, что ей не приходилось держать его в руках слишком часто, опыта не было никакого, и очень Хамфри боялась ненароком оттяпать себе палец. И получалось у неё намного медленнее, чем у Ульяны, потому что Лив старалась, вырезала, у неё получалось криво, и приходилось исправлять работу.

В конце концов, она все-таки одержала победу над яблоками. К тому моменту Ульяна, наверное, уже успела за ней наблюдать, но никто же не говорил, что учить Лив готовить легко, правильно?
- Ну... Наверное, счастлива, да, - не слишком уверенно ответила Лив. Когда дело касалось таких вот вопросов, она в первую очередь думала о своей дочери. И нет, ничего подобного, абсолютно счастливой она была пару месяцев после того, как вышла замуж, а теперь снова было неудобно и неловко от того, что Адель была не с ними.
- Просто из-за готовки, да. Ну и Адель... Сложно жить спокойно и знать, что она всё еще Адлер, а не Кораева, - добавила, после недолгой паузы. С ягодами, кстати, было проще, она управилась с ними всего за восемь минут.
- Что дальше?

Запах меда и яблок наполнил кухню, Ульяна глубоко вдохнула этот чарующий аромат. Он напоминал осень и родину.
-Ты извини, если лезу не в свое дело. Просто у меня назрел этот вопрос. Как это – жить с мужчиной. За мной сейчас ухаживает один, вот и возникают вопросы, я ж совсем неопытная в этих делах. – Уля продолжала помешивать мед с водой и сахаром, а потом сняла кастрюльку с огня.
-Где у нас тут противень, надо на него выложить яблоки и залить этим сиропом. – выдала блондинка, с намеком смотря на подругу.
-А у вас сегодня какая-то дата или ты решила угодить мужу? – спросила Подольская, наблюдая за передвижениями Лив по кухне. – Как, кстати Кораев воспринял новость об отцовстве.
В монастыре быстро разносятся новости, вот недавно все узнали, что Дамьян оказывается уже папа.
-Теперь всю эту красоту в духовку на час, изредка надо будет заглядывать и поливать сиропом.
Теперь девушка планировала заняться рыбой.
-Всегда нужно знать, что предпочитают те, кого ты собираешься кормить. Думаю, что рыбу твой муж любит, как и любой медведь, не говоря уже о меде и яблоках. Хотя ты, как их семейства кошачьих тоже любишь рыбку, так что с удовольствием покушаете.
Ульяна держала за хвост две форели и рассматривала их.
-Все-таки рыбы – странное создание, - выдала блондинка и пошли их мыть.

- Интересно жить, - улыбнулась Лив. - Особенно первое время, когда только начало совместной жизни и всё в новинку. Мы долго не могли поверить, что наконец-то имеем собственный дом, в котором сами себе хозяева, и в котором можем делать то, что хотим, - и больше всего это касалось постели и ночи. Благо, и Оливия, и её супруг отличались отменным аппетитом в интимном плане, и жизнь в корпусе мастеров очень сильно их ограничивала и остужала пыл. Лив прекрасно помнила, что первые две недели они вообще их дома почти не выходили, и последующие месяцы периодически на всё забивали и проводили день вдвоем. Она не стала на этом акцентировать внимание, Ульяна наверняка и сама видела и замечала, когда подруга вдруг терялась.

- Противень, противень... - задумчиво бормотала Оливия, оглядывая кухню. Где же у них противень? Куда его Дамьян мог поставить? Поиски отняли две минуты, и три противня оказались на полу между стулом и стеной, там они не занимали места и не падали. Лив быстро вытащила один из них, протерла и положила на столешницу.
Девушка начала выкладывать яблоки, стараясь сделать это максимально симметрично. Затем взялась за кастрюлю с сиропом и аккуратно начала яблоки поливать. Медленно, щепетильно, боясь заляпать всю кухню.

И тут Ульяна попала пальцем прямо в больное место. Лив аж поморщилась и несколько секунд молчала, раздумывая, как ей ответить. На кухне воцарила неловкая пауза, но англичанка все-таки решилась ответить честно:
- Он сказал, что я еще не совсем освоилась в роли жены, - сквозь зубы процедила она. Конечно, это было очень второстепенно, и ей правда хотелось ему угодить, но... неприятно. Что в его понятии значит укорениться в роли жены? Не понятно. Вот Лив и пыталась экспериментировать. Дамьян всегда был именно тем человеком, который неосознанно мог ею манипулировать.
- Он ругался и выпытывал у Руж, почему ему всё не рассказали сразу, - уже чуть более спокойно ответила Лив. В этом плане она на него совсем не злилась, ибо трудно было ожидать какую-то другую реакцию.
Лив засунула яблоки с сиропом в духовку, а затем выпрямилась и внимательно выслушала Ульяну.
- А можно мне? Только ты покажи как.

После того как Лив справилась со всеми заданиями, возникла пауза, Подольская даже оглянулась посмотреть, что случилось. Подруга стояла с грустным видом, а потом выдала фразу о роли жены.
-Хм, интересно, что мужчины подразумевают, когда говорят о роли жены. То есть все жены должны играть одну и ту же роль? Почему? - блондинка протянула рыбины Хамфри. – Не люблю, когда мне указывают как себя вести, хотя может после замужества ситуация меняется.
Уля незаметно кинула взгляд на подругу. Не слишком ли она резко высказалась.
-Но приятное сделать любимому всегда хочется, - Ульяна задумалась, что бы она хотела приготовить для Макса.
-Так, теперь о рыбе. К каждой рыбе нужны разные ингредиенты, чтобы подчеркнуть ее вкус. Так как сегодня форель, то мы ее будем запекать. Она уже почищена, нам меньше хлопот. Мы ее помыли, высушили. Теперь что тебе надо сделать. Берем травки: петрушку, укроп, базилик. Мелко их нарезаем, еще поперчить не забудь, соль. Этой смесью натираем рыбу и даем ей так постоять. А я пока почищу картофель и морковь. Вот никогда бы не подумала, что рассказывая рецепт, можно проголодаться, - Уля засмеялась.

- Нет, не меняется, - наверное, слишком резковато ответила Оливия. Ей с одной стороны было неприятно разговаривать на эту тему, а с другой жутко хотелось выговориться и даже пожаловаться. В ходе той беседы они пришли ко вполне приемлемому договору, который Лив обрадовал. Если бы не такой конец их встречи, все эти слова про "не готова к ребенку" и "не укоренилась в роли жены" наверняка бы вызвали поток слез, когда она пришла бы домой. Не при Дамьяне, разумеется, но где-нибудь в душе, чтобы муж не слышал. Потому что это было очень похоже на предательство. Как нож в спину.
Но никому не нравится, когда им командуют. Любовь любовью, но... такое отношение можно вынести только в первый месяц после свадьбы, когда на глазах розовые очки, а в голове столько счастья, что, кажется, какаешь радугой и пукаешь стразиками. С Лив особая песня: она всегда агрессивно реагировала на попытки ею командовать. А любовь могла убрать агрессию, но не недовольство.

Под чутким руководством Ульяны, Оливия тщательно вымыла рыбину, при этом осталась недовольна тем, что нужно было это делать в холодной воде. В какой-то момент у девушки с непривычки даже пальцы от холода начали неметь, так что пришлось прибегнуть в магии огня.
Когда Ульяна засмеялась, Лив только выдавила из себя натянутую улыбку. Их разговор сумел испортить ей настроение и, наверное, нужно срочно заговорить о чем-то другом.
- А как у вас Максимом? Ему бы ты что приготовила? И готовишь? - поинтересовалась она, мелко нарезая зелень. Получалось у неё это очень медленно, так как рука не привыкла к кухонному ножу, и девушка тщательно выверяла каждое движение своей руки.

Если честно, Уля всегда нервничала, когда ее спрашивала о свадьбе или о замужестве. Может быть из-за того, что она росла без родителей, ей не было знакомо, что такое дружная семья. Нет, бабуля с дедом старались, все было хорошо, но вот понятие, почему нужно выходить замуж, у блондинки отсутствовало. И сейчас, глядя на подругу, Уля думала, что не все так хорошо в этом мире под названием брак. Есть там подводные камни, которые все стараются скрыть от посторонних глаз.
-Сейчас главное делать все планомерно, наш бульон для борща скоро будет готов, так что надо нарезать необходимые овощи. Сначала картофель порезать кубиками и кинуть в бульон. Надо только накипь снять. Потом морковь, лук, тонко нарезать капусту и свеклу. Последнюю, кстати, нужно немного обжарить, называется пассеровать. К этому времени будут готовы яблоки.
Ульяна болтала о готовке, потому что, кажется, подруге не очень нравится беседа о личной жизни. Что говорить о Максе, Подольская не знала. Хотя от Лив вряд ли что-то скроешь, она, кажется, блондинку насквозь может видеть. Нарезая картошку, Ульяна думала, что она то Максу ничего и не готовила, во-первых у нее нет собственной кухни, во-вторых… ну как-то не было у них времени для ужина на двоих. Время для двоих было только ночью, но об этом лучше не рассказывать. Помнится, что Оливия очень удивилась, узнав о невинности Ульяны.
-Макс… Он, лучшее в моей жизни, - слова звучали как-то пафосно, Уля это понимала, но именно они отражали истину.
-Он мой мужчина… - почти шепотом произнесла Подольская.

Ульяна рассказывала про готовку, а Лив слушала и в какой-то момент даже смогла отвлечься. Потому что блондинка перечислила ну очень много, и Хамфри в какой-то момент даже испугалась. Они ведь успеют сделать это всё, да? И как у Ульяны получается держать так много в голове? Лив могла рассказать про чакры, перечислить, за что они отвечают, но то, что перечислила сейчас Уля, в одно ухо влетело и в другое вылетело.

Оливия остановилась, растерянно глядя на подругу, а затем с удвоенным старанием взялась за зелень. Теперь у неё получалось менее аккуратно, но зато быстро. У англичанки создалось впечатление, что им нужно всё делать как можно быстрее, иначе они ничего не успею.
Дорезав зелень, она оставила её, так как успела забыть, для чего она её вообще резала. Но помнила, что что-то там нужно снять с супа. Наверное, эту неприятную коричневую гадость, которая плавала сверху на бульоне. Оливия огляделась, а затем проявила чудеса изобретательности: взяла металлическую ложку с дырочками. Это были, наверное, какие-то воспоминания из раннего детства, когда она еще проводила с родителями время на кухне.
Снимала пенку Лив очень тщательно, боясь пропустить даже маленький кусочек. Кастрюлю она оставила в покое только тогда, когда бульон оказался чистым.
- Что там дальше? Свеклу надо пожарить, да? - Лив взяла один овощ и начала резать его, при этом осталась ужасно недовольна тем, что свекла окрашивает руки. Захотелось нарисовать себе щеки ярко-розового цвета. Чем она, в общем-то, и занялась. Выглядело очень забавно...

Было немного неловко от таких вот высказываний Ульяны. Потому что сразу вспоминался тот период, когда Макс был влюблен в неё, в Оливию.
- Хорошо, когда так. Главное, чтобы никто этого не испортил, - монастырь был крутым местом для отношений. Часто люди сходились здесь, а потом проживали вместе всю жизнь. В городе было совсем не так...