В рабочий полдень я проснулся стоя

Наилучшей иллюстрацией к утреннему состоянию фу шан шу были бы слова советского поэта, которых он знать не мог: «в рабочий полдень я проснулся стоя, опять матрас попутал со стеной, я в одиночку вышел из запоя, но вот те раз – сегодня выходной». Гунмао не пил уже достаточно долго, но накануне в честь успешной операции позволил себе принять на грудь, пока лунтао ранним вечером куда-то испарился. Он знал, что никто из братьев его не заложит, только вот Цирилла, верная своим традициям, в кровать его к себе не пустила, так что спать пришлось в холле на диване.

Кот выполз на кухню в поисках воды и с удивлением не обнаружил там лунтао, так что можно было даже не делать вид, что он не пил накануне. Гунмао открыл холодильник, достал бутылку холодной воды и с жадностью выпил залпом где-то половину её содержимого. После этого он сел за стол и закурил. Даже непривычно, что в одиннадцатом часу утра здесь не накрыт завтрак, а в доме такая тишина, будто лунтао в первый раз в жизни проспал. Гунмао потер опухшие глаза, зевнул и недоверчиво посмотрел на часы, затем в окно. Так и есть, пятнадцать минут одиннадцатого. Утра.

На столе лежали забытые братьями накануне сигареты и телефоны, что было верным признаком того, что они ещё не выбирались на кухню. Знаменательный день в истории пекинской триады: алкоголик фу шан шу проснулся раньше во всех отношениях правильного лунтао. Впору всерьез встревожиться. Минут через пять только, для начала можно покурить и подождать, года в голове перестанут жужжать вертолеты.

Тишину нарушили грохот и многоэтажный мат, свидетельствовавшие о том, что Бизону похмельным утром дюже трудно спускаться с лестницы. На кухню бугай ввалился не без помощи Ли, который выглядел заметно бодрее.

- Утро, - сказал Бизон, посмотрев на Гунмао.

Он достал из холодильника ещё одну бутылку воды и тяжело рухнул за стол напротив фу шан шу, принявшись жадно пить. Ли открыл окно и закурил.

- А где еда? – спросил бугай, недоверчиво глядя на пустой кухонный стол.

- А где большой брат? – вторя его интонациям язвительно поинтересовался Ли.

Начальник охраны осмотрелся, надеясь, что ему на глаза попадется кто-нибудь из сорок девятых, кто сподобится хотя бы приготовить кофе. Лунтао никто не видел с вечера, и он не выходил утром на пробежку, иначе об этом доложили бы дежурные. Этим утром в доме Тигра происходили какие-то странные вещи.

- Что, Лаомао, погода меняется? – прищурился Бизон, глядя на страдавшего от похмелья фу шан шу.

Сантана проснулась довольно рано. Честно говоря, она вообще толком не спала этой ночью - постоянно ворочалась, просыпалась от навязчивых образов, устраивалась поудобнее рядом с Чжоу и пыталась заснуть дальше. Пару раз даже выходила на кухню, чтобы проветриться, да, в трусах и майке, потому что пофиг. Совесть ее не беспокоила, в конце концов, она убивала и раньше, с этим она уже как-то смирилась, ее беспокоила та жестокость, с которой она это сделала. Ненависть будто застлала глаза, заставив забыть обо всем человечном, что в ней есть, верх взяли животные инстинкты, которые она даже не хотела пытаться контролировать в тот момент. Ублюдки должны знать, что ничего не остается безнаказанным. А еще сильнее ее волновала реакция Чжоу. Он ничего ей не сказал, по крайней мере, она старательно избегала возможного разговора весь вечер, отчего было особенно паршиво. Чувствовала, что надо поговорить, чтобы стало легче, но мужества для этого пока что не хватало.

Бразильянка долгое время лежала, глядя в небольшую щель от темных штор, за которыми скрывался новый ясный день, прислушивалась к тишине в доме и никак не могла себя заставить пошевелиться. Казалось бы, оцепенение несколько спало, но этот паршивый осадок на душе портил всю возможную красоту этого утра. Она услышала мат Бизона, после чего решила, что надо-таки поднять себя с постели хотя бы для того, чтобы принять душ. На кухню она вышла минут через пятнадцать после того, как испарилась из объятий Чжоу, но все же несколько посвежевшей. Настроения не было, вот просто никакого его и не было, даже несмотря на то, что и похмелья тоже не было. Просто все как-то пусто и серо.

- Утро, - поздоровалась она с болеющей троицей. Даже несмотря на то, что все те несколько раз, что она была в доме лунтао и видела того на кухне с утра (а утро у нее начиналось в совершенно не утреннее время), сейчас же девушка не придала никакого значения тому, что большого брата тут не было. Впрочем, едой тоже не пахло, а есть, внезапно, захотелось. - Кто будет яичницу? - Она открыла холодильник, разглядывая его содержимое, но вытащила еще пару бутылок воды, молча поставив их перед начальством, а потом уже и всю дюжину яиц, что нашла, которую тут же начала смешивать в омлет в одной большой миске.

Это утро в доме лунтао было каким-то странным, как будто слишком тихим, несмотря на то, что проснулся Чжоу в тот момент, когда Бизон пытался спуститься с лестницы. Сантана уже ушла на кухню, поэтому смысла спать дальше Чжоу не видел, к тому же утро было уже не таким уж ранним.

- Доброе утро, - он сонно жмурился от яркого солнца, бившего в окна кухни.

Почему-то здесь не было лунтао, а с завтраком возилась мэймэй. Чжоу настороженно нахмурился и окинул взглядом всех собравшихся, стараясь только не долго смотреть на фу шан шу. Когда большой босс все же будет здесь, всем придется делать вид, что никто не замечает похмелья Гунмао. Устал, не выспался, но точно не нарушал приказов лунтао. В таких случаях вся банда горой стояла за атамана, наказание для которого им казалось слишком жестоким.

Чжоу закурил и также сел за стол, наблюдая за тем, как возится у плиты Сантана. Он не стал спрашивать, куда делся Тигр, подозревая, что будет не оригинальным с этим вопросом. Если все сидят ровно и курят, ничего страшного с лунтао не случилось. Он ведь тоже – живой человек, может утром спать на пару-тройку часов дольше, чем обычно. В последнее время он часто засиживался у четыреста тридцать второй, Чжоу бы не удивился, узнав, что все трое суток Тигр толком не спал.

- Мэймэй, может, тебе помочь? – запоздало поинтересовался четыреста двадцать шестой.

Какое-то время девушка просто валялась поперек кровати, раскинув руки и спихнув подушку на пол, чтобы не мешала. Потом в дверь протиснулся сначала Тео, с разбегу запрыгнувший на кровать, а потом и Тай, который степенно уселся на свободной половине. А потом, кажется, кто-то сломал себе шею в коридоре.

- Доброе утро. Кто убился с лестницы? - бодрая и свежая, как птичка ранним утром, поинтересовалась Цирилла, появляясь на кухне со всем своим многочисленным выводком. Слегка озадачившись отсутствием среди толпы опохмеляющихся на кухне лунтао, Цири не стала заострять на этом внимание - мало ли какие дела у Ху, не все же время ему пасти свое великовозрастное стадо. Девушка вчера довольно рано ушла спать, потому что в ее деликатном положении алкоголя бы ей все равно не перепало, и в последнее время она уставала больше обычного, несмотря на то, что, вроде бы, и так ничего не делала. А теперь с искренним интересом рассматривала последствия совместного распития спиртных напитков.

Цирилла подошла к мужу со спины и, перегнувшись через его плечо, коснулась губами щеки, ненадолго задержавшись прохладными пальцами на шее мужчины. Она прекрасно знала, что и отчего у него болит, но даже вчера не отступилась от принципов и сразу предупредила, чтобы не лез к ней пьяным. Она немного сняла головную боль, затушив алые пятна синим, но не стала особенно усердствовать, чтобы не нарушать воспитательного эффекта утренних страданий.

- Чай, кофе? - наконец отстранившись от Кота, Цири обвела взглядом компанию - из всей толпы только Сантана проявляла признаки активной жизни, занимаясь готовкой. Можно было, конечно, капризна потребовать чаю, и кто-нибудь обязательно сподобился его сделать, но сейчас девушка была на удивление доброй, сострадание было ей не чуждо, поэтому она решила, что с кофемашиной и чайником справится и сама. В ожидании ответа она поставила чайник на плиту и принялась заправлять в кофеварку свежие фильтры. Она жила тут уже достаточное время, чтобы запомнить, где что находится. Ху кажется, был не особенно против, что она возится на кухне. Нужно же ей чем-то заниматься целыми днями.

Кот мрачно посмотрел на зашедших на кухню Ли и Бизона. Особенно замечания бугая сейчас казались ему не в кассу, потому что и без них утро было не самым позитивным. Вопрос о лунтао его тем более озадачил, особенно из-за того, что озвучил его начальник личной охраны Тигра.

- Ли, это я у тебя должен спрашивать, где большой брат, - сказал Гунмао. Бизона он просто проигнорировал. – Утро, мэймэй, - приветствовал он показавшуюся на кухне Сантану.

Умная девочка сама принялась готовить завтрак, что даже не пришлось никого посылать за сорок девятыми. Впрочем, Гунмао никогда не завтракал с бодуна, в таком состоянии он минимум сутки только пил воду, потому что больше ничего не лезло. Следом за Сантаной на кухне нарисовался Чжоу, они, казалось, вообще не могли существовать поодиночке. Лишь появление Цириллы скрасило это мрачное утро, особенно когда от её прикосновений тяжесть в голове стала понемногу проходить. Кот даже почувствовал, что сможет выпить пару чашек кофе и, возможно, придет в себя до появления лунтао. Он повернулся к Цирилле так, чтобы поцеловать её в губы в тот момент, когда она пыталась робко чмокнуть его в щеку.

- Я буду кофе, - сказал Гунмао, нагло улыбнувшись. – Спасибо.

Он проследил взглядом за Цириллой, снова пытаясь подметить в её поведении или внешность хоть какие-то перемены. Никто из братьев, даже лунтао, пока не знал о её беременности, и Гунмао не спешил им рассказывать. В этом был смутный суеверный страх, что что-то может пойти не так, что лучше, чтобы пока никто лишний ни о чем не знал.

- Мэймэй, почему он меня не видит и не слышит? – спросил Бизон, кивнув в сторону фу шан шу. – Я буду есть, - добавил он, широко улыбнувшись.

Он явно не боялся нарываться на старшего брата, который был вынужден рассчитывать, что младшие не сдадут его за пьянство лунтао. А Ли, наоборот, притих, потому что счел замечание справедливым.

- Доброе утро, леди Грей, - начальник охраны привстал из-за стола и чуть поклонился Цирилле. Следом даже с немалым трудом приподнял свой зад Бизон.

Никто из них не подрывался помогать, когда Сантана принялась готовить завтрак, но вот стоило Цирилле поставить чайник, как Ли насторожился и вопросительно посмотрел на Гунмао.

- Леди Грей, давайте я приготовлю кофе, - предложил он.

Несмотря на то, что супруга фу шан шу могла чувствовать себя здесь, как дома, и хозяйничать на кухне, Ли считал, что политически не совсем верно, чтобы она сейчас выполняла работу сорок девятых, спасая утренним кофе от бодуна целый отряд пекинской братвы.

Чжоу не заставил себя долго ждать, но девушка не стала отвлекаться от возни с яйцами, просто улыбнулась ему, но подходить не стала. А еще молча порадовалась, что утро не началось с разговоров наедине. Она, в принципе, не знала наверняка есть ли вообще у Мина что ей сказать, но в панике она успела загнать себя до невероятных фантазий, из которых даже не пыталась выбраться.

- Привет. Я бы не отказалась от жирного чизбургера и картошки фри с мороженым, - улыбнулась она Цирилле, - но за неимением всего этого поблизости, предлагаю ценный обмен кофе на омлет. Возможно, даже блинчики иои оладушки.

На вопрос Бизона можно было не отвечать даже из этических соображений, потому что нарываться на Гунмао в состоянии острого бодуна - не самое приятное дело,поэтому она просто пожала плечами. Зато она закончила возиться с первым омлетом, в который добавила найденное в холодильнике вчерашнее мясо, помидоры, перец и всякие специи и обжарила все это с двух сторон, и поставила тарелку на стол, предвкрительно выдав тарелки и палочки.

- Садись, я пока сама справляюсь, - улыбнулась она Мину и все же легонько коснулась губами его щеки, оказавшись рядом с ним. Она даже умудрилась включить рисоварку и параллельно закинуть в сковородку греться мясо с овощами, пока возилась со вторым большим омлетом. В перерывах еще успевала добавлять в отдельную миску муку, соль и сахар по вкусу. Оставалось только все это еще успеть пожарить не спалив...

- А где лунтао? - тихо поинтересовалась она у Цири, чтобы остальные не слышали. - Обычно он вместе со всеми кофе пьет... Или мне просто везло? - а еще надо отнести завтрак Чжэнь и узнать как ее самочувствие... - Цири, можешь сделать отдельно чай для Чжэнь? Только вместо мяты, если тут есть, бруснику кинь. Или шиповник.

- Доброе утро, леди Грей, - вежливо поздоровался Чжоу.

Приятно, когда окружающим тебя женщинам чужды идеи феминизма. Этим утром было особенно приятно наблюдать за тем, как Сантана и Цирилла готовят завтрак, спасая пекинскую братву от голодной смерти. Но веселее было наблюдать за Бизоном, которого, пожалуй, впервые в его жизни не замечали.

- Старший брат, тебя сегодня один раз уже заметили, когда ты летел с лестницы, - сказал Чжоу, мельком посмотрев на бугая.

Он сел обратно за стол, потому что дамы решили беседовать о чем-то своем. Ли выглядел слишком шуганным, насколько это вообще возможно в случае с ним, а по Гунмао было заметно, что вчера он пил далеко не чай. Если это заметит Тигр, который вряд ли пропал надолго, Коту крупно не повезет.

С другой стороны, если придираться к словам, то приказ лунтао начинался со слов «если я увижу тебя пьяным или пьющим…», а ни под одно из этих определений нынешнее состояние фу шан шу не подходило. Только вот сам Чжоу ни в жизни не рискнул бы сказать это ценное замечание вслух, если вдруг Большой Брат изволит гневаться. Со своей стороны он мог только делать вид, что не видел, как Гунмао вчера лихо пил виски наравне с остальными.

- Мои соболезнования лестнице, - искренне посочувствовала Цирилла, наконец узнав, кто стал виновником грохота в коридоре. С такими лицами, как у ребят пекинской братвы, всерьез начинаешь верить, что жизнь, в сущности, штука не такая уж и простая. И не такая хорошая, какой может казаться. Но Цири сложностей существования абсолютно не ощущала - у нее утро было добрым, остальное - детали.

- Ли, отстань, - отмахнулась девушка, засыпая кофе в кофемашину. - Или ты волнуешься, что я вас отравлю? Глянь на Кота - жив до сих пор, хотя живет со мной в одном доме. Впечатляет, правда?

Кот впечатлял, действительно. Такой опухшей морды лица она у него еще не видела. Даже если бы его всемером ногами по голове били, эффект, наверное, не бы бы таким грандиозным. Потом она, вероятно, его пожалеет, нет, точно пожалеет, но сейчас ему придется выживать в этом жестоком мире своими силами.

- Не знаю. Может быть он остался с Чжэнь? Надеюсь, ей лучше, - также тихо ответила Цирилла, подвинувшись чуть ближе к Санатане, якобы за тем, чтобы достать чашки. Все те дни, пока и она и Чжэнь остались в доме лунтао, Цирилла ни разу ее не видела и в этой ситуации никак не могла помочь без риска открыть себя и свои магические способности. Сантана знала больше, но Цири к ней с расспросами не лезла, несмотря на то, что все же по-своему волновалась за четыреста тридцать вторую. Только одни небеса знают, что на самом деле пережила Чжэнь. Иногда просто нужно время, чтобы все прошло. - Сантана, плита! - под дивный аромат горячего кофе предупредила она мэймэй, когда заметила, что первый оладушек на сковороде начинает шипеть и плеваться маслом. - Он мой, я его застолбила.

Девушка поставила, наконец, на стол несколько чашек кофе и пошуршала по полкам, разыскивая шиповник или бруснику. Уже сам процесс приготовления завтрака на такую ораву вводил Цири в состояние полного дзена.

Кот с удовольствием принялся пить горячий кофе, который принесла Цирилла. Он лишь мельком взглянул на Бизона, порадовавшись, что Сантана была предельно политкорректна и никак не стала комментировать его вопрос. Девушки суетились, готовя завтрак, и всячески отказывались от щедро предложенной им помощи. Для братвы такой вариант был оптимальным: вряд ли сорок девятые в доме лунтао готовят лучше.

- Мэймэй, ты бы сгоняла к Чжэни, посмотрела, как она там, - сказал Гунмао.

Раз лунтао куда-то делся, кто-то ещё должен подумать о четыреста тридцать второй, и пускать к ней лучше только женщин. Цириллу он, разумеется, не хотел беспокоить подобными поручениями, он считал, что ей лучше не лезть в подробности случившегося, а вот Сантана на роль «сбегай» подходила идеально. Её даже лунтао без вопросов пускал к Чжэнь, в то время как остальным велел лишний раз не мозолить глаза четыреста тридцать второй. Сама главная по связям из своей комнаты не показывалась, по слухам почти ничего не ела и почти ничего не говорила, но её можно было понять. Даже цинизма Гунмао не хватало на то, чтобы как-либо винить её за такое состояние.

- Бизон, я предупреждаю, когда покажется лунтао, никаких комментариев насчет метеозависимости, усек? – строго спросил фу шан шу, посмотрев на бугая. – Аллергия у меня. На тебя. Но об этом тоже при большом брате не говори.

- Ничего с этой лестницей не случилось, - проворчал Бизон. – Спасибо, - он кивнул и чуть улыбнулся, когда леди Грей принесла кофе.

Ли вопросительно посмотрел на фу шан шу, когда тот принялся предупреждать Бизона. Он также не собирался обсуждать с лунтао вчерашнюю попойку, несмотря на то, что в семье часто считалось, что начальник охраны больше предан лунтао, чем фу шан шу. Ли предпочитал не рассуждать, кого он больше любит – маму или папу. Как инфорсер, он, в первую очередь, подчинялся Коту. Как личный телохранитель он всегда был при лунтао. Чтобы при этом не оказываться между двух огней, когда они в чем-то между собой не согласны, он временами грамотно прикидывался слепоглухонемым.

- Старший брат, о чем вообще речь? – живо отозвался Бизон. – Леди Грей, разве он сегодня плохо выглядит?

Объективно, сегодняшний экстерьер фу шан шу был наглядной иллюстрацией того, что китайцы не всегда одинаково раскосы. Лунтао в любом случае заметит, что накануне Гунмао не просто пил, а нажрался в дрова, потом почти не спал, в результате чего сейчас сидит и мается птичьей болезнью, делая вид, что всем это мерещится. Тут все зависело не от комментариев младших братьев, а от настроения, с которым Тигр все же покажется на кухне. Мало верилось, что он до сих пор не вышел лишь потому, что не хотел смущать зама своим присутствием.

Сантане вариант, что лунтао просто остался с четыреста тридцать второй, показался более, чем правдоподобным. И, что самое интересное, вряд ли бы кто-то вообще подумал бы о том, что там может быть что-то личное. После всего, что пережила Чжэнь, ее оберегали как маленького ребенка. Если бы было нужно и можно, то она бы проводила больше времени с главной по связям, но ей казалось, что для Чжэни это было в тягость. И прекрасно понимала, когда не хочется вообще никого видеть...

- Либо засиделся до утра и теперь спит, - улыбнулась бразильянка, после чегг кинулась к сковородке, где уже пора было переворачивать оладья. Цири сразу же забила себе вполне конкретный оладушек, что не могло не радовать. - А Чжоу от моих оладий нгс воротит, - тихо проворчала девушка, хотя и без этого можно было понять, что она говорит это без обиды. - Он типа фигуру блюдет и поэтому не любит сладкое. Глупо, да?

Пока четыреста пятнадцатая занималась не своей работой (кажется, это уже давно вошло в нормальное русло поручать ей все что угодно, помимо ее работы, а потом еще пусть вякнут, что женщине в семье не место), фу шан шу решительно подал голос. Ривера скривила рожицу, благо стояла спиной ко всей братии, вот будто бы без его напоминания она бы забыла о старшей сестре.

- Мы с Цири ей завтрак уже готовим, - она старалась, чтобы ее голос не выдавал легкой язвительности, потому чтопара секунд удовольствия могут обратиться в неделю жизни в дружелюбном Тянцзине.

Пока Гунмао раздавал и без того понятные указания относительно его вчерашнего запоя, девушки умело все доделали, оставив только оладья, которые неуозможно пожарить всей кучей. Бразильянка, как и хотела Цирилла, выдала ей именно тот самый оладушек, а вместе с ним и еще небольшую горку, после чего только позаботилась об остальных. Женщины и дети обслуживаются вне очереди, а местная первая леди сейчас была вполне себе за двоих: и деть, и женщина.

- Присмотришь за последними оладушками? - Обратилась она к Цирилле, беря поднос с едой для четыреста тридцать второй, - Я к Чжэнь.

Наезд Сантаны был необоснованным, но Чжоу даже не знал, что возразить. Он просто не любил сладкое, особенно шоколад, без которого бразильянка не могла жить. Это не имело никакого отношения к фигуре, потому что с таким графиком не-сидячей работы и тренировок ему не грозило стать вторым Бизоном при всем желании. Так что Чжоу предпочел просто фыркнуть, ничего не сказав, тем более что Сантане уже дали партзадание сгонять к Чжэнь.

Возможно, она заодно найдет пропавшего лунтао, который не выходил из дома. В привычку Тигра не входило бесследно пропадать под носом у бдительной охраны, просто он, как ни странно, тоже – живой человек, который иногда может уставать и даже спать. Если учесть, что все, кто сейчас собрался на кухне, обычно раньше обеда глаза не продирали, они были не в праве его за это судить.

Чжоу пил кофе, курил и наблюдал за Ли, Гунмао и Бизоном. Даже если бы Кот не напомнил о том, какие темы в разговоре с лунтао будут запретными, все и так все прекрасно понимали. Вопрос не в преданности. Если что – в чудный приморский город Тяньцзинь сошлет именно Гунмао, и вопрос о субординации его будет тревожить в последнюю очередь.

Впрочем, на месте Кота Чжоу сейчас бы нашел повод пораньше уехать из дома лунтао и проветриться где-нибудь до вечера, но тот явно не спешил уезжать. Либо свято верит в свою безнаказанность, либо утро выдалось слишком уж тяжелым. Чжоу далеко не всегда понимал своего наставника, который, казалось, всегда рассчитывает не на здравый смысл, а на тузы в прикупе, но почему-то ему, как правило, везло. Даже любопытно, что будет сегодня.