Не влезай - убьет! Или не убьет...

- Бунт на корабле? - угрожающе осведомилась Арлетта и даже хищно щелкнула зубами. - Не отдашь? Иголку - не отдашь? Ах ты морда...
Дальше Арлетта колебалась между двумя вариантами. Первый, весьма и весьма привлекательный - просто-напросто отобрать у Макса иголку, заодно и продемонстрировать ему, что в рукопашном бое девушка далеко не новичок. Но, тщательно взвесив эту мысль, американка решила, что нет, к таким крайностям прибегать пока рано. Поэтому выбрала второй вариант, менее захватывающий, но и явно менее травмоопасный. Встала, держа обе босоножки за ремешки, неспешно прошествовала к той скамейке, на которой стояла посылка - и выудила из-под футболок скальпель. Уселась на скамейку, скрестив ноги по-турецки, и принялась аккуратно, мелкими движениями проковыривать дырочку в ремешке забракованной после трудов Макса босоножки. Да, долго, да, нудно - зато разных юношей бить не придется.
- А почему это ты вашего шамана "старичком" называешь? - поинтересовалась Арлетта, методично работая скальпелем. - Сколько ему лет-то? Двадцать, двадцать пять, тридцать? "Старичок" - это в твоем понятии кто? - Ну, хотелось знать, надо ли ей в свои девятнадцать беспокоиться о том, что с точки зрения окружающих она вот-вот станет "старушкой"...

Ну, вот злая она. Реально злая.
Макс возвел очи горе, с трудом сдержав уже готовые сорваться с языка ругательства. Закрыл глаза, представляя себе, что он может сделать в этой ситуации. Выходило, что практически – ничего. Оставалось только сидеть и глядеть. Была, конечно, очень привлекательная мысль, подтащить туфельку и скальпель к себе с помощью телекинеза. Но, во-первых, это было бы слишком. Во-вторых, до такого состояния, его сотрясенный мозг еще не набрался.
- Ну, ладушки, - как можно равнодушнее пожал плечами Макс. – У вас дырки будут разного размера. И будет некрасиво. Угу. Очень-очень. А еще, у вас будет ремень слетать, ибо дырка выйдет слишком большой от скальпеля…
Казанцев, улыбнулся:
- Впрочем, мне-то что? – проговорил он, поигрывая кончиком иголки. – Мне, главное, чтобы вы пальцы себе не оттяпали этим своим скальпелем, или не ткнули себя нечаянно. Остальное, так-то не важно.
Решив, что на этом тема закрыта, Максим, откинулся на спинку скамейки. Пока был сосредоточен на чем-то, голова не болела, и даже кружиться перестала. А вот теперь начало ощущаться использование ментальной чакры, что во время сотрясения мозга, весьма противопоказанное явление.
- Просто, я его так называю, - перепрыгнул с темы на тему, Макс. – Я про Джильди, если что. «Старичок» - это не по возрасту. Просто, он один из первых моих друзей в этом монастыре, а значит – «старичок»… Вот такая, непонятная русская логика, не обращайте внимания.

- Не оттяпаю, не боись, - фыркнула Арлетта, продолжая ловко орудовать скальпелем. Все-таки чуть ли не два года - это такой стаж, который так просто не растеряешь... Да и доковыривать дырочку до конца американка не планировала, только наметить, а дальше продавить застежкой, опыт-то уже был...
- Вопрос про возраст не отменяется, - упрямо заметила Арлетта. - Сколько этому вашему шаману - двадцать, двадцать пять? Ты со своими россказнями так меня уже заинтересовал, что дальше некуда... А что ж твой друг не следил, в какой полет тебя понесло? Если бы ты не так удачно упал? - Нет, понятно, что всякие "если бы" да "кабы" в условиях реальной жизни не считаются, но американка упорно задавала провоцирующие вопросы. Ну, что ж поделаешь, если бывают у Арлетты такие моменты в жизни, когда всех вокруг хочется поставить на уши и посмотреть, чего потом будет.
Ну вот. Вуаля. Готово. Потревоженный скальпелем ремешок позволил продавить себя застежкой - что и требовалось. Американка немедленно просунула ноги в босоножки, застегнула их и неспешно пошла вдоль скамеек, изучая собственные ноги и покусывая ноготь на большом пальце правой руки. Кажется, вышло неплохо... да, отлично! Сидят как влитые, никуда не болтаются - просто супер! Арлетта на радостях исполнила какой-то танцевальный пируэт - после чего подошла к Максу и выжидающе протянула ладошку.
- Я больше ничего не буду ковырять и прокалывать, честное слово, - тоненько-тоненько сказала она - и тут же вернулась к своему обычному голосу: - Верни иголку, чудище! Ну пожа-алуйста, - опять сбилась на тоненький "просящий" голосок американка. Села рядом с Максом на корточки и выжидающе склонила голову набок. Нет, не сокровище, конечно, и было - но, черт возьми, прислали-то иголку ей...

Максим с нескрываемым беспокойством наблюдал за действиями американки, хоть и пытался казаться беззаботным. Конечно, с одной стороны, это могло показаться глупым: ведь девушка, очевидно, врач (патологоанатом, какая прелесть!), и со скальпелем обращаться умеет. Но ведь, всякие иголки в медицине тоже используются повсеместно! В тех же шприцах, например! Тем не менее, Арлетта умудрилась пораниться, причем довольно неприятно.
Так что беспокойство Макса можно было понять.
- Он мне не нянька же, - снова совсем по-пандски надулся Казанцев, глядя на девушку исподлобья. – Не может быть со мной постоянно. А я часто попадаю в неприятности… Но все равно не так часто, как он сам!
Парень вздохнул, вспоминая лицо Джильди, и пытаясь подобрать ответ на вопрос о его возрасте. Как-то не выпадало случая спросить: «Сколько тебе лет, бро», поэтому Макс, честно говоря, не имел ни малейшего понятия о возрасте шамана.
- Ну, - проговорил он, - я так полагаю, ему лет 20. Может, чуть больше или чуть меньше… Вот так вот…
Девушка, тем временем, закончила. И даже обошлось без крови, оторванных пальцев, проткнутых лапок и прочих неприятностей. Честно говоря, максим почувствовал некое облегчение, когда она убрала скальпель. Уж не знаю, чего он проникся таким беспокойством к этой особе, но факт оставался фактом.
Несколько секунд, Максим наблюдал за ее действиями, глядя, в основном не столько на то, как сидят босоножки, а за изменениями ее лица. Она, что так переживала из-за этой обуви? Или откуда это нервное покусывание ноготка?..
И вот, она стоит перед ним, с протянутой рукой. Уж не знаю, что там в сотрясенной голове Казанцева перемкнуло, может, сыграло свою роль то, что Арлетта, устроила тот целое представление с танцами, но парень, вдруг галантно взял протянутую ладонь, приобнял девушку, и крутанул ее, не в слишком изящном, зато весьма веселом пируэте. Пара танцевальных Па, и Макс со своей партнершей останавливаются, почти на том же месте, откуда начали этот коротенький танец…
- Не очень хорошо танцую, - признался Максим, не в силах сдержать улыбку. – Но ноги вам не отдавил в новых босоножках – и то хорошо…
Парень отступил от Арлетты на шаг. Вздохнул. Вытащил иголку из плоти скамейки, в которую успел ее воткнуть, прежде чем подать американке руку. Протянул ее девушке, удерживая тонкий кусок металла меж указательным и средним пальцем.
- Обещаете, что будете осторожней впредь? – мягко спросил Максим, готовый вот-вот одернуть руку, и спрятать иглу подальше.

Арлетта, если честно, всегда как-то полагала, что с сотрясением мозга не танцуют. Поэтому когда ее внезапно приобняли и закружили по беседке - непонятно, как не потеряла челюсть во время всех этих пируэтов. Станцевали что-то такое непонятное, вроде вальса, только почему-то в ритме самбы...
- Зато танцуешь! Это уже немало, поверь! - с улыбкой подбодрила парня Арлетта. Вот у них в колледже, насколько американка могла вспомнить, парни не танцевали совсем. Вообще. Разве что под дулом пистолета. И нередко наблюдалась картина, когда стайка девчонок выталкивает на танцевальную площадку упирающегося парня и пытается раскрутить его хотя бы на парочку конвульсивных движений под музыку...
На иглу Арлетта посмотрела с полуотсутствующим выражением лица - уже забыла, для чего ей был нужен этот колющий предмет. Да и мысли американки бежали уже совсем по другому пути. То, как Макс описывал местное шаманское индиго, девушку заинтересовало. И умный говорят, и симпатичный, и вообще прекрасный-замечательный, и, что немаловажно, не старый - судя по всему, он в худшем случае года на три старше Арлетты, на такие шансы вполне можно ловить...
- Значит, лет двадцать? - задумчиво повторила американка. Уселась на скамейку, закинула ногу на ногу и подперла подбородок кулачком. - Ну, знаешь, судя по твоему описанию, за вашим шаманом просто шлейф из девиц волочиться должен... Он как, уже прочно занят? Или мне еще имеет смысл дать залп из всех орудий? Не такая я вроде еще и старая, - промурлыкала Арлетта, с улыбкой глядя на Макса снизу вверх.

Еще пару секунд, Максим стоял в прежней позе, удерживая иглу в протянутой руке, но, осознав, что девушка уже потеряла к этому куску заостренного металла всякий интерес, сжал ладонь в кулак, и игла исчезла где-то в складках его рукава. Да, быть успешным фокусником, владеющим телекинезом, гораздо проще, чем быть им же, но безо всяких способностей к этому самому телекинезу.
- Ога! – весело кивнул Казанцев, глядя на задумчивое выражение лица своей собеседницы. Не хотелось быть сводником, но, можно же просто заинтересовать Арлетту, правда? Тем более, что Джильди и вправду замечательный человечек, и знакомство с неплохой, вроде бы, девушкой, вроде американки, заслужил как никто другой. – Не старый, умничка, красавчик, и вообще – классный паренек… Насчет его личной жизни…
Парень секунду помялся, размышляя, что именно рассказывать. По Монастырю упорно курсировали слухи о внезапно вспыхнувшей любви между португальцем и одной бразильской девушкой. Случайные встречи в столовой, когда эти двое время от времени сталкивались с Казанцевым, эти слухи подтверждали. Но в личную жизнь друга Максим старался не лезть, и говорить с Джильди на эту тему вовсе не стремился. Собственно, в роли распространителя слухов выступать тоже не особо хотелось.
- Вокруг него всегда много девушек, - признался он, со вздохом, усаживаясь рядом. – А что вы хотели? У нас (на Земле), всегда так. Яркие личности, вроде нашего шамана, привлекают к себе внимание абсолютно всех. Так что, это нормально, в принципе… Что же касается того, занято ли его сердце…
Макс поджал губы, задумался. А в принципе: если Арлетта, хочет попробовать «дать залп из всех орудий», то почему бы и нет? Во-первых, если у Джильди с этой бразильянкой, все серьезно, то Рейс сразу даст это понять. А если нет, то, возможно, у непрактикующего патологоанатома есть шанс завладеть сердцем шамана. Что тоже неплохо. В любом случае, они познакомятся, и, возможно, станут друзьями. Зная характер Джильди, можно не сомневаться, что это рано или поздно произойдет. Что совсем хорошо.
- Я не знаю, - пожал плечами Казанцев, почти не погрешив против истины. – Стараюсь не говорить с ним на тему отношений с противоположным полом. Ибо нефиг… Но попробовать-то вы можете, да? Тем более, что вы и вправду очень привлекательная девушка. Насчет шансов – не знаю, но пообщаться-то с ним вам не запретит даже его избранница… если предположить, что у него она все-таки есть.

Арлетта задумчиво кивала головой, принимая информацию к сведению. Чем дальше, тем больше ей казалось, что "дать залп из всех орудий" все-таки стоит - судя по восторженному описанию Макса, прекрасный паренек этот шаман, такие нечасто попадаются, надо ловить, пока чьи-нибудь руки загребущие до него не добрались...
- И когда же ты сможешь нас познакомить? - американка вскочила со скамейки. На своих бешеных каблуках она была одного роста с Максом - и теперь спокойно смотрела парню прямо в глаза, не запрокидывая голову и не таращась на него снизу вверх. Нет, она бы и сама спокойно могла покрутиться рядом с шаманом - но, во-первых, в лицо она его все-таки не знает. А во-вторых, неоднократно проверено, через третье лицо знакомиться проще, фраза "Я хочу с тобой познакомиться" воспринимается парнями как-то менее спокойно, чем слова "Друг, хочу познакомить тебя с (имя)". Так что Арлетта считала, что начальная диспозиция у нее отличная, ну просто распрекрасная. И с самой очаровательной улыбкой смотрела на Макса, ожидая его ответа - ну, чтобы знать, скоро ли вести атаку, много ли времени на подготовку и все такое прочее...

Максим аккуратно скосил глаза в сторону Арлетты, сделав вид, что заинтересовался отблесками солнца на хрустальной глади ручья. Его мозг отметил, что эта девушка всерьез считает, что он будет выступать в качестве некоего «сводника», и ей может очень не понравится, когда она узнает, что он не собирается предпринимать никаких действий в этом направлении.
Казанцев вздохнул, покрутил меж пальцев несуществующую сигарету, размышляя о том, как бы помягче объяснить американке, что на этом поприще ей придется поработать самой.
- Никогда.
Ага… Ну вот, очень мягко и понятно объяснил, че нет что ли? Пусть тот, кто скажет, что он это сделал очень неаккуратно, и непонятно, первый бросит в меня камень.
- Как я уже говорил, общаться с Джильди на тему противоположного пола – это занятие, которым я никогда не занимался. И я собираюсь придерживаться этой позиции. Даже ради очаровательных аборигенов с Плутона…
Макс хихикнул, покрутил головой. Убеждаясь, что мозги, наконец, встали на положенное место, и сейчас, вроде не беспокоят. Конечно, последствия сотрясения еще будут проявляться пару дней, но самое страшное уже позади. Сейчас главное не делать слишком уж резких движений, не бить свою многострадальную голову об всякие твердые предметы – и все будет хорошо.
- К тому, же, я уверен, что как только вы расстанетесь со мной, вы обязательно повстречаете этого молодого человека и…
Казанцев чуть не ляпнул «его пассию», но вовремя сдержался.
- … и его свиту, в виде кучи народу, что кучкуется вокруг нашего шамана, - выкрутился он. – Короче, моя помощь уж точно вам не понадобиться. Можете не сомневаться.

Ну, что тут скажешь - этот космонавт доводил Арлетту долго и упорно. Самыми разными методами. До белого каления. И довел-таки, паразит. Своим финальным выкобениванием. Лицо американки мигом стало жестким и злым. Черт, она же по-хорошему просила! Что, обязательно сразу надо было кувалдой отмахиваться?
В голове поселилась соблазнительная мысль встряхнуть этого паразита пару раз, чтобы вернуть мозги в то состояние, в которое он их привел при своем приплутонивании. Ну очень хотелось. Но, подумав, Арлетта этого делать не стала. Вместо этого американка прошла к скамейке и запаковала коробку обратно, кое-как намотав на нее скотч.
- Отнеси в монастырь, будь такой добренький, - попросила Арлетта, ткнув в коробку пальцем. - И иглу тоже верни, не забудь... - не дожидаясь, пока ее пошлют по общеизвестному маршруту, американка запрокинула голову - и стала превращаться.

Вот теперь пусть ей не подворачивается - пальцы начисто отмахнет, и совесть не замучает, даже не почешется. Арлетта заставила рысь угрожающе продемонстрировать Максу белые острые зубы - и повела свою кошку прочь из беседки. Космонавты, Плутон, мозги... черт, да как же ее это все достало! Ну нетушки, на сегодня с нее хватит, определенно хватит...
Выйдя из беседки и пройдя несколько метров, кошка воровато оглянулась, проверяя, вдруг ее решили догнать, отпинать и вернуть на место, за коробкой. А потом Арлетта резко шарахнула по всем мысленным "нитям" сразу, пуская рысь в бешеный бег. Да куда глаза глядят, куда угодно... Рысь мчалась как ополоумевшая, словно стремясь оставить вместе с беседкой далеко позади и большую часть сегодняшнего дня...