Культурный отдых

Теплая погода - это хорошо, и даже как-то непривычно для Тибета... хотя за проведенное здесь время Игорь уже успел усвоить, что стереотипы обманчивы. Но этого и следовало ожидать, собственно.
Так что в сегодняшнем дне Серов не находил ничего удивительного - ни в тепле, ни в том, чтобы искать прохлады у озера - тем более, что оно оставалось одним из любимейших его мест в обители. Здесь очень хорошо думалось и здесь очень удобно было оттачивать мастерство Воды, как в одиночку, так и вместе с кем-либо. А еще озеро оставалось уединенным местом, и потому как нельзя лучше подходило для все большего привыкания к чешуйчатой шкуре.

Помня все наставления Шири, Игорь выбирал для упражнений лишь безлюдные места и старался перед превращением как следует поесть. Еще не хватало, чтобы оголодавший варан решил подкрепиться и ладно бы каким-нибудь зверем... Серов представления не имел о том, кому из обитателей монастыря укус мало навредит и желания проверять у него не было. Ни малейшего.
Вот и сейчас он явился к озеру, перетек в звериную шкуру - и лежал неподвижно. Удивительное чувство расслабленности, солнечных лучей, греющих чешую и и песка под лапами.
Огромный хвост слегка шевелился в воде - Серов сам не заметил, как сместился к берегу, окунув кончик хвоста в озеро. Но это было приятно; пожалуй, даже будь он голоден, не захотелось бы ничего делать.

Игорь давно научился отличать мысли варана от своих - и сейчас лениво размышлял о том, что чувствует сразу три стороны магии. Превращение - понятно почему. Стихию Воды - хвостом. И стихию Земли - под лапами и брюхом, в таком тесном контакте, какого в человеческом облике не добьешься.

«Как приятно плавать» - думала Подольская, ощущая себя в зверином обличье с каждым днем все комфортнее. Это такое наслаждение чувствовать как мощный хвост работает плавно изгибаясь, когда зверь плывет, блондинке нравилось думать, что никто не видел такие места, в которые забиралась ее сирена.
Сейчас она хотела есть, зверь приблизился к берегу и затаился. Что он умел хорошо делать, так это долгое время находится в бездействии. Ульяна отвлеклась на свои мысли, подводные картины и бездействие сирены были отличным поводом поразмышлять. Проблем накопилось немало. Уле предстояло длительное путешествие на родину, она уже в мечтах была там, узнавала знакомые места и людей. Как она упустила первый рывок сирены? Зверь кинулся на что-то шевелящееся у самой кромки воды, но промахнулся. Подольская пыталась рассмотреть, что же там так заинтересовало сирену, но ничего кроме неясного движения не рассмотрела, а у сирены сработал инстинкт «хочу есть- шевелится и оно не опасно – еда- напасть». «Стой,» - закричала Ульяна, чувствуя неясную тревогу, но зверя она еще плохо контролировала.

Как хорошо лежать и нежиться на солнце, слегка царапая землю могучими когтями...
Как приятно лениво и неспешно размышлять, с человеческой гибкостью и рептильей ясностью...
Как хорошо пребывать в мире и спокойствии, почти что гармонии с собой и природой...
....так вот, при этом неимоверно плохо внезапно отвлекаться от этого блаженного состояния, когда тебя внезапно хватают за хвост и тянут.

Рывок был не таким уж сильным - сдвинуть с места огромного ящера вообще не так уж просто. Но Серов настолько опешил от неожиданности, что едва не съехал задними лапами в воду, вслед за хвостом.
Да какого...?!
Опомнившись, Серов отчаянно уперся лапами в берег, цепляясь когтями за землю и двигаясь вперед, выдергивая из воды хвост и стараясь вытянуть непонятно кого, на нем висевшего.

Тело варана было не настолько гибким, чтобы обернуться и посмотреть - или Игорь просто еще не умел совершить такой трюк в рептильей оболочке. Но взгляни кто сейчас в глаза ящеру - и увидел бы там какое-то абсолютно не звериное изумление и озадаченность.
Каждый, кого хоть раз в жизни хватали за хвост, его бы понял.

Сирена вцепилась во что-то, что, к ужасу Подольской, не ползало по дну, а опускалось сверху, с поверхности. Хорошо, что это был не крючок с наживкой… Хотя, когда хвост, а это оказался именно хвост, резко взмыл вверх, потянув за собой сирену, Ульяну чуть кондрашка не хватила.
«Это что? Это кто?» - разум блондинки метался в теле зверя.
Такую живность она никогда не видела, были бы у этой зверушки крылья, то сразу бы вспомнились сказки о драконах. Но крыльев не было, это был ящер, только каких-то огромных размеров.
«И наверняка с большими зубами», - не то, чтобы Подольская была трусовата, но повадки сирены влияли на блондинку. Ей не нравилось чувство опасности, которое внушал ящер, в хвост которого сирена вцепилась со всей дури. Хотелось убраться побыстрее, зарыться в песок и притвориться мертвой деревяшкой. Голод с сиреной творил что-то странное, а может она была в таком глубоком шоке, что забыла разжать челюсти? Почему то Уле не хотелось смотреть в глаза ящера. Все-таки сирена была в состоянии аффекта, Подольская вдруг уловила, что начинает превращаться. «Сейчас? Нет…» - но контролировать процесс она пока не умела. Встреча с разозленным ящером в человеческом обличье была не самым желанным событием…

Непонятное "что-то" не желало отпускать хвост, и это уже вообще никуда не годилось. Игорь понятия не имел о том, кто в него вцепился и почему, но понимал, что этим дело не ограничится.
Потому что сейчас варан может озвереть, как бы это странно ни звучало. Серов обычно своего ящера хорошо контролировал - но это обычно. Он не был уверен в контроле при ситуации, где человеческий опыт не пригодится... а кто-то сомневается, что у людей нет опыта с хвостами?

К счастью, соображал он все-таки быстро, даже в звериной шкуре - и понимал, что сбрасывать ее надо, причем прямо сейчас.
Если за хвост уцепился зверь - то магией будет проще совладать с ним, не причиняя никому вреда. Если это все же человек - то куда лучше будет сменить обличье, прежде чем варан возобладает.

Когда груз на хвосте внезапно потяжелел, у Серова мелькнула мысль - "все-таки человек!", а тело свела знакомая судорога превращения.
По крайней мере, теперь хвост освободится из зубов.
Во всяком случае, Игорь очень на это надеялся.

«Поохотились» - с какой-то обреченностью подумала блондинка, ощущая себя снова в своем теле. Она лежала на спине в воде с хвостом во рту. Такое Подольская не могла представить себе и в страшном сне. Вся нелепость ситуации разбавлялась еще страхом перед обладателем этого хвоста. Через мгновение Уля почувствовала, что с предметом во рту что-то происходит. Быстренько выплюнув «каку» , блондинка попыталась скрыться в глубинах озерной воды. Кинув взгляд назад, Уля увидела сидевшего с растерянным видом юношу.
Немая сцена. Мокрая до последней нитки Ульяна стоит с открытым ртом, на берегу на нее с не менее серьезным видом смотрит владелец хвоста. Смех зародился сначала где-то в глазах, а потом безумным хохотом вылетел из легких горе охотницы.
-Извините за неудобства, - через непрекращающийся смех произнесла Подольская. – Надеюсь, вам было не больно.

- Нет, не очень, - растерянно произнес Серов. - Там чешуя твердая... и вообще, хвост крепкий...
Он помотал головой.
За все время в Храме в более дурацкую ситуацию Игорь еще не попадал. Ну, если не считать прыгающей по нему Лин... и репетиции "Ромео и Джульетты"... и собственно выступления...
Нет, лучше уж думать, что это - самая странная. А то выйдет так, что жизнь полна невесть чего.

Не выдержав, он расхохотался сам, осознав, как же странно все это выглядело со стороны. И что они умудрились, не сговариваясь, оказаться в одном и том же месте... нет, ну чего же только в жизни не бывает!
Отсмеявшись, Серов покачал головой снова, поднимаясь с земли.

- Это было неожиданно, - признал он и, запоздало вспомнив о вежливости, добавил: - Я Игорь.

«Хвост крепкий» - у Подольской от смеха уже появились слезы.
-Очень приятно, а я Уля, - стараясь восстановить дыхание, а так же самообладание, блондинка все же решилась выйти на берег.
-Кусаться не будете? - с остатками смешинки в глазах Ульяна приблизилась к Игорю. Плавными взмахами рук, она вытащила лишнюю влагу из одежды и волос.
-Я плохо контролирую своего зверя, особенно, когда он голоден. Думаю, что на такую добычу мы и рассчитывать не могли. -настроение от смеха Игоря поднялось еще на несколько пунктов.
-Кстати, а что у вас за зверь? – Подольская опустилась на землю недалеко от нового знакомого и стала заплетать косу.
Хорошо, что у Игоря тоже с чувством юмора было, вроде, все нормально. А то в последнее время в монастырь приходили люди с психологическими травмами и жуткими комплексами, у которых смех, похоже, вызывал или аллергию или приступ злости. Будет здорово, если этот молодой человек окажется вменяемым.

-Я вас сначала за дракона приняла, - с улыбкой произнесла блондинка, щурившись на солнце. То что ее «добыча» была прямым потомком динозавра, да еще обладателем ядовитого укуса, заставило Подольскую поежится. «Вот это было бы неожиданностью умереть от укуса динозавра в расцвете сил в облике сирены» - подытожила блондинка.
-У меня сирена, такая земноводная полу-ящерка. Настроение у нее что ли игривое было, или голод помутил рассудок. Она обычно очень осторожная и боязливая, а тут что-то небывалое. – Стала оправдываться Уля. Не каждый день ты охотишься на человек, хоть он и в облике зверя с хвостом.
Солнце пекло, и в отличие от Игоря, который явно наслаждался этой жарой, Подольская чувствовала дискомфорт. Ее сущность была почти подводной, прохлада озерной воды манила девушку.
-Вы извините, я… - не зная как объяснить свой поступок, Ульяна быстро залезла снова в воду и замерла, высунув только голову из воды. – Мне так лучше…

- Нет, до дракона я не дотягиваю, - засмеялся Игорь. - Крыльев нет, огненного дыхания - тоже. Сирена, да? Никогда не доводилось их видеть, к сожалению... и не думал, что познакомлюсь таким вот образом.
Действительно, кто бы мог подумать о такой встрече? Уж точно не Игорь, очень редко с кем-то сталкивавшийся в зверином обличье и старавшийся при других всегда сохранять человеческую форму.
Да и облик у Ульяны - такое полное имя, наверное? - изрядно экзотичный. Во всяком случае, даже среди многообразия Храма Игорь таких не помнил.

Неожиданное купание девушки было удивительным - но Серов тут же напомнил себе, что не все так хорошо переносят жару, как он, делящий душу с вараном (хотя особо жаркую погоду Игорь все равно не любил). А у нее еще и зверь водный, так что...
Минуту. Водный? Только ли это роднит с...

- У вас тоже Водная стихия, - наугад сказал Игорь, почти уверенный, что не ошибся.

-Я в дикой природе, как это ни странно, тоже никогда не видела сирен. Представьте себе мой испуг, когда я стала превращаться в неведому зверушку. – Уля вздохнула, вспоминая свой ужас, когда увидела свой хвост.
Сидеть в воде в одежде было непривычно, но гораздо приятнее, чем медленно поджариваться на ярком летнем солнышке. Вода приятно холодила кожу, блондинка медленно погрузилась под воду, потом вынырнула. «Мммм, кайф» - Подольская внимательно наблюдала за молодым человеком. Он вряд ли посчитает ее сумасшедшей, странных людей в Линь Ян Шо хватало с избытком. Но сегодняшние события мало напоминали что-то нормальное.
-А что, сильно заметно? – усмехнулась Ульяна на вопрос о Водной магии. – Я отсюда вылажу только зимой.
Смех разбирал девушку, но Игорь был парень серьезный, мало ли, не поймет ее шуток.
-Да, я как и вы, если не ошибаюсь, маг воды. – кивнула Подольская. - Вы плавать любите?

Игорь с сочувствием кивнул.
- Мне было несколько проще - звериный облик прорезался у меня уже здесь, и наставница объяснила, что происходит и какие меры надо принимать. Да и превращался я в первый раз под ее присмотром - ее и мужа, тоже мастера.
Серов тактично обошел вниманием детали - как боялся сам, и как удивлена была Шири изрядно крупным обликом ученика. Но он мог представить, насколько сложнее превращаться, когда вообще не понимаешь, что и почему происходит.

- Верно, моя главная стихия - Вода. Хотя вот плавать я умею хуже, чем хотелось бы - увы, рядом с Минском морей нет.
Собственно говоря, это уже было не совсем верно. Именно в Храме Игорь принялся активно учиться плавать, а заодно и экспериментировать - насколько контроль стихии в этом помогает. Как оказалось - очень даже неплохо выходит, пусть и нужна привычка.
Тем не менее, мастером плавания сам он себя не считал - а потому честно сказал, что умеет хуже, чем хотел бы.
Если не достигать мастерства - то зачем вообще заниматься?

-О, вы из Минска, - радостно воскликнула блондинка, - Земляк. А я родом из под Вилейки, думаю, ты слышал про это место.
Встреча с белорусом всколыхнула радостные воспоминания о родине, о Вилье..
-Это может прозвучать странно, - Ульяна провела рукой по поверхности озера, поднимая брызги, - Хотя сегодняшний день и так из ряда вон… Предлагаю поплавать, но не применяя физическую силу, только создавая течения и поддерживая себя магией… Можем даже посоревноваться.
Ульяна улыбаясь смотрела на Игоря. Да, это была детская забава, а почему нет? Можно просто лежать на бережку, а можно и повеселиться, заодно и по колдовать. В последнее время, все были такими серьезными, а с учениками приходилось держать маску сифу. Иногда очень не хватало просто повеселиться и подурачиться.
-Соглашайтесь. Вода просто чудесная, - Подольская еще раз рукой подняла облако брызг и нырнула.