Дорога в монастырь

Если сравнить сегодняшний день с днями предыдущими - он был совершенно скучным и ничем не выдающимся. То ли дело вчера, когда она случайно разбила окно в одном из домов, и хозяйка пошла ругаться с отцом. Её наказали. Или позавчера, когда отец попытался заставить её убраться, а Лан сбежала из дома и не возвращалась до самой темноты. Сегодня ничего подобного не произошло, но настроение девочки всё равно было мрачным. Эта напряженная обстановка дома здорово угнетала Лан, и ссориться с отцом ей не нравилось. На неё всё сыпались обвинения, слова, мол отец уже не знает, что с ней делать, что она несносная, неблагодарная, а Лан была вроде и рада всё это прекратить, но каждый раз, как нужно было извиняться, в горле вставал неприятный, невыносимый ком, и Лан только молчала, да смотрела на родителя из под нахмуренных бровей. А по ночам, когда никто не видел, рыдала, потому что на душе было плохо и одиноко, ужасно хотелось, чтобы кто-нибудь приласкал. Очень сильно не хватало мамы, и от этого Лан тоже теперь плакала, хотя было время, когда она почти перестала её вспоминать.

В общем, дела обстояли не очень, еще погода пасмурная, не хватало солнца и тепла, так что девчонка сидела на своем любимом дереве, недалеко от ворот, ковыряла кору дерева, а иногда срывала уже почти пожелтевший листик, и просто так, от скуки, рвала его на маленькие кусочки. Под веткой, на которой она сидела, на земле уже была целая горсть таких рваных листочков. Девочка не знала, чем себя занять, и надеялась, что хотя бы дождь пойдет. Тогда на поверхность выползут дождевые черви, и можно будет развлекаться, кидая их о стену.

Больше, чем просто проводить время с братом, Тео любил проводить время с братом в деревне. То ли от этого времяпрепровождения пахло абсолютной свободой, то ли сам факт того, что близнец рядом и поддержит его в любую минуту, заставлял Тео блаженно следовать за Таем в любую сторону. Периодически на Тая напали странные настроения, когда он огрызался на любую мелочь и избегал любого общения, и чаще такое у него было ближе к полной луне, но не так давно он вновь стал тем Таем, к которому Тео так привык - то есть в меру молчаливым, в меру угрюмым, очень язвительным и полностью родным.

Пасмурная погода заставила их одеться в совершенно одинаковую монастырскую тренировочную форму, которую им выдали, когда они оба стали учениками и получили своих наставников. Теперь их было очень сложно различить, кто из них кто, особенно если Тай не так сильно хмурился, как обычно. Младший с довольным видом грыз зеленое яблоко, которое только вот Тай сбил с дерева прицельным броском камня, сам старший занимался тем же самым - то есть с особой кровожадностью разделывался точно с таким же фруктом, разве что ел намного аккуратнее - Тео был весь перемазан кислым соком, как поросенок, что его, впрочем, абсолютно не огорчало. На то он и Тай, чтобы быть лучше. Короче, все было здорово, нужно было возвращаться обратно в монастырь, чтобы успеть к ужину. Тео, обычно имеющий проблемы с едой, после начала регулярных тренировок внезапно начал поглощать провизию в огромных количествах, и теперь мог посоперничать в прожорливости с близнецом. Тео закончил объедать яблоко, решительно забросил огрызок кому-то в сад и вытер рукавом перемазанный соком подбородок.

- Давай кто дальше? - и протянул брату найденный тут же, под ногами, мелкий камешек. Тео было невдомек, что он уже заведомо проиграет.

Тай благодушно ухмыльнулся и принял камень из рук брата, тем более, что с яблоком он, подобно близнецу, уже разделался. Он не так часто брал Тео с собой в деревню, но иногда ему становилось просто скучно без близнеца - кто иной так же хорошо сможет его понять, как Тео? Такого человека просто не придумал мир. К тому же в последнее время в доме было слишком много народу, особенно девчонок, поэтому безопаснее было свалить из монастыря в неизвестном направлении, а то поймают, заставят за сестрами следить. Конечно, Тай был не против помогать маме, потому что она все же устает, ей сложно и тяжело и тоже хочется отдохнуть, но не каждый же божий день следить за близняшками! Их же, такое ощущение, что не две, а по крайней мере, целая дюжина, особенно когда их выпускают из детского манежа. Тай совершенно себе не представлял, чтобы от них с Тео было столько же проблем - нет, они, естественно, были очень спокойные и тихие. Так что как можно больше времени - на улице, если уж маме совсем невмоготу, то можно и потерпеть.

Тай оценивающе глянул на камешек на ладони, определяя его примерный вес и то, как с ним работать. Тео, конечно, очень удачно предложил покидаться камнями на дальность, отказываться от легкой победы старший не планировал. Когда она сама идет к тебе в руки - не отказываться же от нее? Он завел руку за голову, делая вид, готовый метнуть камень вперед, в то время как искал в себе то тяжелое чувство в животе, которое позволяло ему проделывать все эти фокусы с землей. Энергия податливо отозвалась, метнулась к рукам, точнее. к одной руке, той, которая держала снаряд, и мальчишка с силой запустил камень вперед. Оный, пролетев метров двадцать, плюхнулся в пыль, пропахав в земле неглубокую бороздку. Тай нахмурился - почему-то устраивать ядерные взрывы у него получалось намного лучше. чем управлять тем же песочком.

- Если докинешь - буду должен тебе жвачку, - за неимением иной валюты, делам ставки тем, что есть в карманах.

Сегодня Лан была дирижером. Для птичек. Если перечислить все обычные варианты времяпрепровождения маленькой девочки, то можно сказать, что это занятие было крайне безобидным. Заключалось оно в том, что она сидела на дереве, в руках были две тоненькие, прямые веточки, которыми она старательно размахивала. Занятие это было гордым и почетным хотя бы из-за этих веточек, которые были действительно очень прямыми и аккуратными. На нахождение таких вот палочек, аж двух, Хэмптон убила почти весь день.
Дирижировала Лан птичкам, которые не обращали на неё ровным счетом никакого внимания. Лан же это совсем не огорчало, ибо она свято верила в то, что на самом деле они её слушаются и поют по команде. Самое главное - птички чирикали красиво и приятно. Так что проделываемой работой Лан была очень довольна.

А потом появились они. И всё. Точка. Лан повернула голову, увидела ИХ, и челюсть отпала, и палочки выпали из рук, а она даже не заметила. Чудо чудное! Двое! Не один заклятый враг, а целых два. Сначала Лан честно перепугалась (!), зажмурилась и начала с усилием тереть глазами, потому что решила, что это в глазах двоится. У неё так уже было пару раз, если она сильно падала и ударялась головой. Но не падала же! Всё было нормально! А их - девочка медленно, осторожно открыла глаза - всё еще двое! Да быть того не может!
В школе Лан никогда не сталкивалась с близнецами, телевизор никогда не смотрела, к знаниям не стремилась, так что ей было невдомек, что бывают на свете близнецы или двойняшки. Поэтому у девчонки был шок. Самый натуральный. Она наклонилась вперед, желая получше разглядеть мальчишек, которые уже прошли мимо и не заметили её на дереве.
А потом один мальчишка взял в руки камень и кинул его. Да так невероятно далеко, что Лан пристально следила за камнем в полете, вычисляла, насколько хуже она бросает камни, следила-следила, еще чуть-чуть наклонилась и... БАЦ! Не удержала равновесия и свалилась с дерева, да не просто на землю, а в довольно колючие кусты. Вот же не повезло... Удивленная донельзя, с руками и ногами, покрытыми множеством мелких свежих царапин, Лан пока испытывала жгучее желание зарыдать.

Тео проследил взглядом за камнем. Камень улетел далеко - Тео пришлось даже голову чуть задрать, чтобы уследить. Блин, не докинет. Значительно не докинет. Жвачка медленно, не верно уплывала из рук Тео. Это отнюдь не радовало. Но тут уже от Тео ничего не зависело - он прекрасно знал, что не докинет. Попробовать, правда, все равно стоило. Младший, многозначительно подкинул камушек на ладони, словно прицеливаясь. Не терять же лицо, даже если уверен в своем проигрыше? Замахнулся, собираясь отправить его в полет, но кинуть не успел.

Тео обернулся на какой-то шум - то ли треск ломаемых веток, то ли какой другой звук, - и какое-то время обозревал окрестности, но не обнаружил ничего примечательного, поэтому вернулся к состязанию с братом. Все же надо попробовать кинуть. Тео еще раз замахнулся, побольше, и резко вывел руку вперед, отправляя камешек в длительный полет. Нет, не долетел. Камень упал на землю метров на пять ближе, чем камень Тая. Лицо младшего близнеца даже как-то вытянулось.

- Ты своей магией себе помогаешь, - разочарованно протянул Тео, шагая вперед и подбирая снова оба камня. Такие снаряды хорошие просто так на земле не валяются. Проиграть Таю было не так обидно, как просто проиграть. Тео не сколько расстроился, сколько понял, что уступает брату в способностях. Хотя сейчас почти догнал его по силе, да и дрался также умело, как близнец. Просто Тай еще упрямее, поэтому ему легче, а сам он, Тео, не такой упертый. - А если бы мы честно соревновались, то ты был бы мне точно должен.

Вранье, Тай бы все равно победил. Но молчать в такой ситуации, все равно что признавать поражение вслух, да и брат сегодня был с добродушном настроении, нужно было ловить момент и побольше с ним разговаривать.

Что и требовалось доказать. Тай широко ухмыльнулся, когда камень брата не долетел добрых пяток метров. На шум позади и где-то сбоку он не обратил внимания - мало ли в деревне что шумит? Собака какая-нибудь через заросли прется, их тут полным полно.

- Ну так и ты своей магией себе помогай, чего ноешь, - отозвался парень, прекрасно зная, что Тео не умеет со всеми этими магическими примочками обращаться. Зато Тео мелет языком, как помело и может разговорить даже мертвого. Ну и дерется. Кажется, самому Тео этого должно быть достаточно. Тай честно пытался приобщить близнеца к своим походам на занятия по магии земли, но близнецу на них было неинтересно. Он не понимал, что нужно делать и как это все получается, хотя Тай видел, что брат старается. просто, видимо, не его это. Зато Тай не понимал, как можно вообще иметь какую-то слабость к холодному оружию, если есть магия земли. Вероятно, Тео просто искал замену всей магии и нашел ее в оружии.

- Да ладно тебе, вот, - Тай миролюбиво протянул раскисшему брату вышеупомянутую жвачку. Он их только и таскал в карманах ради близнеца, сам не любил сладкое. Сегодня старший близнец действительно был в слишком хорошем настроении, чтобы вредничать. Они прошли через ворота и начали подниматься вверх по склону, направляясь к монастырю. Впереди было примерно полчаса пешего хода, ужин и вечер в семье. Тай заранее вздохнул - с появлением близняшек жизнь стала намного тяжелее и безрадостнее. Он уже без восторга возвращался домой, встречая там уставшую и вечно занятую мать и растерянного отца, который не знал, с какого бока подступиться к девочкам. Тай, впрочем, его не осуждал - и сам старался лишний раз на глаза малышкам не показываться.

- Тебе нужно попробовать еще раз. С магией. - заметил Тай, прерывая молчание. Сегодня ему хотелось говорить.

Несколько минут Лан сидела и не шевелилась, потому что, во первых, пошевелиться было страшно: кругом колючки, стоит только рукой шевельнуть, как они впиваются в кожу с новой силой и уже в другом месте. Кроме того, ей нужно было успокоиться: у неё очень редко случалось в жизни такое, что действительно хотелось плакать. Сейчас был именно такой момент, и девочка сама не понимала, что с ней произошло. И это ей не нравилось, так что она сидела и пыталась придти в себя.

В итоге вылазить из кустов все-таки пришлось. За короткий временной промежуток в минуту, на теле девочки появилось еще около дюжины царапин, и несколько из них были глубокими, с накапливавшейся кровью. Лан первым делом провела языком по соленым полоскам, когда очутилась в безопасности. Ну и видок у неё, конечно... Как будто со стаей бешеных котов подралась.
Но дальше стоять просто так Лан не могла. Ей нужно было во что бы то ни стало выяснить, где живут эти близнецы. Потому что это было очень странно: когда девочка впервые встретилась с Таем, от собаки они тогда убегали, она потом прочесала всю деревню и не нашла дом, где он живет. Когда подралась с Тео тоже всю деревню облазила, но следов мальчика не нашла. Выходит, он, а точнее они, жили не в деревне, а откуда-то приходили. И Лан до смерти хотелось узнать откуда.

Проблема была только в том, что дорога, по которой они пошли, была довольно открытой, но там было полно низких густых и очень колючих кустов. Танки грязи не боятся, да? Лан вздохнула а затем рысью понеслась по дорожке, потому что боялась упустить близнецов из виду. Ей теперь нужно было быть очень осторожной: следовать за ними, но так, чтобы они её не заметили. И Вселенная, пожалуйста, пусть путь их будет не долгим. Царапинки уж очень сильно начинали ныть.

- Да пробовал я, ты же видел, - с несчастным видом заявил Тео, идя рядом с братом. В самом деле, легче голову себе разбить о стену, чем добиться от Тео каких-то выдающихся магических способностей. И дело было не в том, что он не хотел, а просто не понимал, что нужно в себе открыть и как заставить это работать так, чтобы работало правильно. Та же магия земли - Тео мог хоть до посинения сидеть над этими камнями, вот хоть бы один двинулся, хоть бы видимость такую сделал. Тай, конечно, иногда говорил, что вроде бы шевельнулся, но Тео же видел, что все это не так. И нет у него никакой магии. И животные ему не снились, и вообще ничего не снилось, кроме комиксом и мультфильмов, да таких ярких, что японцы-аниматоры нервно грызли ногти в сторонке. А больше ничего.

- Может ее у меня совсем нет, этой магии? - Тео уже даже смирился с таким положением вещей. Ну у кого-то магия, а у него вот ее нет. У дедушки, между прочим, тоже нет магии, и ничего, вон, живой. Зато дедушка настоящий летчик, зачем ему магия. И еще у него целая оружейная комната в поместье есть, зачем ему магия...И собак полным полно. Вот бы сейчас к дедушке на неделю в поместье...Там никому не нужна эта магия.

Они медленно, но верно поднимались наверх к монастырю, вот впереди уже показались высокие главные ворота. Тео, при все своей исключительной наблюдательности, позволяющей ему разглядывать разноцветные носки под брюками Бизона, сейчас был абсолютно не в курсе, что за ними следом кто-то идет. Он был слишком поглощен страданием на публику, хотя этот театр одного актера был никому не интересен, кроме него самого - Тай к подобным выкрутасам давно привык и не реагировал, а младший просто не мог по другому излагать свои навязчивые опасения. К тому моменту, как они подошли впритык к воротам, Тео уже подумывал о том, а не начать ли ему картинно заламывать руки, но как-то до четко оформленного решения дело так и не дошло.

Видел, конечно. Тай спорить не стал. Брат страдал, и сейчас ему нужно было выстрадаться вдоволь, чтобы все вокруг в полной мере почуяли, какой он несчастный. Сам Тай, конечно же, убогим брата не считал и мог сломать челюсть любому, кто бы так подумал вслух.

- Есть конечно, - слегка раздраженно бросил Тай, таким образом давая понять, что тему с отсутствием магии можно считать закрытой. Его учили, что магия есть у всех, просто у кого-то она скрыта глубоко, а у кого-то торчит на поверхности, так что ее нужно просто направить в нужное русло. Они же близнецы. И все в них должно быть поровну. И если у Тая магия, значит у Тео - все эти стремления к оружию. А в целом равновесие сохранено, чего тут думать. - Ты просто балбес, вот и все.

Вполне добродушно закончил мальчишка, поймав брата за плечо и притянув его к себе, на какой-то момент прижавшись так крепко, будто хотел таким образом поделиться с ним своими этими магическими способностями. Но почти сразу же отпустил близнеца, отпихнув его в противоположную сторону. Чем ближе они подходили к монастырю, тем ниже опускалась отметка настроения Тая. Домой ему не хотелось по одной понятной причине - близняшки. Тай не ревновал мать к сестрам, да и отца, честно говоря, тоже, просто никак не мог смириться с ощущением постоянной возни в доме. Постоянно что-то падало, что-то двигалось, шумело и кричало, кидались погремушки, разбивались чашки, в унисон вопили две глотки, две пары рук тянулись к волосам и ушам, щупали, мяли и тянули на себя, и все это нужно было со смирением терпеть. В такие минуты Тай всегда вспоминал, что смирение - одна из воинских добродетелей. Но все равно близняшек он любил, по-своему, очень глубоко внутри. Иначе бы ни за что не согласился спокойно сидеть рядом, пока два копошащихся червяка исследовали его на предмет его стойкости.

Монастырь Лан заметила не сразу, уж очень была увлечена своими перебежками и тем, как двигаться намного тише и бесшумнее. Девочка не была трусихой, не боялась драки даже с двумя мальчишками, если её заметят, но сейчас показываться было попросту рано: она же еще не знает, где они живут.
А тем временем они шли, шли, шли, девчонке казалось, что уже полдня идут, и в друг она глянула на горизонт. То, что увидела, повергло её... ну не в шок, но в крайнюю степень удивления. Она снова приоткрыла рот, остановилась, и едва не выпрямилась в полный рост, потому что сто раз сбегала из деревни в горы, но до сих пор ничего похожего не видела. Величественные ворота и густая растительность, которой, видимо, было так много, что место казалось зеленым оазисом посреди серо-желтого пейзажа гор.

Теперь идти уже было не так скучно, Лан хотя бы видела цель и то, что они к ней приближались.
Пришлось потрудиться, чтобы пройти через ворота незамеченной. Девочка сильно отстала, дождалась, пока мальчики скроются за воротами, затем подбежала к красной опоре и аккуратно выглянула. Пришлось подождать, пока близнецы еще чуть-чуть пройдут, скроются за деревьями, и только потом выходить на открытое пространство.

Ужасно хотелось полазить, исследовать новое место, но сейчас у Лан на это попросту не было времени. Она кинулась за близнецами, боясь упустить их из виду. Очень скоро выяснилось, что в этом месте много людей и много зданий, причем толпа была самой разношерстной, от китайцев и до разноцветных лаоваев. Сомнений больше не было: эти двое живут здесь. Значит можно приступить к следующей операции с кодовым названием "месть".
Девочка выбрала место, где кустов было особенно много, и где они были особенно густыми. Пригнулась и побежала вперед, рассчитывая обогнать мальчиков и занять удобную позицию для стрельбы. Нашла оную, присела на одно колено, схватила с земли заменить и пристроила на резинку рогатки. Камень взяла приличного размера, едва ли не со свой кулак. Просунула рогатку между веток, натянула резинку и замерла. Так, так, вот они идут, прицелиться в плечо и... пли! Лан была уверена в том, что одному из мальчишек ни за что не увернуться.

Тео вздохнул и согласился - балбес, куда деваться...Он и сам знает, поэтому воспринял откровение близнеца как что-то должное и обыденное. Они уже прошли ворота и теперь шли по направлению к домику. Возле мостика Тео заметил под ногами плоский камешек, которым удобно пускать "лягушку" и наклонялся, чтобы его поднять.

В голову что-то попало. Нет, не так, в голову ЧТО-ТО попало. Отчего Тео рухнул назад, как подкошенный и еще вдобавок ударился копчиком об землю. Он вообще не понял, что произошло, и вообще, как это случилось и, самое главное - какого черта? В голове звенело так, словно полчища комаров внезапно устроили парад, а в глаз потекло что-то горячее. Защипало. Сильно. И глаз сразу перестал видеть, отчего младший струхнул так, словно его только что убили, и вот он, теперь весь такой мертвый, с одним глазом, сидит и ничего не видит. Точнее, лежит и ничего не видит одним глазом. Второй продолжал видеть, но как-то смутно. А потом в поле зрения одного единственного глаза попался Тай.

- Я одним глазом ничего не вижу, - жалобным тоном произнес Тео брату, потом сел, пощупал глаз и перепугался просто до седины, почувствовал под ладонью что-то липкое, сырое и горячее. - Тай, у меня глаз вытек?!

Это только может со стороны показаться, что идея была бредовой. А вы представьте себя на месте Тео и подумайте о том, что бы подумали вы, случись с вами такая ситуация. Так что тут даже мысль о вытекшем глазе представляет свою важность и значимость. Особенно в данной ситуации и особенно для Тео, который как-то не планировал по молодости своих лет становиться косым, слепым и уродливым. Тео вцепился двумя руками в свое лицо, находясь не просто в панике, он был в УЖАСЕ, пытаясь ощупать себя и найти еще какие-нибудь признаки того, что либо он умер, либо ему выбили глаз. Одна бровь адски болела, из нее хлестала кровь, но соотнести то, что у него не открывается глаз и разбита бровь Тео сейчас не смог, только еще сильнее размазывая кровь по моське и погружаясь в еще более глубокую пучину отчаяния. Как ни странно, рыдать не хотелось совсем. Как же он рыдать-то будет, одним глазом что-ли? Он одним не может!

Ох тыж блин, елки-зеленый... Какими бы жестокими не были дети, и какой бы жестокой порой ни была Лан, но никогда она, даже в драке, не испытывала желания покалечить противника или сделать так, чтобы ему было действительно больно. Для того, чтобы выбить глаз или даже сломать руку, ногу, нужно было испытывать действительно сильную ненависть, а к своему ровеснику нечто подобное испытывать было сложно. Серьезная травма могла получится только случайно, вот прямо как сейчас...

Лан показалось, что внутри у неё всё похолодело, а еще она буквально чувствовало, как у сердечка её выросли ноги, и оно бодрыми, уверенными шажочками, начало перемещаться куда-то в область пяток. Она правда целилась в плечо, и была довольно меткой, но кто же знал, что этот идиот в самый неподходящий момент решит наклониться.
Испуганная и удивленная Лан выронила рогатку, и первым её порывом было подбежать к мальчику, спросить как он, помочь дойти до больницы, успокоить, а потом молиться-молиться-молиться, чтобы всё было хорошо. Должно быть, именно этот порыв вытолкнул девочку из кустов, на всеобщее обозрение. Она уже хотела было подбежать к близнецам, как увидела, сколько крови было у него на лице, и какой жалобный вид. Ну всё, капец, оставила мальчика без глаза...

Лан не была трусихой, совершенно точно. Но именно в эту секунду поняла, что скорее умрет, чем подойдет и посмотрит, что случилось. Сердце в груди колотилось так, что вот-вот выпрыгнет из груди, и мысленно Лан уже видела, как мальчику делают операцию, как его родители плачут, потом жалуются её отцу, он сначала лупит её, потом тоже плачет, а потом закрывает её в комнате до конца её жизни.
Девочка сама не поняла, как начала бежать. Но не к близнецам, а наоборот, она понеслась в противоположную сторону, откуда они пришли, и бежала так быстро, как только могла. Обернулась, чтобы посмотреть: не гонятся ли за ней?

Всласть попаниковать ему не дали - вздернули наверх, заставили стоять на своих ногах, еще куда-то звали. Тео пытался соображать, чего конкретно от него хотят, но пока еще никак не мог собраться ни с мыслями, ни с силами. Вокруг что-то происходило - рука брата, держащая его за плечо, внезапно куда-то исчезла, младший покачнулся, едва не упав и чудом устояв на ногах.

- Тай! - полным испуга и жалости голосом позвал Тео, одним глазом наблюдая, как спина брата удаляется куда-то в сторону. И вроде бы кто-то еще впереди есть, но понять наверняка, кто это, ему было сложно. В голосе после удара все перемешалось, кровь - Тео уже понял, что это кровь - заливала лицо из рассеченной брови, глаз видеть не начинал, трогать его хотя бы на тот предмет, есть он вообще на месте или нет, Тео адски боялся.

Наверное, надо как-то остановить кровь - это все, что он мог вспомнить из наставлений матери. Только как? Подорожник приложить? Тео дрожащими руками стянул с себя куртку, комкая ее и прижимая к разбитому глазу. Саднить начало сильнее, край куртки пропитался кровью. Тео решил, что подождет брата, так и стоял столбом возле мостика, только потом догадался прислониться к столбику.

В лазарет надо. Об этом Тео вспомни как-то не сразу, а погодя, когда понял, что обратно брата не дождаться. При этом у Тео не было даже мысли о том, что близнец его бросил, испугался или побежал за помощью, потому что это просто не вязалась с братом. Тай, наверное, увидел что-то важное, и решил это проверить, причем это важное касалось непосредственно его, Тео. Значит, в лазарет надо идти одному. Тео поискал одним зрячим глазом нужное ему направление, и поторопился лечить свой глаз. Оставаться слепым на одну сторону ему не хотелось. О том, что если глаз уже вытек, его не спасти, он старался не думать. Страшно.