Гонки по горизонтали

Провести наконец занятие... было необходимо. Пройти проверку на вшивость. На способность быть мастером. Как хотите, так и называйте... В общем, первое занятие. Благо, не психовать Александра умела - выучилась путем длительных тренировок в свое время. И не остановило даже то, что ученик будет, как ей рассказали, не самый общительный - не остановило, не напугало, энтузиазма не поубавило, нервов не добавило. Главное, чтобы работать с ним было можно - а общительность, это уже дело десятое...
В ожидании ученика Сандра расхаживала босиком по облюбованной поляне, "прощупывая" землю, прикидывая возможности грядущего занятия - можно будет, к примеру, эту полянку "на дыбы" поставить или не стоит? Хотелось ведь ученику дать не абы какое задание, а интересное - проявить себя с лучшей стороны, так сказать...

Тай даже удивился, насколько это вообще возможно в его случае - надо же, занятие. По земле. Индивидуальное. Но не с сифу Риверой. Не так часто ему проводили занятия, в виду, видимо сложного, характера. А так как мастер появилась в монастыре совсем недавно, Тай пообещал, что будет няшкой, милашкой и послушняшкой. Честное пионэрское дал. Конечно, вряд ли он будет улыбаться и сильно много разговаривать, но хотя бы не будет бычить, как любит это делать, одаривая презрением всех и каждого.

Мальчик появился в диком парке даже чуть раньше назначенного времени в силу своей исключительной педантичности. Перед тем, как идти, Тай какое-то время колебался, нужно ли ему идти босиком, так как на двое стояла середина осени, а позже октября ему было запрещено появляться на улице без обуви. Парнишка украдкой покосился на мать, воркующую с близняшками в соседней комнате, на отца, курящего на кухне, на Тео, который валялся в маленькой спальне на полу и читал комиксы, потом вздохнул и все-таки обул кроссовки на тонкой подошве. Если что, прямо в парке разуется - там-то никто не сможет запретить, занятие ведь. В Пекине босиком не походишь, да и земли там не особо, а на стрельбище сифу его не так часто с собой брала, чтобы там заниматься.

- Lǎoshī nínhǎo

Ну и что, что осень? Сандра ухитрялась с царственной небрежностью никакой осени не замечать. Возможно, все из-за огненной чакры - но холода как-то абсолютно не ощущалось. Не факт, правда, что ученику будет босиком в парке так же комфортно, как и Александре - но на этот счет всегда можно будет что-нибудь придумать. Безвыходных ситуаций, как известно, не бывает, просто некоторые люди плохо ищут выход.
Ученик, впрочем, выглядел показательно-браво - все бы такими молодцами были, и жизнь, наверное, была бы раем... Фуэнтес дружелюбно кивнула пареньку и жестом пригласила его встать напротив себя. Притопнула босой пяткой, щедро разгоняя под землей темно-алую волну энергии Муладхары и выталкивая из земли нечто вроде широкого поребрика, высотой около тридцати сантиметров - чтоб падать было не больно, но обидно. Легко переступив ногами, встала на один край этого поребрика - и опять же жестом пригласила ученика встать на другой край. Сандра слышала, что паренек не особенно рвется общаться с окружающими, и старалась свести количество звучащих на уроке слов к минимуму, чтобы лишний раз не забивать человеку уши и мозг. Впрочем, какими-то словами, чтобы объяснить задание, воспользоваться все же пришлось...
- Я слышала, что землю ты уже хорошо чувствуешь, - прямо начала Фуэнтес, - сегодня в основном с этим и будем работать. Твое задание - дойти до меня по этому поребрику. Я при помощи магии Земли буду стараться тебя сбросить, свалишься - начинаешь идти с самого начала. Будешь ли ты пользоваться только своими физическими навыками или еще магией в придачу - мне не так уж важно. Готов? - и Сандра вновь легонько притопнула ногой, разгоняя по поребрику очередную порцию алой энергии и заставляя его на мнговение пойти "волной", вверх-вниз, амплитудой в пару-тройку сантиметров.

Парнишка послушно встал напротив сифу Фуэнтес и проследил, как из земли врастает достаточной высокий, если судить по его росту - где-то чуть поменьше трети его самого - поребрик. Широкий настолько, чтобы на него можно было поставить стопу без неудобства, но узкий настолько, чтобы с него было можно легко свалиться. Забрезжила догадка - и да, догадка подтвердилась. Так он еще не работал, но только наоборот, почувствовал предвкушение сложной работы.

Однако, не получив прямых указаний, Тай разуваться на стал, так в кроссовках и забрался наверх, встав на противоположном краю опоры. Работа была в целом знакомая - на каждое действие применяешь противодействие, достигаешь цели, после этого все начинается заново, но уровень сложности существенно повышается. Он не учел только одного...

Первая же волна отправила Тая в унизительный полет на землю. Щедро приложившись мягким местом об твердую поверхность, мальчишка невозмутимо встал, стараясь не показывать, как ему неприятно было учиться летать в присутствии сифу, а тем более женщины, тщательно отряхнулся от налипшей на одежду пыли и в пару простых движений скинул кроссовки, снимая с себя куртку, чтобы ее не запачкав. Пристроив куртку на ближайшем деревце, парнишка снова взобрался на поребрик. Он поудобнее встал на бордюре, одна нога впереди другой, чуть присогнул колени, словно стоя на неустойчивом скейтборде, а руки немного развел в стороны, готовясь ловить равновесие. Теперь землю и каменный постамент под собой он чувствовал намного лучше, чем когда был обут, вероятно, именно его кроссовки и сыграли с ним злую шутку. С другой стороны - парнишка упрямо тряхнул головой, исподлобья уставился на мастера, не сколько глядя на сифу, сколько ожидая следующей волны энергии - если сам виноват, то нечего валить на другое. Плохому танцору...

Чего Сандра не ждала - так это что отправит ученика в свободный полет первым же действием с земляным поребриком. Она-то рассчитывала эту "волну" провести как демонстрацию, мол, какие помехи она на пути мальчишки создавать может...Кто же знал, что Тайвин окажется таким шустрым? И вскарабкается на поребрик как раз вовремя, чтобы под эту показную атаку попасть?...
Ладно. Это все была лирика. А теперь начинаем противоборствовать по-настоящему, никаких поддавков не ждите. Обозначая серьезность атеянного мероприятия и своих намерений, Фуэнтес опустилась на корточки и прижала к поребрику обе ладони. Можно было, конечно, выпускать энергию и через босые ноги - но по старинке, ладонями было все же как-то проще, сподручнее... Не поскупившись на энергозатраты, Александра натянула алую пелену собственной рабочей энергии по всей длине поребрика - и, неторопливо перебирая пальцами, словно играя на рояле, работала с энергией то там, то здесь, хаотично выталкивая в разных местах пласты земли и загоняя их обратно. Поверхность поребрика гуляла, словно клавиши фортепиано в движении - что ж, предположим, первый уровень будет таким...

Если бы Тай мог - об даже ногтями ног зацепился бы за землю, а так оставалось только еще чуть присесть, чуть ниже, чем раньше, да напрячь ноги, чтобы более остро воспринимать все изменения в почве под ногами. Если бы он мог - он бы тоже положил ладони на поребрик, но тогда вставал вопрос - каким образом он пойдет вперед, по направлению к сифу? Еще бы он мог закрыть глаза, чтобы ничто не отвлекало его от ощущения земли, но Тай не стал этого делать. Вместо этого он отрешился от всего мира, обратив внимание себе под ноги, на землю. И началось.

Чужую энергию он чувствовал так, если бы касался ее непосредственно рукой. Сифу Ривера позаботилась о том, чтобы натаскать Тая в этой области как следует. Научила щупать землю даже тогда, когда внимание отвлечено на что-то другое. Но он пока не торопился.

Приспособиться к ритму было невозможно - в нем не было системы или закономерности, в нем даже не было ритма, как такового, невозможно было не выделить ни начало ни конец, так что тот вариант, чтобы подстроиться и найти какое то соотношение в выскакивающих и проваливающихся участках бордюра, сразу отпадал. Тай сделал первый шаг вперед, проскочив две вылезшие из земли "клавиши", третья угодила прямо под босую пятку второй ноги. Мальчишка сбился. накренился в одну сторону, однако сдаваться так быстро он не собирался и, надо признаться, к чему-то подобному был готов, памятуя о позорном падении - красная энергия ударила вниз, выкидывая из себя достаточно крепкий и высокий столб земли, который парнишка использовал в качестве дополнительной опоры, чтобы вернуть себе равновесие.

Вперед, еще шаг, успешно преодолев еще подобную "клавишу", быстро-быстро перебирать ногами, чтобы не стоять на месте, где его хрупкий баланс снова можно будет нарушить. Больно ударился пальцем об неожиданно выскочивший угол земли, отчего только сильнее разозлился и, послав силу вниз, резко ударил своей энергии по чужой, надеясь, что так у него появится еще одна возможность шагнуть дальше, еще чуть ближе к мастеру, еще на шажок. Уверенно и смело.

Чего-чего, а уж такой стенобитной наглости Фуэнтес не ждала. Сама, конечно, разрешила Тайвину выполнять задание любыми доступными ему способами - но такой вариант развития событий и в голову не приходил... Испанка удивленно вскрикнула от неожиданности - и оторвала ладони от земли. Но, хотя удар по "играющей" "руке" и получился чувствительным - видимо, ученик постарался, вложился в этот удар, что называется, всей душой - Александра пришла в себя почти тут же. И вновь прижала ладони к поребрику - ладно, повышаем уровень...
"Повышенный уровень" в понимании Сандры выглядел следующим образом: атаки были уже не хаотично разбросанные по всей длине поребрика, а четко направленные в цель - то есть на Тайвина. Следующий пласт земли Александра вытолкнула вверх уже ровно под ногами ученика, чтобы заставить его завалиться - в какую сторону - неважно... И сразу за этим пластом - превратила поребрик в нечто наподобие зыбучих песков. Во всяком случае, провалиться в эту ставшую рыхлой и мягкой землю можно было - легче легкого, как раз чихнуть...

Тай скрипнул зубами, услышав вскрик женщины и мысленно дал себе пинка. Нельзя было так агрессивно, она ведь, хоть и маг земли, но в первую очередь хрупкая женщина, а только потом уже мастер. Но отвлекаться на самокопания не было времени, потому что тут же поребрик под ногами норовисто скакнул вверх, сбивая мальчишку с равновесия. Тай взмахнул руками в воздухе, словно собираясь взлететь, но умудрился превратить это движение в атакующее - сбоку от поребрика на ту же высоту из земли поднялись два блока, достаточно широкие, чтобы дать ему какую-то дополнительную опору при падении. Тай умело сгруппировался в воздухе, чтобы не переломать себе кости, но его кувырок, призванный смягчить удар от падения завяз в песке. За воротник футболки посыпались песчинки, и в этот момент мальчик понял, что на одной глухой обороне до мастера он так никогда и не дойдет. А если он не может к ней подойти, то почему бы ей не пойти к нему?

Тай, все еще находясь в песке, который он бы мог легко сбить обратно в твердую землю, ударил по бордюру с двух сторон руками, посылая от себя волну энергии. Поребрик позади сифу вырос углом, в этакую горку, наклон которой мог бы вынудить мастера сделать хотя бы один шаг ему навстречу. Тай считал, что у него в песке есть одно преимущество - его сложно отсюда выцарапать. Как бы мальчишка не ненавидел работать с песком, сейчас эта субстанция казалась ему весьма подходящей для того, чтобы иметь определенную неподвижность. Тем более, что какое-то время он собирался с удобством просидеть в этой песочнице. Мальчик изо всех сил схватился за поребрик, погрузив ладони в песок, чтобы лучше чувствовать колебания чужой энергии. И приготовился напасть еще раз, на этот раз атакуя тем же самым способом, что и использовала сифу Фуэнтэс - то есть вынудить ее шагать вперед путем перебирания клавиш на бордюре.

Песок за воротником дюже мешал, но мальчик умел не обращать внимания на мелкие препятствия. Сифу всегда хвалила его за упорство, и сейчас старший близнец не собирался останавливаться на достигнутом.