Новая порция неприятностей

Карма - это всё фигня. Как люди о себе думают, так у них всё в жизни и складывается. Вот Тайлер еще лет в четырнадцать уверовал в то, что из всех неудачливых неудачников на планете, он - самый неудачливый. И что вы думаете? Не прошло еще и дня, чтобы с ним чего-нибудь не приключилось. Отчасти он сам был виноват, правда, ибо нужно быть более внимательным, ответственным, больше думать головой, а не нижними полушариями тела, меньше бездельничать, больше... ох, вы знаете, Тай, при желании, мог составить целый список всяческих претензий к собственной персоне. Это претензии от окружающих. И еще один такой список он бы добавил, но тот был бы исписан угловатым, крупным почерком отца.

Сейчас американец занимался тем, что стоял и чесал репу. Нет, не ту, которая овощная, а ту, которая была у него вместо головы. День начинался хорошо: он проснулся в гостинице, обнаружил неплохой вид из окна, оделся, посмотрел на часы, ужаснулся, потому что они показывали послеобеденное время, позавтракал крепким кофе с сигаретой, да отправился искать автобусную остановку. Он её, кстати, уже целых три дня искал, и один раз даже сел в какой-то автобус, но приехал вообще в какую-то глухомань. Пришлось возвращаться.
Поиски проходили через парк, и Тайлер только остановился закурить, как... его сумка упала в реку. Ну или не реку... Совсем не реку. Рекой этот водоем язык не поворачивался назвать: мелкая речушка, широкая, если бы была чистая, легко было бы разглядеть дно. Но чистой она не была, вода имела грязно-коричневый, отдающий ржавчиной цвет. Воображение живо рисовало рыб-мутантов, затаившихся на дне, а так же сюрпризы человеческого производства, проплывающие мимо.

Сначала Тайлер, ясное дело, схватился за голову, грязно выругался матом и почти распрощался уже со своей сумкой, как вдруг.... Ручка совершенно случайно зацепилась за металлический прут, воткнутый в берег. Проблема была только в том, что сумка по-прежнему болталась почти на середине речушки, а берег реки был таким крутым, что сомнений не было: только шаг сделает, и уже окажется на дне.
И парень курил уже четвертую сигарету подряд, всё никак не решаясь лезть за сумкой. Ему теперь думалось, что торопиться не обязательно: вещи всё равно промокли, пока он их выловит и оттащит в гостиницу, пока они высохнут... Поиски оттягивались еще на один день. Вид у Тайчика был донельзя несчастный.

Вот хорошо иногда выбраться из монастыря в цивилизацию. Несмотря на то, что в Линь Ян Шо Мэйлин проживала вот уже с тринадцати лет, а сейчас ей было...в общем, несколько больше, чем тринадцать, она всегда с удовольствием возвращалась в просвещенный мир, с интернетом, телефонными звонками, модной одеждой, по которой всегда особенно тосковала, с клубами, барами и дискотеками и самое главное - с настоящим водопроводом. О, эта благословенная горячая вода в гостиницах, под которой можно стоять хоть вечность и ничего тебе за это не будет, потому что она не кончится! И не надо думать о том, что позади тебя за дверью еще целая очередь желающих принять душ. И о том, что вода сама по себе горячая и ее не надо греть перед каждым заходом в душевую кабинку. Короче, тут был самый настоящий мир. Тут был прогресс, тут было светлое будущее.

Но знаете, даже тут встречались монахи, от которых Мэй старательно воротила нос, чтобы хоть чуть-чуть отдохнуть от оранжевых одежд. И все дело было в монастыре Джоканг в центре города. Сюда толпами валили туристы, ведь это был чуть ли не единственный монастырь, который можно было реально посмотреть без всяких приключений - без необходимости добираться до заветного места назначения по висячим мостикам, горным тропам и какой-нибудь другой ерунде, рискуя сломать себе шею. Мэй подозревала, что сами монахи в Сюанькунсы в Датуне и Такцанг-лакханге в Бутане обязательно маги воздуха и все поголовно умеют летать. Не будут же они раз за разом преодолевать весь этот туристический путь, если по какой-то причине им потребуется спуститься вниз, в деревни, что лежат у подножия гор.

А еще тут были торговые ряды. Настоящие, с кучей брахла и всего прочего. Собственно, ради этих торговых рядом Мэйлин и поехала в Лхасу - душа требовала обновок. В монастырской форме ходить все время надоедало, так хоть в своей комнате принарядиться для зеркала. И она как раз сейчас возвращалась с одного такого торгового ряда с рюкзачком, набитым накупленным добром. По воле случая путь Мэйлин проходил именно через тот самый парк, через центр которого протекала речушка Лхаса. В этом месте она значительно сужалась, но за пределами города вновь разливалась до ширины нормальной такой уважающей себя реки. И вы не представляете - на мосту стоял лаовай и держался руками за голову. Тибетцы, эти в принципе вежливые люди, не отказали себе в удовольствии остановиться и посмотреть, что будет дальше. Кажется, у этого мужчины что-то случилось, судя по тому, как он перегибался через перила мостика и пытался взглядом достать...о, что это, сумка? Народ начал посмеиваться - пристойно, тихо и в кулачок. Тибетцы в душе лаоваев не особенно жаловали. Мэйлин, эта сердобольная душа, почувствовала укол жалости к несчастному, поэтому решительно отделилась от толпы и приблизилась к мужчине.

- Сяншен, Вам помочь? - поинтересовалась Мэй, взглядом указывая на сумку, зацепившуюся за прут.

Чем дольше Тайлер думал о сложившейся ситуации, тем яснее понимал, что выход у него только один: перелазить через ограду, лезть к этому крутому спуску, а потом пытаться сумку достать. Правда, было сложно придумать вот так сходу, как именно он будет сумку снимать с длинной металлической палки. К себе попытается притянуть? А если сумка возьмет, да отцепится? Вплавь?
Может кто-то предположить, с каким настроем Тайлер приходил к подобным мыслям? Наверняка думаете, что с раздраженным и несчастным? Как-то привык парень к тому, что в жизни постоянно происходят неприятности, так что смотрел он на ситуацию просто и даже с долей оптимизма. Плюсов найти не мог, но хотя бы не расстраивался. Ну упала, и упала, как-нибудь он справится. Безвыходных ситуаций не бывает, правильно?

Немного не нравилось излишнее внимание к его персоне, правда. Причем, люди просто останавливались чтобы посмотреть, никому и в голову, кажется, не приходило помочь. Один бойкий подросток вообще едва не просунул Таю голову подмышку, чтоб перегнуться через перила и поглядеть на сумку. Тут уж американец не выдержал и шикнул:
- Цирковое представление, что ли? А-ну вали отсюда! - сказано это было на английском языке, но сопровождалось такими откровенными жестами, что не понять было сложно. Китаец испарился...

Услышать родную речь прямо на улице было верхом неожиданности. Тайлер весь встрепенулся, резко повернул голову на голос и удивленно вскинул брови, увидев китаянку. Чему он удивился, было не очень понятно, ведь английский Мэйлин имел характерный акцент.
- Э-э-э... Наверное, - не слишком уверенно пробормотал он, смеривая хрупкую девушку растерянным взглядом. - А чем ты можешь помочь? Разве что моральной поддержкой, наверное. Или зевак разогнать, а то раздражают жутко... - с этими словами Тайлер стянул с себя свою кожаную куртку и повесил на перила, приготовился перелезать.

Можно подумать, он увидел привидение. Мэйлин терпеливо ждала, пока удивление в глазах парня сменится чем-то другим. О, растерянность, нормально. Хотя вообще да, довольно странно слышать от нее предложения помощи, учитывая, что она: раз)китаянка, два) девушка, и три) его совсем не знает. Но Мэйлин, видимо, слишком долго жила в монастыре, чтобы просто пройти мимо человека, попавшего в беду. Наверное, в сумке все вещи этого молодого человека, какой-нибудь турист из Европы. И английский понимает, только вот назвать английский Мэйлин нормальным английским язык не поворачивался - разговаривать-то она научилась, а вот дичайший акцент все равно не спрячешь.

- Не надо никуда лезть, - заговорщецким тоном проговорила Мэйлин, наклоняясь чуть ближе к мужчине. Хотя наклоняясь - это сказано очень громко. Мэй со своим ростиком была чуть ли не в полметра короче лаовая, так что наклонялась ему куда-то в область пупка. Сообразив, что так делу не поможешь, она задрала голову и даже приподнялась на цыпочки, чтобы ее лучше было слышно. - Вы только отвлеките внимание на себя, а я сумку достану и так, с моста.

Исторический момент, между прочим. Мэйлин еще никогда не использовала магию вне стен монастыря, а сейчас собиралась это сделать посередине Лхасы, на глаза у целой толпы людей. Конечно, она немного нервничала - сейчас как увидят, что она делает, камнями закидают. И планера нет с собой, чтобы сразу подняться в воздух и оказаться вне досягаемости людей...И да, она совершенно не знала, как именно мужчина будет отвлекать людей, стишок пусть расскажет или песню споет. Ему уже все равно нечего терять.

Девушка задумчиво осмотрела сумку, активируя Аджну, но пока не предпринимая никаких попыток достать уплывшую вещь. От Мэйлин до сумки было примерно метров десять вниз по течению, не больше, но сумка наверное будет тяжеловатой для того, чтобы ее просто так поднять. придется постараться.

Китаянка вдруг что-то зашептала, и вид у неё был такой, будто она вот прямо сейчас собирается раскрыть ему тайну мироздания. Или какой-то вселенский заговор. Или заговор против него, конкретно Тайчика, и сейчас расскажет ему объективную и логичную причину того, почему у него всё вечно происходило через одно место. Парень аж проникся и сам наклонился поближе к девушке, дабы лучше её слышать. Почему-то вспомнилось: бабушка, почему у тебя такие большие уши? К слову, уши у Тайлера были то, что доктор прописал, а шепот он всё равно всегда слышал плохо. Так что сказки врут. Вот так вот.
И к еще одному слову, высокий рост это почти всегда плюс для мужчины. Например, когда чуть наклоняешься и, так сказать, спускаешься с небес на землю, к простым смертным, в награду предоставляется дивный вид девичьего декольте. Вот прямо как сейчас. Тайчик мысленно поблагодарил папу за добротные гены.

К сожалению, никакого заговора девушка ему не раскрыла. А Тайлер не расстроился, он и так прекрасно знал, что все беды идут от патологического отсутствия мозга. Очень редкая, между прочим, болезнь.
Ему было очень интересно, как эта девочка-метр-писят-в-прыжке собирается доставать его сумку прямо так, с моста, но, похоже, не судьба, потому что два раза говорить ему "отвлеки их" не нужно было совершенно.

Парень развернулся к толпе, задумчиво почесал макушку, а затем решил делать то, что получается у него лучше всего: валять дурака.
- О Господи! Розовый единорог! - взвизгнул он восхищенно, указывая костлявым пальцем куда-то в противоположную от моста в сторону. Показывал почему-то в небо, в верхушки деревьев, ибо подумал о розовом пегасе, а сказал про розового единорога. Ну бывает...
Япошки, ой, то есть я хотел сказать, китаяшки, разумеется, сразу повернули головы туда, куда указывал парень. Слов они его не поняли, но интонация приводила во вполне понятный трепет. Но Тайлеру было мало...
- Розовый единорог! Пегас! Спасенья нет! Мы все умре-е-е-ем! - с очередным визгом он начал наворачивать круги по мостовой, безумно размахивая руками. Тут уж всё внимание переключилось на него, и видок был, мягко говоря, странный: с гнездом на голове, длинный весь, глаза выпучил, орет во все горло, машет кругами и бегает по мостовой, едва не сбивая тушей прохожих. Но нет, ему и этого показалось мало. Он подскочил к девушке примерно их с Мэйлин возраста (к мужчине побоялся, не хочется лишний раз получить в глаз), взялся за плечи и хорошенько так её встряхнул.
- Ну ты что же, не видишь?? Ну что ты встала! Беги! Спасай свои узенькие глазки и плоскую задницу! - опять его никто не понял, девушка выглядела откровенно напуганной, и теперь уже его поведение вызвало откровенное возмущение. Особенно у мужчин. Тайлер покосился на крепкого китайца, который уже было двинулся в его сторону, а затем обернулся на к Мэйлин.
- Ты там всё? Потому что я, кажется, не долго еще смогу их отвлекать, - сказал и понял, что мерзко и гадко соврал. Разве есть лучший способ привлечь чужие взгляды, нежели хороший мордобой?

Мэй разом уверовала в розовых единорогов и послушно задрала голову куда-то в небо, куда тыкнул палец лаовая. И даже чертыхнулась, когда единорога там не увидела - это ж не ей в небо смотреть надо, а остальным! Но получилось очень натурально, да, прям Мэйлин не то слово уверовала, она чуть было не поддалась всеобщей панике. Уж что-что, а отвлекать толпу мужчина умел мастерски, ничего не скажешь...Но пока толпа рассматривала в облаках пегасов и прочих коней, девушка перегнулась через ограду, рискуя свалиться прямо в воду и дернула рукой вперед, заставляя Аджну выпустить некоторое количество синих энергетических нитей. Свои силы мастерица несколько переоценила - сумка оказалась тяжеловатой. Но в целом, терпимо тяжеловатой. Мэйлин обхватила сумку, мысленно отметив, что ей кранты, и потянула на себя.

- Она застряла, - в панике пробубнила Мэйлин, безрезультатно дергая сумку на себя телекинезом и пытаясь выбрать ручку прямо с корнем. - Зацепилась за что-то.

А зацепилась она за металлический штырь, за что же еще. Прямо вот этой ручкой, на которой и висела, замоталась об штырь, да так крепко и прочно, что Мэй, как ни старалась, никак не могла распутать узел, манипулируя сумкой туда-сюда. Значит, нужно применить категоричные меры. Жалко, конечно, сумку жалко, себя жалко - голова-то ведь уже побаливать начала, но и сама виновата - нет бы мимо прошла, жила себе спокойно, а сейчас вот, помогай, спаса несчастного европейца. Бубнила Мэй скорее по привычке - так у нее выражался ответственный мыслительный процесс.

- Еще немного, я сейчас! - и со всей дури рванула сумку на себя, чуть не поплатившись собственной же головой. Великовата оказалась сумочка для такой хрупкой девушки, как Мэйлин. Сумка выпрыгнула из-под моста, подлетела вверх, и Мэй замахала руками, пытаясь ее поймать прямо в воздухе. Дурная идея, между прочим. Сумка, потеряв управление, рухнула вниз, прямо на девушку. Сверху. Мэй оказалась придавлена к земле этим баулом, так что сначала даже не поняла, что случилось. Потом села на мосту, удерживая сумку мужчины на коленях, и вытерла выступивший на лбу пот. - Вот, только ручка немного порвалась.

И продемонстрировала лаоваю выбранную с корнем ручку сумки. Цена спасения, между прочим, ничего не попишешь. Либо ручка, либо сумка, тут уже нужно из двух зол выбирать меньшее.

Чаще всего Тайлер был совсем не прочь помахать кулаками. Более того, периодически он даже делал это с удовольствием, например в каком-нибудь грязном кабаке, с внушительной долей алкоголя в крови. Но сегодня был совершенно не тот случай. Во-первых, китайцы все были какие-то щупленькие, низенькие, практически все на голову ниже их, и в драке Тайлер ощущал бы себя каким-то гигантом, который ворвался на детскую площадку и пытается устанавливать свои права. Во-вторых, ну случается иногда у людей миролюбивое настроение, когда всё вокруг более менее прекрасно, жизнь не боль, всё не тлен, а вокруг розовые пегасы и единороги. Вот сегодня и конкретно сейчас всё было именно так.

Самая лучшая стратегия, как считал Мёрфи: прикинуть дураком. И это, скажу честно, было именно то умение, каким он владел в совершенстве. Грозный китаец смотрел на Тайлера так агрессивно, что не возникало сомнений по поводу его намерений. Одна парень всё равно растянул губы в широкой улыбке и от души помахал лапой этому "милому" человеку.
- Привет, бро! Как дела? Wazzup man!
Не помогло... От летящего в лицо кулака Тайлера спасла только его хорошая реакция, а так же тот факт, что этот задира явно не являлся каким-нибудь профессиональным борцом. Медленно перенес вес тела, медленно занес кулак... Он бы еще замер так на пару секунд, ей Богу, чтобы Мёрфи точно, на все сто пятьдесят процентов убедился в том, что он целится ему в левую скулу. Ну, короче, Тайлер увернулся одним легко и просто: сделал шаг назад и в сторону, уходя с линии атаки, и вообще шаг у него был широкий, так что коротенькие ручки китайца были вне зоны досягаемости.

Наверняка же попробует повторить... Иногда самый просто способ образумить человека: дать сдачи, но, черт возьми, Тайлер не хотел сегодня драться. Так что парень быстро развернулся и буквально подлетел ко своей спасительнице.
- Хрен с ней, с ручкой! Побежали! - одной рукой он схватил свою многострадальную сумку, которая грозила потерять сегодня и вторую ручку, второй рукой взялся за ладонь, и потащил её за собой. Зачем нужно было тащить еще и девушку, не понятно, но ведь он её не поблагодарил, а благодарить в такой накаленной обстановке... вот как-то не самая распрекрасная идея.
- Нет времени объяснять! Бежим!

Уговаривать дважды Мэйлин не пришлось. Её вообще не нужно было уговаривать сделать что-нибудь идиотское. И разбег она взяла с низкого старта. Если честно - атмосферой всеобщей паники Мэй заразилась сразу и беспрекословно, что позволило парню беспрепятственно тащить ее, вытаращившую глаза, за собой по всем полям, долам и парковым дорожкам. Правда через какое-то время Мэй, подгоняемая потоками воздуха, неизвестно (ну да, как же, неизвестно! моя милиция меня бережет) откуда взявшимися, вырвалась вперед и едва не потеряла в пересечении тротуаров ладонь лавовая. Наверное, какое-то время они лучшим образом иллюстрировали всенародную забаву "догони меня кирпич", а потом мозг, давече решивший, что за ненадобностью можно и атрофироваться, внезапно понял, что он тут главный и пораскинул извилинами. Теми, что остались.

- О! - на выдохе выплюнула Мэй, чуть ли не вместе со своими внутренностями, оборачивая назад и с огромной долей удивления осознавая, что это она уже впереди бежит, а вовсе не он. Вот так открытие, ничего не скажешь. - А! За нами нет никого, - это уже когда они пробежали ровно половину парка, цепляя многострадальной сумкой и не менее многострадальной Мэйлин кого-то, опрометчиво попавшегося под ноги. - Стой-стой!

Мэйлин дернула ладонь из руки мужчины, и остановилась отмечая, что сейчас умрет. Вот тут ляжет и умрет. В боку кололо - мудрый организм, тем не менее, не сразу сообразил, что печень можно и поберечь, чем испытывать на нем такие длительные и резвые забеги. Девушка страдальчески уперлась руками в собственные колени и постаралась глубоко вдохнуть.

- Ну ты-ы-ы....ы-ы-ы, - вдох-выдох, и при этом потерпеть, пока не прекратит кружиться голова. Шустрая она может быть и шустрая, но е-мае, тут же практика постоянная должна быть! А она только и делает, что летает, ходить скоро разучится. - Теперь объяснишь?

Тайлер сам не понял, как ему повезло. Судьба свела его именно с такой девушкой, которая могла помочь и побежать, не требуя объяснений. Потому что могла попасться и такая фифа, которая бы обоими своими конечностями уперлась бы в тротуар, и не пожелала бы никуда не бежать. Это было бы поистине печально, потому что Тай правда хотелось её отблагодарить. А пришлось бы нестись по парку, сверкая пятками.
Сегодня определенно был не его день, потому что Тайлер так же не понял, каким образом какая-то девчонка умудрилась его обогнать, и ситуация сложила не так, что он бежал, а за ним бежала она, а он сам почему-то бежал за ней. Видимо сработало то самое стадное чувство, когда лучше всего бежится за кем-то впереди.

И всё было бы прекрасно, если бы не организм, которому две пачки сигарет в день запретили развивать хоть какую-то более-менее приличную скорость. Поэтому что сначала Тайлер бежал, подгоняемый адреналином, а когда преследователи внезапно кончились, кончился адреналин, а вместе с ними, внезапнее некуда, кончился воздух. Парень остановился, весь уперся ладонями в колени и пытался сделать хотя бы мало-мальский вздох между адской одышкой и смехом. Да-да, смехом, потому что всё происходящее было очень-очень смешным. И нелепым. Это же надо было так умудриться...
- Ага, - прокряхтел он, кидая сумку на тротуар, а затем падая в жесткие объятия скамейки. - Но сначала ты. Как ты это сделала? И пойдем в кафе? - он откинулся и весь выгнулся, вытаскивая из кармана джинс помятую пачку сигарет и зажигался. - Куришь? - пока не извинялся. Рано еще, одышка не до конца прошла.

- Я-я-а-а? - протянула Мэйлин с выдохом, все еще тщетно пытаясь восстановить сбитое нахрен дыхание. Получилось, надо сказать, не очень хорошо. И садиться она не торопилась - знала, что нельзя садиться, нужно походить, типа так быстрее. Правда, при каждом шаге туда-сюда перед скамейкой Мэйлин морщилась и ежесекундно ожидала, что сейчас у нее отвалится печень. Или легкое. Левое. Или правое. Или оба. Или вообще она умрет вся. - Это магия.

Хотела сказать как-нибудь потаинственнее, а получилось словно на последнем издыхании с чувством "добейте меня полностью". Ходьба не помогала абсолютно, поэтому уже через полминуты Мэйлин повалилась рядом с парнем на лавочку, стараясь отдышаться и прийти в себя как можно быстрее. И вот что самое интересное - она не чувствовала себя рядом с ним неуютно. Вроде бы должна - незнакомый парень, который протащил ее за руку по всему парку, теперь вот сидят рядом на лавке и пытаются учиться заново дышать - и ничего. Все нормально. Сбегать не хочется, краснеть тоже, мямлить даже не тянет. Магия, действительно.

- Не, не курю, - отрицательно помотала головой девушка, откидываясь на спинку лавочки, чтобы дышать было чуть проще. Черт возьми, Мэйлин наконец-то поняла, что она старая клуша, которая не может пробежать даже метров пятьсот чтобы не сдохнуть где-нибудь по дороге. Прямо таки заставляет задумываться о том, а не заняться ли ей собой на досуге, ато не ровен час так где-нибудь и кончится. - Я бы чего-нибудь выпила.

Это к словам о кафе. Причем Мэй подозревала, что выпила чего-нибудь покрепче, чем простая вода, например...пива! Прости, Будда, но действительно хочется пива. Это было настолько неожиданно для самой Мэйлин, что она даже удивилась своим странным желаниям. Правда, признаваться вслху она пока не стала мало ли, в глазах парня она выглядит такой пай-девочкой, и тут - пиво .

- Вон там неплохое кафе, - она махнула рукой в сторону окраины парке, где обычно ютились разнообразные кафешек, потому что весь центр парка был отведен под зеленые насаждения. - Только у меня почти нет денег.

Тайлер о том, что он после короткой пробежки больше напоминает развалину, чем человека, даже не думал. Его всё вполне устраивало, ибо логично, что, если ты выкуриваешь в день почти две пачки сигарет, марафон пробежать не получится. И даже километр не получится. Так что всё было логично, справедливо, а так как Тай никогда не собирался становится скаковой лошадью (ну разве что по пьяне), жаловаться было грех.

- Пф! - он даже фыркнул, услышав про магию. Ну да, стандартный ответ человека, который не хочет серьезно отвечать на вопрос. Так что парень решил пока к девушке не приставать, может атмосфера не подходящая. Но вопрос задвигать в дальний ящик не собирался, еще напомнит его. О том, что он посреди Лхасы встретил настоящую девушку-мага, он, ясен пень, даже не догадывался. И не мог в такое чудо чудное поверить. Слишком странно.
- Маленькая пьянчужка, - весело хихикнул парень, поднимаясь на ноги. Казалось, что ничто вообще не может испортить ему настроения, а главное: его ни сколько не волнует тот факт, что девушка незнакомая, и легкие выворачивает наизнанку, и ручка у сумки порвана, а сама сумка взя в брызгах. Ну подумаешь! С кем не бывает? Главное, что жив, здоров, путешествует, и страна ему нравится, жители приветливые... Некоторые.

- Ничего, у меня есть, - не задумываясь соврал Тайлер. Кавалером он был не шибко галантным, много придуривался, и в карманах вечно было пусто, но зато голова работала хорошо, что, конечно же, не очень заметно.
- Прошу, миледи, - глуповато поклонившись, Тай предложил даме руку, чтобы дойти до кафе, как подобает приличным нормальным людям не этого века.

Кафе и в правду оказалось хорошим. Тайлер буквально запнул свою многострадальную сумку под стол, к великому неудовлетворению официантки, а затем, когда принесли меню, начал болтать: - Я не помню, я говорил, что меня зовут Тайлер? Посоветуй, чего тут есть вкусного, ладно? И научи меня магии, я тоже так хочу. Или дай номер телефона, я тебе буду звонить, когда мне срочно нужен будет волшебник, - пикап-мастер восьмидесятый левел же.

Не поверил - и ладно. Мэйлин не собиралась над этим заморачиваться. Вообще-то она даже была рада, что так все обернулось, не придется придумывать всячески отговорки вроде там была веревка и ты ее не заметил, или мне улыбнулась удача и все такое прочее, что отчетливо попахивает бредом. И она весьма философски отнеслась к обидному, в общем-то, обзывательству, потому что, по сути дела, он был прав. Как ни печально это было признавать, но ее раскусили сразу и бесповоротно. Теперь уже грех отказываться, раз даже оплатить обещали. Что ж она, ненормальная какая, отказываться? А если он потом потребует натурой отдавать, ну так тому и быть, значит. Мэйлин мысленно покрутила у собственного виска пальцем. Идиотка.

Девушка подцепила парня под руку, чувствуя себя, мягко говоря, странно. И это странное чувство было...странным. Очень. Сейчас самое время, чтобы ее разразил гром небесный за такое-то крамольное поведение, хотя, может быть, дело было в том, что этот парень - незнакомый лаовай, а с незнакомыми проще вести себя свободно, чем со знакомыми? Ну, не боишься глупой показаться или ненормальной. Видишь-то все-таки впервые в жизни, и, наверное, как в первый, так же и в последний раз. И можно было расслабиться и не строить из себя неприступную фифу. Или может быть, ей именно это и нужно было после неудачной встречи с Пекине. Пофиг, в общем.Мэйлин уселась за столик и бегло просмотрела меню, сразу заказав самое вкусное и пиво. Вкусное - парню, пиво - себе. Нагло, наверное, поступила, ну ладно уж, не обратно же официантку возвращать.

- Точно не говорил, я бы запомнила. И я - Мэйлин, - представилась она в свою очередь, понимая, что с первого раза сложное имя не выговорит. Язык сломает. - Ты что, я десять лет этому училась, а ты хочешь, чтобы я тебя за раз научила? - она даже бокал с пивом на столик плюхнула, чуть содержимое не расплескав. - А телефон тебе мой не поможет. Я в такой глуши живу, что там даже почту только раз в неделю приносят. Совсем глухомань, короче, - Мэй сделала большой глоток восхитительно божественного напитка и почувствовала себя намного лучше. Прямо вернулась в жизни, ага.

Пикапить выходило непроизвольно, просто Тайлер всегда так общался. А когда мысль о "подкатывании" таки пришла в голову, парень даже задумался. Он к Мэйлин до этого не приглядывался, но она, кажется, довольно симпатичная. Для китаянки. Хотя они все на одно лицо. Хотя он, опять же, не приглядывался. Ну китаянки и китаянки... Хотя эта всё-таки красивая. Вот, да, точно, определился.

- Мэйлин, - повторил он с сильным акцентом. И правда язык сломаешь... А через пять минут еще и забудешь. И вдвойне обидно, потому что сломал язык от чего-то, что уже даже не помнишь. А еще девушка сделала заказ так быстро, что у Тая чуть челюсть не отвисла: не заказать ему пиво - редкостная наглость. Он даже хотел обиженно надуться, но на обиженных, вообще-то, воду возят, а еще им пива не достается, и это самое главное. Махнув рукой, Мёрфи заказал пиво и себе тоже, уже мысленно представляя, как весело им будет выбираться из этого кафе. Но Мэйлин расстраивать не спешил. Джентльмен, как же.

- Жестокая, - он цокнул языком, и хотел было еще что-то сказать, но официантка принесла гигантское блюдо с едой, и внимание парня сильно отвлеклось. - Чем мне нравится ваш Китай, так тем, что у вас порции огромные, - как обычно, Мёрфи не мог разговаривать, не размахивая руками. И, как всегда это происходило, в самый неподходящий момент начала твориться чухня: парень махнул рукой, желая изобразить тот самый размер, в виске вдруг болезненно кольнуло, и тарелка сама собой сдвинулась в сторону, покинула пределы столешницы и со звоном грохнулась об пол. Вкусняшку попробовать не удалось...
- Упс, - расстроенно заметил он, глядя себе под ноги. Обед, видимо, отменяется. И с руками нужно быть осторожнее, потому что если еще и пиво так же разобьется, это будет потеря потерь. И почему-то Тайлера не заботил тот факт, что Мэй заметит странное поведение тарелки. Обычно люди такое не замечают. Конечно, заметишь тут, когда у тебя перед носом две руки вращаются со скоростью ветряной мельницы.

- Вечно я так. И видишь, без помощи мне ну вообще никак. Что же нам делать?