Кухонный очаг возгорания

Это был первый раз, когда Лан доверили дежурить на кухне. До этого девочку ставила в какое-угодно расписание, но только не на кухне. Нельзя сказать, что Хэмптон сильно это расстраивало, но все-таки, в любых других местах дежурить ей уже надоело, а вот на счет кухни девочка не была уверена. Не так уж сильно хочется, но, по-крайней мере, любопытно.

Голубая мечта - это чтобы они с Тео дежурили на кухне. Ух, они бы там наготовили такой вкусняшки, что все бы ели с таким аппетитом, что треск стоял бы на весь монастырь. Ну, или на следующий день были бы экстренно заняты все комнаты... Второе, на самом деле, было более вероятно, так что никто в здравом уме не поставил бы Лан и Тео вместе дежурить на кухне.
Её напарником был какой-то Ронан, которого девочка даже в глаза толком не видела. И опять же, было ужасно любопытно, что он из себя представляет. Подружатся они или нет? Умеет он готовить или нет? Будет общаться с ней нормально или станет строить из себя жутко умного? Лан терпеть не могла взрослых, которые слишком много воображали. Ну подумаешь, старше они, выросли они, видите ли. Вырасти-то большого ума не надо, растут все, и Лан было не понятно чего эти взрослые так гордятся.

Лан зашла в пустую столовую и огляделась. Она еще никогда прежде не готовила и собиралась безропотно взять на себя роль рабочей силы. Будет делать всё, что только скажут. Главное только, чтобы командир попался приличный.

Сон... сны... неприятно, когда духи влазят в твои сны, но объяснить это Лугу не было никакой возможности. Он или не понимал, или издевался. Вот и в эту ночь молодому Мак-Рейну снилось нечто непонятное, но несомненно пророческое. Снились кастрюли, половники, как всегда много пламени, Луг без этого не может - антураж, какое-то маленькое буйное существо, во сне похожее на чертёнка, и тушёнка. Последний образ, появившийся прямо перед пробуждением был особенно непонятен. Если кухню и огонь можно объяснить назначенным дежурством по кухне, чертёнка... ну, скажем каким-нибудь слишком уж активным напарником (не зря же его сочувственно похлопал по плечу какой-то неизвестный Ронану парень, который вместе с ирландцем читал распределения), то тушёнка... Они с напарником что, спалят кухню и в живых останутся только консервы?!

К назначенному времени Ронан подошёл к дверям столовой вошёл в кухню и холодным взглядом произвёл инвентаризацию имущества. "Итак, кастрюли, сковородки, шкаф с крупами, половники, плиты, тумбочки с консервами, кладовка с овощами. И девочка. Одна штука. Хм... что-то тут явно лишнее. А чего-то не достаёт. Кажется лишняя девочка а не достаёт напарницы. Если только..." Ронан спокойно подошёл к девочке, протянул руку для пожатия и вежливым голосом представился.
- Ронан Мак-Рейн. А вы, случайно не Лан Хемптон? - несмотря на показное спокойствие Ронан начал раздражаться. Нет, ну реально, дитё на кухне! Теперь понятно почему ему посочувствовали... "Девочка. Огонь!" Прокомментировал происходящее Луг. отчего Ронан чуть было не поморщился, но вовремя сдержался.

Обычно Лан приходила в столовую и прямиком шла к низким столикам с едой, а на часть, где располагалась кухня, вообще не обращала никакого внимания. Наверное, именно поэтому девочка подошла к каменным столешницам и начала с любопытством тут всё разглядывать. Её рост не позволял доставать до верхних полок, но до той же столешницы она дотянулась с легкостью.
Первым делом Лан сунула нос во всякие глиняные горшочки, в которых оказались специи. Девочка по очереди открывала горшочек за горшочком, вдыхала пряный воздух и периодически чихала. Специй было очень много, Лан даже представить не могла, как их все использовать. Выходит готовка - это очень сложно, раз нужно не запутаться во всех этих горшочках и насыпать ровно столько, сколько нужно. Пока у Лан готовка ассоциировалась с алхимией.

Лан аж обомлела, когда к ней внезапно обратились на Вы. Она пару раз бестолково моргнула, зачем-то оглянулась и пришла к выводу, что она тут единственная Лан Хэмптон. На всю столовую. И, наверное, на весь Тибет.
- Да, только ХЭмптон, - поправила она, делая ударение на первый слог и тщательно его выговаривая.

От Ронана так и сквозило враждебность, Лан просто не могла этого не почувствовать. Ну вот, еще один зазнайка, который только увидел её, а уже чем-то недоволен. Девочка в свою очередь тоже собиралась вести себя враждебно, вся нахмурилась и смерила парня недоверчивым взглядом. Затем развернулась и отошла к печке, разглядывая её и пытаясь придумать, как разжечь внутри огонь. Начать что-то говорить её теперь уже гордость не позволяла: не будет она дружелюбной к человеку, пока он к ней не станет дружелюбным.

- Хэмптон. Я запомню, - серьёзно сказал ирландец. Видно было что он девочке не понравился. Что же, не велика потеря. Сей час надо быстренько всё приготовить, отдежурить и уйти куда-нибудь... Но всё самому делать не хотелось, так что надо как-то наводить контакты.

- Вот если бы Вам предложили на выбор макароны, гречку, картошку или овощи с рыбой, мясом, птицей... Или без всего, Вы бы какое сочетание выбрали? Из имеющегося набора можно приготовить множество блюд европейской кухни, но полагаю что мой единоличный выбор блюда был бы вам не приятен. - вновь обратился Мак-Рейн к девочке. После чего тоже заинтересовался печкой. Готовить на открытом огне привыкший к походам юноша умел, а вот в печке не пробовал не разу. Но это вроде и не должно особо отличаться от костра... Так, надо набрать сухих веточек, мха, потом... "Береста. Печка. Огонь." подсказал Луг своему непутёвому, по его мнению потомку. "Ну хоть иногда что-то путное говоришь." По своему мысленно поблагодарил Ронан. Нашёл бересту, запихал её в печку, наложил сверху дровяшек и пошёл рыться в поисках спичек. Помня количество огня в собственном сне ирландец старался не рисковать.

Заодно, пока печку ещё не зажгли, он нашёл большую кастрюлю, половник миски, доску, нож и всё. На его не искушённый кухнями взгляд больше ничего не требовалось. Кстати, постепенно в процессе поисков огонь внутри Ронана затухал, и на жизнь он стал смотреть чуть солнечней. Он даже решил, что от его напарницы будет больше пользы, чем вреда.

Опять он к ней на Вы... Девчока замерла и заметно напряглась, так как не привыкла, чтобы кто-то с ней так разговаривал. Для всех она была маленькой, и у взрослых обычно язык не поворачивался ей Выкать. И Лан не могла утверждать, что ей уважительное обращение нравится. Как-то неестественно звучит, как-то фальшиво.
Но все-таки над вопросом она задумалась. Честно говоря, она ожидала, что они будут готовить что-то более изысканное и необычное, но, наверное, начинать учебу нужно с простого.
- Макароны с мясом, - после коротких раздумий, выбрала девочка. Гречку она не любила, и, наверное, даже объяснять не стоит почему, картошка... ну нормально, если только жареная. Рыба - так себе, а если птица, то наверняка курица, мясо которой казалось Лан сухим. Но определенно мясо, причем можно без овощей.

Парень управлялся с печкой очень ловко, сразу было видно, что он знает, что делает. Лан за ним наблюдала пристально и очень внимательно, старалась запомнить, что и в какой последовательности нужно делать. Удивительно, но возню на кухне она пока находила увлекательной.
Парень приготовил печку, но почему-то зажигать не стал, как будто что-то искал. Девочка некоторое время наблюдала за ним, а затем подошла ближе к печке. Надо зажечь, да? В последнее время, мысль о том, что она может поджигать вещи, уже не была такой неприятной. Лан смирилась с тем, что в ней есть эти самые магические способности, и теперь очень настороженно, с большим недоверием, пыталась их освоить. Получалось пока не очень хорошо: она не понимала принцип, по которому вещи вокруг неё зажигались или не зажигались. Когда злилась или пугалась (только никому не говорите), вещи загорались и это было понятно. А когда она хотела сама их зажечь, то они могли зажечься, а могли не зажечься. Дело случая.
Вот и сейчас девочка почти минуту сверлила бересту взглядом и пыталась проникнуться к ней злостью и ненавистью (это был такой проверенный вариант), но ничего не произошло. Под конец Лан уже сама по себе разозлилась, но это опять же совсем не помогло.
- Что мне делать?

Юноша набрал в кастрюлю воды, положил её на плиту и окончательно пришёл к выводу, что спичек на кухне нет. Это немного огорчало... "Гори. Гори. Гори" орал где-то в Эфире Луг. Ишь, пропагандист... разорался. Совести у него нет.

- Эм... отойдите тогда. Сам подожгу. Надеюсь хоть не кухню. - возможно эти слова и можно было принять за шутку, но лицо, с которым они были произнесены на шутку вовсе не намекало. Присев у отверстия печи юноша зажег огонь на ладони и слегка морщась поджёг им бересту, резко отдёрнув ладонь и полностью блокируя энергию. Нет, Ронан боялся вовсе не огня, хотя это могло быть и не понятно сразу. Он боялся что чувствительная к малейшим изменениям его настроения стихия выдаст то, что он так тщательно скрывает внутри.

Огонь весело заколыхался на бересте, жадно поглощая сухую кору и подбираясь к дровяшкам. Ирландец закрыл печь и встал, задумчиво, но всё так же холодно смотря на девочку. "Так, а сколько ей лет... восемь, десять, двенадцать... Луг всезнайка ты этакий, что молчишь?" как всегда раздажённо думал Ронан, взывая к своему предку, но в этот раз Бог отвечать был не намерен.
- Так, пока закипает вода мы можем поджарить лук и морковку, а так же посмотреть что у нас с маслом... Давай тогда на тебе морковка, - доставая мешок с этим корнеплодом и вытаскивая нужное количество (а на храм получилось весьма не маленькое) сказал Ронан. - А на мне тогда лук... - вот тут, впервые за всё дежурство лицо ирландца дрогнуло, примерно на мгновение складываясь в гримасу недовольства. Он всё таки перешёл на "ты", подумав что с колегой по кухне будет правильней говорить несколько проще.

Найдя лук, две громадных глубоких миски, одну из которых сразу протянул девочке, два ножа, один из которых тоже сразу отдал, ирландец сел и стал сначала мыть, а после чистить лук. Глаза сразу стало щипать, но Ронан мужественно подавлял такие естественные слёзы, а те что всё таки появились, испарял, накаляя кожу. Однако когда лук уже надо было резать он не сдержался, подскочил к воде и стал яростно вымывать глаза.

Лан послушно отодвинулась, ничуть не расстроенная тем, что огонь у неё зажечь не получалось, а у кого-то получится. Кроме того, Ронан мог хоть кучу свечек в столовой зажечь и контролировать их своей энергией, но с напарницей ему сегодня повезло. Девочка банально не заметила бы изменений в огне, потому что даже не подозревала о том, что огонь может как-то отражать эмоции. И если бы подозревала, всё равно бы не обратила внимания. Такая вот она была. А так она поняла только то, что у Ронана, как и у неё, проблемы с огнем, и что он его даже боится.

Периодически девочка подергивала плечами, когда к ней обращались на Вы. В итоге девочке не удержалась и спросила:
- А почему ты ко мне на Вы обращаешься? Никто так обычно не делает, мне же десять, - в свою очередь Лан не собиралась Выкать и обращалась так, как ей было удобно. Ни под кого подстраиваться у неё не хватило бы такта.
И только она спросила, как Ронан перестал так говорить. На что Лан широко и явно довольно улыбнулась, махнула рукой:
- Всё, можешь не отвечать.

Чистить морковку, а потом резать её. Так, ладно, хорошо... Лан с некоторым недоверием посмотрела на большой мешок с грязной морковкой и несколько секунд раздумывала, как ей вообще быть. В итоге было принято решение: она привезла (по другому и не назовешь) деревянный таз с чистой водой, в котором обычно мыли посуду. Поставила его рядом со стулом, мешком и мусорным ведром. Села и начала раз за разом выполнять одну и ту же процедуру: окунуть морковку в воду, смыть с ней землю, затем взять нож и аккуратно срезать кожицу. Стоит отметить, что дела у девочки шли медленно и плохо: никогда прежде чистить морковку ей не приходилось, но девочка так старалась, будто не просто морковь чистила, а занималась резьбой по корнеплоду.
Когда она увидела, что Ронан плачет (разумеется, из-за лука), она дружелюбно поинтересовалась:
- Хочешь поменяться?

Поменяться? С десятилетней девочкой луком на морковку? Буквально на мгновение Ронану эта идея показалась просто восхитительной, но потом он внезапно понял, что будет, если он так сделает. А будет довольный шестнадцатилетний болван и плачущая десятилетка.

- Не надо лучше, я же не садист какой. Представь как себя будет чувствовать парень на шесть лет старше, если заставит плакать такую милую леди? К тому же я его сей час очень быстро дорежу... Ты ожогов не боишься? А то я тогда тебя жарить лук поставлю и макароны мешать, а сам быстренько с морковкой закончу.

"Огонь. Девочка. Сила." Луг как всегда любезен, у хоть уточнил что у девочки способности к Огню, тогда за сильные ожоги можно не волноваться. Так... О. лук заканчивается, радость-то какая!

Дорезав последнюю луковицу Ронан как-то по особому, счастливо вздохнул и высыпал все две миски лука на гигантскую сковородку. С гаком, скрипом и стоном он таки поставил сковородку на огонь, полил маслом и достав большую деревянную мешалку стал помешивая ровнять лук по сковородке. Потом открыл кастрюлю, посмотрел на кипящую воду, сыпанул туда груз макарон и достал уже другую мешалку, засовывая её в кастрюлю.

- Мы с тобой прямо повара промышленного масштаба. Как потом воду сливать будем? Выпаривать её что ли... - И Ронан протянул Лан обе мешалки с великим "Ленинским заветом" тщательно мешать по очереди то макароны, то поджарку...

Ну вот, кажется, он разговаривал с ней уже намного дружелюбнее, чем в начале занятия. Лан, естественно, уловила эту перемену, будто была очень точным радаром. И сама она как-то потеплела, уже более спокойно и ровно относилась к своему напарнику. Просто её мало кто в монастыре знают, и почему-то заранее относятся к ней враждебно на дежурствах. Девочка к этому уже практически привыкла.

Лан очень хмуро посмотрела на Ронана, когда он спросил её о страхе. Ну что за вопросы такие дурацкие? Разве вообще прилично их задавать порядочному человеку?
- Я ничего не боюсь, - гордо заявила она, откладывая нож и направляясь к сковороде с луком. На самом деле, хоть она и поджигала иногда предметы, когда злилась, нельзя была сказать, что она прямо владеет способностью. Ничем она не владела, и выходило у неё всегда всё очень спонтанно. Так что, на самом деле, девочка чуть-чуть опасалась летящий во все стороны брызг. Пару раз они попали ей на руки, но оказались такими мелкими, что больно не было. Просто очень неприятно.

- Ага, - ужасно довольная собой и всем происходящим, кивнула девочка. Затем взяла мешалки с таки серьезным видом, будто ей не деревянную ложку дают, а как минимум Олимпийский огонь доверяют вести.
Лан была мелкой, так что мешать, стоя на полу, было неудобно и девочка пододвинула свой стул поближе к печи, да залезла на стул прямо с ногами. После этого она по очереди совала нос то в одну посудину, то в другую, и помешивала, помешивала, помешивала. Точно у неё ничего не пригорит.

Ронан быстренько махнулся с девочкой местами и бодренько взялся за чистку маркошки. Работа спорилась, ибо кормить кипу голодных археологов. это почти тоже. что кормить монастырь, только археологи могли ещё в кухню зайти и схрумкать не готовых продуктов. А тушёнка вообще пропадала с космической скоростью...

Девочка с энтузиазмом мешала в сковородке и кастрюле. При чём это она делала так серьёзно, что нелюдимый ирландец даже улыбнулся. "Кризис. Младший. Брат." очень непонятно сказал Луг. "У кого? У меня?! С чего это ты решил?!" внутренне возмутился Ронан. "Аерин." ответил Луг. "А, этот может..." согласился Мак-Рейн. И подумал о том, что братика старшего он действительно как-то не сильно любит... А лечится эта болезнь младшими. Взгляд Ронана стал оценивающим. А что, хорошая девочка, готовить умеет. Ну. или по крайней мере старается...

- А у тебя есть братья или сёстры? А то лично у меня есть братишка, такая кошмарная личность... - завёл разговор на интересующую тему Ронан, заодно яростно тря морковку. Почему-то эта девочка успокаивающе действовала на ирландца, несмотря на то, что в начале он разозлился...

- У меня есть два брата. Чжоу сейчас девятнадцать, он живет в Пекине, совсем недавно переехал туда из Лхасы, потому что хочет стать врачом, а в Лхасе клиники хуже. Я его уже очень давно не видела. А Лунзцы пятнадцать, он учится в какой-то закрытой школе, в Лхасе. Закрытая - это значит, что они в этой школе живут, и можно покидать её только в выходные. Сначала он приезжал к нам в деревню на выходные, но потом перестал, сказал, что ехать далеко. Но это он наверняка врет, просто в деревне скучно и нечем заняться. А в городе у него друзья, можно в кино сходить, в кафе. Жалко, что для девочек таких школ нету, и папа решил, что он меня сам будет дома учить. В деревне и правда очень скучно, - пожалуй, даже слишком развернуто ответила девочка. Но она всегда любила что-нибудь рассказать о себе или о семье. Можно было только изредка задавать наводящие вопросы, и Лан будет разглагольствовать пока язык не отвалится.

- А почему он кошмарная личность? - и ей правда было очень интересно. Лан не относилась к тому типу людей, какие задавали встречные вопросы только из вежливости.
- И долго еще мешать? - руки у неё, слава Богу, не болели, все-таки она была довольно сильной, но просто стоять и мешать содержимое кастрюли и сковороды очень и очень скучно.
- А воду можно черпаком вычерпать, чтобы её стало меньше, а потом, когда кастрюля станет легкой, вылить всё остальное, - запоздало нашлась Лан.

Ронан поразился как легко эта девушка рассказывает о себе. Даже не задумываясь о том, зачем это нужно другому человеку... А ведь я мог оказаться, ну не знаю... Налоговым инспектором... ну да ладно...

Дотерев морковь юноша свалил её к уже частично поджаренному луку и сменил Лан на посту мешальщика. Девочке явно надоели однообразные действия. Зато как видно они хорошо простимулировали мозговую деятельность и проблема с кастрюлей была решена.

- Ты хочешь узнать почему мой брат кошмарная личность? Ну вот представь, например, что Лунзцы живёт с вами и всё-всё знает что ты делаешь? А ещё лезет к тебе с постоянными советами и уроками... И за собой таскает как на поводке. А ещё он психолог и шаман, и за спиной у него всё время Бог Смерти... А ты живёшь с ним в одной комнате... Правда замечательная картина? - Ронану внезапно очень захотелось увидеть ту картинку, которая могла нарисоваться в мозгу Лан.

- Что-то я забыл... Я дурак. тушёнка где?! Всё время о ней помнил и забыл... Найди её, а? Пожалуйста... - на самом деле Ронану просто влом было вставать с нагретого местечка, но он сделал вид. что прямо вот не может оторваться от мешания. а то всё сгорит.

Ронан не удержался и хохотнул, видя шепеляво говорящую девочку в банках. Посмотрел на кастрюлю, сковородку, прикинул. что-то посчитал в уме и грустно выдал:

- Хреновый с меня математик... Ладно, наверное ещё столько же, а то жирно будет. А насчёт Бога. Есть один, бледная такая военная немочь.
"Мощь!"
- Упорный дядька, Лугом звать. Бог он Света и Солнца, но сам как-то на него не тянет... Хотя он может и добрый, только я его не слышу почти, я же не шаман... И не хочу, радионяня нашлась!
"Девочка. Уйдёт. Смерть!"
- Ну вот такой вот у меня Бог. Лучше ы его не было, жил бы себе спокойно, как человек...

Внезапно вода хлынула из-под крышки кастрюли и обожгла ногу Ронану. Ошпарила по крайней мере. Ронан быстренько снял крышку, помешал, вогрузил крышку на место. попробовал одну макаронину и удовлетворённо сдвинул кастрюлю на холодное место. С поджаркой были проделаны те же манипуляции.

- Ты воду сливать будешь или тушёнку открывать? - поитересовался Ронан.