Особенности портового пейзажа

Дорога до Тяньдзиня заняла много времени с учетом всех пробок, которые удалось собрать. На поезде намного быстрее, но там понадобится машина, и Чжоу хотел быть на своей. Было около шести вечера, когда они доехали до порта, который кишел самыми разными людьми. Грязные обшарпанные здания, ряды контейнеров, шумный грязный рынок, портовые забегаловки и пара клубов из тех, за безопасность которых нужно было отвечать на этой неделе. Воздух пах рыбой, специями и ещё какой-то тошнотворной тухлятиной. С моря дул прохладный ветер, который даже не пытался разгонять зловоние порта, лишь добавлял к нему кроваво-железные нотки соленой морской воды и ржавчины. Чжоу припарковал машину напротив мотеля «Красная яшма», который выглядел чуть приличнее, чем другие постройки в этом районе города.

- Добро пожаловать в Тяньцзинь, - объявил он Сантане. – Обещай мне, что если меня когда-нибудь угораздит жениться, меловый месяц мы проведем не здесь.

Из мотеля вышел бритоголовый бугай лет сорока. На нем была майка без рукавов, под которой можно было заметить крупную татуировку с крадущимся тигром, украшавшую его левую часть груди.

- Чжоу, с дамой, мои соболезнования, - объявил он, подходя к машине. – Кот говорил, на неделю?

- Да, видно, что скучает по родному городу, - буркнул Чжоу. – Мэймэй, знакомься, это Фэн Кайши, можно просто Лысый.

- У вас много вещей? – спросил Лысый, подзывая двоих молодых парней, чтобы они помогли с чемоданами.

Самым сложным оказалось объяснить брату почему ей внезапно нкдо уехать на целую неделю в какую-то клоаку. Но взять его с собой она не могла, а Чжоу поехал с ней в качестве охраны, потому что дело важное, а придурков хватает, особенно там.

Ехали долго, до такой степени, что она успела раз десять проголодаться и пару раз задремать. И вот, наконец, зловоние в воздухе, отвратная архитектура и порт. Бразильянка поморщилась, когда машина остановилась на стоянке около какого-то заведения. Зашибись!

- Привет, - она почти приветливо махнула рукой подошедшему парню, которого можно было называть Лысым. Зато соболезнования были почти искренними. - Пара сумок в багажнике... - она осмотрелась вокруг, - Тут всегда такая вонища?

- Нет, что ты, сейчас ещё терпимо, - рассмеялся Лысый. – Вот летом в жару аж глаза щиплет.

Ребята понесли сумки в мотель, а Чжоу вылез из машины и без особого энтузиазма осмотрелся. До дежурства можно было отдохнуть пару часов, только тут не то место, чтобы смотреть на достопримечательности. Со стороны рынка раздался громкий вопль – кто-то у кого-то подрезал кошелек. С другой стороны из окна какого-то веселого заведения раздавался шум ссоры трех или даже четырех девиц, которые не могли поделить что-то из одежды. И так круглосуточно.

- Чжоу, Ривера сяоцзе, заходите, хоть поужинаете, - раздался женский крик с крыльца мотеля.

- Это – Мэй, - объяснил Лысый Сантане.

- Лысый, цхао ни ма, ты чего не сказал, что они приехали? – это был один из заслуженных сорок девятых, который подошел к мотелю с парой приятелей.

- Цхао ни ма по-тяндзински значит «привет», - пояснил Чжоу Сантане. – Здорово, Лис. Могу уехать и повторить на бис.

- Нет уж, нам тут ящик такого рома подогнали, - Лис поздоровался с Мэй и открыл дверь мотеля, пропуская гостей.

- Пойдем, - Чжоу приобнял Сантану за талию, провожая её в здание.

На первый взгляд, в мотеле было грязно, и здание давно нуждалось в ремонте. Но на фоне всего района оно выглядело очень приличным, и едкие запахи кухни немного перебивали запахи порта, правда, не сильно прибавляли аппетит. В зале на первом этаже был уже накрыт большой круглый стол, ломившийся от всяких закусок. За ним в течение пары минут собралось человек двадцать местной уголовной элиты, среди которой главным был Лысый, четыреста двадцать шестой.

Ну хоть встречают их тут добродушно, хоть на этом спасибо. Вот что значит отличиться перед руководством триады. Интересно, за что они-то удостоились такой чести, чтобы оказаться сосланными сюда, в эту клоаку.

- Бывает хуже? - Ривера показательно схватилась за сердце. - Будем считать, что нам невероятно повезло, что Гунмао нас заслал сюда именно сейчас, а не парой месяцев назад.

Сантана вошла внутрь, сразу же оценив как ненавязчиво Чжоу дал всем понять, что возможные слухи о их близости не слухи вовсе, и что смотреть на мэймэй, которая старше по званию для большинства из присутствующих, дольше приличного не советуется.

- Искренне надеюсь, что не подцеплю тут сифилис, - шепнула она на ухо Мину, когда они оказались за столом. Пока что она просто осматривалась, но "цхао ни ма" в качестве приветствия - это нечто. Вселяет оптимизм, скучно им тут явно не будет.

- Смотря как будешь себя вести, - так же тихо ответил Чжоу, знавший, что в легендах о бытовом сифилисе правды не больше, чем в любой другой сказке.

Всем сразу разлили тот самый хваленый контрабандный ром, от которого Чжоу не отказывался, потому что на трезвую голову тут трудно работать. Ребят из порта он знал по своей основной должности, на дежурства он сюда попадал крайне редко, а на этот раз о причине ссылке он никому ничего не говорил. Тут уточнять не принято, особенно когда речь идет о трехзначных номерах.

- Что нового в столице? – спросил Лис, накладывая себе в тарелку рис с морепродуктами, которых тут, по понятным причинам, было немеряно.

- Слава небу, ничего, - ответил Чжоу.

- Говорят, тебя недавно порезали, - Лысый прищурился.

- Да сявки какие-то, уже на Западе, - Чжоу отмахнулся. – Вы лучше скажите, как работать будем.

- Боишься, что заложим Коту, если вы работать не будете? – усмехнулся Лис.

- Больше боюсь, что если мы работать не будем, наши младшие братья решат, что так и нужно, - серьезно ответил Чжоу. – Я верю, что у вас соловьи не водятся, - добавил он, улыбнувшись.

- Не вопрос. Тогда мы с вами будем сидеть в наблюдательном пункте, пить и играть в маджонг, надеясь, что нас не будут сильно отвлекать, - сказал Лысый. – Даже я с вами за компанию посижу. Мэй, ты нам только что-нибудь съедобное там организуй, а то мамашу Чен мне уже убить хочется.

- Всю неделю? – вздохнула Мэй, застегивая пуговицу на явно маленькой блузке из-под которой выглядывал черный лифчик.

- Гунмао мне не простит, если у меня отравят его людей, - улыбнулся Лысый.

Бразильянка улыбнулась в ответ на слова Чжоу. Она могла бы добавить, что раз они находятся в столь злачном месте, то и вести она будет себя соответственно. Плохая девочка и все такое. Но не стала, потому что сейчас это точно ни к чему.

- Благодарю, - она пододвинула к себе стакан с ромом и применялась выискивать на столе что-нибудь, что можно использовать в качестве запивки. Если к чистому виски она уже успела привыкнуть, то ром... Хоть и градусы одинаковые, то вкус....

Тем временем Чжоу, Лысый и Лис обсуждали предстоящее дежурство. Сидеть в пункте наблюдения и играть в маджонг, напиваясь. Так и до алкоголизма недалеко.

- А помимо маджонга есть какие-нибудь игры? Например, карты?

Услышав вопрос Сантаны, Лис, Лысый и другие ребята рассмеялись, Чжоу тоже усмехнулся. Ребята в порту играли в карты, причем так, что любой турист, задавший тот же вопрос, что и Сантана, рисковал остаться без штанов. Местное хобби, тут честно играть не принято.

- Мэймэй, ты хочешь, чтобы мы научили тебя играть в карты? – спросил Лысый, ухмыляясь. – Научим так, что можешь обеспечить себе безбедную жизнь, не работая на лунтао.

- Это у него хобби такое, бордели в порту караулить, - усмехнулся Лис. – А так он мультимиллиардер, разве по нему не видно?

- Мэймэй, ради тебя у них найдется все, - улыбнулся Чжоу. – Карты, кости, нарды… м… шахматы.

- Шахматы? – переспросил Лысый. – Ну, если очень поискать…

- В них не смухлюешь, потому они тебе не интересны. Знаю-знаю, - фыркнул Чжоу.

- Мэймэй, а во что именно ты в карты играешь? – поинтересовался Лис. – Преферанс, покер, бридж?

Охохоооо, какое оживление в рядах вызвал ее вопрос. Простой вопрос. Впрочем, а почему бы не сыграть? Уж что-что, а играть так, чтобы оставить кого-то в дураках она умеет. Конечно, большое значение при подобной игре она всегда отдает ментальной магии, но разве надо кому-то об этом знать?

- Покер, - улыбнулась девушка.

Не обязательно же раскрывать все карты разом, верно? В талантах местной публики она ни коим образом не сомневалась, но и свои козыри в рукаве у нее всегда были припасены. В любом случае, ребята о ее секретах не узнают. Но для начала вполне себе можно прикинуться неумеющим ребенком, который и правила-то не всегда помнит, потому с листиком сверяет свои комбинации карт.

- Я, правда, правила не до конца помню, но с удовольствием поучусь у профессионалов, - она обворожительно улыбнулась ребяткам, - Кто знает, может сторожить портовые заведения тоже войдет в число моих хобби. В хорошей-то компании... Время летит с удовольствием.

Признание Сантаны вызвало новый всплеск дружеского хохота, но было заметно, что братья уже приняли её как свою. Кто бы мог подумать, что хорошая девочка из Бразилии окажется в доску своей в порту Тяньдзиня.

- Научим, - кивнул Лис. – Главное, чтобы нас сильно не отвлекали.

Чжоу знал, что несмотря на веселую атмосферу за столом, ночи дежурств не будут такими легкими, как сейчас их описывают Сантане. Пункт наблюдения – это кабинет в одном из портовых заведений, из окна которого видна целая улица, на которой и расположены подшефные «парикмахерские». В кабинете сидит обычно человек пять, не больше, и работают они посменно, а девиц на улице человек тридцать, клиентов – десятки, большинство из которых знают, что завтра уедут отсюда к чертовой матери, и никто никогда их не будет искать. Тяньдзинь – это дно, ниже которого вряд ли можно опуститься и с которого лишь единицам удается подняться.

- Чжоу, ты чего задумчивый такой? Мало пьешь? – Лысый усмехнулся.

- Да не, ничего, забей, - отмахнулся Чжоу. Он закурил и улыбнулся Сантане.

Несмотря на веселый настрой, бразильянка прекрасно понимала, что дежурства легкими не будут. Это не Пионы, тут все гораздо хуже. Хуже и грязнее. По-хорошему, ей бы вообще не стоило бы соваться на улицу с наступлением темноты, чтобы за ней толпа мужиков не ходила и не прикасалась в попытках снять на ночь. В Пионах уже через это проходили, поэтому не хотелось бы, чтобы это произошло тут.

- Тогда предлагаю выпить за знакомство, - она подняла бокал.

Краем глаза она заметила взгляд Чжоу. Думает о чем-то серьезном, по взгляду видно. Она положила руку ему на колено, едва заметно улыбнувшись, зная, что только он заметит как легонько поднялись уголки ее губ.

- Может тогда сразу напомните правила? - бразильянка усмехнулась, сделав глоток шикарного рома, который пока что приходилось закусывать.

Признание Сантаны вызвало новый всплеск дружеского хохота, но было заметно, что братья уже приняли её как свою. Кто бы мог подумать, что хорошая девочка из Бразилии окажется в доску своей в порту Тяньдзиня.

- Научим, - кивнул Лис. – Главное, чтобы нас сильно не отвлекали.

Чжоу знал, что несмотря на веселую атмосферу за столом, ночи дежурств не будут такими легкими, как сейчас их описывают Сантане. Пункт наблюдения – это кабинет в одном из портовых заведений, из окна которого видна целая улица, на которой и расположены подшефные «парикмахерские». В кабинете сидит обычно человек пять, не больше, и работают они посменно, а девиц на улице человек тридцать, клиентов – десятки, большинство из которых знают, что завтра уедут отсюда к чертовой матери, и никто никогда их не будет искать. Тяньдзинь – это дно, ниже которого вряд ли можно опуститься и с которого лишь единицам удается подняться.

- Чжоу, ты чего задумчивый такой? Мало пьешь? – Лысый усмехнулся.

- Да не, ничего, забей, - отмахнулся Чжоу. Он закурил и улыбнулся Сантане.

Ганбей может и ганбей, что за знакомство, но она сейчас предпочитала пить суйи. Это не Пекин и не Ванцзы, где можно позволить себе немного перебрать. Тут все явно гораздо строже, а если не умеешь работать под крепким алкоголем, то лучше не пей. Черт его знает откуда такие жесткие выводы она для себя сделала, но пока что решила присмотреться к ребятам. Это Бизон сразу внушает доверие и кажется своим в доску, тут все сложнее, несмотря на добродушный прием.

- Нет, - она обворожительно улыбнулась, - Ты же знаешь, я в другое оружие предпочитаю, - рука бразильянки легла на ее хлыст, который, как всегда, прикидывался декоративным ремнем поверх одежды. - Так что там с покером? - она снова подняла бокал.

Ребята охотно выпили ганбей за знакомство, тут охранники редко бывали трезвыми, хоть для работы в таком состоянии нужен определенный навык.

- Правила простые: девиц нельзя вывозить за пределы квартала, они работают только в своих заведениях. За каждую группу отвечает старшая, так скажем мамка, мы отвечаем за всех сразу. На пункте наблюдения обязательно кто-то должен быть, в одиночку на разборки не отправляемся. Стрелять только в крайнем случае, а вот перья обязательно должны быть при себе. Выручка с каждого заведения собирается трижды за ночь и хранится в сейфе в комнате наблюдения, - объяснил Лысый.

- По-моему, мэймэй спросила про покер, - сказал Чжоу. – Но это тоже полезно знать. Мэймэй, у тебя есть перо или подогнать?

При братьях он не стал спрашивать, умеет ли она с ним обращаться. У неё были свои козыри, о которых тут тоже лучше не говорить. И по возможности не показывать.

Да уж, несмотря на дружное приветствие, ребята все же не имели представления, что она за птица такая лаовайка с трехзначным номером в триаде, который умудрилась заслужить за месяц работы на семью. Это, как минимум, вызывает любопытство, она даже была почти уверена, что местные успели навести справки. Но, вероятно, никто из братьев, кого они между делом расспрашивали, не рассказал о ее способностях.

- То есть либо тебе повезет и ты сорвешь куш, либо у кого-то карты будут более благосклонны и ты останешься ни с чем, - подвела итог четыреста пятнадцатая. - Теория вероятности в действии, - она хитро улыбнулась, - либо кто кого переблефует. А что на счет флэш роялей и фул хаузов?

Сантане нравилось быть темной лошадкой: сразу столько внимания и столько загадки. Но, тем не менее, это заставляет быть в напряжении и держать марку, что не всегда сподручно. Впрочем, дежурство еще не начиналось, так что можно немного пошалить.