I'll steal a soul for a second chance.

До озера Николай добирался быстрым шагом: время не поджимало, но задерживаться не хотелось. На этот раз он просто обязан был выложиться по полной программе, поскольку на третий раз у него вполне могло и храбрости-то не хватить. Впрочем, готовился к этому Николай еще с момента первой встречи, и дело было не только в тренировках: анализ произошедшего, просчет своих ошибок и возможных вариантов действий, отслеживание успехов Курука... Даже за обедом Николай намеренно съел немного риса и мяса, зато выпил большую кружку сладкого чаю, и закусил в комнате шоколадным батончиком с орехами. Таким образом парень получил достаточную порцию калорий для предстоящего поединка, но при этом не забил себе желудок, и мог не бояться, что его припечет в кусты в самый неподходящий момент.

Выйдя к озеру, Николай первым делом осмотрел участок на предмет выступов и ямок: во время боя глазеть по сторонам времени уже не будет. Решив потратить остатки времени с пользой, парень начал разминаться, особое внимание уделяя рукам и ногам: в прошлый раз Курук, в принципе, одержал победу именно в рукопашной, так что на сей раз нужно было не допустить повторения прошлого сценария, и уж совсем не хотелось потянуть ногу, тем самым попав в крайне неприятное положение.

Значит, война. Ну, война - так война. Одним врагом меньше,одним врагом больше - вообще без разницы. У Курука уже было столько врагов в Линь Ян Шо, что едва пальцев хватало. Даже среди женской половины умудрился подцепить... Ну, это ж Курук - разозлить может любого. Разве что не Ши Ньяо, который обрел просветление и на всякие земные "штучки" внимания не обращал. Северянин не встречался с этим мастером, поэтому все еще было впереди. Тем более что он, вроде как, решился-таки изучать офуду. А это - к мастеру Ньяо, пожалуйста. Но это в будущем.

А сегодня - конкретнее, в ближайшем часу - предстоит сразиться двум послушникам Линь Ян Шо. Арены, как таковой, не было, зато есть озеро. Курук предложил Николаю встретиться там, ибо самонадеянно посчитал, что своим телекинезом и менталочкой порвет его в пух и прах. Плюс рукопашка. Плюс немного воды и воздуха. Все внесет свою лепту в бой.

Немного вздремнув после столовой, а после помедитировав на Аджну, Курук, полностью восстановил свою чакру Третьего глаза и бодрым шагом направлялся в сторону озера. Его вообще не парило, что в этот раз украинец может его обыграть, раз победил однажды - победит всегда. Естественно, даже мысли не было, что Николай провел целую серию тренировок в попытке найти свои ошибки в боевой ситуации, отрабатывал блоки и удары. Научился "договариваться" со своим зверем. Но, Северянин решил сразу решить вопрос со зверем - мол, никаких превращений. Иначе - не честно будет, что ли.

- Привет-прощай, - вульгарно поздоровался Курук, даже не удостоив Николая взглядом. - Слушай, только давай сегодня без всякого зверья? А то как-то нечестно будет. - Интересно, а Николай был в курсе, что Курук сменил свои кубики и монетки на маленькие, но острые камушки? Вот прикольно-то будет, когда он узнает...

Северянин пришел почти вовремя, даже чуть раньше намеченного срока. Ну оно и понятно: ожидание драки, этакий мандраж, не просто на нервы действует, а еще и подтачивает уверенность в себе. Человек боится неведомого, боится, что все его приготовления тщетны, накручивает себя, начинает нервничать, тем самым обрекая себя на ошибки. Именно поэтому появление противника Николай встретил если не с радостью, то уж точно с облегчением.

- И тебе здравствуй, коль не шутишь. Без проблем, попытаюсь без зверя, если сам на свободу не вырвется. А то перспектива доедать такого гов... неприятного человека как ты, меня совершенно не прельщает.

На самом деле Николай превращаться в зверя изначально не планировал, и дело тут было далеко не в благородстве: парень не знал, что телекинез не действует на живых существ, и предпочитал противопоставить Куруку свои семьдесят килограмм, а не росомашьи двадцать, которые, как опасался Николай, северянин смог бы поднять.

- Арамис своего первого противника убил на том месте, где за год до этого получил свое первое оскорбление. Мы сейчас стоим на месте нашей первой драки. Думаю, это символично.

Болтал Николай не зря: он укрепил ментальный щит, и слегка наклонил лобовую часть назад так, чтобы прямые удары по щиту соскальзывали, теряя тем самым часть силы. Как ни странно, этот закон физики действовал и в ментальной магии: парень однажды убедился в этом сам, будучи еще учеником. С тех пор Николай здорово доработал свой ментальный щит, и теперь мог гордиться своим творением. А заодно, на всякий случай, парень начал копить энергию на Аджне и Сватхистхане, если Курук начнет поединок раньше времени. Ну, и естественно, парень следил за камешками и ветками, лежавшими неподалеку от северянина: манера Курука кидаться ими была слишком хорошо известна, было бы глупо надеяться, что сейчас он откажется от своего излюбленного и неплохо отработанного, кстати, приема.

По поводу Арамиса у Николая было свое собственное мнение, расходящееся с мнением подавляющегося большинства: лицемерный нытик, вечно закатывавший истерики, и являвшийся виновником раскола среди четверки мушкетеров во второй части романа. По поводу своего щита же Николай с Куруком был солидарен: щит действительно был далеко не лучший из тех, что мог выставить Николай. Ну, как говорится, для милого дружка и сережку из ушка... Ментальный щит стал чуть шире, и уже не только лобовая часть, но и боковые немного наклонились. Еще немного укрепив щит со всех сторон, просто послав к нему дополнительную энергию, парень насмешливо взглянул на Курука: тот явно считал, что одна победа гарантирует ему постоянные выигрыши. Что же, пора было показать ему, что это не так. Свои сильные и слабые стороны Николай изучил досконально, любимые приемы Курука известны, общий план действий разработан, настало время действовать. Общим план был потому, что невозможно было предугадать абсолютно все, по-любому придется импровизировать, а значит - и не нужно загонять себя в жесткие рамки. И вообще, давно известно, что у русских никогда нет плана действий - они страшны своей импровизацией.
Впрочем, Курук, похоже, таки научился чему-то новому. Вот, например, последние его слова больше всего напоминали попытки вывести Николая из себя. Ну, или просто запутать.

- Что это ты, мальчик, на попятный сразу? Уже договорились, уже пришли, теперь начинаешь менять правила по ходу игры? Впрочем, ничего другого я от тебя и не ожидал: банку кинуть, тарелку, вякнуть под руку - это ты умеешь, я заметил, а вот по-нормальному сражаться - это, похоже, не твое.

Парень не забыл, как Курук отделал его во время первой драки, но сейчас Николай был готов и к рукопашной схватке. К нему в голову пришла мысль, что северянин, возможно, таким образом хотел заставить Николая атаковать первым, чтобы украинец раскрылся, сразу показал, на что способен... Если все так и было - то Курук делал глупость, добровольно передавая Николаю инициативу.
Николай вытянул обе руки в сторону озера, потянувшись нитями оранжевой энергии к воде, и зачерпнул оттуда приличный объем воды, литров на шесть-семь. Скатывать сгусток воды в шар Николай не стал, так и держа объем перед собой. Начинать сражение без предупреждения парень не хотел, но если это вам не сигнал к началу - то какого ж еще черта вам еще надо? Затем, продолжая контролировать воду обеими руками, Николай запустил ее в Курука, слегка меняя траекторию ее движения при любых попытках Курука отскочить в сторону.

А, знаете ли... все-таки, когда твой собеседник упорно много молчит и прокручивает в голове возможный план действий - все-таки, это начинает напрягать. Причем конкретно так напрягать. Когда твой противник ставит какой-никакой, а ментальный щит - вдвойне начинает напрягать. Не залезешь в голову, не внушишь какой-нибудь ерунды. И вообще - тут Курук оказался полностью бессилен. Сломать щит неопытного послушника Линь Ян Шо он, конечно же, мог, без проблем. Но как бы он не обзывал мысленно Николая "слабаком" - украинец имел достаточно прочную защиту. В этом Курук прямо сейчас и убедился. Не подумал, что Колюша - Триколюша мог взять - и внезапно атаковать. Нееет, он же играет честно в эту игру. По-крайней мере, Курук верил, что честно...

Северянин осторожно коснулся синими щупами Аджны сознания своего соперника. Мдя... Щит то, что надо. Наверное, даже покрепче его будет. И как такое добро ломать? Толстый, зараза. Прочный. И круглый - умелец, блин. За своими наблюдениями, Курук и не заметил, как Николай уже успел поднять достаточное количество воды из озера. Задумался, видать... Слишком сильно задумался. В "наш" мир его вернула водичка, так любезно выплеснутая Николаем и сбившая его с ног. Прикольно, да? Ни тебе " давай начнем драку", или " можешь начинать". Просто взял - и влупил его водичкой.

Курука отбросило буквально всего на парочку метров. И то - из-за того, что слишком неустойчиво стоял. И вообще - он был не готов к битве. Странное начало, оно ему явно не было по нраву. Но вида Северянин подавать не стал. Молча встал, отряхнулся, с легкой усмешкой на губах посмотрел на Николая.

- И это все? Все, что ты можешь? Окей, - Курук также без предупреждения, как и Николай, легким взмахом руки поднял из своего кармана три маленьких, но достаточно острых камушков, каждый весил грамм по сто (всего лишь), зато, если такой попадет по виску - рассечет же нафиг. Уже давно прошел тот период времени, когда у парня возникали трудности с перемещением трех предметов одновременно. Сейчас он делал это, безусловно, концентрируясь на Аджне, но без таких серьезных усилий, как раньше.

Камни с достаточно высокой скоростью полетели в голову Николая. У того было буквально менее полсекунды, чтобы отразить удар. Ха, неудачник. Затем Курук поставил друг напротив друга ладони, активировал Вишуддху; через несколько секунд там материализовалась достаточно плотная сфера из воздуха. Пли - и она следом за камнями полетела в Николая.

Северянин сделал передышку и с наслаждением стал наблюдать за "прифигевшим" украинцем. Так ему! Сейчас он немного передохнет, и можно будет попробовать ударить по щиту. Или приберечь силу для телекинеза? Курук на всякий случай проверил свой щит - прочная ледяная сфера. Может, стоить не использовать менталку сегодня?

Еще во время подготовки "водных процедур" Николай почувствовал, как Курук коснулся своей энергией его щита. Коснулся, кстати, не только спереди, а начал изучать весь щит, вдумчиво и обстоятельно так изучать. Значит умел действоваать именно щупами энергии, а не только напрямую бить, как самоуверенно считал Николай. Пожалуй, что ввязываться в ментальную дуэль было слишком рискованно. Зато водная атака не просто удалась, а превзошла все ожидания Николая: шар воды сбил Курука с ног, еще и отшвырнув на приличное расстояние. Повезло Куруку, что перег здесь был песчаный. Правда, северянин тут же вскочил на ноги, да и глупо было рассчитывать победить довольно крупного парня с помощью водяного сгустка. Но основная цель была достигнута: Курук вымок до нитки, что Николаю и было нужно. Ухмыльнувшись, парень насмешливо протянул:

- Ну, как тебе "капитошка"?

Зря, как оказалось, языком чесал: Курук ответил, при чем такого Николай действительно не ожидал: тот же излюбленный северянином телекинез, но сразу три маленьких камушка, от которых увернуться почти нереально, и скорость полета значительно выше, чем у крупных веток. Все, что успевал Николай - это по боксерски закрыть лицо руками, принимая на них удары от "снарядов". А вслед за камешками Николая обдал довольно сильный, пусть и кратковременный, порыв воздуха. Словно бы противник уплотнил воздух в виде сферы... Об этой способности Курука Николай не знал. Правда, воздушная атака заставила парня лишь пошатнуться и сделать шаг назад, но не упасть.

"Хорошо хоть свинцовые шарики не додумался достать, а то так и кости переломать недолго", подумал Николай, скривившись от боли. Курук, правда, продолжать атаку не стал, и нечего было надеяться на то, что Северянин просто клювом щелкает: наверняка копил силы для очередного удара. Знать бы только: продолжит он бить телекинезом, или еще козыри припас. Быстро ощупав руки, Николай убедился что кости целы, разве что синяки и царапины будут. Ждать следующего хода Курука не стоило, нужно было перехватывать инициативу, и Николай пошел вперед, вытягивая руки вперед, копя на них энергию Сватхистханы, готовя очередной "сюрприз".

Там-та-ад-адам. Курук ликовал. Его приемчик сработал на ура и Николай хоть и отбил удары камней блоками, все равно был прилично задет. А еще, если б у него воздух был посильнее… Ох, да он бы сдул его нафиг! А то получилось сделать что-то вроде легкого толчка. И только то. Но Курук хранил свои козыри до более удобного случая – вот умора-то будет, а? Если б он еще воду мог замораживать в полёте – было бы вообще зашибись. Но, слишком легкой победа не должна быть. А то в прошлый раз – саданул хорошенечко веткой – и был таков! Между прочим, в этот раз он тоже мог это сделать, но специально не делал. Была идейка поинтереснее.…

А пока парень лишь расфокусировал взгляд, всматриваясь в ауру украинца. Так, что мы имеем? Ага, ярко синий и оранжевый. Значит, ментальный щит Николай все так же держал. Снова будет атаковать его магией воды? Если честно – Северянин на это очень рассчитывал… И ничего, совсем ничего не предпринял. Лишь стал в боевую позу.

Отвечать Курук ничего не стал. Хотя, нет - все-таки он не смог сдержаться и не послать какую-нибудь колкость в догонку украинцу.

- Пф, видали вещи и поинтереснее, - сказал Курук с явной усмешкой в голосе.

Курук просто не мог не сказануть очередную подколку. Николай уже настолько привык к этой его манере, что перестал обращать внимание: отвлекаться сейчас, во время поединка, не стоило. Только анимешные персонажи перед атакой произносят названия техник, Курук хоть и не был гением, до таких глупостей, вроде, не опустился.
Николай, не подозревая о планах Курука, задействовал свой основной "сюрприз": резко рванулся на сближение, вытягивая щупы оранжевой энергии к Куруку. Воздействовать на жидкость внутри организма Николай не умел, но не зря же он окатил противника водой с головы до ног! Первой пошла несильная ментальная атака: парень просто запустил сгусток синей энергии в щит северянина, даже не рассчитывая пробить его, просто отвлечь... Фактически, сейчас повторялся сюжет прошлой схватки, но не зря же Николай столько времени анализировал свои ошибки. Как только щупы энергии Сватхистханы коснулись мокрой одежды Курука, Николай заморозил воду, пропитавшую одежду, тем самым "заковав" противника в подобие кокона. Крепким его назвать было нельзя, но долю секунды Курук по подсчетам Николая должен был потерять, а украинец тем временем, едва прорвавшись в ближний бой, нанес "троечку", выученную у Тэруса: прямой удар кулаком в нос правой рукой, боковой удар в скулу противника левой, и апперкот (удар снизу вверх в подбородок) правой, причем в последний удар парнеь вложил движение чуть ли не всем корпусом. В случае удачи такая серия должна была заставить Северянина как минимум "поплыть", а лед, сковывавший движения парня, должен был дать Николаю лишние полсекунды на проведение атаки. О том, что Курук попытается разморозить лед, Николай не беспокоился: чтобы воздействовать на воду в одежде или в земле, нужно тренироваться долго и нудно. Обычно таким способом маги вытягивали воду из одежды, высушивая ее, но парень сомневался, что кто либо додумается до настолько изощренного использования привычной и полностью, казалось бы, мирной техники. Эффект неожиданности, плюс ощущения холода, плюс скованность движений противника... все шансы, по мнению Николая, у него были.

Эх-эх-эххх....Недооценил Курук Николая, ох КАК он его недооценил... Нет, в голове парня просто никак не могло уложиться, что все пойдет не по тому плану, что ОН придумал. Что у Николая есть свои мозги и свой взгляд на этот мир. Нет, это ни укладывалось ну ни в какую. Ожидал же сноубол, да! Хотел телекинезом обратно отправить, мол - и мы не лыком шиты! Но...все оказалось настолько внезапным и неожиданным, что Курук впал в ступор. Его планы рушились, как карточный домик после порыва ветра. А домик-то находился над огненной пропастью. Не жить домику, ох не жить...В аду гореть, однозначно.

В общем, Николая додумался(!) заморозить воду внутри одежды, а не снаружи, как сделал бы в этой ситуации тот же Курук. Нет, ну надо ж было догадаться до такого! Причем эффект оправдал старания украинца : Курука словно цепями сковало - он не мог согнуть ни руки, ни ноги. Конечно же, в бою нельзя было терять ни секунды - ведь время здесь течет гораздо быстрее. Как результат - Курук "проморгал" свое время и получил аж три удара, от которых поставить блок - тупо не успел. Сначала кулаком в нос, затем в скулу и в подпородок. Вот же зараза, какой отличный был план у Николая... А у Курука в планах было совсем другое...

Себя парень с севера тоже очень сильно переоценил. Рассчитывал, что огреет этого зазнайку Триколюню по полной - и со спокойной совестью пойдет отсыпаться в корпусе. А тут... такое. Теперь Курук лежал на земле, тройная атака его просто-напросто сбила с ног. Плюс из носа текла кровь. Зубы вроде бы были все целы, но надолго ли...

Как жаль, что телекинез не действует на живое!!! Курук бы сейчас швырял направо-налево этого Николая, словно тряпичную куклу. Но у него есть зачатки магии воздуха - а вот там, кажется, что-то путное можно сделать.

Кстати, по поводу того, как Курук не смог узреть план Николая. Он же ясно видел, что у того сейчас активна Сватхистхана и Аджна - почему ничего не предпринял? А его отвлекла банальная атака по щиту; ледяная сфера не затрещала по швам, не слишком сильным был удар Николая. Но Курук все равно отвлекся. Сбило его это с толку.

- Подонок, - процедил Курук через зубы. И вот, Курук встает на землю, поднимает руки по выше к голове и лихорадочно соображает, как же поступить. Что он может противопоставить взамен? Не учил он никакие удары. Так, парочку приемов знает. А что-нибудь из магии? Вот только что... Разморозить воду в одежде, кстати, так и не удалось, и парень все еще был, как буратино. Мегаоблом, короче...

Можно было попробовать долбануть менталочкой, но Курук её оставлял на самый крайний случай. Сейчас он выигрывает только в телекинезе. Только вот бы найти, чем кидануть в него...

Нет. Слишком поздно искать. Надо было использовать менталку прямо сейчас. Курук закрыл глаза, выпустил добрый десяток синих щупов Аджны и со всей своей мощью обрушил удар на щит Николая. Тот сладко затрещал по швам, ох, прелесть-то какая... Сейчас он ему каак прикажет что-нибудь эдакое... Голова пока не болела, главное - не переусердствовать. Минусом Курука, причем довольно значительным минусом, было то, что он очень хорошо знал ментальную магию и телекинез. А на полную катушку мог включить только что-то одно - ведь они с одной чакры шли. И это было очень большим минусом. Если его Николай сделает даже без своего зверёныша - то позор, конечно, будет... Потом, парень, конечно же, не забыл открыть глаза. Вот бы прикол был, если б так и стоял с закрытыми...

Атака прошла на ура, да не на простое, а на трехкратное: Курук даже сделать ничего не успел, все три удара достигли цели, и северянин грохнулся на землю. Николай опустил руки. Свершилось: месть, реванш, все вместе... Как бы не так. Украинец насмешливо смотрел на поднимающегося противника. Выглядел сейчас Курук не лучшим образом: разбитый нос, залитое кровью лицо, заледеневшая одежда, противно хрустевшая при каждом движении. По мнению Николая, поединок был закончен, но вот Курук, судя по всему, придерживался другого мнения. Очередное оскорбление Николай пропустил мимо ушей: пусть говорит что хочет, результат - налицо, причем в прямом смысле, но вот то, что северянин поднял руки, становясь в подобие оборонительной боксерской стойки, Николая встревожило. Он тоже поднял руки к лицу, готовясь отбиваться, если Курук захочет напасть. Атакуй противник врукопашную, Николай встретил бы его как следует, но очередной ментальной атаки парень аж никак не ожидал.

Удар, обрушившийся на щит, превзошел все ожидания Николая: с разных сторон, под разными углами, а силы в него было вложено - мама не горюй. Николай уже прекратил подпитку щита, самонадеянно посчитав драку оконченной, за что и поплатился: щит держался от силы пару секунд, а потом несколько щупов пробили его. Ощущения были - как будто вам в мозг медленно вгоняют раскаленные иглы, при чем сопротивление дырявого щита только усиливало боль. Впервые за поединок Николай запаниковал: пытаться отводить взгляд было бессмысленно: с такой головной болью парень слег бы за полминуты, не нужно будет даже внушать ничего. Вспомнил украинец одну единственную вещь, приберегаемую на случай, если Курук окажет серьезное сопротивление в ближнем бою. Пришел черед одного из последних припасенных козырей: лоу кика. Не зря Николай, после успешного применения в спарринге с Тэрусом, отрабатывал этот удар на мешке с песком и макиваре до практически полного автоматизма. В движении выполнить технику правильно он затруднился бы, а вот "с места"... Мощный удар с "проносом" голенью правой ноги в левое бедро Курука, и еще один, и еще. Мозг Николая уже ничего не соображал от боли, мысли путались из-за взаимодействия энергии Аджны Курука с аурой Николая, но хорошо тренированное тело выполняло все само. Рефлекс не требовал осмысления, единожды вспыхнувшая в мозгу команда бить приводилась в исполнение автоматически. Первый удар был довольно болезненным, поскольку Николай проломил ту тоненькую прослойку льда, образовавшуюся в штанине Курука, но дальше пошло легче, ведь голень встречала только намеченную цель.

Особенность лоу киков заключалась в том, что удар "отсушивал" мышцы бедра, доставляя сильную боль, и заставляя непривычную к набивке ногу просто "отказать" на некоторое время. Тайцы долго и старательно набивали и голени и мышцы бедер, но Николай, еще когда изучал эту технику, сделал ставку именно на то, что Курук не станет тренировать ноги, сделает упор на работу рук после тренировки с Арлеттой, когда сам же Николай и показывал ему удары и блоки руками, намеренно, кстати, ничего о ногах не сказав.

Ну, вот и приплыли. Можно вылезать, пожалуйте на берег! Однако, лучше так не торопиться. Ведь остров, на который приплыли - какой-то глухой и затерянный в бесконечном океане, на нем никто не живет и вам никогда с него не уплыть. Выход был - не садиться на корабль, не идти в столь далёкое, полное опасностей и приключений, плавание. Но...Это же Курук. Чего вы хотели. Чтобы он взял, да и уступил Юэ какому-то карлику с Украины? Да еще и со смешным сочетанием имени - фамилии : Коленька - Триколенька, Колюша - Триколюша, Колюня - Триколюня. Оборжаться же можно, ей богу. Живот потом вечность болеть будет...Ну, вот и приплыли. Можно вылезать, пожалуйте на берег! Однако лучше так не торопиться. Ведь остров, на который приплыли - какой-то глухой и затерянный в бесконечном океане, на нем никто не живет и вам никогда с него не уплыть. Выход был - не садиться на корабль, не идти в столь далёкое, полное опасностей и приключений, плавание. Но... Это же Курук. Чего вы хотели. Чтобы он взял, да и уступил Юэ какому-то карлику с Украины? Да еще и со смешным сочетанием имени - фамилии: Коленька - Триколенька, Колюша - Триколюша, Колюня - Триколюня. Оборжаться же можно, ей богу. Живот потом вечность болеть будет...

Ну не мог Курук не подписать себе "приговор", не мог он не прийти на озеро и не подраться с Николаем во второй раз. Не мог! И даже после полного провала он не будет считать, что Юэ досталась Николаю. Да кто он вообще такой? Кто?? Какой-то мелкий, щуплый, невзрачный, уродливый - пф, да за такого ни одна девушка не пойдет, не то, чтобы богиня Юэ! Ну, почти богиня.

Щит Николая разлетелся очень смачненько, с эдаким громким хрустом, слышимом, наверное, на всей территории монастыря. Северянин наблюдал за аурой Николая, внутри у него все ликовало от предстоящей победы, да вот ошибочка вышла. Не рассчитал он немного, не рассчитал. Вот и получил обездвиживающий мышцы бедра удар. Зато прослойку льда сломал, вот молодчина... Курук сумел сделать лишь перекат назад, и то - не полный перекат, по сути только на спину упал. Эта битва, похоже, будет проиграна, зато он сделает это с большим удовольствием. Курук снова посмотрел на Николая, стараясь поймать его взгляд, затем очень тщательно, пролезая своими синими щупами в образовавшиеся дырки в щите, показал ему две картинки - первая, где Николай, предлагая свою руку и сердце, на коленях стоит перед Юэ. Вторая - она бьет его по щеке, в то же время другой рукой нежно прикасается к щеке Курука. Все. Кровотечение из носа усилилось, Аджна начала потихоньку отказывать, щит Северянина слабеть. Ему удалось лишь сделать кувырок назад, и то - с большим трудом. Ледышки в одежде, неприятно похрустев, окончательно сломались, лицо было полностью залито кровью - парень провел рукой по лицу и слизал кровь. Что будет дальше?

Ну не мог Курук не подписать себе "приговор", не мог он не прийти на озеро и не подраться с Николаем во второй раз. Не мог! И даже после полного провала он не будет считать, что Юэ досталась Николаю. Да кто он вообще такой? Кто?? Какой-то мелкий, щуплый, невзрачный, уродливый - пф, да за такого ни одна девушка не пойдет, не то, чтобы богиня Юэ! Ну, почти богиня.

Щит Николая разлетелся очень смачненько, с эдаким громким хрустом, слышимом, наверное, на всей территории монастыря. Северянин наблюдал за аурой Николая, внутри у Курука все ликовало от предстоящей победы, да вот ошибочка вышла. Не рассчитал он немного, не рассчитал. Вот и получил обездвиживающий мышцы бедра удар. Зато прослойку льда сломал, вот молодчина... Курук сумел сделать лишь перекат назад, и то - неполный перекат, по сути только на спину упал. Эта битва, похоже, будет проиграна, зато он сделает это с большим удовольствием. Курук снова посмотрел на Николая, стараясь поймать его взгляд, затем очень тщетно, пролезая своими синими щупами в образовавшиемя дырки в щите, показал ему две картинки - первая, где Николай, предлагая свою руку и сердце, на коленях стоит перед Юэ. Вторая - она бьет его по щеке, в то же время другой рукой нежно прикасается к щеке Курука. Все. Кровотечение из носа усилилось, Аджна начала потихоньку отказывать, щит Северянина слабеть. Ему удалось лишь сделать кувырок назад, и то - с большим трудом. Ледышки в одежде , неприятно похрустев, окончательно сломались, лицо было полностью залито кровью - парень провел рукой по лицу и слизал кровь. Что будет дальше?

Самоуверенность и нежелание добивать противника вновь чуть не стоили Николаю поражения: его щит не выдержал одновременно с ногой Курука. И когда парень остался без ментальной защиты, Курук потерял равновесие и плюхнулся на пятую точку. Во всяком случае, Николай именно так охарактеризовал попытку северянина кувыркнуться. Оно и неудивительно было: после нокдауна, напряжения Аджны и с нерабочей ногой кто угодно равновесие потеряет. Северянин уже второй раз за поединок оказался на земле, но и сейчас еще пытался что-то сделать. Сил у Курука было, вроде, и немного, но образ он передал яркий и качественный, что Николая разрозлило только сильнее. Точнее разозлил не сам образ, а то, что Курук прорвался-таки сквозь его защиту. Пошла бы сейчас настоящая атака - считал бы Николай звездочки как минимум несколько секунд. Но то ли Курук уже не соображал как следует, то ли на ментальный удар у него попросту не хватило сил. И он еще смел претендовать на девушку после всего того, что нес про нее в присутствии Николая? Парень снова поставил слабенький щит, причем только "лобовую броню": ставить полноценную круговую защиту сил бы уже не хватило. Впрочем, сил на продолжение схватки тоже немного было. Как ни хотелось украинцу размазать соперника по дну озера, очередная атака могла закончиться для него плачевно, если только Курук накопит сил еще хоть на один ментальный удар. Поэтому, тщательно сдерживая эмоции, Николай заставил себя усмехнуться.

- Спасибо, что поделился со мной эротическими фантазиями, но тебе подобное аж ну никак не светит. Да, кстати, пока не забыл: у меня скоро тренировка с Юэ по ментальной магии. Это тебе для утешения и поднятия настроения. Ну, до скорого.

С этими словами Николай развернулся и быстрым шагоим двинулся в сторону жилых корпусов, перенеся те крохи ментальной защиты, на которые у него нашлись силы, на затылок на тот случай, если Курук снова чем-нибудь долбанет. И еще парень внимательно прислушался, пользуясь преимуществами внутреннего зверя: если бы Куруку вздумалось напасть со спины, то шаги за спиной и хруст льда Николай издалека бы услышал.