Еще одна встреча.

Трудно сказать, что потянуло сегодня Катару в сад камней. Интуиция? Врятли, сегодня она была так же глуха, как двухсотлетний старик. Может быть, она снова хотела здесь встретить Цириллу и Николая? Опять же нет. Просто... Погода была отличная, солнышко сегодня было особенно активным. Сидеть в корпусе было просто глупо, в библиотеке - жарко. Ну, а работать с водой тоже почему-то не хотелось. Дело в том, что девушка так и не разгадала тайну мягких плюшевых зверушек, что обитали в окрестностях Линь Ян Шо. Ну, в частности - тайну панды и рыси. Плюс Катара теперь наблюдала не только за Николаем, но и за Владом, хотя второго она все так же не видела в монастыре. Плохо смотрела, что ли...Или он действительно куда-то исчез. Как и рысёныш, кстати... Но вовсе не обязательно, что они как-то связаны. Просто Катаре так показалось, и она пока не нашла доказательств обратного.

Чем можно было заняться в саду камней? Например, прорицаниями. Рисовать бабушку тупо надоело, да и было это, как казалось девушке, вовсе бессмысленным. Не свяжется она с помощью листка бумаги, это ж не компьютер какой. О новых технологиях 21 века девушка слышала очень отдаленно и вникать особо не собиралась. Еще, кстати. Либорайо предложил ей воспользоваться услугами голубей, но это было смешно - птица тупо не долетит. Замерзнет по дороге.

Девушка присела на сухую землицу, всматриваясь в один и камней и стараясь постигнуть его суть. Ауры у того, естественно, не наблюдалось, зато можно было попробовать увидеть…что внутри? Или, скажем, что находилось за камнем. Девушка закрыла глаза, представила себе этот камень в своем мозгу и мысленно приблизила его на расстояние спичечного коробка. Теперь она могла подробно рассмотреть каждую трещинку в ней, каждый бугорочек, но...все равно все это было не то, что нужно. И вообще, девушке поскорее хотелось научиться смотреть в будущее и прошлое, а также неплохо было бы связаться с бабушкой. Но, все это было скрыто от нее. И неизвестно - надолго ли...

Влад думал. Саша хорошо занималась, решила все задачи в книжке и стала читать немного лучше, а также перестала ночами просыпаться в мокрой постели от кошмаров. Они её ещё мучили, но теперь было всё нормально. Хотя срывы иногда были, и он думал, что будут делать в школе, когда это будет происходить. Вроде там для малышей есть нянечка, но будет ли она любить детей, помогать им? Успокаивать, когда им будут сниться страшные сны? Он не знал ответа на этот вопрос, но всё-таки ему хотелось, чтобы было именно так, чтобы за детьми следили. А ещё она неплохо рисовала, и он думал найти какой-нибудь кружок, чтобы записать её туда. Да и вообще, надо думать, что делать дальше. В деревне он созвонился с соседом и узнал у него, что большая часть состояния отца перешла ему. Квартира в Брашове досталась государству, а разрушенный дом, в котором всё закончилось, принадлежит Владу. Никаких родственников у ребят больше не осталось, и органы опеки позволили парню воспитывать дсестрёнку. К тому же представители органов ничего не могли сделать Владу и его сестрёнки на территории Китая, но парень знал, что за Сашей будут наблюдать. И мысль, что он отправит её в школу-интернат, его немного радовала. По крайней мере, о ней там будут заботиться, она будет всегда сытая, одетая, получать знания, а он, находясь в Китае, будет платить деньги. Немалые, кстати. И органам не к чему будет придраться. А потом если он отстроит дом, подаст заявление в Атенеум или театр, то будет и работа. Значит, от него отстанут.

Это были его мысли на протяжении пути в деревню и из деревни. Он взял сестру с собой, и под конец она устала и закапризничала. Он хотел уложить её спать, но она сказала, что хочет гулять. К тому же парень купил ей недорогую игровую приставку (типа SPS), Ли помогла закачать несколько игр, и Саша хотела поиграть. Влад вздохнул и повёл сестрёнку к саду камней. Там было тихо и красиво. И спокойно. Он хотел позаниматься ментальной магией или просто посидеть, прислонившись спиной к одному камню.

- Видишь, малышка, это уникальное место. Посчитай, сколько здесь камней, а потом я тебе кое-что расскажу, - улыбнулся он. Потом заметил фигуру, сидящую неподалёку, и выгнул бровь. Подошёл поближе, узнал в ней Катару, и улыбнулся. - Привет. Как поживаешь? Всё следишь за Николаем? - спросил он, но потом вспомнил, что она разговаривала об этом с рысью, а не с Владом. Значит, она должна теперь знать о том, что рысь - это он. - Малыш, далеко не убегай и смотри под ноги... Мне сестра рассказывала про сказку, что ты ей сочинила.

Катара представляла камень, словно тот был полупрозрачным. Не было той привычной для неё твердости камня. Его плотность семимильными шагами стремилась к нулю, а еще он превращался в стекло. Все это, конечно же, в воображении девушки. Так она рассчитывала увидеть то, что было за ним. Все было хорошо, даже почти отлично, но одно такое маахонькое "но" заставила девушку прервать свое занятие.

Голоса. Все было б хорошо, Катара очень хорошо сосредоточилась, но голоса не думали смолкать. Мало того - они были ей знакомы. Южанка не обращала на них внимания ровно до тех пор, пока с ней не заговорил Влад, и она не обернулась на голос.

Кого же она там увидела... Какого-то совершенно другого человека. Не было его привычной кожаной куртки, на Владе сидела только футболка, плюс очки, плюс... Челка? Ее просто не было в помине! Лишь копна взъерошенных волос.

- О, а ты здорово изменился, - пробормотала Катара. - Привет. А откуда ты знаешь про Ни... - Катара осеклась на полуслове. Нет, ну а в самом деле - откуда Владу знать про ее слежку за Колей? Девушка покраснела, как помидор, и потупила взгляд в землю, стараясь скрыть своё смущение. Так, Катара - думай. Кто мог знать о том, что Николай - предмет её слежки? Только блокнот, но там все надписи на удмурстком, и рысь. Рысёныш... Но он же не умеет говорить. Стоп-стоп-стоп. Точно. Она угадала. Влад превращается в рысь. Слишком «палевное» было его внезапное исчезновение, как и рыси. Причем остальные ученики и послушники вроде все в сборе были...

Значит, он и есть рысь. А рысь - есть он. Получается, что Влад знает все, что она говорила рысёнышу. Катара раскраснелась еще больше, казалось, сейчас её лицо взорвется, словно переспелый томат. Девушка старалась отогнать внезапно навалившееся открытие, но что-то плохо это получалось. Блин, да он же все стихи знает, что она говорила рысёнышу! И что Владу говорила - тоже знает. Небось, считает, что она втюрилась в него... Все. Хватит об этом думать. Сейчас она точно лопнет от всех этих эмоций.

- Ээ, ну...я... ээ , - заикалась Катара, всё также не поднимая своего лица и не смотря в глаза Владу. Очень кстати здесь была его сестра, очень кстати. Интересно, а Влад знал, что она и за ним слежку начала? Правда, еще ничего в блокнот не записала, но это легко исправить. Только сейчас как-то неприлично, что ли, было его доставать. Заподозрит же, ей богу заподозрит. Плюс - у него есть контраргумент - " ты же рысёныша гладила?!". И тут, так вовремя бегающая между камнями младшая сестра Влада, упала и разревелась. Катара решила срочно перевести своё внимание на малышку - иначе, неизвестно, как все дальше-то сложится. Хоть бы допросов не было, она ж врать не умеет...

- Привет, Алексэндреина. Ты что, упала? - спросила Катара, поворачиваясь к девочке и осматривая ее коленку. - Так, кажется, ты ее ободрала. - Но вмешиваться девушка не решилась. Раз есть Влад - ждем его ответной реакции. Посмотрим, что он скажет...

Сашка убежала, и парень на несколько минут забыл о ней. Он знал, что она его будет слушаться и не убежит далеко. Теперь его внимание было обращено исключительно к Катаре, которая внезапно раскраснелась. Он улыбнулся и присел напротив. Про имидж решил ничего не отвечать, но был рад, что ей понравилось. Он иногда о ней вспоминал, но ей это знать необязательно. А то ещё будет следить за ним. А оно ему надо? Нет, этого счастья ему не надо. Поэтому он просто вежливо кивнул в знак благодарности.

Судя по всему, его звериный облик для неё стал неожиданностью, и он усмехнулся. Хотя стало интересно, а будет ли она теперь играть с ним, если вдруг увидит его? Будет ли гладить шёрстку? Будет ли рассказывать про Николая? Или про него? Вряд ли. Зря он всё-таки проговорился, но всегда это скрывать нельзя. Да и не запоминал он много информации о Николае. Ему это ненужно было. Лишняя информация засоряет голову, потом это всё мешается и начинает болеть голова. Нафиг.

- Госпади, да не смущайся ты так, - усмехнулся парень. - Ну да, я - рысь. Я тебе хотел об этом сказать ещё у пруда, когда ты мне показывала хлыст и фигурку из люда. Но что-то не получилось. Так что говорю тебе сейчас, что я рысь, но это не значит, что моему зверю будет неприятны твои прикосновения. Хочешь, могу сейчас перекинуться...

Его отвлёк плач. Громкий. Он вздрогнул и сжал руку в кулак. Так могла плакать только его сестра. Неужели её кто-то обидел? Он поднялся на ноги и подошёл к ней. Покачал головой и вздохнул. Достал из кармана платок и присел около сестры на корточки. Стёр с её щёчек слёзы и посмотрел на ранку на подбородке. Золотистыми нитями энергии, идущими из руки, он стал латать ранку. Это была даже не ранка, а содранная кожа. Хотя, в принципе, тоже ранка. Затянув ранку, он принялся делать то же самое с коленкой. Потом взял разбитую приставку и надел заднюю панельку. Поцеловал сестрёнку в лоб.

- Не надо реветь, малыш. Я понимаю, что тебе было больно, но не бойся. Я тебя не буду ругать. Если хочешь, то можешь сесть с Катарой. Покажи ей своё чудо-устройство. - и он подвёл её к Катаре и сел на тропинку. Согнул ноги в коленях и стал наблюдать за сестрой.

Брат подошёл к ней, и она задрожала. Но он всего лишь нежно стёр слёзы с её щёчек, а потом начал что-то делать. Она чувствовала слабое жжение, а также желание почесать ободранный подбородок. Вместе с этим прошла боль. Точнее, вместо боли были эти неприятные ощущения. Девочка прислонилась к разбитому подбородку и не почувствовала ничего противного. Он был целый, и она стала смотреть, как заживает её коленка. Она обняла брата, когда он её поцеловал в лобик, и чмокнула его в щетинистую щёку и засмеялась.

- Щекотно.

Но потом снова всхлипнула, когда он забрал у неё приставку. Стало страшно. Вдруг он её накажет? Но он вернул ей целую приставку, и она беззаботно улыбнулась. Пошла к Катаре и села между ней и братом. Включила приставку, положила Дракулу на колени брата, улыбнулась и посмотрела на Катару. Потом снова уткнулась в монитор и стала нажимать кнопочки. На экране появились машинки, и она радостно взвизгнула. Характерно для ребёнка, что так резко меняется настроение. Вот пять минут назад она плакала от боли, но теперь она просто смеётся и играет в гонки.

- Мисс Катара, не хотите поиграть? Здесь всё просто. - и она показала, куда надо наживать. Потом протянула игрушку.

Хм. Очень любопытно. Если б тут не было младшей сестры Влада, возможно, действительно могло произойти что-то такое... ну, чего никак не ждала Катара! А вдруг Влад обратится в рысь? Как она себя поведет? Девушка все еще пребывала в смущении, не зная, куда себя деть. Надо было хорошенечко обдумать все, составить план действий на ближайшие эээ... ну хотя бы пару месяцев. Нет, определенно тактику надо было менять.

- Хорошо, что ты тогда ничего не сказал - Катара все же отважилась посмотреть на Влада, но быстро спрятала взгляд. Нет. Он после поездки стал каким-то другим. Красивым? Может быть... Действительно, как-то не шла ему это чёлка. Но она ни в коем случае ему это не скажет. Ибо провалиться же! Тем более - тут малявка, отличная возможность схалтурить! Ну, внезапно переводить тему в другое русло как минимум... и вовсе забывать о разговоре или делать вид, что увлечена Сашей - как максимум. Хотя, как-то невежливо все это получается...

- Я не знаю даже. Я... ну, тогда это была просто рысёныш, да. Я стишки сочиняла, кстати, все они у меня в комнате висят на стене... Но теперь я убедилась, что ты и рысь - единое целое, как быть? И... Получается, что когда я гладила рысь, я... гладила тебя? - снова этот быстрый взгляд. Так, надо было срочно переводить тему в другое русло. Тут внезапно между ними села малявка. Фух. А то уж совсем какая-то интимная обстановка. Катара совсем запуталась в своих отношениях - с Николаем ничего не строилось, она, конечно, следила за ним (по минимуму), но... видно было, что ему по барабану. У него, видимо, уже был кто-то другой. А тут ...рысёныш. Милый зверёныш оказался Владом Басарабеску. Прелесть! Особенно, если б она гладила рысь, а он тогда б превратился. Или когда нос к носу сидела с ним. Ох, как же все сложно и запутанно. Тем более - Влад знал, что она в блокнотике записывает о Николае. Ой, да он же все знал! И про ее сознательный выбор Николая - тоже. Жуть. Выходит, он волей-неволей стал ее слушающим другом? Но это в облике рыси только, наверное. Хотя... Кто его знает. Так что - следить она за ним не сможет. Этот вариант отпадал начисто. И еще. Она питала к рыси какие-то чувства, но не могла сказать - питает ли она их к Владу? Вроде в нём жила рысь, но он же человек! Все это было так запутанно...

Игрушка. Девочка предложила ей поиграть в какую-то игрушку. Сказать честно - сие чудо Катара держала в руках первый раз в жизни. Посудите сами - какая электроника в ее глухой деревушке в Антарктиде? Правильно, никакой.

- Ой, а я совсем не умею, - грустно ответила Катара девочке. Но сдаваться нельзя было. Иначе... Снова Влад? Ух, слишком много информации за столь короткий промежуток времени.

- Хотя, я попробую, конечно, - то были машинки - как в книгах, только меньше. Наверное, надо было нажимать на те кнопочки, что показала девочка. Катара закрыла глаза и наугад куда-то ткнула. Еще раз. Короче, понажимала на какие-то кнопки несколько раз и, конечно же, проиграла.

- Слушай, покажи-ка еще раз - я просто никогда не играла в такое...

Парень выгнул бровь. Ему не нравилось, что девушка продолжает смущаться его. Это было странно. Непонятно. И вообще, что такого в том, что он оборотень? Нет, конечно, это странно и даже страшно, но вроде как он думал, что она может догадаться, что есть оборотни. Хотя тут вопрос стоит скорее не в том, что есть оборотни, а в том, что рысь - это Влад. Может ведь быть такая реакция у человека. Он сам не знает, как бы отреагировал на это, если бы влюбился в какое-нибудь животное, а потом узнал, что за маской зверя скрывается человек. Наверное, был бы шок. Так что реакция Катары ему очень даже понятна.

- Хоспади, ну не стесняйся ты так. Здесь все свои, - усмехнулся парень, а потом задумался над её вопросами. Действительно, что же это получается? Нет, вряд ли. Румынские полицейские не настолько тупые, чтобы не провести экспертизу. Они провели экспертизу, а потом пришли к Владу, когда он был ещё в Бухаресте. Он тогда только вышел из комы, и первое, что он увидел, были два полицейских. Они спросили, как, что и зачем. Спрашивали его о животном, и Влад говорил что никого не видел. Ему очень повезло, что свет был приглушённый и не падал в глаза. А то бы вертикальные зрачки дали бы много лишнего повода. Ещё бы пристрелили его как в американских фильмах.

- Знаешь, я думаю, что Зверь - зверь. Он остаётся зверем. Скорее всего, волос будет звериный. И ДНК тоже не человеческая. А хотя я не знаю наверняка. Так что не думаю, что ты гладила меня. По крайней мере, я твоих поглаживаний не видел. Просто наблюдал как-то со стороны.

Он обрадовался, когда Катара стала общаться с Сашей. Стал смотреть, что там происходит.

Саша уже и забыла про то, что недавно было больно. Приставка работала, а Катара пыталась разобраться. Девочка удивилась тупости взрослой тётеньки, которая не знает простейшую гонку. Странная она. И сказки какие-то тупые рассказывает. И вся красная сидит, прям как помидор. Странно это всё.

- Мисс Катара, а почему вы не умеете играть в гонки? У вас никогда не было такой игрушки? Но вы ведь молодая. Почему вы не умеете играть? - спросила девочка как-то разочарованно. - А вы смотрели мультики? У меня есть такой любимый мультик, "чип и Дейл". Про бурундучков, которые боролись с преступным миром. Там ещё такая заставка интересная. Хотите послушать? Она есть на этом устройстве. Вот, - девочка снова потыкала в какие-то кнопочки, потом на экране засветилась серая картинка. И из динамиков полилась мелодия. Без слов и одна. Вроде "моно", но она точно не знала. И слов песенки девочка не помнила и посмотрела на брата, надеясь, что тот вспомнит слова и напоёт их. Но он, кажется, не вспомнил.

Мелодия закончилась, и началась игра*. Маленький бурундучок в шляпке и курточке начал прыгать по ящикам и куда-то пробираться. Вот навстречу ему выскочила какая-то мышь, но он ловко убил её ящиком. Вот наверху пролетела пчела, капая мёдом. Но маленький бурундучок ловко обходил все препятствия. А девочка увлеклась игрой, так что для неё уже никого не существовало. Только она и устройство.

___________________________________________
*Здесь имелась ввиду игра "Чип и Дейл 2", выпущенная компанией "Денди" в 1993 году.

Катара решила пока не отвечать на реплики Влада. Ну, только бы он не подумал, что она его игнорирует. Просто... Просто слишком много информации за такой короткий промежуток времени - вот бы сесть, посидеть в тишине... Поделиться с кем-нибудь, кто тебя точно поймет и поддержит советом. С рысёнышем... Катара расплылась в блаженной улыбке. Саша отобрала у нее игрушку и успела напрочь про нее забыть. А Катара сидела и мечтала... Вот, она снова придет в дикий парк. И...и... стоп. А ведь рысёнышу она уже тоже не сможет ничего рассказать. Ведь... это же был Влад?! Как тогда быть? Как же они теперь дружить-то будут? С рысью, а с Владом как? Или... Или она будет просто приходить к животному, и читать ему стишки. Да, это можно. Стихи вылетали из уст девушки очень легко, словно она всегда занималась стихоплетством. Интересно, а рыси ее стихи понравятся? Стоп-стоп-стоп. Южанка закрыла глаза, припоминая их последний с Владом разговор у пруда. В тот день она играла с рысью, а потом встретила Влада... И чувствовала, что рысь очень рядом...Ага, она уже тогда догадывалась, кто есть кто, но лишь на уровне чувств. А Влад ей, кстати, сказал, что стишки понравятся рысёнышу... И... И еще что-то говорил, но Катара не могла ничего припомнить. Блин. Но, значит, они понравились... ему.

Саша спросила у Катары про мультики, а девушка лишь неопределенно пожала плечами. Нет, у них же телевизора нет - какие мультики? А игрушки - тем более... Южанка украдкой глянула на Влада и снова спрятала свой взгляд. Что с ней происходит? Снова захотелось пообниматься с рысёнышом, аж до тошноты захотелось. Но ведь он не настоящий! Это же человек? Интересно, а Влад чувствует её прикосновения?...

Все. Хватит. Об этом можно подумать, только не здесь. Нет, она же себя лицом выдаст. И так до сих пор красная сидит, никак успокоиться не может. Хотелось пищать. От радости. Катара только сейчас поняла, как она соскучилась по им обоим. Ну, в смысле - по Владу и рыси. И вообще - захотелось срочно выплеснуть все накопившиеся за время разлуки эмоции, желательно - тому, кто поймет. Но для Катары самым близким, как ей казалось, был рысёныш, получается, что не с кем поделиться своими эмоциями... Не выкладывать же ему все на хату!

Южанка поступила по-другому. Она просто встала и закружилась в вальсе с невидимым противником. Все. Слишком она засиделась на земле, надо было косточки размять, попрыгать, повеселиться.

- Ну, вы не обращайте на меня внимания - я просо засиделась что-то... подвигаться захотелось, вот! - Катара подбежала к какому-то камню, запрыгнула на него и красиво спрыгнула на землю. Затем пошел какой-то пируэт. Нет, она не умела танцевать - но сейчас, в порыве чувств, у нее хорошо получалось импровизировать. А еще можно было чаще посматривать на Влада, что Катара с успехом водворяла в реальность. Прыжок, еще прыжок - и еще один камень остался позади. Затем, когда девушка стояла метрах в десяти от Влада и Саши, она не сдержалась и... послала воздушный поцелуй Владиславу и хихикнула. Затем снова покраснела и поспешила скрыться в мини вихре пыли и песка...

Саша уткнулась в свою игрушку, и парень вздохнул. Девочка попросту забыла о существовании всех, и он подумал, что можно уйти. Погулять полчаса где-нибудь, а потом вернуться. В принципе, он спрячется за камнем и будет наблюдать за реакцией сестры, но потом всё-таки подумал, что это будет слишком жестоко по отношению к девочке. Ведь она боится остаться одна. Она испугается, если увидит, что рядом никого нет. Она может подумать, что её бросили, и после этого у неё не будет доверия к брату. Единственному родному для неё человеку. Этого нельзя допустить, и он вздохнул. Провёл ладонью по её волосам и перекинул взгляд на Катару, которая продолжала краснеть. Если в первые минуты это было забавно, то сейчас это напрягало. Очень сильно, кстати. Ему понадобилось какое-то время, чтобы свыкнуться с той мыслью, что он ей нравится. Этого никак допускать нельзя, и он подумал, что неплохо было бы превратиться в рысь и побегать с сестрёнкой. Но он не был уверен, что Катара отреагирует на это нормально. Так, как всегда. Нельзя было провоцировать девушку на ещё большее краснение, смущение и прочие нехорошие реакции. Он надеялся, что это краска не влюблённости, но просто неожиданности от резкой встречи.

Повисло молчание, прерываемое лишь сопением Саши и звуков игрушки, в которой она играла. Мелодия была интересная и весёлая, и Влад улыбнулся уголками губ. Интересно, какие будут дети в её классе. Наверное, детишки богатых и обеспеченных родителей. Будет ли им интересна Саша с её тяжёлой судьбой? Сможет ли она завести там друзей? Или сможет ли не реветь при любом обидном действии со стороны ребят? Если там будет психолог, то будет проще. Хотя психологи тоже бывают разными. Лишь малая часть действительно любит пациентов. Если психолог не будет любить детей, то что будет с ними? Они так и останутся с этими тараканами. И Саше будет тяжело идти по жизни. Тени прошлого пока ещё короткие, пока их можно оборвать. Но потом, с каждым годом, они будут всё толще и длиннее, и оборвать их будет уже проблематично. И девочке, которая сейчас имеет серьёзные проблемы с психикой, потом будет намного тяжелее восстановиться.

Но готов ли он сейчас отдать сестрёнку в школу? Она хочет пойти туда, но будет ли это правильным? Ей здесь было тяжело без него, но будет ли ей там комфортно? С разрушенной психикой. Надо поговорить с кем-нибудь. С Аерином. Или с наставницей. Сифу Грей уже имеет детей, она обязательно должна помочь. Она посоветует, как правильно сделать выбор. Главное, чтобы ещё учитывались интересы сестрёнки.

Голос Катары его отвлёк от невесёлых мыслей, и он мотнул головой. Посмотрел на неё и выгнул бровь, когда она начала кружиться в только ей ведомом танце. Надо заметить, Владу понравилась пластика девушки, и он стал завороженно наблюдать за ней. Он мало знал о ней, а всё, что знал, укладывалось в трёх пальцах. Но когда она послала ему воздушный поцелуй, он фыркнул, встал на ноги и подошёл к ней. Почему-то захотелось потанцевать, и он, поймав её, обнял одной рукой за талию, а второй взял её за руку. Хоть он и балерун, но танго и вальс умел танцевать. Поэтому сейчас он насвистывал мелодию какого-то танго. И смотрел в глаза девушке.

Сейчас для неё существовал только маленький бурундучок, который ловко преодолевал препятствия. Вот он прошёл склад, потом пошёл по кухне. Там уже были мыши с вилами, но и их ловкий бурундучок-смельчак обходил и оставлял с носом. Девочке нравилось играть в эту игру, хотя она знала, что такие игры уже не выпускаются. Как ей Ли с почты рассказала, такие игры появились задолго до её рождения, но просуществовали около десяти лет. Вроде. Потом появились новые технологии, новая графика. Диснеевские мультики постепенно легли в архив, а их место заняли всякие "Винкс" и прочая фигня для детей. Для маленьких девочек, если быть конкретней. В садике каждая вторая девочка хвасталась новой барби, новым кеном, мальчишки играли в трансформеры и тачки, а Саша и её лучший друг Михай придумывали истории про Чипа и Дейла. Иногда Саша рассказывала про Симбу, Скара; про Ариэль и злую ведьму. Она любила старые и добрые диснеевские мультики, которые всё реже появлялись по телевизору. А в последнее время она увидела российский мультик "фиксики", в котором рассказывалось про электричество и моторы. Было интересно, но это продолжалось недолго. Потом её жизнь превратилась в кошмар.

И вот как странно устроен человеческий мозг. Сильное потрясение, страх, испуг, любые негативные эмоции (впрочем, положительные тоже) не проходят бесследно. Ты вроде что-то делаешь, не помнишь об этом. Но стоит тебе буквально на долю мгновения отвлечься, как что-то возвращается. В данном случае холодный и липкий страх. От которого невозможно убежать, от которого никуда не скрыться. И всё, мир перестаёт существовать, и возвращается кошмар. Вот сейчас так и было. Она вдруг вспомнила разъярённое лицо Сабина, рысь, которая превратилась во Влада. Море крови, страх, запах смерти. Он реально ощущался тогда.

Но звук того, что очередной уровень пройден, заставил её мотнуть головой и продолжить играть дальше. Теперь осталось победить мышь-домработницу, которая из пылесоса выплёскивала воду. Девочка сосредоточилась и начала направлять своего бурундучка за ящиками. Вот несколько ящиков попали в неё. Она разозлилась. Маленькому бурундучку было тяжело справиться, и он один раз чуть не попал под воду из шланга пылесоса. Но успел отскочить, поймал ящик и вновь кинул в эту мыш. А потом ещё и ещё.

- Уря! - крикнула радостно девочка и вскочила. Стала прыгать и крутиться на месте. - Я победила злую мышь!

Потом она заметила, что рядом никого нет, и вздрогнула. Готова была уже расплакаться, но увидела танцующих Влада и Катару. Игрушка упала на землю, но о ней девочка уже быстро забыла. Её брат очень хорошо танцевал, а эта девушка, которая не умела рассказывать сказки, была вся красная и, кажется, старалась не смотреть на её брата. Саша смекнула, что здесь что-то не то. Вспомнила садик, как они играли в какую-то игру, где в случайном порядке сталкивались мальчик и девочка. А все остальные бегали вокруг них. Вот и сейчас она решила побегать вокруг них и покричать кричалку.

- Тили-тили тесто, жених и невеста, - не очень громко, но задорно и весело проговаривала она. Было весело.

Знаете, а мечты действительно сбываются... Причем самым скорейшим образом, не надо ждать целую вечность. Катара, на самом-то деле, не рассчитывала на ответную реакцию Владислава. Просто захотелось выплеснуть наружу накопившиеся эмоции, иначе она б просто взорвалась. Или кинулась б обниматься с Владом, что не менее странно. Нет, так нельзя - хоть он и рысь, сейчас-то в облике человека! А потом поди доказывай, что померещилась рысь вместо Влада. Не поймут же, за дуру посчитают.

Ну, можно было сослаться на то, что Влад повел себя как джентльмен. Ну, как обычно, это не зависело от того, что перед ним танцевала Катара. Нет, была б то Алкена или какая-нибудь Астрид - он, верно, сделал бы тоже самое. Мозг Южанки даже не допускал мысль о том, что, возможно, она ему как-то симпатизировала. Вовсе нет. А, может быть, это из-за того, что Влад занимался балетом? Но этого девушка не знала. Поэтому подумала, что он, возможно, тоже засиделся. И смущаться не стала.

Но сейчас произошло еще кое-что. Во-первых, слишком большая близость к Владу. Ведь во время танца партнеры находятся необыкновенно близко. И вообще - как считала сама Катара - с кем очень часто танцуешь - с тем и поведешься потом. Как правило. Хотя бы дружба будет крепкой. Ведь невыгодно ссориться со своим партнером - в танце вы как единое целое. Пройдет трещина в отношениях, несогласие с партнером - и все, пиши пропало. Не бывать хорошему танцу. Конечно, она не была постоянной партнершей Влада, и вообще - сейчас ей предстояло станцевать танго вместе с ним, а она этого, естественно, не умела. Этот взгляд... Все же заставил смутиться Катару еще больше, но краснеть еще больше, вроде, было некуда, поэтому она просто слегка опустила глаза. Влад был её выше почти на полголовы, девушка смотрела прямо - на его шею. Внезапно врубилась интуиция на полную катушку, поэтому у нее получалось повторять по крайней мере половину движений за Владом. Уже не такая «лохушка», какой могла бы быть. Что-то внутри очень хотело, чтоб она посмотрела на Влада. Ведь, у него такие красивые глаза... И врятли достанется еще такая шикарная возможность насладиться этими минутами с Владом... Она врятли сможет по-прежнему легко находиться с рысью, зная, что это оборотень-Влад. Хотя... Может, и сможет. Но... Это что-то другое. Рядом с Владом находиться даже приятнее, чем с рысёнышем. Интересно, Катара за собой таких чувств еще не наблюдала... Она что, этого?!!

Девушка продолжала танцевать с Владом, но уже смотря ему в глаза, жадно впитывая каждую секундочку, проведенную с ним. Она будет очень долго вспоминать этот летний денёк... Казалось, они закружились в бесконечном вихре и их танец не кончится никогда. Катара давно уже потеряла счет времени. И тут о себе дала знать младшая сестра румына...

От слов Саши сердечко Катары забилось еще быстрее. Жених и невеста... Какие приятные слова... Нет, она определённо влюбилась. В рысь? Врятли. Ведь за рысёнышем скрывался вполне определенный человек. И он сейчас танцевал с ней. Но она ж никогда не отважиться сказать ему. Ведь, у него есть сестра, какая там любовь? И вообще, он же младше её... Но это вторил глупый голос рассудка и здравого смысла, а сердце говорило - "люблю"...

Как-то раз они разучивали танго. Есть несколько методик игры этой мелодии, и они разучивали знаменитое танго "Por una cabeza". Оно было даже выпускным произведением, хотя сольно его достаточно сложно исполнить. Ведущая партия в нём была скрипки, потом подключались виолончель и фортепьяно. Влад именно тогда заинтересовался скрипкой, когда впервые услышал эту мелодию на очередном выпускном в музыкальной школе. Но ему струнные инструменты давались тяжелее, нежели клавишные, поэтому он иногда пытался самостоятельно осилить эту мелодию. Конечно, он и раньше слышал эту мелодию по телевизору в фильме со Шварцнеггером. Или в "Списке Шиндлера". Но одно дело, когда слышишь только отрывок знакового произведения с прекрасными словами, а другое - когда играешь сам. Или сидишь на концерте симфонического оркестра и слушаешь это в живую.

А сейчас он танцевал с Катарой под насвистываемую им мелодию. Девушка танцевала неуверенно, но он помнил слова героя Аль Пачино из фильма "Запах женщины", что в танго нельзя ошибиться. Что если спотыкаешься, то идёшь дальше, не останавливаясь. Вот и сейчас. Влад танцевал на выпускном в нормальной школе и в балетной. Он выбрал танго и прекрасно станцевал его с учительницей, добавив туда какие-то элементы балетной хореографии и показав удивительную гибкость и чёткость. После этого он не танцевал, только раньше разминался. Теперь он не танцевал и не разминался. Пока ему было нельзя. А вот насчёт танцев он даже и не думал. Но это так хорошо.

Странно. Катара то перестаёт краснеть, то снова начинает. И принципиально не смотрит в его глаза. Пока он вёл её в беззвучном танце, он думал, как поступить дальше с девушкой. Возникла шальная мысль, что если Сашка и Катара сдружатся, то можно будет попробовать девушку взять с собой в Румынию. Ему надо восстановить дом, но один он просто не справится. Но с другой стороны, не будет же он один всё строить. Хотя когда это ещё будет... И вообще, влюбляться пока не входило в его жизнь. Но он ловил себя на мысли о том, что думает о ней.

Слова Саши его почему-то взбесили. Он резко отстранился от девушки, залился краской, поняв, что эти мысли его попахивали как раз влюблённостью. Потом сглотнул и опустил голову. Посмотрел на сестру, которая всё ещё носилась вокруг них, и поймал её за руку. Резко ударил по попе, сам от себя не ожидая такого.

- Никогда, слышишь? Никогда не говори так! Ты не имеешь права! Я тебя наказал на день. Будешь без приставки! - прорычал он, ещё раз ударил сестру по попе и резко убрал руку. Глаза его выражали ярость, и он зажмурился. Сильно сжал руку в кулак и отступил на шаг. Сглотнул и посмотрел на девушку.

- Извини, - тихо прошептал он и отвернулся от неё. Это была первая вспышка необоснованной ярости, и она его сильно испугала. Наверное, не пройдёт бесследно убийство отца. Хоть он и был в облике рыси, но всё-таки был он. И его это пугало. Неужели он за любую оплошность теперь сможет убить сестру? Но нужно ли ему это?