Вот и встретились два одиночества

Прошло всего два года, а казалось - целая вечность. Сам Джо не изменился совсем, разве что борода стала гуще, но вот в Храме многое поменялось. Оливия Хамфри, которая согласилась провести с Блэйдом занятие по превращению, к примеру, уже стала старшим мастером, а её муж, Дамьян Кораев - перестал вести занятие, по какой-то неведомой Джозефу причине.
Разузнаю из первых уст... Оливия не может ничего не знать.

С таким вот настроем Блэйд шагал в сторону озера, в привычной форме - свободные штаны и безрукавка.
-Озеро...-сказал он сам себе.
Сколько всего здесь происходило? Казалось, это было излюбленное место как Кораева, так и его ученика. Хамфри тоже, по видимому, прониклась этим местом, раз назначила занятие именно здесь. Джозеф вспомнил свою первую "встречу" с озером. Это была первая ночь, и привела его сюда, одна из его способностей. Та самая, тренировать которую он собрался сегодня - превращение. Он вспомнил, так же, как они с Оливией подожгли Дамьяна, как сам Джо овладел магией земли, на этом самом месте...
Ты ведь ещё не настолько стар, чтобы предаваться ностальгии.-одёрнул себя Блэйд.

-Привет.-сдержанно махнул парень Оливии.-Давненько не виделись.
Как ни странно, он был рад видеть даже её, хоть она и бесила его своим поведением, вот только энтузиазма не проявлял - мало ли как отреагирует Девочка-Пантера.

И все же – очень странно. Очень. Каким образом Курук попросил занятие у Оливии Хамфри по превращению? Это ж какой крепости должен быть алкоголь, чтобы попросить занятие у неё? Но нет – Курук не был пьян, сознательно он пил всего лишь единожды – во время празднования отсутствия Шири на протяжении целых 4-х лет. Вроде, скоро надвигалась следующая дата – пятилетие, но парень немного подзабросил это дело. И вообще, что-то в его жизни поменялось. Определённо.

Он все так же не использовал Аджну. Сколько уже прошло времени с того дня? Он не помнил, но страх все ещё жил в нём, и Северянин решил продолжить налаживать контакт со своим зверем. Кстати, он умудрился посетить аж два занятия - по вуду и семинар с Тецуей. Ну, не хорошо и не плохо - средненько так. Но вот со зверем контакт пока не налаживался. Все время происходила какая-нибудь хрень. То эту малявку встретил в Храме, то этот Аэрин у обрыва. Будто сама судьба не даёт орлу вырваться наружу! А тот хотел, очень хотел.

Курук не знал, что на урок придёт Джо. А если б знал…наверное, не пошёл бы. И вот, Курук, ни о чем не подозревая, спокойным, ровным шагом направился к озеру. Издали увидел чью-то фигуру, восседающую на большом валуне. Сифу «Слив», наверное. А рядом маячила какая-то знакомая фигура… Когда парень подошел рассмотреть поближе, внутри у него все сжалось. Джо Блэйд. Он-то откуда здесь? У него что, тоже зверь был? Отлично. Просто шик. И вообще, он не видел эту наглую, заросшую щетиной физиономию, уже добрых пару-тройку лет.

- Здрассьте, - не особо вежливая манера разговора, особенно со Старшим Мастером. Пусть она благодарит небеса, что он не называет её вслух сифу «Слив». Курук смерил хмурым взглядом Джо, даже не поздоровавшись с ним. Хоть Северянин немного изменился с того дня, когда прекратил использовать ментальную магию и телекинез, все-таки, процесс все еще шел и надо было над многим поработать. Кстати, удивительно, но Курук отважился сегодня одеть свои единственные синие с белым шорты и голубую футболку. Странно, странно… В карманах у парня не было ни камушков, ни монеток, ни камней – вообще ничего. Весь хлам внезапно переехал в комод и, судя по всему, не скоро Курук про него вспомнит, ох как не скоро…

- Привет, - Оливия слышала, что Джо приближается, но повернулась к нему лишь тогда, когда он подошел совсем близко и повернулся. Повернулась, вынимая ноги из воды, и касаясь теплого песка.
- Почему ты решил вернуться? - ей было правда интересно. Потому что Лив прекрасно понимала каждого ученика, который в какой-то момент понимал: он не может больше здесь оставаться. Она сама была такая. В свой первый месяц, когда сидела у ручья и рыдала, готовая в ту самую секунду уйти. Прямо среди ночи, без денег и без вещей, уйти, не оглядываясь. Но тогда разговор с Дамьяном решил её судьбу. В прямом смысле, потому что, не будь его тогда, неизвестно, как бы обернулась её жизнь. И ей всегда было интересно: если бы она ушла, она бы вернулась? В смысле, она, конечно, уже уходила и уже вернулась, но это было уже после того, как она пожила в монастыре несколько лет. Многое случилось, многое уже тогда связывало её с монастырем. А уйдя через месяц, вернулась бы она? Оливии всегда было очень интересно это узнать.

Курук выглядел очень мрачным, но в этом не было ничего удивительного. Лив поглядела на Джо, с которым северянин почему-то не поздоровался, и от чего-то хмыкнул.
- Начнем. Джо, что ты знаешь о превращениях? И Курук, что ты знаешь о превращениях? Расскажите друг другу всё, что знаете, и может быть, мне не придется долго и упорно разглагольствовать на эту тему.

-Почему ты решил вернуться?-послышался вопрос Оливии.
Джо не ожидал такого интереса к своей персоне, со стороны Хамфри.
-Неудивительно, что ты не помнишь. Я и уезжать то не хотел.-Блэйд прикрыл глаза, успокаиваясь.-Мама заболела. Я не мог сидеть тут, и надеяться на лучшее. И вот, всё позади, и я вернулся. Даже сестру прихватил с собой.-он улыбнулся.

Сзади послышались весьма знакомые шаги, и Джозефу даже поворачиваться не пришлось, чтобы узнать кто это.
-Здравствуй Курук.-усмехнулся он уголком губ.-Давненько не виделись.
Действительно... за два года Блэйд успел позабыть об этом человечке. Была бы у него память похуже, он бы и не помнил с чего началась их неприязнь.
-Надеюсь ты стал сильней, иначе никакого интереса.
В это время Оливия, не давая им вступить в агрессивную дискуссию, попросила их рассказать о превращениях.
Ужас... Никакой фантазии.

-Всё что я знаю о превращении, рассказали мне вы с Цириллой.-вспомнил Джозеф.-В голове у человека, просыпается звериное начало, и всякое бла бла бла. Ничего толкового вы мне тогда и не рассказали, кроме того, что когда нибудь я превращусь в зверя. Это произошло два с половиной года назад, и с тех пор не повторялось. Вот так вот...

Курук так и не решил, кого же он ненавидит больше – сифу Слив или Джо. Кого же? А еще в кандидатках была Лан. И еще этот мелкий шкет Триколенко. Наверное, прошла бы целая вечность, прежде чем Северянин наконец решился – таки с выбором самого ненавистного ему человека. Но шло занятие. По превращению, которое для парня было сейчас очень кстати. Курук условился взять хоть какое-никакое перемирие с Джо, а то… даже жалко как-то его стало. У Курука не было замечательной возможности чем-нибудь заехать по заросшей физиономии своего соученика, и это было поистине печально. На комментарий Блэйда по поводу стал ли Курук сильнее, Северянин лишь угрюмо промолчал. Нет, это обсуждается не сегодня. Никаких драк. И, наверное, надо полюбить Лив на одно занятия. Она может ему большую пользу принести… Ведь зверь так рвался наружу, но … складывалось ощущение, что кто-то или что-то мешал этому. Ведь, как ни странно, как только Курук собирался помедитировать на зверя – сразу происходило куча неприятностей. То с Сашкой этой, то с Аэрином… Тьфу! Гадость какая-то, а не жизнь. Курук и так лишился удовольствия от использования менталки и телекинеза, а тут еще… Ну, может, хоть со зверем разберется, а вдруг?

- Ну привет, Джозеф Рэйнольд Арчибальд Блэйд, - Курук специально произнес все имя целиком, чтоб убедить Джо в том, что он…ну, как минимум – странный. Врятли у Курука это получилось, но да ладно. – Что я знаю о превращениях? Ну, надо долго и нудно медитировать на своего зверя. Вроде я со зверем определился, и вам, – парень обернулся к Лив, - сифу Пумф..э, Хамфри, это известно. Но… как только я начинаю входить в медитацию, происходит куча неприятностей. Я уж не знаю – что делать с этим… В корпусе не медитируется, вообще не могу теперь сидеть взаперти. Как-то так… - а вообще, задание-то было рассказать друг другу, а Курук, выходит, говорил с Лив. Ну, Джо для него не существовало, по-прежнему. Северянин поздоровался с ним и тут же забыл, что он тут есть. Так было проще…

Оливия неопределенно пожала плечами на это его "не удивительно, что ты не помнишь". Ей тоже было, честно говоря, не удивительно, потому что, когда дело не касалось лично её, память работала очень избирательно, если не сказать вообще "никак". Так что, вполне возможно, Дамьян и рассказывал ей, но она либо прослушала, либо не придала значение и просто забыла. Из монастыря каждый день кто-то уезжал и привязываться к каждому второму было... болезненно.

Оливия подтянула к себе ноги, удобнее устраиваясь на своем камне. Наблюдать за парнями было, пожалуй, интересно, потому что они ужасно напоминали пауков в банке. Особенно напоминал паука Курук, не нужно было быть даже ментальным магом, чтобы почувствовать его раздражение и даже ненависть. Джо было... кажется, всё равно? Хорошая позиция, по мнению Оливии. Но скучная, с точки зрения наблюдатели. Было бы гораздо любопытнее посмотреть на то, как они цапаются между собой.
Она внимательно выслушала учеников и лишь насмешливо вскинула бровь, когда Курук, мягко говоря, оговорился. Можно было заострить на этом внимание, но в какой-то момент Лив поняла: ей настолько плевать, что он вообще говорит, что даже обращать внимание на такое она не будет. Просто, если у него хватит мозгов оговорить еще раз, пойдет искать другого мастера. Можно было бы подговорить мастеров... Ах, нет, всё еще плевать.

- Короче, ничего вы не знаете, - подытожила Оливия, слегка разочарованная. В последнее время она действительно часто проводила занятия по превращению, так что прокрутить в голове лекцию, а потом рассказать её, не составило никакого труда.
- Эта способность появляется не у всех людей, и невозможно с точность сказать, почему у одного человека получается первый раз превратиться уже в десять лет, а второй всю жизнь живет и даже не думает о своем звере. Человек может превратиться только в одно животное, и это животное больше всего напоминает человека по характеру. Превращения - процесс очень болезненный, так как тело человека изменяется в размерах, меняются органы, кожный и волосяной покров, даже скелет и мышцы меняются. Всё равно, что человека взяли, разорвали на кусочки, а потом слепили из этих кусочков новое, совсем другое существо. И всё это без использования анестезии. Возможно тебя это испугает, но пути назад уже нет, раз тебе снятся сны. Сначала превращение длится долго, около двух минут. В облике зверя человек себя не помнит, как будто падает в обморок, превращается, а потом приходит в себя в плохом самочувствии где-то совсем в другом месте. Постепенно превращение начинает занимать меньше времени. К тому же человек начинает помнить о том, что с ним происходило, правда не может еще управлять своим телом. Ну а со временем... связь становится настолько крепкой, что человек полностью контролирует себя в облике зверя. Кроме того, в какой-то момент человеку передаются способности своего зверя, например собачий нюх, орлиное зрение, кошачий слух и так далее. Есть вопросы?

По лицу Хамфри, было заметно, что она задала вопрос чисто из вежливости, но Джо пропустил это. Он уже свыкся с тем фактом, что Оливия - типичная эгоистичная женщина, и, если у неё и бывали приступы спонтанной заботливости, это было вызвано невероятным, редким, расположением звёзд.
От него так же не укрылся её интерес к распрям Курука и Блэйда, на что он усмехнулся - не будет сегодня представления... во всяком случае Джо на это очень надеялся.
Неужели она серьёзно верит, что я доставлю ей такое удовольствие?
Джозеф посмотрел на Курука, нарочно не замечающего американца, пожал плечами, и перевёл всё внимание на Оливию, рассказывавшую о превращении.

Это всё было, конечно, интересно, но в данный момент, Блэйда интересовало укрепление связи со зверем. Какие-то конкретные методики, тоесть.
-Вопросы есть, как же без них. Хотелось бы узнать, как на практике развивать эту самую связь со зверем. То есть, какие есть техники, методы? Медитации, мантры, ритуалы, типа танцев с бубном. Во мне зверь уже однажды пробудился, хотелось бы, как-то потесней с ним познакомиться.

Непорядок, непорядок... Интересно, долго ли сможет Курук держаться и не замечать Джо? Долго ли? Ведь...наверняка эта ненавистная "сифу унитазный Слив" заставит их работать в паре. Фу, ни за что и никогда! Черт, похоже, на этой тренировке надо будет слушать обоих или можно будет кого-то не воспринимать? Тогда точно не Лив. Она здесь мастер, к ней, все-таки, надо будет снискать хоть капельку уважения. Хоть самую малость. Парень вздохнул. Значит, они с Джо не правы. Обернулся к Оливии. Посмотрел на неё сверху вниз и сказал -

- Ну, да. Конечно же мы не правы. Я, вот, вообще со своим зверем все поладить никак не могу. В снах он мне приходит, но, если я не ошибаюсь, если у меня устанавливается с ним контакт - я превращаюсь, так? Орлиное зрение, кошачий нюх... Хм, неплохо, неплохо. Правда, это ерунда по сравнению с теле... - Северянин замолчал, вспомнив, что сейчас это его больная тема. Нет, никакого телекинеза. И ментальной магии. Он всего-то хотел сказать, что суперзрение нафиг ему не надо, но решил промолчать. Парень нашел какой-то камушек на дороге и медленно водил носом кросовка его то вправо, то влево. Затем продолжил -

- Пути назад нет, говорите? Но... но почему нет? Почему в нас проявляются способности, которые мы не желаем развивать. Зачем они? Кто отвечает за это рандомное распределение? Почему, например, мне не даётся там... офуда какая-нибудь, руны и каллиграфия. Почему магия воды и воздуха проснулась, но такое ощущение, что их у меня и нет - развиваются они крайне медленно. Почему... почему превращения? Нет, можно же как-то остановить этот процесс. Потому, что я не хочу в полнолуние чувстовать себя плохо из-за НЕГО. Я не хочу превращаться и не помнить, как убил какую-то мышь. А потом обнаружить себя в неподходящем месте - за пределами монастыря, например. Я не хочу уподобаться какому-то животному, пускай даже это будет гордый орел, - черт, проговорился, а так хотелось утаить от Джо свой облик... - Ведь тогда и я буду себя вести подобно животному. И вообще - делить свою "клетку" с ним не могу! Наверное, это какая-то паранойя, ноя даже хотел обучиться прорицанию, чтобы подавлять свои сны с орлами. Но ничего не вышло! Не дается мне это прорицание и оно, пожалуй, тут ни при чем. И еще, - Северянин давно не говорил так много, наверное, накопилось за долгие годы - Это какой-то смешок судьбы. Только я хочу наладить свой контакт со зверем, медитирую там, все такое, как случается какая-нибудь меганеприятность. Я уже даже боюсь снова входить в медитацию, вдруг на меня с неба упадет кирпич? Или...или...или я не знаю, вдруг его сознание завладеет моим? Все это мне очень не нравится. - Курук смолк. Украдкой взглянул на Джо, встретился с ним взглядом, быстро отвел глаза. Блин, спалился.

- Это преждевременные вопросы. То, о чем я буду говорить дальше, - произнесла Оливия, еле дождавшись, когда Джо начнет говорить. Ей казалось, что ответы на эти вопросы - естественное продолжение этого занятия. Как же иначе? Если бы не было каких-то там методик, чем бы они занимались на занятиях?

А дальше начал говорить Курук, и говорил о-о-очень долго. Кажется, у юноши случился словесный понос, и Лив слушала его, слушала, не понимала, зачем он вообще всё это рассказывает. Она же не нанималась ему личным психологом, да? И отношения у них даже не приятельские, чтобы он ей душу изливал. И Джо тут... В какой-то момент девушке нестерпимо захотелось зевнуть, даже пришлось сжать зубы до боли в челюсти и поджать губы. Всё-таки Оливия была не настолько стервой, чтобы зевать во весь рот прямо посреди речи ученика.

Когда Курук почти произнес слово "телекинез", она чуть не фыркнула. Ну какой смысл сравнивать такие разные способности? Почему телекинез должен быть лучше её ночного зрения и острого слуха? Это настолько разные грани способностей, что их даже сравнивать нельзя.
- У тебя просто нет выбора, - спокойно заявила Хамфри, когда Курук закончил изливать душу. - Как ты не можешь выбирать родителей, внешность, место своего рождения, так ты не можешь выбирать своего зверя и свои способности. Ты можешь стремиться к их познанию, но нет никакой гарантии, что у тебя получится их развить. Практически все способности, ты должен был уже понять, билет в один конец. Ты не можешь начать ею заниматься, а потом вдруг решить, что тебе не нужна эта способность, и что ты не будешь ею заниматься. Поэтому мастера и спрашивают в начале занятий, зачем ученикам нужна способность. Чтобы не было потом вот таких вот вопросов, - получилось, пожалуй, чуть резче, чем она рассчитывала. Оливия всё вспоминала о том, что Курук хотел стать мастером и недоумевала: как можно хотя бы заикаться о мастерстве, не зная при этом таких элементарных вещей? Причем, элементарными они были потому, что основывались на банальной логике.

- Я хочу, чтобы вы закрыли глаза и сделали глубокий вдох, расслабились, выкинули все мысли из головы. Попытайтесь представить в своей голове то место, в котором мог бы жить ваш зверь. Вы, возможно, не найдете такое место сразу, но не сдавайтесь. Представляйте разные пейзажи, добавляйте в них детали, приглядывайтесь, а если ничего не чувствуете - придумывайте дальше. В конце концов, вы просто почувствуете, что это место именно ваше. Как будто что-то кольнет, или не знаю, как описать... Но вы определенно поймете, когда почувствуете. Не торопись, это может отнять у вас много времени. Приступайте, потом расскажете, что почувствовали. И да, Джо, это та самая методика.

И действительно. Чего это вдруг Курука прорвало, словно плотину, которая годами сдерживала огромные объемы воды, а потом внезапно взяла и сдалась. Все, ее прогрызли крысы, стачивая свои огромные резцы. На самом деле, у парня был такой период, скажем… когда он думал. Причем думал не переливая пустое в порожнее и не горюя по Юэ и Шири. Вовсе нет. Последнее время он мало находился в корпусе и вообще боялся хоть как-то активизировать ментальную магию. А когда много думал – так и выходило, что «менталочка», как мысленно окрестил эту магию Курук, развивалась. Плюс постоянная практика. Даа, конечно, Оливия далеко была не личным психологом Северянина, не его лучшим другом, не девушкой, вообще не другом – да никем, просто мастером. Но… почему-то весь этот словесный понос обрушился именно на неё. Ей , наверное, просто не повезло.

«Не откажешься от своих способностей» - словно эхом отдались слова мастера в голове Курука. Парень вздохнул. Что ж, видимо, теперь придется мириться со зверем. Но медитировать лучше не стоит. Надо действительно последовать совету Оливии и попытаться представить себе среду обитания. Не получилось с Владом – получится с Джо? Хех, шило на мыло поменяли, если честно, но Курук со всех сил старался не отвлекаться на бородача. Иначе, у него действительно ничего не выйдет.

Ну-с, начнем. Курук закрыл глаза. На всякий случай присел на землю, но подальше от Джо и поближе к Лив. Назло самому себе представил не горную местность, а степь. Вдруг тот орел – лишь плод его фантазии? Сама «Слив» так сказала. Бескрайняя степь. Одинокие кустарнички и поля с ковылем раскинулись на многие километры. Вот пробежала мышь. Глухо. Пусто. Нет, определенно не то.

Какие еще варианты есть? Где они могут обитать? Ну не в пустыне же! И не в арктических льдах…

- Степь не подходит, - негромко проговорил Курук. – Я вот думаю, где еще мой зверь обитать может. Кроме гор.

Курук разразился потоком словесного бреда... То есть, сам то северянин, видимо, считал, что рассказывает весьма важные вещи, но Джо и Лив то знали правду... Это был тот самый редкий момент, когда эти двое, видимо, сходились во мнениях.
Американец не выдержал, и перебил Курука на фразе "тогда я уподоблюсь зверю" громким фырком.
-Ты серьёзно так считаешь? Хочешь сказать, что две трети обитателей Храма - похожи на животных? Звучит как оскорбление, не находишь?-Джозеф, внезапно, принял серьёзный вид.-Послушай, ты наоборот сделаешь хуже себе, отказавшись развивать контакт со зверем. Это - как раз твоя возможность взять верх над этой сущностью. Иначе, либо с ума сойдёшь от бессонницы, а поверь, она придёт, либо постепенно зверь будет брать верх над тобой, пока не превратишься в него навсегда... ну или не решишь, что превратился.-Блэйд усмехнулся, представляя себе эту картину.-Будешь махать руками, считая, что летаешь, и периодически кричать по орлиному.

На самом деле он не был уверен, прав ли он, и, на всякий случай, пересекся взглядом с Оливией.
Так проще, может меньше вопросов будет задавать.-подумал он, надеясь, что Хамфри прочтёт эти мысли.
Но, тут Мисс Пума заговорила, и Джо вслушался в её слова. В принципе, факты сказанный ею, если и не были известны американцу, то, во всяком случае, присутствовали в его теориях. А вот методика налаживания связи, была весьма интересной. Курук демонстративно отошёл от Джои, и присел, в надежде помедитировать.
Ну-ну...-мысленно произнёс парень, и, пока северянин фантазировал, подошёл, и сел, не просто рядом, а прямо напротив Курука. Ему было весьма интересно понаблюдать за реакцией того...

-Орлы бывают разные, и живут они в разных местностях. Одни в горах, другие в лесотундре, третьи, вообще в пустынях. Не знаю, какой попался тебе. У меня, к примеру, обычный серый волк. Ареал обитания у него, достаточно широкий, к примеру, тундра, тайга.
Закончив на этом, Джо начал представлять себе тайгу. Воображение американца, сейчас работало по принципу Анимуса из игры Кредо Убийцы. Сначала он представил себе землю, поросшую густой травой, на которой, после, выросли хвойные деревья. Для разнообразия, было бы неплохо добавить опавшие ветки, брёвна, и прочие предметы "интерьера", если можно так назвать. Добавив сюда снегопад, Джозеф получил идеальную зимнюю тайгу.

Если бы Оливия чуть чаще заглядывала в чужие головы, то поняла бы, что зря так долго этими чужими головами не интересовалась. Потому что периодически в них были такие смешные, глупые и абсурдные, даже высокомерные мысли, что фыркать можно было бы до потери носа. Но, к сожалению, Лив было слишком всё равно, и она сама не понимала, какого удовольствия себя лишала. К примеру, узнав, что у Курука, наконец-то, период, когда он думает, она бы не удержалась от язвительных и насмешливых комментариев.

Девушка медленно повернула голову в сторону Джо и не сводила с него пристального взгляда, пока он произносил свой поучительный монолог. В уголках глаз появились едва-заметные морщинки, потому что Лив было забавно за этим наблюдает. Умничает. Наверняка Куруку это не понравится. Большая часть сказанного была правдой, и только под конец он как-то очень загнул. Однако, Хамфри поправлять его не стала. Черт с ним, может, если Курук испугается, у него наконец-то что-то получится?
- Спасибо, Джо, - и в голос все-таки просочились нотки насмешливости. Забавное занятие, однако. Именно в этот момент она услышала его мысли в своей голове, и едва заметно кивнула.

И Джо опять начал умничать. Еще и сел прямо напротив Курука. Если второе Оливию привело практически в восторг, то первое начинало раздражать. Как давно они общались в последний раз? Он и тогда был вот таким вот? Джо замолчал ровно в тот момент, когда раздраженная Оливия уже собиралась его оборвать.
На какое-то время воцарилась умиротворяющая тишина. И только Лив обрадовалась, что сможет, наконец, отдохнуть от их болтовни, как заговорил Курук. Не в тему, как обычно. И тут уж ему не повезло, потому что Хамфри решила спустить на него всех собак, даже тех, которые изначально натравлены на Джо.
- Заткнись и медитируй. Мне не интересно, ты всё это делаешь для себя. Не обязательно мне про каждый пейзаж рассказывать. Как что-то необычное почувствуешь, так и расскажешь.

Судьба, наверное, испытывала терпение Курука…И никак не иначе. Нет, ну чего Джо лезет-то на рожон? Почему он так хочет привлечь внимание Курука на себя? Что, живется скучно, хочется моря веселья, пьянок и гулянок? Конечно же, никто не знал, чего делал этот бородатый парень за год отсутствия, где околачивался… Но Куруку было до сих пор непонятно одно : почему Джо разговаривает с ним, помогает ему, какой ему смысл помогать? Какая выгода?

Бесконечно игнорировать Джозефа, увы, не получилось. Ну, слишком он навязчивым сегодня был, тут уже надо быть слепым, чтобы не заметить. Сел напротив Курука, вот молодец! Северянин вздохнул. Странно, наверное, завтра с неба будет вместо дождя падать манная каша, никак не иначе… Почему его два заклятых врага сегодня помогают ему? Ведь, по сути, у Джо со зверем было уже более-менее в порядке…

Чего это Лив такая злая… Курук внимательным, изучающим взглядом посмотрел на Джо. Интересно, чего же тот все-таки добивался? Жаль, в голову не залезть, да и желания там копаться не было…

Как ответить? Курук признал, что все-таки БУДЕТ говорить с Джо и обращать на него внимание, только как бы вклиниться в разговор и не выглядеть идиотом. Мол, о, Джо, ты тоже тут… М-да, конечно, такая фразочка была верхом идиотизма, можно подумать, что бородач мастер маскировки, ага, точно…

То, что сказал Джо, подвергло Курука в небольшой ужас. Это неизбежно. Ему придется наладить контакт со своим зверем, иначе его заберут в больницу, бегающего и размахивающего руками, в попытках взлететь на дерево. Не самое лучшее будущее, как считаете? Северянин понимал, что Джо очень помог ему сейчас, и парень чувствовал к нему… нет, не злобу. Какое-то другое чувство. Хотелось поблагодарить его за то, что подсказал, направил в нужное русло, сумел объяснить доходчиво. Курук впервые задумался над тем, что у него до сих пор нет друзей. Надо же – сейчас ему помогли, очень сильно помогли, он, если честно, уже немного задолбался просыпаться ночью в холодном поту, и вообще – зверь давно просился на свободу. А Курук его запер внутри себя, еще глубже, чем свои комплексы, надеясь, что медитациями он отыщет путь к свободе. Ну да, конечно… Интересно, может, если Курук узнает Джозефа поближе – они смогут подружиться? Ха, эта мысль была такой нелепицей… Повязаться со своим врагов, обхохотаться просто… Шансов ровно столько же, сколько найти малюсенькую скрепочку в пустыне. То есть, почти нулю.

Хорошо, раз от него требовали молчания – он будет молчать. Посмотрел еще раз на Джо. Он сейчас не боялся его и не испытывал ненависти. Интересно, а тот вырос за время отсутствия или нет? В конце-то концов, идеал у Курука тоже пропал – равняться было не на кого, ну, а самому себя взращивать – увольте. Вообще, конечно, рост – не самое главное, но равняться на того же пигмея Николая… Курук закрыл глаза. Все. Хватит рассуждать. Сколько уже времени прошло? Надо искать очередное местечко для проживания своего зверя. Ну, поехали.

Степь была. Пустынные орлы есть? Джо сказал, что орлы обитают в пустынях, горах и лесотундре. А сам Блэйд обладатель волчьей души. Везет, наверное… А волки охотятся на орлов? Так, не отвлекаться!

Курук мотнул головой, отгоняя свои мысли прочь. Все, сосредоточиться. Итак, пустыня. Кругом лишь тонны и тонны песка. Изредка где-нибудь стоит кактусик и, опять же, пробегает мышка. Пусто. Орлы точно обитают в пустыне? Кем тут вообще питаются? Ладно, плевать, едем (или летим) в лесотундру.

Так, лесотундра, лесотундра...Что-то среднее между лесом и тундрой, да? Так, какие-нибудь лиственные деревья стоят, заяц пробегает. Опушка. Ну, да – тут еще жить можно. О, даже орёл пролетел. Только… Какой-то он некрасивый, с голой шеей. Фу, не надо Куруку таких!

Значит, остались только горы. Курук живо представил себе обычное тибетское плато, на котором, собственно, и находился монастырь. Скудная зелень. Редкие пробегающие зайцы. О, овцы, надо же, чего они тут забыли… А вот и орел. Парит в небеса, выслеживая свою добычу. Потом резко пикирует, развивая просто сумасшедшую скорость. Курук стоял и наблюдал, при этом, он пришел в неописуемый восторг. Боже, какая красивая птица! Какой полет, какое оперение! Жаль овечку только…

- О, я нашел место обитания своего животное. Горы, - Курук обращался одновременно и к Джо и к Оливии. Странно, но ему казалось, что сегодня у него два учителя.