Недопонимание

Шэн только закончила очередное занятие с учениками, и у неё было около двух часов свободного времени, за которые она надеялась выяснить у Сонгцэна, насколько тот готов к следующему занятию по каллиграфии. Он не будет в Покхаре ещё пару месяцев, за это время ему нужно выучить хотя бы половину иероглифических ключей.

- Здравствуй, Юэ, - Шэн обернулась на ученицу. – Ты что-то хотела?

Юэ очень редко обращалась к ней с вопросами или просьбами. Шэн чувствовала, что ученица её побаивается, но считала это нормальным. Не так много у девушки дел в монастыре, чтобы у неё возникали какие-то не решаемые проблемы. А заодно следовало выяснить, почему она игнорирует занятия с учениками, получив статус младшего мастера. Потому что Шэн гоняла всех мастеров, а у них был аргумент, что она не может уследить даже за собственными учениками.

И Лун, и его сестра могли преподавать по четыре дисциплины. При этом Юэ пока не провела ни одной тренировки, то ли из-за своей робости, то ли просто из-за неорганизованности.

- Я хотела с Вами поговорить, сифу, - ответила Юэ. – Я хочу поехать в Лахор.

Она замолчала и опустила глаза, дожидаясь реакции наставницы. Сейчас Юэ ещё вспомнила, что ей от сифу нужно не только разрешение, но ещё и билеты и деньги на дорогу, потому что никаких собственных средств у юной тигрицы никогда не было. Все необходимое предоставлял клан, сама она наемником не работала, в Покхаре не служила, и потому жалование не получала.

Но сначала нужно было добиться хотя бы разрешения. Юэ боялась отказа, но в то же время очень сильно хотела поехать, и с каждой минутой крепла её уверенность в том, что она готова как минимум спорить с Бо-джи, если та не даст свое согласие.

Юэ не только хотела разобраться в том, что произошло с её родителями. Ей было невыносимо сидеть взаперти в монастыре и только слушать рассказы о том, что за забором есть жизнь. Ей хотелось хоть где-то бывать, хоть что-то видеть.

Слова Юэ были для Шэн неожиданными. Интересно, откуда вообще у неё могло возникнуть желание съездить на родину, когда она столько лет вообще не упоминала Лахор.

- А поработать не хочешь? – Шэн недобро прищурилась. – Ты – младший мастер, но свои обязанности не выполняешь. Когда ты будешь проводить занятия, если собираешься уезжать? Зачем тебе в Лахор? – чуть спокойнее спросила тигрица.

Формально она не имела права запрещать Юэ ехать. Сейчас не было военного положения, а толку от юной тигрицы тут было не очень много. Кроме того, у Юэ были свои средства, доставшиеся от матери, пусть и находившиеся под контролем клана, которые она могла тратить на билеты и прочие расходы. Просто Шэн считала, что её ученица не может сама поехать в чужую страну, потому что была для этого слишком несамостоятельной.

Юэ жила в монастыре, ничего дальше Покхары не видела, а её скромных навыков не хватит, если она нарвется на серьезные неприятности. При этом она собиралась в Пакистан, где будут косо смотреть на женщину, путешествующую в одиночку, и там проблематично каждому объяснять, что ты – не женщина, а воин клана. Юэ не знала всех этих вещей, и вряд ли сразу будет слушать.

Тренировки были больной темой для Юэ. Она не решалась проводить занятия с учениками, потому что ей казалось, что есть много более опытных мастеров, у кого будут учиться охотнее. Особенно магии Огня и боевым искусствам. Но она должна была что-то ответить наставнице.

- Я проведу занятия сразу после возвращения, - сказала Юэ. – Мне нужно заехать в родную деревню, хочу найти там одну вещь.

Девушка замолчала, не став рассказывать подробности. Она надеялась, что сифу не будет задавать слишком много уточняющих вопросов. И как-то не хотелось сразу менять тон на умоляющий, и так получалось, что она отпрашивалась, а не предупреждала об отъезде.

Избежать вопросов удалось бы в том случае, если бы сифу сейчас спешила. И у неё вокруг ещё полным-полно мастеров, кто не выполнил квоту, и кто при этом выезжает из Линь Ян Шо по делам, как тот же сифу Лю.

Шэн хотела уже наброситься на ученицу, сказав, что отпустит только после того, как она проведет занятия, но почему-то остановилась. Она не знала, что Юэ хотела найти в родительском доме, который вряд ли сохранился в той богом забытой пакистанской деревне, но, возможно, девушка видела личный смысл в том, чтобы снова оказаться в тех краях, откуда неожиданно для себя уехала в одиннадцатилетнем возрасте.

У Шэн была собственная догадка, что, вернувшись к прошлым страхам, Юэ сможет побороть в себе остатки неуверенности, которые мешали ей развиваться как воину. Теперь идея ученицы не казалась старшему мастеру слишком безрассудной.

- И что, ты собираешься ехать в Лахор одна? – спросила Шэн, внимательно глядя на Юэ. – Как ты себе это представляешь?

Сейчас Шэн не могла сопровождать Юэ в поездке, но думала о том, чтобы вызвать кого-то из клана, кто мог бы поехать с ней. Лун был с семьей, ему не до того, но были молодые воины, которых можно было вызвать из Покхары.

Это не было категоричным «нет», так что можно было сосредоточиться на ответах на вопросы. Впрочем, Юэ с трудом представляла, как она поедет в Пакистан, если Бо-джи ей не поможет.

- Нет, не одна. С Николаем, - ответила Юэ. – Он согласился поехать со мной.

По мнению девушки, это должно было успокоить её наставницу, ведь Николай был одним из мастеров, и вдвоем им будет проще, если в пути возникнут какие-то проблемы. Да и он наверняка больше путешествовал, так что в случае чего мог подсказать, как быть с билетами или документами.

- Мне нужны будут билеты и деньги на дорогу, - честно сказала Юэ. – Я надеюсь на вашу помощь, - она чуть поклонилась.

Зрачки янтарных глаз Шэн вмиг сузились почти до точек, когда Юэ сказала, что едет не одна. Если бы с Луном, никаких вопросов у тигрицы бы не было. А тут – европеец, который, как казалось Шэн, то и дело увивался вокруг её ученицы. Юэ говорила без всякого смущения, будто не понимала, чем может быть опасна такая поездка. Её больше волновали деньги и билеты.

- Позволь напомнить тебе, что ты – воин клана, - сказала Шэн. – С какой стати тебя должен сопровождать Николай? Почему не попросить кого-то надежного из клана?

Про деньги и билеты она пока ничего не сказала, вместо этого стала следить за реакцией Юэ на свой вопрос. Девушка была легкомысленной, и ей было в разы проще обжечься там, где сходили с пути и умудренные опытом представительницы их касты, в том числе сама Шэн.

Стивен был частью её кармы, хоть она уже много лет о нем ничего не слышала. В данном случае, это было к лучшему, потому что означало, что он не влез в большие проблемы и не создал серьезных неприятностей. Но даже влияния Шэн не хватало на то, чтобы в свое время как-то исправить ситуацию. Стивен её на дух не переносил, а она не считала его достойным называться белым тигром.

Слова наставницы Юэ выслушала с искренним удивлением. Она, наоборот, считала, что создает меньше проблем тем, что не зовет никого из клана и не пристает к Луну, которому наверняка не до того. А Николай согласился, Юэ ему доверяла, и он знал о планах с расследованием.

- Я никогда об этом не забываю, - ответила Юэ. – Но я доверяю Николаю. Он – мой друг, и я считаю, что могу рассчитывать на его помощь в поездке.

Она прямо посмотрела на наставницу. Истинные причины, по которым Шэн Бо задала этот вопрос, были Юэ неведомы. Она не видела ничего странного в том, что поедет не одна, а вдвоем с другом, который не дал поводов ему не доверять. Который не расскажет Шэн или Луну лишнего об их планах насчет расследования, и который не связан с Белыми Тиграми, почему-то не ставшими выяснять, кто убил одну из лучших учениц вождя клана.

Юэ казалось, что у неё есть причины не до конца доверять людям из клана. Не всем, но там мог быть кто-то, кто знает больше, чем вождь или Бо-джи. Эта догадка посетила её недавно, но требовала самой тщательной проверки.

Ответ Юэ подкупал своей искренностью. И Шэн даже поняла, что говорить сейчас Юэ о девичьей чести и дистанции, которую нужно хранить с хорошими друзьями, будет неправильно. Это могло лишь навести девушку на ненужные мысли. А вот с самим Николаем поговорить стоило. Почему-то Шэн не верила, что европеец просто так подорвался ехать с Юэ вдвоем.

- Хорошо. Ты получишь и деньги на дорогу, и билеты на вас двоих. Но сначала я хочу поговорить с Николаем, передай ему, - сказала Шэн, строго посмотрев на ученицу. – А потом жду от тебя четыре тренировки, как положено при твоем ранге. Можешь быть свободна.

Эта затея не нравилась Шэн. У неё самой было много вопросов о том, что случилось в день смерти Рё Шэ, но ей было не до расследования. Слишком много всего свалилось, на фоне полученного тогда ранения, которое на какое-то время вывело её из строя. Вождь и отец не обсуждали с ней расследование, а для Шэн история жизни её лучшей подруги закончилась в тот день, когда на берегу озера Фева горели погребальные костры. Сейчас ей было достаточно, что Рё все предвидела, и дала понять, как хотела распорядиться судьбами Юэ и Луна.