С почином (продолжение)

Похоже, удалось хотя бы убедить Мэйлин в том, что нужно тренировать ментальные атаки. Эти тренировки не могли дать гарантии, что девушка сможет атаковать в экстренной ситуации, но давали хотя бы небольшой шанс, и это того стоило. Тем более, что Николай умолчал о кое-каких своих намерениях. Для девушки это могло стать неприятным сюрпризом, но других вариантов ее адаптации Николай не видел.
Дождавшись, когда девушка поставит новый щит, Николай начал осторожно обследовать его сразу несколькими щупами ментальной энергии, не пытаясь давить, пробивать или пробовать на прочность, просто высматривал возможные слабые места. В общем и целом, щит был неплох: голову защищал со всех сторон, и ничего лишнего не прикрывал, то есть работал строго по назначению.

- Видишь, и сил ты тратишь на порядок меньше. Теперь укрепи щит, я попытаюсь легонько по нему стукнуть, а ты постарайся удержать его в это время, и не сбить концентрацию, идет?

Николай убрал щупы от щита Мэйлин, давая ей возможность без помех укрепить защиту, и только потом нанес два аккуратных и несильных удара: вбок и под подбородок. Ни один из ударов не был рассчитан на то, чтобы достичь мозга девушки, максимум: пробить ментальный щит и "застрять" в нем.

В конце концов, как Мэйлин не думала, она не придумала ничего лучше, как просто закрыться прозрачным щитом, но делать его просто вокруг головы на манер того самого рыцарского шлема. Хотя больше было похоже на голову от водолазного костюма, только прозрачную. Одним словом, сильно насыщенно деталями девушка делать не стала, так как боялась, что пойдут лишние ненужные подробности, которые непременно собьют ее с толку и концентрации. Сначала щит получился насыщенно-синим, напитанным ментальнйо энергией, а потом постепенно синева рассосалась, делая щит полностью прозрачным. Пожалуй что, теперь только холодок в аджне, да собственное знание давали понять, что щит таки присутствует. Честно, Мэйлин не знала, как его описать - щит и щит. И даже не знала, на что он похож теперь, поэтому предпочла думать о нем как об абстрактном щите, закрывающем ее сознание. Хотя для того, чтобы делать его прозрачным, нужно было постоянно сосредотачиваться. Синим-то оно ведь легче, несомненно.

Но на самом деле было проще, чем держать вокруг себя эту огромную бандуру, которая кроме нее защищает земли еще по крайней мере метра два в диаметре. Кажется, она даже спокойнее могла слушать Николая, чтобы не сильно терять концентрацию в ответ на его слова, к тому же он сейчас объяснял следующее задание. Мэй кивнула и, не откладывая в долгий ящик, стала усиливать щит, стараясь делать его везде равномерным.

-Ой-ей! - Мэйлин почувствовала, как ее щит едва слышно звенит от ударов и вот-вот развалится, особенно от того удара, что был сделан под подбородок. Она как-то не ожидала такой подлости сразу в начале занятия, поэтому оказалась немного не готова. Скажем, направление второго удара было неожиданным, а не сам удар, потому что первый даже вроде как-то прошел очень гладко. Девушка сделала над собой усилие, чтобы не дать щиту треснуть и ссыпаться вниз, как осколками какой-нибудь вазы, торопливо подпитывая те участки, которые казались ей особенно слабыми. Вроде бы восстановила. А нет, стой-стой-стоять, падла!

Работа была проделана на отлично: щит выдержал обе атаки, Мэйлин не схалтурила на второстепенных участках защиты, и смогла удержать концентрацию. Да, сейчас сбить ей щит можно было без ментальной магии, просто громким хлопком, или окатив ее водой из ручья, но Николаю и не нужна была победа, наоборот: Мэйлин должна была осознать, что ее щит сработал как надо и выполнил свою функцию. Пусть даже это все произошло на последнем издыхании, суть от этого не менялась.

- Великолепно. Щит равномерный, достаточно прочный, и концентрацию ты удержала. Дальше - дело практики. Пока снимай щит, хватит энергию тратить.

Парень подозревал, что, пока он это говорил, щит мог и сам пропасть независимо от желания ученицы, но заострять на этом внимание не хотел. Пришла пора сменить род деятельности, и взяться за атаку, а уже в конце еще раз обсудить и отработать щит девушки.

- Теперь ментальный удар. По твоему мнению, что он из себя представляет, и как его наносят? Не бойся работать и логикой и фантазией. Рассмотрим любой вариант, может, даже чего нового изобретем, чем черт не шутит?

Все-таки слетел. Но из-за того, что Мэйлин до последнего пыталась его удержать, падение щита прошло довольно безболезненно, хотя обычно после таких вещей начинала дико болеть голова, портилось настроение, крокодил не ловился, кокос не рос абсолютно, и все становилось очень плохо. А сейчас даже ничего, нормально, почти и не заметила.

- Вообще, я думаю, вариантов ментального удара может быть много. Энергию ведь можно формировать по своему усмотрению - волной, тараном, иголочками, хлыстом. но самое простое, наверное, просто удар каким-то количеством энергии, вроде щелчка по щиту ментальным щупом. Но я руководствуюсь в основном знаниями телекинеза, когда для разных целей использую различные формирования энергий. Мне кажется, это мало чем отличается, если смотреть широко, то очень похоже на взаимодействие с каким-то предметом, пусть сейчас этот предмет только в чужой голове.

Не так уж и плохо разбираться в телекинез, но не разбираться в ментальной магии, потому что в итоге можно подцепить несколько неплохих идей из одного, чтобы перенести их на другое. Тот же таран, скажем. Мэйлин бы действовала точно также, если бы ей нужно было что-то сломать с применением удара - ты просто собираешь всю энергию и наносить ее в одну точку предмета. А если нужно продавить внутрь, то тут хороша ментальная волна. А иголочки - все равно что разделение внимания на несколько предметов.

И все-то в мыслях выглядело так радужно, что даже удивительно - и как это она еще сама не развила ментальную магию. А на деле окажется, что там все по-другому.

Мыслила Мэйлин вполне логично: перечислила в общих чертах основные способы атаки, ничего важного не упустив, и не вдаваясь в ненужные сейчас подробности. Соображалка у девушки работала как надо, а недостаток опыта как раз на тренировках и можно было восполнить. Единственное, с чем Николай никак не мог ей помочь - это с нехваткой энергорезерва для использования магии: здесь все зависело только от данных девушке природой способностей, и от практики.

- Молодец, перечислила правильно. Теперь рассмотрим достоинства и недостатки разных методов. Тебе это нужно будет знать как для того, чтобы нападать в случае необходимости, так и для того, чтобы защититься, поскольку против тебя могут применить эти же методы. Итак, таран: мощный концентрированный удар в одну точку. Чаще всего наносится по прямой в лобовую часть щита и выглядит как луч энергии Аджны, бьющий из "третьего глаза", как вариант, может быть щупом энергии, и наноситься по любой траектории, хотя в силе такой удар проиграет. Зато выиграет в неожиданности. Собственно, вторым вариантом "тарана" я твой щит на прочность и проверял. Достоинства - экономичность по сравнению с остальными методами и простота исполнения. Недостатки: если удар с первой секунды не пробил ментальный щит, это место защищающийся маг может укрепить дополнительной энергией, и поединок сведется к тому, кто первый не выдержит. Волна - рассеянная по площади ментальная атака, хороша тогда, когда у противника уже есть трещины или бреши в защите, каковые с помощью волны легко засечь. Ну, и щит более слабого противника такая волна просто снесет полностью. Недостаток заключается в невероятной энергоемкости. Гораздо дешевле просто один раз легонько накрыть слабой волной защиту и отыскать бреши, а потом бить тараном, чем делать мощную волну. Во всяком случае, я себе таких энергозатрат пока позволить не могу. Хотя я вообще энергетическая жадина, но это почти у всех магов так. Ну и наконец, способ, названный тобой "иголками". Хорош, если ты умеешь разделять внимание сразу на несколько объектов. Нанести несколько ударов с разных направлений, чтобы запутать противника, сбить его с толку, чтобы он не знал, откуда будет нанесен следующий, главный удар. Плюс просто стук по щиту здорово раздражает. Мне именно таким способом щит один раз и прошибли, правда, соперник разорился на несколько таранных ударов одновременно, и больше ни на что потом сил у него не хватило.

Проверив себя, не упустил ли чего, Николай спросил:

- Ты как себя чувствуешь? Еще на одно хорошее упражнение по ментальной магии хватит сил?

Фантазия Мэйлин послушно нарисовала мощный луч энергии Аджны, бьющий изо лба в чужой ментальный щит. Больно уж это походило на напор воды из брандспойта, так что огромного труда стоило отвлечься от захватывающих картин и вернуться к ментальной магии. Слушая Николая, Мэйлин пыталась понять, какой именно способ нравится ей самой. Таран - точно не ее, для этого у нее не хватит решительности. На волну банально не хватит сил, иголочки казались чем-то очень подлым, ведь Мэйлин, чистый комнатный цветок по натуре своей, совсем не принимала насилие и нечестность. А вот своеобразный ментальный "щуп", как назвал его Николай, показался ей оптимальный вариантом. Если повезет, ей вообще никогда не придется его использовать, ведь она учит ментальную магию чтобы защищаться, а не чтобы атаковать. По большей части.

- Думаю да, на одно должно хватить, - ответила Мэйлин, максимально деликатно обходя вопрос про самочувствие. Честнее было бы ответить, тем более, что она не ощущала ничего неприятного, кроме, быть может, легкой усталости. которая была непременным спутником любого занятия, но Мэйлин подобная информация казалась несколько личной. пусть перед ней сидел друг, он все-таки был мужчиной. А иногда у Мэй заходило одно за другое, и она то начинала необоснованно стесняться, то непозволительно смелела. Маг воздуха в лучшем его проявлении, куда деваться.

Она ждала, что сейчас Николай попросит ее опробовать ментальный удар, поэтому почти была к этому готова. Раз надо - значит будем учить. Наверное, только так можно стать полноценным магом, а не просто изучать какую-то одну область, игнорируя другую. По крайней мере в телекинезе она старалась охватить все стороны.

Мэйлин внимательно посмотрела на Николая, словно до последнего сомневалась в том, а стоит ли вообще пробовать этот ментальный удар. Она не сомневалась в том,что умение это - действительно полезное, но пока не видела никакой пользы для себя. И давно минули те дни, когда она приходила на занятия только для того, чтобы научиться хоть чему-нибудь, теперь она искала во всем цель и выгоду, как и подобает взрослому человеку. Но,быть может, если ей не надо сейчас, то будет надо когда-нибудь потом? Девушка села поудобнее и нашла взглядом глаза молодого человека, чтобы поддерживать с ним зрительный контакт на протяжении всего упражнения. В целом задание не должно было вызвать у нее особенных затруднений, дело было только в непривычности, ведь принцип работы был девушке понятен. Если рассматривать все с точки зрия телекинеза, то становилось намного легче представлять себе даже сам процесс. Просто вместо предмета будет чужое сознание, материя чуть более тонкая и хрупкая, чем обычно, значит и действовать нужно аккуратнее, чем всегда. Единственное, что пока еще оставалось немного непонятным - удар - это что-то резкое и внезапное. Но, быть, может, если сделать точно также, как наносят телекинетический удар... А если она нечаянно причинит Николаю вред? Или не причинит, потому что он сильнее и опытнее нее?

Несложно оказалось собрать некоторое количество энергии синего цвета в одной точке и сформировать из этого что-то действительно наподобие гибкого луча, которым она собиралась нанести удар. Мэйлин не собиралась изобретать велесипед по второму разу, поэтому точкой удара выбрала именно "лобовую" часть щита. Ей нужно было сначала освоиться, прежде чем начинать экспериментировать с незнакомой для нее деятельностью. Она знала, что Николай держит щит, поэтому не стала проверять его наличие на сознании своего учителя, а сразу, без предупреждения, довольно метко выбросила вперед энергию, целясь ровно в центр своей импровизированной мишени.

Она не знала, какие чувства она должна при это испытывать, но подозревала, что вряд ли это что-то очень приятное. Ообще прикосновения к предмету и прикосновения к чужому созанию с точки зрия чувств сильно отличались. Предмет чаще всего получилось почувствоаать единым, а сознание, тем более защищенное, было чем-то вроде стены, натыкаясь на которую, ищешь ее края и не находишь. И если при прикосновении к предмету ты начинаешь ощущать его поверхность, фактуру или плотность, то в случае с щитом это было очень странно. Словно ты щупаешь то, чего не существует - и в кончиках пальцев не возникает никаких привычных ощущений. Это было до притягательности пугающе.