Письма от неизвестных

Хэ вышел на достаточно ровную поверхность. Судя по карте, которая была приложена к письму и ждала его Прекрасная Незнакомка. Именно так про себя он окрестил девушку, которая, по его мнению, прислала ему письмо. Почему девушка должна быть Прекрасной послушник не знал, но был в этом твердо уверен.
- И что ж мне дома не сидится? Вот будет смешно, если я пришел, а никого не было и не будет, - недовольно подумал юноша, при этом взлохматив волосы.
Посмотрев по сторонам и убедившись, что он здесь один и никого не было, Дзень Сян прилег под цветущий белыми цветками кустарник, который гордо рос на этой поляне один, вдалеке от дороги.
- Хм, ну раз нет никого посплю что ли. Прекрасный теплый летний день, работать мне так лень. Самое время для полуденного сна.
Посмотрев на медленно плывущие облака, Хэ перевернулся на бок и сладко задремал.

За день до этого, под дверь девушки был подкинут странный конверт, внутри которого оказалась не менее странная записка. В записке говорилось, что некий юноша, которому она весьма интересна и симпатична, желает пригласить её на уединённую беседу. Что ему нужно сказать ей нечто важное, и что он будет ждать её у подножья западных гор. Какая девушка устоит перед интересом узнать, кто же является её тайным поклонником? Потому, с заметным волнением, дождавшись указанного часа, Ниу направилась на место встречи. Однако ей было больше интересно просто узнать кто это, чем пока узнавать, что же именно он хотел ей сказать. А может, ей просто хотелось поиграть с загадочным парнем?

Как бы там ни было, Ниу решила воспользоваться небольшой хитростью. А посему, когда до назначенного места оставалось уже совсем недалеко, она остановилась, прикрыв глаза, и воззвала к своему второму «я», что обычно в это время дня был весьма сонным, но любопытство девушки смогло растормошить и его. Посему без особого труда Ниу сменила человеческий облик на пустого милого зверька. Ниу немало времени, благодаря тренировкам с братом, уже провела в этом облике, и очень неплохо научилась контролировать своё поведение в облике зверя, подавлять некоторые инстинкты, и без особого труда принимать обратный облик, что единственное порой занимал несколько минут.

Как бы там ни было, но к парню, со спины, приближался пушистый зверёк, которого в Китае обычно называли «огненной лисой», а в книгах – малой или кошачьей пандой. С любопытным выражением мордашки, Ниу остановилась в полуметре от спины парня, и тихонько издала короткий звук, что напоминал щебетание птицы. Поднявшись на задние лапки, она пыталась рассмотреть, кто же перед ним.

Лежащий перед Ниу парень зашевелился, заставив её невольно дёрнуть передними лапками. Оказавшись, нос к носу, панда любопытно повернула голову набок, разглядывая незнакомого парня. «Лисопанда?» - странное слово эхом повторилось в сознании зверька, так Ниу, пожалуй, ещё никто не называл. Внутренне она улыбнулась и, наверняка, на мордашке панды тоже можно было заметить подобие улыбчивости.

Ниу опустилась всеми четырьмя лапками на землю и смотрела на сидящего перед ней человека с нескрываемым любопытством. Она не была знакома с этим парнем, но, кажется, уже где-то его видела. Сознание зверя периодически пыталось побороть сознание человека, но Ниу упорно боролась с этим, и тряхнула головой, чтоб не дать зверю завладеть собой. Ей нужно было оставаться самой собой, пусть и в другом теле, чтоб разобраться в сложившейся ситуации.

Парень достал какую-то бумажку и пробежав по ней взглядом, осмотрелся по сторонам. Это слегка озадачило Ниу, и та невольно дёрнула ушками и тоже кратко осмотрелась. После чего сделала пару мелких неловких шагов в сторону парня. Последние слова парня озадачили Ниу, и она снова невольно поднялась на задние лапы, непонимающе глядя на сидящего перед ней. Всё же звериные повадки пока частенько брали верх над девушкой, как минимум пока та находилась в зверином облике. Он протянул было руку к ней, должно быть, чтоб погладить, и любопытный зверёк тоже потянулся носом к руке. Но когда парень забрал руку так и не решившись коснуться зверька, Ниу, не устояв на задних лапах, так как слишком сильно подалась вперёд, бухнулась передними лапками на колено парня и начала принюхиваться к запаху человека, словно бы это чем-то помогло ей понять что это за парень. По-видимому, зверь всё же постепенно брал верх над человеческим сознанием девушки.

Юноша с любопытством смотрел за меняющейся мордочкой зверя. В голове промелькнула мысль, что дикий зверь не может себя так вести и, наверное, панда домашнее животное большого оригинала. Когда же зверек встал передними лапами к Хэ на колени, послушник окончательно убедился, что животное очень милое и ни разу не бешенное. Юноша потрепал зверька по загривку, надеясь, что ему это будет приятно.
После чего, прищурившись, посмотрел на солнце, прикидывая как долго он спал и сколько ему стоит здесь прождать автора письма.
Дзюнь Сян с улыбкой смотрел на зверька, который принюхивался к нему. Юноша наклонил голову влево, потом вправо, чуть-чуть сощурил вначале левый глаз, потом правый. Со стороны казалось, что он пытается углядеть в лисопанде, чего не существует.
На самом же деле Хэ пытался определить голоден зверек или нет. В очередной раз пожалев, что не взял с собой еды, мальчик потрепал панду по загривку еще раз, спросил у нее:
- Ты потерялся или как?

Принюхиваясь к запаху парня, в носу Ниу защекотало, и та тихонько чихнула. И почти в этот же миг парень решился всё же погладить зверька, а сама же Ниу никак не ожидала этого, как минимум в этот момент, и посему слегка испугалась и подпрыгнула на всех четырёх. Но, быстро осознав, что всё в порядке, просто подняла взгляд на парня, всё ещё активно втягивая носом воздух.

Посмотрев на неё, парень начал словно кривляться, склоняя голову то на одну, то на другую сторону, прищуривая то один, то другой глаз. Это показалось Ниу забавной игрой, и та принялась копировать его движения, слегка подёргивая хвостом, что означало заинтересованность и желание принимать активное участие в игре.

Он вновь принялся трепать мягкую шерстку на загривке, что было слегка щекотно и заставило зверька отряхнуться. А, услышав вопрос, Ниу вновь посмотрела на парня, и на мордахе можно было заметить некую усмешку. А чтоб придать интереса их общению, она уверенно помотала головой, словно отрицательно отвечая на вопрос парня. Ниу было интересно примет ли он её действие за ответ или же просто за совпадение?

Юноша смотрел за гримасами зверька с возрастающим любопытством. Не может так домашний зверек, даже хорошо обученный повторять движения. Панда она же не попугай все-таки и не обезьяна. Когда же на вопрос зверек явно отрицательно покивал головой Хэ очень сильно удивился. Если бы он был героем какого-нибудь аниме у него бы над головой висела бы уже капелька, но в реальной жизни капли над головой не появилось, а только нервно подергалось веко левого глаза.
Присмотревшивсь вниметельно к зверьку и так не обнаружив ничего нового Дзюнь Сян встал на колени, оперевшись на руки, так чтобы стоял нос к носу с животным и пристально посмотрел ему в глаза, при этом тщательно принюхиваясь. Хэ даже забыл о том, что он может превращаться в зверя. Это было больше на автомате. И, скорей на уровне подсознания, послушник понял, что панда пахнет не характерно для животного, если только она много проводит среди людей.
Левая рука же в этот момент начал нервно выщипывать траву из земли.

Пристально следя за действиями парня, Ниу даже чуть растеряно на минуту обратила внимание на его подёргивающееся веко и поняла, что повторить такое, пожалуй, как минимум в этом облике, она не сможет. Потому вновь поднялась на задние лапки и издала характерный звук, что был похож на щебетание. После чего парень опустился на четвереньки и приблизился к самому носу зверька, искренне застигнув Ниу врасплох. Такого она почему-то не ожидала. А парень в свою очередь принялся принюхиваться к панде, почти так же, как она сама совсем недавно делала.

Внезапно что-то в запахе парня насторожило Ниу. Только сейчас она ощутила в его запахе тоже что-то звериное. Но, не сумев определить зверя, которому мог бы подойти этот запах, Ниу слегка насторожилась и, опустившись на все четыре, неуверенно отошла немного назад. Звериная сущность постепенно начала брать верх над сознанием девушки. После чего интерес зверька к парню словно охладел и тот активной походкой «вразвалочку», направился к ближайшим деревьям, чтоб залезть повыше и наблюдать за незнакомцем с почтительного расстояния.

С каждой минутой звериная сущность просыпалась в Хэ все больше и большее, но он пытался подавить ее. Пока он делал медленные вдохи и выдохи, стоя в такой прекрасной позе и выковыривая траву с поляны, панда отбежала и залезла на дерево.
Кое-как вернув внутренную гармонию, Дзень Сян зевнул, потянулся и встал с колен. Потом еще раз потянулся и взлохматил волосы, которые после валяния на земле стали больше похожи на воронье гнездо. Сейчас мальчику больше всего хотелось спать, а не думать о том, что это за животное, которое так странно пахнет и где бы найти поесть. Хотя последний вопрос по поводу еды его тоже достаточно волновал, даже можно сказать это был один из основных вопросв его жизни, коих было всего два: как подольше поспать и где повкуснее поесть. Не то, чтобы мозг у парня был устроен проще амебы, просто последние годы жизни до монастыря (точнее все последние семнадцать сводились именно к этим пунктам, кои он успешно выполнял).
Дзень Сян вальяжно подошел к дереву на котором сидела панда, остановившись от него метрах в двух.
- А вдруг прыгнет, и ка-а-ак вцепится, - с усмешкой подумал Хэ. Зверек с каждым моментом забавлял его все больше.

В то время как парень последов за ней и взглядом следил за тем, куда лезет зверёк, Ниу старалась залезть повыше и спрятаться за густой листвой от настырного взгляда парня. Периодически оглядываясь, она вновь издавала щебечущий звук, словно говоря: «вот настырный». Ниу старалась поспешить, так как ощущала, что с каждой минутой ей всё сложнее сопротивляться звериной сущности, что постепенно овладевала сознанием девушки. Нужно было возвращать человеческий облик, но ей не хотелось делать это на виду парня.

Когда Ниу залезла довольно высоко и спряталась за густой листвой дерева, она вздохнула и уверенно сидя на довольно толстой ветке, крепко держась когтистыми лапками за ствол дерева, она прикрыла глаза, вызывая обратное превращение. Весьма неприятные ноющие ощущения, зуд, покалывания, наполнили всё тело, заставляя Ниу издавать чуть попискивающие звуки. Прошло, наверное, пару минут, прежде чем Ниу открыла глаза и с улыбкой увидела перед собой свои руки, что довольно цепко держались за широкий ствол дерева. Девушка поудобнее села на ветке и выглянула из-за листвы, стоит ли тот парень ещё внизу? Заметив растерянного юношу с весьма оригинальной причёской, но всё же симпатичной внешностью, Ниу не сдержала тихого игривого хихиканья, которое наверняка юноша мог услышать.

Юноша с улыбкой слушал щебетание зверька, надеясь, что скоро он высунет свою любопытную мордочку.
- Можно просто книгу начинать писать. Животные в нестественной среде обитания, - улыбнулся он. Когда раздались попискивания Хэ насторожился, внимательно пригляделся и увидел, что в листве притаилась молодая девушка.
- Ах вот мы как, - возмутился в начале Дзюнь Сян, - я понимаете ли тут ее жду, а она в животных превращается.
Послушник нервно передернул плечами, потому что выходка девушки вывела из блаженного состояния полудремы, заспанный вид исчезал буквально на глазах. В два шага Хэ оказался под деревом, когда услышал хихиканье. Это заставило юношу еще раз нервно передернуть плечами. Ему не нравилось когда над ним смеялись, а то что смеялись над ним у него не вызывало сомнений, потому что других одушевленных существ здесь поблизости не было.
- Достопоченнейшая, - сказал Сян подняв голову и внимательно пытаясь посмотреть на девушку, что было весьма затруднительно, потому что она находилась выше его роста и юноша мог разглядеть лишь край юбки, - может вы соблаговолите спуститься и мы с Вами поговорим нормально и не будем щебетать на зверином? - все это Дзюнь Сян сказал с самой очаровательной улыбкой, на которую был способен.

Раздосадованное и даже слегка рассерженное выражение, что ненадолго посетило лицо парня, пуще прежнего забавляло Ниу, и она вновь тихо захихикала. Он вмиг оказался у ствола дерева буквально под ней. Интонация и слова, которыми заговорил парень, заинтересовали девушку, и она вновь выглянула из-за листвы, но почти сразу вновь спряталась. Спускаться и впрямь было нужно, но вот незадача – зачем её дёрнуло одевать юбку? Но ведь это должно было быть вроде как подобием свидания или чего-то подобного, а потому изящная маячка и любимая шёлковая юбка, были бы вполне кстати. Хотя лазанье по деревьям явно вначале не вписывалось в общий план затеи. Потому кратко осмотревшись по сторонам и внизу, высматривая ветки с помощью каких она смогла бы полегче спуститься вниз, одновременно обратилась к юноше:

- А как по мне в звериной форме я издаю весьма приятный для уха звук, разве не так? – Не менее щебечущим голосом проговорила Ниу вновь на мгновение, выглядывая из-за листвы. – И чтобы слесть, мне нужно чтоб ты отвернулся! К сожалению, моя одежда, как оказалось не очень подходит для лазанья по деревьям. - С этими словами Ниу вновь посмотрела вниз. – Давай, давай! И не подглядывай! – Серьёзным тоном, но всё же с улыбкой на лице сказала Ниу, ожидающе глядя на парня внизу.

Хэ скрестил руки на груди и придал лицу выражение "я уточка" (прищуренные глаза и вытянутые губы, такое выражение лица любять делать глупые девочки, когда сами себя фотографируют на фотоаппарат), внимательно слушая все, что говорит девушка. Выражение лица все то время что она говорила не менялось. Лишь в конце он позволил себе поднять правую бровь.
- Конечно-конечно, - парень покивал и сделал несколько маленьких шажочков назад, - я, разумеется, отойду. Не хочу чтобы ты приземлялась на меня и что-нибудь мне сломала. Но посмотреть на это не откажусь. Кажется это будет забавным, - Сян прыснул в кулак, после чего сощурился и внимательно стал наблюдать за девушкой.
Дзюнь Сян совершенно не представлял, как эта нагловатая девчонка будет спускаться сама с дерева. В какой-то момент он даже пожалел, что не взял с собой бо. Пользоваться он им не умел, но смог бы сбить им с дерева девочку как спелое яблоко с дерева. Да, не гуманно, но смеяться над Хэ тоже не очень правильно. Особенно, пользуясь тем, что он был человеком,а она в зверьком и он не мог понять, что она говорила.

Заметив кривляющуюся физиономию парня, Ниу внезапно насупилась. «Ух, он у меня получит, доберусь я до него…» - мелькнула мысль в голове девушки. А ещё там мелькнуло весьма ясное желание запустить в грубияна сандалией. Кстати, посчитав, что слазить босиком будет и впрямь удобнее, Ниу аккуратно сняла обе сандалии, и почти прицельно, спустила их вниз, но, к сожалению, промахнулась, и те, ударившись пару раз о ветки в полёте, приземлились в полуметре от парня.

- Упс… - выразительно сказала девочка с весьма самодовольной улыбкой и слегка наигранной неожиданностью.

– Отвернись тебе сказано! – Сказала Ниу, когда спустилась уже на пару веток вниз и заметила, что наглец отошёл, но продолжал за ней следить. Ниу поспешила скорее слезть, так как юбка хоть и была не слишком короткой, а ниже колена, но всё же…тем более её слегка пришлось подтянуть для облегчения спуска. Ещё пару веток были позади, но внезапных хруст насторожил Ниу, и она посмотрела вверх, на ветку за которую держалась в этот момент, причём лишь одной рукой. Та была надломана и, похоже, могла не выдержать девушку. До земли ещё пару метров, так что падать очень не хотелось, и было бы весьма неприятно. Девушка быстро огляделась в поисках, за что бы ухватиться, но в этот момент треск усилился, и ветка отломалась, а девушка от неожиданности и испуга закричала, падая вниз.