На врешине мира

- Осой!

- коротко и громко выбросил в воздух Тецуя, и в некоем подобии не то прыжка, не то длинного шага, схватив Курука за руку, обернулся вокруг него, используя парня как ось вращения. Никто не говорил, что нельзя использовать противника в целях передвижения.

Тецуя постарался проделать все движение как можно быстрее, чтобы не успеть своей массой уронить парня. Оказавшись сзади ученика, он демонстративно громко приставил вторую ногу, показывая, что был сделан лишь один полный шаг.

- Движение - это половина боя, - произнес он, - Ты должен... и, я уверен, можешь двигаться быстро и неожиданно. Ни один боец не сможет навязать свою дистанцию или свой ритм тому, чьи движения нешаблонны и непредсказуемы.

Тецуя сделал резкий замах правой рукой, будто собираясь ударить в район головы парня и тут же... резво отскочил назад, трансформировав походу кулак в ладонь тигра и подняв руку чуть повыше. Жест, таким образом, приобрел иное значение, став из якобы-атакующего сугубо защитным: предплечье прикрывало голову справа, а вся рука был готова моментально сблокировать атаку преследующего соперника.

- Как-то так, - произнес Тецуя, - Последнего "воздушного" бойца, с которым я бился, я так и не смог толком достать. Он столь быстро и непредсказуемо менял дистанцию и траекторию, что это меня озадачило. Меня, впрочем, пробить у него тоже не получилось. Возможно, его удары были не особо хороши, что означает, что он не сильнее меня. Однако, он ушел на своих ногах, что означает, что и я оказался не сильнее его. Такой вот консенсус...

Тецуя не стал расписывать все подробности того боя. Особенно, если вспомнить, что в самом его разгаре, соперник вдруг взял да и смылся. Такую непредсказуемость Тецуя не хотел бы прививать своим ученикам. Все хорошо в меру.

- Многообразие атак в данной ситуации будет тебе на пользу. Основными ударами, небось, в твоем арсенале являются прямые и круговые в голову? - Тецуя усмехнулся, - Иногда можно сделать шаг в сторону количества в ущерб качеству. Не переживай, рано или поздно все выравнивается.

Тецуя поднял руку вверх, пальцы были соединены вместе, чуть согнуты в фалангах и напряжены - на обратной стороне ладони проступили жилы.
- Сюто - ребро ладони. Вещь хорошая как в тренировке, так и в реальной схватке. Ударов - множество, но будем плясать от двух базовых. Ладонью вверх...
Тецуя отвел локоть в сторону, а ладонь - к своему уху. Затем он резко выдохнул и, одновременно с выдохом, нанес удар: рука по круговой траектории устремилась вперед, поражая висок воображаемого противника. Тецуя замер, давая оценить правильное положение - корпус чуть повернут, рука несильно согнута в локте, ладонь смотрит в небо.

- ...и ладонью вниз.
Тецуя отвел руку, теперь уже ладонью к противоположному плечу, словно он только что закончил какое-то защитное действие. Затем, столь же резко как и в первый раз, рука просвистела, очертив дугу, целясь в воображаемую шею. Тецуя снова замер на несколько секунд.

- Эти удары способны "приятно" удивить противника. А сейчас ты будешь удивлять меня.

Тецуя подошел парню, скрестил руки, положил левую руку на правую сторону своей шеи, а правую руку - на левую сторону, ладонями наружу, формируя своеобразную пассивную защиту.

- Атакуй мою шею показанными ударами. Можешь менять стойки или смещаться как тебе пожелается. Главное, чтобы я почувствовал, что удар - сильный.

Постой? Стоять-то зачем? Курук ошарашенно уставился на мастера, ничего толком не успел сообразить, как Тецуя будто ожил, так пробило его на болтовню в этот раз... Прямо-таки особенно пробило. И то была не простая болтовня, заметьте, а вполне очень даже и полезная болтовня. Философия боя, сама техника, да и вообще - довольно-таки богатый арсенал. Кстати, а какой у Тецуи опыт в рукопашном бою? Сколько лет он уже этим занимался? Чисто ради интереса - смог бы он повалить, скажем... Ну, учеников и послушников, очевидно, в рассчет брать не стоит. Достойного противника надо искать среди мастеров. Вот тот же Чин Ху. Не, не повалит. Если разрешат пользоваться магией. А вот без... На этот бой стоило бы посмотреть. А потом, через многие годы, сидя у костра вспоминать. Травить байки желторотым юнцам. "А когда это было - вас даже в планах не существовало".

Всего лишь один неполный шаг? О, неплохо, неплохо, только вот парня слегка сбило небольшое несоответствие слов и действий... Ну, как же - сначала сказал "постой", затем сделал замечание в адрес скорости, с которой Северянин передвигался... Стоп, а может, это Курук что-то не так расслышал? Или это был просто отвлекающий маневр, точно... Не стоит забывать, что Тецуя - учитель вне шаблонных рамок, и действует он так, как захочет его мизинец на левой ноге. Рандомно.

О да, Курук-то может атаковать быстро... Конечно, он вообще самый быстрый. Ну, это, знаете ли, с какой еще стороны посмотреть. С точки зрения скорости, с которой наносятся удары - на ушу он не очень блистал. А бегать быстро и любой дурак может. Но он еще в деревне знал, что бегает не от магии быстро. Папка лучший бегун. И у него папка. Казалось, этот навык передавался из поколения в поколение... А как сейчас будет? Ведь Куруку уже столько лет, намеков на детей даже в состоянии зародыша еще не было... Неужели этот навык умрет вместе с ним? Давайте не будем о грустном, вся жизнь еще впереди, как же...

Парень не видел удара мастера, но чувствовал, как воздух задрожал где-то в области шеи, чуть повыше её. Инстинктивно чуть-чуть присел.
Курук обернулся. Мастер Сан находился в оборонительной стойке. Быстрый же он, черт возьми... Слишком быстр для мага воды, хотя они, кажется, совсем не жаловались на улиточную медлительность. Этим грешили земляные маги. И Курук.

Основные удары? Ой, вы знаете, честно говоря, Курук больше на магию полагался, чем на удары. Хотя, в бою его магические и немагические способности были примерно равны. Уровень - никакушный. Чуть лучше, чем новичок. Потому, как канцелярией и воздушными сферами от противника не отделаешься... И такими кривыми ударами тоже. Удар в голову действительно входил в базовый арсенал приемов парня. А что - очень удобно. Правда, если есть надобность быстро вырубить противника, можно и в другое место ударить... Но надо быть быстрым, решительным и точным.

Курук наблюдал за новыми приемами, которые ему так старательно пытался преподнести мастер. Даже попытался повторить некоторые. Как оказалось, всего было два приема. Не так много, чтобы запутаться в них, но и не один прием, что немного усложняло задачу. Лишь на самую малость, ибо приемы, право, были наипростейшими. Никаких тебе связок рук-ног, ничего такого не было. Просто и доступно.

Атаковать?.. Ага, конечно, а чего вы могли ожидать от мастера? Нет, вот если б он сейчас отпустил Курука на все четыре стороны - тот бы точно был удивлен. И весьма, весьма немало. А пока все шло по плану, согласно логике странного мастера. Как, интересно, магия может помочь Куруку? У него, казалось бы, бесконечное преимущество над мастером! Ведь он столько всего знает, пусть и по чуть-чуть в каждой сфере, но если все сложить... Жаль, что в бою сгодится не все. А если удары сопровождать выплеском энергии Вишшудхи-чакры? Было бы здорово!

В беседке, знаете ли, особо не разгуляешься, но с другой стороны лишняя свобода лишь отвлекала бы, сбивала с толку, если так можно выразиться. А тут - тебя загнали в рамки, эдакая безысходность, у мастера тоже меньше мест, куда он сможет отойти. В общем, все в плюсе. Курук решил попробовать новые приемы на старом мастере. Их всего было два, особо не разгуляешься. Но Тецуя попросил вложить свою силу в удар. Будет сделано.

Пока только первый удар. Курук сначала двигается влево, пытаясь загнать мастера в угол. Или ему придется подниматься на перила беседки. Неудобно, но, возможно, он выйдет из этого положения по-своему. Все меньше и меньше сантиметров разделяют их... Рука прячется за шеей, потом резко летит ладонью вниз прямо в шею мастера. Ну как резко... Насколько позволяет гибкость и ловкость Курука. Про магию на время забудем... Отступ назад, и снова, но теперь парень попытался вложить силу в удар. Чему-нибудь да приходилось страдать. Либо техника была отвратительная, зато удар сильный. Либо наоборот - удар - так себе, а техника выполнения очень даже ничего. Снова отступ назад. Пробить эту "блокаду" из пальцев мастера Курук не собирался, он лишь слепо выполнял указания старца. Так, второй рукой попробовать, что ли... Какой-то второй удар казался парню совсем нелепым... И бессмысленным. Может, стоит скомбинировать его с магией? Северянин решил, что обойдется пока без неё. Встал в пол-оборота к мастеру, отвел правую руку за плечо. Замахнулся. Еще раз, но уже с силой. Блин, а вместе никак? Никак...

На лице парня прямо-таки играли различные сомнения. Тецуя криво ухмылялся уголком рта - как все-таки легко читаются эти молодые. Причем, сомневался тот и в мастере, и в себе. Хорошее сочетание. Как же он собирается учиться? Впрочем, последнее волновало Тецую мало. Кому надо - тот поймет. А кто не поймет - тому, значит, и не надо было. Мастер Такахаси просто так словами не бросается. Тецуя усмехнулся еще сильнее.

Тем временем, ученик принялся исполнять навет учителя. Как мог. Неужто у него и правда не было практики боя? Или эти удары столь непривычны для него. Брови Тецуи уползли вверх - парень то делал что-то похожее на пируэт, то вваливался всем телом, теряя скорость - основное требование к данным ударам. И что самое плохое...

- Ты практически не двигаешься, - произнес Тецуя, отшагнув и опустив руки, - А ведь это твое основное преимущество. Зайди сбоку, сзади, пробуй варианты. И... ты не стараешься сломать мои руки, а так бить нельзя.

Тецуя поднял вверх руку и крепко, скрипнув кожей, сжал его.
- Если бьешь - старайся бить так, чтобы даже если на пути удара возникнет препятствие, это препятствие было сломлено, раздроблено, уничтожено! - Тецуя опустил руку и вздохнул. Парень явно еще не имеет базы, а с него уже требуют нормального удара. Ну да ладно, идеология Ветра, вроде не запрещает бить несильно. Главное попадать.

- Попробуем по-другому, - произнес он. Быть может если будет повеселее, то и парень разойдется, - Я буду имитировать удары то левой, то правой. Ты - блокируй отводом руки в сторону. Сразу же после блока, той же блокирующей рукой наносишь удары, которые я показал.

Пожалуй, так даже лучше - дать сразу практическое применение. Может поймет, что к чему. После блока хорошего мощного удара, одна рука как правило уходила назад, другая была согнута в локте, занятая отводом бьющей конечности. Боксерские и подобные им техники требовали возврата руки в удобное положение и лишь после этого последующей контратаки. Каратеки не любили тратить зря время. Согнутая в локте рука практически была уже готова к выполнению удара ребром ладони в шею или подмышечную впадину. Благо в неиспорченных спортом стилях каратэ удары ребром ладони оставались визитной карточкой. Оставалось еще одно "но".

- И не бойся меня ударить. Такой сопляк как ты не сможет причинить мне вреда, - Тецуя ехидно оскалился. Про себя же подумалось "а если и сможет, то это будет хорошим уроком для мастера Такахаси".

Ну, практики боя у Курука действительно не было, чего тут скрывать. Год занятий в секции ушу, но это было очень давно, почти все было забыло. Потом что-то частично было восстановлено на тренировках с мастером Ху, с Арлеттой и, кажется, с кем-то еще... Да, он умел отжиматься на трех пальцах, пусть и не по сотне раз, он даже научился делать колесо и ходить на руках, пусть и не по часу. Он знал некоторые базовые удары, правильно дышал, но дело было совсем не в этом. Дело было в мастере. Сам Тецуя наверняка об этом даже не догадывался. Курук просто не знал, чего ждать от него в следующую секунду, поэтому все выходило как-то через одно место. И да, он страдал одним грешком - технику со скоростью пока комбинировать не мог. Что-то обязательно да пострадает. Либо ты концентрируешься и бьешь быстро, либо точно и правильно. Может, проблема с концентрацией? Курук либо о чем-то постороннем думал во время удара, например о предстоящем ужине. Либо эмоции валили через край. Но бывало и такое, когда необходимая концентрация была достигнута. Но это было редко и в те дни обычно шел дождь или снег.

Не двигается он. Пф! А что он тут, должен чечетку отплясывать или как?Или бегать по всей беседке и хаотично наносить удары куда получится? Курук вздохнул. Может, все-таки проблема в нем, а не в требованиях мастера? Сложный вопрос.

Он должен стараться сломать руки противника? Правда, что ли? А если бы он был, скажем, бугаем, с ручищами-дубинами, в которых не то, что рука сломается, но и тело помять можно? Но он не такой. И его удары действительно не направленны на перерубание руки противника. Она, на секундочку, не тетрадный лист! Её не так-то просто сломать. Да и силой надо обладать недюжинной, а Курук был обделен в этом вопросе.

А вот следующее предложение понравилось парню. Таким они и на ушу занимались и у него это получалось, даже хорошо получалось. Парень заметно приободрился. Правда, после следующего комментария он очень сильно разозлился. Обидно засопел. Это он-то сопляк? Ну, Тецуя просто еще не видел его в гневе, а ведь его можно разозлить! Говорят, что в этом состоянии сила увеличивается многократно, правда ты совсем не отвечаешь за свои действия... С ним случилось такое в школе однажды. Слишком достал один человек. Потом, правда, пришлось отойти в мед.пункт, но с кем не бывает... Какое-то время после этого с ним из класса вообще никто не хотел общаться. Но хорошо, что эти времена уже прошли.

Сейчас я покажу этому старому хрычу, кто тут из нас сопляк. Сразу почему-то вспомнился этот павлин Саласар. Хорошо, что он в последнее время не попадался Куруку! Северянин боялся его до мозга костей. Какое-то особенно чувство, смесь ненависти и страха. На пробном занятии по ментальной магии, кажется, он грозился отлупить его. Или нет? А, нет, только между глаз заехать. Все равно, Курук до сих пор бы отдал все и вся и, наверное, даже душу бы свою продал, лишь бы с ним нигде не встречаться. Как-то все приемы забываются, душа в пятки уходит, руки становятся какими-то немощными. Страх, одним словом.

Курук приготовился к ударам мастера. Эта тренировка, к слову, была во много раз эффективнее всех групповых занятий, на которых он уже успел побывать, вместе взятых.

Все же, на взгляд Тецуи парень был как-то несосредоточен. Вроде и энергия бьет фонтаном, а уверенности не хватает. Сейчас парень сверкнул глазами, продемонстрировав некую ментальную готовность к хорошей работе. Оставалось надеяться, что этот настрой не уйдет через секунду. Тецуя взвесил все за и против, выбирая силу и скорость удара. Просто выпрямлять руки - вариантов не было, парень должен был почувствовать, что хороший удар не только уводит блокирующую руку, но и заставляет корпус повернуться. С другой стороны, если он сблокирует хороший удар неправильно - может заработать травму. А если вообще не сблокирует... Тецуя хмыкнул.

- Не волнуйся, - произнес он, успокаивая - Бить буду аккуратно, но сильно!

Японец указал пальцем на подбородок Курука, показывая точку, куда будет целиться. Для большей достоверности он принял скорее боксерскую, нежели каратешную стойки - с руками возле лица. Он решил бить затянуто, с вложением корпуса, отчаянно семафоря телом и плечами о надвигающемся ударе. Сам он старательно отучал своих учеников от такого - удар должен был быть неожиданным до последнего мгновения. Особенно же тяжело было с теми, кто пришел к нему из бокса. Но сейчас нужно было дать ученику время подговиться, поэтому японец решил сам побить "неправильно", изображая этакого тяжеловеса с сильным, но затянутым ударом.

Тецуя сделал характерное движение плечом вперед, после чего выстрелил рукой, стараясь и взглядом, и ощущениями контролировать положение парня. Уж очень не хотелось нечаянно тому заехать, ведь кто знает, как и куда дернется его сегодняшний ученик.

Нет, какой тут настрой выветрится за секунду! Его оскорбили! Морально унизили! Конечно, Курук далеко не считал себя Богом, но терпеть не мог, когда его вот так называли. Сопляк. Да это что вообще за слово-то такое? Так должны называть пятиклашек в школе, но никак не Курука! И парень не так уж и сильно волновался, ноги у него не дрожали, когда-то много лет назад он уже отражал удары мастера. Возможно, он был не таким опытным, как Тецуя, все же то далеко не простой боец был. Да и сейчас, наверное, жив-живехонек, Куруку этого никак знать нельзя...

Бокс... Курук ненавидел его. Всеми фибрами души. Какой-то это странный вид спорта, когда тяжелые дядьки бьют друг другу морду. За деньги. Сегодня ты набил, а завтра тебе. Еще и зубов целый ряд выбили, на память. Зачем так издеваться над людьми? Неужели им это действительно нравится? Тупые качки, которые больше ничего не умеют в жизни. Валуев - так вообще ходячий шут. Два метра с плюсом, мозг размером с куриное яйцо, зато в депутаты пробился! Боксер-депутат - это, наверное, была чья-то шутка, но когда Курук об этом узнал... О том, что Валуев в депутаты подался. Честно, сначала он поржал минуток с пять. А потом сидел и глубоко вздыхал. К каким чертям катится этот мир?..

Значит, мастер будет бить в подбородок. Ну ладно. Тецуя был ненамного ниже Курука, было бы проблематично заниматься с мастером-лилипутом, но Северянин этой участи смог избежать. Он был готов блокировать удар мастера.

Честно, парень страдал из-за своей флегматичности. Вроде как воздух тянул на позитив, активность, спорт, ментальная магия была, видимо, сильнее, поэтому Курук всегда был каким-то не от мира сего. Слишком задумчивым. Мог уставиться на одну точку и размышлять о чем-то своем, вспоминать прошлое... Часто включался автопилот. Мог закрыть квартиру на замок, а через десять минут усомниться в этом. Ведь он не помнил, как её закрывал! Он в то время опять о чем-то думал... На тренировках по ушу первый удар всегда попадал в цель, как бы Курук не готовился к его блокировке. Просто так случалось всегда. Он мог лишь частично блокировать удар. Хотя, пару раз у него получалось и первый удар отразить. Если соперником был не мастер. С учениками всегда проще. У них уровень понимания боевого искусства почти таков же.

Парень был на готове, но все равно пропустил тот момент, когда рука мастера стрельнула в его подбородок. Сообразил он где-то к середине её полета, ему надо было лишь поднять руку и отвести удар в сторону, но 80% удара все же достигли цели. В конце-то он успел дотянуться рукой до руки мастера, но это произошло, к сожалению, не до самого удара, а лишь после него.

- Блин, - парень инстинктивно отступил на шаг назад и принялся растирать свой подбородок. Это был первый удар, он был не готов! Остальные удары он сможет блокировать, но будут ли они? Сейчас мастер подумает, что он совсем новичок и любая малышня его закатает в асфальт. Даже Лан и Тео.

- Это был первый удар, он всегда "комом", - в спешке пояснил парень. Нет. Только не говорите, что тренировка окончена...

Опять витает где-то в облаках. Тяжело с такими заниматься...Тецуя остановил удар, лишь цапанув подбородок парня легким тычком - благо движение он контролировал. Ну, главное, текущая опасность нокаута миновала. А вот избежать будущих нокаутов - это целиком забота парня. Все же, как он умудрился-то пропустить? Ведь Тецуя бил не быстро, с замашкой, с подводом. Тут даже неподготовленный человек инстинктивно успеет защититься. Хотя бы голову убрать.

- Первый удар. "Комом". - повторил вслух Тецуя, скривив рот, - Знаешь... одного хорошего удара обычно хватает. Чтобы не было последующих. За ненадобностью.

Безусловно, Курук это и так понимает. Вот только можно понимать разумом, можно сердцем, можно телом. Этот, похоже, ограничился первым вариантом. Тецуя скептически оглядел парня еще раз нормальная физика, с виду здоровый, движения выдавали избыток энергии, свойственный молодости. Как часто бывает проблема вовсе не в теле. И даже не в мыслях. Увы. Дух бойца - он или есть, или его нет. В этом парне он то проскальзывал, то исчезал в никуда. Словом, встрять в неприятную ситуацию такой может запросто, а вот выкрутиться - уже может и не суметь.

Тецуя склонил голову:
- Охотно верю, что тебе неинтересно заниматься. Могу, конечно, задать вопрос "зачем ты сюда тогда пришел"? Ответишь что-то вроде "научиться драться", - Тецуя выдержал паузу, потерев костяшки кулака, - Вот только чтобы "научиться", нужно "учиться".

Что правда - то правда. Успех многих далеко не самых талантливых ребят заключался в том, что им был интересен сам процесс. А когда занятия интересны сами по себе, даже без привязки к конечному результату - мастерство приходит само по себе, пусть медленно, но верно. К сожалению, Тецуя не видел способа влиять на интересы людей. Как сделать что-то интереснее для другого человека? Кто его знает. Главный вопрос: надо ли? У всех в жизни свой путь. Навязывать что-то свое он не в праве.

Тецуя прищурил глаза. Возможно, стоило попробовать все эти новомодные тренерские штуки: игровой процесс, формирование вовлеченности и все такое. Сейчас его аура должно быть излучала задумчивое благодушие...

- Я буду бить в грудь, - неожиданно произнес он и подняв руки, сформировал иппонкен: сжав кулаки, выдвинул вперед сустав указательного пальца. Китайцы называли эту неприятную штуку "глаз Феникса".

- Это достаточно больно, - честно предупредил Тецуя, - Можешь блокировать, можешь пропускать - дело твое. Остановить меня ты можешь тремя путями: отказаться сейчас - и мы закончим тренировку. Можешь в любой момент сказать "стоп" и мы закончим тренировку. И... можешь умудриться нанести мне контратакующий удар так, как я показывал. Любые другие удары будут мною пресекаться.

Столь неожиданное изменение хода мыслей в противоположную сторону было вполне в его духе. Он и правда был Тецуей Такахаси, которого его ученики в Японии звали "демон". Возиться с заумными психологическими трюками у него сейчас не было никакого желания. "Кто хочет - тот возьмет". Сейчас же решался вопрос: насколько этот парень хочет получить желаемое.

Курук уже приблизительно понял тактику своего учителя. Хотя, вряд ли это можно было назвать так. Скорее вклиненные в кожу да кости с мышцами моральные устои, которые он ни за что не продаст. Уровень рукопашного боя, в этом парень не сомневался, позволял ему с одного удара убивать вот таких неопытных "сопляков", как Курук. И не волнует - успел ли ты заблокировать удар, смог ли перекатиться в нужный момент - тебя уже нет в живых. Проспал удар? Твои проблемы, дорогой мой! Второго шанса тебе не предоставится, как ни крути - жизнь у нас одна, после жизни - зияющее черное ничто. Неопределенность. Ты подобен Амебе, у тебя нет ни языка, ни разума, ни тела - ничего. И ты плаваешь в этом темной ничто целую вечность, твой единственный шанс реализовать себя на Земле безвозвратно утерян, ведь ты прожил каких-то жалких 23 года , действительно жалких... Чего ты добился за это время? У тебя есть семья? Смеетесь? Даже девушки нет. Детей, как следствие, не наблюдается, и не в скором будущем они будут. Ведь не может человек покинуть этот мир, не оставив после себя наследника, правда? Иначе, если пораскинуть мозгами, некому и жить-то тогда будет на Земле...

Все эти размышления о вечном,.. Курук действительно боялся смерти. Когда у тебя есть жизнь ты не ценишь её, а когда попадаешь на войну - каждый день проживаешь, словно целую жизнь... Ты рад дуновению ветерка, рад глотку воды, рад куску хлеба. Ты счастлив, потому что ты все еще жив. Где-то далеко сидит дома мама у окна, сложив руки на коленях, и ждет, ждет, ждет... А вот Курука никто бы не ждал, если б он попал на войну. Ведь родители сами уже давно на войне.Курук даже не был уверен, что они вообще были живы. Вторым после родителей статус самого дорогого человека на Земле занимала девушка(или брат/сестра). Но их у парня тоже не было. Да и не верилось как-то, что когда-нибудь он попадет на войну. Так что знания, которые он получал в Храме, он сможет применить еще нескоро. Но ведь оно и к лучшему, верно? Зачем лишний раз проливать чью-то кровь...

Почему он пришел на занятие по рукопашному бою? Ему просто понравился подход мастера к жизни, плюс он хотел определиться, как ему лучше дальше следовало заниматься, какие приемы изучать, ну и так далее. Решимость вроде бы была, зато идеала не было - за кем стоило "подсматривать", выявлять для себя наиболее полезные качества и взращивать их в себе. Вроде бы Николай стал таким - отчасти от того, что у них было очень много общих способностей. И ушел он далеко вперед него, хотя, помнится, на первом занятии по магии воды они даже вместе выполняли одно и то же упражнение... Ох, вот были же времена, а? А теперь он был таким сильным... Что же мешало Куруку догнать, даже перегнать младшего мастера? Казалось, что Николай был сильнее его даже в ментальной магии. Хотя, так оно и было. Во всем виновата белая кошка.

- Мне интересно заниматься! Я вам докажу это! - Курук сейчас вел себя как деревенский мальчишка, которого обвинили в том, что он не сможет постоять за свою подругу. Глаза недобро сверкали, мастер специально решил вывести его из себя обидными фразочками, да? Конечно, от "сопляка" у парня чуть белок в крови не свернулся, сейчас он был задет не так сильно. Мастер просто не знал о первом ударе, который действительно всегда был "комом". Но сейчас Курук покажет, чему он научился за все эти годы. Уж сейчас-то он действительно был готов отражать атаки мастера, а для пущей верности... К слову, прозвучала эта фраза-таки с каким-то особенным оттенком. Парень достаточно долго молчал, аж в горле пересохло. И тут чуть ли не сорвался на крик. Как бы за такое по мордасам от учителя не получить...

- Я готов, - сказал Курук скорее для самовнушения, чем для чего-либо другого. Сказал он это достаточно громко, чтобы слышал мастер, да и эффект должен быть то, что надо. Во всяком случае решимость в его голосе точно проскальзывала.

Будет бить в грудь? Очень хорошо. Но Курук не намеревался уходить от удара. Сейчас он, как то редко случалось, был очень решительно настроен и не собирался вот так просто сдаваться. Просто уйти для слабаков. И никаких "стоп" он говорить не будет. Когда еще ему выдастся такой уникальный шанс позаниматься с не менее уникальным мастером? Да никогда.

Куруку было абсолютно плевать на то, как там Тецую называли в Японии. Демоном-не демоном, да хоть самим Сатаной - сегодня была ЕГО тренировка, не просто тренировка, а индивидуальное занятие, а, значит, все плюсы на его стороне. Он не может уйти с занятия ни с чем. Он обязательно получит какой-никакой а боевой опыт. Парень встал в стойку. Сначала он блокирует удар отводом руки в сторону, а потом нанесет свой удар и (!) удивит своего учителя. Он попадет по нему. Очень постарается.

А вот попробовать отбить удар - это то, что доктор прописал.

- Мне интересно заниматься! Я вам докажу это! - Тецуя даже не стал улыбаться или хмыкать. Его выражение лица было довольно скучающим. Редкое для него выражение в последнее время. И также опасное. Эмоции и крики ученика его больше не интересовали. Теперь на кон брошено действие. Именно от действий последнего зависит дальнейшее развитие ситуации. Тецуя довольно быстро перевел их общение в режим, когда слова уже не столь и важны. Такое бывает у друзей. Или у сражающихся бойцов. Когда мимо твоего виска пролетает кулак - в такой момент понимаешь довольно ничтожное значение слов, как и их несвоевременность.

- Я готов. Хм, мог бы и не говорить, Тецуя все равно собирался начать через некоторое время. Он встал в простую стойку, чуть поджав колени и подняв руки к груди. Курук держал руки неплохо, в целом прикрывая корпус - с кем-то он уже, видимо, занимался. Однако, были и дырки - их не может не быть у неподвижного человека. Были и куда менее очевидные варианты, но Тецуя не собирался хитрить. Сейчас у него другая задача.

Японец быстро качнулся в сторону - вот отсюда прекрасно проходит резкий удар в область груди. Он тут же выбросил руку вперед. Протянув ее медленно - с точки зрения Тецуи, разумеется, - сантиметров двадцать, Тецуя резко ускорил руку, придавая ей привычную скорость.

Тумц! Шлеп!

"Кто же так блокирует?" - только и подумалось Тецуе. Будто мокрой тряпкой шлепнул. Ну да ладно, главное, что сработало продолжение. Рука Курука покоилась на плече Тецуи, ребром ладони вдавленная в его шею. Японец поднял брови и вопросительно глядел на Курука, словно изучая эмоции на его лице. Нет, ученик не причинил вреда учителю. Тецуя не стал блокировать удар, но и оставлять без внимания контратаку не стал. Отведя плечо, Тецуя подставил свою мощную трапецеидальную мышцу, а погасив удар - позволил ему продолжиться и остановиться на его бычьей шее. Почему не блок? Кто его знает. Может Тецуя хотел, чтобы парень почувствовал то самое ощущение, когда удар проходит в тело. А может просто лень было? Или он имитировал классическую боксерскую защиту? Так или иначе, причин могло быть много, а ковыряться в себе Тецуя не собирался.

Тецуя опустил плечо, одновременно расслабив мышцы и выдохнул. Он все продолжал смотреть на парня, будто собирался ему что-то сказать, однако промолчал. Парень не просто решился на контратаку. Несмотря на ужасный блокирующий отвод, удар был хорошим

- Соёказэ, - тихо произнес он. Дуновение ветра, вот что он почувствовал в тот момент. Правильный звук в сочетании с правильным углом. Ребро ладони прилетело строго горизонтально. Скорость была высокой. Парень, похоже, совсем не беспокоился о силе удара, вложении веса или правильной технике - он просто хотел попасть. И сделал все правильно. Этим ударом мастера высоких данов сносили горлышки у незакрепленных бутылок. Угол и скорость здесь решали все. Будь уровень Тецуи чуть пониже, и простая защита мышечным гашением его бы не спасла. Как ни гляди - удар сильным не выглядит, но так считают лишь те, кому не довелось испытать его на собственных ребрах или, не дай бог, шее. Если прямые удары были подобны дубине или копью, то это была катана ударной техники. Изящная и опасная. Стоило что-то сказать ученику...

- На сегодня урок окончен, - произнес Тецуя и улыбнулся своей привычной хитрой улыбкой, - Неплохо вышло... в целом. Практикуйся больше. У тебя есть... - задатки неплохого бойца? именно так, наверное, и стоило сказать, - ...некоторый шанс хоть чего-то добиться в рукопашном бою. И ты отличаешься от того парня... как его... Никорая. Хотя вначале я подумал, что ты такой же, но у тебя есть преимущество.

Впрочем, вряд ли этот Курук хорошо знает Николая или Никорая, как невольно называл его Тецуя. Последние слова были брошены скорее как мысли вслух. Тецуя и правда боялся, что с новым учеником может быть та же проблема. В любом случае, на сегодня стоило закончить. В психологическом плане Куруку предстояло еще поработать над собой и весьма недурно было бы завершить их встречу после столь удачно проведенного приема, для последующего воодушевления.

Сторонний наблюдающий скорее всего сказал бы, что парень слишком по-детски вспыльчив, а мастер слишком безразлично взирает с высоты всего своего мастерства на выкрики своего ученика. Ну и какая разница, о чем они говорили, главное, что у парня получилось как-никак а задеть ребром своей правой руки шею мастера. Конечно, таких накаченных шей ему не удавалось видеть даже по телевизору - может, плохо присматривался? - или Курук слишком пренебрегал развитием своей физической подготовки? Во всяком случае парня это не смутило, ведь для великовозрастного мастера не грех быть таким... крутым, что ли? Вот если бы такой неплохой физподготовкой обладал его ровесник... Повод для зависти был бы...

Мастер что-то пробормотал на своем, непонятном, Курук даже не стал вслушиваться. Очевидно, что Тецуя был выходцем из другой страны, вот только из какой именно Курук пока мог только догадываться. Он вообще не был ни лингвистом, ни полиглотом и, откровенно говоря, ему было плевать, на японском мастер говорит или на тарабарском... Главное, что рекомендации давал на понятном ему языке. И тренировка у них вроде бы прошла успешно... Или она еще не закончилась?..

А, черт, закончилась. Парень немножко приуныл, но содержала эта новость и толику радости. Ему не придется позориться перед таким мастером своего дела, как Тецуя. Но он вроде бы хотел определиться со своим стилем боя, но, видать, нос еще не дорос до такого. Нужно в поту лица регулярно тренироваться, а не приходить раз в месяц, а то и реже на треньплощадку. Ну не заставить ему себя появиться на злостной площадке. То ли лень, то ли убеждение, что магией можно решить все проблемы - он и сам-то толком не знал. Но конкретно сейчас, после прощания мастера немного улыбался, ведь он смог себя заставить потренироваться сегодня, он большой молодец. А что будет потом? А какая разница, главное - посеять зерно любви к спорту и к физическим тренировкам в частности. Как бы это безболезненно сделать-то....

Отличается от кого? Николая, наверное. Дыхание участилось. Преимущество? Какое-такое преимущество? Конечно, он больше не собирался соперничать с украинцем, да и спорить-то было уже не за что... Сам он не поймет, в чем дело - мало опыта. И не успокоится, пока не узнает. Так волнующе!!

- Мастер... Спасибо за тренировку, - парень поклонился, сложив руки лодочкой. - Можно последний вопрос на сегодня? А о каком-таком преимуществе вы говорите?

А о каком-таком преимуществе вы говорите?

Тецуя вопросительно взглянул на парня. Странно, что его это заинтересовало. Впрочем, молодежь - она всегда такая. Лично Тецую бы после тренировки с мастером интересовали его слабые стороны. Зацикливаться на удачных моментах - верный путь свести результат к нулю. Японец немного поколебался и произнес:
- В физике он тебя, если честно, выигрывает. В технике - возможно тоже. Но решимости на реальный бой у тебя больше. А это стоит дорого. Если ты не решился ударить - так ли уж важно какая у тебя крутая техника или мышцы? Кроме того...

Кроме того, Курук умел слушать тело, вполне инстинктивно, а значит не тратя на это лишнего времени и энергии. И с координацией движений у него похоже все было в порядке. Николай же был более аналитичен, а стало быть имел замедленную моторику.

- ...кроме того, у тебя вид везунчика. Везение в бою - тоже штука важная! - произнес Тецуя и рассмеялся.

Судя по виду ученика, у него могло быть припасено еще вопросов. Вероятно, ошарашен окончанием тренировки сразу после хоть какого-то успеха.

- Не забивай себе голову и тренируйся, - произнес Тецуя, - Стили, приемы, техники и школы... Размышляя - успехов не достигнешь. Только упорный труд сделает из тебя мастера.

Японец коротко поклонился в ответ. Взгляд упал на растущий прямо из камней сухой стебелек. Тецуя отломал его, засунул меж зубов и что-то напевая по нос, двинулся в сторону храма. Предстояло чуть отдохнуть и перекусить.