Тигры и драконы

Что-то было не то в подготовке этого большого парня к удару. Никаких пово́дов плечами, напрягающихся мышц предплечья, зато ментальная концентрация была такая, будто он собирался использовать удар с кимэ

. Тецуя чуть наклонил голову, глядя с любопытством. Чутье бойца чувствовало неладное, но любопытство пересилило все и Тецуя остался в той же позе, ожидая результата.

Результат был. Удар был медленным и лишь ближе к финальной его фазе, Тецуя осознал в чем заключалась его хитрость. Неплохо придумано. Горячая волна прошла по руке и исчезла. Резким волевым усилием Тецуя подавил рефлекс на ответные нападающие действия. Это просто тренировка, Тецуя, притом даже не твоя.

- Магия, - произнес он и обхватил кулак Артема, крепко сжимая. Улыбка на долю секунды исчезла, затем вернулась на его лицо. Правда уже не столь широкая. И в ней таилось что-то неуловимое и опасное. Тецуя медленно вдохнул через нос, подавляя лишние эмоции, позывы и ощущения.

- Магия - это здорово, но увы, - Тецуя старательно делал паузы и глядел в глаза ученика, и не думая отпускать его кулак, - Я не силен в магии, и не обучаю ей. Я обучаю рукопашному бою. Так что, давай пока обойдемся без нее. Тебя устроит такой вариант?

Тецуя, как ему показалось, мило улыбнулся и отпустил чужую руку. Он задумчиво дунул на свою ладонь и пару раз вскользь прошелся другой ладонью, словно что-то стряхивая. Один из экзаменов в его школе, как и в некоторых других окинавских направлениях, был проверка огнем - нести раскаленный железный прут из печи к учителю. В этой части его ученики могли поконкурировать с индийскими йогами. Как говорили, самое сложное при этом избегать недостойных гримас на лице. Потерять кожу - не самое страшное, потерять лицо - куда хуже. Хотя, ни один из его учеников, больше чем волдырями не обзавелся. Самому же Тецуе подобные "тесты" были уже неинтересны. Его грубая кожа давно ороговела от ежедневных упражнений, да и возраст не прибавлял чувствительности, скорее наоборот.

Надо будет в следующий раз, кроме отжиманий заставить их еще и десяток файрболлов швырнуть - подумал Тецуя. Ну, главное, что ученик понял идею. Физика - вещь хорошая, но может подвести. У магов и владельцев огнестрельного оружия в этом плане было преимущество. А в чем преимущество бойца стиля дракона?

Тецуя еще раз сжал-разжал ладонь, проверяя на неприятные ощущения. Ничего такого, что мешало бы продолжить, он не заметил. Впрочем, вероятно, он и со сломанными пальцами бы продолжил занятия. У всех свои представления о том, что считать мелочью, а что считать своим долгом.

- Специфика китайских стилей - особенно южнокитайских - в том, что бойцы старались использовать любую возможность компенсировать недостаток своей комплекции. Отсюда несколько специфичные позы и движения. Техника взамен физической силы.

- Ты двигаешь плечами, - Тецуя резко повернул корпус влево-вправо, - И рука по инерции стремится вперед. Ты резко понижаешь центр тяжести, - японец быстро перешел в глубокую стойку всадника, - И рука на автомате взлетает вверх, слово крыло птицы. Ты толкаешь вперед все тело, - он сделал длинный шаг-прыжок в направлении Артема, остановившись на расстоянии ладони от него, - И у тебя достаточно энергии, чтобы что-нибудь снести. Рука в данном случае - просто проводник, прямая палка, которую ты подымаешь, просто чтобы иметь ударную поверхность и достать на нужной дистанции.

Тецуя пару секунд посмотрел на ученика, затем произнес:
- Это поначалу несколько непривычно. Но после наработки будешь стараться нанести каждый удар также, максимально экономно. Сейчас я хочу, чтобы ты ударил меня своим телом. Но через руку. Не надо выстреливать ее, не надо вкладывать мышечный импульс. Просто хорошо оттолкнись ногой, поверни вперед плечо одновременно с понижением центра тяжести. И выпрями руку.

Тецуя продолжал сверлить взглядом Артема. Интересно, понял ли тот, что от него требуется? Ну, выхода у него особо нет. Человеческий организм автоматически пытается использовать все методы, чтобы достичь своей цели. Именно для этого нужна была эта изнуряющая "разминка". Вариантов использовать взрывную силу мышц плечевого пояса не было. И организм Артема понимал это куда лучше, чем его разум. Тому оставалось лишь довериться инстинктам.

- Это просто вопрос тайминга. Вовремя поднять руку, чтобы она вошла в контакт с моей ладонью. Не позже, не сильно раньше. Давай.

Тецуя отошел шага на полтора, вновь поднял ладонь и ожидающе уставился на юного мага-бойца.

Артем был доволен собой. Нет, не просто доволен – он весь аж светился от счастья. Он смог выполнить задание мастера по-своему. Эффект был, пусть и не такой, какой хотелось бы, но он был. Теперь улыбка появилась на лице парня и не думала сходить с него. Эдакая ухмылка. Парень чувствовал себя малолетним сорванцом, переступившим наказ своего отца. Мол, нельзя было выходить на улицу после 10-и вечера, а он вернулся домой, да не один – с соседом, держащим его за ухо, а на часах было далеко за полночь. Яблоки он воровал, видите ли. И спалил его, между прочим, соседский сын-стукач.

Артем смело глядел в глаза мастера, не моргая и не отводя взор. Какая-то часть парня хотела просто свалиться без сил на землю, лежать ничком ака Джо и пусть хоть Тецуя на голове будет стоять – во время и после хорошего здорового сна просьба не беспокоить. Но эта часть парня, к счастью, не доминировала, она, наверное, у каждого есть и имя ей лень. У кого-то больше, у кого-то меньше. У Артема её было достаточно для того, чтобы стать настоящим воином. Трудоголиком он себя не считал, но и не мог сидеть без дела. Плюс придерживался одного простого правила – «Скучно? Упал, отжался!». И помогало. Нехилый плюс к физической подготовке (ведь скучно бывает почти каждый день), плюс после отжиманий хочется продолжать тренироваться, в итоге пятиминутная встряска мозгов превращается в полноценную часовую тренировку. После нее кровь гоняет по телу только так, и от лени нет и следа. Настроение на высоте, боевой дух тоже. Список дел, которые парень доводил до победного конца в те вечера, воистину поражал своими размерами.

Парень так и продолжал улыбаться правым уголком губ, хотя отношение учителя к магии ему совсем не понравилось. Ну и пусть. Он переплюнет своего учителя. Он не простой боец и не дешевый фокусник. Он – боевой маг. И это его главный козырь. По сути, в бою перед такими не может устоять никто. Маги, как правило, совсем не следят за своей физической подготовкой и их проще простого сбить с ног каким-нибудь несложным ударом. При желании можно было заломить руки, навалиться всем весом, да чего уж там – вообще лишить возможности дышать. Естественно, проводимая парнем операция по ликвидации колдуна должна проводиться крайне быстро и точно. А для этого нужен опыт. Боевой опыт. С магами Артем пока разногласий не имел. В мире за пределами Храма таких не часто встретишь, увы; максимум, на что мог рассчитывать парень – тренировочный бой с послушником-магом Линь Ян Шо. Что касается воинов… С ними дело иметь гораздо сложнее. Но, честно говоря, Артему было привычно драться как раз с воинами, чем с магами. Может это из-за того, что он 19 лет жил с не-магами (не считая отца) и по факту дрался с «обычными» людьми. Уровень владения рукопашным боев, как правило, не превышал его. Да и магия такая малоизвестная ниша (для Артема-то точно), Артем еще не успел вкусить даже самой малой толики магического искусства. Да даже если б он и знал, что можно двигать предметы одним лишь усилием воли, читать мысли, даже летать – ему было бы это не интересно. Он считал, что нужно в совершенстве владеть чем-то одним, чем хвататься за все и не понимать толком ничего. Конечно, никому не известно, где та черта, после которой ты можешь считаться архимагистром в той или иной области магии, но Артему действительно, должно быть, нечего делать, если он вдруг решит взяться за изучение, например, рун. Вероятность сего события приблизительно 0.000001%.

- Устроит, - Артем все никак не мог в полной мере насытиться своей победой. Уж очень льстило ему, что он смог удивить мастера и не пасть в грязь лицом. Парень еще не до конца осознавал, что ему невероятно повезло, ведь он родился магом огня. Стихийную магию, по сути, можно было совмещать с любым типом оружия. И применять в бою, конечно же. Это открывало великое множество различных способов разделаться с противником, ведь, опять же, далеко не факт, что ему на «арене» попадется боевой маг. Они даже мыслят по-иному. Обычный воин знает стандартный набор приемов, уворотов, блокировок, прыжков-кувырков и прочего, у него есть приблизительный вариант развития боя (наверняка и любимый приемчик имеется), боец лихорадочно соображает по ходу сражения, какой финт провести (либо, если у него уровень рукопашного боя как у Тецуи, удары проходят четко и на автомате). С магами так же. Опять же набор выученных приемов. Опять тактика. Любимый прием. Вообще, сложно сравнивать магов и не-магов, казалось бы, чего может быть общего у двух разных лагерей? Но и те и другие – люди. И это, знаете ли, сближает, очень сближает. Человеческая психология... Штука непростая, но если внимательно присмотреться – очень даже понятная, а при желании можно выявить закономерности в поведении людей…

Манерам хорошего тона Артем обучен с детства, но почему он обязан применять это на практике? Так ведь неинтересно, поэтому парень после слов мастера о применении техники взамен силы, добавляет, все так же ухмыляясь, и делает это не так тихо, чтобы мастер не услышал, но и не слишком громко – во всяком случае вышло меньше децибелов, чем у Тецуи…

- А если добавить чуточку магии…

Полувопрос - полуутверждение : непонятно, размышляет ли парень вслух или же старается дополнить и без того подробное описание техники? Но ладно, к черту гордыню, всем магическим хитростям он научится у других мастеров, у Тецуи был немножко не тот профиль. Стоит хорошенечко вникнуть, а в идеале все повторить за мастером. И на этот раз он сделает упражнение без выброса в пространство желтой энергии Манипуры.( пришлось временно согласиться с их непонятными названиями чакр, а то слишком неадекватно вели себя мастера, когда слышали «Живот», «Зарод», «Устье». Смотрели на тебя, как на болванчика, чуть ли не крутили у виска и почти что выписывали тебе билет в один конец в дурдом)

Техника взамен физической силы, значит? Его специально выжали, как лимон, чтобы он не надеялся на свои мышцы? Так непривычно, но он сам виноват, что выбрал такой стиль, ведь в этом и заключалась вся его специфика. Артем глубоко вздохнул. Расставил ноги на ширине плеч. Да, пожалуй, сейчас ему придется поддаться мастеру и выполнить упражнение без всяких фокусов. Ибо они были реально не уместны здесь. Ну, ладно, выбора у него нет. Парень вздохнул еще раз. На месте попробовал подергать плечами. Расслабил свои руки. Позволил правой руке вылетать вперед после дерганья плечами. Сел в позу всадника. Оттолкнулся левой ногой и, за мгновение до удара (уже после приземления), дернул плечами. Получилось как-то нелепо, ведь ему пришлось нарушить позу всадника, ибо все телодвижения из нее казались какими-то скованными. Рука действительно вылетела по инерции. Но парень явно не был доволен собой, он сделал это не так классно, как его учитель.

Тецуя смотрел на парня и думал о том, что ни одна техника не появляется сама по себе. Культура движения в большой мере зависит от особенностей тех, кто эти сами движения выполняет. Техника, созданная низкорослыми и не особо большими азиатами была рассчитана на низкорослых и не особо больших азиатов. В других местах - люди другие, и другая же у них и техника. Тецуя кинул взгляд на очевидно довольного собой парня, пока тот готовился. При его данных ему стоило практиковать что-нибудь более ему подходящее. Если уж так хочется разнообразия, это может быть и боевое самбо. Тецуе довелось встретиться с самбистом в тесной обстановке, и там он в полной мере ощутил различия между выхолощенным спортивным направлением и практической действующей системой. Равно как и тот признал, что каратэ Тецуи очень уж мало похоже на то, что происходит на соревнованиях.

Тецуя задумчиво пропустил мимо ушей замечание парня. Молодость. Хорошая это штука иметь незакостенелое сознание и желание экспериментировать. Японец мысленно вздохнул. Сейчас надо было сосредоточиться: если парень опять что-то выкинет необходимо снова сдержать рефлексы бойца. Сейчас тому предстояло учиться бить используя свой центр тяжести, он же свадхистана, он же тандэн.

Когда Артем двинулся вперед, в голове Тецуи мелькнула мысль, что когда такая махина вот так вот мчится на тебя - грех не отступить. Это было нелохо. Собственно частично Тецуя стремился и к этому, активно развивая свое тело. Кто знает сколько дурацких и ненужных боев не состоялось благодаря тому, что его вид сам по себе внушал нежелание иметь с японцем проблемы.

Раздался мощный шлепок. Тецуя на долю секунды напрягся, гася полученный удар. Да, тот получился размытым, но импульс был неплохой. Японец расплылся в довольной улыбке кота. Стоило похвалить ученика? Пожалуй нет, он же Тецуя Такахаси.
- Сойдет, - произнес он, - Небольшой рассинхрон у разных частей тела, но это вопрос практики. Главное, что ты уловил идею.

Тецуя потер одну ладонь о другую - в месте, куда он принял удар ученика приятно покалывало. Японец чуть понизил центр тяжести и выпрямил одну руку.
- Чтобы получился удар, а не толчок, тело до последнего должно быть мягким. Не расслабленным. Мягким. И лишь в финальной точке... - Тецуя коротко выдохнул нанеся перед собой удар, при этом он нарочно задержался в финальной фазе, демонстрируя как напряжены связки и мышцы. Японец расслабился и шумно вдохнул носом - ...ты твердеешь. Происходит выброс энергии. Как минимум - даже при сильном ударе так ты не повредишь ударную поверхность и связки. Как максимум... - японец усмехнулся пошире, - ...хорошенько повредишь противника.

Японец привстал и произнес:
- Повтори удар полста раз. Только не торопись.

Покуда ученик выполнял его задание, нужно было чем-то занять себя. Растревоженное предыдущими действиями Артема тело требовало выхода энергии. Подумав, Тецуя решил, что силовые упражнения ему сейчас ни к чему, а вот совершенствование контроля будет в самый раз. Японец встал в санчин-дачи и и начал очень медленно выпрямлять руку с вытянутыми вперед пальцами, сопровождая это шипящим выдохом и постоянным контролем за каждой клеточкой своего тела.

На реакцию мастера Артему было сейчас абсолютно наплевать. Возможно, это из-за эгоизма, или привычки практически не считаться с мнением окружающих. У него были свои источники получения той или иной информации и оспорить их не решался даже самый закостенелый спорщик. Даже самый упёртый баран сломал бы рога об его мнение. То ли это дар убеждения, то ли скилл с названием "промывка мозгов", то ли вовсе харизма природная - а то и всё вместе. Артём спорил всегда и со всеми - со школьными ребятами, с учителями, с отцом, с матерью, с братом... Да и с собой, бывало, не всегда соглашался. Последнее было крайне редко, когда внезапно надо было поменять точку зрения на конкретную ситуацию, а ты так вжился в свою роль, что ничего менять не собираешься. С отцом же споры частенько заканчивались мордобоем, ведь Артём как раз и пошёл в своего отца-спорщика, и у последнего сей навык был прокачан много лучше. Да и ему как отцу не нравилось, что кто-то может быть не согласен с его мнением. Мать старалась соглашаться со всем, она была всегда за мир в семье, за спокойные дружеские отношения, а когда случались междуусобные мордобои, она попросту закрывалась в ванной и плакала. От бессилия. Она всегда в своих мечтах видела семью, которая живёт в абсолютной гармонии. Чтобы с каждым членом семьи не случалось ничего дурного, чтобы, так сказать, Фортуна оберегала всех и каждого, давая на любую ситуацию самый положительный исход из всех возможных. Но парням этого было нафиг не надо. Скучная жизнь - это жизнь, в которой ничего не происходит. В принципе, женщинам можно пребывать в этой желеобразной гармонии, но у мужчин на жизненном пути всегда должны присутствовать препятствия. Которые следовало преодолевать и тем самым наращивая те или иные качества.

Сейчас Артём был недоволен собой. Конечно, Тецуя не сказать, чтобы похвалил его, какая-то часть критики в его суждениях имелась. Он уловил идею и это, бесспорно, главное. Безусловно, он потом в одиночку отточит этот приём, а пока он внимательно прислушивался к мастеру, погасив желание отработать это прямо сейчас. Он внимательно наблюдал за траекторией движения руки мастера и, немного отведя взор в сторону, обдумывал его слова. Мягкое тело... Не расслабленное. Мягкое тело ассоциировалось с тюфяком, школьным посмешищем - толстяком, на котором ребята так любили отрабатывать свои удары. Причем тело толстяка, естественно, не обладало нужной грацией для достойного сопротивления противникам. И правильно говорят - "груша для битья", ибо с боксерской грушей это тело имело очень много общего. Правда, ему было по-настоящему больно, а груша лишь безропотно висела в воздухе, меланхолично принимая любое количество ударов.

- То есть благодаря этой "ватности" и обеспечивается гарантия того, что боец не потянет связки и доведёт приём до конца? В этом смысл только в финальной точке "твердеть"?

Пятьдесят повторений. Ещё Брюс Ли говорил - "Я не боюсь того, кто изучает десять тысяч различных ударов. Я боюсь того, кто изучает один удар десять тысяч раз". Пятьдесят ни в каком сравнении не шли с десятью тысячами, но ведь они и не изучали один конкретный приём. По первости можно было ограничиться пятьюстами повторениями. А сейчас - только пятьдесят. Артём повращал руками и попрыгал на месте. Снял небольшое напряжение. В принципе, его текущий уровень усталости позволял ему сделать пятьдесят ударов, в конце каждого из которых от него требовалось небольшое напряжение. Правда, пришлось обратиться за помощью к эмоциям. А точнее - к злости. Он был зол на себя, зол на мастера, зол на всех и сразу. Эта злость была наигранной, специальной уловкой, которую он выработал для себя несколько лет назад. Между прочим, в таких ситуациях, когда от него требовалась большая самоотдача, очень даже помогало. И сейчас - должно помочь.

Один удар. Два. Три-четыре. Бить по воздуху было не так приятно, как по человеческой руке, но что поделать - мастеру тоже нужен был небольшой перерыв. Хотя, раз групповая тренировка превратилась в индивидуальную, мог бы ему ещё немного времени уделить. В принципе, его опыт позволял ему объективно наблюдать ситуацию со стороны, но Артёму было немного обидно. Хотя, эта капля обиды тонула в волне злости, которая захлестнула его. Пять. Шесть. Пятьдесят ударов обеими руками или только правой? Хороший вопрос. Артём бы не побрезговал одинаково натренировать обе руки, в бою не должно быть балласта в виде левой руки. Позволит ли его физподготовка выдержать пятьдесят ударов обеими руками? Да, потому что он будет стоять до последней капли пота. А потом рухнет без сил. Прямо здесь.
Но для начала он отработает правую руку, получит намёк от мастера на выполнение упражнения левой и только тогда приступит к тренировке левой. Ибо вполне могло статься, что силы ему ещё пригодятся - никто и ничто не говорило о приближении конца тренировки.
Он сделал только двадцать раз, а в мыслях уже такой бардак. Непорядок! В бою голова должна быть абсолютно ничем не забитой. Это упражнение всё больше и больше напоминало парню о танце. Ведь и бой можно было назвать танцем. Всем танцам танец. Кстати, трудности с переносом центра тяжести и весом были. Небольшие, но были. Теперь стало понятно, почему низкорослым в этом плане повезло больше. Они и весят меньше.

Тридцать два. Он всё ещё был зол. В какой-то момент чуть не споткнулся и не упал, но вовремя сдержал равновесие. Сорок. Рука в конце удара становится твердой, как скала. В середине удара она эластичная, как ленточка. В самом начале ноги находятся в позе всадника, а потом спружинивают вверх. Парень наблюдал за собой со стороны и одновременно участвовал в постановке этого спектакля. И зритель, и актёр в одном лице. Сорок восемь. Сорок девять... Ноги было предательски задрожали на последнем ударе, но Артём ещё больше разозлился и представил, что ему ещё десять раз надо сделать. Пятьдесят. Он сразу же выпрямился.

Тецуя продолжал медленно шипеть и громко рывками вдыхать воздух, медленно двигая руками. Со стороны, возможно, он и его занятия выглядели глупыми, но только не для самого Тецуи. Лишь завершив определенное движение, Тецуя соизволил расслабиться, потрясти руками и ответить на вопрос парня:
- "Ватность"... Это гарантия того, что твоя внутренняя энергия достигнет финальной точки, - это, возможно, было лишним. Люди запада не понимают концепции внутренней энергии, впрочем Тецуя никогда на нее и не напирал, считая что это из области того, что можно почувствовать, но никак нельзя объяснить.

- Еще, это гарантия скорости. Как только ты напрягаешь мышцы, ты фактически замедляешь удар. А удар - это масса плюс скорость. Одной массой человека не уделаешь - поучатся толчки вместо ударов. Одной скорости тоже мало - пощечинами человека не нокаутируешь. Лишь их совокупность дает то, что называется удар.

Тецуя медленно сжал и разжал кулак - кожа жалобно скрипнула в ответ на это действие.
- А вообще, попробуй как-нибудь поспарринговать полностью напряженным. И меня не забудь позвать - посмотреть, - Такахаси рассмеялся. Все это он говорил, почти не глядя на ученика, однако на деле - наблюдая за ним. Парень готовился к отработке удара как будто к штанге. Чуть покрасневшее лицо, вздувшиеся желваки - небось юное тело сейчас полно адреналина. Тецуя хитро оскалился: не так все просто. Не зря он заставил ученика выложиться по полной. Как бы не играл сейчас его тестостерон, мышцы уже потеряли часть силы. Если он решится доделать последние удары, то доделает их уже в "экономном" режиме - используя инерцию тела, вращение плеч и напрягая мышцы лишь в самый необходимый момент. Собственное тело учит лучше любого учителя. Тецуя вскинул брови: парень и правда доделал все до конца. Замечательно!

Японец подошел поближе к Артему.
- Ну, думаю, хватит валять дурака. Пора и позаниматься.
Тецуя поглядел на парня и цокнул языком. Что бы было, если бы парню предстоял длинный бой с опытным вторым номером? Его бы просто загоняли, а затем аккуратно "расстреляли" с дистанции. Такие панчеры выигрывают только если сразу идут напролом и попадают. Вполне допустимая тактика для ринга, но Тецуе хотелось дать совсем не это. Что ж, зато под конец Артем начал бить более "криво" с точки зрения траектории, но очевидно экономнее в плане усилия. Да уж, это не хуки на ближней дистанции бросать.

- Вторая особенность драконьих ударов - их точность. Но это ты и без меня отработаешь - на тренировочной площадке найдется что-нибудь подходящее, - давать такие нудные тонкости Тецуе сегодня было скучно. А вот на что он действительно хотел посмотреть:
- Передвижения дракона - вот что и правда важно. Извиваясь и скользя, движется тело дракона, - японец улыбнулся, - Тут нет спортивного подпрыгивания, степа. Гладкие и плавные движения. И я даже тренажер нашел!

Тецуя мило, как ему казалось, улыбаясь указал ладонью на бегущий ручей. Мастер не зря выбрал именно это место, где родник бежит по более-менее пологой поверхности. Вот только ровным - как сам поток, так и дно ледяного ручья, можно было назвать с натяжкой.

- Добро пожаловать в мир воды! - Тецуя скинул свои гэта и заполз в воду, аж вздрогнув от удовольствия. Он присел, пошире расставив ноги, - Тут особо не попрыгаешь. Поэтому важно двигаться с минимумом затрат, бить точно и сильно, - Тецуя сделал быстрый скользящий шаг вперед, подняв брызги, и выкинул вперед руку, поражая ладонью воображаемого противника. Противник ойкнул, схватился за живот, поклонился и растворился в воздухе. Японец хмыкнул, затем нехотя вылез из потока и отряхнул ноги.

- Вперед, - произнес он и сделал руками любезный жест приглашения, - Вдоль ручья во-о-он до того камушка и обратно. Один шаг - один удар.

Японец постоял некоторое время, затем, решившись, произнес:
- А я за тобой буду! - неровное дно ручья, которое еще и было с трудом различимо в искажающем картинку потоке, казалось ему вызовом. Тецуя давненько не занимался таким методом, захотелось себя проверить. Кроме того, разнообразие тренеровок - это гарантия их интересности. Тецуе доводилось сражаться и на песке, и на асфальте, среди матов и циновок, среди кустарников и трав, босиком на обжигающем летнем бетоне и в неудобных ботинках на льду замерзшего озера... И каждый раз такая смена обстановка была неожиданной и потому - по-своему - приятной. Кроме того, Тецуе нравился банально контакт с водой.

Со стороны можно было подумать, что мастеру абсолютно наплевать на то, как там Артём, что там с ним происходит, устал он или не устал... Но это не так. Во-первых, он ответил на вопрос Артёма. То есть внимания ему уделял ничуть не меньше, как при обычной индивидуальной тренировке. В этом и заключалось его мастерство - выполнение нескольких действий одновременно, а именно - надзор за Артёмом и параллельно собственная тренировка, хотя эти размытые движения рук в воздухе и казались действительно глупыми, в них, безусловно, заключалась большая сила и свой дзен в этом имелся. Артёму было правда плевать на то, чем там занимался Тецуя в свободное время, всё внимания парня было приковано к его уставшим мышцам. Он любил эту боль. И любил её всегда, с того дня, когда он вышел из больницы и встал на путь бойца. Эта боль рвущихся мышечных волокн, эта молочная кислота, гоняемая по всему телу... А потом - ощутимый прирост мышечной массы, видимый, осязаемый, и на практике выдающий себя.

Артёму, как любителю физики, могло бы показаться странным объяснения Тецуи. Ведь энергия в физическом смысле слова - совсем не то, о чём говорилось в Храме. Парень уже давно разделил эти два понятия и пользовался ими в зависимости от собеседника и обстановки. Физикой здесь не увлекались, поэтому этот термин использовался как "внутренняя сила индивидуума". Другое дело обстояло с чакрами, в них тоже вроде находилась энергия, но она была другого плана. Парень понимал различие, но объяснить на словах вряд ли смог бы. Магия хоть и была крутой штукой, но одновременно и необъяснимой.

Тецуя превосходно объяснял даже такие мелочи, как скорость и сила удара, а так же их совокупность. И очень наглядно - Артём помнил, как вышеупомянутая туша пыталась отбиваться, но ей не хватало скорости. Зато если успевал попадать, удары были тяжелыми. Но редкими, одиночными. Был там еще самый маленький в классе, так вот он как раз использовал свою невероятную скорость. Ведь он был еще и самым легким. Его ловкости и юркости мог позавидовать даже воин. Но силы в его ударах не было, лишь, как правильно уточнил мастер, пощечины какие-то, не приносящие никакого вреда. Мельтешил перед глазами да и только.

- Боюсь, что меня ждёт участь некоторых зарвавшихся юнцов, - усмехнулся Артём в ответ на предложение мастера спарринга с максимально напряжёнными мышцами. Он окинул взглядом Джо, который, кажется, вообще уснул на тренировке. Перетрудился, бедолага. Зато в начале подавал какие-то надежды на успех. Слабак.

Артём уловил сарказм в словах мастера, когда тот предложил ему "не валять дурака". Взглянул на него так, словно хотел уточнить : вы серьезно? Он усмехнулся. Ему нравилось, как его тренировал Тецуя, таких мастеров поискать - не сыщешь. Словно второй Брюс Ли. Может быть, ему стоит немного скинуть веса, дабы обрести эту легкость и грацию, необходимую для этого стиля? Например, сушка. Он сбросит лишние кило и будет представлять из себя тугой набор мышц и больше ничего. Над этим стоило серьезно подумать на досуге.

Точность мастер любезно предоставил оттачивать самостоятельно и с этим парень не поспорил бы. Это, опять же, было одним из главных качеств мастера - его уникальность. Скучные кувырки и позу всадника он отрабатывал бы с мастером Ху. И по макиваре бил бы там же. И новичком обучал уму-разуму. Здесь - серьезная школа с ответственностью, в разы превосходящей ту, что на обыденной тренировке.

Понятно теперь, зачем Тецуя выбрал ручей в качестве тренировки. Артём хмыкнул. Серьезное лицо, без намёка на то, что он готов свалиться от усталости. Немного покачивало, словно он сейчас отпрыгал на скакалке добрые пять сотен раз. Пот градом стекал со всех потовыделяющих желез, дыхание, к слову, было в норме. Хотя, было бы еще интереснее, если Артём делал упражнения на скорость. Шансов на дальнейшее выполнение упражнений было бы в разы меньше, он просто выдохся бы в прямом смысле слова. А тут надо отдать должное мастеру - пульс не подпрыгнул до двухсот ударов в минуту. Хоть какая-то отдушина парню,

Артём не был особым любителем поплескаться в воде, ему больше симпатизировал огонь как стихия. Он мог бы вечность наблюдать за тем, как горит костёр, и во время школьных турслётов всегда был среди тех, кто организовывал вечерние костры. Ему нравились фаэршоу и он подумывал о том, чтобы открыть новый взгляд на это очень интересное занятие - с использованием магии огня, разумеется. Ещё ему нравилось приводить свои мысли в порядок холодным вечером перед свечой. Он любил огонь всей своей душой, и если бы феникс существовал - определённо занял бы вакантное первое место среди любимых животных парня. Птица, целиком состоящая из огня, каждые пятьсот лет сгорающая и возрождающаяся из пепла. Это ли не чудо?

На глаз в ручье ему предстояло провести два-три десятка ударов. Вязкость воды будет гасить всю его инерцию и упражнение действительно выглядело довольно-таки любопытным. Хоть и сложным на фоне его аналога на земле. Артём вздохнул и шагнул в воду. Мокрые ноги... Это тот неприятный фактор, который мог бы свалить разве что нюню Джо, но никак не Артёма. Закаляющий фактор, не более того. Во всём следовало искать для себя пользу и тогда жизнь действительно интересная штука. Благо, что глубина ручья была не такой большой, чтобы Артёму действительно было сложно выполнять упражнение. Тем более, с его-то ростом... Вода едва доставала ему до щиколоток. Парень встал в позу всадника, вздохнул, сделал быстрый шаг и выстрелил рукой. В какой-то мере вода даже помогала ему справляться с его усталостью. Она была прохладной. Артём вообще сейчас старался не думать ни о чём кроме того, что ему надо было дойти вон до того камня. И удары он не считал. Просто - делал.

Пару раз он чуть не оступился - дно было неровным, ручей шёл вниз. Он наступал на камни, но обувь спасала его от ушибов и синяков. Брызги летели во все стороны. Приятный холодок гулял по всему телу. Рука уже действительно как-то криво рассекала воздух, зато в последний миг удара она твердела, как камень. Да и позу всадника, по-хорошему, выполнять было неудобно в ручье. Но это всё мелочи. В жизни бои не проходят на гладкой тренировочной площадке.

У него словно открылось второе дыхание. Будто он просёк фишку этого номера, и получалось проще, чем на суше. Это достигалось и за счет "ватности" его рук.

Пока Артем залазил в воду, Тецуя насвистывал детскую песенку, затем, выждав момент, полез следом. Ученик пока двигался медленно, потому и японцу некуда было спешить. Решив, что раз уж со скоростью пока придется подождать, Тецуя перенес внимание на концентрацию усилия, выжимая в финальной фазе удара максимум из своего тела. Несмотря на холодную воду, к десятому удару он покрылся испариной, а по лбу скатилась одинокая капелька пота. Замирая с вытянутой рукой, Тецуя напрягал все мышцы и связки, жилки на висках, казалось, готовы были выпрыгнуть из под кожи, а грозный выдох "хэй" сменялся шипящим "выталкивание" остатков воздуха. Если бы Тецую попросили сказать, в чем принципиальное отличие между подготовкой в спортивных и традиционных стилях каратэ, не привлекая ненаучные сущности, он бы ответил просто "дыхание".

Тецуя потихоньку подобрался к спине парня, затем остановился и вылез, отряхивая ноги. Он присел на корточки, усиленно дыша, затем наклонил голову и посмотрел на парня. Тот, вопреки ожиданиям, справлялся неплохо. Впрочем, у него не было других вариантов, не зря же японец столько гонял его в начале урока. Артем двигался хоть и не идеально, но все же на автомате скользил не подымая высоко ног. По-другому и не могло быть, ведь под ногами была неровная поверхность, к тому же не очень понятная в потоке ручья. Конечно, методы Тецуи нельзя было назвать сильно традиционными, но ведь они давали результат. Как он всегда считал: можно хоть тысячу раз объяснить на словах, а урок через тело все равно доходит надежнее.

- Достаточно! - произнес Тецуя, - Можешь выползти на сушу и погреть ноги, - японец сделал паузу, хитро улыбнулся и добавил, - Впрочем, я придумал как тебе их погреть!

Он привстал и подошел к парню.
- Наконец, одно из наставлений школы дракона говорит не разбрасываться особо руками. Иными словами, дистанцию ты выбираешь за счет работы ног, а не длинных ударов. Поэтому, мы теперь поиграем с тобой в игру.

Тецуя выпрямился, покачал головой и заложил руки за спину.
- Твоя задача - достать меня ударом. При этом ты, со своей стороны, наносишь удары так, чтобы локти не отходили от корпуса дальше, чем на пару кулаков. А я, со своей стороны, обещаю, что не буду далеко убегать, - японец рассмеялся, под конец добавив, - Разумеется, с таким ограничением удары будут только в корпус. Что, в общем-то, тоже согласуется с рекомендациями мастеров лун-син-цюань.

Вот теперь и предстоит проверка, насколько "драконистым" является в данный момент ученик. Техника рук в восточных единоборствах едва ли значила больше, чем техника ног. Грамотные перемещения, дающие как возможность сблизиться с противником, так и нанести удар, не теряя силы, и в то же время экономя энергию - вот извечный затык всех начинающих. Степ и спортивный челнок хорош, когда у тебя длинные руки и неплохая масса удара. Но когда стоит вопрос максимально освободиться от ограничений, навязанных собственной генетикой, когда хочется сделать больше, чем человек вроде бы способен, других вариантов, кроме отточенной техники - не существовало. Тецуя подумал, что по сути, любая техника - не более, чем попытка обхитрить природу. Попытка, приносящая, иногда, удивительные плоды.

- Поехали?

Он уже дошёл до камня. Мастер любезно разрешил ему выйти из холодного ручья и Артём уже было обрадовался, что ему предоставилась возможность снова прибегнуть к огненной магии. Ну, она позволяла высушить ноги в краткие сроки. Но у мастера на этот вопрос имелся свой взгляд. Ноги должны будут согреться сами, и степень их влажности зависела целиком от стараний парня. Тренироваться дальше, в мокрых носках и хлюпающих водой кроссовках? Можно и даже нужно, если у тебя такой мастер, как Тецуя. Впрочем, для бойца и мокрые ноги - лишь мелкая мошка, которая не заслуживала внимания и игнорировалась самым бессовестным образом. Ну, подумаешь, неудобно. Когда перед твоими глазами одна цель - натренировать своё тело до полного изнеможения, использовав мастера по максимуму, тогда тут хоть апокалипсис случись - абсолютно пофигу.

Школа дракона подразумевала сокращение дистанции, а не бездумное размахивание своими конечностями. Интересно, а существовали такие школы, где, скажем, учат бою с использованием копий? Чтобы постоянно держать противника на расстоянии человеческого роста, выигрывая за счет непомерно длинного оружия. Ты его достаешь, а он тебя - нет. И все его попытки как-то исправить эту несправедливость кончаются провалом. Разве что он внезапно не перейдет на стрелковое оружие или на любое оружие дальнего боя. Но на сей счёт была припасена магия, так что Артём в любом случае выигрывал ситуацию. Если бы обучался стилю владению копий. А с "драконом" он полностью полагается на свою скорость и грацию. Действительно, пора бы всерьез задуматься о чистой мышечной массе. Чтобы ни один грамм жира в теле не смог в решающий момент перевесить ситуацию не в его пользу. Интересно, а если вовсе избавиться от жира, лучше будет? И тут ещё один нюансик был - мышцы априори весят больше жировой ткани. Значит, вариант с тупой перегонкой всего жира в мышцы пропадал сразу. Артём оценивающе глянул на мастера. И правда, хоть тот не выглядел, как Арни, но Артём поставил бы сто к одному, что Железного Арни Брюс Ли одолел бы в честном бою. Просто гора мышц - неэффективно и напряжно, одежду придётся шить на заказ, да и просто прохожих пугать.

Артём попробовал выстрелить рукой так, чтобы она не отходила от корпуса на расстояние большее, чем два кулака. Его кулак превосходил по размерам мастерский, но особых преимуществ это не давало. Локти практически не отрывались от корпуса, основная работа была за ногами. На несколько мгновений парня хотела было захватить лень в свои объятья, усталость во всём теле давала о себе знать, а земля была так близко и так сладко манила к себе... Аж голова закружилась. Но он ударил себя по щекам, посмотрел на мастера глазами зверя, в которых читалось желание охотника загнать добычу в угол и растерзать её на мелкие кусочки. Он будет мучить своё тело столько, сколько потребуется мастеру! И точка.

- Поехали! - в голосе не чувствовалось усталости, зато чётко проклёвывался вызов. Словно как в былые времена, когда Артём соревновался со своим отцом в той или иной деятельности. Раньше он проигрывал почти всегда, за исключением тех случаев, когда отец не высыпался или под конец отдавал свою победу поддавшись. Последний вариант случился всего единожды, ибо Тёму очень бесила эта женская слабость уступать проигравшему. Отдавать лавры чемпиона. Пфф. Удел слабаков.

- Первый удар вышел слишком неуклюжим и вообще не по правилам - с непривычки локти слишком сильно отдалились от тела, - что ж, первый блин комом. Зато потом он просёк, в чём дело, для начала просто вытягивая локти на расстояние двух кулаков и примеривая свои будущие удары на Тецуе. Надо было зафиксировать это положение, а потом дело за ногами. Руки так и норовили свалиться безвольными верёвками вдоль тела, но парень силой воли не позволял им падать. Шаг вперёд и влево. Удар. Размахивать можно только кистями. Так недалеко и по рукам схлопотать, причём одного точного удара было достаточно, чтобы Артём свалился на землю. Шаг вперёд и вправо. Ещё раз удар. Он запомнил это положение и попробует выстреливать руками в последний момент. Но если бы всё так было просто... Мастер был слишком динамичным для своих лет! Шаг - удар. То ли мастер изредка поддавался ему, то ли Боги были на его стороне, но он даже попадал иногда.

Ученик не стал возражать против очередного развлечения. Разумеется, развлечением это было с точки зрения Тецуи. Японец чуть расставил руки в стороны и принялся отскакивать от ученика, не слишком, впрочем, далеко, держась на расстоянии пары сантиметров от его рук. С боковыми уходами и уворотами он не стал мудрить: задача была не умело уворачиваться японцу, а дать урок ученику. Японец как мог экономил движения, но с учетом того, что он старался быть по возможности прямолинейным, игра выходила неплохой - его тело тоже уставало. Артем пару раз достал его, японец,в свою очередь, не стал гасить удары проворотами, лишь напрягая мышцы, чтобы смягчить эффект. В конечном итоге, парень должен был научиться чувствовать попадание.

На удивление, Артем двигался неплохо. Тецуя, подумав, решил, что в этом - с одной стороны, виновата его усталость, с дргой - как не странно, его мокрые ноги. В чавкающей обуви сильно не попрыгаешь, а потому ученик двигался довольно "по-восточному" - перемещаясь с одной позиции на другую, вместо традиционных западных подпрыжек и коротких спуртов. Очередной удар влетел Тецуе в живот.
- О-с-с-с, - прошипел японец, ухмыляясь. Он двинулся чуть назад... так это выглядело со стороны, на деле же он, чуть сместив назад одну ногу, двинул вперед другую, поворачиваясь, заблокировав стопу Артема, и аккуратно присев, толкнул того коленом в бедро, выводя ученика из равновесия.

- Уфф, - произнес Тецуя и поднял руку, показывая остановку процесса, - Ноги не только для передвижений. А передвижения - не только для доставки бренного тела. При должной практике можно и нужно вязать противника, не давая ему двинуться, а при удачном случае , и лишать опоры. Но это требует практики. Мно-о-го практики.

Японец почесал свое пузо, затем произнес, глядя на вымотанного ученика:
- Довольно на сегодня. Думаю, суть ты схватил. А не ты, так твое тело. Не всегда все решает мощь, хоть она и нужна. Сила, скорость, техника - часто одно компенсируется другим. Ну, а если у тебя вдоволь и того, и другого, и третьего... - Тецуя улыбнулся, - То тут тебе сам черт не брат.

Японец глянул на небо, потом снова на землю. В голове возникла мысль, что сегодня неплохо бы согреться стопочкой-другой подогретого сакэ. Благо небольшие запасы, своеверменно укрытые от глаз местных обитателей, у него имелись.

- Практикуйся, и опыт придет, - озвучил Тецуя банальную, но веками проверенную мысль, - Разнообразие в тренировках тоже не помешает. Как захочешь разнообразия, - японец хитро улыбнулся, - Ты знаешь где меня найти. Ос!

Тецуя коротко поклонился, обозначая конец урока. Сколько из него вынес для себя полезного этот юный обитатель храма - Тецуя не знал. Но он точно знал, что ни одна трудность в жизни не проходит бесследно. Как там говорил западный философ, "что не убьет, сделает нас сильнее"? Японец усмехнулся и покачал головой. Все может быть, все может быть