Злая сказка о любви

Цхао постарался запомнить сложное имя, но все равно не был уверен, что не переврет его, когда будет называть врачам. Он направился мимо регистрации сразу на второй этаж, где находился кабинет уже знакомого ему местного светила. Пару часов назад он тут держался куда менее уверенно, а сейчас желание помочь добавляло ему наглости. Цхао старался не спешить, чтобы девушка не отставала, но все же не задерживался нигде подолгу, чтобы не нарваться на какого-нибудь слишком дотошного охранника.

В коридоре он натолкнулся на уже знакомого ему врача, того самого, кто обещал уладить дело с Гуаньжуном. Тот приветствовал Цхао, как родного, вежливо ему поклонился, затем немного удивленно посмотрел на европейку.

- Доктор Ким, если Вас не затруднит, я хотел бы попросить Вас о помощи, - вежливо сказал Цхао, поклонившись в ответ. – Подскажите, пожалуйста, с кем я могу поговорить, чтобы узнать, почему госпоже Девен… Давенпорт не дают увидеть её детей, находящихся в вашей клинике?

- А в каком они отделении? – спросил Ким, не убирая с лица очень вежливой улыбки.

- Они только недавно родились, - ответил Цхао, понятия не имея, как это отделение называется.

- А почему тогда госпожа Давенпорт не в своей палате? – немного строже спросил врач.

- Это я также хочу выяснить, - сказал сорок девятый.

- Подождите меня здесь, я скоро вернусь, - сказал Ким, указав в сторону скамейки, стоявшей у стены.

Он поспешно рванул к лестнице, и Цхао понял, что сумма благодарности Чжоу была выше, чем этот эскулап привык получать. Плохо только, что он был явно в другом отделении, а там придется договариваться отдельно, если Ким не возьмется улаживать все самостоятельно.

Арлетта шагала следом за Цхао - не забывая по дороге ужасно волноваться. Почему-то, когда сама моталась сюда бросаться грудью на амбразуру, то нервничала гораздо меньше. Быть может, потому что заранее знала, что ей откажут... скажем так, во всех ее претензиях и требованиях. А сейчас - девушку колотила мелкая нервная дрожь, и сердце, казалось, вместо того, чтобы сидеть в отведенной ему природой грудной клетке, подскочило аж в самое горло, там разбухло и ритмично гоняло кровь по телу туда-сюда, да так старательно, что вот-вот должны взорваться нервные тоненькие жилки на шее и на запястье, по которым отмеряют пульс...
Лишь краем уха вслушиваясь в диалог Цхао с врачом и упорно не понимая, о чем они там беседуют, за исключением нескольких относительно простых слов, которые мозг сумел расшифровать с лету, Арлетта прислонилась плечом к стене, оттягивая пальцем и без того свободный воротник кофты. Девушке упорно казалось, что в помещении душно - хотя, очевидно, кроме нее тут никто не задыхался... Наверное, это все из-за застрявшего в горле сердца, не продохнуть... Или из-за волнения - может ведь такое быть, что из-за волнения мозг не получает достаточно кислорода и начинает подавать вот такие вот ложные сигналы? Или не может быть? Давенпорт лихорадочно вцепилась в эту мысль, поворачивая ее и так, и эдак, и усиленно рассуждая на тему "может или не может", словно это сейчас было жизненно важно - наивная попытка отвлечься и хоть немного успокоиться...

Цхао не хотел говорить девушки ничего обнадеживающего, пока у него не было никакой информации. Ему оставалось только ждать возвращения Кима, чтобы принимать какие-то решения. Пока вся информация сводилась к тому, что сказала сама Арлетта, и здесь ей просто приходилось верить на слово. Просто не в том она была состоянии, чтобы выдумывать такие истории.

- Ты фамилию своего врача не помнишь? – спросил Цхао, садясь возле девушки.

Он задал этот вопрос просто для того, чтобы не молчать. Сейчас волнение европейки передавалось и ему, и он был готов влезть во что угодно, лишь бы как-то решить ситуацию, в которую влез по чистой случайности. И только бы никто из больших боссов не позвонил и не сорвал с места.

В больнице было шумно, мимо сновали пациенты, врачи, медсестры, пахло йодом, спиртом и какими-то снадобьями, и все вместе превращалось в хорошо известный многим запах страха. Когда ты уже сделал все, что зависело от тебя, а дальше сидишь и ждешь, что скажут врачи. Сколько раз приходилось так сидеть в клинике Сина, когда кто-то из своих попадал туда после стрелок. Просто сейчас нужно было держать лицо и показывать, что во всем уверен и все решишь. Сорок девятый номер триады – это человек, который уже не считает себя непобедимым и бессмертным, но который все еще верит, что достаточно крут, чтобы банальной наглостью решить практически любой вопрос. А Цхао при этом очень хотел выручить эту толком незнакомую ему девушку.

Не любила чувствовать себя бесполезной - а сейчас Арлетта именно такой и получалась. Мало того, что бесполезной тряпочкой из кошачьей шкурки сейчас оказывалась - так еще и побитой молью тряпочкой, за которой при этом нужно было следить, чтобы и не потерялась, и не порвалась, и все такое прочее... До ужаса неприятно - но сейчас уже поменять ничего было нельзя, вот только сидеть на скамеечке, задыхаться от волнения и смиряться с собственной ролью бесполезной ветоши...
- Не помню, - виновато опустила голову Арлетта. И пояснила: - Я тут в таком состоянии была... к моменту, когда меня отсюда выпихнули... вообще мало что соображала. Тут со всеми врачами общался... ну, он, - американка передернула плечами. Даже и произнести имя бывшего жениха не смогла - как будто уже и позабыла. Такое предательство девушка простить не могла и не хотела - ни "прости", ни "прощай", просто собрал шмотки и потихоньку смылся. Как будто она его на цепь посадить собиралась, вот еще...
От волнения мало-помалу начинала кружиться голова - и Арлетта полубезвольно поехала по стенке вбок, сползая к Цхао на плечо. В голове вяло мелькнула мысль, что китайцы вроде как стараются держать дистанцию и всякое такое прочее - но сил последовать этой, возможно, вполне себе умной мысли и выпрямиться, чтобы отлепиться от плеча парня, уже просто-напросто не было...

Тот безымянный герой, который бросил Арлетту с детьми, оказался еще более забавным малым. С кем-то о чем-то договорился, потом тихо слинял. И не успел Цхао придумать, что цензурного можно на это ответить, как девушка сползла по стеночке к нему на плечо. Он подхватил её за талию, чтобы она не падала, и не стал отстраняться.

Интересно, почему так долго не было этого Кима, и о чем вообще договорился этот типа отец, что его подругу выгнали из больницы сразу, как она родила, да еще и, видимо, двойню (Цхао не хватило фантазии догадаться, что детей могло быть еще больше). В Китае, где не было бесплатной медицины, действовало одно негласное правило – взялся помочь человеку на улице, которому стало плохо – ты платишь, а он, может быть, потом вернет. Потому от тех, кому становилось плохо, обычно бежали, как от больных чумой, но сейчас отступать было уже поздно.

Подошел Ким, выглядевший несколько растерянно. Он подозвал какую-то медсестру, которая прибежала с нашатырем, чтобы помочь девушке, а сам отозвал Цхао поговорить.

Как выяснилось, никто не заплатил за пребывание Арлетты в больнице после родов, и её детей тоже надо выписывать, только они не в том состоянии, чтобы оставлять их без наблюдения врача. А еще, что окончательно добило Цхао, детей было аж трое. Это он удачно попросил зажигалку. Сорок девятый поблагодарил Кима и вернулся к Арлетте, возле которой возилась медсестра.

- Дождись меня здесь, мне нужно пару вопросов уладить, - сказал он девушке. – Я скоро вернусь, - добавил Цхао, но не стал уходить, дожидаясь ответа.

Оказывается, вот чего не хватало-то... Просто плеча, на которое можно опереться - и быть уверенной, что точно не упадешь. Как будто даже и полегчало, когда схватилась за Цхао - и Арлетта виновато улыбнулась. Вот же навязалась парню на голову... и впрямь, неудачно он у нее зажигалку попросил. С другой стороны, девушка сама виновата - нечего было так язык распускать. А то начала, понимаете, все свои проблемы на человека... а парень, видимо, слишком хороший, чтобы просто так мимо после таких исповедей пройти... В общем, Арлетта чувствовала, что она уже кругом по уши должна Цхао. И тут дело даже не в деньгах будет, жизни детей, они деньгами не измеряются...
К тому моменту, когда подскочила медсестра, Давенпорт уже более-менее пришла в себя - настолько, что уже могла даже не держаться за Цхао, а самостоятельно поддерживать свою тушку в вертикальном положении. Правда, нашатырь ей под нос ей все равно сунули... ой, да ладно, ладно, раз уж вам так хочется... Арлетта старательно изобразила, что дышит этой вонючей жидкостью и расцветает на глазах - пока Цхао неподалеку общался с врачом. Интересно, что ему там наговорили - и хотелось бы самой полностью представлять, во что она втянула парня?...
- Подожду, конечно, - мгновенно отозвалась девушка, мол, "а куда же я денусь", как любит повторять один знакомый португалец, вот только если он эти слова произносит с лицом достаточно светлым - Арлетта наоборот, вся напряглась. Потому что кто ж их знает, что там за вопросы и во что их улаживание может вылиться... но дождется, конечно, а как же иначе?...

Цхао кивнул и направился на первый этаж, где нужно было оплатить довольно смешной счет, потому что Ким многое уладил просто так. Но не хотелось, чтобы Арлетта с детьми оставались здесь дольше, потому что тогда снова пришлось бы решать вопросы через этого Кима, а там недолго и нарваться на Чжоу. Цхао достал телефон и набрал номер, который был под рукой у любого инфорсера триады. Абонент некоторое время не отвечал, но потом соизволил взять трубку.

- Доктор Син, добрый день. Это Ван Цхао из бригады Мина Чжоу, да, я. Нет, с ним все в порядке, завтра отпустят. Хорошо, передам. Доктор Син, у меня к Вам личная просьба, - он отошел к окну, где было меньше лишних ушей. – К Вам в клинику можно перевести девушку, которая недавно родила?

Услышав ответную реплику, Цхао смутился, и откашлялся, чтобы это скрыть. Доктор Син, в узких кругах более известный под кличкой Живодер, отличался махровым цинизмом и специфическим чувством юмора.

- Нет, не от меня, - тихо сказал сорок девятый. – Просто подруга. Её парень бросил. Да, конечно. Нет, не один, трое, - Цхао смутился еще сильнее и встал вплотную к подоконнику, с поддельной внимательностью разглядывая дорогу за окном. – Хорошо, когда можно? Да, в этой же клинике. Хорошо, мы тут дождемся. Спасибо.

Цхао сбросил звонок и, борясь с желанием выйти покурить, пошел обратно на второй этаж, где должна была дожидаться Арлетта. Он старался не думать, какие сплетни уже сегодня пойдут среди братвы, потому что даже если Живодер будет молчать, его медсестры молчать не умели.

- Тебя и детей переведут в другую клинику, - сказал Цхао, когда подошел к девушке. – Через пару часов обещали прислать машину. Пойдем пока кофе попьем?

Ну, раз обещала дождаться - так куда же она денется... Чтобы хоть чем-то занять тоскливо пробуксовывающий мозг, Арлетта закрыла глаза и честно попыталась задуматься о каких-нибудь посторонних вещах. Например... о том, что творилось сейчас в монастыре. Ясное дело, по возвращении американку прибьют. Потому что и так из нее мастер хреновастый, раз учеников ей практически не впихнуть - а тут с этой беременностью, ясное дело, еще и квота горит, синим переливчатым пламенем, когда ребенка носишь, рукопашку никому особенно и не проведешь, равно как и другие драчливые дисциплины. Так что... ну, прибьют, будет дело. Главное, чтобы не до смерти. И ноги-руки не поломали, а то костыли и гипс, опять же, препятствуют...
За этими какими-то обыденными, бытовыми размышлениями - и не заметила, как совсем успокоилась. И даже время до возвращения Цхао пробежало как-то совсем незаметно - прямо-таки сняло тапки, взяло в руки и пустилось бежать, сверкая голыми пятками... Арлетта вскинула голову - и, завидев приближающегося к ней парня, улыбнулась уже даже относительно радостно и бодро. Поднялась навстречу - и легко заметила: - Пойдем... Только мне, наверное, кофе все-таки не надо. Лучше уж чай, ты не против? - Ну, мало ли... А вообще - навязавшись вот так вот парню на шею, Арлетта чувствовала себя очень неловко. Нужно будет как-то исправляться, реабилитироваться, что ли... и чем раньше, тем лучше...

Арлетта выглядела бодрее, чем когда он здесь её оставил, и Цхао улыбнулся в ответ. О кофе он как-то не подумал: плохо понимал, что можно, а что нельзя недавно родившей женщине. Но зато был доволен тем, что смог договориться с клиникой Сина, в которой был полностью уверен.

- Да, конечно, - сказал он насчет чая. – Там какое-то кафе было напротив больницы, там посидим.

Не хотелось находиться здесь, среди запаха страха и любопытных взглядов врачей больницы. Чем меньше он будет здесь мелькать, тем лучше, потому что пока они лишь чудом не наткнулись на Гуаньжуна, а Цхао как-то не прельщала перспектива объясняться с братьями по поводу всей этой истории.

Он подал девушке руку, помогая ей подняться, затем приобнял её за плечи, пока они шли к выходу. Ничего личного, просто она еле держалась на ногах. Когда они выходили из клиники, у Цхао зазвонил телефон.

- Да, доктор Син, - тут же отозвался сорок девятый. – Я на машине, да. Хорошо, я её отвезу. Часа через полтора? Спасибо.

Он убрал телефон. Живодер уже успел связаться с клиникой, выяснить все о состоянии детей, найти машину, правда, только одну, и отыскать у себя достаточно мест для тройняшек.

- Ты часа через полтора можешь зайти к детям, но потом их отдельно повезут на машине из клиники, а ты поедешь туда со мной, - объяснил Цхао. – Их нужно везти в каких-то специальных инкубаторах, а в машине мало места, - добавил он. – Я ничего в этом не понимаю, но доктору Сину доверяю, - признался сорок девятый.

Кафе находилось в соседнем доме. Здесь было мало народу, но зато довольно чисто, хоть оформлено заведение было без изысков. Цхао усадил Арлетту за столик у окна, стоявший в стороне от прохода и довольно далеко от стойки, за которой находились официанты, один из которых тут же принес меню.

Кафе с видом на больницу - это, конечно, шедеврально... Если бы сейчас засмеялась - то смех был бы даже не нервным, а скорее истерическим... Правда, смеяться Арлетта не стала - не вышло в достаточной степени разобрать в голове эту вполне, кстати, забавную мысль, чтобы понять, что смеяться действительно было над чем... Девушка доверчиво прижалась к Цхао, безропотно позволяя рулить своим телом в пространстве и поворачиваясь туда, куда парень считал нужным ее направить - все-таки облегчение, оно же, если вдуматься, страшная вещь... Мигом отключает все ресурсы, на которых до этого получалось держаться, как только мозг полностью осознает, что потребности в сверхнапряжении больше нет,и передает эти ценные сведения организму... Первой, естественно, набросилась усталость. Практически подступила с клещами к горлу - и что там шло с усталостью в комплекте, Давенпорт уже не поняла. Вдруг осознала, что едва не доконала саму себя и бессонницей, и похождениями по близлежащим кварталам... что ноги от усталости просто гудят, а глаза непонятно как держатся открытыми - впрочем, Арлетта надеется, если залить себе в горло горячего чаю, то поднимать веки словно пятикилограммовые гири на какое-то время не придется...
Но одну вещь можно различить и за этой колоссальной усталостью - девушку переполняет благодарность. Живет почти в каждой клеточке тела - но вот как ее выразить, как реализовать, неясно... Сейчас Арлетты хватало только на то, чтобы пересохшими губами шептать слова благодарности - но это ведь не то, все не то, совсем не то...

Цхао заказал себе кофе, Арлетте – чай и какие-то закуски. Он не был голоден, но сомневался, что девушка ела в последнее время, а сидеть им тут еще довольно долго. Только бы никто не позвонил и не сорвал с места, пока он все не уладил.

Отец тройняшек казался Цхао сказочным придурком, потому что нужно обладать уникальными талантами, чтобы организовать такую подставу для женщины, родившей твоих детей. В Китае старались соблюдать традицию цзоюэцзы – так называемого «месяца заточения», когда женщина после родов должна сидеть только со своим ребенком, соблюдая огромное количество запретов, а вместо этого дети были отдельно от матери, а их мать сидела под дверями больницы, не зная, что делать. Сейчас она говорила какие-то слова благодарности, а Цхао думал, что будет с ней дальше. И странно, что сорок девятый номер триады Пекина, уже успевший нарушить несколько статей, за которые расстреливают, думал об этом явно больше, чем виновник торжества.

Официант принес кофе и чай, а после этого – чистые тарелки, палочки, и блюда с креветками в кляре и лапшой. Цхао не знал, что можно есть женщинам в такой ситуации, что – нет, потому просто заказал те блюда, которые не были острыми.

- Поешь что-нибудь, а то в клинике доктора Сина от здоровой еды захочется лезть на стены, - предупредил Цхао.

У братвы была традиция: после выписки из клиники все рысью мчались в Макдональдс за чем-нибудь вредным, жирным, но похожим на еду. Еще по традиции напивались в хлам, но в данной ситуации это, конечно, лишнее.

В последнее время... Да, правда, с едой случались неприятные перебои, собственного голода Арлетта как-то ухитрялась не замечать. Магическим образом... И только сейчас - осознала, что зверски голодна. Правда, начала девушка все-таки с чая - во-первых, кипяток кое-как, но немного разбудит, а во-вторых - вот чай ей сейчас точно можно. Насчет всего остального нужно посмотреть, подумать и посомневаться, вспомнить, как там бубнили в универе на факультативе насчет питания кормящих матерей... но чай точно не вредит, вот это девушка помнила наверняка.
- Ну, можно полагать это тренировкой по скалолазанию, - улыбнулась Арлетта, с подозрением рассматривая креветки. А черт их знает, этих креветок... вроде как они аллергены? Ну да. Точно. Так оно и есть. Стало быть, рисковать не стоит и трогать креветки не нужно... может, конечно, на детей эти морепродукты никак влиять и не будут - но вдруг? А вот насчет лапши - ничего такого Давенпорт не вспомнила, стало быть, ее поглощать можно и нужно... - Да и потом - у меня сейчас все равно, можно сказать, должна быть диета - жестче некуда... Так что на стенки мне еще долго лазать, получается, - и девушка снова ухватилась за чашку с чаем. Вот пить ей сейчас точно нужно, и чем больше, тем лучше... Смотрите-ка, да мозги, оказывается, на месте, и даже функционируют! А где, интересно, они раньше-то были, скажем, дня три назад?...

- Если "этот тип", который меня бросил, вдруг объявится, я первым делом наведу ему бланш под глазом, - проворчала Арлетта, сражаясь с лапшой. Заодно как раз и поймут, у кого там рукопашка на лучшем уровне... Правда, лучше бы не возвращался. Потому как есть такое понятие, как "режим берсерка". И в честь встречи с беглым женихом Давенпорт не поленится этот режим активировать - а это такое состояние, когда только видишь два глаза, промеж которых должен приземлиться твой кулак и ничего больше не замечаешь вокруг... Впрочем, злиться и дуться только потому, что ей напомнили о Тэрусе, Арлетта не планирует - это же глупо. И вообще - а вдруг молодым мамам волнение и злость вредят? Особенно если мама - латентный шизофреник?...
Так что Давенпорт довольно быстро успокаивается - и снова хватается за чашку с чаем. Правда, такими темпами чай слишком уж быстро заканчивается... Может, если попробовать его мелкими глотками пить? Тогда это как-то подрастянется, процесс обнаружения донышка у одной конкретной чашки?... Арлетта честно пробует перейти на мелкие глоточки - но приходит к неутешительному выводу, что ничем это не помогает. Только более утомительный способ воду, вернее, чай пить нашла, вот и все. Нет, при икоте, конечно, средство прекрасное, никто и не спорит. Когда тебя кто-то там на другом конце упорно вспоминает - залил в себя вот такими вот мелкими глоточками полстаканчика и перестал громкие квакающие звуки издавать, да только вот сейчас случай совсем не тот, даже и близко под описание не подходит...