Давайте знакомиться.

«Блин да где же это место а? Я уже столько обошло всего!» Эмили была вне себя от злобы, усталости и отчаяния. Конечно, а кто бы на ее месте не был в таком же состоянии, если ты добирался сюда вечность еще и место найти не можешь. "Но ведь я помню, что это было где-то здесь." Ведь пока Эм плыла, ей не раз снилась эта дорога и все те, же ворота, но, ни разу она так к ним и не смогла подойти. Хоть Куколка и устала, но сдаваться не в ее правилах, девушка взяла себя в руки и пошла дальше.

Когда девчушка уже отчаялась и собиралась бросить все это дело, вдалеке перед ее глазами предстала картина из сна. Впереди стояли все те же самые величественные ворота, до которых она так отчаянно добиралась. Сделав пару шагов, Эмили вдруг остановилась. «А вдруг сейчас будет все как во сне, я подойду, а они исчезнут. А ладно все равно терять мне уже нечего.» И Эм побежал к воротам, да и побежала так, словно за ней гналась стая голодных волков, Куколка боялась, что они могут исчезнуть, тогда она уже никогда не увидит их снова и надежда на новую жизнь пропадет окончательно.

Добежав до ворот, девушка остановилась, протянула руку, что бы дотронуться до них и почувствовала твердое, массивное дерево. Эмили была счастлива, врата не были миражом или фантазией, они существовали в действительности. "Ура, ура я добралась! Не могу поверить!" Минут пять, разглядывая ворота, Эм обнаружила небольшой колокольчик и чисто по интуиции позвонила в него. "Интересно, зачем я это сделала? Да и ладно главное, что я наконец-то здесь."

Иногда у истории есть забавные совпадения. Вот как, например, объяснить тот факт, что уже который раз стоит кому-то прийти в монастырь, обычно девушкам, как Рут оказывается в предельной близости, да не одна, а в компании как минимум трех застреленных зайцев? Сама Татрис над превратностями судьбы не задумывалась, принимая это как должное, но тенденцию заприметила, решив в следующий раз проверить свои подозрения. А пока нужно снять стрелу с натянутого лука, где на прицеле была светловолосая девочка, трезвонящая в колокольчик, убедить себя, что в монастыре плохих людей не бывает, как это она уже выяснила, а потом подойти ближе к воротам. Охотница поправила на поясе тушки зайцев - кровь уже не капала - закинула лук за спину и выбралась на тропинку из зарослей кустарника, росшего по обе стороны от дорожки.

Рут специально впечатывала каждый шаг в землю, чтобы ее заметили и не пугались, потому как обычно старалась передвигаться бесшумно и звериными тропами. А ни один зверь не пойдет по тропе, проложенной человеком. Окрестности оказались исследованы еще в первый месяц ее пребывания в монастыре, звериные стоянки найдены, рамы для растягивания шкур сделаны, торговые пути вниз в деревню налажены, что наводило Рут на мысль, что Тибет не сильно отличается от Индии. Разве что только местностью и климатом.

Со стороны Татрис, наверное, выглядела не очень привлекательно - одежда в пыли, колени в земле и пятнах травы, на поясе - трупы, за спиной - оружие, волосы из простой косы чуть выбились, да и вообще весь вид оставлял за собой мнение, будто она провела вдали от цивилизации дня три или четыре. Если честно, то день - Рут ушла из монастыря вчера, чтобы уйти чуть дальше и посмотреть, есть через горы перевалы. Нашла, даже не один, и кроме перевалов еще кучу всего интересного.

Постояв немного у ворот, Эмили услышала шаги, притом ровные и точные, такие делают, когда хотят сказать о своем присутствие. Эм посмотрела в сторону, откуда шли звуки шагов, и увидела девушку. Да еще и не простую, а прям Артемиду какую-то, вот только богиня охоты выглядела немного опрятней. У девушки, вышедшей из кустов, за спиной был луг, а на поясе трупы, Куколку чуть не вырвало, а волосы были немного растрепаны, одежда же была в грязи и траве. «Она, что жила в лесу неделю?»

Сказать, что Куколка была удивлена, это ничего не сказать. Нет, конечно, она подозревала, что в горах люди охотятся, но чтоб вот так? Любой бы при виде такой незнакомки наверно от страх чуть не умер, но ведь это была Эмили, ее реакция была немного не адекватной. Эм просто тихо засмеялась, изо всех сил пытаясь не показать, что она может сейчас лопнуть от смеха. Успокоившись, Глен произнесла:
- Здрасте, меня зовут Эмили Глен, но те, кто меня знают, обычно зовут Куколкой. Ой, а эти кролики настоящие? А вам их не жалко? А вы сами их убили? А как вас зовут? Случайно не Артемида?

Девчушка разошлась не на шутку, забыв обо всех приличиях, об опасности этого мира, Эмили все болтала и болтала. Но закончив свой последний вопрос, тут, же спохватилась. «Вот дура, стою, тут болтая, рассказываю о себе, а о том кто она не подумала. А вдруг она убийца или недруг?» Именно в этот момент, Глен пожалела, что пистолет лежал на самом дне рюкзака, а катаной она пользоваться не умела. Хотя может это и к лучшему вдруг все-таки она не плохая.

Ну уж прямо так бы и умер. Рут себя уродиной вовсе не считала, хоть и ее внешний вид было последним, что ее интересовало в той мере, чтобы над этим трястись, как над каким-то сокровищем. Ну, подумаешь, сапоги немного кровью заляпала, так ведь не кислотой прожгла. Ну или колени в траве - отстираются, делов-то. Да и перед кем ей тут выделываться? Перед зайцами? Хороша она будет, собравшись на охоту как на парад, еще б боевую раскраску навела - вообще отбоя бы не было. Зайцы бы уржались до икоты, наблюдая за ней из зарослей вереска.

И тут последовала реакция со стороны девчушки. Рут наклонила голову набок, наблюдая за тем, как незнакомка давится от смеха, словно увидела невесть что уморительное в том, что Татрис подошла ближе. Наверное действительно реакция была не совсем адекватной. Девушка терпеливо дождалась, пока светловолосая прекратит свои ужимки, но буквально спустя мгновение пожалела о том, что дождалась - лучше бы та смеялась, по-крайней мере, вопросов было на порядок меньше.

- Ш-ш-ш! - внезапно прошипела Рут, призывая девушку к молчанию и оказываясь у нее за спиной, чтобы кинуть пару настороженных взглядов куда-то обратно на дорогу. Вроде бы ничего не изменилось, но кто знает этих ненормальных монастырских обитателей. - Слышишь?

И со всей внимательностью, на которую была способна, прислушалась к окружающей их обстановке. Рут надеялась, что это заставит девчушку замолчать и прекратить тот поток вопросов, которые она на нее обрушила.

Незнакомка на вопросы не отвечала, но и угрожать не собиралась. Ну и как это понимать? Когда ты что-то говоришь или делаешь намного понятней твое отношение к человеку, но когда ты тупо стоишь и молчишь. Это даже немного раздражает. И тут в голову Эмили пришли самые необычайные предположения. «Может она дала обет молчания? Или она немая?! Точно ну совсем об этом не подумала». Вот только ее предположения сразу испарились, как незнакомка появилась у Эм за спиной и шикнула на нее. Видимо она что-то почувствовала или услышала, но что? Посмотрев туда, куда устремился взгляд охотницы и, услышав ее риторический вопрос, Куколка затихла. Она внимательно прислушивалась к звукам природы. «Может это тот старикашка, потерявший свою катану. Хотя вряд ли ведь он не знает, что я пошла именно сюда». И тут Куколка почувствовала, как мурашки пробежали по телу, сердце забилось чаще, пульс ускорился. В голове появилась самая страшная мысль для Эмили. "Это он, отчим! Он меня нашел!" Хотелось уже бежать, кричать, звать на помошь, хотя может поможет эта "Артемида"?

Подействовало. Правда, наверное Рут все-таки переборщила с театральностью. Такого эффекта она как-то не ожидала. Значит, есть от чего прятаться. Или от кого прятаться, что намного вероятнее. Татрис выдержала паузу, по ее мнению достаточную для того, чтобы закрепить эффект, прежде чем решила, что достаточно пугать маленьких девочек своими шуточками.

- Прекрасная тишина, - миролюбиво заявила Рут, выходя из-за спины девушки и поворачиваясь к ней лицом. - Люблю тишину.

А еще она не любит огромного количества единовременных вопросов, бессмысленной болтовни и лишнего шума, когда можно обойтись самым минимумом. Но раз уж эту светловолосую девицу что-то привело к воротам монастыря, отвечать на ее вопросы все же придется. Рут поправила на поясе сползшего зайца, повела плечами, возвращая лук на место и таки соизволила ответить.

- Эти кролики настоящие, мне их не жалко, я сама их убила и меня зовут Рут. Рут Татрис. А ты, значит, в монастырь приехала? - вопрос-то, в общем, риторический, люди, просто так проходящие мимо, в колокол не трезвонят. Значит, целенаправленно в монастырь, иначе бы мимо прошла. Поговаривали, что монастырь якобы показывается только избранным, то есть была велика вероятность попросту пройти в трех шагах рядом и дальше в горы, так и не обнаружив загадочного места. С чем было связано подобное поверье, Рут не знала и, честно, не хотела проверять. А то придется бродить по окрестностям до скончания веков, а в жилом корпусе вещи остались, жалко все-таки.

«Ты что шутишь?! Ну, разве можно так издеваться над маленькой, испуганной, беззащитной девочкой!» После резкого испуга, сердцебиение понемногу восстанавливалось, пульс приходил в норму. А после своего восхищения тишиной Рут ответила на заданные Куколкой вопросы, но Эмили уже было все равно, что она скажет. Скрестив свои маленькие ручки на груди, Эм полностью показывала своим видом, что обиженна на новую знакомую. «Ну и хорошо, что не Артемида, ты на нее совсем не похожа! Хотя если подумать… Ну да что-то похожее есть, ладно буду тебя Артемидой звать.» Девченка решила если эта Рут так любит тишину, то больше не услышит от Куколки ни слова, тогда посмотрим. На вопрос новой знакомой Эмили только пожала плечами, откуда она могла знать куда пришла, она просто шла по следам своих снов и только. Хоть Эм и не хотела этого признавать, но все-таки заметила, что вид этой девушки был очень женственным и храбрым, прямо как амазонка. Куколка даже немного позавидовала ей, но только чуть-чуть. «И как ей только не жалко этих бедных зайчиков.» Отвращенный взгляд бегал по трупам мелких зверушек. "Но глаза у нее все же добрые…"

Узнай Рут, как о ней думают посторонние, то точно была бы сильно удивлена. Наверное ей даже повезло. что чужие мысли всегда были, есть и всегда будут загадкой, потому что чужая душа - потемки. В своей-то не всегда разберешься, не говоря уж о том, чтобы лезть в другую. Увольте, нет уж. Оставьте это дело тем, кто действительно этим интересуется. Но девочка то ли обиделась, то ли так сильно перепугалась, что не смогла выдавить больше не слова, что Татрис оставалось только пожать плечами, мол, дело ваше. Не выпытывать же у нее, такой красноречиво обиженной.

- Будем считать, что ты пришла, куда нужно, иначе бы не увидела эти, - Рут ткнула кулаком свободной руки толстую колонну ворот, - ворота. В общем, решай, я могу тебя проводить до столовой - мне все равно надо освежевать кроликов, - либо сразу показать тебе твою комнату. А с наставником как-нибудь потом сама познакомишься, я не знаю, кому тебя назначили.

Удивительная система назначения наставников, когда каждому желторотому присваивается какой-то мастер. который на какое-то время заменяет родителей, бабушек, дедушек и прочих родственников, буквально ходит следом и учить, как нужно правильно жить. Наверное, это правильно, учитывая количество магически нестабильных юнцов на один квадратный метр монастыря. рут пока везло. она не сталкивалась ни с одним таким учеником, который мог причинить вред не сколько окружающим, сколько самому себе по незнанию. все они напоминали слепых и маленьких котят, которые тычутся по сторонам, ища защиты и какого-то убежища, ища того, кто бы мог за них думать и принимать решения. Чем больше ответственность, тем меньше хотят люди ее нести на своем горбу.

А Рут была не очень то и дружелюбной, но заводить врагов на новом месте не хотелось бы и поэтому Эмили опустила руки. Ну может Эм немного переборщила с обиженностью, но все таки можно было бы попросить просто чтобы Куколка помолчала, а не устраивать целое представление. Заслышав слово "столовая" у девченки заурчало в животе, все же несколько недель на чердаке сказывались на здоровье. Эмили заметно похудело за это время и немного ослабла. Вот и еще парочка вопросов: Кто такой наставник? И зачем он вообще нужен? Понимая, что лучще об этом сказать, девченка неуверенно прошептала:
- Если можно, то лучще было бы в столовую. Извините, а кто такой куратор? И куда я вообще попала?

Куколка не стала сразу задавать все интересующие ее вопросы, а то Рут снова разозлится и напугает ее.