Сюрприз!

Сегодня был особенный день, день рождение Алкены, любимой и единственной младшей сестренки Адриана, которую он очень любит. Ну, формально он конечно завтра, но Алки уезжает и неизвестно когда приедит, да и до завтра тут совсем немного осталось. Именно поэтому Моно и решил устроить маленький своеобразный праздник, ведь когда Алки была дома, то наверняка справляла день рождение, но французу, к сожалению, не удалось побывать ни на одном. Зато теперь парень хотел сделать хороший сюрприз для нее.

Он уже давно все подготовил, позвал нескольких друзей Алкены, еще утром сходил в деревню за тортиком и подарком. Этот подарок Андре приготовил уже давно, просто он забыл его у себя во Франции и поэтому попросил отца отправить его почтой. Юноше не терпелось увидеть выражение лица сестры, когда она все это увидит. Моно не знал, где можно было бы организовать это мероприятие, и почему-то вспомнил о, походе, с Анной в чайный дом. Тогда решение пришло само в голову. И вот Адриан сидел на стуле, за столом на котором стояла коробка с тортом и небольшая коробка с подарком. Оставалось подождать гостей и саму именинницу. Француз позвал ее позже, чем всех остальных, чтобы сделать ей сюрприз. "Ей должно понравится"

Как-то стыдно не знать, когда у твоих хороших знакомых дни рождения. Поздравить вовремя не сможешь, обидишь случайно... Так это обычно бывает. Анна давно перестала ставить этот праздник в разряд особенных, как и многие другие, поэтому никакого чрезвычайного восторга от того, что предстоит пережить, не испытывала. Но было волнение, ведь её впервые за долгие годы куда-то пригласили как друга. Потому что захотели пригласить, а не по причине простой вежливости, как это бывало в семьях Шептон Маллета. Приятно.

Одним из сложнейших испытаний оказался выбор подарка, ведь англичанка не очень хорошо знала Алкену, а значит нужно было раздобыть что-то такое, что пригодится любому. Да и где бы ей искать это что-то? Коллекция не до конца определенных камней девушке из Йакутска вряд ли нужна, черепаху жалко передаривать... Давно Энн не чувствовала себя настолько бедной. А потом она успокоилась, села за ящик с песком и нашла ответ в линии, текущей вслед за палочкой. И сейчас скромный подарок, за который даже невозмутимая Чарлстон могла покраснеть, лежал за пазухой и ждал своего часа.

Встречу Адриан назначил в чайном домике. Тортик выглядел почти кощунственно по отношению к настоящему чаю, распиваемому в этих стенах, но европейцы привыкли снабжать стол подобными сладостями. Такая у них традиция. Девушка в нерешительноти остановилась у выбранного французом стола, думая, куда бы присесть.
- Привет. Кто ещё придёт?

Артем считал, что умение помнить, когда у твоих знакомых и друзей дни рождения - это, в общем то, очень полезное умение. Как минимум, это необходимая черта характера для любого лидера. Конечно, всем дарить подарки не представлялось возможным, но с теми, с кем общался и не раз - почему бы и нет? Но так было в школе. Сейчас же - русский учился и проживал в Храме, ежедневно виделся практически со всеми обитателями монастыря, знал тоже практически всех, за исключением некоторых новичков. Так уж сложилось, что Артем не боялся новых знакомств и заводил их с непринужденной легкостью, будто каждый новый знакомый был на вес золота. С Алкеной парню удалось встретиться лишь однажды, в беседке на берегу обрыва, но этого было достаточно, чтобы мысленно перенести её в разряд "знакомые".

Что выбрать в качестве подарка? Хороший вопрос. Артем мог бы узнать это через свои методы слежки, но решил пойти более простым путем. В Храме проживал кузен Алкены – Адриан Моно; Артем умело воспользовался этим «совпадением» при выборе своего подарка Алкене. Что-нибудь оригинальное и необычное? Да, пожалуйста! Вариантов была тьма тьмущая, деньги у Артема водились, он периодически закупал нужную себе мелочевку на рынке и новые стрелы. Да, парню повезло, что охотничьи снаряды продавались на рынке, повезло…

Времени, конечно, Артем потратил достаточно, пока выбирал подарок. Он приблизительно знал, чему будет рада девушка, хоть и встречался с Алкеной всего лишь однажды. Но изучил её достаточно. И вообще, ему очень повезло, что эта вещица завалялась на рынке. Потому, как такое не купишь в любом бутике того же Питера.

Подарок был очень компактным, но в то же время очень дорогим. Артему, конечно же, хватило денег, но парень всерьез задумался о том, что было бы неплохо найти себе работу. Иначе, такими темпами можно было растранжирить все запасы за очень короткий срок. Покидать монастырь не входило в планы Федоренко. В ближайшее время-то точно.

На входе в чайный домик – место празднования дня рождения девушки – стояла низенькая девочка. Кажется, даже ниже Эрики, но, поди, эта успеет еще вырасти, а вот Эрика – врятли. Пришлось нагнуться, чтобы не удариться головой об косяк. Артем глазами поймал взгляд Адриана, улыбнулся уголком губ, и, решив, что эта низенькая девочка тоже пришла на праздник, предложил ей сесть напротив Адриана. Ведь именинница, по логике вещей, должна сидеть рядом с братом – самым близким и родным среди троицы.

- Привет. Что-то именинницы не видать, - задумчиво протянул Артем, осматривая комнатку чайного домика. Его удивило наличие стульев в ней. Он уже настолько свыкнулся с циновками, что осматривал предметы привычной европейцу мебели с некоторым интересом, и даже с удивлением.

А вот и гости, собрались все, кроме Алкены конечно же. Это радовало француза, впервые то, что он попросил, сделали, так как он этого хотел:
- Всем привет. Алкена скоро подойдет и тогда можно будет начать наш маленький праздник. Знаете, ребят, я очень хочу, чтоб сегодня она улыбалась а не плакала. Поможете?

Адриан сразу решил деликатно намекнуть, что не хотел бы, чтоб сегодня у его сестренки было плохое настроение. Вряд ли бы Артем и Анна обидели Алки, но все, же надо было сказать. Молодые люди сели напротив Андре, когда Артем присел рядом с девушкой, внутри что-то кольнуло. Да ладно парень расслабься. И так пора вводить людей в программу праздника, ведь Моно привел их не только чтобы чаек с тортиком попить. Юноша придумал небольшую программку на этот праздник, и теперь оставалось превратить планы в реальность:
- И так у кого-нибудь есть спички или зажигалка?
По идеи этот вопрос предназначался Артему, ведь у девушки явно этого не было, а тортик зажигать чем-то надо.

- Когда она придет, давайте закричим сюрприз, знаю, что по детски, но ей будет приятно. – Адриан точно это знал, именно такие мелочи всегда и нравились его сестренке.
Француз просто светился от предвкушения, ему так хотелось увидеть радость и улыбку на лице северянки. После того как Алкена узнала о болезни бабушки она вообще почти не улыбалась и это маленькое пиршество должно было приободрить ее.

Раздумья о выборе места были прерваны возникшим рядом предметом. По крайней мере, сначала англичанке показалось, что кто-то поставил около неё шкаф. Потом она обнаружила, что это человек: он не только дышит и двигается, но ещё и говорит. Нет, высоких вокруг полно, но в монастыре чаще встречались люди среднего роста или хотя бы не такой комплекции. В аэропорту девушка видела афроамериканца-баскетболиста, и разве что тот был выше, чем пришедший на день рождения Алкены незнакомец. Однако именно он помог решить, куда присесть, поэтому ощущения потерянности на фоне чужого размера быстро пропали.

Тем временем Адриан, теперь оказавшийся прямо напротив Анны, начал раскрывать свой план. Спичек у девушки не было, поэтому она промолчала, рассеянно оглядывая стол и машинально перебирая пальцами бусины подаренного Моно браслета. Сомнения относительно подарка вновь заставили волноваться. А вдруг не понравится? А вдруг она настолько бездарь, что даже ради кого-то не смогла сделать чего-то стоящего? И тогда никаких вам улыбок, разве что ненастоящие? И что она вообще здесь делает, на этом празднике? Страх был главным врагом юной Чарлстон, и она пока не научилась полностью избавляться от него.

- Раз приятно, то можно и закричать, - Энн пожала плечами, наконец-то сосредотачиваясь на происходящем. Можно было ещё под стол спрятаться, чтобы совсем-совсем сюрприз вышел, но как бы они потом оттуда выбирались... По-детски, говорите? Француз ушёл дальше от детства, чтобы придумывать ну совсем глупые поступки, а вот у Анны это прекрасно получалось. Хоть сейчас в мастера. Затейники. Англичанка, двигаясь очень скованно, развернулась к тому парню, что сидел сбоку от неё. - Раз уж нам предстоит побывать на празднике вместе, то неплохо бы представиться. Анна.

Брат, пусть не родной, а лишь двоюродный, знал свою сестренку много больше, чем они с этой низенькой девочкой. И судя по тому, что он сейчас сказал… Алкена, скорее всего, была меланхоличкой – постоянно вляпывалась в какие-то переделки, но сухой выходить у неё не получалось; более того, она очень сожалела о потерянном и безвозвратно исчезнувшем прошлом, находилась, очевидно, в поисках себя, и вообще… Хороший личный психолог ей бы явно не помешал. Но где такого найдешь в монастыре? Да и не надо, ведь её друзья и просто приятели могут изменить, приукрасить её жизнь, заставить забыть прошлое и смотреть в будущее. Ведь оно поддавалось изменению, а это было самым главным. Артем очень скептически относился ко всяким предсказателям, вроде той же Ванги или Нострадамуса. Ну, бред же, будущее не могло быть записано на невидимых несгораемых листах, оно также не могло угрожающе нависать над ними всеми, словно огромный жирный черный паук, ползущий по своей довольно толстой паутине к мухе, неудачно попавшей в его сеть-паутину.

- Конечно, поможем, я уверен, сегодняшний день Алкена будет вспоминать многие годы спустя, - проговорил Артем после некоторого молчания. Присел рядом с незнакомкой, носительницей прекрасно короткого имени «Анна».

- Да, согласен, неплохо было бы представиться. Я Артем, очень приятно, - русский старался не задерживать свой взгляд на девушке, ибо та могла реально испугаться… Ну, ладно там, он мгновения назад нависал над ней огромным книжным шкафом, загораживая от бедненькой девочки чуть ли не пол света. Но даже сейчас, когда они сидели на стульях, эта скромняга могла стушеваться его волчьего, пронизывающего насквозь взгляда, хотя сам Артем не думал, что он смотрит именно так. Ему казалось, что его взгляд наполнен добродушием, но раз кто-то в школе однажды сказал такое, значит, оно могло быть. Минус в том, что ты не можешь посмотреть на себя со стороны и однозначно сказать: по-волчьи ты смотришь или нет.

- Зажигалка не понадобится, - Артем щелкнул пальцами левой руки и в воздухе засветился слабый огонёк, - для таких целей и существует магия.

Закричать? О, это Артем умеет, причем делает это почти профессионально. И громко поаплодирует, вообще без проблем. Может даже присвистнуть.

- Без проблем, покричим, поюлюлюкаем, не дадим девушке и повода для слез! – это звучало более, чем убедительно.

Пока Адриан пытался уложить весь свой план в голове, Анна и Артем уже начали знакомится. "Блин! Совсем из головы вылетело, что они не знакомы". Андре настолько забегался с этим праздником, что о мелочах не думал. Он даже сейчас на месте не сидел, все время ерзал по стулу, стучал по столу пальцами, в общем нервничал он.

"Так торт есть, друзья есть, подарок тоже ечть, осталось хорошеее настроение и свечи. Свечи!" Но увидев огонек в руке Артема, парень расслабился. "Мда... Два огневика и один маг воды, Алки будет не уютно, но для этого и есть Анна". Моно и забыл уже, что сам обладает силой огня, юноша вообще привык не использовать его.

По интонациям Андре понял, что Артем полон энергии и радости, а вот Анна как-то не очень, девчушка словно не хотела здесь находится. Если бы не рядом сидящий парень, Адриан раскраснелся бы, ему почему-то казалось, что он показался девушке маленьким ребенком, раз предлогает такую глупость. Но его лицо оставалось каменным и выражало лишь задумчивость:
- Так она уже скоро подойдет, сначала закричим, потом поздравим, еще подарки и наконец чай с тортиком. Вроде вся программа, ну и импровизация по ходу чаепития приветствуется. Вопросы есть?

Моно оповестил молодых людей о своих планах и улыбнулся. Парень был рад, непонятно чему, но он был счастлив.

Когда люди на тебя не смотрят, сразу возникают нехорошие мысли. Если, конечно, ты сам не отводишь глаза. Но Анна, несмотря на робость, не боялась хоть раз прямо поймать взгляд другого человека. Сама она этого не замечала, но действие начало входить в привычку после тренировок ментальной магии. В переливах цветов радужной оболочки таилась определенная прелесть, привлекательность, что-то завораживало и притягивало к себе. Говорят, глаза - зеркало души. Но девочка скорее находила в них окно, которое не обязательно открывать, достаточно просто взглянуть в него. Возможно, для Артёма сейчас есть более важные вещи, на которые стоит посмотреть. Например, на огонёк. Англичанка даже приободрилась: ей нравилось наблюдать, как другие колдуют. Не что-то эфемерное и невидимое, а вот такое, настоящие, вроде маленького язычка пламени.

- План ясен, капитан, - девушка одарила Адриана своей редкой улыбкой. Он, похоже, сильно волновался. Может, потому что знал больше о том, почему с Алкеной сейчас нужно обращаться осторожно. Анна с ней некоторое время не пересекалась, поэтому не могла сказать, какие теперь проблемы у этой девушки и почему француз так печется о её настроении. Но она могла обеспечить ему импровизацию по ходу дела, благо, подарок настраивал как раз на это. Вдох - и выдох, которого достаточно, чтобы провести одну черту. Где же именинница?

Ведь не зря говорят, что на три вещи можно смотреть целую вечность: на огонь, воду и на то, как другой человек работает. Огонь… будь то слабенький язычок пламени свечи, боязливо играющий с кислородом и откидывающий неуверенные тени на потолке, или огонь костра, яркий, сильный и могучий, жадно пожирающий сухой валежник и дрова осины. А, может, это тлеющий уголек, догорающий свою недолгую жизнь, изредка вспыхивая искрами и озаряя ночную тьму? Или губительный для всего живого пожар, ведь не всегда можно просто наблюдать за огнем, он может сыграть с тобой очень, очень плохую шутку…

Артем опустил руку ладонью вниз и язычок послушно исчез. Ничего, успеют налюбоваться огненным малышом – нечего сейчас энергию зазря тратить. Хотя, Артем никогда не пробовал вымотать себя магически до предела. Физически – да хоть каждый день. Ты знаешь, что тебя ждет боль в мышцах, ты любишь эту боль и готов все отдать, лишь бы она посетила тебя еще один разочек. Ведь без неё ты не станешь сильнее, твои мышечные волокна не достаточно растянутся. Нет боли – нет результата. Все просто. Но с магией такой фокус врятли пройдет. Поэтому, Артем тренировался, но в меру. Никто не знал, какие осложнения пойдут в случае передозировки. Хотя… Местные целители наверняка были в курсе. Но зачем их тревожить лишний раз? И так работы невпроворот.

- Так точно, товарищ командир, - Артем хотел еще в шутку отдать честь, но решил воздержаться. Было немного забавно, как Адриан подошел ко дню рождения своей кузины, будто это были именины самого президента. Ну, или какой-нибудь важной шишки. Но все у них пройдет лучше некуда. Самое главное, как казалось Теме, это подарки. Они впечатаются в память молодой девушки так сильно, как ей даже не могло присниться в самом хорошем её сне. Интересно, её же должны посещать красочные сны, не только ж кошмары, верно?