Видимые следы невидимых ног

Озеро прекрасно. На идеально ровной поверхности воды отражение нарисовало уходящие на юго-восток облака, голубизну меж их белыми кружевами и горы. Они словно вырастали из берегов и, зеркально повторяя движение своих прародителей вверх, тянулись по водной глади. Вокруг - никого. Ещё сохранились в воздухе остатки запаха ночной грозы. Удивительно, но гроза здесь случается, пускай и раз в год. От этого она только удивительнее и важнее.

Анна выскользнула за территорию монастыря сразу после завтрака. Вчера её выгнали из библиотеки перед самым отбоем, даже пригрозили дежурством за нарушение режима, на что девушка сама предложила свою помощь. Правда, выпроваживать её после этого стали ещё быстрее, а то ещё останется на ночь. Убираться. Кропотливый труд по чтению китайской истории со словарём занял всё свободное вечернее время, а узнать удалось совсем чуть-чуть. В Китае всё записывали с самы-самых древних времён. Люди здесь были намного более предусмотрительными, чем те же европейцы, но школьников наверянка это не очень радовало, заучивать же больше. Англичанка не училась в школе, а потому восполняла пробелы в знаниях самостоятельно.

Босыми ногами очень приятно касаться едва нагретого песка. Чувствовать землю, живую, дышащую, настоящую... Это успокаивало треклятое "настроение" и его перемены также хорошо, как и занятия каллиграфией.
- Доисторический Китай. Очаги земледелия возникли на территории бассейна реки Хуанхэ очень давно, около шестого-пятого тысячелетия до нашей эры. Группу существоваших там культур именуют Яншао... - девушка сама для себя пересказывала учебник. Было там и про скот, разводимый тогдашними людьми, и про то, что они выращивали. Сначала чумизу, потом и другие злаки. Текст в изобилии был сдобрен терминами, значение которых улавливалось плохо, но благодаря терпеливому чтению удалось выжать из него немного понятной и интеллектуально полезной информации.

Сойдя с линии, идущей вдоль берега, англичанка отыскала себе пару более-менее прямых веток, вернулась к воде и села на песок. Импровизированную кисть, которая показалась ей слишком толстой для тонкой работы, Анна положила перед собой и внимательно оглядела. Мягкая, ещё не до конца засохшая кора, похожая на кожу растения, под ней плотная древесина, которая будет неровно ломаться. Также, как карандаш, только без грифеля внутри. В области Третьего Глаза кольнуло холодом, ум прояснился, как вода в лежащем среди гор озере. Можно было бы сломать её руками, но и без рук - возможно. Упругий стержень внутри гнётся. Волокна коры тянутся и рвутся, а следом за ними трескаются года, которые прожила эта ветвь неизвестного дерева. Один за другим, пока она не распалась на две половинки, соединенные одной лишь зелёной нитью, которая не дала себя разорвать.
- Прости. Ты уже была мёртвой.

Язык и история. А ведь он развивается вместе с ней, изменяется вместе с ней и живёт тоже вместе с ней. В чём, если не в словах, отражается время? Оно хранится в книгах, стихах и песнях, течёт в них, словно река, не имеющая конца. В голове у Анны возник простой пример, и палочка торопливо заскользила по песку побережья.

Ловкая точка вправо, начало крыши. Короткий росчерк - откидная влево - за которым тянется горизонтальная с острым крюком. Линии выходили не такими ровными, как хотелось бы, и больше походили на повседневную писанину девушки, однако сейчас важнее было их значение, а не вид. Итак, крыша. Под крышей растянулась ещё одна хэн - голова. От неё вниз выросли откидная влево, на этот раз распоровшая песок более, чем первая, и изогнутая вертикальная с крюком. На такую можно ловить рыбу, - пришла в голову англичанке мысль, когда ветка завершила аккуратную дугу резким поворотом. Это - тело. Ещё две нисходящие изобразили лапы, а парой быстрых росчерков с правой стороны дорисовался хвост. Таким образом, под крышой возникла свинья. Конечно, это известное животное, нет ничего удивительного, что изображающая его графема присутствует в иероглифе "дом, семья"

. Но если отступить в истории на несколько тысячелетий назад, то понимаешь, что всё не просто так. Ведь с самых древних времён в Китае разводили именно свиней. Не коров, не овец, а вот эти закорючки, изображающие поросёнка.

Анна откинулась назад, распластавшись на песке. Волосы будут грязными, одежда тоже, зато небо видно. Оно проще, чем земля

, но намного дальше. Поднимешь руку - и не дотянешься, так высоко. Существует ли оно вообще? Когда летишь на самолёте, чувствуешь его приближение, но коснуться всё равно нельзя. Поможет ли ракета? Или только воображение может очутиться так далеко, как не получится ни у одной машины? Вдруг пришло осознание того, что неба и правда нет. Нет и всё тут. Есть земная атмосфера, создающая эту иллюзию, а дальше огромный мир других звёзд и планет. А неба нет.

Солнце поднимается над горными вершинами и подбирается к глазам, желая ослепить человека. Англичанка нарисовала в воздухе цифры: 1600 и 1027 и подписала там же, что это Шан. Было на страницах учебника про хан-ту, метод строения дворцов и городских стен, про хижины-полуземлянки, в которых жили простые шанцы, про охоту, имевшую большое значение для тренировки воинов. Но особенно интересным показалось Чарлстон то, что до правителя У И, то есть почти до конца правления династии, должность вана передавалась не от отца к сыну, как это бывает, а с учётом старшинства. Следующим мог стать и брат, и племянник... Только после У И появилась известная поныне система наследования.