Хитрая стратегия

Дальше было еще хуже. И без шагов Юншэн постоянно забывал, в какую сторону крутить сай при смене хвата, и на счет «четыре» лишь каждый третий перехват получался более-менее похожим на то, что нужно, поэтому когда отец сказал про шаги, Лю-младший почувствовал, что грядут несколько минут позора.

Но стоило добавить эти шаги к смене хватов, наоборот, стало немного легче. Шаг вперед был вроде как атакой, в ней логично выставить клинок вперед, а при шаге назад сай в обратном хвате мог, например, заблокировать удар. И нога, с которой делался шаг, помогала еще и быстрее соображать, в какой руке нужно менять хваты. В какой-то момент это упражнение даже понравилось Юншэну, который на пару секунд поверил, что не безнадежен, но до того момента, когда он чуть не выронил сай из правой руки, которая уже ощутимо болела из-за усталости.

Как-то прежде Юншэн особо не задумывался о том, что тренировки – это сложно, и нельзя просто вот так взять и стать мастером, обходясь без усталости и боли в мышцах, а в идеале еще и особо не тратя времени на занятия. Это открытие казалось главной неприятностью сегодняшнего дня, но все же упрямство, доставшееся Лю-младшему, видимо, от деда, не позволяло сейчас просить об окончании занятия, на которое сам же и напросился.

К началу нового упражнения правая рука немного отдохнула, и поначалу все получалось более-менее нормально, разве что Сонгцэн время от времени отставал от счета. Все-таки саи сейчас казались ему едва ли не мечами, и точно не кинжалами, потому что были тяжелыми и длинными.

С шагами стало чуть проще, но в какой-то момент Сонгцэн остановился, чтобы вытереть о штаны потные ладони, в которых скользили саи, то и дело норовившие выпасть из неловких рук. Смутившись, мальчик быстро продолжил упражнение, стараясь более четко менять хваты и лучше держать темп, пока сифу Лю не решил, что его бесполезно учить.

Руки уже болели, а на предплечьях наверняка останется пара синяков от самых неудачных попыток перехватить сай в обратный хват, но пока все было терпимо. Сонгцэн мельком взглянул на Юншэна, который казался не менее уставшим.

Наверное, папа будет рад, когда узнает, что он сам начал учиться саям. Может, даже разрешит понемногу заниматься в клане с младшими учениками, среди которых были и ровесники Сонгцэна, многие из которых уже показывали трюки с оружием и рукопашным боем во время показательных выступлений. Не так ловко, как старшие ученики и воины, сдавшие экзамен, но всяко лучше, чем мог маленький принц.

По виду обоих учеников было понятно, как сильно укатали Сивку крутые корки. Вроде, ничего толком не разобрали, только худо-бедно представили, как держать саи и менять хваты, а уже любые новые упражнения на сегодня казались бессмысленными. Ян считал, что на этом занятие можно заканчивать, пока ему не прилетело от сифу Бо за то, что он издевается над её сыном.

- Достаточно. Можете быть свободны, только отнесите оружие обратно в мастерскую. Следующее занятие проведу тогда, когда вы разберетесь с этими упражнениями, - сказал Лю.

Потом он догадался, что его слова могли показаться немного резкими, и даже дать детям повод заподозрить их безнадежность в плане изучения этого оружия. Юншэну будет по барабану, потому что в его характере стихии Земли и Воды сочетались таким образом, что он все равно умудрялся добиваться своего смесью упрямства и хитрости, а вот хрупкая и ранимая психика Сонгцэна, напоминавшего Пу И в Запретном городе, могла требовать какой-нибудь реабилитации.

- Вы не безнадежны, - щедро признался Ян. – Если будете заниматься – когда-нибудь научитесь.