Огонь-вода, любовь-земля, и слезы, слезы, слезы...

Возможно, иногда решимость и становится ключом к счастью - но только уместная. А когда она начинает непростительно запаздывать и в итоге пропускает свой срок эдак на пару лет - она может только ставить в неловкое положение, порой даже обоих, что решившегося, что застигнутого врасплох. Тем более в таком щекотливом вопросе. Португалец, честно говоря, даже понятия не имел, какими словами можно попытаться предельно мягко донести до Катары, что она со своими заявками и претензиями действительно опоздала на несколько лет, которые теперь из жизни уже не вычеркнуть никоим образом, и при этом ухитриться сделать свое сообщение в такой форме, чтобы не обидеть ненароком девушку... Задача, воистину достойная сапера. Ошибешься один раз - откатившейся взрывной волной разнесет в мелкое крошево.

- Я правда не знаю, как тебе это объяснить - но должно пройти, - с отвагой самоубийцы все же взялся вещать Джильди. Понимал, что он со своей неуместной в хищном звере лебединой верностью не является хоть каким-то авторитетом, когда дело касается резкой и бесповоротной перемены симпатий - и тем не менее, пытался что-то эдакое своей собеседнице рассказать, изложить в более-менее внятной форме. - Я думаю, ты и сама не заметишь, как начнешь искать альтернативу, - и тут главное, не ляпнуть лишнего. Это вообще нормально, когда у человека потихонечку плывет и меняется мировоззрение и старые привязанности нужно время от времени обновлять, иначе они сотрутся и забудутся - но Катара ведь, кажется, сторонница застывших форм и вечных симпатий, а любые подвижки в ту или иную сторону готова воспринять в штыки? Ей такое, получается, как раз будет опасно говорить?

Зачем? Зачем она это говорит? Вот же дура, а! Ставит его в неловкое положение, сейчас, поди, еще румянец на щеках вызовет! У него уже есть жена, трое детей... Она просто немножко опоздала. В своем сердце она будет вечно хранить образ милого волчика, в любой момент готового прийти тебе на помощь, разогнать осеннюю грусть или просто заварить вкусного чая. А его стихи... Нет! Лучше не вспоминать их, не протыкать острой пикой и без того усеянное дырами сердце, не протыкать его еще и еще раз... Пока оно еще может биться. Но никто не давал гарантии, что в один прекрасный момент оно разорвется на части. От недостатка любви... Когда поток любви идет строго в одну сторону, негармоничный энергообмен, не правда ли? Ты стараешься, вся из шкуры вон лезешь, а в ответ тебе глухая тишина и зияющая чернющая пустота... Одинокая слезинка скатилась по щеке девушки. Катара отвернулась. Ведь Джильди так слаб к девичьим слезам, может, не стоит ей больше приносить ему беспокойства по поводу и без повода?..

Возможно, так и должно быть. У Луны и Солнца другие планы на людей, девушка пока не научилась быть проводницей Луны, вроде живет по интуиции, но... Да сама она виновата! Если б раньше сказала - может, Мишель и не запустила в густую чащу волос свои лапища и не заклеймила бы парня своей собственностью. В конце концов, они могли остаться друзьями. Пожалуй, это всё, на что она могла рассчитывать. И вообще. Он такой смелый... Не побоялся своей чокнутой жены, пришел в лазарет сам, да еще и не оставил её одну. Настоящий джентльмен.

- Забудь, что я тебе говорила. Я не... Я... - и снова этот ком в горле, и снова неуверенность в голосе. Хотелось сказать "ненавижу", но это будет самой отвратительной ложью на свете! Зачем? Зачем она призналась ему? Жила бы себе, парня не трогала, жизнь его не ломала... Хотя, нет, у него-то все как раз-таки хорошо... Ну, психику, что ли, не тревожила! Слезами своими горючими комнату не заливала...

Такая несправедливость. И попробуй теперь забудь его, такого распрекрасного... Может... Нет, слишком больная затея, хотя...

- А ты... А правда, что ты можешь превращаться в волка, когда угодно? - с волками жить - по-волчьи выть, но девушке вдруг очень-преочень захотелось потрепать шкурку волка... И вообще, с животными проще установить контакт, чем с людьми. Она ведь и с Владом тогда через рысь познакомилась. Дела...

В волчьем обличье он понимает человеческую речь. Но есть одно маленькое, но важное "но". Говорить он не может. Это будет монолог длинною в целую жизнь, но я не смогу жить дальше, если не выговорюсь. А ему не надо ничего говорить и затыкать неловкие паузы неуместными комментариями. Пусть просто помолчит.

- Как скажешь. Уже забыл, - покорно согласился Джильди, демонстрируя, каким он в случае необходимости может быть покладистым, послушным и вообще пушистым. Вот только плакать не надо, пожалуйста. И не потому даже, что слезы - это, в первую очередь, вода, а вода гасит огонь, являющийся, на секундочку, у португальца основной и ведущей стихией, несмотря на все довешенные к нему бонусы в виде еще целой тучи способностей и навыков. Гасить основную стихию - это идея плохая. Такая же плохая, как из живого человека позвоночник выдергивать, чтобы полюбопытствовать: устоит он после такой операции на ногах или нет? Ну как, там же еще полно костей в организме, а мышцы, так их вообще никто не трогал, вон они, целые и невредимые...

Нет, конечно, далеко не факт, что ведущую стихию можно приравнять к позвоночнику. Шансов проверить эту теорию на практике у Джильди ни разу не было - да и, пожалуй, слава лоа, что ничего такого с португальцем пока не приключалось. Но все-таки. Не надо чужой огонь трогать, особенно когда на нем половина характера держится.

- Неправда. Я еще не настолько бывалый оборотень, - помотал головой Джильди, цинично обманывая ожидания Катары. И вообще, с каким-то нездоровым энтузиазмом она это вопросила, вдруг продемонстрировать попросит, прямо здесь и сейчас, сию минуту? Маловероятно, конечно, но лучше перестраховаться. - Более того, я совершенно не горю желанием делать это по несколько раз на дню - процесс, как ты, наверное, догадываешься, неприятный. Не то чтобы меня это пугало - просто не вижу резона лишний раз выворачивать себя наизнанку, ребрами наружу, если ситуация позволяет обойтись без этого. А ты, прости за вопрос, ни в кого не превращаешься, я верно понимаю? - зачем-то уточнил Джильди. То ли намекнуть на что-то, самому не ясное, пытался, то ли просто якобы вежливо поддержал разговор - сам ляпнул раньше, чем разобраться успел.