Прослушивание одной Звезды

- Это ты – протеже Чжоу, а она мне певица в Ванцзы, - поправил Сантану Бизон.

Аж любопытно будет послушать версию мэймэй, которую та расскажет о мисс Джонс Чжэни и братве. Это, вроде, называется законом кармы. Бизон даже не сомневался, что через неделю по слухам его без него женят на этой певичке, да еще допридумывают сенсационных подробностей, основанных на нездоровых фантазиях Сантаны. Нужно будет уточнить у Чжоу, как у них в последнее время отношения складываются, что у девушки так крышу рвет на горизонтальные темы. По ходу заработался младший брат, филонит.

- А здоровый образ жизни – это хорошо. А то вон отощала уже, становишься суповым набором как местные девицы, - разошелся бугай. – Чжоу небось подержаться не за что. Догоняй мисс Джонс, она вот женщина широких взглядов, аж глаза радуются.

Не став дожидаться перевода, Бизон налил виски певичке и себе, позволив Сантане и дальше страдать здоровым образом жизни. Это казалось ему немного подозрительным, но бугай пока не мог придумать, в какое русло можно направить эти подозрения.

- Ганбей, - сказал Бизон негритянке, максимально дружелюбно посмотрев той в глаза. Он выпил виски залпом, потом перевернул стакан и поставил его на стол. – Ганбей, - повторил бугай, кивнув на бокал. Раз уж мисс Джонс будет работать в Китае, пора ей учить язык. Хотя бы базовый курс, который в определенных кругах начинался именно с ганбея.

Ган-что? Мерседес и глазом моргнуть не успела, как в ее стакане появился виски, а этот громила продолжал что-то активно обсуждать с девушкой в Лабутенах. Девушка явно была не очень довольна, если судить по тому взгляду, который певица успела заметить на ее лице. Недобрый такой взгляд. Но что-то дальше думать просто не успела - ей налили виски, а интуиция подсказывала, что от нее ждут полного и незамедлительного уничтожения этого продукта. Немного неуверенно взглянув на Сантану, Мерседес поняла, что сейчас тут стоит вопрос чести. Если выпьет, то этот бугай может будет с ней более лоялен, а если нет, то наверняка засмеет. А она, между прочим, крепкий алкоголь не употребляет, ибо это чревато. Ну, как минимум не самым адекватным поведением, а учитывая тот факт, что не пила она вот так вот давно, может, чего и похуже, чем самые настоящие замашки супер-звезды. Впрочем, тут уже дело принципа. С этим Ханем надо сразу все поставить на свои места, чтобы у него не возникало лишних вопросов.

- Я поняла, - кивнула темнокожая дива, после чего недолго думая, залпом осушила свой бокал (благо, что не так много там было) и повторила жест этого громилы - поставила стакан на стол в перевернутом виде. Прошла пара секунд, прежде чем она справилась с дыханием и налегла на рис с курицей, чтобы закусить. Да уж, для таких подвигов нужна сноровка, которой у нее отродясь не было. Кажется, придется что-то с этим делать, если она действительно хочет тут работать.

- Молодец, - Бизон одобрительно кивнул певичке, которая пока неплохо поддавалась дрессировке.

Сантана тем временем принялась то ли заступаться за Чжоу, то ли предупреждать на его счет. Можно было не переживать, что он вздумает гулять от мэймэй, этот парень был слишком ленив, чтобы ночевать вне дома без острой необходимости. То, что он гулял от своей прошлой Цянвэй, объяснялось все той же ленью: у девы был редчайший талант доставать Чжоу, когда он был дома, и еще сильнее его доставать, когда он дома не был. За всю историю триады Пекина Мин небось был единственным, кто ехал из дома в Ванцзы, чтобы тупо выспаться. С Сантаной Чжоу мог поставить мысленную галочку «подруга есть» и больше на девиц не отвлекаться. Насколько такая романтика устраивала саму мэймэй – вопрос, но она открыто не жаловалась.

- Мэймэй, куда еще чаще? Босс меня и так там загонял уже, - пожаловался Бизон. – Мне вообще кажется, что он ко мне придирается, ты не замечала? – он вопросительно приподнял брови.

Отношения бугая с Гунмао были скорее дружескими, чем соответствовавшими иерархии. Бизон был в числе немногих, кто обращался к фу шан шу на «ты», хоть все равно чувствовал грань между допустимой и излишней фамильярностью. Кот в случае чего умел ставить на место, и если язвительные замечания Бизону были как слону дробина, дежурства в порту не входили в число его любимых занятий.

- А мне вот честно кажется, что чаще всех там в последнее время появляюсь я, -не без гордости за собственную силу воли и любовь к физическим нагрузкам, сказала девушка.

Ну а как еще не гордиться собой любимой, когда помимо основной работы еще успеваешь дополнительно пахать как вол. Хотя, ее, конечно, в таких количествах об этом никто и не просил, но с тех самых пор, как напали на нее и на Тая во время тренировки, бразильянка немного повернулась головой на том, что она недостаточно хороша, чтобы опекать сына фу шан шу, пусть лишь в плане наставничества. Тогда ей повезло, что Тайвин сумел сориентироваться и не поймал дурную пулю, в смысле сюрикен, но это не значит, что в следующий раз она отделается такой малой кровью, как несколько порезов.

- А босс тебя просто слишком ценит, чтобы по глупости лишиться такого хорошего человека, - на полном серьезе сказала бразильянка. Несмотря на любовь к обсасыванию всевозможных сплетен, Бизона все любят. Ну невозможно его не любить. Еще немного, и прямо плюшевый мишка, честное слово. Просто немного суровый, но добрый и своих никогда в беде не оставляет. В самом прямом смысле старший брат, который опекает и оберегает, пусть и делает он это по-своему. Немного иначе, чем принято думать.

- Мерседес, запиши мне свой номер телефона и почту на всякий случай. И адрес, где ты сейчас остановилась. Гостиница же, верно? - надо выведать у девушки всю необходимую информацию до тех пор, пока Бизон ее не споил. Кажется, он действительно вознамерился узнать ее поближе (а зачем иначе он так вот на нее иногда посматривает, да и заступился за нее перед Ханем?). А если бугай ставит перед собой цель, то он ее так, или иначе, добивается. По крайней мере, о его неудачах бразильянка пока что не слышала. А если сегодня он хочет добиться расположения мисс Джонс, то он будет вливать в нее виски. А там уже и языковой барьер сам самой испарится.

Закусывать. Надо помнить про простейшие постулаты этого мира - если пьешь, особенно это касается крепкого алкоголя, то обязательно закусывай. Желательно, чтобы закуска была пожирнее, чтобы алкоголь не так резво действовал на сознание. Она, к слову, тут пока что о работе договаривается. О раскрутке ее сольного альбома, а это вам не хухры-мухры!

- Сье-сье, - на корявом китайском ответила темнокожая дива. Как она поняла, что ее похвалили - неизвестно, но слово новое тоже откуда-то услышала, поняла и запомнила. Может, в прошлой жизни она была из этих, из узкоглазых, поэтому уже успела выучить целых два или три слова?

Сантана попросила ее контакты, что уже говорит о том, что ею все же немного, но заинтересовались. Поэтому, без малейшего зазрения совести, она вывела не только свой номер телефона, но еще и электронку, и название гостиницы, в которой остановилась. На китайском, правда, она даже близко не представляла как это будет звучать, а адрес могла посмотреть только на карточке от номера, но там оказались иероглифы, поэтому...

- Сантана, вам правда интересно мое предложение, или это просто красивый способ отказать? - как ни странно, даже такая прямолинейность американки сейчас была не слишком вызывающей. Просто иногда (ну очень редко) она начинала задумываться о том, что ей, действительно, наверное, место только на подпевках, раз вообще ничего не выходит с сольной карьерой. Ведь быть на втором плане у нее получалось очень даже неплохо, а тут как-то не очень. - Не люблю впустую тратить как свое, так и чужое время.

- Ты, небось, там часто появляешься, чтобы на полуголых мальчиков смотреть под благовидным предлогом, - Бизон прищурился. – Я ведь угадал? Чжоу не скажу, честное слово.

Но дамы уже начали беседовать друг с другом на иностранном, и из этого их диалога бугай узнал слов пять, потому не мог понять, о чем шла речь. По интонации мисс Джонс он заподозрил, что она либо чем-то недовольна, либо в чем-то сомневается. А Бизон уже был почти уверен, что она согласилась работать в Ванцзы, пусть пока только певицей.

- Что ей не нравится? – спросил Бизон у Сантаны.

Не дожидаясь ответа, он налил виски себе и темнокожей певичке (для этого он перевернул стаканы обратно и добавил в них лед из стоявшего на столе ведерка). С женщиной всегда проще договориться, если она не сосем трезва. Впрочем, не только с женщиной, просто с противоположным полом это зачастую было единственным простым аргументом, в то время как с должниками лунтао методов было значительно больше.

- Хани, из самсинг бу хао? М, ронг? – удивленно спросил Бизон на иностранном языке, пристально посмотрев на негритяночку.

- Конечно-конечно. Я же в жизни полуголых мальчиков не видела. Вот теперь только и остается, что по спортивному комплексу шататься, - она усмехнулась, но без тени зла или язвительности. Просто с Бизоном всегда приятно перекинуться несколькими словами на тему ниже пояса. Чжоу не всегда бывает в восторге от подобных комментариев бугая, а вот ей всегда в удовольствие потренироваться в таких вот умностях. Мило, пошло и немного по-детски.

А вот темнокожая дамочка ее несколько удивила. Не выбесила (что странно), не раздражала (не менее странно), а именно удивила. Приятно удивила. Человек знает о том, что время - это деньги, причем это могут быть очень большие деньги. Ах, да, шоу-бизнес. Там все измеряется в оплате доллар/час. Но, тем не менее, такой вот практичный подход бразильянке понравился. Возможно, у нее сегодня слишком сентиментальное настроение, возможно, повышенный уровень человечности (на самом деле все не так плохо, просто буквально на днях она очень серьезно наехала на девиц из своего отдела за то, что они слишком громко хихикали. Вообще, ее в тот день бесило абсолютно все, поэтому девочкам просто не повезло. А сегодня вот ей люди нравятся, и никто и ничто ее не бесит.

- Я в свободное обычно делами не занимаюсь. И если не вижу смысла тратить на кого-то свое время, то говорю об этом прямо. Так что мы попробуем поработать, - спокойно ответила бразильянка. - Бизон, она просто поинтересовалась не тратим ли мы время друг друга зря. Но могу еще рассказать о том, что она внезапно в тебя влюбилась без памяти и теперь не знает как жить дальше. Но зачем тебя смущать, верно? Мерседес, наш друг ничего не понял из твоего вопроса, но успел всерьез забеспокоиться. Кажется, он очень хочет, чтобы тут была хорошая живая музыка, а не то, что есть сейчас.

Эта Сантана оказывается, та еще штучка. Либо просто остра на язык, либо действительно слов на ветер не бросает. И что-то подсказывало Мерседес, что у этой штучки очень цепкая хватка. Во всех смыслах и эмоциональных контекстах, что только можно предположить.

- Тогда, уверена, мы сработаемся, - она улыбнулась, хотя во взгляде читалась серьезность. Впрочем, и она (эта серьезность) успела несколько развеяться, когда громила подал голос. - Все в порядке, спасибо.

Дива перевела взгляд на стремительно наполняющиеся бокалы и как-то нервно вздохнула. Кажется, ей пытаются споить. Или это просто такая манера дружелюбно приветствовать гостей. Приятно, конечно, ведь виски этот очень хороший и не из дешевых, но надо не забывать закусывать. Хорошо закусывать. Что, собственно, она и сделала, взяв еще мяса. От всяких овощей в таких делах толку нет.

- У вас всегда так пышно встречают гостей?

- Влюбилась? – переспросил Бизон и хитро взглянул на певичку. – Она мне нравится все больше.

Сантана принялась еще что-то объяснять пышной негритяночке, в это время Бизон увлекся очередным блюдом, которое принесла официантка. Что-то подсказывало бугаю, что мисс Джонс так и не поняла, куда она попала. Тем веселее. Он примерно понял, о чем сказала певичка, потому что виски несколько размывал языковой барьер.

- За новую яркую звезду, - поднял Бизон следующий тост. – Ганбей, - медленно добавил он, посмотрев в темные глаза мисс Джонс.

Это главное застольное слово она уже выучила, остальной китайский будет даваться её еще проще. Бугай считал, что Мерседес быстрее выучит язык Поднебесный, чем он разберется в английском хотя бы на уровне разговорника. Дамочка уже смогла сказать «спасибо», а она еще даже не начинала работать в Ванцзы, так, обсуждала условия.

Бизон махом выпил виски и снова поставил стакан вверх дном. После этого он закусил крепкий напиток и положил себе в тарелку еще мяса с овощами.

О да, смутишь его, великого и ужасного плюшевого мишку всея триады Пекина. Всей своей внешностью Бизон мог ввести человека в состояние когнетивного диссонанса. В том плане, что внешне он выглядит внушительно, но в общение бывает просто душкой и няшкой, которого хочется потискать за щечки. В общем, шутку юмора он оценил, тем более, что взгляды в сторону мисс Джонс становились все более долгими и явно более интригующими. Общественность, естественно, интригуют эти взгляды.

- Просто Бизон очень гостеприимный, а если ему понравился человек, то он его напоит, накормит и вообще всячески развлечет, - усмехнулась бразильянка. Мы когда с ним познакомились, мы долго сидели общались. Несколько бутылок осушили, правда, нас было немного больше, чем двое пьющих. - Ну кто мешает немного пофантазировать? Тем более, Мерседес совершенно нет необходимости знать о том, что в тот вечер она спасла всю верхушку триады от отравленного виски, благодаря чему получила сорок девятый номер. В общем, мило, да. - Бизон пьет за новую звезду, - пояснила Ривера, - до дна. Снова.

Вот сейчас было довольно трудно сдерживать улыбку, потому что Сантана прекрасно понимала насколько понятие "звезды" разнится у этих двоих. Если Мерседес явно думала, наверное, даже грезила, о том, чтобы стать популярной певицей, то Бизон понятие звезды наверняка употреблял в более горизонтальном понимании. У кого чего болит, как говорится. Но все это, определенно, будет забавно. И не обязательно прямо сейчас рассказывать мисс Джонс о том, что можно сказать суйи и всего лишь пригубить.

Ох, как он на нее сейчас посмотрел. Мерседес аж забыла как дышать. Такой внимательный взгляд. Глаза-в-глаза. Изучающий. Несколько насмешливый и хитрый, но такой прям... Она не знала как это описать, но прервать этот контакт первой не смогла. И не хотела. Приятно, когда мужчина так на тебя смотрит. Впрочем, как только громила увлекся своей едой, мисс Джонс напомнила себе о том, что отношения - это не для нее, тем более отношения с возможным работодателем. Тьфу, компаньоном. В общем, для нее карьера певицы намного интереснее и важнее, чем какое-то там построение семьи. Успеется, ведь она молода, красива и восхитительна.

- Ганбей, - все же несколько загипнотизированно произнесла девушка, после чего снова залпом выпила виски. И снова поморщилась. Сильно поморщилась. Потом вспомнила о том, что нужно дышать. Потом решила, что лучше не дышать. А потом вспомнила о том, что надо хорошо закусывать. - Господи, тут пьют как лошади.

И как люди после такого выживают? Она посмотрела на латиноамериканку и решила, что выживают. Эта вон какая дистрофичная, но жива же. Не пьет, правда, сейчас почему-то, но рассказывает, что пила. Да еще как пила при первой встрече с этим Ханем. Может, она беременна, потому и не пьет? Или веру какаю приняла, которая запрещает пить. Или еще чего. Ой, да мало ли у людей глупостей в голове. Главное - не отказываться от еды - верный признак того, что что-то не так. Наверное, скорее даже с головой.

- Как вы выжили после такого?

Негритяночка пила отлично: ровно сидела после второго ганбея, несмотря на принадлежность к формально слабому полу. В триаде Пекина хорошо знали, что не родился еще тот человек, который способен перепить Бизона, потому ему обычно не составляло труда кого-нибудь споить, особенно под хорошую закуску. И сейчас у него были коварные планы как минимум для того, чтобы чуть лучше узнать эту будущую звезду Ванцзы. В хорошем смысле, люди спьяну говорят больше. А мэймэй – сестра, даже клятвы приносила, наверняка переведет все. что будет интересно.

Девушки общались между собой на иностранном, и как Бизон ни грел уши, пока он не понимал сути беседы. Что-то было в этой певичке такого, что цепляло. Не формат, экзотика. И, да, бюст размера, который бугай вследствие ограниченной эрудицей буквой бы не обозначил, но оценил бы как «вау». Кстати, он заметил, насколько выразительным стал взгляд этой мисс Джонс, стоило посмотреть на неё чуть внимательнее.

- Мэймэй, не переводи прямо, но спроси между делом, у неё парень есть? – поинтересовался Бизон.

На всякий случай, не подумайте чего. Пока его интерес к Мерседес не вышел на тот уровень, когда девушку стоило познакомить с Альбой. Но что-то в ней определенно было.

Сантана только усмехнулась на комментарий темно кожей дивы о том, в каких лошадиных дозах тут бухают. Это она даже близко себе не представляет сколько тут на самом деле употребляют алкоголя. Сантане пару раз посчастливилось промониторить финансы Ванцзы. Она, конечно, подозревала и раньше, но чтобы на спаивание инфорсером уходило СТОЛЬКО алкоголя... Они жрут в два-три раза меньше, чем пьют. Но этот первый шок прошел после того, как она посчитала наглядно сколько они выпили, сидя в компании из шестерых человек. И сколько съели. В общем, после этого она удивляться перестала.

- Это дело привычки, - Ривера даже задумалась на мгновение о том, а не рассказать ли ей про суйи, но потом свою просьбу озвучил Бизон. И пусть после такого не говорит, что не зацепила так сильно, что он даже о наличии молодого человека интересуется. Его в жизни подобные вещи не интересовали. А тут, вдруг... И эти взгляды... Ох уж эти взгляды. - Мерседес, а расскажи немного о себе: где родилась, выросла, семья, дети, супруг, образование...

Это, наверное, самый простой и беспалевный способ узнать о ней что-то личное, тем более что вряд ли хоть один человек со стороны способен тягаться с возможностями Бизона по употреблению алкоголя. Даже она в свое время не смогла. А так надеялась, так надеялась...