Ванилин - или корица?

Лимон оказался очень даже кстати... И правда, если у тебя во рту такая кислятина, плакать ты уже будешь соовсем по другому поводу. Вот что правда то правда... Катара взяла в рот лимонную дольку, сощурилась. Плакать перестала. Так, все-таки не конец света, ничего плохо и не случилось. Срочно искать подруг она вот сейчас не побежит, да и после вряд ли соберется. Но надо было что-то менять. Что-то, в чем крылась ошибка в отношениях Катары с окружающим миром. Точнее - с остальными послушниками и послушницами Храма.

Конечно, у неё есть бабушка, но это ведь не считается, правда? Тем более, она живет очень далеко, и вообще никоим образом не влияет на её жизнь. Поэтому, этот вариант отпадает, хотя и будем его считать запасным. Итак...

- Говоришь, кому-нибудь обязательно нужна? Нет, все не так просто... Когда-то мне нравился Джильди, - не побоялась назвать мастера по имени, для Катары он навсегда останется Джильди, или волчиком, в крайнем случае, - но то ли я слишком долго собиралась с мыслями, то ли еще что-то, но его захапала. Другая... А потом... - Говорить о парне-рыси? Говорить? А толку-то с этого... Тем более, это никак и не поможет делу... - А потом - пустота, - и как ей Франсуаза сможет помочь? А бес её знает...

- Джильди? Мастер Рейс? - изумленно вскинула брови Франсуаза, с веселым удивлением разглядывая "протравившуюся" лимоном Катару. И с улыбкой заметила: - Ну, этот, мне кажется, почти всем нравится, и мне в свое время тоже нравился... Тут дело не в том, захапала или не захапала - а дело в том, что он позволил себя захапать. Значит... ну, на какой-то одной они волне обитают, что ли, с его избранницей... - При мысли о пресловутых волнах, о том, с кем на одной волне обитает она и к чему это привело, француженка заливается нервным румянцем - но несмотря ни на что, продолжает "лечить" свою собеседницу: - Я думаю, если ты хорошо общалась с мастером Рейсом, его смело можно назвать твоим другом, не такой он человек, чтобы забывать... И если так покопаться, наверняка ведь еще десяток-другой друзей твоих обнаружим. Ну, что? Все еще чувствуешь себя бесконечно одинокой?

Судя по по-прежнему пребывающим на мокром месте глазам - нет, не убедила... Ладно. Тогда Франсуаза попыталась зайти с другой стороны - считайте, бросилась откровенничать и наизнанку выворачиваться: - Брось расстраиваться, у меня тоже полно завлекательной пустоты в жизни. И парня у меня нет, это здесь, кажется, золотая норма жизни, его здесь и запрещено иметь... Ну как, ты успокоилась? Или мне рассказать тебе еще какую-нибудь душераздирающую подробность из своей личной жизни, чтобы ты окончательно утешилась?... - Да тут уж сейчас сама француженка еще, чего доброго, заревет, с такими-то утешениями...

Почти всем нравится... Конечно. И что эти "почти все" в нем нашли? Она вот, к примеру, считала его книжным червяком. Да-да, именно так и считала. И вообще, гостила у него не раз, стихи его читала, он их раньше на стенку свою развешивал... Она тоже когда-то писала стишки о парне-рыси, но то был любительский труд, а тут - профессионал. Да уж, поди Франсуаза права - Джильди сам в праве выбирать с кем проводить больше, чем просто одну ночь... Ой, о чем это она? Слишком замечталась...

Красный румянец невольно выступает на щеках девушки. Она уже не плачет, но все равно та глухая пустота не дает покоя девушки вот уже сколько лет... Просто она этого не хотела признавать. Стыдно как-то. И противно.

Друг, ну да, конечно... Это она так считает. А как считает сам Джильди? О, а если вспомнить, что произошло тогда, в лазарете... О, лучше не вспоминать, от греха подальше...

Запрещено иметь парней? Золотое правило жизни? О чем это она? Катара недоуменно вглядывается в Франсуазу, даже на какое-то время забывает о своей печали. Нет парня? Как же это? У такой красотки - и нет парня, нет, она не верит. Это какое-то недоразумение... Но ведь за Азой, должно быть, полмонастыря ходит с предложениями о замужестве. И она... Всем отказывает? Катара удивляется еще больше, ей кажется, что мир просто с ног на голову перевернулся. Это она, значит, не может никого найти. А напротив неё сидит та, которая одним лишь мановением пальчика своей ненаглядной руки отказывает целой группе парней? Принимая от всех поклонников подарки, загадочно улыбаясь, подмигивая и говоря " я подумаю над вашим предложением", а сама втихаря смеется над глупыми мальчишками, так, что ли? Какой кошмар...

Душераздирательную историю... Об очередном разбитом сердце неопытного паренька? Ох, уж нет, спасибо, не нужны нам такие истории. И как вообще можно быть такой... Такой... Хм, даже слова не подобрать, такой...

Гадиной.

Но ведь зачем-то же Луна собрала их тут, вдвоем, а ведь они так нормально и не поговорили... Ну, а о чем, собственно, они могут говорить? Может, Аза научит её мастерству отшивания парней, как же - какое полезное умение!

- Как ты так живешь... - только и смогла проговорить девушка.

Ага! Смутилась! Значит, и у неё чувство стыда есть, пусть оно и было запихнуто в самые темные уголки души. Смутилась-смутилась, не иначе. Не легкая это, наверное, работка - парней отшивать. А после, кстати, с разбитыми сердцами уже ничего нет. Новую девушку не найти, потому как не забыть старую... И что же это вообще у них получается, а? Линь Ян Шо - дом разбитых сердец, так выходит? А виной всему кто? Правильно, женщи... нет-нет-нет, не правильно! Вот не надо так сразу обособлять, Катара, к примеру, в этом спектакле вообще посторонний зритель, она вовсе не виновата. Во всем виновата она. Преступница сидела перед ней, мирно жевала себе лимонную дольку, а в мире в этот момент разбивалось очередное мальчишечье сердце! Поток в Храм был довольно-таки большой, ученики приходили и уходили, приходили и уходили... Слушайте, а ведь так и не долог час... Нет, весь мир одной девушке не удастся поработить, брр, то есть соблазнить или... как сие деяние назвать? Уж кто-кто, а Катара такого слова точно не знала. Видать, книжек мало читала, или не на ту тематику?

Катара уже хотела было во всю глотку крикнуть " По-развратски, а еще не по-человечески", но вовремя захлебнула побольше чая и "успешно" подавилась им. Потом еще для пущей надобности чихнула, предварительно подключив воздушную чакру к сему действию, причем чихнула очень правдоподобно - училась не один день. Да, но малость девушка не рассчитала... Чай разлетелся по всей столовке, чашки обеих девушек вообще снесло со стола, ох, не избежать Катаре наказаний, не избежать...

- Упс! - только и успела пискнуть Катара. - Прости, я обрызгала тебя? - горловая чакра уже успешным образом была выключена, теперь оставалось лишь одно маленькое "но", могущее свести на нет всю операцию. Аза тоже была магом воздуха. Чертова соблазнительница, небось несчастных парней притягивала не только в переносном смысле... А когда они пытались от неё сбежать - привязывала веревками к... к кровати, да. Да, все сходится. У неё нет парней, потому что... Ей просто скучно заниматься ЭТИМ с одним мальчиком, необходимо постоянно обновлять эээ... клиентуру, вот.

Вдруг припомнилось глухое, почти звериное рычание Джастина, почему-то прочно врезавшееся француженке в память - и, хотя Давенпорт этот звук издавал абсолютно по другому поводу, воспроизвести его девушке захотелось неимоверно. Дурной, определенно, дурной день... что же за невезение такое сегодня с Франсуазой беспрестанно приключается, а?

Защищаясь от неожиданно мощного воздушного чиха Катары, Д'Орнано успела вскинуть руки, ощущая, как горло знакомо сжимается, как будто все дыхание уходит в магию - но чародейка из француженки пока еще была никудышная, и воздушную атаку получилось только смягчить, но не отразить. Звон, грохот, брызги, темные пятна от чая на светлой блузке... Франсуаза вцепилась зубами в собственное запястье, чтобы не взвыть от разочарования. К черту, запланированная на сегодняшний вечер встреча определенно вылетает в трубу, с таким везением лучше не рисковать...

И обидно, до слез обидно - Аза уже успела изрядно соскучиться по теплым и крепким рукам... С легким прищуром взглянув на Катару, француженка заметила светлое пятно только что работавшей горловой чакры, и общий оттенок говорил скорее о ярости, чем о смущении... Приплыли, блин. Д'Орнано еще раз покосилась на потолок, ища там терпения, чтобы не броситься в рукопашную - и звенящим от напряжения голосом предложила: - Слушай, давай ты прямо скажешь, что тебя во мне не устраивает, и прекратишь партизанские действия? Зачем щипать исподтишка? Бей сразу в глаз! Ну, давай, унизь меня, морально растопчи!...

Не дожидаясь ответа девушки, Катара мигом нашла швабру и ведерко, набрала воды. Хотя стоп, зачем ей все это? Она же чародейка! Все, наверное, из-за того, что ей хотелось отойти как можно дальше от этой... как бы её по-мягче то назвать... Катара заметила, что попала чаем на блузку, это было смешно до нелепости, но она не засмеялась. Ей почему-то стало стыдно из-за всего случившегося... Ведь... Она нарочно чихнула! Точнее, она вообще не чихала, все это походило на какую-то игру, только зрителей, на её счастье, сегодня не было... А актеров было двое и обе - противоположности друг другу. Задача была как можно дольше продержаться и не выколоть друг другу глаза. Не из легких задачка, не из легких... Но, кажется, они продержались даже слишком долго и все вот-вот должно было закончиться хеппи эндом, но нет уж... это не голливудский фильмец, а реальность - и сервис новый им оплачивать не будут, в общем...

Обидно ей... Нет, определенно ментальная магия помогла бы обеим, но то ли из-за излишней скромности, то ли просто из-за плохого настроения... А, может, накопилось за время? В общем, не подружились они, вот никак... наоборот - стали врагами... Или не стали?

Катара взмахнула рукой - разбрызганный чай собрался в одну общую массу, так хотелось, чтобы эта девушка легкого поведения искупалась в ней, чтобы её красивая блузка потеряла 10 баллов сексуальности по 5-бальной шкале, и чтобы вообще... Но Катара не будет опускаться до такого. Она молча убрала водную массу в ведро, медленно подошла к Франсуазе... Нет, только никаких драк. Не дай Луна их увидит кто-нибудь из мастеров... Ей и так придется покупать новый сервиз, а это значило, что к бабушке она полетит еще очень нескоро.

- Позволь, я помогу тебе, - Катара стоит на безопасном расстоянии от красотки, взмах руки - и впитавшаяся в блузку жидкость медленно взлетает в воздух... А потом в ведро. Вот и все. Осталось убрать осколки чайного сервиза...

- Ты меняешь парней, как носки, угадала? - Катара оборачивается к девушке спиной, берет метелку и подметает мусор. Магией она пользоваться не рискует, потому как не до конца доверяет своим способностям.

Вот так и вытирай сутулым девчонкам сопли. Чтобы они потом радостно поддали тебе кувалдой в нос... Аза бледнеет от бешенства - и сжимает кулаки так, что ногти глубоко впиваются в ладони. Она. Меняет парней. Как носки. Спасибо за лестные слова, о да, это же именно то, что мечтает услышать в свой адрес любая девушка... Да какого черта? И кто вообще такая эта Катара, чтобы так легко судить других свысока? Начитавшаяся романов сутулящаяся девчонка? Ах, посмотрите - кажется, и носом поводит, не пахнет ли откуда-нибудь неизменной дружбой да вечной любовью... Розовые очки носить вредно. Потому что когда они разбиваются - становится очень и очень больно от того, что мир совсем не такой, каким рисовался в пушистых мечтах...

- А если и меняю - что с того? - Аза следит за Катарой взглядом, не предвещающим ничего хорошего, из разряда "подойдешь - в рожу вцеплюсь". - Тебе какое дело, что и как происходит в моей жизни? С каких пор ты здесь олицетворяешь добродетель и подрабатываешь Немезидой? Или подожди, не отвечай, дай я тоже угадаю: на тебя парни и не смотрят, как на девушку, вот ты и бесишься, верно? Спасибо за хорошую компанию, за приятную беседу - за все, чего не было. До свидания! - француженка вскакивает из-за низкого столика и бросается к выходу. Эта тут как-нибудь справится - сама громила, сама и приберется...