Игра в гляделки

Тай уселся за один из свободных столиков и открыл жестяную банку с холодной кока-колой. Он сделал пару освежающих глотков и снял пиджак, повесив его на спинку соседнего стула. В кафе при школе в это время было мало народу - уроки закончились, и большая часть учеников с родителями или личными водителями разъехались по своим делам. Находиться на улице в такую жару было равносильно самоубийству, но Таю не хотелось возвращаться в машину и ждать мать и Тео там - мама снова пошла разговаривать с Ким тайтай, а младший сбежал на футбольное поле, где наверняка будет гонять мяч с теми из одноклассников и старшими учениками, что хотя бы отличают свои ворота от ворот противника. В подобное пекло, когда в тени едва ли не тридцать градусов, еще и бегать за мячом казалось Таю полным идиотизмом, на такое только его брат способен. Самому Таю хотелось заползти куда-нибудь в тенек или даже в холодную воду и остаться там жить навсегда. Несмотря на то, что в кафетерии работал кондиционер, он практически не справлялся с наплывом раскаленного воздуха от нагревшихся каменых стен.

Тай был в плохом расположении духа. Ситуация с отъездом отца выбила его из привычной колеи, и вернуться на проторенную дорожку оказалось не так-то просто. Особенно когда ему постоянно напоминали о новостях, шедших по телевизору - сборище мусора и чужого грязного белья, лишенного всякой истины - да еще и Баи лаоши проводила пространственные воспитательные беседы, направленные на то, чтобы выработать в них с Тео отвращение ко всей бандитской деятельности, которой они якобы занимались в школе. Того и гляди, повесит на них торговлю наркотиками за углом школы и совращение первоклашек. Тай приложил запотевшую банку колы ко лбу и прикрыл глаза, чувствуя, как уходит ставшая практически привычной в последнее время головная боль от частого использования ментальной магии и попыток не пускать в сознание чужие мысли.

Когда мама снова сказала о том, что ей придется подождать, пока она поговорит с Чун тайтай, Чжан недовольно поджала губы и, ничего не сказав, направилась в школьное кафе. Она никогда ничего не говорила матери о ее друзьях и знакомых, о всяких встречах и прочей фигне, но когда эти встречи и разговоры мешают ее расписанию, то хорошего было мало. Вчера, например, девушка опоздала к своему учителю по живописи. Учителю, конечно, не принципиально, у него четкое расписание и заниматься дольше, чем до 18:00 он не будет, но она-то почему должна страдать? Сегодня у нее запланирован маникюр, а после - йога. Интересно, чем придется пожертвовать в этот раз, чтобы мама могла наболтаться с Чун тайтай. И о чем они могут только говорить?

Чжан тяжело вздохнула, сев за свободный столик и едва не обнявшись с бутылкой минералки, от которой веяло такой приятной прохладой. Девушка знала одно наверняка: папа жуть как не любит Чуна сяншена, поэтому было не очень понятно с чего вдруг мама решила дружить с его женой? Родители не ссорились в последние дни, чтобы она делала это назло. Может, наоборот, чтобы выяснить какие-нибудь подробности?

Чжан открыла бутылку с водой и сделала пару глотков, после чего соизволила обвести взглядом публику. Не так уж и много. Зато Чун Тай тут как тут. Тоже наверняка ждет. А близнец его куда подевался? Девушка еще раз осмотрела помещение кафе, но второго так и не заметила. Странно, обычно они всегда и везде вместе.

Потребовалось время, чтобы головная боль затаилась, прекратив навязчиво тыкаться в виски. К тому времени банка с колой практически оттаяла, и напиток потерял всю свою очаровательную прохладу. Тай отнял банку ото лба и поставил ее перед собой на столик, а затем вытер влажный лоб ладонью. Сейчас, когда произошла вся эта заварушка с отъездом отца, у него абсолютно пропало настроение заниматься чем бы то ни было. Летом их группу рукопашного боя распускали на каникулы, бассейн ему откровенно поднадоел, как может надоесть монотонная и нудная работа, хотелось чего-то нового, но чтобы при этом ничего особо не менять. На фоне всего этого жара казалась самой большой проблемой, потому что если занятие себе можно было еще придумать, от жары никуда не спрячешься. Когда еще и приходится по жаре ходить в школьной форме, плотной и удушливой, как мешковина. Тай ослабил узел галстука и расстегнул первую пуговицу рубашки, откинувшись на спинку стула.

Тай едва заметно кивнул Ким Чжан, заметив ее за столиком напротив, но ничего не сказал, будто они не виделись только что на уроках каких-то десять минут назад. Значит, ее мать тоже сослала ждать в кафетерий. Старший не был охоч до женских разговоров, такая черта, как любопытство, у него отсутствовала в принципе, но тут даже ему уже стало интересно, о чем могут разговаривать жена пекинского фу шан шу и жена офицера полиции. Скажем так, к офицеру Киму у Тая было вполне сформировавшееся отношение - и это вовсе не было влиянием отцовских убеждением или культуры триады, скорее это старое детское воспоминание из тех лет, когда хутуны по вполне известной причине наводили на него практически что ужас. Но вот в одном офицер Ким, конечно, молодец - дочка у него красивая. И, за неимением ничего лучшего, Тай принялся наблюдать за Чжан. Все приятнее, чем бездумно пялиться в стену, помирая от жары.

Бездумно глядя на свою бутылку, перекатывая ее по столу из стороны в сторону, Чжан продолжила свои наблюдения за окружающими. Точнее говоря, за Чун Таем, который ей даже снисходительно кивнул. Воспитание не позволило проигнорировать этот жест, поэтому пришлось ответить едва заметной улыбкой, и то, какой-то неполной, только уголками губ. Возможно, кто-то примет это за легкую усмешку, но Ким-младшей сейчас было все равно. Она вежливо поздоровалась в ответ. Точка.

Спустя пару минут пристального наблюдения за своей бутылкой и гаданий о том, что же за разговоры ведет ее матушка с Чун тайтай, Чжан подняла взгляд на Тайвина. Нет, не любопытствующий, а несколько раздраженный, потому что все это время чувствовала на себе его взгляд, поймав который и вопросительно уставилась на него, молча вопрошая в чем дело. А вас бы не раздражало бы, если бы на вас вот так вот пялились?

С Таем у Чжан не было никаких отношений. Формально они учатся в одном классе, в некоторых предметах он соображает гораздо лучше и быстрее нее, поэтому для девушки это было лишь поводом для самосовершенствования и легкой неприязни как к сильному сопернику. Это другим кажется, что очень удобно и прикольно быть младшей дочкой офицера Кима, но все не так, потому что изо дня в день надо доказывать кому-то, что ты достойна большего, чем просто сидеть дома и растить детей. Она не глупая и может заниматься очень серьезными делами. Просто очень самокритична и чувствует, что обязана превзойти ожидания родителей. Ожидания отца в первую очередь. Почему? Просто знает и точка.

Тай усмехнулся в ответ на раздраженный и вопросительный взгляд Чжан, но взгляда не отвел, продолжая за ней наблюдать. Ему было невдомек, что он может ранить чьи-то чувства даже простым своим взглядом - обычным, не язвительным, не въедливым, простым взглядом, как смотрят, скажем, на что-то интересное и довольно приятное взгляду. Да, красиво, да, можно посмотреть, да, по сравнению с прочим контингентом кафетерия предпочтительнее, но в целом ничего особенного.

Не сказать, что она раньше никогда не видел Чжан - видел, конечно, она сидела на три парты впереди него, потому что они с Тео занимали последнюю в ряду. Считается, что отпетых хулиганов сажают вперед, чтобы у учителя был всегда за ними присмотр. Но Тай и Тео доказали, что как раз на уроках ведут себя скучнее всего, поэтому довольно быстро Баи лаоши отослала их назад, а вперед высадила девчонок, тех, кто пониже ростом, слабых зрением и прочих хроников и доходяг, коих в их классе хватало.

Но с другой стороны, ему было скучно. Ему было нечем заняться. Ему нужно было чем-то убить ожидание. И нет, Тая не раздражало, что на него кто-то смотрит - можно подумать, его красота сшибает с ног, ворует у девчонок дыхание, и они забывают, зачем зашли в кафетерий. Он отнюдь не строил иллюзий относительно собственного внешнего вида, потому что не был корейцем из сериала или японцем из дорамы, но мог бы сказать, что выглядит уж точно не хуже других. Он подался вперед, облокотился на столешницу, сцепил пальцы в замок и вздернул левую бровь в вопросительном и словно бы даже снисходительном жесте. Забавно. Ему было интересно, кто первый сдастся.

Чтобы ранить чувства Чжан, надо смотреть глубже, в корень. Тай, если так и умеет, то все равно совершенно ее не знает, чтобы знать от чего отталкиваться. И нет, ей не жалко, что на нее смотрят, в конце концов, внимание от влиятельного юноши (а девушка прекрасно понимала и осознавала влиятельность его отца и его самого) это всегда приятно. Но когда это вот так нагло, едва ли не с вызовом, то раздражает.

Девушка чуть прищурилась в ответ, вроде бы как оценивая масштабы возможной катастрофы, после чего усмехнулась ему в ответ и, чуть вздернув подбородок, отвела взгляд, всем своим видом показывая, что ей не интересно и абсолютно все равно. Она достала из сумки книгу и принялась читать "Маленького принца" в оригинале. Французский язык кажется очень красивым и мелодичным, он чем-то завораживает и пленит сознание. В то время, когда большинство китайцев мечтает о том, чтобы побывать в Америке, Чжан лелеет мечту отправиться в Париж, чтобы по-настоящему окунуться в этот загадочный и прекрасный мир. Мир, где завтракают кофе с круасанами, пьют дорогое вино, закусывая сыром (это было самым сложным для понимания), где пьют настоящее шампанское и едят устрицы. Мир, где в магазинах можно купить настоящие дизайнерские вещи высшего света без опасений, что это будет сделано в той части Китая, где делается абсолютно все. Мир, где романтика витает в воздухе, вселяя в сердца одиноких людей надежду на лучшее будущее.

Она уже забыла о Тайвине, о том, что мамины разговоры с Чун тайтай могут помешать ее занятиям. Она просто наслаждалась книгой, вчитываясь в каждое слово и улыбаясь в ответ нарисованной шляпе, или удаву, который съел слона.

Просто чудо, как хороша. Тай еще раз улыбнулся своим мыслям, не меняя позы (так, во всяком случае, спине было не сильно жарко, а то на рубашке уже проступили первые влажные пятна, и ткань липла к коже). Интересно, она осознает, что вздернутым подбородком и этим взглядом мисс-мне-пофигу рисуется даже еще больше, чем если бы она просто равнодушно отвернулась? Тай уже достаточно насмотрелся в Сучжоу на полуголых девиц, чтобы хотя бы примерно понимать то, как действует женщина, когда ей все равно, и как она поступает, когда знает, что на нее смотрят, и ей не все равно. Забавная Ким Чжан, демонстративно читающая книгу.

Наблюдая за девушкой, Тай неосознанно проводил аналогию между наставницей и одноклассницей. Все представительницы прекрасного пола делились у него на три категории: мама; сифу Ривера; все остальные. С матерью сравнивать бесполезно, проигрывают по всем статьям, так что Тай даже не старался, с сифу сравнивать было можно, но не с сильно положительным результатом, потому что авторитет, симпатия и тому подобное, сами понимаете. Словом, сифу Ривера никогда не вела себя так демонстративно.

Ему было не очень интересно, что она читает, хотя сам всегда предпочитал книгу любой компании. Он все еще не мог пользоваться преимуществами звериного облика, и, как любой человек, с трудом разбирал мелко написанное на больших расстояниях, но дизайн обложки показался ему знакомым. Пришлось напрячь плавящиеся от жары мозги и вспомнить, где он ее видел. Ну точно, в библиотеке деда во Франции, он ее даже читал напару с близнецом. Впрочем, ничего удивительного в том, что Чжан ее читает - все вокруг такие эрудиты, прямо куда деваться, тут ни одна школьная олимпиада не устоит под напором стольких головастиков.

Таю, наконец, надоело сидеть просто так. Он достал из кармана брюк телефон, а из рюкзака наушники и заткнул уши, включив свой любимый эмбиент, который совершенно ненавязчиво заполнял тишину, не отвлекая и не действуя на нервы. Можно было бы воспользоваться свободным временем и потратить его на домашнее задание, скажем, по физике, но не в кафетерии же этим заниматься, да и лень вникать в законы и правила существования этого мира. Тай знал, что все эти законы в принципе можно нарушить тем же телекинезом, поэтому к физике относился с терпением человека, которому доказывают, что земля плоская.

Чжан вела себя скучно, просто читая книгу, так что довольно скоро Тай потерял к ней всякий интерес, принявшись рассматривать тех редких посетителей, которых нелегкая по какой-то причине задержала возле школы. Через большие окна он видел, как пару раз туда-сюда пробегала Баи лаоши, видимо, на кого-то охотясь, не безрезультатно, надо сказать, и радовался, что его с улицы не видно за внушительным зеленым фикусом, каким-то чудом еще выживающим в этой жаре. Не хватало ему еще одной воспитательной беседы сегодня, теперь уже о пользе времени и его трате на всякие глупости вроде лени и рассиживания в кафе с музыкой.

От жары снова начинала болеть голова - это чувство в последнее время было таким привычным, что Тай почти не обращал на это внимания. Он знал, что стоит ему только оказаться дома, как все сразу пройдет, ведь там не нужно опасаться, что тебе в голову скользнет посторонняя мысль. Тая совсем не интересовали чужие мысли, ему было достаточно и своих. Особенно сложно было сдерживаться, когда смотришь кому-нибудь в глаза - мысли так и напирают снаружи, грозя прорваться в твое сознание. А так как Тай всегда смотрел людям только в глаза, можно представить себе, какое давление он испытывал.

Взгляд Чжан снова остановился на Тае. Молодой человек активно наблюдал за происходящим вокруг, отрешившись от постороннего шума и слушая музыку в свое удовольствие. Вот это уже было любопытно. Чжан даже шею вытянула вперед, словно это могло ей помочь услышать что же там такое слушает этот близнец. Она так, наверное, секунд пять, а то и десять просидела, пока не поняла всю глупость того, как она выглядит со стороны. Пришлось снова сесть ровно, расправить плечи, уткнуться в книгу... но книжка ее уже не интересовала. Музыка. Ей стало до дрожи любопытно что же такое слушает молодой человек. И не сказать, чтобы у него был какой-то воодухотворенный вид, нет, скорее уставший, но от этого менее любопытно не становилось.

Ким-младшая закрыла книгу и убрала ее обратно в сумку, решив, что вдохновение французской культурой на сегодня испарилось. Она вновь взглянула на часы, снова вздохнула, после чего взгляд в который раз остановился на Тайвине. Он всегда был необычном: более спокойный, совершенно неразговорчивый, ну почти никогда не вел себя как полагается мальчишкам. По крайней мере, даже как его же брат. Внешне вроде бы очень похожие, почти как две капли воды, но такие разные, что слов нет. А еще Чжан поймала себя на мысли о том, что никогда не путала близнецов. С самой младшей школы не путала, настолько они разные с самого детства.

Тай задумчиво глянул на автомат с напитками. Он уже целую минуту думал о том, разориться ему еще на одну холодную банку колы, чтобы оную приложить к голове, или все-таки потерпит какое-то время, вдруг голова сама пройдет и перестанет напоминать ему о себе. Тай прикрыл глаза и некоторое время наслаждался темнотой вокруг, что заставило головную боль вновь отойти назад. Ну вот, можно было ждать дальше. На стене висело мотивирующее и стилизованное изображение большой кофейной пластиковой кружки, какие бывают обычно в старбаксе или макдональдсе, иероглифы под ней так и призывали забрать свой кофе с собой. Зимой они с близнецом часто дожидались тут Чжана, если тот застревал в пробках и опаздывал к назначенному времени.

Разглядывая сомнительные красоты кафетерия, он не сразу заметил интерес со стороны девушки. Еще немного - и Чжан бы выпрыгнула из воротника своей школьной формы. Тай усмехнулся и взял телефон в руки, чтобы скинуть ныне играющую в его наушниках песню на стену фейсбука Ким Чжан. Старший из близнецов не был поклонником всех этих социальных сетей, но иногда это существенно облегчало жизнь, позволяя всегда оставаться на связи. Он нажал "отправить" и положил айфон обратно на стол с таким невыносимо будничным и скучным видом, будто отпил теплой колы из стоявшей возле его руки алюминиевой банки.

Ему нравилась очень своеобразная музыка, не очень популярная на волне поработившего Китай западного веяния, да и подростки больше слушали известных звезд кантопопа или молодые корейские группы, мальчики и девочки в которых выглядели слаще, чем подтаявшее мороженое. Тая от таких песен и их исполнителей начинало неизбежно воротить и подташнивать.

Чжан не совсем поняла усмешку молодого человека, списав в е на его самодовольство. Ну смотрела она на него, ну и что с того-то? Будто он на нее не пялился некоторое время назад. Самое дурацкое, что девушка не поняла заметил ли он ее такой острый интерес или нет. Стоило надеяться, что не заметил.

Внезапная вибрация мобильного, поставленного на беззвучный режим, отвлекла ее от мыслей о молодом человеке. В надежде на то, что это сообщение от мамы, девушка принялась искать устройство в своей сумке. А когда пропала нашлась, оказалось, что это лишь уведомление из фэйсбука, в котором она практически и не бывает. Она машинально нажала на удаление уведомления, но вдруг заметила, что это от Тая. Подняв недоверчивый взгляд на молодого человека, Ким-младшая вошла в приложение. Все-таки заметил, зараза!

Вообще, Чжан была довольно равнодушна ко всем этим социальным сетям, наверное, даже толком не помнит кто у нее в друзьях есть в принципе. Почему-то этого близнеца она там была готова увидеть меньше всего. Чуть слышно фыркнув, она отложила телефон в сторону. Ну не будет она тут де бросаться и слушать, не на ту нарвался. Но все же едва заметно улыбнулась и кивнула с знак благодарности. И как он только понял, что ее именно музыка заинтересовала? И что теперь начнут говорить в школе? Чун Тай никому на стены песен не кидает. Кажется.

Наверное, если бы он прислал ей в конверте сибирскую язву, она бы и то меньше удивилась. Люди вообще часто удивлялись его поступкам, словно он невесть что вытворил, вроде тройного сальто через голову или сломанных его лбом пачки крепких досок. Но ему того и нужно было - Тай любил удивлять и, надо заметить, умел это делать. Он вовсе не ждал, что Ким Чжан сразу начнет слушать скинутую им песню, нет, конечно же нет, он ждал, что она фыркнет, и сделает это также демонстративно, что и все до этого. Она казалась Таю забавной. Забавной и милой.

И его в последнюю очередь волновал тот факт, что там будут говорить в школе. О них всегда что-нибудь говорили, одной сплетней больше, одной меньше какая, в сущности, разница. У Тая были свои методы борьбы со сплетниками - не обращать на них внимания, и в конце концов разговоры улягутся сами собой. Но стоит только дать хоть как-то понять, что эта тема тебя задевает - как из мухи сразу же раздуют слона. Тай уже жалел, что в начале прошлой недели вышел из себя, подравшись прямо перед глазами Баи лаоши и всего класса. Одно дело - сплетни о тебе, и другое - пустые слухи о твоем отце. С этой темы не слезали уже вторую неделю, и старший чувствовал себя героем малобюджетного бразильского сериала. И даже сломанный нос особо языкастого и собственный кулак в чужой крови не принесли особого удовлетворения.

Тай поймал кивок Чжан и ответил ей таким же едва заметным, слегка прикрыв глаза. Он знал, что она послушает песню. Не сейчас - так позже. Можно было считать это излишней самоуверенностью, а можно просто наблюдательностью. Ей было слишком интересно, чтобы игнорировать подобный жест. Впрочем, кто поймет этих девчонок - сейчас она тебе улыбается, а уже завтра сделает вид, что тебя не знает. Тай флегматично сделал музыку погромче и уселся на стуле поудобнее, не зная, сколько ему еще тут куковать.

Ответил кивком. Надо же, какое благородство. Сам король снизошел до подданных. Чжан усмехнулась собственным мыслям, решив, что Тайвин и вправду похож на властного императора или короля, который не общается с простыми смертными. Интересно, он специально так себя ведет, или сам по себе такой? Девушка решила, что это не актерское мастерство, потому что с младшей школы в его поведении мало что поменялось, разве что драться стал с более серьезными последствиями для оппонентов. Но лично она ничего плохого в этом не видела, потому что мальчишек, которые могут дать отпор всяким придуркам, сейчас не так много. К тому же, ребята зачастую сами задираются к близнецам. Особенно сейчас, когда их отца объявили в розыск.

Ее отец против отца близнецов. Забавно. Особенно забавно на фоне этого всего выглядит запись в ее хронике на странице фэйсбука, которую оставил близнец. Она послушает, обязательно послушает, но позже. Дома, когда никто не будет следить за всем, что она сейчас делает. Тут уже играют ее гордость и вредность. Интересно, конечно, зачем он сейчас это сделал? Чтобы посмеяться над ней, или просто по доброе душевной?

Чжан чуть наклонила голову, наблюдая за молодым человеком, который, кажется, отрешался от происходящего вокруг. Хорошо ему, может делать абсолютно все, чего душа пожелает и ему не будет дела до окружающих. А ей надо держать марку и репутацию.