Держи равновесие!

Совсем у девушек, однако, игра клеиться перестала...
Давенпорт честно и откровенно не понимал, как может людям так не везти - среди составляющих эту башню брусков, наверное, еще добрую половину можно вытащить, не встречая никаких проблем. Вот только насчет "положить на верхушку" возможны еще вопросы и сомнения, а так...И тем не менее - сначала Франсуаза, а потом и Яшими с невероятным везением хватались за плотно сидящие бруски. Ну, ладно бы, одной не повезло, но обеим сразу... Чтоза дела? Где хваленая женская интуиция?
Сам Давенпорт уже успел наметить для себя парочку деревяшек, которые стоило попытаться вытащить следующим ходом... если, конечно, Франсуаза вообще решит продолжать игру. Потому что девушка вдруг встала в позу. Гордо выпрямилась, ухватилась за несчастную башню так, словно хотела швырнуть ее на пол - и оскорбленным тоном заявила, что Джастин ей подыгрывает.
Ну... а что тут возразишь, когда и правда - подыгрывает?...
- С чего ты так решила? - тем не менее попытался уклониться от обвинения Давенпорт - в конце концов, и правда ведь еще неизвестно, на чем эта претензия основана. Может, переубедить девушку не составит труда - а может, наоборот, он этими возражениями сам себе смертный приговор подпишет...

Это, наверное, на взгляд Джастина все было так легко и просто, Яшими же если в чем и не повезло, так не в выборе бруска, а исключительно во врожденной косорукости. Для нее все бруски выглядели абсолютно одинаковыми и вытаскивались одинаково трудно. И судя по всему, для Франсуазы дело обстояло примерно так же.

Девушка примеривалась, думая о том, каким может быть следующий ход, как вдруг ситуация на террасе изменилась. Она удивленно посмотрела в начале на Франсуазу, прямо-таки лучащуюся праведным возмущением, на Джастина. Эмоции последнего разобрать было весьма трудно, впрочем подобные трудности она испытывала со всеми лицами мужского пола – они чувствовали все как-то иначе, будто все переворачивали с ног на голову. Сама Яшими никакого жульничества не видела, да и не понимала, как тут подыграть вообще можно.

- Ты о чем? – выглядела Файр удивленной и недоумевающей. И очень хотела услышать пояснения, хотя бы потому, что интересно же, с чего француженка так подумала, и главное – как мужчина это провернул, если оно правда.

Ну вот почему нельзя сразу признаться, тем более, когда все равно уже пойман, считайте, едва ли не за руку? Что - это так дико сложно? Почему нужно непременно начинать вертеться, как уж на сковороде, мешая ухватить себя руками и вовсю пытаясь доказать свою непричастность? Раз уж попался - имей мужество признаться в том, что "передергивал"...

...впрочем, недоумевающий взгляд Джастин изображает мастерски, в этом ему не откажешь. Не видела бы лёгких и коротких вспышек волнения в ауре - честное слово, прямо поверила бы этим глазам... Франсуаза перевела взгляд на Яшими - и пояснила: - Джастин мне подыгрывает. Держит башню, чтобы я своими дурными руками её не свалила. Телекинез - это ведь, кажется, так называется, когда предметы можно взглядом держать? Когда вот эта вот чакра работает? - Франсуаза постучала себя кончиком пальца по лбу у самого переносья, чётко между бровей, вновь вопросительно глядя на Джастина. Отпираться на словах он, конечно, может сколько угодно - но вот ауру не спрячешь и остывающую чакру в ней ничем не прикроешь. - Джастин, я правильно все рассказываю? Сознавайся - ты ведь именно это и делал, да?

- Все правильно рассказываешь, - Давенпорт слегка пожимает плечами и капитулирует. Продолжать отпираться смысла нет - образно выражаясь, Джастин пойман за руку, Франсуаза описывает все так чётко и уверенно, словно сама проделывала это вместе с мужчиной. Пожалуй, было бы даже не удивительно, если бы она чётко указала прямо на послуживший башне дополнительной точкой опоры брусок. Во всяком случае, Аза с точностью едва ли не до миллиметра указывает над своей переносицей ровно ту точку, в которой у Давенпорта до сих пор живёт и действует лёгкая щекотка - и вот как, скажите, с этой девушкой можно спорить?...
- Ты так меня обличаешь, словно ты задалась целью проиграть, а я взял и цинично тебе помешал...Или, может, так оно и было? Ты своим последним ходом пыталась записать себя в проигравшие? Я правильно все рассказываю, хорошая моя? - Джастин с улыбкой практически в точности вернул Франсуазе её вопрос - это ещё у кого из них не пойми что творится в голове, девушка, кажется, сейчас исключительной трезвостью, ясностью и холодность мысли тоже похвастаться никак не может... Получается, сейчас в их компании самая адекватная - обреченная наблюдать весь этот дурдом Яшими. Любопытно - уверует после этого британка в неоспоримое сумасшествие всех влюблённых парочек - или у неё каким-то чудом ещё останутся жить недобитые сомнения?...

Вот теперь пожалуй Яшими почувствовала себя лишней – даже рефлекторно чуть отодвинулась от стола, чтобы значит не попасть под перекрестный обстрел начинающейся разборки. Объяснения Франсуазы насчет чакр и телекинеза были вполне убедительны, даже Джастин отпираться перестал. Жульничать вообще нехорошо, а жульничать используя способности, которых у других просто нет – нехорошо вдвойне. Девушка поджала губы, всем своим видом выражая крайнее возмущение и недовольство происходящим, однако в назревающий спор встревать не спешила. Известно же, свои собаки грызутся – чужая не встревай. Файр весьма живо могла представить, как эта парочка мгновенно помириться и уже сдвоенным фронтом… одним словом, оказаться в итоге крайней совсем не хотелось. А значит, оставалось только наблюдать пока и получать удовольствие от чужих разборок. Жаль все же, что попкорна не было. Еще можно было поразмышлять о том, на кого в данном споре поставить – здравый смысл утверждал, что на Джастина, а вот женская солидарность голосовала за Франсуазу.

Цинично помешал?... Задалась целью проиграть?...

Вот тут-то Франсуаза и запуталась окончательно - совершенно забыв, какая шальная мысль заставила ее начать возмущаться. Мол, она против жульничества?... Так нет, Джастин же не себе подыгрывал, а как раз ей. Круче, пожалуй, было бы только если бы Франсуаза подыграла себе сама и тут же бы себя разоблачила... И вообще, оно некрасиво как-то получается. Мужчина позволил ей остаться в игре, рискуя своим ходом уронить изрядно разболтанное строение и самому подставиться под чужую извращенную фантазию - а француженка на него за это еще и ругается...

Посмотрев на башню почти что с ненавистью, Д'Орнано оттолкнула ее от себя - строение начало распадаться на отдельные бруски даже раньше, чем ударилось о столешницу, рассыпаясь окончательно. Наклонившись к Джастину, Аза обняла мужчину за шею, на мгновение закрыла глаза и чуть слышно прошептала: - Прости... - Спохватившись, выпрямилась, вспомнив, что Яшими, хоть и старается последние минуты не отсвечивать, по-прежнему находится здесь, и заявила: - Признаю - если мы играем честно, то я уже минут пять как проиграла. Слушаю ваши желания.

На взгляд Джастина, так Яшими очень правильно постаралась оказаться подальше от эпицентра разборки - потому что влюбленные парочки, они обладают эдаким свойством мириться и потом начинать действовать как единый дружный организм. А то, что одну из частей этого организма ты обидел исключительно потому, что в этот момент защищал вторую - об этом, как ни странно, вспоминают редко... В общем, Яшими в своем поведении была десять тысяч раз права.
Радовало то, что Франсуаза, кажется, ссориться раздумала - то, что искреннюю помощь она приняла то ли как посягательство на ее независимость, то ли как еще что-то не менее ужасное, откровенно говоря, резануло по сердцу очень больно... Давенпорт честно старался помочь девушке выпутаться из той неловкой ситуации, в которую сам же ее и загнал - и в голову не приходило, что она может на это обидеться...
Переместилась в пространстве Аза как-то совсем внезапно - только что сидела, прямая и напряженная, и о чем-то старательно размышляла... и вот башня уже к чертям летит на пол, а девушка уже совсем близко, словно забыла о том, что они здесь не одни... Джастин обнимает Франсуазу в ответ - потому что не может не обнять, как бы невежливо сейчас ни было забывать про Яшими, и на шее пляшет горячее дыхание Азы, и щекой Давенпорт чувствует ее мягкую щеку... и это нежное мгновение обрывается так же резко и внезапно, как и началось.
- Никогда не поздно собрать эту штуку обратно, - зачем-то продолжил спорить Джастин, захватывая в горсть слетевшие со стола бруски. Аза ведь почти наверняка не согласится - и, черт возьми, придется придумывать для нее какое-то задание... - Кроме того - в правилах ведь ничего не сказано про ситуацию, когда игрок целенаправленно разбивает башню? Значит, сейчас поражение можно считать недействительным? - в поисках поддержки Джастин оглянулся на Яшими - может, еще и получится свести все это просто к нелепице без последствий...

Ну вот – что и требовалось доказать, разборка закончилась весьма оперативно и постороннего вмешательства не требовала. Яшими имела удовольствие понаблюдать за нежными объятиями, окончательно убеждаясь, что Джастин и есть тот самый «вежливый» человек, из-за которого когда-то Аза так убивалась в чайном домике, но все тут определенно было хорошо – и слава всем богам!

Наблюдать за влюбленной парочкой оказалось с одной стороны интересно – целый ворох совершенно незнакомых эмоций, но таких ярких, а с другой Яшими ощущала внутри себя некое не совсем ей понятное, но однозначно неприятное чувство. Будто острый коготок скрябал по душе, вызывая одновременно и какую-то болезненную зависть и незнакомую, малопонятную тоску по чему-то несбывшемуся и не случившемуся. При этом ни Франсуаза, ни Джастин не имели к этому чувству непосредственного отношения, исключительно их действия, эмоции. Девушка опустила голову и прикусила губу, стараясь разобраться с тем, что с ней происходит. Но обстановка к размышлениям не располагала, так что сумбур чувств так и остался без должного внимания, лишь запихала все это вместе с лишними мыслями куда подальше, чтобы потом на досуге вытащить и разобрать по косточкам. Яшими чрезвычайно не любила что-либо не понимать, особенно если это касалось ее самой.

Загадывать желания Файр не хотела, у нее в этом отношении с фантазией было весьма туго. И девушка весьма растерялась, когда до этого дошло дело: в голову лезла всякая чушь вроде кричания петухом на столе. Так что за предложение Джастина продолжить игру она ухватилась с живостью:
- Да, с технической точки зрения башня не была разрушена ходом одного из игроков. Так что, де-юре у нас нет проигравших, - она искренне надеялась, что Франсуаза либо согласиться сыграть еще раз, либо признает ничью и откажется от этой авантюры с загадыванием желаний.

Уперлись, пошлые альтруисты, уперлись упрямыми лбами и гнут свою линию... Франсуаза упрямо поджала губы - такое ее состояние обычно описывалось словами "вожжа под юбку попала". Мол, хочу, и все тут, выньте да положьте, непременно... В данный конкретный момент - вожжа под юбкой требовала установления вселенской справедливости, хотя бы на их отдельно взятых трех квадратных метрах - а справедливость, она здесь вся как-то упорно замалчивалась, задавливалась и загонялась в самые дальние углы... Не дело!

- По факту - если бы мы играли по всем правилам, чтобы никто и ничего ни в чью пользу не подтасовывал, то я к этому моменту все равно бы уже проиграла, успешно утопив саму себя той неберучкой, - нет, это уже нисколько не камень в огород Джастина, это просто попытка воззвать к мозгам, логике и здравому смыслу окружающих. - Да и потом, если возьмемся переигрывать - я почти уверена, что никаких перемен не произойдет. Поэтому - давайте, не стесняйтесь, загадывайте мне ваши желания. Я этого хочу, я требую! - Франсуаза слегка подалась вперед, переводя взгляд с Яшими на Джастина и обратно. Упрямые? Ничего страшного, француженку на раздаче упрямства тоже этим товаром не обделили...

Что ж... наверное, проще небо на землю обрушить, чем переубедить эту девушку?...
По всему видно - сейчас куда как проще и безболезненнее для окружающих будет уступить. Согласиться с Франсуазой и загадать ей по желанию, извращенному или не слишком - ибо по заблестевшему взгляду француженки понятно, что отступать от своих слов она ни в коем случае не собирается. То ли это у неё личный, персональный кодекс чести такой, то ли ещё какие ужасно веские причины так поступать...
- Но оставляю за тобой право в любой момент от исполнения желания отказаться, - улыбнулся Джастин. С загадочно-хулиганским видом положил руку на плечо Франсуазы и потянул девушку к себе - чтобы прошептать ей на ушко своё желание. Фразу, состоящую из четырёх простеньких слов, которая непосвященному человеку могла показаться и вовсе бессмысленной - именно поэтому Давенпорт рассудил, что нет необходимости озвучивать эту фразу для Яшими, всё равно вряд ли британка сможет сделать правильную расшифровку.
И всё же - неужели и после такого загаданного желания Франсуаза не отступится от своей позиции и продолжит во всеуслышание заявлять, что она проиграла?...

- Если бы да кабы, - Яшими покачала головой, - Это все условно и на практике не проверено, - о да, не одна Франсуаза тут была упряма. Файр могла сколько угодно быть тихой и покладистой, но когда нечто задевало принципиальные с ее точки зрения вещи – упиралась как вол и стояла на своем, нет, не спорила, не доказывала, просто не сдвигалась с места и все тут.
- По факту ты не проигрывала и потому загадывать желание я не буду, - британка упрямо выпятила подбородок вперед и сложила руки на груди. Мол все, я решила и точка. Ах, как приятно быть честной и безмерно справедливой, когда это укладывается в твои желания. Но об этой стороне вопроса Яшими предпочитала пока не задумываться. А то ж совсем нехорошо выйдет.

Пока же она вставала в позу и ратовала за справедливость, Джастин решил не мучить свою психику спорами с прекрасной половиной человечества и попросту загадал желание, причем судя по комментариям и тому, что сказано это было на ухо – такое, что француженки возможно и выполнять не захочется. Аж интересно стало, что такого загадал секретного. Но спрашивать было как-то не очень прилично. Оставалось только ждать – выполнения или отказа, сопряженного с негодованием. Что так, что так – интересное продолжалось, и Яшими ничуть не жалела, что вместо чтения какой-нибудь книги решила провести свободное время за игрой в дженгу.

Она, простите, правильно расслышала?...

Коротко и возмущенно вскрикнув, Аза с негодованием хлопнула Джастина по колену - и спрятала залитое ярким румянцем лицо в ладони, оставив на обозрение окружающим только свои абсолютно свекольного цвета от смущения уши. Черт. Черт. Черт!... Вроде бы и правда, ничего в сказанной мужчиной коротенькой фразе такого нет - и тем не менее, Франсуаза, наверное, ни за что на свете не решится повторить ее вслух...

Это урок, и в меру жестокий урок - что надо было не твердость характера демонстрировать,а соскакивать с крючка, пока ей этот шанс давали. Хотя шанс соскочить есть и сейчас тоже - и Франсуаза даже какое-то время всерьез его рассматривает. За ней, помнится, Давенпортом оставлено право в любой момент отказаться - но если и впрямь этим воспользоваться, получится, что ли, что она Джастина испугалась? Но и соглашаться как-то... чуть ли не стыдно, и что в конечном итоге делать - пока непонятно...

- Но ты же не хочешь сказать, что я непременно должна это прямо сейчас делать? - жалобно спросила Франсуаза, отнимая наконец ладони от горящих щек. - Ну или... может, ты все-таки решишь поменять желание, а? - жалкие метания на месте в поисках промежуточного варианта, и ни вперед, ни назад... доигралась с огнем, идиотка...

Ну отчего же - упорство Яшими по-своему прекрасно, как раз у Франсуазы еще есть время одуматься и включить заднюю передачу. И чем скорее, тем лучше - потому как Джастин вовсе не был уверен, что сможет давать девушке второй шанс бесконечно. Слишком уж много связанных с ней заманчивых мыслей разом завертелось в голове... И пусть далеко не все из них являются тем или иным образом пошлыми или непристойными - все равно, очень на многие Аза в обычной жизни, должно быть, ни за что не согласится. А вот игра на желание - превосходный повод ее к этому принудить... так что для Джастина сейчас идет своеобразная проверка на силу воли И как никогда - хочется ее не пройти.
- Если я поменяю желание, то взамен отберу у тебя право отказаться от его выполнения, - покачал головой Джастин, отгоняя смутное чувство, будто они с Франсуазой играют в поддавки, в обмен на уступку одного в свою очередь немедленно уступает в свою сторону другой, и так - до дурной бесконечности... - Аза, милая, хватит метаться в разные стороны - реши уже наконец, считаешь ты себя проигравшей, или мы этот инцидент замнем по-тихому, пока все согласны?
Может, кого-то эта ситуация еще и развлекала - Давенпорту же уже казалось, что фарс чересчур затянулся и пора бы его заканчивать. А чего нельзя лишний раз позволять даже самой любимой девушке, так это перегибать палку. Чем, на взгляд Джастина, Франсуаза сейчас и занималась, как будто предлагала мужчине самому угадать, чего ей там больше хочется - так вот, нет. В таких играх Давенпорт участвовать уже не собирался - и, на его взгляд, он давал это понять достаточно четко.