И каждый раз, как самый первый

Эстафета полнейшего офигевания от действительности Николай негласно передал Куруку. Вопросов было столько, что ему не хватило бы времени, отводящегося на простейшее ознакомление рядового новичка с премудростями Храма. И будет ли оно - это ознакомление? Проведут ли они, втроем, экскурсию этим двоим(лучше уж, чтобы качек смылся куда-нибудь, а то чем больше он тут стоял, тем больше у Курука где-то внутри зарождался страх от непонимания происходящего). Итак...

Почему Николай проигнорировал его вопрос? Он что - невидимка? Или украинец привык смотреть только себе под ноги - тогда какого он общается с этим качком-великаном? Синьор Рико, значит, ха, какое тупое имя...

Что с Лив? Совсем обкурилась, что ли? конечно, с одной стороны оно и хорошо, ей так идет это глупое лицо, странно бегающие глазки, даже голос другой, что ли... Когда-то давно, когда Курук ходил к ней на занятие, он мог лицезреть только одно чувство на лице этой дамочки. Полнейший пофигизм ко всему происходящему. А сейчас её мимика разыгралась целым спектаклем эмоций и Куруку даже захотелось рукоплесать ей. Если бы не одно "но". Чувство страха за нее. На минуточку - она не одна вернулась в монастырь, вела себя по-идиотски, да еще и этот сеньор Рико... Ему отлична подошла бы роль наемного убийцы. Опасный холодок пробежал по спине парня. Вдруг они стукнули её чем-то, оттого она и несет всякую ересь? А теперь, небось, потребуют выкуп. Парень силился вникнуть в смысл произнесенных Лив слов, но картина никак не складывалась. Что они хотят взамен? Взамен на что? Что значит "вы все трое ее знаете"? И последняя фраза качка-переростка... Кажется, поставила все на свои места.

Сердце Курука забилось в учащенном ритме. Нет, ему мерещится. Все не может быть настолько плохо. Храм - это дом, где по определению все спокойно, решаемо мирным путем. Пусть и пресновато немного, зато стабильно. Выходит, её точно чем-то стукнули. Раз она не помнит этого места. Хотя, может, просто забыла? За 3 года? Но ведь она прожила здесь гораздо больше... Мысль о выкупе не хотела покидать мозг парня, он уже даже подумал применить ментальную магию, чтобы передать догадку Николаю, но ведь у него наверняка стоит ментальный щит... Вот же засада, а... Сказать напрямик? А если услышат? Курук попробовал рискнуть. Ментальная магия могла спасти в данном деле, хотя, мнится, если качек нападет на них, шансов на победу у них не было. Пусть их и трое. Профессиональному убийце нет разницы, сколько трупов добавится на его кровавой карьере. Но где же нож, приставленный к горлу? Или их ждет элемент внезапности? Черт его разберет, этого синьора Рико...

Курук решился. Толкнул локтем в бок Николая( надо же как-то привлекать к себе внимание) и, встретившись глазами с младшим мастером, одними губами прошептал "сними щит". Возможно, ему стоило озвучить свою догадку вслух, но тихо. Так тому и быть, если б забытые способности парня не возвращались к нему со скоростью свиста пули. Пусть с телекинезом все было совсем плохо, а с ментальной магией парень более-менее подружился. Вновь. Во всяком случае, его способностей для мыслеречи вполне должно было хватить. А вот внушить он не сможет. Но это уже по части Николая, он же у нас гуру ментальной магии...

- Я здесь раньше была, - эхом повторяет Дита, испытывающая после этой фразы самые противоречивые чувства. С одной стороны, ей, конечно же было интересно. Интересно, как может быть только человеку, у которого насильно отняли его прошлое, друзей, возможно семью. Узнать, кем она была, чем занималась, есть ли родные люди. Девушка обводит глазами окрестности, внимательно вглядывается в лица встречающих, смотрит на ворота, на колокол, но ничего из этого не помнит и видит как будто в первый. Поэтому, наравне с интересом она испытывает страх. Вдруг у неё здесь семья, мама, папа, братья? Вдруг лучшие друзья? Вдруг все её будут обнимать, радоваться приезду, и всё, что она будет испытывать - недоумение. Вдруг память никогда не вернется, и она будет вынуждена день за днем смотреть на то, что у неё отняли и не иметь возможности этого вернуть? Да вдруг, в конце концов, она была плохим человеком? Отвратительной личностью, которую теперь все будут избегать и игнорировать. - И ты это только сейчас понял? Вот-вот пришло в голову? Не мог мне раньше сказать? - с расстройства, пытается спустить собак на Рико.

- Я не сифу Хамфри, - несколько резко отвечает она. - И не собираюсь никому ничего объяснять, где меня носило все эти годы - моё личное дело, - нет, наверное, она всё-таки была плохим человеком. И осталась им. Некоторые вещи не меняются. - Сколько, кстати, меня носило?
- Он не говорил падре, он сказал паре. На испанском это значит "стоп", - уже совсем устало произносит девушка, испытывая острое желание лечь прямо тут, на голой земле и забыться тяжелым сном. Одним из величайших своих достижений она считала то, что понимала Рико даже тогда, когда он переходил на свой родной язык. Умение это пришло не сразу, это было не так уж просто, но внимательность и трудолюбие были именно теми качествами, которыми она обладала. - Дита. Меня зовут Дита. Мальдита, если угодно. Нам обязательно стоять тут у ворот и дальше?

Женская логика Оливии продолжала медленно вгонять окружающих в ступор. То она заявляла, что никакая не сифу Хамфри, и тут же спрашивала, сколько она отсутствовала. Странно было, что при таких закидонах сбежала Лив, а не ее муж Дамьян.

- Конечно, Матильда, так я и поверил, - ехидно протянул Николай, - и в пантеру вы превращаться, естественно, не умеете.

Очень хотелось добавить "и рыбу у росомах не воруете", но сейчас было не время для подобных воспоминаний. Вообще сейчас не до рыбы было. Главное было - не распсиховаться в этом цирке.
Пока Лив с Эль Рико выясняли отношения по поводу того, кто чего кому рассказал или не рассказал, Николай получил ощутимый тычок локтем под ребра. Обернувшись, он увидел кривлявшегося как обезьянка Курука, пытавшегося что-то пояснить парню. Не выдержав, Николай снял щит, взглянул в глаза северянина и послал ментальное сообщение: "Что случилось?"
Тем временем сладкая парочка прекратила разборки, и латинос подозвал жестом Николая. Пришлось подойти, чтобы не нервировать гостей и не накалять ситуацию.
- Слушаю, - тихо проговорил Николай, отчаянно надеявшийся, что этот Рико внесет хоть какую-то ясность в происходящее.

Как ни странно, ожидания подтвердились, мужчина доходчиво объяснил причину закидонов Оливии-Матильды, и вежливо напомнил "хозяевам" о том, что гости вообще-то устали с дороги.

- Первая здравая мысль за сегодня, - без капли иронии проговорил Николай, - простите за задержку, мы обычно более гостеприимны.

После этого, обернувшись к остальным, парень мотнул головой в сторону столовой.

- Предлагаю продолжить беседу за обедом, а то мы тут как не люди держим народ голодными. Потом гости пойдут к настоятелю, который и разберется, перед нами Матильда, или Оливия Хамфри.

Не дожидаясь ответов, парень неспеша двинулся в сторону жилых корпусов, пока они не застряли тут из-за очередной перепалки.

Курук слишком сильно волновался за Оливию и всю ситуацию в целом. Настолько сильно, что когда Николай услышал его мольбы и снял свой дурацкий(без сомнения, лучший во всем монастыре) ментальный щит, ему было тупо нечего сказать. Мысли хаотично сменяли друг дружку чуть ли не ежесекундно, а Курук стоял и не мог понять, что сейчас от него требуется сделать. И вообще - он с перепугу забыл, зачем сюда шел. Как он вообще у ворот-то оказался, сидел бы себе в корпусе, никого не трогал...

Внезапно ему пришла гениальная идея. Курук просканировал ауру тупого качка-поводыря, и убедился в том, что он ни разу не прав. Никакой агрессии с его стороны не наблюдалось. И как это понимать? Парень издал протяжный стон, запустил обе руки в свою лохматую голову, с непониманием уставился сначала на Лив, затем на синьора Рико. Может, это дурной сон? Одного лишь возвращение Лив в монастырь могло хватить на целую сказочку на ночь. А что уж говорить о Лив-которая-не помнит- кто- она.... Может, есть какие-то уловки, чтобы скрыть свои истинные намерения? Ну не мог он поверить, что качка отправили просто как поводыря... Парень встревожился еще больше, когда Николай позволил себе отойти на переговоры с качком без ментального щита... Черт, только не говорите, что он только что все испортил...

- Что он тебе сказал? - не на шутку обеспокоенный Курук в любой момент был готов отдать отпор качку-переростку. откуда-то в глубине души ему захотелось биться за Лив, за Николая... Интуитивно он понимал, что все это как-то бредово, ну не мог синьор Рико так быстро промыть мозги Николаю... И все же, расслабляться не стоило. Вновь встретившись взглядом с Лив, Курук напомнил себе, что может статься с теми, кто слишком доверяет остальным. Верить нельзя никому. Только себе.

- Он тебе, я надеюсь, мозги не промыл? И вообще, не стал бы я так доверять людям, которые что-то о выкупе говорят... Не смотри на меня так, Лив оборонила свое "что они хотят взамен". Чую, эта Афродита к нам так просто не вернется, так что готовь свои боевые резервы, бурдюк с водой у тебя с собой, я надеюсь? - парень не стал питать иллюзий по поводу своих способностей, да и привычнее общаться в живую, знаете ли... Поэтому, он говорил вслух, но тихо, чтобы шедшие сзади его не могли услышать. Ментальный щит хотел было снять, но после беседы Николая и качка резко поменял свое решение... А вдруг от него зависит, как они выберутся из этой переделки? Хотелось надеяться на лучшее, может, у него вообще паранойя...

Дита молча стояла и переводила внимательный взгляд с одного участника этого дебильного спектакля на другого, и так по кругу, раздавая мысленные пинки всем присутствующим, включая даже почему-то Рико.
Ей не нужно было даже напрягаться и подходить к Николаю и Рико, чтобы услышать о чем они говорят. Каждое чужое слово отзывалось в девушке раздражением и злостью, а в голове можно было услышать гулкий стук капелек, наполняющих чашу её терпения. Буль... и всё, чаша переполнилась. Не очень она была глубокой, честно говоря.

- Я, конечно, извиняюсь, но эта ваша Оливия Хамфри была контуженной, что ли? - звенящим от ярости голосом начала она. - Или почему она разрешала так с собой разговаривать? - она не обращалась еще ни к кому конкретно, но дальше взгляд уперся в Николая, который и вызвал в душе англичанки такую... бурю эмоций. - А ты. Ты блин кем себя возомнил? - Дита использовала потоки воздуха как дополнительную пару рук. Очень длинные руки, способные дотянуться до любой вещи в её поле зрения, при этом не сдвигаясь с места. И сейчас он махнула рукой, пальцем указывая куда-то в грудь Коле, и невидимый воздушный поток несильно, но весьма ощутимо ударил парня в эту точку. Человека со слабой физической подготовкой такой "тычок" заставил бы пошатнуться.
Жесты не отвлекали Диту от её злости, и гневная тирада не останавливалась даже на секунд: - Нафига ты вообще тут у ворот? Чтобы встречать гостей? Ну так заткнись уже и веди к своему настоятелю, и кстати не он будет решать, кто я такая. Понятно? И я, бл*ть, не Матильда, идиот.

На этой душещипательной ноте девушка тронулась с места и уверенно пошла куда-то в сторону деревьев. Плевать ей было на проводника, на настоятеля, даже на Рико, который притащил её сюда, в место, где её с порога принимают так дружелюбно, и, кажется, лучше уже не будет.
В какой-то момент она резко остановилась и, развернувшись, всверлила взгляд потемневших от злости глаз в Курука. - Я, блин, всё слышу, так что можешь запихнуть свои резервы себе в задницу, - она еще хотела добавить, что таких идиотов, как он, на завтрак ела, пока они были в лагере, но решила, что это будет как-то ну совсем не скромно.
- И, кстати говоря, все нормальные люди имеют привычку представляться при знакомстве. Даже если знакомство не приятное, - с этими словами она смерила всем поочередно взглядом, всем своим видом показывая, насколько ей неприятно. А затем развернулась и пошла дальше. Толком не знала, куда идет, но наверняка этот монастырь не настолько гигантский, чтобы в нём заблудиться.

В испанском языке есть одно устойчивое выражение, которое звучит как estar hasta los huevos, и, если переводить его дословно, то получится не очень приличная смысловая выраженность, но приблизительно это словосочетание можно обозначить как "быть сытым по горло" (официально по другую часть тела). Так вот Рико estar hasta los huevos этим концертом. Но лезть Дите под рассерженную руку не стал, остался в стороне, позволяя этой крошке самой разбираться со своими обидчиками. Она давно уже не производила впечатление человека, которого нужно ото всех защищать, тем более от желторотых невоспитанных юнцов, не умеющих держать язык за зубами. Несмотря на то, что Рико все еще понимал китайский через слово на третье, общее направление беседы не приходилось даже угадывать.

- Проверился бы ты на слух, парень, - получив, наконец, желаемое разрешение проходить в монастырь, Рико сразу сделался сух, деловит и прямолинеен. - Второй раз ошибаешься, повод начать беспокоиться.

Он хорошо умел пользоваться своей наглостью, зная, когда нужно притормозить, а когда можно идти напролом. И давно вырос из того возраста, когда за каждым словом приходиться оглядываться, чтобы не сделать еще хуже. Не эти трое решают, сколько им оставаться в монастыре и можно ли будет вообще остаться, но до того момента, как они встретятся с настоятелем или кто у них тут за главного босса, трое юнцов не смогут ничего возразить против их нахождения в этом месте. Был бы Рико чуть скромнее - его б давно убило, наверное.

- Сказал ему, что на мне пояс смертника, и если он сейчас же нас не пропустит, получит лимонку со снятой чекой в подарок, - рыкнул Рико позади рефлексирующего хорька-паникера, и не зная, то ли ему ржать, как припадочному, то ли рыдать от идиотизма ситуации. Надо бы Диту догнать, пошла вперед, как будто знает, куда идти, но, черт возьми, он обязан за ней бегать? Пусть идет, куда хочет, не маленькая, чтобы с ней нянчиться - подумал Рико и, мысленно убив себя ладонью об лоб, пошел следом за проводником, паникером и где-то там еще впереди - Дитой. Он уже сомневался в том, что приходить в монастырь было хорошей идеей. Вместо тишины и спокойствия он получил еще порцию вопросов без ответов и непроходящую головную боль. - Расслабься, чувак, успокой свою манию величия, я не по твою душу.

Нервы у Николая были не железные. Конечно, выдержка у парня была получше, чем у Оливии, но сейчас и он был на грани срыва. Мало того, что Лив расколодвалась тут, демонстрируя как свой характер, так и еще некоторые способности к магии, Рико зачем-то посоветовал проверить свой слух, и Николай откровенно не понимал, в честь чего такая забота о его здоровье. Ну и Курук был в своем репертуаре. Нет бы ему с Лив языками зацепиться, пока умные люди (то есть Коля с Рико) о делах разговаривают.
Джильди, вдобавок, куда-то слинял, и теперь предстояло самому разбираться в этом дурдоме.
Куруку парень ответил, просто покрутив пальцем у виска, тем самым выражая свое мнение о версии северянина. У Рико, кстати, хватило выдержки и чувства юмора даже на то, чтобы пошутить. Вопрос лишь в том, поймет ли Курук шутку? Ну и самое важное - начало истерики Лив. Хорошо, хоть девушка ограничилась парочкой воздушных тычков, после чего направилась куда-то вглубь монастыря.

- В одном я с вами согласен: вы не Матильда. Ваше имя я уже озвучил. Вам это может нравиться, может не нравиться, но факт останется фактом.

Кстати говоря, парень обратил внимание, что Лив выбрала почти правильное направление. А вот интуиция это, везение или остатки памяти - вопрос. Пришлось заставить себя воздержаться от продолжения перепалки и следовать за контуж... потерявшей память Лив и быть готовым указать правильный путь, если она где-то собьется. Этот день обещал запомниться надолго.

- Как получилось, что она потеряла память? И как вы тогда нашли монастырь, - тихо поинтересовался Николай у спутника Оливии.

Расслабишься тут с вами... с ненормальными... Хрен редьки не слаще. Куруку показалось, что из всех четверых собравшихся(не считая куда-то слинявшего Джильди), он тут был самым нормальным. Да-да, Курук и правда так считал. Посудите сами - лучший друг, кумир и любимый учитель в одном лице крутит пальцем у виска, Лив совсем с ума сошла - применяет магию в пределах монастыря! Хотя нет, они пока еще за его пределами, но все равно ей диагноз выпишите, да побыстрее... И он еще десять раз подумает, защищать ли ему такую больную или нет. А то ж магию, видите ли, она не забыла. Имя свое забыла, считает себя Афродитой - богиней красоты, не плохо, да? А магию не забыла... И еще этот качек в придачу... Вообще, какого Якова они слышали, что он сказал? Он же очень, очень тихо, почти шепотом, или у всех звериный кошачий слух? Черт бы их обоих побрал...

Качек так непринужденно пошутил, что парень был вынужден признать свое фиаско. И возразить нечего, щит у него стоял, так что ментально его обработать не могли и вообще, раз они до сих пор живы и к горлу Лив не приставлен нож - значит, все в норме и их можно пускать. В конце концов, Храм - это что-то вроде крепости, так и чего мы тут топчемся, не пора ли нам скрыться за её мощными бойницами?

Как жаль, что он не мог покопаться в голове у Лив. Что там творилось? Какой кавардак? И, блин, он скучал по ней. По ненавистной, вечно хмурой и вечно чем-то недовольной Лив, по той же маленькой и противно сверлящей твою душу, Лив, Нет, он не любил её, это чувство вообще сложно объяснить. Вроде когда она рядом - он не хотел её видеть, но как только пропадала на пару лет из монастыря - все, пипец котенку. Кого же ненавидеть, если не Лив? Кого проклинать за каждую неудачу, кого видеть в кошмарах, кого вспоминать недобрым словом? Только Лив. И только.

Отчего у него такая предвзятость к Оливии, Курук не знал, или не помнил - не важно, но началась вся эта история давно. Может, все дело во внутренней неприязни? Ну, альтер-эго у него противоположное её... Птицы недолюбливают кошек, верно?

Но качек Куруку не нравился больше, чем Лив. Он не сомневался в профессионализме этого синьора Рико, и ему ой как хотелось быть таким же или даже круче... Тяжело находиться рядом с теми, кто сильнее, выше тебя. Обходит во многом... Зависть, все та же зависть. И его кумир Николай гас тусклой звездой перед Рико, Хотя, Рико наверняка хреново знает магию, а посему...

Курук сам себе улыбнулся. Да, не стоит торопиться с выводами. Николай сделает его, если надо будет, дайте ему только бурдюк с водой, и он ТАКОЕ вытворит!! Нет, круче него никого в Храме нет, вот только осталось понять, что он делает не так и почему Николай так часто крутит пальцем у виска, когда он что-либо ему говорил. Шарманку заело, что ли? Нет, а по-серьезному? Ведь он всего лишь предположил, почему сразу за идиота посчитали? Бросив гневный, преисполненный ненависти взгляд в сторону качка-переростка, Курук пошел за Лив, стараясь сохранять такую дистанцию, чтобы было хоть что-то слышно из разговора Николая с сеньором Рико. Н-да, охотничьего слуха ему явно не хватало, но что поделаешь... Да и ближе к Лив страшно подойти - вдруг убьет магией, так, случайно...

Дита прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Да, у неё действительно был супер-пупер хороший слух, как и у любой уважающей себя пантеры. Она помнила, что этот слух в купе со зрением и обонянием были для неё проклятьем в то самое первое время, которое она называла своим рождением. Родиться уже взрослых, со сформировавшимся телом, мозгами и внушительным набором способностей было странно. Кем была та девушка, которую они знали и про которую говорили? Оливия Хамфри. Кажется, что-то британское. Какой она была? Если каким-то мастером, то неужели скучной и нудной? Носила монастырские костюмы или просто строгие костюмы? Пошла ли ей эта перемена на пользу? Множество вопросов сами собой образовывались в голове и Дита стискивала зубы, потому что хотелось визжать, биться в истерике и кататься по бетонным плитам. Она не хочет этих вопросов. Она не хочет знать. Вдруг всё окажется совсем не так, как она ожидала? Вдруг хуже? Или, еще ужаснее, лучше?

Мальдита повернула голову, уже чуть спокойнее разглядывая лица мужчин. Она по прежнему не знала одного имени, но не особо расстраивалась из-за этого, и во второй раз намекать не собиралась.
Куда идти девушка не знала, потому шла наугад, и когда они дошли до конца площади, свернула налево, собираясь пройти между Храмом и тренировочной площадкой, а затем выйти куда-то в обрыву, куда её влекло инстинктивно, как сильного мага воздуха. Её внимание привлекли люди, тренирующиеся на площадке, и невольно она остановилась, вдруг снова испытывая желание куда-нибудь спрятаться или сбежать. Словно прося поддержки, она нашарила взглядом Рико и притормозила, собираясь идти ближе к нему. Нужна была какая-то разрядка...

- Я тебе когда-нибудь говорила, что ты похож на сутенера? - широко улыбаясь, поинтересовалась она у Эль Рико, задерживая взгляд на отросших темных волосах и щетине, которая почти уже переросла бородку. И знаете что? Пусть так и остается!
Куда там они шли, ей теперь было всё равно, пусть ведут те, кто знает монастырь лучше. Ну или просто знают. Потому что она не знала вообще. И задала вопрос, и теперь жутко хотела узнать, что он ей ответит. О существовании кого-то еще рядом с собой, кроме испанца, она как будто бы и забыла.